Fundamentos Teorico Epistemológicos de La Investigación en Drogodependencias

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud
TEMA:
Fundamentos metodolgicos de la investigacin en

drogodependencias
Introduccin
Vamos a centrarnos ahora en aspecto ms prcticos. En el
tema 1 hemos abordado una cuestin que toda persona que
se dedica a la investigacin o se acerca al mundo de la
investigacin debe conocer y dominar, pero no hemos visto
las tcnicas para realizar investigaciones. Dado que las
disciplinas que se acercan a esta maestra son muchas y
variadas el nivel de cada alumno, en cuanto al conocimiento
de las tcnicas y la metodologa de investigacin es
diferente. Para algunos de vosotros, estos temas no sern
sino un repaso de lo que estudiasteis durante la carrera.
Para otros ser un mundo desconocido. Nuestra intencin no
es aceros expertos en la materia, sino que seais capaces de
desarrollar pequeas (o grandes!!) investigaciones aplicadas
a al campo especfico de las drogodependencias.
Aqu os presentamos algunas tcnicas, no todas porque son
muchas y variadas y no con gran profundidad, ya que
estaramos escribiendo un manual de tcnicas y no es
nuestra voluntad. Queremos que os asomeis a la
metodologa, que controleis muy bien qu se puede hacer y
qu no se puede hacer, cundo tenemos garanta y
fiabilidad. En definitiva, cmo abordar la investigacin.
Vuestros profesores de proyecto I y II, materializarn todo
esto en campos prcticos y especficos, os ayudarn a
centraros en vuestros proyectos.
Ya sabeis que nos teneis a vuestra disposicin en nuestros
respectivos correos electrnicos y que podeis contar tambin
con los tutores del curso, que os guiarn en esta tarea. No
dudeis en poneros en contacto con cualquiera de nosotros si
encontrais dificultades en la lectura e interpretacin.

TEMA:
Fundamentos metodolgicos de la investigacin en

drogodependencias
Objetivos
Al finalizar este tema el alumno:
1- Ser capaz de identificar qu cuestiones pueden ser
objeto de una investigacin y cuales no lo son, es decir,
ser capaz de desarrollar los pasos metodolgicos
necesarios para plantear un proyecto de investigacin.
2- Podr definir con claridad un problema a investigar, as
como el tipo de investigacin a desarrollar.
3- Ser capaz de desarrollar un marco terico y conocer las
bases fundamentales que debe tener un marco terico.
4- Estar en condiciones de desarrollar objetivos e hiptesis
en una investigacin.
5- Distinguir los diferentes mtodos de seleccin de la
muestra.
6- Entender las diferencias entre los abordajes cualitativos
y los cuantitativos, as como sus posibilidades de
aplicacin.

TEMA:
Fundamentos terico epistemolgicos de la

investigacin aplicada a las ciencias sociales y de la
salud
Desarrollo
1. El PROBLEMA DE INVESTIGACIN
Cmo se origina la investigacin? De dnde nace la
idea?
Toda investigacin surge de una idea, un planteamiento
original que en la cabeza de todo investigador fluye
inicialmente como algo rudimentario, que necesita matizarse,
plantearse, materializarse en algo realizable.
Tal y como sealan R. Hernndez, C.Fernndez y P.Baptistai
existen una gran variedad de fuentes que pueden generar
ideas de investigacin, entre las que se mencionan: a)
materiales escritos, b)teoras, descubrimientos producto de
investigaciones, c) conversaciones, observaciones personales,
creencias, intuiciones, etc..
Las fuentes que pueden generar ideas no pueden considerarse
mejores en el caso de los libros y documentacin cientfica o
peores en el caso de la realidad social. La capacidad de
anlisis y de generar ideas de la propia persona es la que dar
lugar a ideas brillantes o a simplezas de pensamiento.
Las primeras ideas nunca forman la investigacin. Estas ideas
iniciales precisan de ser contrastadas con lecturas sobre la
cuestin,
ser
analizadas
para
transformarlas
en
planteamientos precisos. Por otra parte existe muchas buenas
ideas, pero las dificultades tcnicas, sociales o econmicas
pueden impedir llevarlas a cabo y convertirlas en utopas. No
todo es realizable ni abarcable en el campo de la investigacin.
Este mbito se encuentra con multitud de cortapisas para
realizar con libertad el trabajo. Por ello, suele ser una buena
prctica comentar las ideas con personas relevantes en el
campo de la investigacin, , buscar y leer artculos sobre el
tema, y sobre todo lo ltimo publicado ( podemos aseguraros,
los profesores de esta maestra que Internet es magnfico para
la bsqueda de informacin) y una vez adentrado en el tema y
domine el estado de la cuestin, puede comenzar a precisar el
tema.

TEMA:

salud
Siguiendo a R.Hernndez, C.Fernndez y P.Baptistaii conocer lo

realizado sobre un tema ayuda a:
1- No investigar sobre algn tema que ya ha sido estudiado
muy a fondo. Una buena investigacin debe ser novedosa,
bien porque el tema no est estudiado, bien porque es una
variante del mismo o porque profundiza algn aspecto
concreto o da un enfoque diferente a cuestiones ya
planteadas.
2- Estructurar ms formalmente la idea de investigacin,
precisar la idea inicial y dar la orientacin precisa y necesaria.
3- Seleccionar la perspectiva principal desde la cual se
abordar la idea de investigacin. La orientacin terica, el
encuadre metodolgico, etc., si bien todas las investigaciones,
a pesar de que se ubican en un enfoque particular, suelen
tocar temas que se relacionan con distintos campos o
disciplinas.
Para generar buenas ideas de investigacin Dankhe ( citado
por
R.Hernndez, C.Fernndez y P.Baptista) seala varias:
1- Las buenas ideas intrigan, alientan y excitan al investigador
de manera personal. No hay nada ms aburrido que investigar
en algo que no nos interesa.
2- Las buenas ideas de investigacin no son necesariamente
nuevas, pero si novedosas, que no es lo mismo.
3- Las buenas ideas de investigacin pueden servir para
elaborar teoras y la solucin de problemas.
As, una vez concebida la idea de investigacin, se debe
plantear el problema de investigacin. Segn Ander-Egg iii el
trabajo cientfico, no avanza por la formulacin de hiptesis,
sino por el planteamiento de problemas, cuyo esquema bsico
es:
PROBLEMA
investigacin
RESPUESTA

TEMA:

salud
Criterios para plantear el problema en investigacin

La formulacin del problema es el primer paso de la
investigacin. El trabajo cientfico consiste en formular
problemas y tratar de resolverlos. Consecuentemente, el
trabajo de investigacin comienza con la formulacin del
problema y se extiende por una serie de fases hasta encontrar
las respuestas (que pueden ser vlidas o no) al problema
planteado.
El problema debe estar bien planteado, es la regla de oro de
todo proceso de investigacin. Una cuestin planteada de
manera muy general o demasiado banal es inaccesible al
trabajo cientfico. No todo problema es un problema cientfico.
Para que un problema sea considerado un problema cientfico,
es necesario que se plantee dentro de un modelo terico o en
el marco referencial de una ciencia. El modo de preguntar
presupone un modelo previo, y este modelo previo produce
una cierta ordenacin de lo que se estudia.
Tal y como seala Ander-Eggiv , existe una serie de fases que
sirven para formular adecuadamente un problema:
cul es el problema?
cules son los datos
del problema?
qu se ha dicho
sobre el problema?
cules son las
relaciones entre los
diferentes aspectos
del problema?
est suficientemente
definido?
qu solucin se
busca?
Es el punto de partida, debe

identificarse
el
problema,
plantendolo y delimitndolo
Se debe expresar con claridad y
precisin, descomponindolo en
dimensiones y reduciendo a
variables.
O lo que significa estudiar la
literatura sobre el tema y las
cuestiones relacionadas
Traducir
la
pregunta
o
preguntas con las que se
formula
el
problema
en
variables
susceptibles
de
verificacin emprica.
Definir el alcance que se da al
problema, evitando equvocos
Para qu se investiga? qu
finalidad se persigue?

