INTRODUCCION

Los metales y sus aleaciones conforman uno de los mayores grupos de

materiales comerciales disponibles actualmente en el mercado, junto a los
aceros. Se usan ampliamente debido a su excelente conductividad elctrica y
trmica; tambin presentan buena resistencia a la corrosin. Se pueden fabricar
de distintas formas con mucha facilidad y su resistencia mecnica y a la fatiga
es adecuada en muchas aplicaciones. Este trabajo tratara acerca de las
aleaciones no ferrosas dando a conocer su produccin, propiedades y usos en
la industria. E aqu un claro ejemplo de ellos es el cobre, el cobre y sus
aleaciones son materiales no-magnticos, y pueden soldarse fcilmente por
diferentes procesos. Debido a la gran variedad de colores que pueden
desarrollar las aleaciones de cobre se les utiliza con fines decorativos (lustradas,
pulidas o recubiertas con sustancias orgnicas para producir diferentes texturas
y terminaciones superficiales). De igual manera el aluminio, el oro entres otros
de los cuales mas adelante profundizaremos en cada uno de ellos.

METALES Y ALEACIONES NO FERROSAS

Los metales y las aleaciones no ferrosas cubren una amplia gama, desde los
metales ms comunes (como el aluminio, cobre y magnesio) hasta aleaciones
de alta temperatura y alta resistencia (como el tungsteno, tantalio y molibdeno).
Aunque por lo general cuestan ms que los metales ferrosos (tabla 6.1), los
metales y aleaciones no ferrosas tienen aplicaciones importantes debido a
propiedades como la resistencia a la corrosin, alta conductividad trmica y
elctrica, baja densidad y facilidad de fabricacin (tabla 6.2). Ejemplos tpicos de
sus aplicaciones son el aluminio para los utensilios de cocina y los fuselajes de
los aviones, el alambre de cobre empleado en electricidad, la tubera de cobre
para suministro de agua residencial, el zinc para lminas metlicas galvanizadas
que se utilizan en carroceras de automviles, el titanio para labes de turbinas
de motores de propulsin e implantes ortopdicos, y el tantalio para motores de
cohetes. Un motor a propulsin de turboventilador para el avin Boeing 757
contiene en general los siguientes metales y aleaciones no ferrosas: 38% de Ti,
37% de Ni, 12% de Cr, 6% de Co, 5% de Al, 1% de Nb y 0.02% de Ta. Sin estos
materiales, no podra disearse, fabricarse, y accionarse un motor de propulsin
(fig. 6.1) con los niveles de potencia C y eficiencia requeridos. En este captulo
se presentan las propiedades generales, los mtodos de produccin y las
importantes aplicaciones de ingeniera para los metales y aleaciones no
ferrosas. Las propiedades de manufactura de estos materiales (como la
formabilidad, maquinabilidad y soldabilidad) se describen en varios captulos a lo
largo de este texto.

PRODUCCION, PROPIEDADES Y USO DEL: ALUMINO, COBRE, TITANIO,

NIQUEL, PLOMO, PLATA, ORO, PLATINIO, RODIO, IRIDIO Y ZINC.

ALUMINIO
PRODUCCION: El aluminio se produjo por primera vez en 1825. Es el
elemento metlico ms abundante, pues constituye casi 8% de la corteza
terrestre, y su produccin se encuentra en segundo lugar, slo detrs de la del
acero. El principal mineral para el aluminio es la bauxita, un xido hidratado (que
contiene agua) de aluminio e incluye diversos xidos. Despus de lavarlo para
retirar la arcilla y la suciedad, el mineral se tritura y se trata con sosa custica
caliente (hidrxido de sodio) para retirar impurezas. De esta solucin se extrae
la almina (xido de aluminio) y despus se disuelve en un bao fundido de
fluoruro de sodio y fluoruro de aluminio de 940 C a 980 C (1725 F a 1800 F).
Despus, la mezcla se somete a electrlisis con corriente directa. El aluminio
metlico se forma en el ctodo (polo negativo), mientras que en el nodo (polo
positivo) se libera oxgeno. El aluminio comercialmente puro tiene hasta 99.99%
de Al; en la industria tambin se le conoce como aluminio de cuatro nueves. El
proceso de su produccin consume una gran cantidad de electricidad, lo que
contribuye de modo significativo al costo del aluminio.

Aluminio poroso. Se han producido bloques de aluminio 37% ms ligeros que

el aluminio slido y con una permeabilidad (microporosidad) uniforme. Esta
caracterstica permite usarlos en aplicaciones donde debe mantenerse un vaco
o una presin diferencial. Ejemplos de ello son la sujecin al vaco de soportes
para ensamble y automatizacin y el formado o termoformado de plsticos al
vaco (seccin 19.6). Estos bloques tienen entre 70% y 90% de aluminio; el
resto es resina epxica. Se pueden maquinar con relativa facilidad y pueden
unirse mediante adhesivos.
PROPIEDADES

Aluminio y sus aleaciones

Las propiedades que favorecen la seleccin del aluminio (Al) y sus aleaciones
son su alta relacin de resistencia-peso, resistencia a la corrosin de muchos
productos qumicos, alta conductividad trmica y elctrica, atoxicidad,
reflectividad, apariencia y formabilidad y maquinabilidad; adems, son no
magnticos. Los usos principales del aluminio y sus aleaciones, en orden
decreciente de consumo, se dan en contenedores y empaques (latas y papel

aluminio), edificios y otros tipos de construccin, transporte (aplicaciones en

aviones y naves aeroespaciales, autobuses, automviles, carros de ferrocarril y
artculos marinos), aplicaciones elctricas (como conductor elctrico econmico
y no magntico), productos de consumo durables (artculos domsticos,
utensilios de cocina y muebles) y herramientas porttiles (tablas 6.3 y 6.4). Casi
todo el cableado para transmisin de alto voltaje se fabrica con aluminio. El 82%
de los componentes estructurales (de soporte de carga) del avin Boeing 747, y
70% del Boeing 777, son de aluminio.

FIGURA 6.1 Seccin transversal de un motor de propulsin (PW2037) mostrando diversos

componentes
y las aleaciones utilizadas para fabricarlos. Fuente: Cortesa de United Aircraft Pratt & Whitn

Existen aleaciones de aluminio disponibles como productos laminados, esto es,

como productos forjables a los que se dan diferentes formas mediante laminado,
extrusin, embutido y forjado. Existen lingotes de aluminio para fundicin, al
igual que aluminio en forma de polvo para aplicaciones de metalurgia de polvos
La mayora de las aleaciones de aluminio se pueden maquinar, formar y soldar
con relativa facilidad. Existen dos tipos de aleaciones forjables de aluminio:
1. Aleaciones que se pueden endurecer mediante trabajo en fro y que no se
pueden tratar trmicamente.
2. Aleaciones que se pueden endurecer mediante tratamiento trmico.

Denominacin de las aleaciones de aluminio forjable. Las aleaciones de

aluminio forjable se identifican mediante cuatro dgitos ms la severidad de
temple que muestra la condicin del material. (Ver tambin el Sistema de
Numeracin Unificado en esta seccin). El primer dgito identifica el principal
elemento de aleacin.
1xxxAluminio comercialmente puro. Excelente resistencia a la corrosin, alta
conductividad elctrica y trmica, buena capacidad de trabajo, baja
resistencia,no tratable trmicamente.
2xxxCobre. Alta relacin resistencia-peso, baja resistencia a la corrosin,
tratable trmicamente.
3xxxManganeso. Buena capacidad de trabajo, resistencia moderada, por lo
general no tratable trmicamente.
4xxxSilicio. Punto de fusin ms bajo, forma una pelcula de xido de color
gris oscuro a negro, en general no tratable trmicamente.
5xxxMagnesio. Buena resistencia a la corrosin y soldabilidad, resistencia de
moderada a elevada, no tratable trmicamente.
6xxxMagnesio y silicio. Resistencia media; buena
maquinabilidad,
soldabilidad y resistencia a la corrosin; tratable trmicamente.

formabilidad,

7xxxZinc. Resistencia de moderada a muy elevada, tratable trmicamente.

