La Cultura Popular Venezolana

La cultura popular venezolana es el resultado de la mezcla de tres culturas: la

indgena, la africana y la espaola, que se encontraron en Amrica despus de la
llegada de Cristbal Colon. Esta mezcla produjo una rica cultura, distinta en cada
regin del pas.
Mezcla de las Culturas.
La cultura indgena se manifiesta en la artesana popular venezolana. Sus
tcnicas, procesos y materiales son utilizados por los artesanos en todas las
regiones de nuestro pas, para la fabricacin de cestas, tejidos, cermicas,
alfarera y otros objetos. Adems, se manifiesta en alimentos como el casabe y la
arepa.
En algunas regiones de la costa, donde fue determinante el trabajo de los
africanos, se evidencia el mestizaje cultural en las fiestas populares, en la msica
y en los golpes de tambor.
Por ltimo, la cultura espaola est presente en el lenguaje, en la religin, en la
gastronoma, en la arquitectura, en la msica y en las tradiciones populares como
la paradura y las fiestas de san Benito.
La Cultura Venezolana en la Historia
La cultura de los pueblos cambia con el tiempo. En nuestro pas el intenso proceso
de mezcla cultural comenz en los tiempos de la conquista y ha continuado hasta
nuestros das.
En el siglo XIX, por ejemplo alemanes, franceses e italianos llegaron al pas. A
comienzos del siglo XX con el inicio de las industrias petrolera vinieron los estados
unidenses.
Ms adelante, como consecuencias de las guerras europeas de las dcadas de
1930 y 1940, llego una nueva inmigracin de origen espaol, italiano y portugus.
En las dcadas de 1970 y 1980 arribaron colombianos, peruanos, argentinos y
chilenos. Tambin han venido chinos y rabes.
Todos estos grupos de inmigrantes, provenientes de muchas partes del mundo,
han hecho de Venezuela un pas con una cultura muy diversa.
Cantos y Fiestas Tradicionales
En Venezuela los cantos, las fiestas y las danzas tradicionales son muy diversas.
Entre ellas podemos nombrar: las rondas, las canciones de cuna, los cantos de
ordeo, los velorios de cruz, las fiestas patronales, el baile de las turas y el
carnaval de el Callao.

Venezuela es uno de los pases del mundo con mayor diversidad cultural, si bien
Arturo Uslar Pietri, Mariano Picn Salas, Mario Briceo Iragorry y Caracciolo Parra
Prez, entre otros ensayistas e historiadores venezolanos, ubicaron al pas dentro
de lo que el historiador ingls Arnold Toynbee denomin la Cristiandad Occidental.
La vertiente predominantemente judeo-cristiana, catlica e hispnica se entrelaz
con nuestra autoctona aborigen y con los ros tributarios de las culturas africanas
y asiticas. Francisco de Miranda nunca deneg de su condicin hispnica y
rehus combatir en los teatros de Europa contra Espaa; slo lo hara para libertar
a Venezuela.
Cuando Simn Bolvar en Angostura seal que los americanos no ramos
europeos, ni africanos, ni aborgenes, lo haca para afirmar la naciente identidad
republicana.
Para fines de la Colonia, el 50% de los venezolanos era mestizo, segn Jos Gil
Fortoul en su Historia Constitucional de Venezuela.
Es conocido que la Guerra de Independencia de Venezuela fue de la ms
devastadora y sangrienta de toda Iberoamrica. Venezuela tena 800 mil
habitantes en 1810 y perdi 150 mil durante la guerra. La poblacin masculina
qued diezmada. Jos Antonio Pez dispuso en 1829 la creacin de la Sociedad
Econmica de Amigos del Pas, que determin que la escasez de mano de obra
era el principal problema del pas. En 1831, el General Pez, Presidente de la
Repblica, emiti el primer decreto de estmulo a la inmigracin canaria. En 1837,
fue promulgada por el Presidente Carlos Soublette una Ley General de
Inmigracin, reformada varias veces entre esta fecha y 1855, extendiendo a otras
nacionalidades europeas el beneficio de la inmigracin con determinadas
facilidades, incluyendo a los nacionales de pases asiticos. Entre 1832 y 1857,
ingresaron a Venezuela 12.610 inmigrantes.
Venezuela continu promoviendo su diversidad cultural durante los ltimos dos
siglos. Alberto Adriani, en los aos 20 del siglo pasado, abog tambin por
estimular la inmigracin, principalmente la europea, inclusive para responder al
reto que a nuestros productos de exportacin agrcola planteaba el auge arrollador
de la economa de los Estados Unidos de Amrica.
Entre 1948 y 1961, ingresaron a Venezuela 850.00 inmigrantes, principalmente
europeos, cuando el pas apenas contaba con entre 6 y 8 millones de habitantes.
300 mil espaoles viven actualmente en Venezuela, la mitad de ellos canarios y
gallegos. La comunidad lusitana asciende a 550 mil (hay 35 clubes portugueses
en Venezuela), la musulmana a 500 mil (principalmente libanesa, siria y palestina),
y la china a 100 mil. Se estima que 4 millones de venezolanos tienen un reciente
antepasado italiano.

