METED Procesos de Escorrentía - Versión Internacional

14/8/2015 Procesos de escorrentía: Versión internacional
Procesos de escorrentía: Versión internacional
Producido por The COMET® Program
Versión para imprimir
Descripción general de la escorrentía
Definición de escorrentía
Rol en el proceso de predicción de crecidas
Procesos del agua en el suelo
Términos generales relacionados con la escorrentía
Términos relacionados con la infiltración
Preguntas de repaso
Trayectorias de la escorrentía
Escorrentía superficial
Flujo del exceso de infiltración
Flujo del exceso de saturación
Interflujo
Retroalimentación por transmisividad
Contacto sueloroca
Crestas de agua subterránea
Agua existente antes del evento de precipitación
Preguntas de repaso
Propiedades de la cuenca
Área de aporte
Dimensiones de la cuenca
Forma de la cuenca
Meandros fluviales
Pendiente de la cuenca
Rugosidad
Densidad de drenaje
Urbanización
Preguntas de repaso
Propiedades del suelo
Clasificación de la textura del suelo
Composición del suelo
Perfil del suelo
Propiedades de la superficie
Preguntas de repaso
Conceptos de modelado
Conceptos de modelado simple
Método racional
Modelos complejos
Modelos agrupados
Modelos semidistribuidos
Modelos distribuidos
https://www.meted.ucar.edu/hydro/basic_int/runoff_es/print.htm 1/80
Preguntas de repaso
Resumen
La capacidad de estimar con exactitud la escorrentía que producirán la lluvia y el deshielo es uno de los
aspectos más importantes del proceso de predicción de crecidas.
En esta sección se define el concepto de escorrentía y se presentan algunos términos importantes para
analizar el proceso lluviaescorrentía. Consideraremos la escorrentía producida tanto por la lluvia como
por el deshielo, y su relación con el proceso de pronóstico hidrológico en general.
En esta sección aprenderá a:
definir la escorrentía producida por la lluvia;
identificar el movimiento general del agua, tanto en la superficie como en el subsuelo;
reconocer los distintos términos asociados con el agua subterránea y la escorrentía;
comprender la relación entre las tasas de precipitación y deshielo y la infiltración.
Definición de escorrentía
Es común definir la escorrentía (o escurrimiento) como aquella parte de la lluvia, del agua de deshielo
y/o del agua de irrigación que, en lugar de infiltrarse en el suelo, fluye hacia el cauce fluvial
desplazándose sobre la superficie del suelo. A veces se denomina escorrentía superficial o de
superficie.
Para ciertos fines, sin embargo, la definición de escorrentía también abarca el agua que llega al cauce
fluvial con relativa rapidez justo debajo de la superficie. Junto con la escorrentía superficial, este flujo,
que se denomina interflujo o flujo subsuperficial, constituye el volumen de agua que en hidrología se
conoce generalmente como escorrentía.
Rol en el proceso de predicción de crecidas
El motivo principal por el cual estudiamos el proceso de escorrentía es la necesidad de estimar la
cantidad de agua que alcanza rápidamente el cauce fluvial. La escorrentía es el elemento más importante
de la predicción de crecidas y puede consistir de agua pluvial o del agua generada por el derretimiento de
la nieve y del hielo. Las condiciones en la cuenca hidrológica determinan la proporción de lluvia o nieve
que se transforma en escorrentía. Si sabemos qué cantidad de agua cabe esperar en forma de escorrentía,
podemos utilizar otras herramientas, como el hidrograma unitario, para calcular el caudal
correspondiente que se descargará en el cauce.
Procesos del agua en el suelo
El movimiento del agua en el suelo es el resultado de tres procesos físicos: entrada, transmisión y
almacenamiento. El proceso de entrada, que también se denomina infiltración, ocurre en el límite entre
el agua y la superficie del suelo. La transmisión es la percolación, tanto vertical como horizontal, que
puede producirse a cualquier profundidad en la capa del suelo. El almacenamiento puede ocurrir en
cualquier parte del perfil del suelo y se manifiesta como un aumento en la humedad del suelo.
En términos generales, las condiciones ambientales que influyen en estos tres procesos se dividen en dos
categorías principales: efectos naturales y efectos antropogénicos (es decir, producidos por la actividad
humana). A diferencia de los procesos naturales, que pueden tener varios efectos, la actividad humana
suele reducir la cantidad de agua que penetra en el perfil del suelo y, por consiguiente, aumenta la
escorrentía en la superficie del suelo.
Términos generales relacionados con la escorrentía
Haga clic aquí para ver la animación.
Utilizamos varios términos para describir los procesos de escorrentía. A continuación encontrará la
definición de algunos de los que se tratan con más detalle en las secciones posteriores de este módulo.
Empleamos los términos cuenca, cuenca de drenaje y cuenca hidrológica (o hídrica o hidrográfica) para
describir el área que contribuye a la escorrentía. En términos generales, la escorrentía comienza en la
divisoria de las aguas que marca el perímetro de la cuenca. Toda la escorrentía dentro de una cuenca
drena en un único sitio, es decir, la salida o desagüe de la cuenca.
El caudal base o flujo base es el suministro de agua a largo plazo que mantiene siempre al menos un
poco de agua en el cauce, incluso durante los períodos prolongados de sequía. El caudal base proviene
del agua que ha percolado hasta el almacenamiento profundo.
La infiltración es el movimiento del agua hacia abajo a través de la superficie del suelo. Aunque a
menudo se usa como equivalente de percolación, en realidad el término percolación se refiere al
movimiento del agua dentro del suelo, mientras infiltración se refiere específicamente al proceso por el
cual el agua penetra la superficie del suelo.
La escorrentía superficial es el movimiento del agua sobre la superficie del suelo hacia el cauce fluvial.
El interflujo es el movimiento relativamente rápido del agua debajo de la superficie del suelo hacia el
cauce fluvial que típicamente se produce durante las 72 horas posteriores a la infiltración del agua en la
superficie. Este proceso es más común en las áreas donde el suelo es profundo.
La escorrentía o escorrentía directa puede referirse sólo a la escorrentía superficial, pero a veces
empleamos este término para hablar de la combinación de escorrentía superficial e interflujo. Por lo
tanto, suele representar el movimiento al cauce fluvial del agua que no forma parte del caudal base.
Términos relacionados con la infiltración
La tasa de infiltración es la cantidad de agua que puede penetrar el suelo en un período específico. Se
expresa en términos de profundidad por unidad de tiempo; por ejemplo, 10 milímetros por hora.
La capacidad de infiltración es el límite superior de la tasa de infiltración. Incluye la infiltración en la
superficie y la percolación, y se expresa en términos de profundidad por unidad de tiempo; por ejemplo,
15 milímetros por hora.
Si el índice de precipitación es menor o igual a la capacidad de infiltración, no se produce escorrentía
superficial.
Si el índice de precipitación excede la capacidad de infiltración, se produce escorrentía superficial.
La escorrentía superficial equivale al índice de pluviosidad o a la velocidad de deshielo menos la
capacidad de infiltración.