8xxxOtro elemento. El segundo dgito en estas denominaciones indica
modificaciones a la aleacin. Para la serie 1xxx, el tercero y cuarto dgitos
representan la cantidad mnima de aluminio en la aleacin. Por ejemplo, 1050
indica un mnimo de 99.50% de Al y 1090 indica un mnimo de 99.90% de Al. En
otras series, el tercero y cuarto dgitos identifican las diferentes aleaciones en el
grupo y no tienen importancia numrica. Una lata de aluminio para bebidas
puede tener las siguientes aleaciones de aluminio, todas en la condicin H19
(que es el mayor estado de trabajo en fro): 3004 o 3104 para el cuerpo de la
lata, 5182 para la tapa y 5042 para la pestaa. Estas aleaciones se seleccionan
por sus caractersticas de manufactura y por su economa.
Denominacin de las aleaciones de aluminio fundido. Las denominaciones
para las aleaciones de aluminio fundido tambin constan de cuatro dgitos. El
primer dgito Indica el grupo principal de la aleacin, como sigue:
1xx.xAluminio (99.00% mnimo)
2xx.xAluminio-cobre
3xx.xAluminio-silicio (con cobre y/o magnesio)
4xx.xAluminio-silicio
5xx.xAluminio-magnesio
6xx.xSerie no utilizada

7xx.xAluminio-zinc
8xx.xAluminio-estao
En la serie 1xx.x, el segundo y tercer dgitos indican el contenido mnimo de
aluminio, al igual que el tercero y cuarto dgitos en el aluminio forjable. Para las
otras series, el segundo y tercer dgitos no tienen importancia numrica. El
cuarto dgito (a la derecha del punto decimal) indica la forma del producto.
Denominaciones de temple. Las denominaciones de temple tanto para
el aluminio forjable como para el fundido son las siguientes:
FComo se fabrica (mediante trabajo en fro o en caliente, o por fundicin).
ORecocido (desde el estado de trabajado en fro o fundido).
HEndurecido por deformacin mediante trabajo en fro (slo para productos
forjados).
TTratado trmicamente.
WSlo tratado con soluciones (temple inestable).

Sistema Unificado de Numeracin. Al igual que los aceros, ahora se identifica

internacionalmente el aluminio y otros metales no ferrosos y sus aleaciones
mediante el Sistema Unificado de Numeracin (UNS, por sus siglas en ingls),
que consta de una letra que indica la clase general de la aleacin, seguida de
cinco dgitos que indican su composicin qumica. Por ejemplo, A es para el
aluminio, C para el cobre, N para las aleaciones de nquel, P para los metales
preciosos y Z para el zinc. En la denominacin UNS, la aleacin de aluminio
forjable 2024 es A92024.
USO DEL ALUMIINIO
Un automvil totalmente de aluminio
El uso del aluminio en automviles y camiones ligeros ha aumentado con
firmeza: en 1990 no haba en produccin vehculos con estructuras de aluminio
en ninguna parte del mundo; pero en 1997 ya haba siete de ellos, incluyendo el
Plymouth Prowler y el Audi A8 (fig. 6.2). Con ahorros de peso hasta de 47%
respecto de los vehculos de acero, estos carros utilizan menos combustible,
producen menos contaminacin y son reciclables. Tenan que desarrollarse
nuevas aleaciones y otras metodologas de diseo y manufactura. Por ejemplo,
deban refinarse procedimientos de soldadura y unin con adhesivos,
optimizarse el diseo del marco estructural y desarrollarse nuevos diseos de
herramental (para permitir dar forma al aluminio). Debido a estas nuevas
tecnologas, los ahorros ambientales deseados pudieron realizarse sin disminuir
el desempeo o la seguridad. De hecho, el Audi A8 es el primer automvil de
lujo que obtiene una clasificacin de cinco estrellas doble (la mayor seguridad)
tanto para el conductor como para el pasajero del asiento delantero en el New

Car Assessment Program (Programa de Evaluacin de Automviles Nuevos) de

la National Highway Transportation Safety
Administration (NHSTA) en Estados Unidos.

COBRE
PRODUCCION: El cobre se encuentra en varios tipos de minerales, siendo los
ms comunes las menas de sulfuros. En general, las menas son de bajo grado
(aunque algunos contienen hasta 15% de Cu) y se obtienen de minas a cielo
abierto. Primero se tritura el mineral y despus se le da forma de lodo (mezcla
acuosa con partculas slidas insolubles). El lodo se muele hasta obtener
partculas finas en molinos de bolas (cilindros giratorios con bolas metlicas
dentro para triturar el mineral, ver fig. 17.6). Despus se agregan productos
qumicos y aceite y se agita la mezcla. Las partculas minerales forman una
espuma, que se raspa y se seca. Tradicionalmente, el concentrado seco de
cobre (del cual casi un tercio es cobre) se funde y se refina; a este proceso se
le llama pirometalurgia, ya que se utiliza calor para refinar el metal. En
aplicaciones como los conductores elctricos, el cobre posteriormente se refina
mediante electrlisis hasta obtener una pureza

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de 99.95% cuando menos (cobre electroltico libre de oxgeno). Una tcnica ms

reciente para procesar el cobre es la hidrometalurgia, un proceso que
comprende reacciones qumicas y electrolticas.
PROPIEDADES DEL COBRE
Producido por primera vez hacia el ao 4000 a.C., el cobre (Cu, del latn
cuprum) y sus aleaciones tienen propiedades similares a las del aluminio y sus
aleaciones. Adems, se encuentran entre los mejores conductores de
electricidad y calor (tablas 3.1 y 3.2) y tienen buena resistencia a la corrosin.
Se pueden procesar fcilmente por medio de diversas tcnicas de formado,
maquinado, fundido y unin. Con frecuencia, las aleaciones de cobre son
atractivas para aplicaciones en las que se requiere una combinacin de
cualidades elctricas, mecnicas, no magnticas, de resistencia a la corrosin,
de conductividad trmica y de resistencia al desgaste. Por ejemplo,
componentes elctricos y electrnicos, resortes, cartuchos para armas
pequeas, plomera, intercambiadores de calor, artculos marinos y bienes de
consumo (como utensilios de cocina, joyera y otros objetos decorativos).
Aunque el aluminio es el material ms comn para matrices en el moldeo de
polmeros por inyeccin, a menudo se utiliza cobre porque tiene mejores
propiedades trmicas. El cobre puro tambin se puede utilizar como lubricante
slido en las operaciones de formado de metal caliente. Las aleaciones de cobre
pueden adquirir una amplia variedad de propiedades mediante la adicin de
elementos de aleacin y por tratamiento trmico para mejorar sus caractersticas
de manufactura. Las aleaciones ms comunes de cobre son los latones y
bronces. El latn (aleacin de cobre y zinc) es una de las primeras aleaciones
desarrolladas y tiene numerosas aplicaciones, incluyendo objetos decorativos
(tabla 6.6). El bronce es una aleacin de cobre y estao (tabla 6.7). Existen
otros bronces, como el bronce de aluminio (aleacin de cobre y aluminio) y
bronces de estao. El cobre-berilio (o bronce de berilio) y el bronce de
fsforo tienen buena resistencia y dureza en aplicaciones como resortes y
rodamientos. Otras aleaciones importantes de cobre son los cupronqueles y los
nqueles de plata.
Denominacin de las aleaciones de cobre. En el Sistema Unificado de
Numeracin, el cobre se identifica con la letra C. Por ejemplo, el bronce para
cartuchos es C26200, que reemplaza la obsoleta numeracin de tres dgitos de
CDA 262 (por Copper Development Association). Adems de identificarse por su
composicin, el cobre y sus aleaciones se conocen por varios nombres (tablas
6.5 y 6.6). Las denominaciones de temples (como 1/2 duro, extra duro, extra
elstico, etc.) se basan en la reduccin de porcentaje mediante el trabajado en
fro (como laminado o estirado).

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USO DEL COBRE

El cobre forma parte del mundo que nos rodea. Est en nuestras casas y en los
lugares donde trabajamos o estudiamos, en los medios que utilizamos para
transportarnos, en artefactos sofisticados y artesanales, en las computadoras y
las industrias, en pequeos adornos y en grandes estatuas.
Adems los alambres de cobre transportan energa y transmiten informacin.
Su presencia puede pasar desapercibida, pero est all, utilizado como un
material resistente, durable, reciclable y con alta conductividad trmica y
elctrica. Son propiedades que garantizan su vigencia como una materia prima
esencial para la construccin de la civilizacin iniciada hace miles de aos.
El cobre refinado comercializado por empresas como Codelco es transformado
posteriormente en materia prima elaborada destinada a abastecer la industria
manufacturera de productos para el consumo de la sociedad.
La industria de la construccin es uno de los principales consumidores de cobre,
utilizado para el cableado de edificaciones, tuberas de agua y de gas, sistemas
trmicos, techumbres, terminaciones, o como componente estructural.

TITANIO
PRODUCCIN. Primero, los minerales que contienen titanio se reducen a
tetracloruro de titanio en un horno de arco y despus se convierten en cloruro de
titanio en una atmsfera clorada. Este compuesto se reduce luego a titanio
metlico mediante destilacin y lixiviado (disolucin). Esta secuencia forma
titanio esponja, que despus se prensa como palanquillas, se funde y se vierte
en lingotes para procesarlo y darle varias formas. La complejidad de estas

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operaciones termoqumicas de pasos mltiples (proceso Kroll desarrollado en

las dcadas de 1940 y 1950) aumenta de modo considerable el costo del titanio.
En la actualidad hay nuevos desarrollos en procesos de extraccin
electroqumica para reducir tanto el nmero de pasos comprendidos como el
consumo de energa y as
bajar el costo de produccin.
PROPIEDADES
El titanio no aleado, conocido como titanio comercialmente puro, tiene una
excelente resistencia a la corrosin, para aplicaciones donde la resistencia pasa
a segundo trmino. El aluminio, vanadio, molibdeno, manganeso y otros
elementos de aleacin le imparten propiedades como mejor capacidad de
trabajo, resistencia y templabilidad.
Las propiedades y caractersticas de manufactura de las aleaciones de titanio
son
extremadamente sensibles a pequeas variaciones en los elementos de
aleacin y residuales.
Por lo tanto, es importante controlar la composicin y el procesamiento, y sobre
todo prevenir la contaminacin de la superficie con hidrgeno, oxgeno o
nitrgeno
durante el proceso; estos elementos provocan fragilizacin del titanio y, en
consecuencia, reducen su tenacidad y ductilidad. La estructura cbica centrada
en el cuerpo del titanio (titanio beta) se da en temperaturas mayores a 880 C
(1600 F) y es dctil, mientras que su estructura hexagonal de empaquetamiento
compacto (titanio alfa) es frgil y muy sensible a la corrosin por esfuerzo.
Se pueden obtener otras estructuras (alfa, cercano a alfa, alfa-beta y beta)
mediante aleacin y tratamiento trmico, a fin de optimizarlo para aplicaciones
especficas.
Los intermetlicos de aluminuro de titanio (TiAl y Ti3Al) tienen mayor rigidez
y menor densidad que las aleaciones convencionales de titanio y pueden
soportar mayores temperaturas.