TEMA:

salud
Como ya hemos sealado anteriormente, Kerlinger v seala

tres criterios para plantear adecuadamente el problema de
investigacin:
1- El problema debe expresar una relacin entre dos o ms
variables
2- Debe estar formulado claramente y sin ambigedad
3- Debe implicar la posibilidad de realizar una prueba
emprica.
Tras el planteamiento del problema se deben formular los
objetivos e hiptesis, as como un marco terico adecuado, tal
y como se explica en los siguientes subtemas. Pero el
investigador ya comienza a plantearse qu prueba emprica va
a plantear.
Tipos
de
investigacin
a
realizar:
descriptiva, correlacional o explicativa:
exploratoria,
La clasificacin de las investigaciones marca la estrategia de

anlisis que se escoja. El diseo de la misma, la toma de
datos, el muestreo, el modo de procesar la informacin, etc. ,
dependen en gran medida del tipo de investigacin que
decidamos realizar.
Estudios exploratorios
Suelen aplicarse cuando el fenmeno a estudiar es
desconocido, cuando existe poca informacin respecto al tema
a estudiar, cuando una buena revisin de la literatura nos
indica una ausencia en el campo a estudiar.
Los estudios exploratorios son la puerta de entrada hacia
investigaciones de mayor conocimiento, sirven para
familiarizarse con el fenmeno a estudiar, identificar las
variables clave, acercarse a la realidad del comportamiento
humano. No suelen constituir un fin en s mismos, sino que se
constituyen como el acceso a un mundo desconocido no slo
para el investigador sino para la comunidad cientfica que
aborda esta problemtica, ya que no existe documentacin al
respecto.
Los estudios descriptivos
Gran parte de los estudios se encaminan a describir
situaciones concretas. Suele ser un estudio bsico y necesario
6

TEMA:

salud
para conocer la realidad que se quiere investigar. Las

investigaciones descriptivas pretenden realizar fotografas de
la problemtica que estudian. Pretenden medir el fenmeno a
estudiar, cuantificar su ocurrencia o su no ocurrencia, clasificar
a la poblacin objeto de estudio en funcin de una serie de
categoras, pero no pretende correlacionar o asociar
determinadas variables entre s. Estas investigaciones no
pretenden buscar las razones de tales comportamientos, no
pretenden la bsqueda y conocimiento del fenmeno hasta sus
ltimas. La investigacin descriptiva en s misma puede ser
autosuficiente, pero tambin puede ser la base para
investigaciones de mayor profundidad, pueden servir para
iniciar investigaciones correlacionales.
Un ejemplo de los estudios descriptivos:
Un investigador desea conocer la prevalencia del consumo de
drogas entre la poblacin escolar inmigrante espaola. Slo
necesita conocer cuntos consumen, no precisa conocer si el
consumo se produce en mayor medida entre aquellos que
presentan fracaso escolar o entre aquellos cuyos padres no se
han integrado en la sociedad de acogida.
Los estudios descriptivos, tal y como mencionan
Hernndez, Fernndez y Baptistavi, pueden ofrecer la
posibilidad de predicciones aunque sean rudimentarias.
Los estudios correlacionales
Los investigadores desean ir ms all que la mera descripcin
para analizar la relacin que podra existir entre ciertos
sucesos. La investigacin correlacional explica las relaciones
que pueden existir entre dos o ms variables, el modo en que
stas se relacionan, lo que sirve para poder realizar
predicciones de comportamiento. Suelen tratar de responder a
preguntas como los nios que desarrollan actividades de ocio
familiares conjuntas tiene menor consumo de drogas o se
inician ms tarde en el consumo?. Los estudios correlacionales
miden el grado de relacin de estas variables, si la relacin es
fuerte o dbil. Tiene un valor explicativo aunque no del todo,
ya que saber que dos variables correlacionan significa que a
medida que una de ellas (la independiente) se altere,
probablemente se alterar la dependiente.
Dicho con un
ejemplo, si se encuentra relacin entre el tiempo de ocio

TEMA:

salud
familiar y el consumo de drogas, en la medida que los

adolescentes tengan una mayor actividad familiar de ocio se
dar mayor probabilidad de que exista un menor consumo de
drogas. Ahora bien, a veces, esta relacin es simple y existen
otras variables que pueden jugar o correlacionarse a la vez.
As pasamos a anlisis explicativos.
En ocasiones (y no en pocas) se establecen correlaciones que
estadsticamente son significativas, pero son lo que se llaman
correlaciones espurias. Pongamos un ejemplo. Imaginemos
que en un estudio de consumo de drogas sale una relacin
significativa entre la estatura de los jvenes y el consumo de
drogas. Es decir a mayor altura mayor consumo de drogas.
Esta relacin, por muy significativa que sea, resulta absurda
para cualquier investigador, lo que deriva en pensar que
puede haber otras variables que estn correlacionando. As, lo
que sucede es sencillamente que la edad est correlacionada
con la altura, a mayor edad mayor altura y la edad a su vez,
est correlacionada con el consumo de drogas, a mayor edad
mayor consumo de drogas, luego se produce un efecto falso,
una correlacin falsa. Por ello, hay que tener mucho cuidado
sobre las variables que se manejan y cmo.
Estudios explicativos
Los estudios explicativos pretenden ir ms all que la
descripcin o correlacin de datos. El objetivo de este tipo de
estudios es explicar el porqu ocurren los fenmenos y cmo
ocurren. Son investigaciones ms estructuradas que las dems
e implican ms propsitos (suelen abarcar anlisis
descriptivos, correlacionales y explicativos, todo en su
conjunto).
Un estudio explicativo respondera a preguntas como cmo es
el impacto del consumo de drogas en los jvenes inmigrantes
procedentes del Magreb en Espaa? Las diferencias culturales,
impulsan o frenan el consumo? de qu modo influye la
percepcin de sentirse diferentes, extraos en una cultura
mayoritaria?.
Un estudio de este estilo implica inicialmente conocer, a modo
descriptivo, los niveles del consumo de drogas entre los
jvenes inmigrantes procedentes del Magreb, las pautas de
consumo y las sustancias consumidas, posteriormente se
8

TEMA:

salud
relacionarn
todos
estos
aspectos
con
variables
sociodemogrficas y aquellas destinadas a medir la percepcin
de diferencias culturales, etc., y por ltimo se realizan los
anlisis explicativos necesarios, en ocasiones basados en
anlisis estadsticos (anlisis multivariantes), en otras basados
en el anlisis que el investigador desarrolle. Por tanto, una
investigacin
puede
incluir
elementos
exploratorios,
descriptivos, correlacionales o explicativos en diferentes
procesos de la investigacin.
De
qu
depende
que
una
investigacin
sea
exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa?
Depende de dos factores: el conocimiento actual del tema que
nos revele al revisin de la literatura y el enfoque que el
investigador pretenda dar a su estudio.
1- Dado que toda investigacin debe ser precedida por una
fase de revisin bibliogrfica, si la literatura revela que no hay
antecedentes sobre el tema en cuestin, que existen ideas
vagamente vinculadas o que no son aplicables al contexto en
el cual habr de desarrollarse el estudio, entonces la
investigacin deber iniciarse como exploratoria. Tomando el
ejemplo de Hernndez, Fernndez y Baptista:
si pretendemos realizar una investigacin sobre el consumo
de drogas en determinadas prisiones o crceles, con el
propsito de analizar si hay o no consumo de estupefacientes
en esos lugares, y se da ese consumo, en qu medida se da?,
qu tipo de narcticos se consume?, cules ms?, a qu se
debe ese consumo?, quines suministran los estupefacientes?,
cmo es que son introducidos en las prisiones?, quines
intervienen en su distribucin?, etctera. Y si encontramos que
no existen antecedentes, el estudio se iniciara como
exploratorio
2- Puede ocurrir, que lo que la documentacin nos seale es la
existencia de "piezas y trozos" de teora con apoyo emprico
moderado, esto es, estudios descriptivos que han detectado y
definido ciertas variables. En estos casos nuestra investigacin
puede iniciarse como descriptiva, pues hay detectadas
ciertas variables en las cuales se puede fundamentar el
estudio. Asimismo, se pueden adicionar variables a medir.
9

TEMA:

salud
3- En tercer trmino, la literatura nos puede revelar la

existencia de una o varias relaciones entre conceptos o
variables. En estas situa ciones la investigacin se iniciar
como correlacional. Esto suele ser frecuente cuando ya
existe documentacin e investigaciones sobre el tema que
tratamos de estudiar y queremos buscar un matiz o versin
diferente, partimos de trabajos ya desarrollados y
pretendemos profundizar o buscar nuevas relaciones entre
variables que expliquen el proceso que pretendemos medir.
4- Adems, la literatura nos puede revelar que existe una o
varias teoras que se aplican a nuestro problema de
investigacin; en estos casos el estudio puede iniciarse como
explicativo
Como decamos ms arriba, el otro factor que determina cmo
se realizar la investigacin es el enfoque que el investigador
le d a su estudio. Si piensa en realizar un trabajo sobre un
tema ya estudiado previamente pero dndole un enfoque
diferente, el estudio puede iniciarse como exploratorio. El
estudio se iniciar como descriptivo si el investigador
nicamente pretende dar a conocer la situacin de un
fenmeno. Si buscara primero describir dichos conceptos y
luego relacionarlos, su estudio iniciara como descriptivo y
posteriormente sera correlativo. Por regla general, cuantos
ms antecedentes se encuentren, mayor ser la precisin
inicial de la investigacin.
Diseos experimentales y diseos no experimentales
Una vez decidido el tipo de estudio que se va a llevar a cabo,
el investigador debe decidir el modo en que va a resolver las
preguntas planteadas en la investigacin lo que, como sealan
Hernndez, Fernndez y Baptista, significa desarrollar el
diseo de la investigacin y aplicarlo al contexto particular de
su estudio. Es el modo en cmo va a llegar el investigador a
contestar a las interrogantes que se ha planteado y analizar
con acierto las hiptesis formuladas. Es el plan o estrategia a
seguir y de su validez y rigurosidad depender que los
resultados extrados sean vlidos o no.
Los diseos de investigacin se suelen clasificar de diferentes
maneras, pero la ms usual es considerar los diseos
experimentales y no experimentales.
10