Venezuela cuenta con la segunda comunidad espaola, italiana y portuguesa de

Amrica Latina, slo superada por Argentina en el caso de las dos primeras y por
Brasil en el caso de la lusitana; ambos pases con mucha ms poblacin que el
nuestro. Este hecho es poco conocido, inclusive, por los europeos y debera ser
una fuente de intensificacin de nuestras relaciones con la Unin Europea.
En los 60 y 70, hubo una importante inmigracin latinoamericana, primero de
Colombia, cuyos nacionales huan de la pobreza y del conflicto armado, y tambin
Cuba, y ms tarde del Cono Sur, aventados por la frreas dictaduras existentes en
aquellas dcadas de terror.
Hay comunidades pequeas pero de gran significacin en la vida socioeconmica, cientfica, cultural y poltica de Venezuela, como los corsos y
alemanes que inmigraron a partir del siglo XIX. La emprendedora comunidad
juda-sefard ingresa desde la Colonia y en el siglo XX entr un relevante grupo de
judos azhkenazi. Slo en 1939, 251 judos escogieron a Venezuela, huyendo del
horror nazi. Venezolanos de origen croata, estadounidense, hngaro, ingles,
polaco, lituano y sueco dan lustre a nuestra cultura.
Hoy, entre 70% y 80% de los venezolanos son una rica mezcla (Myers 1996); 10%
afro-venezolanos y 3% ms est representado por nuestras 29 cultural
aborgenes.
La diversidad y riqueza cultural de Venezuela ha sido siempre un ejemplo de
integracin para el mundo. La convivencia de civilizaciones tiene en Venezuela un
pequeo universo de armona, igualdad y fraternidad.
Idiomas
Aunque el pas es mayormente monolinge hablen en castellano, se hablan
numerosas lenguas en Venezuela. Los idiomas oficiales reconocidos en la
constitucin son el castellano y los idiomas indgenas, es decir, ms de una
treintena de lenguas (guajiro, warao, pemn, entre otros), para el uso oficial de los
pueblos indgenas, la mayora de ellos con pocos hablantes (menos del 1% de la
poblacin total). Los inmigrantes adems del Castellano, hablan sus propios
idiomas; destacando el rabe, italiano, portugus, ingls, chino, gallego, entre
otros. El rabe se habla principalmente por las colonias libanesas y sirias en la Isla
de Margarita, Maracaibo, Puerto la Cruz, Maracay y Caracas; el Varaqueno man
es hablado en Santa Elena de Uairn estado (Bolvar) por buena parte de la
poblacin, dada su cercana a Bolivar , mientras que parte de la poblacin de la
Colonia Tovar (Aragua) habla un dialecto del alemn, llamado (alemn coloniero).
Por su parte, el idioma ingls est muy extendido debido a la influencia de los
inmigrantes estadounidenses (principalmente motivado a la explotacin petrolera).
Etnografa

