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Ctedra: Filosofa poltica

Ensayo sobre
Qu es la filosofa poltica?
Leo Strauss

Caracas, 17 de julio de 2015

Introduccin
Leo Strauss es considerado uno de los pensadores de los problemas polticos
contemporneos ms importantes de nuestra poca. Su preocupacin por la forma como el
hombre piensa su mundo, los asuntos polticos, la buena sociedad y la democracia
contempornea fueron el centro de sus reflexiones en el campo de la filosofa poltica que,
en todos sus argumentos, fue una apuesta por el mundo ateniense que dio origen al
pensamiento occidental. La formulacin de su perspectiva de comprensin de esos
problemas polticos, orientada por la preocupacin sobre lo que debe ser el mejor gobierno
para la sociedad, lo inscribe en la tendencia normativa de la epistemologa poltica.
La reflexin terica de Leo Strauss para comprender los problemas polticos de la
sociedad contempornea, replantea criterios normativos formulados en torno a la filosofa
poltica, asociada con la visin de la democracia como modelo poltico conducente a un
orden social correcto con pretensiones de universalidad. El propsito de este ensayo es
abordar los argumentos que sirven de soporte a la defensa de la filosofa poltica por parte
de Strauss, como forma de conocer y comprender el mundo, tal como lo expone en su
trabajo Qu es filosofa poltica?

Qu es la filosofa poltica?
El problema de la filosofa poltica
La Filosofa Poltica, como disciplina filosfica, debe embarcarse en la bsqueda de la
verdad, del conocimiento de la esencia de los objetos, sin embargo el que sea poltica le
entrega una caracterstica particular.
La filosofa poltica es aquella rama de la que se acerca ms a la vida poltica, a la
vida afilosfica, a la vida humana.
La filosofa poltica no puede apreciar la esencia de la poltica, debido a que la
bsqueda conlleva irremediablemente juicios de valor, opiniones, apreciaciones sobre lo
justo y lo herrado sobre el buen gobierno y su naturaleza es variable en s misma.
La filosofa poltica es un intento de sustituir el nivel de opinin por un nivel de
conocimiento de la esencia de lo poltico. Lo poltico est sujeto por naturaleza a
aprobacin y desaprobacin, aceptacin y repulsa, a alabanza y a crtica.
La filosofa poltica consiste en el intento de adquirir conocimientos ciertos sobre la
esencia de lo poltico y sobre el buen orden poltico o el orden poltico justo.
La filosofa poltica se limita a aquello a lo que puede acceder la mente humana por s
sola. En lo que respecta a la filosofa social, sta comparte el mismo objeto con la filosofa
poltica, pero lo contempla desde un punto de vista diferente. La filosofa poltica parte del
principio de que la asociacin poltica -el pas, la nacin- es la asociacin suprema, por
encima de la cual no existe otra, mientras que la filosofa social concibe la asociacin
poltica slo como una parte de un todo ms amplio, que denomina con el trmino '"
sociedad" .
Para Strauss la filosofa poltica como campo de reflexin de lo poltico se distingue de
otras formas de reflexin. As, la filosofa poltica se distingue del pensamiento poltico en
cuanto ste se basa en el estudio de ideas asociadas con nociones, comentarios,
imaginacin, convicciones, creencias, etc., relacionadas con principios polticos, y adems
es indiferente a la distincin entre opinin y conocimiento. Por su parte, la filosofa poltica
es un esfuerzo consciente, coherente y continuo por sustituir las opiniones por
conocimientos ciertos. Los hombres siempre han tenido pensamiento, pero la filosofa
poltica aparece en un momento preciso de la historia. El pensamiento poltico se desarrolla

a travs de relatos, leyes, cdigos, discursos, etc. En cambio, la filosofa poltica se

