Produccin del Hierro y el Acero

El Acero es bsicamente una aleacin o

combinacin de hierro y carbono (alrededor de
0,05% hasta menos de un 2,1%).
Algunas veces otros elementos de aleacin
especficos tales como el Cr (Cromo) o Ni (Nquel)
se agregan con propsitos determinados.
Ya que el acero es bsicamente hierro altamente
refinado (ms de un 98%), su fabricacin
comienza con la reduccin de hierro (produccin
de arrabio) el cual se convierte ms tarde en acero.

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Paso

Piedra caliza

Mineral de Hierro

LAVADO

LAVADO

QUEBRADO

QUEBRADO

CRIBADO

CRIBADO

Carbn

Coquizacin

QUEBRADO
CRIBADO

QUEBRADO
CRIBA

QUEBRADO
CRIBA

Paso

Paso

ARRABIO
PARA REFINACION

HOGAR
ABI ERTO

INDUCCION
Lingotes para proceso
y refinacin

BESSEMER
ACEROS
ESPECIALES

ACERO

Chatarra

B.O.F.

ARCO
ELECTRICO

MARTINSIEMENS
Laminacin y
Conformado

Paso

Paso

Paso

Diagrama general de la fusin

primaria del hierro

Elementos fundamentales para la

produccin del acero:
1.
2.

3.
4.

Mineral de hierro
Coque
Piedra caliza
Aire

PASO #1
EXTRACCION DE MINERAL DE HIERRO:

Se inicia con el estudio geolgico para saber la ubicacin y

la cantidad del mineral y se hace por diversos mtodos,
como exploracin de los terrenos, estudio de la tierra por
medio de perforaciones y fotografas areas o satelitales del
sitio.
Luego se realiza la explotacin de la mina segn donde se
ubique el material de inters; por ejemplo la mina puede
estar a nivel de la superficie, a cielo abierto o subterrnea.
El material es transportado a la planta de trituracin donde
el material es disminuido mediante un quebrador hasta un
tamao especifico, se realiza un proceso de cribado para
dar el tamao adecuado al mineral, luego este mismo es
secado y seleccionado para poder ingresar al alto horno.

De donde se extrae el hierro

Hematita (mena roja) 70% de hierro
Magnetita (mena negra) 72.4% de hierro

Siderita (mena caf pobre) 48.3% de hierro

Limonita (mena caf)60-65% de hierro

EXTRACCION DEL CARBON Y COQUIZACION:

El coque es un material proveniente del carbn. Se fabrica extrayendo
el carbn de las minas, este carbn proviene de materias vegetales y
madera descompuestas y modificadas durante aos en la tierra por
medio de altas temperaturas y presin; luego de la extraccin se
disminuye su tamao para as poder modificar sus propiedades
mediante un proceso llamado coquizacin, el cual consiste en la
descomposicin del carbn por medio de calor (cocinarlo entre los 300
- 1300C) de donde se obtienen diversos productos de uso industrial
como: coque, gas, alquitrn, benceno, amoniaco y agua, utilizados en
diversos tipos de industrias como materia prima. El coque puede
duplicar o inclusive triplicar el potencial de calor del carbn.

PIEDRA CALIZA:

Se obtiene al igual que los anteriores a travs de la minera,

la piedra caliza es requerida para que el mineral de hierro
funda ms rpido y con mayor facilidad, adems mejora la
combustin del coque.
El compuesto es CaCO3, donde el carbono (C) y el oxigeno
(O) ayudan a quemar el coque y reducir qumicamente el
hierro (Fe) a partir del mineral que se aade al alto horno;
el calcio (Ca) se une qumicamente a otros minerales
presentes para formar la escoria que es el material no
deseado dentro del acero, esta escoria flota sobre toda la
fundicin lo que hace fcil su eliminacin

PASO # 2
ALTO HORNO

Se considera como el inicio o la base de la fabricacin de

hierros y aceros, este horno, puede tener un dimetro
mayor a los ocho metros y una altura de 30 metros, posee
una estructura compleja donde su cubierta exterior es de
acero con sistemas de enfriamiento, pero en su interior
existe una estructura consistente de ladrillo refractario de
alta dureza y resistente a las altas temperaturas, este
ladrillo se encuentra en contacto directo con el material
fundido y evita que una gran cantidad de calor escape del
horno.