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USOS DEL TITANIO

Las aleaciones de titanio se utilizan en los aviones y tambin en

helicpteros, blindaje, buques de guerra, naves espaciales y misiles. Las
aleaciones de titanio no se desgastan fcilmente, son fuertes y resistentes a
la corrosin por lo que son perfectos para su uso en las aplicaciones
anteriores.

La mayora de titanio se convierte en xido de titanio. Este es el pigmento

blanco encontrado en el dentfrico, pintura, papel y algunos plsticos. El
cemento y las piedras preciosas tambin contienen xido de titanio. Las
caas de pescar y palos de golf tambin se hacen ms fuertes mediante del
uso de xido de titanio.

Los intercambiadores de calor en las plantas de desalinizacin (que

convierten el agua de mar en agua potable) estn hechos de titanio, ya que
es resistente a la corrosin en agua de mar.

Los piercings corporales, generalmente se hacen de titanio. El titanio es

perfecto para esto ya que se puede colorear fcilmente y es inerte (no
reaccionar con otros elementos).

Los instrumentos quirrgicos, las sillas de ruedas y las muletas estn

hechas de titanio para una alta resistencia y bajo peso.

Los implantes dentales estn hechos con titanio. Las personas con
implantes dentales de titanio an puede ir en una mquina de resonancia
magntica!

Las bolas de la cadera y reemplazos articulares estn hechos de titanio y

que pueden permanecer en el lugar durante unos 20 aos.

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Muchas armas de fuego (pistolas) estn hechas de titanio, ya que es un

material fuerte y ligero.
El cuerpo de los ordenadores porttiles estn hechos a menudo de
titanio.
El titanio se utiliza a veces en la construccin de edificios.
Las parrillas de casco de ftbol americano, raquetas de tenis, cascos de
cricket y cuadros de bicicletas estn hechos de titanio.

NIQUEL
PRODUCCIN. Las principales fuentes de nquel son minerales de sulfuros y
xidos, que tienen bajas concentraciones del metal. El nquel metlico se
produce mediante procesos preliminares de sedimentacin y trmicos, seguidos
de electrlisis; esta secuencia rinde 99.95% de nquel puro. Aunque tambin hay
cantidades significativas en el lecho marino, la minera submarina an no es
econmica.
El nquel aparece en forma de metal en los meteoritos. Tambin se encuentra,
en combinacin con otros elementos, en minerales como la garnierita, milerita,
niquelita, pentlandita y pirrotina, siendo estos dos ltimos las principales menas
del nquel. Ocupa el lugar 22 en abundancia entre los elementos de la corteza
terrestre. Las menas de nquel contienen generalmente impurezas, sobre todo
de cobre. Las menas de sulfuros, como las de pentlandita y pirrotina niquelfera
se suelen fundir en altos hornos y se envan en forma de matas de sulfuro de
cobre y nquel a las refineras, en donde se extrae el nquel mediante procesos
diversos. En el proceso electroltico, el nquel se deposita en forma de metal
puro, una vez que el cobre ha sido extrado por deposicin a un voltaje distinto y
con un electrlito diferente. En el proceso de Mond, el cobre se extrae por
disolucin en cido sulfrico diluido, y el residuo de nquel se reduce a nquel
metlico impuro. Al hacer pasar monxido de carbono por el nquel impuro se

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forma carbonilo de nquel (Ni(CO)4), un gas voltil. Este gas calentado a 200 C
se descompone, depositndose el nquel metlico puro.
Los mayores depsitos de nquel se encuentran en Canad y se han
descubierto ricos yacimientos en el norte de Quebec en 1957. Le siguen en
importancia como productores de nquel, Cuba, Puerto Rico, la antigua Unin
Sovitica (URSS), China y Australia. La produccin mundial minera de nquel
alcanz en 1991 unas 923.000 Tm.

PROPIEDADES: El nquel es un metal duro, maleable y dctil, que puede

presentar un intenso brillo. Tiene propiedades magnticas por debajo de 345
C. El nquel metlico no es muy activo qumicamente. Es soluble en cido
ntrico diluido, y se convierte en pasivo (no reactivo) en cido ntrico
concentrado. No reacciona con los lcalis. Tiene un punto de fusin de 1.455
C, y un punto de ebullicin de 2.730 C, su densidad es de 8,9 g/cm 3 y su masa
atmica 58,69 uma.
El nquel (Ni) es un metal blanco plateado descubierto en 1751 y uno de los
principales elementos de aleacin, ya que imparte resistencia, tenacidad y
resistencia a la corrosin. Se utiliza con amplitud en aceros inoxidables y en
aleaciones con base de nquel (tambin llamadas superaleaciones). Las
aleaciones de nquel se utilizan en aplicaciones de alta temperatura (como
componentes de motores a reaccin, cohetes y plantas nucleares de potencia),
equipos de manejo de alimentos y de procesamiento qumico, monedas y
aplicaciones marinas. Debido a que el nquel es magntico, sus aleaciones
tambin se utilizan en aplicaciones electromagnticas, por ejemplo, los
solenoides. El principal uso del nquel como metal ocurre en la electrodeposicin
de partes para mejorar su apariencia y su resistencia a la corrosin y al
desgaste. Las aleaciones de nquel tienen una alta resistencia y resistencia a la
corrosin a temperaturas elevadas. Los elementos de aleacin en el nquel son
el cromo, cobalto y molibdeno. El comportamiento de las aleaciones de nquel
en el maquinado, formado, fundido y soldado se puede modificar mediante otros
elementos de aleacin. Se han desarrollado varias aleaciones de nquel con una
amplia gama de resistencias a diferentes temperaturas (tabla 6.8). Aunque an
se utilizan mucho los nombres comerciales, las aleaciones de nquel se
identifican hoy en el sistema UNS con la letra N. As, el Hastelloy G ahora es
N06007. El Monel es una aleacin nquel-cobre. El Inconel es una aleacin
nquel-cromo con una resistencia a la tensin de hasta 1400 MPa (200 ksi). El
Hastelloy (una aleacin nquel-cromo) tiene buena resistencia a la corrosin.
USOS: Aproximadamente el 65% del nquel consumido se emplea en la
fabricacin de acero inoxidable austentico y otro 12% en sper aleaciones de
nquel. El restante 23% se reparte entre otras aleaciones, bateras recargables,

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catlisis, acuacin de moneda, recubrimientos metlicos y fundicin. Alnico,

aleacin para imanes. se usa para apantallar campos magnticos por su
elevada permeabilidad magntica. Las aleaciones nquel-cobre (monel) son
muy resistentes a la corrosin, utilizndose en motores marinos e industria
qumica. La aleacin nquel-titanio (nitinol-55) presenta el fenmeno de efecto
trmico de memoria (metales) y se usa en robtica, tambin existen aleaciones
que presentan super plasticidad. Crisoles de laboratorios qumicos. Nquel
Raney: catalizador de la hidrogenacin de aceites vegetales. Se emplea para la
acuacin de monedas, a veces puro y, ms a menudo, en aleaciones como el
cupronquel.
Bateras recargables
Muchas de las bateras recargables que se pueden comprar en el supermercado
estn hechas en parte con nquel. Estas bateras de nquel-cadmio utilizan
cadmio metlico como nodo, el electrodo donde tiene lugar la oxidacin, y el
xido de nquel para el nodo, donde la reduccin se lleva a cabo. El electrolito
es altamente alcalino, lo que significa que tiene un pH muy alto. La reaccin
qumica resultante genera una corriente que puedes utilizar para tu linterna u
otros dispositivos simples.
Automviles hbridos
Muchos automviles hbridos utilizan el metal nquel en forma de bateras de
hidruro de nquel, que almacenan la energa capturada de los llamados frenos
regenerativos. El motor elctrico que normalmente conduce las ruedas hacia
adelante ahora funciona en sentido inverso, actuando como un generador y
convirtiendo as la energa cintica del movimiento del vehculo en energa
elctrica. Esta energa elctrica se utiliza a su vez para recargar la batera de
hidruro de nquel. Los hbridos generalmente acoplan el sistema de frenado
regenerativo con un sistema de friccin convencional como refuerzo. Los
sistemas de frenado regenerativo reducen el consumo de gasolina y mejoran la
eficiencia general.