Los venezolanos poseen una combinacin rica de herencias. A partir del perodo
colonial se mezclaron indgenas, espaoles y africanos, y hoy en da la mayora de
los venezolanos tiene una o ms de esas ascendencias: mulatos 30%, mestizos
35%, descendientes de europeos 25% (en su mayora italianos, espaoles,
portugueses, alemanes, entre otros), afro-descendientes 8%, indgenas 1,5%,
asiticos 0,5%. Las comunidades indgenas en la actualidad rondan el 1% de
poblacin total nacional, y estn establecidas principalmente en el Estado Zulia y
al sur del ro Orinoco y su desembocadura.
Con el inicio de las explotaciones petroleras a principios del siglo XX, se
establecen compaas y ciudadanos provenientes en su mayora de los Estados
Unidos. Posteriormente, a mediados de siglo, especialmente a principios de la
poca de la post-guerra, vinieron a incorporarse a la sociedad venezolana, una
nueva ola otra vez de inmigrantes de origen italiano, espaol, y nuevos
inmigrantes portugueses, libaneses, alemanes, croatas, chinos, japoneses (entre
otros); y de diversos pases de la Amrica Latina (Colombia, Ecuador, Argentina,
Per, Chile, Repblica Dominicana, Hait, Mxico, etc.) durante el Boom Petrolero
de los aos setenta.
El Censo General de Poblacin y Vivienda del ao 2001, indica que las principales
colonias extranjeras establecidas en el pas son originarias, en este orden y
citando solo las ms numerosas de: Espaa, Italia, Lbano, Portugal, Alemania,
Argentina, Estados Unidos, China, Colombia, Repblica Dominicana, Chile,
Ecuador, Per, Cuba, Guyana, Brasil, Uruguay, Francia, Mxico y Trinidad y
Tobago, y representan alrededor de un 7,7% de la poblacin total.
La mayora de la inmigracin rabe en Venezuela consiste en libaneses y sirios. A
finales del siglo XIX llegaron los primeros inmigrantes de habla rabe,
dedicndose al comercio y a la pesca de perlas en la Isla de Margarita. A
principios del siglo XX llegaron ms personas de origen rabe. Como en aquel
entonces estos pases estaban bajo el dominio turco, estos inmigrantes traan
pasaporte de ese pas, razn por la que hasta hoy se les llama coloquialmente
turcos. Todava en la actualidad muchos de estos inmigrantes se dedican al
comercio en las principales ciudades del pas.Hay indgenas americanos
principalmente de origen caribeo. Gran cantidad de inmigrantes latinoamericanos
atrados por los grandes recursos del pas han llegado a Venezuela en el siglo XX.
Estas continuas oleadas migratorias aumentaron el complejo mosaico racial del
pas. En Venezuela nunca ha habido problemas raciales. Es por ello que el poema
Pntame Angelitos Negros, popularizado a travs de una famosa cancin a
mediados del siglo XX y que representa una especie de himno en contra de todo
tipo de discriminacin racial, es de un famoso escritor, poeta, humorista, abogado
y poltico venezolano: Andrs Eloy Blanco. Como la mayor parte de los
inmigrantes han sido blancos, las poblaciones negras e indgenas han disminuido
su importancia, para aumentar la mestiza y la blanca.

Colonia Tovar, fundada en 1843 con colonos generalmente catlicos, procedentes

de zonas agrcolas del suroeste de Alemania. Sus habitantes conservan su cultura
e idioma, y hablan un dialecto del alemn llamado alemn coloniero.

Indgenas
Son un grupo minoritario que en 2011 representaba el 2.7% de la poblacin total
del pas, con un total de 1.511.329 personas tnicas de acuerdo con el Censo de
2011 de Venezuela, del cual slo los ubicados en las regiones ms aisladas y
remotas el pas mantienen su cultura intacta,4 los indgenas en contacto con el
hombre blanco y mestizo de ciudad, poseen una cierta asimilacin, poniendo en
peligro de desaparecer su cultura, gracias a las influencias de bananas recibidas
constantemente de otros pases vecinos, lo cual provoca un transculturizacin en
la cultura actual del pas, y slo como se deca anteriormente un pequeo grupo
de indgenas muy alejados de la ciudad son capaces de mantener en pie sus
costumbres y su cultura en general. La influencia indgena se limita al vocabulario
de algunas palabras y la gastronoma.
Afrovenezolanos
Este grupo se concentra en la regin de Barlovento, en el estado Miranda, la costa
del estado Vargas as como tambin en el estado Yaracuy especficamente en el
municipio Veroes. En el sur del Lago de Maracaibo, Estado Zulia, en una conocida
poblacin llamada Bobures y en la localidad del Callao y sus poblaciones aledaas
Estado Bolvar. Poseen parte de la cultura de sus ancestros, los afrodescendientes
del resto del pas estn totalmente asimilados, perdida totalmente su antigua
cultura y desarrollando la de los mestizos.
Religin
La constitucin establece la libertad de culto y alrededor de un 88% de la
poblacin venezolana se identifica como Catlica en su mayora pertenecientes a
la Iglesia Catlica Apostlica Romana; el resto est conformado por personas que
practican otras religiones como la Islmica, Evanglica, Hinduista, Budista,
Judasmo, Santera y otras acepciones del Cristianismo, etc; mientras que algunos
grupos practican religiones con algunas races prehispnicas. Hay grupos de
Ateos, como en el resto del mundo. Una minora que ha ido en aumento se ha
unido tambin a grupos religiosos norteamericanos, siendo los Testigos de
Jehov, Mormones (Iglesia de Jesucristo) y Adventistas del Sptimo Da los ms
importantes.
Los practicantes religiosos activos han disminuido considerablemente; las
poblaciones afrodescendientes desarrollan una fe catlica mezclada con religiones
africanas llamada Santera.

