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LECCIN 1: EL CONSTITUCIONALISMO

I.

ORIGEN Y EVOLUCIN

En la antigedad, se hablaba del Constitucionalismo como la


estructura poltica del poder, como las polis griegas o las civis romanas.
Ya en la Edad Media aparecieron textos de diferente condicin, como la
Carta Magna de 1215, pero no es hasta las Revoluciones Liberales cuando
se empieza a hablar de Constitucionalismo. Hoy en da se relaciona dicho
concepto con el Estado liberal, es decir, el constitucionalismo garantiza la
libertad individual de las personas que tienen entidad propia - frente al
poder poltico. Los principales tericos a partir de los cules surgi son John
Locke y Montesquieu iusnaturalistas contractualistas - , defensores de que
la libertad viene garantizada por dos elementos bsicos:
-

Separacin de poderes
Dchos fundamentales (o libertades polticas)

Estos aspectos bsicos aparecen en los tres procesos revolucionarios


liberales, aunque el precedente inmediato fue la adopcin de acuerdos o
convenants entre colonos britnicos de Amrica del Norte y la metrpoli a
principios del siglo XVII, por los cuales se establecan normas que todos
deban respetar (Mayflower Compact, 1620). Los tres procesos
revolucionarios liberales que hacen cambiar el sistema previo por un
Estado Liberal fueron:
La Revolucin Britnica (s. XVII: 1688) fue una evolucin del
sistema imperante, que vino impulsada por el sector aristocrtico. Dicho
levantamiento se manifiesta en los documentos Instrument of government
y Bill of Rights. En este constitucionalismo britnico, no apareci una
Constitucin escrita, aunque s lo hicieron convenciones o costumbres
constitucionales, y se estableci la soberana del Parlamento y el Estado de
Derecho.
La Revolucin Norteamericana con la Independencia de las
Colonias britnicas dio lugar a la eliminacin de las constituciones
anteriores, para as instalar una nueva Constitucin, con una previa
Declaracin de Derechos. Se produjo como un levantamiento colonial
contra la metrpoli debido a los abusos de sta sobre los colones, que
reclaman leyes propias. La necesidad de unir a todas las colonias fue lo que
dio lugar a la nueva constitucin, instalndose as un Estado Federal. Esto se
acord en la Convencin de la Filadelfia, en la que las colonias cedieron
poderes en beneficio de la creacin de un gobierno comn. En este
constitucionalismo ya se ven elementos bsicos de la democracia actual
(igualdad, derechos fundamentales de las personas). Adems, dicho
documento reconoce la divisin de poderes: ejecutivo, legislativo en el
Congreso -, y judicial en el Tribunal Supremo -. Aspecto importante de este
liberalismo americano fueron las <<primeras enmiendas>>, las cuales
reconocan derechos y libertades a los ciudadanos. En este caso, la
Constitucin se concibe como una NORMA JURDICA y no slo como un
documento que recoge una ideologa.

La Revolucin Francesa (1789) constituy la formulacin del ideario


poltico del momento. Su punto de partida fue la necesidad de una relacin
entre el Rey y los ciudadanos, por lo que surgieron representantes sociales
de los tres estamentos, constituyndose el tercero como asamblea. Apareca
as el concepto de Nacin, pero de un modo restringido pues tan slo la
burguesa formaba parte de ella (sufragio censitario), enfrentndose por ello
al absolutismo de la poca. Surgen ya los elementos tericos del Estado
Liberal: a la Constitucin la acompaa la Declaracin de los D del
Hombre y el Ciudadano(Art. 16), redactada previamente.
En
cuanto
a
la
evolucin
del
Constitucionalismo,
independientemente de la ideologa, el concepto de Constitucin queda
imperante en los Estados Europeos del siglo XIX. Sin embargo, no se
entiende concibe como una norma jurdica, si no como un mero documento
ideolgico. Se trata, por lo tanto, de una idea de Constitucin no vinculante
no puede llevarse ante un rgano jurdico en caso de vulneracin -. As,
tiene una limitada eficacia del poder, y su funcin era poltica es el
conjunto de normas que fundamentan la legitimidad del poder estatal -, por
lo que no cabe hablar de Constitucin en estructuras del poder en las que
ste basa la legitimidad en la condicin carismtica de quienes lo ejercen.
En el siglo XX sin embargo el constitucionalismo sufrir una crisis, pero pese
a los cambios histricos, la Constitucin ya se entiende como un aspecto
inherente a la sociedad.
CUATRO ETAPAS DE LA H CONSTITUCIONAL COMPARADA
(p. 181)

II.