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PLOMO
PRODUCCION: El plomo se presenta en forma natural en todas las rocas, en
los suelos y en las tierras y polvos, en una proporcin que, normalmente, vara
entre 2 y 200 ppm. El plomo existente en la corteza terrestre se estima que
asciende a un total del orden de 3,1x10 14 toneladas. Algunos suelos presentan
una concentracin de plomo relativamente elevada debido a que las rocas
subyacentes son ricas en dicho metal. El contenido de plomo en las aguas es,
en general, bajo pero el aire contiene ms plomo que es arrastrado en forma
pulverulenta o como vapor y cuyo origen hay que buscarlo en los volcanes o
huracanes. En cualquier caso, estas emisiones de origen natural son pequeas
comparadas con las que tienen su origen en la actividad humana.
Produccin de plomo: La minera, la metalurgia y la transformacin del plomo
han sido causa, en tiempos pasados, de importantes emisiones, la mayor parte
de ellas en forma de residuos slidos, pero tambin se han producido emisiones
apreciables a las aguas y a la atmsfera. Las tcnicas modernas, y el uso de las
mejores tecnologas disponibles, han minimizado esas emisiones, hasta
reducirlas a los lmites establecidos.
PROPIEDADES: El plomo (Pb, por plumbum, la raz de la palabra plomero)
tiene alta densidad, resistencia a la corrosin (en virtud de la capa estable de
xido de plomo que se forma para proteger su superficie), blando, baja
resistencia, ductilidad y buena capacidad de trabajo.
La aleacin con diversos elementos (como el antimonio y el estao) realza sus
propiedades deseables y lo hace adecuado para tubera, tubos colapsables,
aleaciones para cojinetes, fundas para cables, tejados y bateras de
almacenamiento plomo-cido. El plomo tambin se utiliza para amortiguar
sonido y vibraciones, como proteccin contra radiaciones de rayos X,
municiones, pesos y en la industria qumica.
Los artefactos de plomo ms antiguos conocidos se fabricaron alrededor del ao
3000 a.C. Algunos tubos fabricados por los romanos e instalados en los baos
romanos en Bath, Inglaterra, hace dos milenios, an se encuentran en uso. El
plomo tambin es un elemento de aleacin en soldaduras blandas, acero y

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aleaciones de cobre; promueve la resistencia a la corrosin y la maquinabilidad.

Se usa adems como lubricante slido en las operaciones de formado del metal
caliente. Sin embargo, debido a su toxicidad, la contaminacin ambiental por
plomo (que provoca envenenamiento) constituye una preocupacin importante;
se estn haciendo esfuerzos para reemplazar el plomo con otros elementos
(como soldaduras blandas sin plomo). La fuente mineral bsica para el plomo es
la galena (PbS). Se extrae de minas, se funde y refina mediante tratamientos
qumicos.
USOS: Los principales usos de este metal se dan en la fabricacin de diversos
productos tales como bateras, pigmentos, aleaciones, cermicas, plsticos,
municiones, soldaduras, cubiertas de cables, plomadas y armamento. Tambin
se utiliza en la elaboracin de equipo para la fabricacin de cido sulfrico,
refinamiento de petrleo y procesos de halogenacin. Se usa adems, para
atenuar ondas de sonido, radiacin atmica y vibraciones mecnicas. El
tetraetilo de Plomo se usa como un aditivo en la gasolina como antidetonante.
Uno de los usos importantes es para revestimientos, serpentines, vlvulas, etc.
Tambin se utiliza para transportar y almacenar soluciones de alumbre. El plomo
tiene una resistencia excelente a las soluciones de sales comunes, al aire de las
costas marinas, por eso se emplea para tuberas de transporte de agua de mar
en barcos y para grandes acuarios.
Se usa en la fabricacin de sulfrico, por su resistencia a la corrosin que tiene
al formar una pelcula dura e impermeable de sulfato de plomo en la superficie.
Es resistente al gas sulfuroso hmedo y tambin se aplica en nodos
recubiertos de plomo y en revestimientos y precipitadores electrostticos usados
para separar la niebla del cido sulfrico del gas sulfuroso.
Tambin se usa en contacto con hidrxido de sodio en un 90 % de pureza a
90C. Se usa en la refinacin de petrleo, en el cul el tratamiento con sulfrico
es seguido de un lavado de sosa custica.
En la fabricacin de rayn y nitroglicerina.
El plomo se usa en los siguientes compuestos qumicos:
1) Disolventes: los alcoholes, teres, la cetona y el tricloroetileno no producen
efectos sobre el plomo.
2) cidos: el cido actico, frmico y tartrico atacan moderadamente. El
ataque se acelera en presencia de oxgeno. Sin embargo puede usarse con
anhdrido actico y el cido actico glacial, tambin puede usarse con el cido
crmico, el cido fluorhdrico si es diluido, el cido ntrico, aunque no se
recomienda puede usarse a temperaturas normales si la concentracin no es
mayor del 80 %.
3) lcalis: con el hidrxido de amonio es satisfactorio en todas las
concentraciones y temperaturas. El hidrxido de calcio ataca el plomo en
presencia de humedad y el oxgeno, pero si se aade agua dulce disminuye la
corrosin. En hidrxido de sodio puede usarse el plomo en un 95 % de pureza y
80C.

19

4) Sales y otros compuesto qumicos: puede usarse el plomo en contacto con

sulfato de aluminio, cloruro de amonio, sulfato de amonio, sulfato de cobre,
sulfato de hierro, perxido de hidrgeno, fenol piridina, sulfito de sodio, bisulfito
de sodio, carbonato de sodio, cloruro de sodio, hidrosulfito de sodio, hiposulfito
de sodio, sulfato de sodio, cloruro de zinc y sulfuro de sodio.
5) Agua: destilada el plomo disuelve lentamente en proporcin a la cantidad de
oxgeno disuelto. El tratamiento de agua con cal o silicato de sodio evita la
corrosin. El agua comn no puede producir corrosin por la capa que forman
las sales disueltas.
El plomo por su densidad elevada es muy buen protector de los rayos X. Se usa
para revestir las habitaciones donde hay aparatos de rayos X y para proteger
el personal que trabaja fuera. El plomo se usa no slo para proteger los equipos.
El plomo en forma de bloques formados por extrusin de lados cncavos y
convexos, se usa para las paredes que tienen que confinar rayos mortferos
procedentes de la fisin nuclear y de istopos radiactivos. Se impregnan con
plomo delantales y guantes de caucho.
Su blandura y su punto de fusin bajo permiten hacer la extrusin para tuberas,
permite doblarlos y curvarlos para suprimir muchas juntas.
Se usa tambin bajo las maquinarias y los edificios para reducir vibraciones.
El plomo y sus aleaciones se laminan muy fcilmente hasta lograr cualquier
espesor por eso es ideal para empaquetaduras. Por su flexibilidad y escasa
resistencia al desplazamiento plstico.
Se usa en martillos cuando hay que tener mucho cuidado en no daar la pieza
trabajada.
La lmina de plomo sirve como material para pisos de galvanoplastia y la
fabricacin de productos qumicos donde los derrames de cidos estropearan
los pisos de hormign.

PLATA

20

PRODUCCION: La produccin de las minas de plata en el mundo es compleja a

estudiar a causa de la variedad y el nmero de pases donde se sitan las
minas de plata (sobre 5 continentes, a ms de 30 pases). Los puros
productores de plata son poco numerosos, en efecto hay una diversidad de la
metalogena de los yacimientos (en los de las minas la produccin de plata
est el bajo producto del Cinc, el plomo, el cobre, o de oro) de pequeo hecho
vuelto de nuevo para los productores de plata (el escaso precio de la plata en
realidad a menudo una renta secundaria con relacin a los otros metales).
Existe una demanda a la vez industrial (industria, fotografa y joyera) y fiduciaria
(monedas, medallas y almacenamiento). La produccin mundial de plata es una
clase de sper rompecabezas gigante que se deben reconstruir los ojos
cerrados.
La produccin mundial de plata conoce un desarrollo regular desde la segunda
Guerra Mundial para pasar de 4.000 a 20 000 toneladas de plata producido en el
mundo. El crecimiento medio de la produccin de plata en el mundo ha sido del
1.5% al ao desde ms de un siglo. La produccin mundial de plata debe
aumentar en 10 millones de onzas de plata todos los aos para seguir
respondiendo al crecimiento de la demanda. Veamos cmo la produccin
mundial de plata se volvi a salir entre los pases
PROPIEDADES: La plata es un material blando, maleable con un brillo
caracterstico. Se halla en escasa proporcin en la naturaleza, encontrndose
en unos 0.1 mg/kg, tanto en forma nativa, como presente en algunos minerales
(argentita) o ms comnmente asociada a sales de plomo, zinc, cobre y oro.
Tiene las conductividades trmicas y elctricas ms elevadas de todos los
metales. Suele encontrarse no combinada, o en los minerales de sulfuro o
arseniuro desde los cuales puede ser recuperada como complejo de cianuro que
se reduce en una solucin acuosa utilizando zinc hasta conseguir el metal. El
metal puro es estable en agua y oxgeno pero es atacado al aire por
compuestos sulfurosos para formar la caracterstica capa negra del sulfuro de
plata. Es soluble en cidos sulfrico y ntrico.
Los halogenuros de plata (AgI, AgCl y AgBr) son sustancias fotosensibles, es
decir inestables a la luz, tanto que ennegrecen en poco tiempo. Por lo tanto su
importancia
en
aplicaciones
fotogrficas
es
fundamental.
Tambin se emplea en la fabricacin de joyas (como metal puro y como
elemento de varias aleaciones), la industria elctrica (fabricacin de contactos) y
para
el
azogado
de
vidrio.