Por ejemplo, si el índice de pluviosidad aumenta a 25 mm por hora pero la capacidad de infiltración sigue
siendo 15 mm por hora, el índice de pluviosidad es 10 mm por hora mayor que la capacidad de
infiltración. Los 10 mm por hora que no se infiltran se transforman en escorrentía superficial.
Preguntas de repaso
Pregunta 1
En términos simples, la escorrentía es aquella parte de la lluvia, del agua de deshielo y del agua de
irrigación que alcanza rápidamente el cauce fluvial _____. (Escoja la mejor opción.)
a) solamente sobre las superficies impermeables
b) sobre o debajo de la superficie
c) a través del suelo
d) como flujo base aumentado
La respuesta correcta es b).
Pregunta 2
Cuando el índice de pluviosidad equivale a la capacidad de infiltración, _____. (Escoja todas las
opciones pertinentes.)
a) el agua puede infiltrarse y posiblemente contribuir al interflujo
b) el suelo nunca alcanza el punto de saturación, a menos que llueva más fuerte
c) no puede infiltrarse más agua
d) cualquier aumento posterior en la intensidad de la lluvia causará escorrentía superficial
Las respuestas correctas son a) y d).
En esta sección se describen las posibles trayectorias del agua hasta la salida de la cuenca.
Consideraremos los pormenores de la escorrentía superficial, del interflujo y del agua existente antes del
evento de precipitación. También consideraremos los efectos del clima, la geografía y la humedad
antecedente.
identificar los distintos tipos de escorrentía que se producen en la superficie y en el subsuelo;
reconocer el impacto de las propiedades de la superficie y del suelo que influyen en la escorrentía
superficial;
comprender las propiedades del suelo que influyen en la escorrentía subsuperficial o interflujo;
prever los tipos de escorrentía que puede esperarse en su zona considerando el índice de
pluviosidad, la velocidad de deshielo y las propiedades del suelo.
Escorrentía superficial
Durante un episodio de lluvia o de deshielo, pueden producirse dos tipos de escorrentía superficial.
El flujo superficial del exceso de infiltración o flujo hortoniano se produce en los suelos que no están
saturados. De hecho, el suelo puede estar muy seco, pero debido a las propiedades del suelo o de la
cubierta del suelo, el proceso de infiltración no puede absorber el agua producida por un aguacero o un
deshielo rápido.
El flujo superficial del exceso de saturación ocurre cuando el suelo está saturado y no queda espacio
para que se infiltre más agua. Esto puede ocurrir incluso en suelos que normalmente, en condiciones
subsaturadas, permiten la infiltración de grandes cantidades de agua.
Flujo del exceso de infiltración
El exceso de infiltración es el resultado de un índice de pluviosidad o una velocidad de deshielo que
excede la capacidad de infiltración. El agua que no puede infiltrarse se convierte en escorrentía
superficial.
Por ejemplo, si el suelo tiene una capacidad de infiltración de 15 mm por hora y llueve a un ritmo de
25 mm por hora, el índice de pluviosidad excede la capacidad de infiltración a razón de 10 mm por hora.
Dichos 10 mm de agua por hora se convierten en flujo superficial del exceso de infiltración, incluso si el
suelo subyacente está seco.
El fenómeno de exceso de infiltración se observa con mayor frecuencia durante episodios de lluvia
breves e intensos. Es también más común donde los suelos tienen un alto contenido de arcilla y la
superficie ha sido alterada por la compactación del suelo, la urbanización o un incendio.
El flujo superficial del exceso de infiltración se denomina también flujo hortoniano.
Flujo del exceso de saturación
El exceso de saturación se produce cuando las capas del suelo se saturan hasta tal punto que ya no
permiten la infiltración de más agua.
Esto es más común en episodios de lluvia leve a moderada de larga duración, o bien durante el último de
una serie de episodios sucesivos de precipitación o de deshielo.
Por ejemplo, considere una tormenta que produce un índice de pluviosidad constante de 10 mm por hora
durante cuatro horas. Al cabo de tres horas de infiltración, el suelo queda saturado. Durante la cuarta hora
del episodio, al ritmo de 10 mm/h el agua ya no puede infiltrarse en el suelo saturado y se convierte en
flujo superficial del exceso de saturación.
El fenómeno de flujo superficial del exceso de saturación puede ocurrir siempre que el suelo esté mojado,
aunque es más común en cuencas llanas o con pendientes poco pronunciadas en climas húmedos. Esta
fotografía muestra un terreno donde el suelo típicamente es capaz de absorber grandes cantidades de
agua. La presencia de agua estancada durante un episodio de lluvia leve sugiere que la saturación del
suelo impide la infiltración de más agua. El resultado es el flujo superficial del exceso de saturación.
Interflujo
El interflujo, que también se conoce como flujo subsuperficial, es el flujo relativamente rápido hacia el
cauce fluvial que se produce debajo de la superficie. Aunque ocurre más rápidamente que el caudal base,
suele producirse más lentamente que la escorrentía superficial. En ciertos casos, el interflujo puede ser un
factor tan importante como la escorrentía superficial para el pronóstico de los aumentos rápidos en el
nivel del cauce fluvial. De hecho, en las regiones con altas tasas de infiltración y terreno empinado el
interflujo puede ser el proceso predominante en la reacción de los ríos tras un episodio de lluvia o el
deshielo.
Este proceso es más frecuente en zonas húmedas con suelos profundos. No obstante, el interflujo puede
aportar una cantidad considerable de agua en las regiones con suelos poco profundos si existe una capa
impermeable (por ejemplo, de roca firme) debajo de la capa de suelo de superficie, que es más
permeable.
Retroalimentación por transmisividad
Un proceso de escorrentía que contribuye al interflujo es la retroalimentación por transmisividad. Este
proceso ocurre cuando se activa una red de macroporos después de un período de rápida infiltración.
Los macroporos son espacios vacíos y conductos naturales en el suelo que se transforman en rutas
preferentes para el movimiento del agua cuesta abajo. Los macroporos pueden formarse de diversas
maneras, por ejemplo la descomposición de las raíces de las plantas, los túneles de los animales e
insectos y las reacciones químicas entre el agua y los minerales del suelo.
Las redes de macroporos son más extensas en zonas con suelos profundos que contienen cantidades
considerables de materia orgánica. Por lo tanto, es más probable que haya un interflujo sustancial por las
redes de macroporos en las regiones de clima húmedo.
Contacto sueloroca
La existencia de una superficie de contacto sueloroca intensifica el interflujo. Suele haber contacto
sueloroca en zonas con topografía empinada, donde la capa del suelo es considerablemente más
permeable que la roca sólida subyacente. El agua de lluvia o deshielo se infiltra en poco tiempo hasta la
superficie de contacto con la roca y después se desplaza rápidamente cuesta abajo a lo largo de dicha
superficie.