TEMA:

salud
Experimentales
Preexperimentos
Experimentos puros
(verdaderos)
Cuasiexperimentos
No experimental:
Transeccionales o
transversales
Diseos longitudinales
Diseos experimentales
Un experimento es un estudio de investigacin en el que se
manipulan
deliberadamente
una
o
ms
variables
independientes (supuestas causas) para analizar las
consecuencias que la manipulacin tiene sobre una o ms
variables dependientes (supuestos efectos), dentro de una
situacin de control para el investigador (Hernndez,
Fernndez y Baptista, 2000: 107).
Una variable independiente es la que se considera supuesta
causa y la variable dependiente es la que se considera efecto o
consecuencia.
CAUSA
EFECTO
(variable independiente)
(variable dependendiente)
X
Como se menciona en el captulo referente a las hiptesis, el

investigador puede incluir en su estudio a dos o ms variables
independientes. Cuando realmente existe una relacin causal
entre una variable independiente y una dependiente, al hacer
variar intencionalmente la primera, la segunda tendr que
variar: si el fracaso escolar es causa del consumo de drogas,
al modificar el trabajo escolar deber modificarse el consumo
de drogas.
Existen 3 prerrequisitos para la realizacin de experimentos
puros:
11

TEMA:

salud
1Un experimento se lleva a cabo para analizar si una o

ms variables independientes afectan a una o ms variables
dependientes y por qu lo hacen. Simplificando el problema de
estudio a una variabl e independiente y una dependiente. En un
autntico experimento, la variable independiente resulta de
inters para el investigador por ser la variable que se
hipotetiza, que ser una de las causas que producen el efecto
supuesto (Christensen, 1980 citado por Hernndez, Fernndez
y Baptista). Para obtener evidencia de esta relacin causal
supuesta, el investigador manipula la variable independiente y
observa si la dependiente vara o no. Aqu, manipular es
sinnimo de hacer variar o dar distintos valores a la variable
independiente.
2El segundo prerrequisito es medir el efecto que la
variable independiente tiene en la variable dependiente. Para
ello hay que controlar muy bien que la medicin sea vlida y
confiable.
3Y por ltimo, todo experimento debe cumplir con el
control o validez interna de la situacin experimental. Esto
significa que si en la investigacin la variable dependiente
vara en funcin de los cambios de las variables
independientes, esto sea as, y no sea debido a otros factores
ajenos a estas variables independientes.
Diseos no experimentales
Es la que se realiza sin manipular deliberadamente variables.
Es decir, se trata de investigacin donde no hacemos variar
intencionalmente las variables independientes. Lo que
hacemos en la investigacin no experimental es observar
fenmenos tal y como se dan en su contexto natural, para
despus analizarlos. La investigacin no experimental o
tambin llamada ex post-facto es cualquier investigacin en la
que resulta imposible manipular variables o asignar
aleatoriamente a los sujetos o las condiciones. De hecho, no
hay condiciones o estmulos a los cuales se expongan los
sujetos del estudio. Los sujetos son observados en su
ambiente natural, en su realidad. En un experimento, el
investigador construye deliberadamente una situacin a la que
son expuestos varios individuos. Esta situacin consiste en
recibir un tratamiento, condicin o estmulo bajo determinadas
circunstancias, para despus realizar los efectos de la
12

TEMA:

salud
exposicin o aplicacin de dicho tratamiento o condicin. Por

decirlo de alguna manera, en un experimento se "construye"
una realidad.
En cambio, en un estudio no experimental no se construye
ninguna situacin, sino que se observan situaciones ya
existentes,
no
provocadas
intencionalmente
por
el
investigador. En la investigacin no experimental las variables
independientes ya han ocurrido y no pueden ser manipuladas,
el investigador no tiene control directo sobre dichas variables,
no puede influir sobre ellas porque ya sucedieron, al igual que
sus efectos.
EJEMPLO:
Imaginemos que estudiamos el efecto del alcohol en los
reflejos a la hora de conducir. En la investigacin experimental
se construye la situacin y se manipula de manera intencional
a la variable independiente (en este caso el consumo del
alcohol), despus se observa el efecto de esta manipulacin
sobre la variable dependiente (en este caso la calidad de los
reflejos). Es decir, el investigador influy directamente en el
grado de consumo de alcohol de los sujetos. En la
investigacin no experimental no hay ni manipulacin
intencional ni asignacin al azar. Los sujetos ya consuman un
nivel de alcohol y en este hecho el investigador no tuvo nada
que ver, no influy en la cantidad de consumo de alcohol de
los sujetos. Era una situacin que previamente exista, ajena
al control directo del investigador. En la investigacin no
experimental se eligieron personas con diferentes niveles de
consumo, los cuales se generaron por muchas causas, pero no
por la manipulacin intencional y previa del consumo de
alcohol. En cambio en el experimento, s se generaron los
niveles de consumo de alcohol por una manipulacin
deliberada de esta variable.
En resumen, en un estudio no experimental los sujetos ya
pertenecan a un grupo o nivel determinado de la variable
independiente por autoseleccin.
Esta diferencia esencial genera distintas caractersticas entre
la investigacin experimental y la no experimental, que sern
discutidas cuando se analicen comparativamente ambos
13

TEMA:

salud
enfoques. Para ello es necesario profundizar en los tipos de

investigacin no experimental.
La investigacin no experimental es investigacin sistemtica y
emprica en la que las variables independientes no se
manipulan porque ya han sucedido. Las inferencias sobre las
relaciones entre variables se realizan sin intervencin o
influencia directa y dichas relaciones se observan tal y como
se han dado en su contexto natural.
Nuestra intencin en este subtema no es describir un manual
sobre la investigacin, sino orientar al alumno hacia los
conceptos ms fundamentales. Por ello dejamos que vosotros
mismos ahondeis en ms detalles si os interesa el diseo de
investigacin experimental. Hay muchos manuales pero
nosotros os recomendamos dos que hemos ido siguiendo para
la redaccin de este texto:
R.Hernndez, C.Fernndez y P.Baptista (2000 ) Metodologa
de la investigacin. Mxico: Mc Graw Hill.
Ander-Egg, E. (1991): Tcnicas de investigacin social.
Mxico. Ed. El Ateneo.
Salkind, NJ (1999); Mtodos de investigacin. Prentice Hall,
Mxico.
2. ELABORACIN DE UN MARCO TERICO. REVISIN
DE LA LITERATURA Y CONSTRUCCIN DE UNA
PERSPECTIVA TERICA
El
problema
de
la
investigacin
debe
sustentarse
tericamente, es decir el investigador debe aportar un cuerpo
de conocimientos que constituya el fundamento sobre el cual
basa sus posiciones.
Como proceso, la elaboracin del marco terico comprende la
revisin de la literatura correspondiente y la adopcin una
teora o el desarrollo de una perspectiva terica.
El marco terico supone el anlisis de elementos tericos, sean
estos generales o especficos, que permitan orientar el proceso
de la investigacin. La presentacin adicional de conceptos,
ideas y experiencias sobre el tema del o los investigadores dan
14

TEMA:

salud
lugar a otro concepto que tiene lugar comn en el mbito de

las ciencias sociales: el marco conceptualvii. La existencia de
una relacin lgica entre los elementos tericos y los aspectos
conceptuales
permitir fundamentar las hiptesis que
expliquen el problema.
Adems, a la realizacin de un
anlisis del problema de la investigacin, desde la teora,
favorecer, segn lo expone Rojas Sorianoviii :
- La orientacin de los esfuerzos hacia la recoleccin de

datos confiables para la comprobacin de las hiptesis.
- Delimitar las caractersticas que tendr la organizacin
de los datos que se obtengan.
- Guiar el anlisis de los datos.
- Determinar de modo adecuado las propuestas de
solucin que el estudio vaya a ofrecer
15