21

USOS: Adems de los usos tradicionales de la plata, para monedas, fotografa,

joyera, decoracin los ltimos 70 aos han visto aparecer aplicaciones nuevas
que repasaremos brevemente. Bateras: Aunque resultan ms caras, la potencia
resultante por unidad de peso es superior a las basadas en litio o zinc. En las
pilas ms sofisticadas de botn, el 35 % de su peso es plata.
Rodamientos:
En turbinas de motores de avin y otras mquinas en las que la fiabilidad es
muy importante.
Soldaduras: En todas las gamas de temperatura. Sustituye con ventaja al plomo
y otros metales tradicionales. El plomo en particular est casi totalmente
prohibido
para
el
consumo
en
Europa
por
consideraciones
medioambientales. Catalizadores: Facilitando diferentes reacciones qumicas en
la industria. Electrnica: Circuitos impresos, interruptores, pantallas de
televisin, las capas reflectoras de los CD's y DVDs. Todas las soldaduras de
componentes electrnicos. Medicina: Sus propiedades desinfectantes ya eran
conocidas en la antigedad, pero slo recientemente se estn aplicando a
escala industrial. Espejos y cristales tintados o reflectantes: La plata tiene entre
el 80% y el 90% de estos mercados. Energa solar: En el 90% de las clulas de
silicio cristalizado se utilizan sales de plata. Son el tipo ms comn de clula
fotovoltaica. Depuracin de agua: Los iones de plata impiden la reproduccin de
bacterias y algas sin riesgo alguno para la salud humana. Sustituye
ventajosamente los mtodos tradicionales basados en el cloro y otros agentes
qumicos. Sustituto del oro: El 90% de las veces en que el elevado precio del oro
obliga a su sustitucin por un metal ms barato, la plata forma parte de la
solucin, sola o combinada con otros productos. Para facilitar la bsqueda de
informacin sobre la plata y el oro, hemos hecho una recopilacin con toda la
serie.

22

ORO
PRODUCCION: Histricamente, las minas de oro son pobres en oro y preciosos
a pesar de todas las dificultades de la produccin mundial de oro fue capaz de
crecer. Se multiplic por 4 en un siglo. Sin embargo, desde 2001 la produccin
mundial de oro en el mundo parece haber mximo. La produccin de oro ha
disminuido en 50 toneladas en 2008, a pesar de un precio de oro a 872 dlares
oz. Este ao, la jerarqua de los pases productores de oro se ha visto alterado
por los dirigentes de China y la disminucin de la produccin de oro de
Sudfrica. Despus de un siglo de imperio en el mundo la produccin de oro,
Sudfrica pierde de nuevo su ttulo de n1.
El oro se encuentra principalmente en estado nativo, mezclado con arena o
diseminado en filones o venas de cuarzo; el primero se llama placer o arenal
aurfero y el ltimo oro en filones. Pequeas cantidades de oro se encuentran
tambin en los sulfuros naturales de plomo y cobre. Se han hallado pepitas de
oro nativo que varan en tamao desde el de un grano de arena hasta el de
masas de ms de 50 kilogramos. Existe combinado en la silvanita, telururo de
oro y plata, Te2(AuAg), valioso mineral que se encuentra en Colorado

PROPIEDADES: La densidad del oro es 19,3 veces la del agua a 20C (68F),
tal que 1 m3 de oro pesa cerca de 19 000 kg (1 pie3, unas 1200 libras). Las
masas del oro, al igual que otros metales preciosos, se miden en la escala Troy,
la cual contiene 12 onzas por libra. Se funde a 1063C (1947.97F) y ebulle a
2970C (5180F). Es algo voltil por debajo de su punto de ebullicin. Es un
buen conductor de calor y electricidad. Es el metal ms dctil y maleable.
Pueden hacerse lminas transparentes, con espesor de 0.00001 mm con
facilidad o estirarlo en alambres con pesos de 0.5 mg/m. Su calidad se expresa
en la escala de finura como partes de oro puro por mil partes de metal total, o en
la escala de quilate como partes de oro puro por 24 partes de metal total. El oro
se disuelve con facilidad en mercurio para formar amalgamas. Es uno de los
metales menos reactivos qumicamente. No pierde lustre, ni se quema al aire.
Es inerte en soluciones fuertemente alcalinas y en todos los cidos puros,
menos
el
cido
selnico.
El oro es uno de los metales tradicionalmente empleados para acuar monedas;
se utiliza en la joyera, la industria y la electrnica por su resistencia a la
corrosin. Se ha empleado como smbolo de pureza, valor, realeza, etc. El

23

principal objetivo de los alquimistas era producir oro partiendo de otras

sustancias como el plomo. Actualmente est comprobado qumicamente que es
imposible convertir metales inferiores en oro, de modo que la cantidad de oro
que existe en el mundo es constante.
USOS: El oro est en todas partes. Eso es indudable. Y esto ocurre desde hace
miles de aos atrs, cuando por su color y brillo similar al Sol comenz a ser
utilizado como smbolo de poder y riqueza. No solo era bello, tambin su
extraccin y manipulacin eran relativamente sencillas, y su resistencia a la
mayora de los agentes qumicos, como el agua, el calor y la humedad, lo
volvieron codiciado para la confeccin de joyas y utensilios. Incluso se le
atribuyeron beneficios msticos: en la Antigedad, algunos crean que comer en
platos de oro prolongaba la vida; y durante la gran peste negra en Europa,
ciertos alquimistas confiaron en que podran curar a los enfermos hacindoles
ingerir
oro
finamente
pulverizado.

SU USO EN LA ELECTRNICA: Este metal

precioso se utiliza en casi todos los dispositivos
electrnicos, a saber: telfonos celulares,
televisores y computadoras, entre otros. Esto se
debe a que el oro es un conductor de calor y
electricidad muy eficiente y confiable, ya que puede
llevar corrientes minsculas y mantenerse libre de
la corrosin. Por ejemplo, los conectores que se usan para ensamblar el
microprocesador y los chips de memoria sobre la placa madre contienen oro.
El oro es bastante importante para la electrnica, el 8% del oro que se extrae de
la tierra se destina a la industria de la electrnica. El oro tiene unas propiedades
de conductividad muy buenas, si se recubre un material conductor con una
delgadsima capa de oro de 0,1 um (micrmetros) se logra aumentar su
conductividad en las superficies de contacto 10 millones de veces. Pero esto no
es todo, el oro es muy estable, no se oxida, soporta como pocos materiales los
entornos ambientales agresivos. Por esta razn se recubren de oro contactos o
se sueldan directamente con hilos de oro como se hace en la microelectrnica.

24

SU USO EN LA CONSTRUCCIN
En la construccin se utiliza para recubrir
con una lmina delgada las ventanas de los
edificios nuevos porque permite reflejar un
alto porcentaje de calor sin disminuir la luz, y
el costo adicional se compensa con un
menor uso del aire acondicionado.
Cada una de estas ventanas de Royal Bank Plaza en Toronto (Sede del Royal
Bank Canda) estn revestidas por una capa de oro de 24 quilates (100% de
oro). Con un coste de cerca de 70 dlares por ventana, el valor total del oro
utilizado en las ventanas asciende a 1 milln de dlares. Pero, debido a la
tcnica de fabricacin utilizada para fabricar el cristal, este oro, que da un color
distintivo a las ventanas, no es recuperable. Se escogi el oro para que actuase
de aislante trmico, para reducir as los costes de la calefaccin. El edificio est
conectado con la red subterrnea PATH de Toronto.

SU USO EN LA AVIACIN
Tambin con oro se recubre la cabina del
piloto en los aviones modernos para desviar
los efectos dainos de los rayos solares y
resistir temperaturas extremas. O en el
interior de las naves espaciales para reflejar
la radiacin infrarroja y estabilizar la
temperatura.
Muchas partes de la naves y satlites se construyen con un material que es
bsicamente polister cubierto con una pelcula de oro, que refleja la radiacin
infrarroja (en el infrarrojo cercano la reflectividad del oro es de 99,4 %) y ayuda a
estabilizar la temperatura de la nave espacial. Sin este componente y las partes
oscuras, las naves absorberan grandes cantidades de calor. Adems, una capa
delgada de oro es utilizada en el casco de los astronautas para protegerlos de

25

los

efectos

dainos

de

la

radiacin

solar.

