ALMOST FAMOUS

Es difcil hablar sobre algo que nos parece desconocido, o en gran parte de ello,
pues si bien, en variadas ocasiones hemos escuchado algunas canciones de rock,
y aparte de Elvis Presley, el llamado rey del rock and roll, es algo que resulta
extrao y desconocido para nosotros, a pesar de saber que el rock and roll ha
marcado pocas, a generaciones, y hechos histricos, dado su trascendencia
musical en los mbitos sociales, por ser muchas veces una forma de protesta y de
expresin de quienes no son escuchados.
Almost Famous (2000) del director Cameron Crowe, es una cinta que nos muestra
la poca del rock, smbolo de rebelda para varias generaciones, que perdi
honestidad y se convirti en un oficio ms del cual obtener dinero, en donde las
compaas disqueras le otorgaban mayor importancia a las utilidades que en la
intencin artstica de los msicos.
La pelcula est ambientada en el ao 1973 y narra la historia de William Miller, un
inteligente y tmido adolescente que ama la msica desde que su hermana mayor,
cansada de la opresin y las normas de su madre, decide partir en busca de
nuevas emociones y le deja su tesoro, algo que lo har libre: su coleccin de
vinilos entre los que destacan artistas como The Beach Boys, The Rolling Stone,
Jimmy Hendrix, Led Zeppelin, Bob Dylan, Joni Mitchell, The Who, entre otros,
quien para su madre protectora constituyen la fruta prohibida del pecado y
promiscuidad, mientras que para William equivale a la libertad.
Es as como tiempo despus, y slo con quince aos y casi por azar, este joven
periodista consigue que la prestigiada revista de rock Rolling Stone le asigne la
elaboracin de un reportaje sobre Stillwater, un grupo musical en ascenso. Por lo
que Miller se integra a la gira de la banda, y con ellos recorre el sureste de los
Estados Unidos, en donde adems de desempear su rol como reportero, pasa
por el duro perodo de transicin entre la niez y la edad adulta, aprendiendo
lecciones de vida que lo llevaran a tener un crecimiento emocional.

Durante el viaje, William va conociendo lo mejor y lo peor del mundo del rock: la
honesta preocupacin por la msica, la adoracin de los fans, las luchas internas
de poder, el desprecio por las mujeres y el creciente aislamiento en que caen los
msico al rodearse de hipcritas que slo buscan beneficio econmico. Este
recorrido lo hace junto a Penny Lane, como la cancin de los Beatles, una fans
enamorada del guitarrista de Stillwater, Russell.
Almost Famous nace de la experiencia de Cameron Crowe como periodista de la
revista Rolling Stone, en donde recoge varias historias para condensarlas en una,
una pelcula considerada por muchos como autobiogrfica.
A simple vista y para quienes no conocen mucho acerca del mundo del rock,
Almost Famous expone dos temticas, por un lado la crtica que hace el
periodismo acerca de este estilo musical y a sus diferentes exponentes; y por otro
lado, los diferentes problemas que se presentan en la banda, producto de las
rivalidades y egocentrismos de sus integrantes. Todo esto con la compaa del
alcohol y las drogas, tan caracterstico del rock, como si de ello dependiera su
identidad o como si no pudiera valerse por s solo para llegar a sus fans y alcanzar
la popularidad. Al menos as lo deja entrever Russell, guitarrista de la banda, quien
en una escena dice Qu viva la droga!, rodeado y alabado por un montn de
adolescentes.
Todo este seguimiento que realiza el adolescente protagonista, muestra adems
cmo l va conociendo la realidad del mundo del rock, en donde segn su mentor,
Lester el crtico de Creem, nunca hay amigos entre las estrellas.
Hacia finales de los sesentas, el movimiento hippie fue apagndose al igual que el
rock dej de sentirse como una va de escape, una forma de expresin para
revelarse en contra de las opresiones de la sociedad. A inicios de los setentas slo
haban algunos vestigios de lo que haba sido el rock en la dcada pasada, sin
embargo comenz a surgir un nuevo movimiento: el punk rock, en donde sus
letras hablaban de anarqua, justicia social; de los problemas de la sociedad
londinense y neoyorquina; de cosas de la vida diaria.