FORMULACIN DEL CONCEPTO

Se entiende por Constitucin el <<resultado de la actuacin del poder


constituyente>>, por lo que se trata de un acto fundacional. Este
documento viene a limitar el poder frenando las desigualdades con la
finalidad de alcanzar el equilibrio, y lo hace de forma escrita.
a. Concepcin liberal: la Constitucin aparece como la organizacin de
poderes pblicos y el reconocimiento de derechos a los ciudadanos;
por lo que existen los llamados <<derechos pblicos>>, para
protegerlos de la vulneracin de su libertad. De esta concepcin
surgen dos crticas:
- CRTICA CONSERVADORA Constitucin histrica: defendida por
Burke, debe reflejar la Historia de un pueblo, es decir, condensar
los elementos de su tradicin. Se refiere a ella como
<<Constitucin interna>>, frente a la racionalista burguesa.
-

CRTICA DE LA IZQUIERDA Constitucin real (constituciones


liberales burguesas): mera expresin del poder real, mientras que
el proceso poltico desarrolla una teora diferente. Se trata de la
Constitucin FRENTE a la realidad social, una concepcin
defendida por Lassalle o Ferdinand.

b. Concepcin marxista: Karl Marx defender la concepcin de la


Constitucin como un producto burgus creado para justificar su
poder. No se trata por lo tanto de un sistema de normas o una forma
de organizacin del poder, sino de una justificacin de abusos.
c. Concepcin normativa (s. XX): la Constitucin es un sistema de
normas, en el que se reglan las funciones y rganos del Estado. A
partir de Hans Kelsen y su Teora pura del derecho, la Constitucin
ser tomada como norma jurdica y no como una mera declaracin
ideolgica. Por ello, ha de ser la NORMA SUPERIOR del ordenamiento
jurdico, independientemente de su contenido, de forma que las
normas inferiores la respeten. Sin embargo, al aparecer el nazismo,
Kelsen realiza una revisin de su <<T pura>> y sostiene que la
Constitucin debe tener unos derechos bsicos. A partir de aqu se
separa
- Aspectos formales: qu lugar ocupa la Constitucin, cmo se
aprueba
- Aspectos materiales: que debe incluir la Constitucin contenido
d. Concepcin actual: hoy en da entendemos por Constitucin el
<<modo de fundamentar la validez del ordenamiento jurdico>>,
distinguiendo entre el momento de la creacin de dichas normas
constitucionales (momento poltico: decisiones de las que los
ciudadanos participan-), y el momento de su aplicacin (momento
jurdico: consecuencias aplicndose las normas a todas las personas
por igual -). As, la Constitucin hace depender la titularidad de los
rganos de poder, de los ciudadanos; dotndolos de unos derechos
bsicos que garantiza.

III.

JURIDIFICACIN DEL PROCESO POLTICO: el Estado


Constitucional
El Estado est formado por tres elementos bsicos: territorio,
ciudadanos y poder.

a) PODER. PODER Y DERECHO


El poder viene representado en la sociedad como aquella persona o
institucin con la capacidad de imponer sus decisiones. Uno de los
problemas del poder es su legitimacin las razones por las cules los
ciudadanos aceptan el ejercicio del poder -. Segn Weber, existen:
-

LEGITIMACIN DINSTICA: propia de la Monarqua, en la que por


ser hijo de un rey ya se hereda ese ttulo.
LEGITIMACIN CARISMTICA: propia de las Dictaduras, viene
impuesta por el jefe del Estado, que es la persona capaz de
imponerse por la fuerza.
LEGITIMACIN DEMOCRTICA: el pueblo determina quin ejerce el
poder.