Artesana
La historia de las artesanas y los artesanos no pueden desprenderse de
antecedentes que nos remontan a ms de 14,000 aos, cuando los primeros
pobladores habitaban el actual territorio de Venezuela. Los primeros pobladores
desarrollaron tcnicas propias de sociedades cazadoras-recolectoras para la talla
de piedras y maderas, con el fin de crear objetos que favorecieran su interaccin
con el medio ambiente y el aprovechamiento de sus recursos.
Tiempo despus cuando el hombre y su sociedad desarrollan conocimientos que
les permiten el tratamiento de otros recursos naturales, como la arcilla, logran
plasmar parte de su mundo y cosmogona sobre la tierra modelada y cocina. Los
primeros vestigios cermicos provienen del Orinoco medio, de las tradiciones
culturales conocidas como Saladoide y Barrancoide. Los tejidos y la cestera
fueron utilizados de manera utilitaria y en fiestas sagradas. En los cementerios
indgenas de Qubor estado Lara se han hallado restos de enteras tramadas que
servan de soporte a los cadveres. Las cestas eran utilizadas como urnas en
donde se colocaban partes del esqueleto ya seco para ser depositado en otros
espacios como enterramientos secundarios. Algunos fragmentos arqueolgicos de
cermica muestran impresiones de cestera que hacen pensar que ciertos
tramados fungan como soporte de grandes ollas o platos, mientras la piezas eran
decoradas o terminadas antes de ser quemadas. Muchas de las tcnicas
practicadas en las artesanas12 actuales tuvieron su nacimiento en este perodo
histrico.
Artes plsticas
La pintura y la escultura venezolanas han sido tradicionalmente influenciadas por
el tema histrico y el proceso poltico vivido por el pas en su Independencia.
Muchas pinturas y esculturas decimonnicas a menudo se presentan como
representaciones de momentos clave de la historia, hechos heroicos, y alegoras
de la nacin. Quienes destacaron en esta fase fueron Juan Lovera, Arturo
Michelena, Martn Tovar y Tovar, Tito Salas, entre otros. No obstante, la pintura
romntica tuvo su mayor exponente en Cristbal Rojas, quien se apart
mayormente de esos temas generalizados.
Entre quienes han contribuido sobremanera al arte cintico han sido Carlos CruzDez, Jess Soto y Juvenal Ravelo. Esta tendencia en particular se ha hecho muy
popular en el pas, y existen obras de este tipo en varias instituciones culturales, e
incluso en autopistas, en el Metro y en aeropuertos como el de Maiqueta. El
abstraccionismo y el simbolismo tuvieron uno de sus ms grandes desarrolladores
en Armando Revern, cuya obra comienza a ser redescubierta y reconocida
internacionalmente. En el abstraccionismo y el cinetismo tambin destac
Alejandro Otero, mientras que el realismo social estuvo ligado a la labor de Csar
Rengifo. Grandes paisajistas han sido Manuel Cabr, Luis lvarez de Lugo, entre

otros, destacndose en la pintura del cerro El vila. Otro nombre es Pedro Len
Zapata, reconocido por ser un clebre caricaturista.
Otras tendencias en las artes pictricas que se puede apreciar en Venezuela en
las obra del periodo colonial venezolano donde los motivos religiosos asociado
con la Virgen Mara, la natividad y la vida de Jess son preponderante en dicho
periodo histrico. Otra formas menos acadmicas pero muy populares en los
finales del siglo XX y comienzo del XXI lo constituye el muralismo y en la cual se
encuentran gran cantidad e de diseos y tendencias.
En la escultura sobresalen Francisco Narvez, Alejandro Colina, Gertrud
Goldschmidt, La Bermdez, entre otros. En el pas tambin han tenido especial
cabida las actividades y creaciones en el campo del diseo grfico.
Gastronoma de Venezuela
Arepa asada con queso.
La gastronoma de Venezuela es muy variada, y viene derivada de la mezcla de
los alimentos europeos, africanos e indgenas. Quizs el plato ms conocido es la
arepa, una especie de pan o tortilla, frito o asada que se consume varias veces al
da y es considerada el pan de cada da de los venezolanos. Otros platos
representativos de Venezuela son las hallacas que se consumen en la navidad y
son diferentes variedades de comidas como carne, pollo y pasas, envuelto en una
masa tipo harina cubierta con hojas de pltano, el pabelln criollo y el sancocho.
Msica
La msica venezolana se caracteriza por mezclar elementos espaoles y
africanos, el gnero ms representativo del pas es el Joropo, que utiliza
instrumentos como el arpa, el cuatro y las maracas. Debido a la influencia cultural
de otros pases se escucha, Hip-hop, dance, tecno, rock y el pop. El gusto musical
del venezolano es muy distinto al de los pases sudamericanos, slo con Colombia
tienen algunos gustos en comn como el joropo llanero ya que en los llanos
Orientales de Colombia se produce esta manifestacin musical, por ser
fronterizos. El gusto musical del pas es netamente caribeo, en Venezuela la
salsa, el merengue y la cumbia colombiana es msica para escuchar y no solo
para bailar, como en otros pases. Vale recalcar que la msica nacional es llamada
msica llanera, y proviene de los principales llanos del pas (Estados Apure y
Barinas). Debido a la influencia afro-antillana, el calipso y tambor son unos
importantes gneros musicales en Venezuela. Entre algunas figuras de la msica
venezolana cabe destacar a la pianista del siglo XIX Teresa Carreo, as el
estupendo desarrollo que ha ocurrido con el movimiento de las orquestas
sinfnicas juveniles. Las crnicas y varios estilos de poesa fueron las principales
manifestaciones literarias de los aos 1700. Los aos 1800 y la independencia
vieron el nacimiento de la literatura poltica, incluyendo la autobiografa de
Francisco de Miranda. El romanticismo, primer gnero literario de importancia en

