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CONTEXTO HISTRICO:
Con la enorme inversin de dinero del gobierno para investigacin mdica
despus de la segunda guerra mundial hubo una explosin de investigacin
mdica que, en parte, tuvo lugar por la expansin del NIH y de los hospitales a lo
largo de la nacin. El volumen de investigacin realizado hizo imposible la
supervisin de cada proyecto; la tica de la investigacin dependa entonces de la
tica de cada investigador. Luego, Henry K. Beecher, profesor de anestesia de la
Universidad de Harvard, asombr a la comunidad de investigadores mdicos y al
pblico en general con un artculo, publicado por New England Journal of
Medicine, en el que detall informacin sobre veintids proyectos de investigacin
en los que sujetos humanos vulnerables fueron, en esencia, "usados". Hubo un
shock por la similitud con los abusos nazis condenados y por lo que se estaba
haciendo en los Estados Unidos con dinero del gobierno, presumiblemente de
buenos ciudadanos. La revelacin de Beecher caus una profunda indignacin
pblica, ya que los investigadores mdicos de nuevo se aprovechaban de los
sujetos ms vulnerables. En un caso, los residentes de una institucin de nios
retardados fueron inyectados con virus de hepatitis vivos para estudiar el
desarrollo de la enfermedad y la posible creacin de una vacuna. En un hospital
de Brooklyn, pacientes ancianos seniles fueron inyectados con clulas cancerosas
vivas para estudiar la respuesta inmune del cuerpo. En un tercer caso, un grupo
de negros pobres con sfilis en estado secundario no fueron tratados con penicilina
para estudiar el curso natural de la enfermedad. En los tres ejemplos, los sujetos
ms vulnerables no fueron informados, fueron seriamente daados y tratados
como cosas. En los tres casos, las normas ticas objetivas de investigacin fueron
violadas y los investigadores demostraron que valoraban ms su propia carrera
que la vida de los sujetos humanos vulnerables. Eran claras las similitudes entre la
investigacin nazi y los experimentos de Estados Unidos. Significaron tanto una
violacin de normas objetivas, como una horrible despreocupacin por los sujetos
humanos vulnerables por parte de los investigadores mdicos. En un libro
publicado varios aos ms tarde, Beecher desarroll una tica extensiva a la
investigacin, en la que llam la atencin y puso nfasis en lo que nosotros hemos
llamado una tica subjetiva o interna del investigador. Destac la relacin entre los
investigadores y los sujetos, especialmente cuando la investigacin no ofrece
ningn beneficio mdico para el sujeto de investigacin. Insisti en que el
investigador tiene que respetar las normas objetivas de consentimiento informado.
Pero esto no es suficiente: es necesario que entable adems una relacin
personal, que adopte una actitud de proteccin y preocupacin, de amistad o amor
por el sujeto. Beecher, en efecto, requiere lo que nosotros hemos llamado
disposiciones internas de preocupacin; una tica del ser, virtud, caractersticas
personales. La idea del mdico investigador como amigo captura la dimensin
solidaria y mutua entre el investigador y el sujeto. Beecher habla de la solidaridad
trabajo. Crean que los experimentos extraos y crueles no se llevaron a cabo por
los cientficos y los mdicos, sino por oficiales nazis sdicos y, Por lo tanto, los
investigadores dedicados tenan nada que aprender de la experiencia... ". Es decir,
los tratados humanitarios y la defensa de los derechos humanos firmada por un
nmero pases. Era urgente, por lo tanto, alguna forma de difundir los principios
morales de la cultura de los derechos humanos. El artculo de Beecher caus a la
comunidad cientfica, especialmente de los EE.UU., desparecer la frgil proteccin
de la tica en la investigacin con seres humanos vigente hasta entonces. En los
aos 70, la hicieron las primeras publicaciones tericas que buscaban sistematizar
el pensamiento biotico.
CDIGO DE NREMBERG
La investigacin biomdica y, en general, el resto de ciencias sanitarias, no
ha tenido unos cdigos ni normas, que fijaran los requisitos ticos de las
investigaciones como tal. As, se han cometido grandes atentados contra los
derechos humanos a lo largo de la historia. En el desarrollo del siglo XX se
hicieron pblicos varios casos de violacin de estos derechos que evidenciaron la
necesidad de desarrollar una serie de principios ticos que guiaran la investigacin
cientfica.
Uno de los hechos ms influyentes en el desarrollo de estos principios fue
la Segunda Guerra Mundial en 1947, elabor el Cdigo de Nremberg, que
establece 10 normas que los mdicos deben respetar cuando desarrollan
experimentaciones con seres humanos. La primera norma, la ms importante y
detallada, establece que el "Consentimiento voluntario de los sujetos humanos es
absolutamente necesario". No existen referencias de que los protocolos de
investigacin en seres humanos deban ser previamente aprobados por una
comisin independiente, ni tampoco referencias relativas a la publicacin de los
resultados de estos estudios.
Cuando acab la guerra, tras conocer las atrocidades cometidas en esta,
un gran nmero de lderes mundiales se comprometieron a evitar que esto
volviese a pasar, crendose la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU).
Aos despus de la formacin de la ONU, se present el primer proyecto de la
Declaracin de los Derechos Humanos (1948) que inclua a todos los seres
humanos y abarcaba, todos los mbitos de la sociedad, incluyendo a la
investigacin. Sin embargo, un ao antes (1947), tras las deliberaciones de los
Juicios de Nremberg (1945-1946), el Tribunal Internacional de Nremberg public
el Cdigo de Nremberg en el cual se recogen principios orientativos de la
experimentacin en seres humanos. En este documento se hace hincapi en la
importancia del desarrollo de un diseo metodolgico tico en la investigacin.
Clara y existe una gran falta de tica en los mdicos que realizaron estos
experimentos ya que no le preocupa la vida de estas personas con tal de alcanzar
sus objetivos, la tica del mdico consiste en los principios de beneficencia que es
la obligacin de actuar en beneficio de otros promoviendo sus legtimos intereses
y suprimiendo prejuicios. En este Principio es el de no maleficencia que consiste
en Abstenerse intencionadamente de realizar acciones que puedan causar dao o
perjudicar a otros, El anlisis de este principio va de la mano con el de
beneficencia, para que prevalezca el beneficio sobre el perjuicio, El principio de la
justicia que es Tratar a cada uno como corresponda, con la finalidad de disminuir
las situaciones de desigualdad (ideolgica, social, cultural, econmica, etc.), El
Principio de autonoma En el mbito mdico, el consentimiento informado es la
mxima expresin de este principio de autonoma, constituyendo un derecho del
paciente y un deber del mdico, pues las preferencias y los valores del enfermo
son primordiales desde el punto de vista tico y suponen que el objetivo del
mdico es respetar esta autonoma porque se trata de la salud del paciente.