A veces existe una estructura llamada fragipán. Las capas de fragipán son de baja permeabilidad, como la
roca o la arcilla, y pueden también contribuir a concentrar el flujo subsuperficial lateral. Las zonas de
fragipán, que pueden existir en niveles relativamente poco profundos, juegan un rol importante en la
intensificación del interflujo e incluso de la escorrentía superficial una vez que las capas de suelo arriba
de ellas queden saturadas.
Crestas de agua subterránea
Otro mecanismo que contribuye a la escorrentía es la formación de crestas de agua subterránea.
Este proceso se observa en cuencas de drenaje empinadas donde la capa freática está mucho más próxima
a la superficie cerca del cauce fluvial que en lugares más alejados del mismo.
Cerca del cauce fluvial, el agua de lluvia o de deshielo alcanza el nivel del agua subterránea más
rápidamente de lo que es el caso cuesta arriba, más lejos del arroyo. El nivel de la capa freática sube más
rápidamente cerca del cauce fluvial que en las zonas más alejadas y forma una cresta de agua subterránea
en proximidad del arroyo. Debido al gradiente entre la cresta de agua subterránea y el cauce fluvial, el
interflujo hacia el arroyo es más rápido y
en algunos casos la cresta de agua subterránea alcanza la superficie del suelo y genera un flujo superficial
del exceso de saturación que contribuye a la escorrentía superficial.
Agua existente antes del evento de precipitación
Cierta parte del interflujo que llega rápidamente al cauce fluvial no es necesariamente producto del
episodio de lluvia actual. En estos casos, las capas del suelo ya contienen una cantidad considerable de
agua, que se desplaza a medida que más agua se infiltra en el suelo. El agua que entra en el arroyo
inmediatamente después de una lluvia o de un período de deshielo rápido puede pertenecer a un evento
de precipitación anterior, es decir, se trata de agua existente antes del evento de precipitación. Varios
estudios han demostrado que a menudo en regiones de clima húmedo el agua existente antes del evento
de precipitación es el factor que más contribuye a los aumentos rápidos del nivel de los cursos fluviales.
Preguntas de repaso
Pregunta 1
¿Qué tipo de escorrentía superficial es más probable después de una lluvia intensa de 30 minutos de
duración? (Escoja la mejor opción.)
a) flujo superficial del exceso de saturación
b) flujo superficial del exceso de infiltración
Pregunta 2
¿Qué tipo de escorrentía superficial es más probable después de 48 horas de llovizna constante en un
bosque? (Escoja la mejor opción.)
La respuesta correcta es a).
Pregunta 3
¿Qué tipo de escorrentía superficial es más probable en un llano con vegetación densa? (Escoja la mejor
opción.)
Pregunta 4
¿Qué tipo de escorrentía superficial es más probable en una zona urbana? (Escoja la mejor opción.)
Pregunta 5
Aunque el agua presente antes de un episodio de lluvia considerable puede contribuir a la escorrentía
como “agua existente antes del evento de precipitación”, nunca constituye un componente principal de
la escorrentía. (¿Verdadero o falso?)
a) Verdadero
b) Falso
Pregunta 6
El interflujo puede ser más importante que la escorrentía superficial en la generación de un aumento
rápido del nivel de los arroyos en _____. (Escoja todas las opciones pertinentes.)
a) entornos urbanos
b) pendientes con vegetación densa
c) regiones donde hay roca madre impermeable debajo de una capa de suelo permeable
d) zonas quemadas
Las respuestas correctas son b) y c).
Pregunta 7
Los macroporos _____ el interflujo porque crean _____ para el flujo del agua. (Escoja la mejor opción.)
a) aumentan | superficies horizontales
b) aumentan | trayectorias preferenciales
c) reducen | superficies horizontales
d) reducen | trayectorias preferenciales
Pregunta 8
La formación de crestas de agua subterránea reduce el flujo al cauce porque bloquea el interflujo.
(Escoja la mejor opción.)
a) Verdadero
b) Falso
Las propiedades físicas de una cuenca de drenaje y sus cursos fluviales influyen en la cantidad de
escorrentía generada y su desarrollo temporal. Dichas propiedades pueden ser el resultado de factores
naturales y de factores causados por la actividad humana.
reconocer las características de una cuenca y cómo influyen en los procesos de escorrentía;
explicar el impacto de la urbanización en las características de escorrentía.
Área de aporte
El tamaño del área de aporte de la lluvia en una cuenca influye directamente en el volumen total de
escorrentía que drena de la cuenca.
No parecerá sorprendente que la comparación de una lluvia uniforme sobre una cuenca más grande y otra
más pequeña revela que la cuenca más grande produce un mayor volumen de escorrentía. En igualdad de
circunstancias, un área de drenaje el doble del tamaño puede generar dos veces el volumen de escorrentía
que una cuenca de menor extensión.
Como en la mayoría de los casos las tormentas sólo cubren parte de una cuenca, lo más común es que el
volumen de escorrentía no está determinado por el tamaño total de la cuenca, sino por el área de aporte,
que es la parte de la cuenca que ha sido afectada por la tormenta.
Dimensiones de la cuenca
De forma análoga, considere dos cuencas de forma similar, una más grande que la otra. La escorrentía
que se desplaza del punto más lejos aguas arriba de la cuenca más grande tiene que recorrer una mayor
distancia y, por lo tanto, tarda más en alcanzar la salida de la cuenca que la escorrentía que proviene del
punto más lejos aguas arriba de la cuenca más pequeña. Además, es probable que una tormenta sólo
afecte a una parte de la cuenca más grande en un momento dado, mientras que puede cubrir toda la
cuenca más pequeña.
Forma de la cuenca
La forma de la cuenca también influye en la magnitud y el desarrollo temporal del caudal máximo en la
salida de la cuenca.
Considere dos cuencas de área igual, pero una de forma larga y estrecha y la otra más ancha. Considere
ahora el recorrido de la escorrentía a medida que se desplaza desde el punto más lejano de la cuenca
hasta la salida correspondiente. La escorrentía de la cuenca más ancha llegará más rápidamente a la
salida de la cuenca.
Además, es más probable que el agua proveniente de varios lugares de esta cuenca alcance la salida al
mismo tiempo, lo cual produce un caudal máximo mayor. En contraste, es menos probable que el agua
proveniente de distintos lugares de la cuenca larga y estrecha llegue al mismo tiempo.
Meandros fluviales
Los meandros del cauce fluvial aumentan la distancia que el agua debe recorrer desde el comienzo hasta
el final del curso del río.
Considere una cuenca con cauces fluviales sinuosos. Si elimináramos todos los meandros, el agua
recorrería una distancia menor. Esto también reduciría el tiempo que tarda el agua en alcanzar la salida de
la cuenca y el tiempo disponible para que el agua se infiltre en el suelo a través del fondo del lecho
fluvial.
Los meandros aumentan el tiempo de viaje de la escorrentía a través de la cuenca y pueden reducir el
volumen de escorrentía en general.
Materiales de consulta adicionales:
Encontrará información adicional sobre la formación de estructuras tales como los meandros fluviales en
el módulo de geomorfología fluvial de la Facultad de Ciencias Ambientales e Ingeniería Forestal de la
State University of New York (SUNY ESF): http://www.fgmorph.com (en inglés).