TEMA:

salud
En Iberoamrica la investigacin sobre el fenmeno de las

drogodependencias, vista globalmente, es usual que no cuente
con marcos tericos de referenciaix . Esta circunstancia, que
quizs le resta rigor cientfico al estudio, muy posiblemente
sea el resultado de la influencia que ha tenido el enfoque
epidemiolgico como herramienta predilecta de investigacin
en drogodependencias frente a los procedimientos de
investigacin social tradicional, en los cuales la formulacin y
respaldo de los problemas en concepciones tericas tiene lugar
comn.
Cabe agregar adems que el marco terico cumple funciones
adicionales, no menos importantes. En primer lugar, ayuda a
evitar errores que se han cometido en otras investigaciones y
ayuda a ampliar el horizonte del estudio al tiempo que permite
al investigador concentrarse en su problema evitando
desviaciones del planteamiento original. Por otra part e,
inspira nuevas lneas de investigacin .
Algunos autores coinciden en que existen tres niveles que
permiten
construir el marco terico conceptual. No obstante, cada
nivel no necesariamente debe agotarse para poder continuar
con los dems, ni todo el ciclo debe concluir en un momento
determinado para entrar en procesos diferentes del trabajo
investigativo. Se trata de una tarea continua que permite
ajustar y reajustar lo planteado:
1. Revisin y utilizacin de las

teoras generales y de los
aspectos tericos especficos
relacionados con el problema
de investigacin
2. Revisin y anlisis de
informacin secundaria
proveniente de investigaciones
publicadas o de estadstica u
otra informacin significativa
3. Revisin y anlisis de
informacin primaria resultado
de un acercamiento inicial a la
realidad, el cual puede hacerse
mediante entrevistas,
observaciones directas o
consultas a expertos
16

TEMA:

salud
La revisin de la literatura, actividad dominante en este

apartado, consiste en la deteccin, obtencin y consulta de
bibliografa, as como de otros materiales, que pudieran ser de
utilidad para el estudio. Paralelamente, debe efectuarse una
organizacin y sistematizacin de la informacin emprica
relacionada con el fenmeno que se analiza. Esta revisin,
como es de suponer, debe ser selectiva en virtud de que,
generalmente, existe una abundante cantidad de informacin
acerca de un tema en particular. La posibilidad de accesar
informacin en bases de datos mediante la Internet,
incrementa la disponibilidad de fuentes y recursos
bibliogrficos, los cuales muchas veces superan los centenares
o miles de documentos; razn por la cual deben establecerse
prioridades: los ms importantes y los ms recientes.
De acuerdo con Dankhe x , para desarrollar la revisin de la
literatura es posible considerar tres tipos fundamentales de
fuentes de informacin:
Fuentes primarias
Brindan informacin de primera mano.

Son el objetivo de la investigacin bibliogrfica.
Se obtienen en libros, monografas, artculos de
revistas, tesis, disertaciones, documentales,
videocintas, etc.
Fuentes secundarias
Son fuentes en las cuales es posible hallar la

informacin de las fuentes primarias
pero
reprocesada.
Son listados de referencias publicadas,
comentadas o no, ndices, compilaciones
Es posible hallar este tipo de publicacin no slo
para libros y revistas sino para vdeos, ponencias,
grabaciones en audio, etc.
Son documentos que compendian nombres de revistas y otras

publicaciones peridicas, nombres de boletines, de asociaciones, de
empresas y servicios, en este caso para la temtica del consumo de
drogas
Son de utilidad para detectar fuentes no documentales, tal el caso de
las organizaciones que financian investigaciones, universidades,
dependencias del gobierno vinculadas con el tema, miembros de
asociaciones, bases de datos de expertos en drogodependencias
17

TEMA:

salud
Fuentes terciarias
Cabe destacar que la diferencia entre fuentes secundarias y
fuentes terciarias es que la primera compendia fuentes de
primera mano, en tanto que las segundas lo hacen de fuentes
de segunda mano. Las secundarias dan cuenta de referencias
directas; por ejemplo, Bejarano, J. y San Lee, L. El fenmeno
social de la droga en la juventud costarricense. Revista
Costarricense de Psicologa, 28, 1997 (9-24), Warren, W.
et.al. Tobacco use by youth: a surveillance report from the
Global Youth Tobacco Survey project. Bulletin of the World
Health Organization, 78, (7), 868-876, 2000. Las terciarias,
por su parte, agrupan compendios de fuentes secundarias.
Para el ejemplo anterior, correspondera a revistas o libros
que, a veces a modo de catlogos, agrupan artculos sobre
consumo de drogas en personas jvenes.
La revisin de la literatura debe iniciarse con el acopio de las
fuentes primarias, lo cual suele ocurrir cuando el investigador
domina el tema de estudio, o al menos est familiarizado con
l, y sabe como localizar libros y revistas y cuales han sido los
avances en el campo en particular. Cuando en un determinado
pas o comunidad no se cuenta con centros de documentacin
adecuados, es recomendable que el investigador consulte con
expertos en el tema xi., as como a fuentes secundarias y
terciarias para localizar y recopilar fuentes primarias.
Una vez que las fuentes primarias pertinentes son
identificadas, es necesario localizarlas fsicamente, ya sea en
bibliotecas, hemerotecas u otros lugares. Ahora, hay que tener
presente que no siempre es posible conseguir toda la
informacin deseada. Puede ocurrir que en una comunidad o
localidad no sea posible encontrar una revista de la cual se
desea extraer un artculo. Esto da pie para afirmar que
posiblemente nunca sea posible disponer de todas las fuentes
primarias que se deben consultar, por lo que es muy
importante tratar de localizar y revisar la mayor parte de ellas,
en especial las de fecha ms reciente, o aquellas realizadas
por los expertos ms destacados en el campo. Internet, en
general, y el correo electrnico en particular, constituyen un
buen recurso para la localizacin de fuentes primarias no
disponibles en distintos lugares. Hoy en da no slo es posible
dirigirse a los centros de documentacin ms importantes del
18

TEMA:

salud
continente sino a autores especialistas en el tema los cuales

estarn en disposicin de brindar el apoyo necesario.
Hay que considerar que la literatura revisada puede revelar
cuatro aspectos relevantes. Primero, que ya existe material
completamente desarrollado con abundante evidencia emprica
y que se aplica al problema que se est investigando. En
segundo trmino, que existen varias teoras que aplican al
problema de investigacin. En tercer lugar, que hay aspectos
parciales de teora que tienen algn apoyo emprico y que a la
vez sugieren variables potencialmente importantes y que
tambin aplican al problema que se est investigando y,
finalmente, que solo existen esbozos de ideas an no
estudiadas o vagas y escasamente vinculadas con el problema
que se est investigando.
Como se indic previamente, la construccin del marco terico
supone un proceso de elaboracin a lo largo de toda la
investigacin. El mismo constituye un documento que debe
estar bajo constante crtica,
lo cual permite mejorarlo,
completarlo y redefinirlo en el transcurso de todo el proceso.
Hablamos de
marco terico, pero qu se entiende por
xii
teora ? En general, parece haber acuerdo en conceptualizar
la teora como una explicacin final; en este sentido la teora
consiste en un conjunto de proposiciones interrelacionadas que
tienen la propiedad de explicar por qu y cmo ocurre un
fenmeno. Segn trminos de Kerlingerxiii, una teora es una
serie de constructos o conceptos, definiciones o proposiciones
relacionadas entre s, que
ofrecen un punto de vista
sistemtico sobre ciertos fenmenos y explicitan relaciones
entre variables, con el objetivo de explicarlos y predecirlos.
Si pensamos en las funciones que tienen las teoras, debemos
indicar primero su funcin ms importante: explicar (por qu,
cundo, cmo ocurre un fenmeno). Una segunda funcin es
la de sistematizar o dar un orden al conocimiento acerca de
una determinada realidad o fenmeno, pues en ocasiones
dicho conocimiento podra estar disperso y desorganizado. Una
tercera funcin, relacionada con la posibilidad de explicar, es
la de predecir. Esto se relaciona con la posibilidad de hacer
inferencias a futuro sobre como se va a manifestar el
fenmeno bajo ciertas circunstancias. Una teora, entonces,
resulta til en la medida que permite la descripcin, la
19

TEMA:

salud
explicacin y la prediccin de un fenmeno o de un hecho,

adems de organizar el conocimiento al respecto y orientar la
investigacin que se lleva a cabo sobre el problema.
De acuerdo con Hernndez, Fernndez, y Baptistaxiv
es
posible evaluar una teora si tenemos en consideracin los
aspectos citados y algunos ms:
descripcin
explicacin
prediccin
La descripcin abarca aspectos como la definicin del

fenmeno, sus caractersticas y componentes, as como las
condiciones en las cuales se presenta y las formas en que esto
ocurre. La explicacin tiene dos significados importantes:
aumentar el entendimiento acerca de las causas del fenmeno
y de la prueba emprica de las proposiciones presentes en las
teoras. La prediccin, por otra parte, est asociada con la
evidencia emprica de las proposiciones de la teora. Es decir,
si las proposiciones cuentan con un buen soporte emprico, o
sea que han demostrado suceder una y otra vez segn lo
explica la teora, es de esperarse que en lo sucesivo vuelvan a
presentarse del mismo modo, tal cual lo predice aquella. Es
evidente que cuanto ms apoyo emprico se otorgue a una
teora mejor podr realizarse la descripcin, la explicacin y la
prediccin del fenmeno estudiado.
Un segundo elemento para evaluar una teora es su
consistencia lgica. Esto significa que las proposiciones que la
integran deben estar interrelacionadas, ser mutuamente
excluyentes y no caer en contradiccione s o incoherencias .
El tercero es la perspectiva o el nivel de generalidad que
posee. As, se dice que una teora posee ms perspectiva
cuanto mayor cantidad de fenmenos explique
y mayor
nmero de aplicaciones admita.
20