Adems, el poder presenta unas fronteras, por lo que la limitacin del


poder es un elemento bsico en las sociedades actuales. Para producir dicha
limitacin existe el Derecho, que viene regulado por el Estado.
b) EVOLUCIN HISTRICA DEL ESTADO
o

ESTADO ABSOLUTO:

Es una forma de organizacin poltica nacida con los reinos


medievales de la Baja Edad Media. En ella el monarca tiene poder absoluto,
de forma que concentra todos los poderes, crea las normas y las aplica.
o

ESTADO LIBERAL

Surge tras el absolutismo para garantizar la libertad del individuo. Se


caracteriza por ser
-

Individualista: el Estado est al servicio del individuo.


Abstencionista: se limita a establecer normas, sin ser un agente
activo
Nacional: la Nacin formada tan slo por la burguesa encarna
la soberana
Constitucional: existe separacin de poderes y se reconocen
derechos bsicos
Representativo: los deseos de los ciudadanos se recogen en un
mandato, que es llevado al Parlamento por unos individuos
representativos.

Para alcanzar ese fin libertad para los individuos, en este Estado
se les garantizan derechos, la propiedad privada, y la defensa de la igualdad
formal ante la ley.
Sin embargo, aparecen ciertas crticas a este tipo de Estado. La
marxista sostiene que se trata de una simple forma de organizacin
orientada a la construccin de una clase social en busca de sus intereses
particulares, y no de una visin global de la sociedad como se pretenda que
era; por lo que Marx propone acabar con dicha clase, la burguesa. Esta
crtica tiene un fuerte embate terico hacia el Estado Liberal, pues obliga a
su revisin. Por su parte, la reaccin autoritaria la constituyen los primeros
intentos de reinstauracin del Antiguo Rgimen, con su sistema absolutista,
intentos que se dan en Alemania e Italia. As pues, el nazismo y el fascismo
representan el autoritarismo concentrado en nico lder que se opone
radicalmente al Estado Liberal.

ESTADO SOCIAL

Este Estado surge a partir de las crticas socialistas y marxistas al


Estado Liberal, por lo que se desarrolla en la segunda mitad del siglo XIX y
la primera del XX. Intenta adatar el Estado a la aparicin del capitalismo y a
la Revolucin Industrial, intentando evitar que surgen clases antagnicas.
Por ello, se proponen medidas sociales (defensa del empleo, creacin de
sindicatos), y se defiende que el Estado intervenga en la sociedad, sobre
todo en materia econmica. Se propone pues que el Estado sea el principal

actor del sistema pero sin llegar a la tesis marxista de ser dueo de los
medios de produccin. Keynes se opone a tal intervencin estatal y afirma
que el libre albedro de la sociedad es inaceptable y que la funcin del
Estado ha de ser actuar como regulador y promotor. Keynes matiza los
elementos bsicos del E. Social:
-

Igualdad formal ante la ley, pero como no basta, tambin un nivel


econmico similar
Propiedad individual: que el Estado sea una institucin con
limitaciones
Seguridad: con un carcter material (becas, atencin mdica
gratuita)
ESTADO DEMOCRTICO

Es planteado a raz de los acontecimientos en Alemania e Italia, y


busca democratizar el Estado de forma que haya un acceso global de toda
la ciudadana a las instituciones estatales. Se impone as como derecho
fundamental el derecho a la participacin poltica. En este momento los
partidos polticos se consideran fundamentales en el funcionamiento del
Estado, y de ah que a este tipo de organizacin se la conozca como el
<<Estado de partidos>>. La verdadera afirmacin del Estado Democrtico
no se produce, sin embargo, hasta la segunda mitad del siglo XX. Junto a los
partidos polticos, que son el eje central del sistema, empiezan a aparecer
otros organismos sindicatos o lobbys que representan la visin de un
nico colectivo, no una imagen global.
En cuanto a los elementos bsicos del Estado Democrtico,
encontramos:
-

Sufragio universal y Derecho a votar (tanto hombres como


mujeres)
Partidos polticos: cauce de la representacin ciudadana
Pluralismo: que haya diversidad de opciones a la hora de votar
Liberalismo: libertad individual que se opone al triunfo de la norma
de la mayora
No hay democracia sin la libertad de los ciudadanos (sino
Dictadura)