Pendiente de la cuenca
La pendiente de una cuenca influye en la cantidad y el desarrollo temporal de la escorrentía.
A medida que aumenta la pendiente de la topografía, entran en juego varios factores. En primer lugar, el
contacto del agua con la superficie deja de ser perpendicular. En las pendientes, la fuerza de gravedad ya
no atrae el agua directamente hacia el suelo, de forma que una mayor parte se convierte en escorrentía
superficial.
Otro factor es el movimiento del agua sobre la superficie terrestre. A medida que aumenta la pendiente
del suelo, el agua se desplaza con mayor rapidez y permanece menos tiempo en contacto con la
superficie, lo cual reduce el tiempo que tiene para infiltrarse.
Otro factor importante es la cantidad de sedimento transportado por el agua. La erosión es el resultado de
la eliminación del sedimento del suelo por parte del agua. Aunque depende del tipo de suelo y de la
vegetación, por lo general la erosión aumenta a medida que aumenta la pendiente. Cuando el agua
transporta mucho sedimento, los poros en la superficie del suelo que normalmente permiten la
penetración del agua pueden taparse, reduciendo de este modo la capacidad de infiltración.
En términos generales, cuanto más empinados la ladera y los canales de drenaje, tanto más rápida será la
respuesta del flujo y tanto mayores las descargas máximas.
Rugosidad
La “rugosidad” de un cauce fluvial aumenta con la presencia de piedras, vegetación y escombros.
Cuando eliminamos la vegetación y cubrimos el lecho fluvial con cemento para crear un canal,
reducimos su rugosidad. El factor de rugosidad afecta directamente la rapidez con que el agua se
desplaza por el canal y la altura del nivel máximo. En hidrología, la ecuación de Manning se usa a
menudo para calcular el factor de rugosidad.
Cuanto mayor la rugosidad, tanto más turbulento será el flujo. Un flujo más turbulento produce una
escorrentía más lenta y flujos menos rápidos. El resultado es más tiempo para la infiltración y la creación
de una onda de crecida más ancha con descargas máximas menores de lo que es el caso en situaciones de
escorrentía más rápida.
Por otro lado, la reducción de la rugosidad del canal produce flujos más rápidos y caudales máximos
mayores.
Materiales de consulta adicionales
Encontrará más información acerca de la ecuación de Manning en la sección cuatro del módulo Tránsito
de avenidas: Propiedades de los cursos fluviales y ecuaciones fluviales.
Densidad de drenaje
Denominamos densidad de drenaje a la suma de la longitud de todos los canales en el interior de una
cuenca dividida por el área de la cuenca. La densidad de drenaje es una de las características más
importantes para evaluar la escorrentía potencial.
La densidad de drenaje de una cuenca con muchos afluentes es mayor que la de una cuenca con pocos
afluentes. Cuando la densidad de drenaje es mayor, la cuenca puede drenar de forma más eficiente
después de una tormenta. Si el drenaje es más eficiente, el agua se desplaza más rápidamente a los
arroyos y riachuelos, con el resultado de que los caudales máximos de las tormentas son mayores y se
producen más rápidamente.
Normalmente, las cuencas con densidades de drenaje menores tienen suelos profundos y bien
desarrollados. En este caso, es más probable que el agua penetre el suelo en lugar de convertirse en
escorrentía superficial e incorporarse a la red de canales fluviales.
Urbanización
La urbanización suele alterar las superficies naturales del suelo y de los cauces fluviales de las cuencas.
Los factores tales como la permeabilidad de la superficie, el tamaño de la cuenca, la densidad de drenaje,
la rugosidad, la longitud y la pendiente del canal pueden verse afectados de forma tal que la escorrentía
adquiera mayor magnitud y velocidad.
En las zonas urbanas, la mayor cobertura de pavimentación, edificios y suelos compactos impide la
infiltración del agua de lluvia y de deshielo en comparación con la superficie natural del suelo. Esto
puede aumentar en gran medida la magnitud de la escorrentía.
Las características urbanas, como los arcenes de las calles y los muros de contención, pueden dividir una
cuenca natural en subcuencas más pequeñas. Las zonas de drenaje más pequeñas responden mucho más
rápidamente a las lluvias localizadas que una cuenca más grande.
Las redes viarias, las cunetas y los sistemas de drenaje pluvial funcionan como una red de afluentes y
aumentan la densidad de drenaje. Una mayor densidad de drenaje resulta en una escorrentía más rápida
hacia los cauces fluviales.
En comparación con un lecho fluvial natural, las superficies de las calles, las alcantarillas y los sistemas
de drenaje pluvial tienen superficies lisas. La menor rugosidad superficial permite un movimiento mucho
más rápido de la escorrentía hacia los cauces fluviales principales de lo que sería el caso en condiciones
más naturales.
En las zonas urbanas, es común que se elimine la vegetación de los ríos y a veces hasta se cubre el fondo
de cemento, un proceso denominado “canalización” que además reduce la rugosidad y aumenta la
velocidad del agua.
A veces, las obras de canalización implican enderezar el arroyo urbano y eliminar los meandros. Esto
reduce la distancia que el agua atraviesa desde el comienzo de la cuenca de drenaje. También aumenta la
pendiente, ya que el cambio de elevación sigue siendo igual, pero abarca una distancia menor. Debido a
la reducción de la distancia del trayecto y el aumento en la pendiente, la escorrentía produce una
respuesta de crecida mucho más rápida.
En términos generales, en los entornos urbanos la escorrentía ocurre más rápidamente y una mayor parte
de la escorrentía alcanza los ríos de lo que es el caso en los entornos rurales.
Preguntas de repaso
Pregunta 1
La escorrentía suele ser más eficiente (es decir, más rápida y más abundante) cuando _____. (Escoja
todas las opciones pertinentes.)
a) aumenta la pendiente de la cuenca
b) se reduce las densidad de drenaje de la cuenca
c) aumenta rugosidad del canal
d) se eliminan los meandros del río
e) la cuenca tiene una forma estrecha y alargada en lugar de ser redonda
Las características del suelo de una cuenca influyen fuertemente en el desarrollo de la escorrentía.
Además de la textura del suelo, tenemos que considerar otras características importantes, como la
cubierta de la superficie, la profundidad hasta las capas impermeables y las modificaciones del suelo
provocadas por la actividad humana o por procesos naturales.
predecir el movimiento del agua y de la escorrentía dadas las características del suelo;
identificar las propiedades del suelo importantes en su zona;
comprender cómo los factores naturales y humanos influyen en el movimiento del agua en el suelo.
Clasificación de la textura del suelo
La textura del suelo se clasifica de acuerdo con el tamaño de las partículas que componen el suelo. La
arcilla tiene las partículas y los espacios porosos más pequeños, seguida del limo y de la arena, que tiene
las partículas más grandes. La textura del suelo es un factor muy importante para evaluar el potencial de
infiltración, movimiento y almacenamiento del agua del suelo.