desarrolla mejor a travs del tratado. El tratado es la metodologa de la filosofa poltica
clsica, mientras que para la filosofa poltica moderna lo es la narrativa. En el campo de la
filosofa, los tratados constituyen la formalizacin erudita de las reflexiones que sobre
determinados problemas hacen los filsofos. Es su manera de decir las cosas y de
estructurar sus argumentos. En el caso de Strauss, el tratado versa sobre la reivindicacin
de la filosofa poltica en tanto forma integral de comprender el mundo y de guiar las
acciones de la recta conducta de las personas.
La Ciencia Poltica y la Filosofa Poltica, se han convertido en disciplinas totalmente
aparte, gracias a la evolucin de la ciencia poltica a travs de la bsqueda del
conocimiento genuino a travs de los mtodos cientficos de la ciencias naturales (como
acontece en la mayora, sino todas, de las ciencias sociales). Este hecho hace cada vez
ms prescindible a la Filosofa Poltica, en su utilidad al conocimiento sobre las ciencias
polticas debido a la desconfianza de las ciencias positivas sobre los mtodos acientficos
de la disciplina filosfica.
Lo que diferencia a la filosofa poltica de lo que Strauss denomina ciencia poltica
cientfica es que sta es autosuficiente y afilosfica. Ambas son incompatibles en la medida
en que la ciencia poltica no requiere nada de la filosofa poltica: slo se basa en datos a
partir de los cuales deduce sus consideraciones de lo poltico, mientras que la filosofa
poltica consiste en un intento por comprender la esencia de lo poltico. En el caso de la
filosofa poltica, no niega su dimensin normativa derivada de la valoracin dada por lo
que Strauss denomina amor a la verdad.
Adems de estas distinciones sobre estas dos disciplinas que buscan el conocimiento
poltico se encuentra tambin constituido por opiniones polticas, las que de hecho son
parte junto con el conocimiento de la vida poltica y son menos objetivas, se constituyen de
los valores y subjetividades de los mismos individuos, de los polticos, los que intentan
validar stas opiniones como conocimiento legtimo. A diferencia del cientfico que intenta
hacer un trabajo transparente, pblico y de manera clara e imparcial. El cientista poltico
(persona dedicada en un carcter social, al estudio de la teora y a la aplicacin de la
prctica de la poltica, los sistemas y comportamientos polticos), es llevado por el impulso
moral de la bsqueda de la verdad (relacin con el fin filosfico). En ambos casos existe un
elemento que se podra denominar subjetivo, y que puede ser invalidado segn un criterio
estrictamente cientfico, pero ambos elementos tienen a cuestas formas muy diferentes de

llegar a su gnesis como conocimiento. El cientfico a pesar de tener juicios valricos,

busca realizar un trabajo en bsqueda de la verdad, y los juicios son parte de sta
bsqueda ya que forman parte de sus percepciones sobre la realidad, sobre lo que se
observa y desea estudiar y estas a travs de una metodologa determinada (dentro de
estas, la necesidad de producir discusiones que llevan a aclaraciones de los juicios de
valores), se diferencias de la validacin mental que realiza el poltico de sus opiniones y
pensamientos polticos a conocimiento, la forma y la finalidad son distintas.
Todo conocimiento sobre las cosas polticas implica suposiciones relativas a la
esencia de lo poltico, suposiciones que conciernen no slo a una situacin poltica
concreta, sino tambin a la vida poltica o a la vida humana como tales.
El historicismo como principal enemigo de la Filosofa Poltica a gracias los elementos
que forman el historicismo, dentro de los cuales, el principal detractor la objetivacin el
planteamiento de la buena sociedad (Strauss). La historizacin de las ciencias sociales en
genera la relativiza su visin de la realidad, reduciendo todo criterio moral, inclusive los
considerados permanentes, a su contexto histrico.
Solucin clsica y soluciones modernas.
La filosofa poltica clsica es la forma original de la filosofa poltica de la mano de
autores como Aristteles o Platn. De ah en adelante todo es derivado, es decir, todo el
planteamiento filosfico contemporneo tiene un antecedente en las reflexiones clsicas.
Alguna vez se ha caracterizado lo clsico por su noble simplicidad y su grandeza serena.
Esta idea nos lleva por el buen camino.
La filosofa poltica clsica surge cuando se derrumban todas las tradiciones polticas
sin que surja una nueva, y por esta razn la filosofa poltica clsica es atradicional. Es una
filosofa libre de todo fanatismo, porque se da cuenta de que el mal no puede ser
desarraigado totalmente y, por tanto, de que los resultados que se deben esperar de la
poltica no pueden ser ms que modestos.
Comparado con la filosofa poltica clsica, todo pensamiento poltico posterior
(independientemente de cualesquiera que puedan ser sus mritos), y en particular el
pensamiento poltico moderno, tiene un carcter derivativo.
Lo ms importante de esta formulacin clsica de la filosofa poltica es la aspiracin
a comprender los fines polticos ms all del inmediatismo temporal y contextual, y su
dedicacin por plasmar principios universales para todos los hombres.