SU USO EN LA MEDICINA
Se utiliza en la medicina, ya sea para
empastes dentales muy popular entre los
gitanos, como en cremas para la piel o
medicamentos para el tratamiento de la
artritis reumatoide, aunque su ingesta es txica y genera leves efectos
secundarios
en
el
hgado
y
rin.
Una corona en aleacin de oro es sin duda la que dura el mayor tiempo posible.
Es muy resistente durante el proceso de masticado, rara vez se fractura, y
causa muy poco desgaste a los dientes opuestos. El color metlico del oro es la
desventaja principal de este tipo de corona y es lo que disminuye su
popularidad. No obstante, el oro sera una buena eleccin para una muela que
no se muestra cuando una persona sonre. Las coronas en oro se fabrican en
laboratorio con ayuda de una impresin que el dentista toma del diente; es
necesario entonces proteger el diente con una corona temporal durante este
tiempo,
que
es
alrededor
de
unas
semanas

PLATINO
PRODUCCON: Actualmente, Sudfrica cuenta con las reservas de platino ms
grandes del mundo (ms del 70% del total mundial), por lo que se ha convertido
en su mayor productor y exportador. Rusia y Canad cuentan con modestas
reservas de este metal y Estados Unidos cuenta con una produccin mnima a
pesar de sus yacimientos (casi la mitad de los yacimientos canadienses). Solo
entre Sudfrica y Rusia se genera el 90% de la produccin mundial de platino
El Platino y los metales de su grupo, se encuentran en los aluviones,
procedentes de rocas de peridotos, transformadas en serpentinas.
El platino se encuentra en estado nativo, en forma de pepitas o granos. La
pepita de mayor tamao fue hallada en Nijnii-Tajilsk, en el ao 1846 y su peso
fue de 9 1/2 Kg.
El platino se puede obtener a travs de la va hmeda, ocupando agua regia, a
travs del mtodo de Wollaston, y tambin es posible obtenerlo a travs de la

26

va seca, de Deville y Debra, basada en fundir el mineral de platino con hierro y

plomo o plomo metlico.
El principal pas productor es Rusia, en los montes Urales, la primera sea de
que en ese lugar exista el Platino, fue en el ao 1819. El ro Tulameen, ha
abastecido a Canad y a la Colombia britnica con pequeas cantidades de
platino. Las minas de mejor reputacin de platino, son las de Colombia, con
grandes cantidades de produccin de este metal, especficamente en el rea de
Choc, ya que esa tierra tambin es rica en otros metales como el Oro y la
Plata, para aumentar la produccin del platino, en el ao 1912, all se instalaron
algunas compaas inglesas comprando una buena parte de las minas. Estados
Unidos importa grandes cantidades de platino, procedente de Colombia y
tambin de Rusia, pasando por Panam y China y Japn, respectivamente.
Tambin se encuentran yacimientos en Espaa (Serrana de Ronda), en Rusia,
sobre las vertientes de los Urales, en donde se explotan aluviones, con el fin de
obtener este tan preciado material, en Rodesia, en Tasmania, Nueva Zelanda y
en Madagascar, los Estados Unidos, tiene minas en Alaska, Oregn,
Washington, California, Nevada y Wyoming.
PROPIEDADES: Es un metal noble blanco, blando y dctil. Los metales del
grupo del platino (platino, paladio, iridio, rodio, osmio y rutenio) se encuentran
ampliamente distribuidos sobre la tierra, pero su dilucin extrema imposibilita su
recuperacin, excepto en circunstancias especiales. Fue descubierto por Julius
Scaliger en 1735.
Sus valencias son 2 y 4, su estado de oxidacin +2, electronegatividad 2.2, radio
covalente () 1.28, radio atmico () 1.38, radio inico () 0.52, configuracin
electrnica [Xe] 4f145d96s1, primer potencial de ionizacin (eV) 9.03, densidad
(g/ml) 21.4, punto de fusin ( C) 1769, punto de ebullicin ( C) 4530
Los metales del grupo del platino se utilizan mucho en el campo de la qumica a
causa de su actividad cataltica y de su baja reactividad. Como catalizador, el
platino se emplea en las reacciones de hidrogenacin, deshidrogenacin,
isomerizacin, ciclizacin, deshidratacin, deshalogenacin y oxidacin.
El platino no es afectado por la atmsfera aun en ambientes industriales con
contenido de azufre. Conserva su brillantez y no exhibe pelcula de xido
cuando se calienta, aunque se forma una pelcula fina adherente debajo de los
450C (842F). El hidrgeno u otras atmsferas reductoras, no son peligrosas
para el platino a temperaturas elevadas. El platino puede ser maquinado en
alambres finos y lminas delgadas y, por procesos especiales, en alambres
extremadamente finos.

27

El platino puede obtenerse en forma esponjosa por descomposicin trmica del

cloroplatinato de amonio o al reducirlo de una solucin acuosa. En esta forma
muestra un alto poder de absorcin respecto a los gases, especialmente
oxgeno, hidrgeno y monxido de carbono. La alta actividad cataltica del
platino est relacionada directamente con esta propiedad. El platino posee una
fuerte tendencia a formar compuestos de coordinacin.
El dixido de platino, PtO2, es un compuesto castao oscuro insoluble, conocido
comnmente como catalizador de Adams. El cloruro de platino(II), PtCl 2, es un
slido verde oliva insoluble en agua. El cido cloroplatnico, H 2PtCl6, es el
compuesto de platino ms importante.
USOS

Joyera: En 2006, la demanda de platino para joyera represent el 25%

de la demanda total de platino. Este metal precioso es altamente valorado
por su belleza y pureza, junto con sus particulares propiedades, en Europa y
Estados Unidos su pureza normal es de el 95% aunque en otros pases
puede decaer hasta el 85%.

Catalizadores para vehculos: El platino, junto con el paladio y el rodio,

son los principales componentes de los catalizadores que reducen en los
vehculos las emisiones de gases como hidrocarbonos, monxido de
carbono u oxido de nitrgeno. Los catalizadores convierten la mayor parte de
estas emisiones en dixido de carbono, nitrgeno y vapor de agua, que
resultan menos dainos. Este es el segundo sector de mayor uso de platino,
alcanzando el 51% de la demanda total de platino en 2006.

Elctrica y electrnica: El platino se usa en la produccin de unidades

de disco duro en ordenadores y en cables de fibra ptica. El uso cada vez
mayor de ordenadores personales seguir teniendo un efecto muy positivo
en la demanda de platino en el futuro. Otras aplicaciones del platino incluyen
dispositivos (termopares y termistores) que miden la temperatura en las
industrias de vidrio, acero y semiconductores, o detectores infrarrojos para
aplicaciones
militares
y
comerciales.
Tambin
se
usa
en condensadores cermicos multi-capas y en crisoles para cristal.

Qumica: El platino se usa en fertilizantes y explosivos como una gasa

para la conversin cataltica de amonaco en cido ntrico. Tambin se usa
en la fabricacin de siliconas para los sectores aerospacial, automocin y
construccin. En el sector de la gasolina es usado como aditivo de los

28

carburantes para impulsar la combustin y reducir las emisiones del motor.

Adems,
es
un
catalizador
en
la
produccin
de
elementos biodegradables para los detergentes domsticos.

Vidrio: El platino se usa en equipos de fabricacin de vidrio. Tambin se

emplea en la produccin de plstico reforzado con fibra de vidrio y en los
dispositivos de cristal lquido (LCD).

Petrleo: El platino se usa como un catalizador de refinado en la

industria del petrleo.

Usos mdicos: El platino se usa en drogas anti-cancergenas y

en implantes. Tambin es utilizado en aparatos de neurociruga y en
aleaciones para restauraciones dentales.

Bujas: La mayora de los vehculos en Amrica del Norte

usan bujas con filtro de platino. En Europa, los mayores requisitos de
durabilidad han llevado a un incremento en la cantidad de platino que se usa
en las bujas.

Nuevas Aplicaciones: Las bateras de combustible son dispositivos que

generan energa elctrica y que se estn desarrollando en la actualidad
como alternativa a los motores de combustin interna en los vehculos. La
mayor parte de stos dispositivos, aplican tecnologas de membranas de
intercambio de protones para producir energa a partir de hidrgeno y
oxgeno, utilizando catalizadores de platino. El uso de bateras de
combustible presenta ventajas tanto medioambientales como econmicas.
Son ms eficientes en la produccin de energa y la contaminacin es
mnima.