El triángulo de clasificación de suelos del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), que se basa
en el sistema de clasificación de suelos de la FAO, es una herramienta de referencia que permite
clasificar los suelos de acuerdo con la composición de su textura. Por ejemplo, si tomamos una muestra
de suelo y determinamos que tiene una composición aproximada de 40 % limo, 40 % arena y 20 %
arcilla, el triángulo nos permite clasificar ese suelo como “marga”.
A fondo: Procesos de formaciÓn del suelo
La formación de los suelos, o pedogénesis, es el producto de varios procesos naturales. Típicamente, los
suelos se forman de modo tal que las capas superiores (los horizontes O y A) presentan el mayor impacto
de la vegetación y la meteorización, mientras las capas inferiores (el horizonte C) se ven afectadas en una
medida mucho menor por dichos agentes.
El clima es el factor más importante en la formación de los suelos, ya que influye directamente en la
meteorización del material básico que los compone y es un factor determinante esencial de la actividad
biológica.
Entre los demás factores naturales que participan en la formación de los suelos cabe mencionar el tipo y
la distribución de la vegetación, la geología local, la actividad biológica, las reacciones minerales y la
topografía de la cuenca hidrológica. Estos factores determinan la cantidad de agua de lluvia o deshielo
que penetra en el suelo y cómo se desplaza o se almacena en el suelo.
Composición del suelo
El suelo puede componerse de uno o varios tipos de texturas. Cuando el suelo contiene un alto porcentaje
de arena, el mayor espacio poroso permite que el agua se infiltre y drene más rápidamente. Estos tipos de
suelos pueden absorber cantidades relativamente grandes de lluvia o agua de deshielo.
Los suelos con un contenido relativamente alto de arcilla tienen un espacio poroso menor y, en
consecuencia, tasas de infiltración más bajas. Por lo tanto, los suelos en los que predomina la arcilla
tienen una capacidad menor de absorber gran cantidad de agua.
Las partículas que componen el limo son de un tamaño intermedio, entre la arena y la arcilla. Los suelos
que contienen un alto porcentaje de limo tienen tasas de infiltración y drenaje más altas que la arcilla,
pero no tan altas como la arena.
Por consiguiente, durante una lluvia intensa o un período de deshielo rápido los suelos arcillosos pueden
producir más escorrentía superficial que los suelos arenosos o limosos. Por lo general, los suelos
arenosos producen la menor cantidad de escorrentía superficial.
La información sobre la textura del suelo puede ayudarnos a prever las posibilidades de almacenamiento
de agua y de escorrentía. Por supuesto que siempre debemos tener presentes los aspectos específicos de
la situación, como el contenido de humedad del suelo y la intensidad de la lluvia o del deshielo.
Como muestra esta animación, cualquier suelo saturado produce escorrentía superficial,
independientemente de su textura.
Aunque parece contrario a la intuición, los espacio porosos más pequeños de los suelos arcillosos
contienen una cantidad total de espacio vacío mayor que la menor cantidad de espacios porosos y más
grandes de los suelos arenosos. Esto significa que bajo condiciones de llovizna o deshielo lento la arcilla
puede contener más agua que la arena.
No obstante, el agua drena más lentamente de los suelos arcillosos que de los suelos arenosos. Esto
implica que después de una serie de episodios de lluvia, los suelos arcillosos pueden permanecer
saturados en el período entre las tormentas y, por lo tanto, pueden producir una mayor cantidad de
escorrentía en los episodios de lluvia posteriores.
Perfil del suelo
El perfil del suelo brinda información acerca de la profundidad hasta la roca madre y las discontinuidades
existentes en las características del suelo como, por ejemplo, los cambios verticales en la permeabilidad y
las propiedades del suelo.
La profundidad hasta la roca madre puede variar considerablemente, incluso en áreas pequeñas. En los
valles fluviales con suelos fértiles, la roca madre puede encontrarse a más de 200 cm de profundidad. Por
otra parte, existen lugares, como las regiones de montaña, donde la profundidad del suelo puede ser
inferior a los 25 cm.
Por lo general se observa una mayor capacidad de absorber y almacenar el agua en las áreas donde el
suelo es más profundo. Es también más probable que en estas áreas el interflujo sea mayor. En
comparación, las áreas donde el suelo es poco profundo suelen saturarse más rápidamente y producir más
escorrentía dadas las mismas condiciones de suelo y precipitación.
Otra característica importante del perfil del suelo es la presencia de capas impermeables o de baja
permeabilidad en el perfil (que también se conocen como fragipanes). Por ejemplo, considere la situación
que presenta una capa de arcilla y roca de baja permeabilidad debajo de una capa superficial de suelo
arenoso. Si bien la lluvia o el agua de deshielo puede infiltrarse rápidamente en la capa arenosa superior,
percolará lentamente a través de la capa impermeable del perfil. Esto puede intensificar la escorrentía y el
interflujo en la zona. Ciertas áreas pueden contener capas minerales impermeables, como depósitos de
carbonato de calcio.
Finalmente, la actividad biológica y química que tiene lugar en el suelo puede crear macroporos.
Recuerde que estos conductos y espacios naturales aumentan tanto la velocidad como el volumen de agua
que puede desplazarse en sentido vertical u horizontal por el perfil del suelo.
Propiedades de la superficie
Las propiedades de la superficie del suelo pueden ser el factor más importante que determina la
escorrentía en algunos lugares. Si el agua no puede penetrar la superficie del suelo, las características del
perfil del suelo subyacente carecen de importancia. Los materiales de superficie impermeables, la
compactación del suelo, la deforestación y los incendios son algunos de los factores que influyen en la
infiltración en el perfil del suelo.
Cuando cubrimos el suelo con materiales impermeables, como el cemento y el asfalto, reducimos la
cantidad de agua que puede infiltrarse en el suelo. Además, la compactación del suelo reduce las tasas de
infiltración y percolación, así como la capacidad de almacenamiento de humedad del suelo. En términos
generales, la actividad humana reduce la infiltración y el almacenamiento, y aumenta la escorrentía
superficial.
La deforestación puede influir en la infiltración y la escorrentía. En ausencia de materia vegetal en la
superficie, el agua se desplaza más rápidamente. Esto significa que el agua tiene menos tiempo para
infiltrarse en el suelo. Además, es probable que la escorrentía de las zonas deforestadas contenga más
sedimento. La carga de sedimentos puede ocupar espacio en el cauce fluvial que de otra forma estaría
disponible para un aumento en el caudal. Como resultado, es más probable que en las zonas deforestadas
se produzcan episodios de escorrentía más intensos que producen fuertes cargas de sedimentos hacia los
cauces fluviales.
La deforestación causada por los incendios puede acarrear consecuencias más graves para la escorrentía
posterior. Además de los típicos problemas relacionados con la deforestación, los incendios pueden
alterar la superficie del suelo y dejarla temporalmente hidrófoba, es decir, incapaz de absorber el agua.