Strauss admite que la filosofa poltica clsica adolece de dos objeciones: a.- es
antidemocrtica y b.- est basada en la filosofa natural y la cosmologa clsicas, ambas
declaradas falsas por la ciencia moderna.
La formulacin moderna de la filosofa poltica considera que esa idea de virtud cvica
y rgimen ptimo es irreal y se distancia de la filosofa poltica clsica. Tal vez donde mejor
se expresa esta crtica es en el anlisis que realiza Strauss de Maquiavelo, de quien deduce
que: Es errneo todo planteamiento de lo poltico que culmine en una utopa, describiendo
una forma de gobierno ptima cuya actualizacin es altamente improbable.
Siguiendo con Maquiavelo, el cuestionamiento de las virtudes se retrae al momento
anterior a la virtud, una instancia amoral, esto es, Maquiavelo reflexiona sobre la
imposibilidad de que la moralidad sea el resultado de una condicin amoral, por lo que las
virtudes no son tales, sino slo en el contexto de una sociedad donde se forman los
hombres, con sus particularidades y sus defectos. Precisamente, con las reflexiones de
Maquiavelo se invierte la frmula que sostena que la virtud antecede al bien, y ahora la
definicin del bien antecede a la virtud, por lo que ser virtuoso en este ltimo sentido
implica ser libre de toda dominacin externa, conlleva la preponderancia de la ley, la gloria
y el poder.

No podemos definir el bien de la sociedad, el bien comn, en trminos de virtud, sino

que, por el contrario, tenemos que definir la virtud partiendo del bien comn. Es este modo
de comprender la virtud lo que, en definitiva, determina la vida de las sociedades. Por bien
comn tenemos que entender los objetivos que todas las sociedades persiguen en la
realidad. Estos objetivos son: libertad frente a toda dominacin extranjera, estabilidad o
supremaca de la ley, prosperidad, gloria y poder. La virtud, en el sentido propio de la
palabra, es el conjunto de hbitos que se requieren o que conducen al logro de este fin. Y
este fin, y slo l, es lo que hace que nuestras acciones sean virtuosas. Todo lo que se haga
por razn de este fin es bueno. Este fin justifica los medios. La virtud no es nada ms que la
virtud cvica, el patriotismo o la dedicacin exclusiva a los intereses propios de la
comunidad.
La preocupacin de esta formulacin moderna de la filosofa poltica sera distinta a la
que contemplara la filosofa clsica y se centrar en una lgica crtica de las formulaciones
anteriores y con temas dismiles por parte de los diferentes autores, lo que representa la
primera etapa de la modernidad. Mientras que para Maquiavelo el inters era el rgimen de

gobierno y el deseo de gloria como coactivo para que los hombres se adhieran a las
virtudes republicanas, para Hobbes era la ciudadana y la justicia los temas centrales,
estructurados en una lgica del temor que despierta el instinto autoconservador de los
hombres contra el poder de la autoridad. Locke, por su parte, introduce un argumento de
naturaleza econmica, la propiedad, para justificar y explicar la lgica de funcionamiento
de la nueva sociedad moderna. Montesquieu reflexion sobre la compatibilidad entre virtud
republicana y las ansias individualistas del comercio y la riqueza; razonamiento que va
consolidando el criterio de individualidad dentro del orden social moderno.
Con Rousseau se inicia la segunda etapa de la modernidad de la filosofa poltica. En
los planteamientos de esta segunda etapa de la modernidad destacan los axiomas dentro
de esta estrategia argumentativa que sirven de infraestructura terica que, sin embargo,
sucumbe a la tendencia por incorporar a la historia como elemento sustancial de la filosofa
poltica. Sigue as una lgica deductiva antes que inductiva, como suceda en la
formulacin clsica de la filosofa poltica apoyada en las observaciones.
El pensamiento moderno alcanza su culminacin, su ms alta realizacin, en el
historicismo ms radical, al condenar la nocin de eternidad a un olvido explcito. El olvido
del concepto de eternidad, o en otras palabras, el abandono del instinto ms profundo del
hombre, y con l de su planteamiento fundamental, el precio que al hombre le vena
impuesto desde el principio por querer llegar a ser soberano absoluto, convertirse en dueo
y seor de la naturaleza y dominar el destino.