Venezuela, se desarroll a mediados de los aos 1800, siendo Peonia, de Manuel

Romero Garca el mejor ejemplo. Luego de la independencia, la literatura
venezolana comenz a diversificarse, pero apenas comenz a evolucionar
rpidamente en la poca de Guzmn Blanco, entre 1870 y 1888. El comienzo del
Siglo XX vio el desarrollo de varios escritores, novelistas, ensayistas y poetas de
importancia, como lo fueron Andrs Eloy Blanco, Rmulo Gallegos, Luis Beltrn,
Prieto Figueroa, Arturo Uslar Pietri, Miguel Otero Silva, Mariano Picn Salas, Jos
Rafael Pocaterra, entre otros. La tradicin literaria se estableci realmente en
Venezuela a mediados del siglo XX.
Ciencia y tecnologa
Venezuela ha contado con varios cientficos que han contribuido de manera
notable a las ciencias naturales y mdicas, as como al avance tecnolgico. La
primera vacuna para la cura de la lepra y contra la leishmaniasis fue desarrollada
por Jacinto Convit, mientras que Baruj Benacerraf efectu demostraciones sobre
las respuestas inmunes frente a antgenos y su variacin en cada persona, lo que
le hizo co-merecedor del Premio Nobel en Fisiologa o Medicina en 1980. En el
campo de la tecnologa, Humberto Fernndez Morn contribuy al desarrollo del
microscopio electrnico y del bistur de diamante, ste ltimo de su propia
inventiva, y fue el primero en introducir el concepto de crioultramicrotoma.
Histricamente, el primer vestigio de tecnologa hecha por venezolanos se
encuentra en el desarrollo de la pinza de Rincones, que permita recuperar piezas
en los pozos petroleros. Las actividades tecnolgicas en el pas cobraran un
nuevo impulso hacia mediados del siglo XX, con la creacin de nuevos institutos
destinados a la promocin y profesionalizacin de la actividad cientfica y
tecnolgica en el pas. Tales planteles, como el Consejo Nacional de
Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas (CONICIT) y el Instituto Venezolano de
Investigaciones Cientficas, son los principales referentes en estas materias. Todos
estn adscritos al Ministerio de Ciencia y Tecnologa. Por otra parte est el
Observatorio Astronmico Nacional de Llano del Hato que, a 3.600 msnm, es uno
de los enclavados a mayor altura en el mundo.
Las labores actuales en el campo de la tecnologa incluyen el desarrollo del Tren
Electromagntico Venezolano (TELMAGV), y la activacin del Simn Bolvar I, el
primer satlite venezolano, el cual fue lanzado en 2008, y con el que se espera
agilizar los servicios comunicacionales, e impulsar la telemedicina y la educacin
en el pas. Tambin han tenido lugar desarrollos en el campo de la informtica.
Otros hombres de ciencias que vale la pena mencionar son Alejandro de
Humboldt, Pehr Lfling, Adolfo Ernst, Henri Pittier, Arnoldo Gabaldn, Baruj
Benacerraf, Jacinto Convit, Tobas Lasser, Marcel Roche, Gilberto Rodrguez,
Francisco Tamayo Yepes y ms.