TEMA:

salud
Por otro lado, un cuarto elemento se refiere a la fructificacin,

o la propiedad que tiene la teora de generar nuevos
interrogantes y nuevos descubrimientos. El avance de la
ciencia esta determinada en buena medida por la capacidad
de las teoras de generar la bsqueda de nuevos
conocimientos.
Un quinto elemento, que si bien no es un requisito pero s una
cualidad deseable, es que la teora sea simple, sencilla (que
tenga parsimonia).
La revisin de la literatura podr revelar cuales estudios se
han realizado en torno al problema de investigacin y tambin
permitir determinar qu es lo que se est haciendo en la
actualidad sobre el fenmeno, cual es el estado del
conocimiento actual sobre el mismo y reexaminar tambin el
planteamiento del problema puesto que ya el problema se
conoce con ms profundidad. Esto lleva a indicar que el
planteamiento del problema no es algo esttico sino que puede
ser objeto de modificaciones. En este punto el investigador
podra preguntarse que modificaciones debera efectuar o si le
conviene realizar la investigacin, si es posible o no efectuarla.
As, esto ser crucial parea decir si el planteamiento del
problema se mantiene, se mejora o se sustituye.
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA:
-
Hernndez, R., Fernndez, C y Baptista, P. Metodologa

de la Investigacin, Mxico, MX: Mc.Graw Hill, 1998
Kerlinger,
F. Investigacin del comportamiento:
tcnicas y metodologa. Mxico: Nueva Editorial
Interamericana, 1975.
Rojas Soriano, Ral. Gua para realizar investigaciones

sociales. Mxico: Plaza y Valds, SA, 1997.
Selltiz, C., et.al. Mtodos de investigacin en las

relaciones sociales. Madrid: Rialp, 1965.
3. ELABORACIN DE OBJETIVOS:
Para algunos autoresxv las metas de una investigacin pueden
plantearse como objetivos o como hiptesis, segn sea el tipo
21

TEMA:

salud
y la naturaleza del estudio de que se trate. Otros autores son

del criterio que todo proceso de investigacin debera tener,
como requisito, el planteamiento de hiptesis. No obstante, lo
que usualmente ocurre en el campo de la investigacin sobre
drogodependencias es que solo en los estudios de corte
experimental o cuasiexperimental se formulan, reservndose
el diseo de objetivos para los estudios no experimentales.
Los objetivos son puntos de referencia que orientan la
investigacin y promueven que los investigadores dirijan todos
los esfuerzos en una direccin determinada. Por esto, su
elaboracin es un aspecto de suma importancia dentro del
proceso investigativo. Al cons tituir metas que se alcanzan en
el proceso de investigacin, los objetivos no deben ser
confundidos con las metas que deben lograrse una vez que la
investigacin haya concluido.
Antes de plantear un objetivo es necesario tener
claridad acerca de qu se pretende lograr mediante el estudio,
lo cual a su vez permitir definir, con fundamento, los
objetivos y establecer su potencial de ser alcanzados. Es
importante hacer notar que los objetivos deben ser
congruentes con la justificacin del estudio y con los
elementos que conforman la problemtica que se investiga.
A la hora de fijar objetivos es importante considerar
situaciones que podran limitar y hasta impedir la consecucin
o el logro de ellos. Por ejemplo, si no se ha hecho un
presupuesto adecuado podra suceder esto.
Apelando a la temporalidad de los objetivos, algunos
autores acostumbran a dividirlos en inmediatos y mediatos y
esto se hace en funcin de su alcance, lo cual se refiere al
mbito que abarcan. Segn el mbito que comprenden, se
clasifican en especficos y generales y en prcticos y tericos
segn su enfoque u orientacin.
Los objetivos son una parte esencial del planteamiento del
problema
y su diseo tiene como propsito:
22

TEMA:

salud
Orientar el proceso de investigacin como un todo
Dar la pauta de qu se debe investigar
Evitar confusiones
Favorecer el establecimiento de criterios que luego
permitan hacer evaluacin
Dar sentido a las actividades por realizar
Determinar los medios de apoyo que se requerirn
Sealar las metas por alcanzar
Facilitar el estudio
Resulta evidente que para hacer una definicin apropiada de

los objetivos, debe existir mucha claridad acerca de lo que se
pretende estudiar. Solamente as ser posible plantear metas
y determinar la factibilidad de ser alcanzadas.
No debe
olvidarse que la relacin entre planteamiento del problema y
objetivos es muy estrecha, de ah la necesidad de claridad
antes apuntada, as como la importancia de que exista
congruencia entre los objetivos, el planteamiento del problema
y los elementos que los conforman y justifican.
La ambigedad es un riesgo muy grande que se debe evitar a
toda costa. La enunciacin de los objetivos debe ser lo
suficientemente precisa para que no admitan interpretaciones
ms all de las que el investigador quiso dar. En los trminos
de Barrantesxvi,
el objetivo es una frase que transmite una meta exacta que
el investigador desea alcanzar y por lo que se le ha propuesto
realizar la investigacin
Consideraciones de orden formal, establecen que los objetivos
deben constar de varias partes:
- Una accin descrita por un infinitivo verbal

- Un producto que se desea alcanzar
- Un resultado final
Al presentar el verbo en infinitivo (ejemplo:

caractersticas
identificar las
23

TEMA:

salud
de consumo de drogas en determinado grupo poblacional),

se busca un producto y un resultado final. La seleccin del
infinitivo verbal debe analizarse con cuidado puesto que hay
infinitivos que podran dar lugar a diversas interpretaciones
(conocer, comprender, desear, estudiar) y obviamente no
deberan utilizarse. Por otra parte, verbos como distinguir,
comparar, analizar, identificar, son verbos que se prestan a
menos interpretaciones y tendran un significado ms
concreto, plausible y con factibilidad de que sus resultados
puedan ser evaluados.
Adems de la importancia del verbo en la redaccin de los
objetivos, debe tenerse clara tambin la meta que se pretende
lograr. Existen tres aspectos que pueden dar cuenta de la
relevancia de redactar adecuadamente los objetivos. Primero,
hay que destacar que sin metas claramente establecidas no
existen los fundamentos para escoger tcnicas de
investigacin apropiadas; en otras palabras, si no se conoce a
plenitud hacia donde se quiere ir difcilmente se podr escoger
el camino apropiado. Un segundo aspecto es que los objetivos
enunciados en forma clara tendran que ver con la capacidad
de determinar si esos se logran al finalizar el proceso. Un
objetivo bien establecido posibilita evaluar el progreso y as
organizar el esfuerzo en actividades relacionadas con el
mismo. Una definicin adecuada de los objetivos permitir
adems desarrollar un marco terico de mayor especificidad y
alcance y organizar los esfuerzos de investigacin hacia el
logro de las metas propuestas.
Valga establecer algunas diferencias entre los objetivos
generales y los especficos. La diferencia fundamental se
refiere al alcance de las metas propuestas. Los generales
buscan metas ms amplias; en tanto que los objetivos
especficos son de un alcance menor y bsicamente se
refieren a subproblemas o a partes del objetivo general.
Cuando de objetivos
especficos se trata, su correcta
formulacin depender de la claridad con la cual se haya
planteado el problema de investigacin. El entrecruzamiento
de los objetivos especficos dara como resultado el objetivos
general. La formulacin de un objetivo general supone que
debe redactarse buscando que denote amplitud.
Los objetivos especficos, estaran dando cuenta de las
submetas que se pretende alcanzar mediante el estudio. En
otras palabras, el logro de los objetivos especficos dara lugar
24

TEMA:

salud
al logro del objetivo general. Diversos autores enfatizan que

los objetivos especficos deben ser concretos, lgicos,
realizables y medibles. Es de esperarse que estos partan de
una determinacin preliminar de las subreas o subproblemas
que componen el problema de investigacin. Una vez que el
investigador identifica las subreas, est en capacidad de
definir los objetivos especficos
El infinitivo verbal al cual se haca alusin para el diseo de
objetivo general es menos abarcador en el caso de los
especficos. Caben aqu verbos como listar, identificar,
enunciar, y otros. Si en un objetivo general enunciamos
analizar una determinada cuestin, es posible en el especfico
indiquemos identificar, determinar. Veamos un ejemplo:
Objetivo general :
Analizar las caractersticas del consumo de drogas en
una
poblacin infanto juvenil para influir sobre la toma de
decisiones en
materia de prevencin.
Objetivos especficos:
Identificar a los consumidores de drogas con edades entre
10 y 15 aos.
Determinar el tipo de drogas que consumen los individuos
entre 10 y 15 ao.
Establecer
la edad de inicio de los consumidores de
drogas con edades entre 10 y 15 aos.
Como se aprecia, el verbo analizar es mucho ms amplio y

abarcador que identificar, determinar y establecer. El alcance
tambin es diferente para uno y otro. Los dos ltimos verbos
citados son algo ms puntuales que ana lizar.
La forma verbal, no obstante, no es el nico criterio para
diferenciar entre un objetivo general y uno especfico; lo ms
importante tiene que ver con el logro que se desea alcanzar.
Algunos errores que usualmente se cometen en el momento
de plantear un objetivo son que se omiten los logros por
alcanzar (lo cual puede desorientar, al no dar pautas para su
realizacin) y se tiende a confundir objetivo y actividad. El
25