29

RODIO
PRODUCCION: El metal se encuentra como aleacin con los metales del grupo
del platino (osmiridio) y tambin aleado con el oro (rodita). Suele estar presente
en los minerales de cobre y nquel.
De los elementos presentes en la corteza terrestre, figura en la 81 posicin por
orden
de
abundancia.
El rodio se obtiene de la misma forma que el rutenio.
Tambin se obtiene como subproducto de la transformacin de los minerales de
nquel y cobre, por extraccin en medio cido y reduccin posterior con
hidrgeno.
PROPIEDADES:
Elemento qumico, de smbolo Rh, de nmero atmico 45 y peso atmico
102.905. El rodio es un metal blanco, duro, considerablemente menos dctil que
el platino o el paladio, pero mucho ms dctil que cualquier otro metal de este
grupo.
Se usa principalmente como un elemento de aleacin para el platino. Es un
excelente catalizador para la hidrogenacin y es activo en la reformacin
cataltica de hidrocarburos. El rodio se emplea tambin en aplicaciones para
contactos elctricos. Es galvanizado fcilmente para formar superficies duras,
resistentes al desgaste y de brillo permanente, utilizadas tanto en contactos
elctricos estacionarios como corredizos, en espejos y reflectores, y como
acabado en joyera.
El rodio es resistente a al mayor parte de los cidos comunes, incluida el agua
regia, aun a temperaturas moderadas. Lo atacan el cido sulfrico caliente, el
cido bromhdrico caliente, el hipoclorito de sodio y los halgenos libres a 200600c (390-1110F).
El tricloruro de rodio, RhCl 3, es un compuesto rojo insoluble en agua. El
trihidrxido de rodio es soluble en algunos cidos y puede servir para producir

30

sales de rodio. El sulfato de rodio, Rh 2 (SO4)3. XH2O, es rojo o amarillo y soluble

en
agua.
El rodio es resistente a la mayor parte de los cidos comunes, incluida el agua
regia, an a temperaturas moderadas. Lo atacan el cido sulfrico caliente, el
cido bromhdrico caliente, el hipoclorito de sodio y los halgenos libres a 200600c (390-1110F).
Metal dctil y maleable, de color gris rosa azulado con mucho parecido
al aluminio, muy duradero y difcil de fundir. No se disuelve en cidos, ni siquiera
en agua regia, aunque finalmente dividido se puede disolver en sta, y tambin
en cido sulfrico concentrado.

USO
Uso en joyas del Rodio
Anillo de Rodio con brillantes
Se usa como recubrimiento electroltico de otros metales y en los procesos de
acabado en joyera y utensilios de plata.
El rodio es galvanizado fcilmente para formar superficies duras, resistentes al
desgaste y de brillo permanente, utilizadas tanto en contactos elctricos
estacionarios como corredizos, en espejos , reflectores, y como acabado en
joyera.
Tiene usos como catalizador por ejemplo en la produccin de cido ntrico.
El metal finamente dividido con algn contenido de xido y de hidruro se conoce
como negro de rodio y se utiliza como catalizador y como pigmento negro para
la cermica
A pesar de su precio elevado es muy usado en joyera. Tpicamente, el oro
blanco es galvanizado con una capa externa de rodio de 0.05 a 0.5 m de
espesor.
En aleaciones con paladio o platino para producir termopares usado en la
medida de altas temperaturas, resistencias de hornos elctricos y como aditivo
para la fibra de vidrio.

31

IRIDIO
PRODUCCION

El iridio es uno de los elementos menos abundantes en la corteza terrestre, en

promedio solo se encuentra una fraccin de masa de 0.001 ppm en toda la
corteza; El oro es 40 veces ms abundante, el platino 10 veces ms, y la plata y
el Mercurio unas 80 veces ms abundantes que el iridio. El telurio es tan
abundante como el iridio. nicamente existen tres elementos tan poco
abundantes como el iridio: El renio, rutenio y el rodio, el iridio es 10 veces ms
abundante que los ltimos dos. En contraste con su escasa abundancia en la
corteza terrestre, el iridio es relativamente comn en los meteoritos, con una
concentracin de 0,5 ppm o ms.
El iridio se puede encontrar en la naturaleza como un elemento sin combinar o
en aleaciones naturales, especialmente las aleaciones de osmio-iridio, estas
aleaciones
se
pueden
separar
en
dos
grandes
grupos:
las

32

aleaciones osmiridio, las cuales son ms ricas en osmio, y las iridiosmio que
contienen una mayor cantidad de iridio que de osmio. Tambin se encuentra en
los depsitos de nquel y cobre, normalmente se encuentran metales del grupo
del platino en estos yacimientos en forma de sulfuros, telururos, antimoniuros,
yarseniuros. Dentro de la corteza terrestre, el iridio se encuentra en
concentraciones ms altas en tres tipos de estructura geolgica: los depsitos
gneos, los crteres de impacto, y depsitos elaborados a partir de una de estas
estructuras. La reserva primaria de iridio ms grande conocida es la de
el complejo gneo Bushveld en Sudfrica, aunque los grandes depsitos de
cobre-nquel cerca de Norilsk, en Rusia, y la cuenca de Sudbury en Canad
tambin son importantes fuentes de iridio. Pequeas reservas de este metal
tambin han sido encontradas en los Estados Unidos. El iridio puede
encontrarse en depsitos secundarios, combinado con el platino u otros metales
del grupo del platino en depsitos aluviales. Este tipo de depsitos fueron
explotados por las culturas precolombinas en el departamento del choc, an
hoy en da siguen siendo una fuente de metales del grupo del platino.

PROPIEDADES
El iridio es un elemento qumico de nmero atmico 77 que se sita en el grupo
9 de la tabla peridica. Su smbolo es Ir. Fue descubierto en 1803 por el qumico
ingls Smithson Tennant. Se trata de un metal de transicin, del grupo del
platino, duro, frgil, pesado, de color blanco plateado. Se emplea en
aleaciones de alta resistencia que pueden soportar altas temperaturas. Es un
elemento poco abundante y se encuentra en la naturaleza en aleaciones con
platino y osmio. Es el elemento ms resistente a la corrosin. Se emplea en
contactos elctricos, aparatos que trabajan a altas temperaturas, y como agente
endurecedor del platino.
Los metales de transicin, tambin llamados elementos de transicin es el
grupo al que pertenece el iridio. En este grupo de elementos qumicos al que
pertenece el iridio, se encuentran aquellos situados en la parte central de la
tabla peridica, concretamente en el bloque d. Entre las caractersticas que
tiene el iridio, as como las del resto de metales de transicin se encuentra la
de incluir en su configuracin electrnica el orbital d, parcialmente lleno de
electrones. Propiedades de este tipo de metales, entre los que se encuentra el

33

iridio son su elevada dureza, el tener puntos de ebullicin y fusin elevados y

ser buenos conductores de la electricidad y el calor.
El estado del iridio en su forma natural es slido. El iridio es un elemento
qumico de aspecto blanco plateado y pertenece al grupo de los metales de
transicin. El nmero atmico del iridio es 77. El smbolo qumico del iridio es
Ir. El punto de fusin del iridio es de 2739 grados Kelvin o de 2466,85 grados
Celsius o grados centgrados. El punto de ebullicin del iridio es de 4701
grados Kelvin o de 4428,85 grados Celsius o grados centgrados.

USOS
Sin embargo a pesar de su escasez se puede encontrar en muchsimos lugares,
aunque su principal uso es el endurecimiento de aleaciones de titanio tambin
puedes encontrar pequeas cantidades en la punta de tu bolgrafo. Tambin se
utiliza para hacer materiales de laboratorio, como los crisoles y les da la
capacidad de resistir la corrosin no importando que contengan y no importando
a que temperatura se manejen. Tambin en cosas ms tcnicas como los
contactos elctricos de alto voltaje o las bujas de tu carro. Por ltimo,
obviamente en conjuncin con el titanio se utiliza para muchos componentes en
la industria aeronutica, como en los motores de aviones, as como en prtesis
e inclusive para determinar el tamao de un metro se utiliza una barra de 90%
platino y 10% iridio. Se utiliza principalmente como endurecedor de platino.
Otros usos incluyen la fabricacin de crisoles y otros aparatos que trabajan a
altas temperaturas, contactos elctricos y recipientes especiales. Aleado con
osmio se utiliza en la fabricacin de puntas de estilogrficas, brjulas, cojinetes.
Se emplea aleado con el platino para catalizadores de clula combustible de
amonaco; para material de laboratorio; en electrodos comerciales y alambres
de resistencias; como catalizador; en colorantes de extrusin para fibras de
vidrio y en joyera fina. Se est usando para hacer los electrodos de las bujas,
en motores de combustin interna, haciendo ms eficiente la combustin de
gasolina.

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ZINC
Produccin. En la naturaleza hay muchos minerales que contienen zinc. La
principal fuente es el sulfuro de zinc, tambin llamado zincblenda. Primero se
calcina al aire y se convierte en xido de zinc; despus se reduce a zinc
mediante electrlisis (con cido sulfrico) o por calentamiento en un horno con
carbn (lo que hace que se separe el zinc fundido).
El zinc es el 23 elemento ms abundante en la corteza terrestre. Las minas
ms ricas contienen cerca de un 10% de hierro y entre el 40 y 50% de zinc. La
produccin del zinc comienza con la extraccin del mineral que puede realizarse
tanto a cielo abierto como en yacimientos subterrneos. Los minerales extrados
se trituran con posterioridad y se someten a un proceso de flotacin para
obtener el concentrado. El xido de zinc es el ms conocido y utilizado
industrialmente, especialmente como base de pigmentos blancos para pintura,
pero tambin en la industria del caucho y en cremas solares.