Esto ocurre especialmente en las pinedas, donde los aceites y las resinas de los árboles se vaporizan y se
incorporan al suelo, creando una capa hidrófoba en o cerca de la superficie. A menudo, la gravedad de la
escorrentía y de la carga de sedimentos se puede observar por la erosión de los troncos de los árboles y
los depósitos aluviales que quedan después de la crecida.
Preguntas de repaso
Pregunta 1
En comparación con los suelos arenosos, los suelos arcillosos tienen mayores probabilidades de _____.
(Escoja todas las opciones pertinentes.)
a) producir más escorrentía durante períodos extendidos de llovizna
b) producir más escorrentía durante tormentas intensas
c) permanecer húmedos durante más tiempo después de un episodio de lluvia
d) contener un volumen de agua menor cuando están saturados
Las respuestas correctas son b) y c).
Pregunta 2
Es más probable que se produzca flujo superficial del exceso de infiltración durante una lluvia intensa
en suelos _____. (Escoja la mejor opción.)
a) arcillosos
b) limosos
c) arenosos
d) margosos
Pregunta 3
La saturación del perfil del suelo ocurre más rápidamente cuando hay _____. (Escoja todas las opciones
pertinentes.)
a) roca madre poco profunda
b) urbanización
c) un fragipán a poca profundidad
d) roca madre muy profunda
Las respuestas correctas son a) y c).
Pregunta 4
Normalmente, la deforestación no resulta en _____. (Escoja la mejor opción.)
a) más escorrentía superficial
b) mayor peligro de inundaciones
c) mayor transporte de sedimentos
d) más infiltración
La respuesta correcta es d).
Se han desarrollado varios modelos, desde los más simples hasta los muy complejos, para analizar y
pronosticar los factores involucrados en la producción de escorrentía. El modelo específico que usted
elija dependerá del tipo de información que necesite y del uso que se hará de los resultados.
La cantidad y los tipos de suposiciones empleadas en el modelo, los tipos de datos que se necesitan y el
nivel de complejidad son factores importantes a la hora de elegir el modelo.
comprender los conceptos básicos de modelado de escorrentía;
reconocer en qué situaciones es más apropiado un modelo complejo o simple;
describir el funcionamiento de un modelo agrupado;
describir el funcionamiento de un modelo semidistribuido;
describir el funcionamiento de un modelo distribuido, así como sus potenciales ventajas y
limitaciones.
También veremos algunos ejemplos comunes de cada tipo de modelo.
Conceptos de modelado simple
A un nivel muy básico, un modelo simple de escorrentía de lluvia podría limitarse a calcular la cantidad
de lluvia que escurre sobre una superficie sólida. Un buen ejemplo de esto es un estacionamiento con
superficie de cemento o asfaltada. Como no hay ninguna zona de suelo desnudo, no hay infiltración. La
cantidad de escorrentía generada por el estacionamiento equivale prácticamente a la cantidad de agua que
precipita o, dicho de otra manera, la lluvia constituye la entrada y la escorrentía, la salida.
Método racional
Una de las situaciones hidrológicas más fáciles de modelar es la escorrentía máxima de un área pequeña
(menos de 80 hectáreas). El modelo racional utiliza la intensidad de la lluvia, el área y un factor de uso
del suelo para estimar sólo el caudal máximo. Observe que no hay ningún cálculo temporal asociado con
el caudal máximo derivado con este método.
La ecuación del método racional es la siguiente:
Pico de escorrentía Q = C*I*A, donde:
C es un coeficiente de escorrentía adimensional por uso del suelo;
I es la intensidad media de la lluvia, que suele expresarse en mm por hora;
A es el área, que normalmente se da en hectáreas.
Este producto se debe multiplicar por un factor de conversión de 0,00278 para obtener el resultado
en m3/s.
El valor del coeficiente C se obtiene consultando una tabla de los tipos de usos del suelo.
El modelo racional se utiliza para calcular la escorrentía máxima en áreas pequeñas, como
estacionamientos, terrenos cultivados o jardines públicos. Se utiliza principalmente en cuencas pequeñas
en las cuales la cobertura de las superficies impermeables es un factor importante.
Este método no permite tener en cuenta la infiltración de forma adecuada.
Modelos complejos
Mientras los modelos hidrológicos simples están limitados por suposiciones y cálculos, los modelos más
complejos pueden representar mejor las distintas partes del ciclo hidrológico. Este diagrama nos permite
apreciar la complejidad del espectro de factores naturales y humanos que los modelos hidrológicos
pueden tomar en cuenta.
Este modelo en particular muestra las entradas de agua y su movimiento a través de un sistema
hidrológico conceptualizado.
Modelos agrupados
El enfoque más básico para lograr un modelado complejo de la escorrentía de una cuenca es el método de
“agrupación”. Este tipo de modelo hidrológico considera una determinada área de drenaje como una sola
unidad y emplea entradas hidrológicas y meteorológicas promediadas para toda la cuenca. La salida de
un modelo agrupado suele ser un hidrograma para la salida de la cuenca.
Un ejemplo de un modelo agrupado que se utiliza en los Estados Unidos es el modelo Sacramento de
humedad del suelo (SACramentoSoil Moisture Accounting, SACSMA), un modelo de representación
constante agrupado en el espacio. Este modelo constante emplea como entradas los valores medios de
precipitación de la cuenca, evaporación, temperatura, topografía de la cuenca y características del suelo.
Entre las salidas se incluyen escorrentía directa, escorrentía superficial, caudal base, interflujo y
evapotranspiración.
Por "constante" se entiende que las variables del modelo que representan la humedad del suelo se
actualizan a diario. Esto permite crear una condición de humedad del suelo constante para el modelo.
El modelo SACSMA es ideal para simular las condiciones en cuencas de drenaje grandes, superiores a
1000 kilómetros cuadrados. Debido a que el modelo simula tanto la escorrentía producida por la tormenta
como el caudal base, también resulta de utilidad para estimar los suministros hídricos. Este modelo puede
utilizar otras entradas, como la ubicación de los accidentes importantes (por ejemplo: embalses, lagos y
confluencias fluviales).
Tradicionalmente, debido a los métodos de recaudación de datos y a las limitaciones del software, el uso
de los modelos agrupados ha sido casi obligatorio, y los modelos agrupados siguen siendo útiles para
generar información de guía acerca de crecidas, ya que requieren menos datos de entrada y potencia
computacional que los métodos más modernos. No obstante, gracias a la disponibilidad de nuevas
tecnologías geoespaciales, los modelos agrupados están siendo suplantados por métodos que aprovechan
la información espacial más detallada para examinar las cuencas a una escala más fina.
Modelos semidistribuidos
El modelado semidistribuido es una variante del método por agrupación que a veces se denomina
pseudodistribuido. Para utilizar este enfoque, se subdivide la cuenca en las subcuencas de las cuales se
compone. El caudal fluvial de cada una de estas subcuencas se calcula a partir de los niveles de
escorrentía obtenidos por medio de los hidrogramas unitarios u otros métodos. A continuación, estos
volúmenes de escorrentía se propagan río abajo para obtener un cálculo estimado del caudal en la salida
de la cuenca más amplia.