TEMA:

salud
problema ac no es el hecho de plantear actividades sino

pensar que estas constituyen metas en s mismas. Otro
problema que se encuentra en la redaccin de objetivos es la
utilizacin de palabras que tienen poca o ninguna utilidad.
Durante el desarrollo de una investigacin, segn lo plantean
Hernndez, Fernndez y Baptistaxvii, pueden surgir objetivos
adicionales y modificarse o sustituirse los
originalmente
elaborados, segn la direccin que tome el estudio.
Ahora, cul es el nmero ideal de objetivos en un estudio?.
No se puede responder mecnicamente. Sierra Bravoxviii
insiste en la necesidad de reducir prudentemente los objetivos
de la investigacin. Habr que concentrarse en las cuestiones
de ms inters, lo ms significativo y lo ms congruente con la
formacin y recursos del investigador. As, el objetivo de la
investigacin y el problema por estudiar quedarn establecidos
adecuadamente.
-
Barrantes, R. Investigacin: un camino al conocimiento. Un

enfoque cualitativo y cuantitativo. San Jos: EUNED. Primera
reimpresin corregida, 1999.
Hernndez, R., Fernndez, C y Baptista, P. Metodologa de la
Investigacin, Mxico, MX: Mc.Graw Hill, 1998.
Sierra Bravo, R.
Tcnicas de investigacin social. Teora y
ejercicios. 4ta
Edicin. Madrid: Paraninfo, S.A., 1985
26

TEMA:

salud
4. ELABORACIN DE LAS HIPTESIS:

Las hiptesis son, fundamentalmente, explicaciones
tentativas del fenmeno que se investiga y se formulan a
modo de proposicionesxix . Las hiptesis indican lo que se trata
de probar mediante la investigacin, o lo que se est buscando
por conducto de ella. Mediante dichas proposiciones, ayudan
a ordenar, estructurar y sistematizar el conocimiento. Bien
podran definirse como un eslabn entre el conocimient o
obtenido y el nuevo conocimiento, de donde resulta que son
herramientas de primer orden para la bsqueda de la verdad.
Precisamente por constituir una explicacin tentativa, las
hiptesis no necesariamente son verdaderas de manera que
ms que constituir hechos en s, las hiptesis son,
simplemente, explicaciones. Algunos autores indican que una
hiptesis es diferente de una afirmacin de hecho y cuando
son formuladas, generalmente el investigador desconoce si
sern o no verdaderas.
Al constituir proposiciones tentativas se intuye que son
proposiciones acerca de algo, de donde resulta que ellas dan
cuenta de una relacin existente entre dos o ms variables.
Sin embargo, al establecerse una relacin entre dos o ms
variables hay que destacar que existe, de previo, fundamento
en conocimientos organizados y sistematizados. Para algunos
autores, las hiptesis se pueden considerar obligatorias
cuando el tipo de estudio es experimental o cuasiexperimental.
Ejemplos de hiptesis pueden ser:
El riesgo de desarrollar cncer pulmonar es mayor

entre aquellos que fuman diariamente ms de diez
cigarrillos que entre quienes no lo hacen.
El desarrollo de patologa heptica es ms frecuente

Entre personas que abusan del alcohol que entre aquellas que
no lo hacen
El tiempo que tardan las mujeres en desarrollar dependencia

hacia el alcohol es menor que el de
los hombres
27

TEMA:

salud
El grado de precisin de las hiptesis o su grado de

generalidad suele variar y ellas pueden involucrar dos o ms
variables, pero cualquiera sea la circunstancia se trata slo de
proposiciones sujetas a comprobacin emprica y a verificacin
en la realidadxx .
En partes anteriores de este documento se ha discutido
acerca de la pregunta de investigacin y de los objetivos. Las
hiptesis tienen por finalidad, segn el criterio de Hernndez,
Fernndez y Baptistaxxi, sustituir a los objetivos y preguntas
de investigacin para guiar el estudio; por esta razn las
hiptesis suelen surgir de estos dos aspectos una vez que
estas han sido reevaluadas a raz de la revisin de literatura.
De manera tentativa, las hiptesis proponen respuestas a las
preguntas de la investigacin por lo que la relacin entre
ambas es muy cercana y directa. Las hiptesis provienen del
planteamiento del problema, el cual, como ya indicamos, es
susceptible de ser reevaluado y tambin susceptible de ser
replanteado despus de la revisin de la literatura. Esto
quiere decir entonces que las hiptesis provienen de la
revisin misma de la literatura, y todo el conjunto genera una
relacin muy ntima entre el planteamiento del problema, la
revisin de la literatura y las hiptesis.
Debemos de recordar que, como se indic previamente, los
objetivos y las preguntas de investigacin pueden mejorarse o
reformularse conforme avanza el estudio. Tambin, es posible
que durante el proceso surjan otras hiptesis que no estaban
contempladas dentro del planteamiento original y esto podra
ser el
resultado de nuevas experiencias, resultados,
reflexiones, discusiones con otros colegas o bien podran
resultar de analogas mediante el descubrimiento de algunas
semejanzas provenientes de otros contextos y la que el
investigador dispone para la realidad concerniente al objeto de
estudio. Pueden surgir hiptesis sin que se disponga de un
basamento terico abundante? S; es posible que surjan
hiptesis de alto valor sin que exista un cuerpo terico que lo
sustente ampliamente. La experimentacin y la observacin
pueden ser un recurso para el establecimiento de hiptesis
significativas, lo mismo se puede decir de la intuicin. En la
medida que la hiptesis tenga un apoyo emprico reducido o
vago, mayores cuidados habr que tener en su formulacin,
pues no es recomendable formularlas de modo superficial. Un
28

TEMA:

salud
error que es posible hallar en algunas investigaciones se

refiere la formulacin de hiptesis sin que de previo exista una
revisin cuidadosa de la literatura. Al respecto se ha
encontrado que, en ocasiones, se puede hipotetizar algo que
ya ha sido comprobado o, por el contrario, algo que ya ha
sido rechazado de manera contundente.
Cules son las caractersticas que deben tener las hiptesis?
-
Deben hacer referencia a una situacin social verdadera,

real. No incluyen aspectos morales ni cuestiones que no se
puedan medir.
Deben someterse a prueba en contextos bien definidos,
reales (cuando en una hiptesis se hace referencia a un lugar
especfico estn dando cuenta de este hecho).
Las variables de las hiptesis deben ser comprensibles, es
decir, sin conceptos confusos o vagos.
La relacin entre las variables que se plantea en una
hiptesis debe ser verosmil y clara; esto quiere decir que sea
lgica
Los trminos de las hiptesis, es decir las variables, y la
relacin planteada entre ellas debe ser
observable y
medible, al tener referentes en la realidad.
Deben haber disponibilidad de tcnicas, o posibilidad de
desarrollarlas, para probar o verificar las hiptesis.
Se han descrito hasta ahora hiptesis de investigacin, las

cuales se han definido como proposiciones tentativas sobre las
posibles relaciones entre dos o ms variables y que cumplen
con los aspectos anteriormente citados.
Cules tipos de hiptesis existen? Es posible encontrar en
la literatura diferentes clasificaciones. Para algunos estn las
alternativas, las nulas y las de trabajo. Otros mencionan
solamente las nulas y las alternativas, en tanto que tambin
se pueden encontrar referencias acerca de las conceptuales y
las de trabajo o acerca de las descriptivas con una variable o
descriptivas con dos o ms variables. Tambin es posible
hallar hiptesis clasificadas como inductivas y deductivas.
Nosotros adoptaremos aquella clasificacin que las agrupa en:
29

TEMA:

salud
hiptesis de investigacin
hiptesis nulas
hiptesis alternativas
hiptesis estadsticas
Hiptesis de investigacin
Las hiptesis de investigacin corresponden bsicamente al
tipo que se ha descrito en prrafos anteriores. Tal tipo de
hiptesis suele simbolizarse como
Hi H1 , H2 , H3, etc.
y tambin se les conoce como hiptesis de trabajo. Dentro de

las hiptesis de investigacin es posible distinguirxxii:
Hiptesis descriptivas del valor de las variables que se va a
observar en un contexto o en la manifestacin de otra
variable:
Pese a que no en todas las investigaciones
descriptivas se formulan hiptesis, este tipo de proposiciones
se ha utilizado en esta clase de investigacin. Este tipo de
hiptesis son ms generales. Por ejemplo, la ansiedad en los
consumidores intensivos de cocana ser ms elevada, el
nmero de centros de tratamiento para la atencin de
personas con dependencia a drogas aumentar en las grandes
capitales de Iberoamrica en los prximos aos. Se trata de
hiptesis descriptivas del valor de ciertas variables.
Hiptesis correlacionales:
Son aquellas que establecen
relaciones entre dos o ms variables y corresponden al tipo de
hiptesis que se construye dentro de los denominados estudios
correlacionales. Una hiptesis de este tipo podra ser: la
exposicin de personas jvenes a pelculas o videos en los que
30