Y aunque lo que para algunos los setentas fue la dcada dorada del rock, para
otros en 1970 el rock ya era una industria y un negocio, donde los msicos
queran ser lo que se denomin rock stars, algo parecido a lo que quera ser Jeff,
el vocalista de Stillwater, o Russell, el guitarrista. Las estrellas del rock vivan en
un mundo aparte, una especie de versin juvenil de Hollywood bajo la mxima
sexo, drogas y rock and roll, en donde la herona se convirti en la droga del
rock. Esta asociacin entre droga y rock lo manifiesta explcitamente la madre del
joven Miller, quien constantemente est recalcndole que no use drogas, lo cual
tambin da a conocer el rechazo de los adultos hacia este movimiento musical.
Algunos ms drsticos catalogan el perodo como la cada del rock. Y si pensamos
en algunos hechos que sucedieron durante el perodo y que afectaron al mundo
del rock, se encuentran la muerte de Jimi Hendrix y Janis Joplin a causa de
sobredosis; Paul McCartney anuncia oficialmente la separacin de The Beatles, el
grupo que, como alguna vez dijera Lennon, era casi tan popular como Jesucristo;
Jim Morrison, cantante de The Doors y uno de los principales iconos visuales y
sex symbols de la historia del rock, muere tambin de sobredosis. Sin embargo,
con estos malos augurios, Led Zeppelin reinar a lo largo de la dcada, y de tras
de ellos vendrn The Rolling Stones y Pink Floyd, con espectculos realmente
impresionantes. Quizs la crisis que vive la banda ficcionaria Stillwater refleja
tambin un poco de estos tristes sucesos para el rock.
Por otra parte, la relacin entre el periodismo musical y las bandas no es muy
amena, por lo que dejar ver una de las escenas en que Jeff, el vocalista, comenta
con el guitarrista que la revista musical Rolling Stone es la revista que divide
grupos y destruye a cantantes, considerndola como el enemigo. Aun as
considera que sera muy bueno para la banda tener una portada en la revista
musical ms prestigiada de aquellos tiempos, mostrando el inters hacia la
publicidad para comercializar de cierta manera a la banda ficticia de Crowe. Esta
misma desavenencia entre el periodismo musical y los msicos exponentes del
rock, se muestra con el descalificativo que pronuncia Lester en una de las escenas

al referirse a Stillwater como perros drogadictos, adems de estrellas baratas

que slo buscan fama y dinero.
La comercializacin de algunas bandas de rock constituye un objetivo para stas,
a diferencia de lo que persegua el rock de los aos sesentas, en donde era
necesario aparentar para alcanzar la popularidad. Esto lo podemos ver con la
preocupacin de Stillwater hacia William Miller, el joven periodista, quien no fuera
a ventilar sus problemas de egocentrismo o rivalidades entre los integrantes.
Almost Famous, con la cual Crowe gan el scar al mejor Guion, es una pelcula
que trata sobre el rock, y por lo mismo, durante sus 122 minutos est recargada
de referencias de este trascendente estilo musical: La marcha de la hermana
mientras suena America de Simon & Garfunkel; el momento en el que William
descubre su futuro mientras escuha Tommy de The Who; el comentario que el
crtico musical hace sobre The Doors y Jim Morrison; la muchacha Penny Lane,
cuyo nombre recuerda a la cancin de The Beatles, la evocacin a Robert Plant,
en la escena en la que Russell se tira del tejado de una casa a la piscina como
haba hecho el cantante de Led Zeppelin; la escena del avin a punto de
estrellarse cuando Russell canta Peggy Sue, haciendo referencia a Buddy Holly
quien muri en un accidente areo; el fan de Led Zeppelin y sus camisetas
escritas con estrofas de sus canciones; e incluso la reconciliacin de todo el grupo
mientras corean Tiny dancer de Elthon Jonh, la cancin que a la mayora les
hace recordar a Almost Famous, en donde deja entrever cmo el poder de la
msica puede derribar los conflictos internos de la banda y unir a sus msicos
nuevamente. Y tantas otras referencias como las distintas portadas y poster que
se ven durante el film haciendo alusin a diferentes bandas y msicos del rock.
Finalmente, es claro que el rock, y su precedente rock and roll, ha sido uno de los
estilos ms importantes e influyentes de los ltimos tiempos, llegando incluso a ser
insuperado por cualquier otro estilo musical, convirtindolo en inspiracin de
muchos artistas y nuevos estilos musicales.