Alto Horno

PASO #3

El Arrabio
Es el producto de la fusin primaria que se lleva a
cabo en el alto horno, este material tiene un alto
pero controlado contenido de carbono (3-4 %C) y
altos contenidos de azufre por lo que no tiene un
uso en la industria, a partir de este material
enriquecido en carbono se inician los procesos de
refinamiento, donde se eliminan los excesos de
carbono, azufre, fsforo y otros elementos para
culminar en el acero como producto

PASO #4

REFINACIN DEL ARRABIO

Consiste en manipular la composicin qumica del

arrabio para convertirlo en un material de uso industrial

con propiedades muy especficas.
El fin es reducir la cantidad de carbono y elementos
como el azufre y el fsforo y al mismo tiempo se aaden
elementos adicionales para la variacin de cualidades
del acero como manganeso, vanadio, cromo, etc.
A partir de la formacin de arrabio se dan dos
productos, el hierro fundido y el acero. El hierro
fundido o hierro gris es un producto del arrabio con
menor contenido de carbono, especficamente entre 2 y
4 % de carbono, por lo que lleva solo un pequeo afino
(disminucin) de carbono y otros elementos.

Obtencin del Acero

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Procesos de Produccin de Acero

MARTIN SIEMMENS (hogar abierto)

Su estructura asemeja una piscina de poca
profundidad, el calor de fundicin lo proporciona
un quemador sobre el bao metlico que utiliza
generalmente combustible liquido, gas y aire
precalentado para facilitar el proceso de fundicin y
reduccin del hierro, en la llama tambin se
queman ciertos elementos contenidos en exceso en
el bao, como el azufre y el fsforo; este proceso
aunque muy utilizado presenta dos grandes
deficiencias, una es el alto consumo de combustible
y otra la duracin del proceso que puede superar las
cinco horas. Un horno de hogar abierto muy
conocido es el Martn Siemens.

MARTIN SIEMMENS

BESSEMER
La infraestructura de este horno es semejante a una
pera, el tipo de refractario que usa puede contribuir
a la variacin de calidad del acero. Este horno se
carga con un porcentaje de chatarra y el resto lo
conforma arrabio liquido, posteriormente se
inyecta aire al material dentro del horno con lo cual
se aumenta el calor de fundicin y para ayudar al
desarrollo de la reaccin qumica entre los
elementos presentes, de esta forma se puede
controlar el contenido de elementos como el
carbono.

BESSEMER

BOF
Su nombre es Basic Oxygen Furnance, es muy
similar a un horno Bessemer a diferencia de que el
BOF hace una inyeccin de oxigeno en el bao lo
que aumenta visiblemente la eficiencia del horno y
produce aceros de alta calidad, tambin cuenta con
un refractario de la lnea bsica para poder regular
mas fcilmente ciertos elementos no deseados en el
acero. En ambos hornos, tanto el bessemer como el
BOF, el calor para la fusin lo proporciona la
reaccin qumica entre el arrabio, cal, chatarra y
oxigeno.

Horno bsico de oxgeno (BOF)

HORNO ARCO ELCTRICO

Este horno tiene muchas ventajas con respecto a los
hornos de afino antes vistos, generalmente se carga
con chatarra muy bien seleccionada y se adiciona
acero ya fundido o se puede iniciar la fundicin con
el material en estado slido. En el se produce todo
tipo de aceros, desde aceros con regular contenido
de carbono hasta aceros de alta aleacin, tales como
aceros para herramientas, aceros inoxidables y
aceros especiales para los cuales se emplea
principalmente.

Horno de arco elctrico

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