TEMA:

salud
los protagonistas fuman, est asociada con la conducta de

fumar en el jven. Esta sera una asociacin entre dos
variables pero podra serlo entre ms (la exposicin de
personas jvenes a pelculas o a videos en los que los
protagonistas fuman, la publicidad del tabaco y el fumado en
los padres se encuentran asociadas con la conducta de fumar
en el joven. Este tipo de hiptesis da cuent a de la asociacin
que existe entre dos variables y tambin del tipo de asociacin
que presentan. Esto quiere decir que pueden llegar a tener un
nivel predictivo y, en alguna medida, explicativo. Si se dijera
que a mayor exposicin de parte de los jvene s a videos en
los cuales los protagonistas fuman, mayor ser su probabilidad
de fumar, no solo se establece una relacin entre variable sino
la direccin sigue
esa relacin.
En una hiptesis de
correlacin el orden en que se coloquen las variables no es un
asunto relevante puesto que no necesariamente una variable
antecede a la otra, lo cual significa que no hay una relacin de
causalidad. En este sentido, es lo mismo decir que cuanto
ms crece X, ms crece Y, que indicar que cuanto ms crece
Y, mayor es X. Cuando se habla de relaciones de causalidad s
importa el orden de las variables; en la correlacin no se
habla de variables dependientes e independientes. Es algo
que no tiene sentido cuando dos variables se encuentran
correlacionadas.
Hiptesis de la diferencia entre grupos: Este tipo de
hiptesis se
establece en estudios cuya finalidad es comparar grupos.
Como ejemplo dentro del campo de fumado de tabaco, se
podra platear: los jvenes son mejor persuadidos de evitar el
tabaco si en el mensaje televisivo aparecen personas jvenes
en vez de personas adultas , en un mbito ms general,
los jvenes varones adjudican ms importancia al atractivo
fsico en sus relaciones heterosexuales que las mujeres. En
estos dos ejemplos se puede apreciar un planteamiento
orientado a establecer una posible diferencia entre grupos.
Ahora, no se establece la naturaleza del efecto persuasivo,
slo se indica que se espera una diferencia.
Algunos investigadores piensan que las hiptesis de diferencia
de grupos son equiparables con las de tipo correlacional, en
virtud de que en ltimo trmino relacionan dos o ms
variables. La diferencia principal entre unas y otras es que en
las hiptesis de la diferencia de grupos, por lo general una de
las variables (sobre la cual se dividen los grupos) adquiere un
31

TEMA:

salud
nmero ms limitado de valores; en otras palabras, habr

tanto ms valores como grupos se estn comparando. Esto
contrasta con lo valores que adquieren las variable de las
hiptesis correlacionales. Tambin se han establecido
diferencias en virtud de los que los anlisis estadsticos que se
aplican son distintos dado que el nivel de medicinxxiii de las
variables es diferente. Valga aclarar que hay autores que no
comparten esta posicin.
Las hiptesis de diferencia de grupos pueden llegar a ser
parte de estudios de tipo correlacional. Basta con que
establezcan que hay diferencia entre los grupos, aunque
indiquen a favor de que grupo se da tal diferencia.
Si estas hiptesis, adems de establecer las diferencias,
indican la razn por las cuales ocurren, entonces son hiptesis
de estudios explicativos.
Hiptesis causales: Las hiptesis que establecen relaciones
de causalidad no solamente indican que existe una relacin
entre dos variables y cmo se da esa relacin, sino que
adems proponen cul es el sentido en que esto ocurre. En
este tipo de hiptesis se establecen relaciones de causa
efecto. A manera de ejemplo, si se indica que la separacin
de los padres genera baja autoestima en los hijos, tendremos
que adems de establecerse una relacin entre dos variables
se plantea una relacin de causalidad.
Mientras que las hiptesis correlacionales podran simbolizarse
como:
X
donde x esta asociada con y.

Las causales podran simbolizarse as:
32

TEMA:

salud
Donde X influye o causa a Y

Los conceptos de correlacin y causalidad estn asociados
pero no son iguales. Esto por cuanto dos variables pueden
estar correlacionadas sin que por ello se est asumiendo que
una ser causa de la otra. Para poder establecer causalidad
primero debe demostrarse correlacin pero tambin es
importante que la causa ocurra antes que el efecto. Por
consiguiente, los cambios en la causa deben provocar cambios
en el efecto.
Causa = variable independiente

(ejemplo: pares con problemas judiciales o
presin grupal).
Efecto = variable dependiente (ejemplo, el
consumo de drogas)
Es posible, entonces, hablar de hiptesis causales bivariadas,

entendindose por ellas las que plantean una relacin entre
una variable independiente y una variable dependiente.
Tambin las hay multivariadas, que son aquellas que plantean
una relacin entre varias variables independientes y una
dependiente. Una hiptesis causal bivariada sera aquella que
da cuenta, por ejemplo, de la relacin entre la presin de los
pares y el consumo de drogas,
presin de pares
consumo
en tanto que la hiptesis causal multivariada establecera la

relacin entre la presin de los pares, la autoestima
33

TEMA:

salud
disminuida, y la exposicin directa a la oferta de drogas y el

consumo propiamente dicho.
presin de pares
baja autoestima
consumo
exposicin directa
En el campo de consumo de sustancias psicoactivas

generalmente
el tipo de hiptesis que se plantean, dada la complejidad del
fenmeno
que
estudiamos,
son
hiptesis
causales
multivariadas.
Hiptesis nulas
Las hiptesis nulas pueden ser entendidas como lo contrario
de las hiptesis de investigacin. Como toda hiptesis,
tambin constituyen proposiciones; no obstante, sirven para
refutar o negar lo que afirma la hiptesis de investigacin. Si
la hiptesis de investigacin establece que los hombres le
conceden ms importancia que las mujeres al atractivo fsico
en la relaciones heterosexuales, la hiptesis nula establecera
que los hombres no le atribuyen ms importancia que las
mujeres al atractivo fsico en la relaciones heterosexuales. As
las cosas, habr tantas hiptesis nulas como hiptesis de
investigacin.
Si se parte de la subclasificacin que se dio anteriormente
para las hiptesis de investigacin, conviene anotar que la
clasificacin de las hiptesis nulas se asemeja a la primera
34

TEMA:

salud
(hiptesis nulas descriptivas de una variable que se va a

observar en un contexto, hiptesis que niegan o contradicen la
relacin entre dos o ms variables, hiptesis que niegan que
haya diferencia entre grupos que se comparan e hiptesis que
niegan las relaciones de causalidad entre dos o ms variables)
La hiptesis nula, a diferencia
investigacin se simboliza como
de
la
hiptesis
de
Ho
Una hiptesis nula podra establecer la ausencia de relacin
entre la autoestima y el consumo de drogas. Otra podra
indicar que no existe relacin entre el abuso de alcohol y el
desarrollo de cirrosis heptica.
Hiptesis alternativas
Su denominacin proviene del hecho de que constituyen
posibilidades adicionales frente a las hiptesis de investigacin
y las hiptesis nulas, dado que ofrecen una
explicacin
diferente de las que indican las primeras. Si mediante una
hiptesis de investigacin se establece que en un determinado
grupo los individuos mayores de 30 aos consumen alcohol en
exceso, la hiptesis nula establecer que dichas personas no
lo hacen, en tanto que la hiptesis alternativa ofrecer la
posibilidad de que existan otros consumos (tabaco, cannabis,
etc.).
En suma, constituyen una descripcin alternativa cuya
simbolizacin es:
Ha
y solo se formulan cuando efectivamente existen otras

posibilidades adems de las hiptesis de investigacin y de las
hiptesis nulas. Cuando las hiptesis de investigacin y las
hiptesis nulas abarcan todas la posibilidades, no es posible,
35