Propiedades del zinc

Los metales de transicin, tambin llamados elementos de transicin es el
grupo al que pertenece el zinc. En este grupo de elementos qumicos al que
pertenece el zinc, se encuentran aquellos situados en la parte central de la
tabla peridica, concretamente en el bloque d. Entre las caractersticas que
tiene el zinc, as como las del resto de metales de transicin se encuentra la de
incluir en su configuracin electrnica el orbital d, parcialmente lleno de
electrones. Propiedades de este tipo de metales, entre los que se encuentra el
zinc son su elevada dureza, el tener puntos de ebullicin y fusin elevados y
ser buenos conductores de la electricidad y el calor.

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El estado del zinc en su forma natural es slido (diamagntico). El zinc es un

elemento qumico de aspecto azul plido grisceo y pertenece al grupo de los
metales de transicin. El nmero atmico del zinc es 30. El smbolo qumico
del zinc es Zn. El punto de fusin del zinc es de 692,68 grados Kelvin o de
420,53 grados celsius o grados centgrados. El punto de ebullicin del zinc es
de 1180 grados Kelvin o de 907,85 grados celsius o grados centgrados.
El zinc es un mineral que nuestro organismo necesita para su correcto
funcionamiento y se puede encontrar en los alimentos. A travs del siguiente
enlace, podrs encontrar una lista de alimentos con zinc.

USOS
En el galvanizado, el zinc sirve como nodo y protege el acero (ctodo) de
ataques corrosivos en caso de que el recubrimiento se raye o agujere. Tambin
se utiliza como elemento de aleacin; el latn, por ejemplo, es una aleacin de
cobre y zinc. Elementos de aleacin importantes en las aleaciones a base de
zinc son el aluminio, cobre y magnesio, que imparten resistencia y proveen
control dimensional durante el colado del metal. Las aleaciones de base zinc se
usan ampliamente en la fundicin a presin para fabricar productos como
bombas de combustible y parrillas de automviles, componentes para
electrodomsticos como aspiradoras y lavadoras, equipo de cocina, diversas
partes para maquinaria y equipo de fotograbado. Se usa tambin en las
aleaciones superplsticas que tienen buenas caractersticas de formabilidad, por
su capacidad de sufrir grandes deformaciones sin fallar. Un ejemplo de aleacin
superplstica de zinc es una lmina de grano muy fino, de 78% de Zn-22% de
Al, que se puede formar mediante mtodos utilizados para formar plsticos o
metales.

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ALEACIONES ANTIFRICCIN, TIPOS Y APLICACIONES

Son aleaciones ternarias de plomo, antimonio y estao en las que se aprovecha
el bajo coeficiente de friccin del plomo, si es con base plomo es: 75Sb, 10%Sn.
De acuerdo a su composicin se pueden clasificar de la siguiente manera:
Aleaciones antifriccin amarillas o rojas para cojinetes.
Contienen casi siempre 80% y hasta 90% de cobre y adems hasta 1020% de
estao y a menudo zinc hasta un 5%. Estos materiales deben clasificarse entre
los bronces como se desprende de su composicin, su textura est formada por
cristales duros y uniformes. Estas aleaciones poseen gran capacidad para
soportar altos esfuerzos a compresin.
Aleaciones antifriccin blancas.
Se distinguen esencialmente de las anteriores en que su textura est formada
por una masa fundamental blanda, en el cual se encuentran incrustado cristales
duros. Los ejes no necesitan estar ajustados con tanta exactitud como los
cojinetes de aleacin amarilla, pues la masa fundamental blanda se desgasta
con la marcha de modo que los cristales duros dispuestos por grupos son los
que al fin y al cabo sostienen al eje. Si la presin del cojinete es mayor, los
cristales duros se aplastan y la superficie de apoyo se aumenta, con lo que la
presin unitaria se hace menor. Adems de su bajo punto de fusin tiene la
ventaja de que en caso de calentarse el cojinete no hay desgaste sino que el
metal se funde.
Aleaciones antifriccin a base de Plomo y Estao.
Metal BABBIT es un trmino genrico para designar aleaciones suaves con
base de estao y plomo, que se funden como superficies de cojinete o apoyo en
tapas o respaldos de acero, bronce o hierro fundido. Los Babbit tienen excelente
capacidad embebedora (o sea de encerrar o enclavar dentro de s las partculas
extraas) y conformabilidad (capacidad para deformacin plstica y compensar
las irregularidades en el cojinete).
Aleaciones antifriccin a base de aluminio.
Se utilizan para soportar cargas muy pesadas, pero no han sustituido al Babbit
en equipo que trabaja con carga constante unidireccional. Los dos primeros
tipos de aleacin (Estao, Nquel) pueden usarse como cojinetes fundidos
integrales (chumaceras) o con respaldo de acero, el tercer tipo (Cobre) se usa
con respaldo de acero como soporte.

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Aleaciones antifriccin a base de zinc.

Han sido muy empleadas como aleaciones para cojinetes, en particular como
metales substitutivos durante la guerra; en general son aleaciones duras, es
decir, ms bien parecidas a las amarillas, pero en calidad son inferiores a estas.
Aleaciones antifriccin a base de cadmio.
Son de Cadmio - Nquel (con contenido de alrededor de 1.5% de nquel y de 0.4
a 0.75% de cobre) y de cadmio - plata (con contenido de 0.5 a 2% de plata).
Estas aleaciones no tienen tanta conformabilidad como las aleaciones de metal
blanco y son ms duras que el Babbit. Aunque poseen mayor resistencia a la
fatiga (en particular a temperaturas elevadas), que el Babbit, son ms
susceptibles a la corrosin en lubricante cidos.

Aleaciones antifriccin a base de plata.

Los cojinetes con plata han tenido mucho xito en aplicaciones de trabajo
pesado en motores grandes de avin y diesel. Para motores de pistones, los
cojinetes con plata normalmente consisten en lata electrodo positiva sobre un
respaldo de acero y con un recubrimiento de plomo de 0.001 a 0.005%. Se
utiliza una capa muy delgada de indio encima del recubrimiento del plomo, para
aumentar la resistencia a la corrosin del material.
Aleaciones antifriccin a base de cobre.
Tienen una amplia gama de propiedades y se presentan para muchas
aplicaciones. Si se utilizan por s solas o en combinacin con el acero, Babbit o
grafito, los bronces y los cobre - plomos se funden sobre tiras de acero para
respaldo en capas muy delgadas (0.02 plg.) para constituir la superficie del
cojinete.
Cojinetes de metales porosos.
Se emplean en aquellos casos en que los cojines corrientes no se usan debido a
la inaccesibilidad para la lubricacin. Se obtienen a partir de polvos de metales
que se prensan en matrices y que despus de ser sometidos a compresin se
sinterizaron a elevadas temperaturas en atmsferas reductoras. Una vez
sinterizados los cojinetes se sumergen en aceite y despus de impregnados se
acaban de trabajar en un troquel con tolerancias precisas.

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Los cojinetes porosos son fuertes y encierran espacios huecos en los que se
introduce el lubricante.
Para los cojinetes porosos lubricados con aceite se recomiendan temperaturas
mximas de trabajo de 65C.
Fundicin de hierro.
Se emplean como materiales antifriccin cuando las exigencias de trabajo son
reducidas.
Se ha recomendado que el juego existente entre el cojinete de fundicin de Fe y
el eje sea mayor de lo normal, con el objeto de que las partculas duras que
puedan desprenderse de la fundicin no llenen el espacio del juego.
El buen rendimiento de la fundicin de hierro puede atribuirse a gran parte a las
inclusiones de grafito que estn presentes en estos materiales ya que aportan
buena dureza a la fundicin aumentando su campo de accin.. ---Estoy
invitando a todos los maestros y profesionales de esta area y/o carrera a
colaborar construyendo este sitio dedicado a esta hermosa y util profesion
aportando el material apropiado a cada uno de los mas de 1,000 temas que lo
componen.

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CONCLUSION
Como pudimos notar los metales y las aleaciones no ferrosas cubren una
amplia gama de materiales que Pueden estar constituidos por aluminio, cobre,
oro y sus aleaciones, que tienen una amplia variedad de aplicaciones en el
mundo actual y en la vida cotidiana, ya que a donde quiera que Vayamos
siempre estamos en contacto con alguna de ellas , pues como

nos dimos

cuenta la gran mayora de las nuevas tecnologas, los utensilios y materiales

con los que estamos en contacto
algunos de esos

da a da estn constituidos con al menos

materiales, pues se encuentran presentes

desde

las

maquinas, la medicina y hasta en la comida, pero con mayor usos en las

diversas industrias las cuales cada vez estn mejorando el ramo de las nuevas
tecnologas .

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BIBLIOGRAFIA
MANUFACTURA, INGENIERA Y TECNOLOGA. QUINTA EDICION
S. KALPAKJIAN S. R. SCHMID.
FUNDAMENTOS DE MANUFACTURA MODERNA, MATERIALES
PROCESOS Y SISTEMAS.
MIKELL P. GROOVER
https://es.scribd.com/.../ALEACIONES-ANTIFRICCIO...
ametcba.webnode.es/delegados/aleaciones-no-ferrosas/
www.innovator.com.pl/...metali/inne_stopy_metali_ni...

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