El modelo URBS (Unified River Basin Simulator, es decir, simulador de cuencas fluviales unificadas) es
un modelo semidistribuido de lluvia, escorrentía y tránsito de avenidas cuyo uso se ha difundido en
buena parte de Australia, y se ha utilizado también en el valle del río Mekong y en investigaciones en
todo el mundo. Los parámetros derivados y supuestos del modelo se establecen a nivel de subcuenca y
los flujos se basan en caudales de entrada ponderados por el centro de masa. El modelo URBS se puede
utilizar para eventos particulares mediante la entrada de la lluvia perdida en la cuenca o subcuenca antes
de que se produzca la escorrentía, o bien se puede ejecutar en modo continuo y acoplar a un modelo de
pérdida de escorrentía de un tercer fabricante. Si desea aprender más sobre el modelo URBS, consulte
http://members.optusnet.com.au/~doncarroll/downloads.htm.
El modelo HBV del Instituto Meteorológico e Hidrológico de Suecia (SMHI) es otro modelo continuo de
uso difundido que se puede ejecutar como modelo agrupado o semidistribuido. Este modelo se ha
utilizado en gran cantidad de estudios en todo el mundo y se puede aplicar a pronósticos de avenidas,
simulaciones de crecidas de diseño y estimación de nutrientes. Si desea obtener más información sobre el
modelo HBV, consulte http://www.smhi.se/forskning/forskningsomraden/hydrologi/hbv1.1566.
Modelos distribuidos
Un enfoque de modelado plenamente distribuido representa los procesos por medio de elementos de
modelo discretos de alta resolución. Esto se puede realizar sobre una cuadrícula o malla, o bien mediante
subcuencas, planos de flujo, redes irregulares trianguladas o unidades de respuesta hidrológica. Este
enfoque permite generar predicciones detalladas en muchos puntos distintos en una cuenca. Para no
complicar las cosas, utilizaremos el enfoque de celdas de malla para examinar el concepto de modelado
distribuido.
En este enfoque, cada celda cuenta con parámetros que permiten llegar a estimaciones individuales del
caudal. El caudal se puede calcular matemáticamente para cualquier punto en la cuadrícula. Una
desventaja de los modelos distribuidos es la cantidad de datos de entrada adicionales que se requieren
para cada celda. Cuando no se cuenta con estos datos, es preciso estimarlos de alguna manera, lo cual
introduce un factor de incertidumbre.
Esta figura muestra las cuadrículas de los datos de precipitación y escorrentía superficial de una cuenca.
Como llovió muy poco en la zona superior de la cuenca, no hay respuesta de caudal en el punto A. Las
zonas centrales de la cuenca registraron un poco de lluvia, provocando una leve respuesta de caudal en el
punto B.
La lluvia más fuerte cayó en la zona inferior de la cuenca, la cual produce un caudal máximo
considerable y rápido en el punto C.
Una simulación por agrupamiento de la situación en esta cuenca sólo presentaría un promedio de los
efectos para toda la cuenca y no sólo subestimaría el caudal máximo en el punto C, sino que el momento
de llegada del caudal máximo en el punto C se propagaría incorrectamente.
Sin embargo, el modelo distribuido es capaz de capturar la variabilidad espacial de la precipitación y
producir una simulación más aceptable en el punto C, así como estimaciones del caudal en los puntos A y
B.
Esta figura muestra los vectores de flujo aguas abajo para cada celda de la cuadrícula. Los flujos se
propagan de una celda a otra hasta la salida de la cuenca de acuerdo con parámetros y ecuaciones que se
basan en la física.
Hay que tener presente que se trata de una estimación de la trayectoria del flujo. Podemos ver que al
convertir la cuenca en una representación cuadriculada hemos dejado de lado algunas partes de la cuenca
y hemos incluido zonas que en realidad quedan fuera de la misma.
El antiguo Danish Hydraulic Institute, un grupo internacional de consultoría sin fines de lucro que opera
bajo el nombre DHI, ha desarrollado un conjunto de modelos capaces de simular varios procesos
hidrológicos, según las necesidades. El modelo de lluvia y escorrentía MIKE 11 se puede ejecutar en
diversas etapas de complejidad, según la necesidad del caso y los datos que estén disponibles. El modelo
se puede ejecutar en un modo agrupado que simula sólo el flujo superficial, el interflujo o el flujo base, o
bien en un modo plenamente distribuido que simula la escorrentía, los caudales propagados con métodos
hidrológicos e hidráulicos y otros procesos tales como el intercambio entre el río y el acuífero. También
ofrece modos intermedios de lluviaescorrentía que incluyen un paquete basado en eventos, así como un
modo de balance de humedad del suelo y un modo semidistribuido. Estos y varios otros recursos de
modelado hídrico de DHI son muy populares en todo el mundo, tanto para investigación como para
pronósticos operativos. Encontrará más información al respecto en el sitio web de DHI:
http://www.mikebydhi.com
La complejidad espacial y la popularidad de los modelos hidrológicos distribuidos está aumentando
gracias al uso de tecnologías tales como el radar Doppler, el sistema de posicionamiento global (GPS,
por sus siglas en inglés) y los sistemas de información geográfica (SIG) para crear conjuntos de datos
cuadriculados georeferenciados.
Preguntas de repaso
Pregunta 1
Los modelos agrupados no pueden tener en cuenta los detalles de distribución de la lluvia y los
accidentes topográficos de la cuenca. ¿Verdadero o falso?
a) Verdadero
b) Falso
Pregunta 2
En comparación con los modelos agrupados, los modelos distribuidos _____. (Escoja todas las opciones
pertinentes.)
a) tienen requisitos de cómputo más intensivos
b) son menos apropiados para situaciones de crecidas repentinas
c) consideran la cuenca como una unidad
d) tienen en cuenta detalles tales como la lluvia y las características de la cuenca
Pregunta 3
Los modelos semidistribuidos pueden proporcionar más detalle acerca de la escorrentía potencial que
los modelos agrupados porque _____. (Escoja la mejor opción.)
a) utilizan la resolución máxima de los datos de lluvia cuadriculados
b) promedian la lluvia para toda la cuenca
c) estiman la escorrentía para las subcuencas dentro de la cuenca
d) separan la cuenca en celdas de cuadrícula para estimar la escorrentía
La respuesta correcta es c).
Pregunta 4
El método racional para estimar la escorrentía utiliza un coeficiente de uso del suelo denominado C que
sería ____ para un centro comercial que para una zona arbolada. (Escoja la mejor opción.)
a) mucho más alto
b) un poco más alto
c) mucho más bajo
d) un poco más bajo
Resumen
De acuerdo con una definición común, la escorrentía es aquella parte de la lluvia, del agua de
deshielo y del agua de irrigación que en lugar de infiltrarse en el suelo se desplaza sobre la
superficie del suelo, hacia el cauce fluvial.