As, el Estado Democrtico-Liberal es el equilibrio de DEMOCRACIA +


LIBERTAD INDIVIDUAL

c) EL ESTADO DE DERECHO
Surge como articulacin entre el Estado como organizacin poltica y el
Derecho como elemento bsico del poder. Nace con el Estado Liberal pero
se va transformando con el Estado Social y el Estado Democrtico. Es un
mecanismo que fija el Derecho como lmite de poder estatal, a travs de
tres mecanismos: separacin de poderes, reconocimiento de derechos, y
principio de legalidad.

En cuanto a la separacin de poderes, con este mecanismo se busca


garantizar la libertad de los ciudadanos repartiendo las funciones del
Estado: legislativo, ejecutivo y judicial. Frente a la formulacin inicial
(Rousseau), con el Estado Social al convertirse el estado en gestor -, gana
importancia la funcin ejecutiva (el Estado dicta las normas). As, el
desequilibrio anterior a favor del Parlamento pasa a ser un desequilibrio a
favor del ejecutivo. En esta separacin de poderes, se distinguen dos
elementos bsicos:
-

Aparicin de partidos polticos: stos matizan esa separacin


puesto que es complicado distinguir la actuacin de cada rgano
funcional. Se trata de algo ms formal, pues el control de las
funciones no lo puede llevar el mismo rgano ideolgico que el del
poder, si no las minoras parlamentarias.
Constitucin: como norma jurdica, modifica el sistema de
separacin de poderes. Existe un rgano, el Tribunal
Constitucional, que puede anular normas del Parlamento, y
adems, todas las leyes se someten a ese poder superior.

Respecto al reconocimiento de derechos y libertades, en el


Estado Liberal se garantizan libertades para limitar la actuacin estatal. Sin
embargo, no existen rganos que castiguen la intromisin del Estado en
esa libertad ciudadana. Por ello surge un movimiento que busca unos
organismos de garanta: los DERECHOS FUNDAMENTALES, mecanismos de
reaccin contra el incumplimiento de las libertades. Se trata pues de un
amparo poltico a esa libertad. Por otro lado, el catlogo de derechos se
ampla desde los derechos bsicos en el siglo XIX, que son meramente
derechos polticos, a unos derechos econmicos y sociales, hasta llegar a los
conocidos como derechos de la tercera generacin.
Por ltimo, el Estado de Derecho garantiza el IMPERIO DE LA LEY:
toda actuacin de la Administracin y de los Jueces est sometida a la ley
del Parlamento. Esto se convierte en el elemento central del sistema como
representante de la voluntad popular. Sin embargo, el concepto de Ley vara
del Estado Liberal donde ley equivale a razn al Estado de Social ley
significa medida -. Las leyes ya nos son generales y con permanencia, sino
que el Estado las utiliza como medio de accin leyes medida. As pues, el
Imperio de la ley vara al cambiar tambin el concepto mismo de ley, junto
con su funcin y quin las dicta. En este momento se produce la
SUSTITUCIN DEL GOBIERNO DE LOS HOMBRES POR EL GOBIERNO
DE LAS LEYES.

d) EL ESTADO CONSTITUCIONAL
En el Estado Liberal ya se estableca un Estado Constitucional pues se da
la separacin de poderes con un Parlamento y representantes del pueblo
y se garantizan derechos y libertades Constitucin -. Al convertirse sta en
norma jurdica superior, lmite de la actuacin de todos los poderes polticos,
vara el concepto de Estado Constitucional.

Aparece as el Estado Constitucional de Derecho en el que la ley ya no es


norma superior del ordenamiento jurdico, sin que est subordinada a la
Constitucin. Adems, en este caso otorga a los jueces la capacidad de
cuestionar la validez de la ley con la Constitucin. Esto afecta al principio de
legalidad, transformado en un principio constitucional.
As, en el Estado Constitucional de Derecho la Constitucin es el
mecanismo por el cual el Derecho limita el poder del Estado.

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