Para ciertos fines, sin embargo, la definición de escorrentía también abarca el interflujo, el
agua que llega al cauce fluvial con relativa rapidez justo debajo de la superficie.
La escorrentía es el aspecto más importante del proceso de predicción de crecidas.
Los tres procesos físicos del movimiento del agua del suelo son:
1. la entrada o infiltración del agua en el suelo,
2. la transmisión del agua dentro del suelo,
3. el almacenamiento del agua como humedad del suelo.
Los siguientes son algunos términos importantes relacionados con la escorrentía:
cuenca: área que drena en un único sitio de la salida
caudal base: suministro de agua a largo plazo que mantiene el flujo en el cauce
infiltración: movimiento del agua hacia abajo a través de la superficie del suelo
percolación: movimiento del agua dentro del perfil del suelo
escorrentía superficial: movimiento del agua sobre la superficie del suelo hacia el cauce
fluvial
interflujo: movimiento relativamente rápido del agua debajo de la superficie del suelo hacia
el cauce fluvial
escorrentía: a veces se trata de escorrentía superficial, pero puede hacer referencia a la
combinación de escorrentía superficial más interflujo
tasa de infiltración: cantidad de agua que puede penetrar el suelo en un período específico
capacidad de infiltración: límite superior de la tasa de infiltración
La escorrentía superficial equivale al índice de pluviosidad o la velocidad de deshielo menos
la capacidad de infiltración.
Podemos identificar dos tipos de escorrentía superficial:
flujo superficial del exceso de infiltración (flujo hortoniano)
flujo superficial del exceso de saturación
El flujo superficial del exceso de infiltración se produce cuando el índice de pluviosidad excede la
capacidad de infiltración y puede ocurrir incluso cuando el suelo está seco.
El flujo superficial del exceso de saturación se produce cuando el suelo está saturado y no queda
espacio para que se infiltre más agua de lluvia o deshielo.
El interflujo es el flujo hacia el cauce fluvial que se produce debajo de la superficie y puede ser un
componente importante de la escorrentía.
La retroalimentación por transmisividad ocurre cuando el interflujo activa una red de macroporos.
Los macroporos son espacios vacíos y conductos naturales del suelo formados por la
actividad química y biológica que aumentan el interflujo.
El interflujo puede ser más intenso a lo largo de una superficie de contacto sueloroca,
especialmente si la roca madre está en pendiente.
Las capas de fragipán son áreas de roca o suelo de permeabilidad relativamente baja que
pueden bloquear la percolación del agua y aumentar su movimiento en sentido horizontal.
Se producen crestas de agua subterránea cuando el agua de lluvia o deshielo superficial alcanza la
capa freática más fácilmente en un área en particular, causando la formación de una cresta que
puede aumentar el interflujo.
El agua existente antes del evento de precipitación es el agua que existe en el perfil del suelo
cuando comienza la tormenta y es desplazada hacia el cauce fluvial por el agua que acaba de
infiltrar en el suelo. Puede se un factor muy importante que contribuye a la escorrentía como
interflujo.
Dadas cuencas con características y coberturas de lluvia o agua de deshielo uniformes, la cuenca
más grande producirá un mayor volumen de escorrentía.
Como es poco común que se produzca una cobertura uniforme, la escorrentía está determinada por
la parte de la cuenca que recibe la precipitación, que se denomina área de aporte.
Si dos cuencas tienen la misma área pero formas distintas, la más larga y estrecha producirá un
hidrograma con un caudal máximo menor y distribuido a lo largo de un período mayor en
comparación con una cuenca más "ancha".
En comparación con un río sinuoso, un río que tiene un curso recto responderá más rápidamente y
con un caudal máximo mayor.
En comparación con una cuenca relativamente llana, una cuenca muy empinada producirá una
respuesta fluvial más rápida con un caudal máximo más alto.
En comparación con un cauce fluvial con una superficie rugosa (muchas piedras y vegetación), un
cauce fluvial liso producirá una respuesta fluvial más rápida con un caudal máximo mayor.
La densidad fluvial es la longitud de todos los canales en una cuenca dividida por el área de la
cuenca.
Una densidad de drenaje alta indica un cauce con numerosos tributarios y una escorrentía
más rápida y más eficiente.
La urbanización suele aumentar tanto el volumen como la velocidad de la escorrentía.
La textura del suelo es un factor importante para prever la infiltración y el almacenamiento del
agua y está determinada por el diámetro de las partículas del suelo.
Las partículas de arcilla tienen el diámetro más pequeño, seguidas por las del limo y de la arena; la
arena tiene las partículas más grandes.
Los suelos arenosos permiten que el agua infiltre y el drene más rápidamente que los suelos
arcillosos.
Los suelos arcillosos pueden contener un volumen de agua mayor que los suelos arenosos, pero
debido a su menor tasa de infiltración, es más probable experimentar escorrentía durante una lluvia
intensa sobre suelos arcillosos. La arcilla también permanece saturada durante más tiempo que la
arena.
La profundidad hasta las capas impermeables como la roca madre o una capa de fragipán pueden
influir en la cantidad de agua que la capa de suelo puede contener y en la rapidez con que se satura.
Normalmente, los suelos poco profundos se saturan más rápidamente.
Las características de la superficie son muy importantes para determinar el potencial de una
escorrentía superficial rápida.
Urbanización: las superficies impermeables y compactadas aumentan la cantidad y velocidad
de la escorrentía.
Deforestación e incendios forestales: la eliminación de la vegetación y los efectos del fuego
en el suelo pueden aumentar la cantidad y velocidad de la escorrentía, así como la carga de
sedimentos en la escorrentía, especialmente en las áreas empinadas, debido a la pérdida de
vegetación y al aumento en la infiltración.
El método racional es un modelo simple de escorrentía que utiliza el coeficiente de escorrentía por
uso del suelo C para contemplar las características de uso del suelo para cuencas pequeñas.
El valor de C varía de casi cero en las zonas rurales o de bosque a casi 1 en las zonas urbanas
y los estacionamientos.
Los modelos agrupados son relativamente simples, ya que la cuenca se considera como una sola
unidad.
Se utilizan entradas hidrológicas y meteorológicas promediadas para la cuenca.
Los modelos semidistribuidos subdividen la cuenca en una serie de subcuencas más pequeñas que
las que consideran los modelos agrupados.
Los modelos distribuidos presentan los detalles de las características hidrológicas y meteorológicas
representando las cuencas en una cuadrícula.
El enfoque de modelo distribuido:
es mucho mejor para representar la variabilidad de la respuesta hidrológica dentro de la
cuenca;
es más realista para modelar las inundaciones repentinas;
requiere recursos computacionales más intensos que los modelos agrupados.
Copyright 2010, 2011 University Corporation for Atmospheric Research. Reservados todos los derechos.
Avisos legales

METED Procesos de Escorrentía - Versión Internacional

Загружено:

Сведения о документе

Оригинальное название

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

METED Procesos de Escorrentía - Versión Internacional

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

14/8/2015 Procesos de escorrentía: Versión internacional

Вам также может понравиться