TEMA:

salud
lgicamente,
formular hiptesis alternativas. Estas deben
entenderse como hiptesis de investigacin adicionales a las
originalmente formuladas.
Si se plantea como hiptesis de investigacin que un
alcohlico crnico fallar entre un 60 y un 70% de un test de
ejecucin, la hiptesis nula establecer que dicho alcohlico
crnico no fallar en la medida estimada. La hiptesis
alternativa indicar que un alcohlico crnico fallar en ms de
un 70% en un test de ejecucin.
Hiptesis estadsticas
Consisten, bsicamente, en la transformacin de las
hiptesis de investigacin, nulas y estadsticas en smbolos
estadsticos. Evidentemente solo es posible formularlas cuando
los datos del estudio son cuantitativos, es decir contienen
nmeros, porcentajes o promedios.
Lo que hace el
investigador es transformar sus hiptesis de investigacin y
nulas, o las alternativas, si correspondiera, en trminos
estadsticos.
Hay tres tipos de hiptesis estadsticas: las de estimacin,
las de correlacin y las de diferencia de medias, sin embargo
no se tratarn en este tema.
El lector podr estarse preguntando si los tipos de hiptesis
comentados, se explicitan en los informes de investigacin.
Existe controversia en este aspecto y una clara ausencia de
reglas fijas. Es posible encontrar artculos de revistas
cientficas en los cuales se menciona la hiptesis de
investigacin o slo se menciona la hiptesis nula. Otro
artculo podra mostrar las hiptesis de investigacin, las nulas
y las alternativas y, eventualmente, sus correspondientes
hiptesis estadsticas. En algunos casos, los investigadores
slo enuncian una hiptesis
estadstica, sea nula o de
investigacin, suponiendo que quien lee su informe intuir la
hiptesis contraria. Otros investigadores prefieren omitir, de
plano, la mencin de sus hiptesis.
Si se est trabajando con hiptesis, sera til mencionarlas
en los informes de investigacin. A mayor complejidad del
problema de investigacin, mayor es posibilidad de que el
nmero de hiptesis sea grande; no obstante, la calidad de
una investigacin no est relacionada con el nmero de
36

TEMA:

salud
hiptesis que contenga. Lo ms importante es disponer del

nmero de hiptesis que sea necesario para guiar el estudio.
Dada la complejidad de la investigacin del comportamiento
humano y dentro de este el del consumo de sustancias
psicoactivas, no resulta excepcional encontrar investigaciones
que presentan varias hiptesis, pero esto no constituye una
exigencia.
Anteriormente se mencion la importancia de los trminos o
las variables de las hiptesis. Cabe ahora preguntarse acerca
de la necesidad de definir los trminos incluidos en las
hiptesis. En efecto, es sumamente importante definir las
variables
de
una
investigacin.
Esto
se
hace
fundamentalmente de dos formas:
Definiciones de variables
definiciones
conceptuales
definiciones
operacionales
37

TEMA:

salud
Una definicin conceptual de una variable se refiere a la

utilizacin de otros trminos para hacer tal definicin. Si una
variable de investigacin es la comunicacin interpersonal
didica, su definicin conceptual podra ser el intercambio de
informacin entre dos personas que desarrollan predicciones
acerca del comportamiento del otro,
con base en dicha
informacin, y establecen reglas solo por ellas conocidas para
su interaccin. Si se est estudiando la actitud hacia las
drogas, esta variable podra definirse como la predisposicin a
evaluar como positivo o negativo un consumo determinado. No
obstante, lo anterior, y dada la importancia de las definiciones
conceptuales, hay que destacar que las mismas no siempre
son suficiente para definir las variables de la investigacin. Por
ello, la necesidad de definirlas operacionalmente.
Mediante las definiciones operacionales se indica que para
medir una variable hay que ejecutar un cierto procedimiento.
Por ejemplo, la definicin operacional de la variable
temperatura, sera termmetro. La definicin operacional del
concepto inteligencia, sera la respuesta que ofrece un sujeto
ante una prueba de inteligencia. El test de los 16 factores de la
personalidad es una definicin operacional del trmino
personalidad.
La variable ansiedad, por ejemplo, puede
medirse mediante la observacin directa, por la observacin
de expertos, etc.
Hi = El consumo excesivo de alcohol aumenta la
probabilidad de desarrollar hepatopata antes de los 45
aos de edad
Variable
Definicin
Definicin operacional
conceptual
Consumo
Ingestin de ms
Resultados obtenido en el
excesivo
de 100 miligramos
autoreporte de los
de alcohol
cuestionarios CAGE y
absoluto, dos o
AUDIT
ms veces al mes
o su equivalente
en un aos
Hep
Alteracin
Resultados de las pruebas
atop
funcional de la
de transaminasas
ata
fisiologa heptica
glutmico oxalactica y
transaminasas glutmico
pirvica
38

TEMA:

salud
-
Dobles, C., Ziga, M. Garca, J. Investigacin en educacin. Procesos

interacciones y construcciones. San Jos, C.R.: EUNED, 1996
Henkel, R. Test of significance. CA: Sage Publications (Quantitative
Applications in the Social Sciences, Vol. 4), 1976
Hernndez, R., Fernndez, C y Baptista, P. Metodologa de la Investigacin,
Mxico, MX: Mc.Graw Hill, 1998.
5. MTODOS Y MODOS DE SELECCIN DE LA MUESTRA

5.1. Introduccin
Para desarrollar una investigacin del tipo que sea, y ms en
el campo de lo social, no es necesario reunir la informacin de
la totalidad de la poblacin que deseamos estudiar, sino que
puede escogerse una pequea parte de la misma, siempre y
cuando sta guarde los criterios adecuados para que los
resultados puedan extrapolarse al conjunto poblacional.
Evidentemente la forma perfecta para conocer un fenmeno es
reunir los datos de toda la poblacin objeto de estudio
(investigacin exhaustiva), pero la insuficiencia de medios
econmicos y de tiempo impide que este tipo de estudios
pueda llevarse a cabo. Adems, y como mostraremos ms
adelante, la estadstica y las leyes de la probabilidad permiten
el muestreo de forma fiable y generalizable.
La nica
realizada
conjunto
parecidas
forma de que los resultados de una investigacin

por medio de muestreo sean generalizables al
poblacional es desarrollando muestras lo ms
posibles a la composicin poblacional.
En def initiva, se trata de convertirnos en maquetistas, en

realizar una maqueta de la realidad. Esto lo entendemos
todos. Representar en dimensiones ms reducidas la realidad
que queremos reproducir hasta en sus ms mnimos detalles
(los que se dedican a realizar maquetas de barcos o edificios lo
saben muy bien, no se puede perder ningn detalle). Para ello,
se escogen a una serie de elementos de la poblacin objeto de
39

TEMA:

salud
nuestro estudio, que sea suficientemente representativa

del colectivo, tanto en su nmero como en su diseo; esto es,
que guarde en la misma proporcin las caractersticas de la
poblacin de donde parte.
Cundo una muestra es suficientemente representativa? Esta
ser una de las cuestiones que trataremos de solucionar a
travs de estas pginas.
La muestra es una parte
representativa del conjunto
que queremos estudiar. As,
si queremos conocer la
actitud de los universitarios
venezolanos ante la
legalizacin de las drogas,
no parece preciso
entrevistarse con todos y
cada uno de ellos, sino que
escogiendo a unos cuantos,
que sean representativos
Pero para que esto sea posible,

la muestra debe escogerse con
arreglo a unos criterios y
basndose en ciertas tcnicas
de seleccin muestral.
Pero en funcin de la eleccin

del tipo de muestra a desarrollar
y del tipo de tcnica de
muestreo escogida, depender
la validez de la muestra, es
decir su representatividad. En
otras palabras, en la medida
que se sepa escoger la tcnica adecuada y el procedimiento
correcto para la realizacin del muestreo, los resultados que
obtengamos sern como un retrato a pequea escala de
universo total.
5.2. Alguna terminologa necesaria
Poblacin o Universo:
Conjunto de individuos, elementos, objetos o seres
delimitados en el espacio y en el tiempo que constituye el
objeto de la investigacin. En cualquier estudio es preciso
delimitar de la forma ms exacta el universo a estudiar. En la
medida que esto se realice con exactitud
40

TEMA:

salud
HAY QUE DELIMITAR DE FORMA EXACTA EL UNIVERSO A

INVESTIGAR
Supongamos que la
poblacin objeto de
estudio est representada
por 1000 personas de las
cuales el 45% son hombres
y el 50% tienen 65 o ms
aos de edad. Si nuestra
muestra, por ejemplo, es
de 500, deber seguir
siendo el 45% de hombres
(225) y el 50% mayores de
65 aos (250).
Muestra:
Parte o fraccin del universo a la que
se va a limitar la investigacin. La
muestra
debe
de
ser
REPRESENTATIVA para poder inferir
resultados vlidos para la totalidad.
De alguna forma es una versin en
miniatura
de
la
poblacin
que
representa.
Muestreo:
Proceso de seleccin de componentes de un universo de tal
forma que se pueda inferir en conclusiones validas para todo el
universo. Es decir, conjunto de operaciones que se realizan
para escoger la muestra.
Unidad de la muestra:
Es el objetivo final de la encuesta, a quien se dirige en ltimo
lugar. Puede ser simple, cuando est constituida por un
individuo o colectiva, constituida por un grupo, por ejemplo
una familiaxxiv .
Base de sondeo:
Lugar o documento donde se encuentran consignados todos
los miembros del universo o pobalcin. Adems debe constar
la va de localizacin.
5.3 Tcnicas de seleccin
Cuando un investigador se sita ante un problema, o una
situacin que quiere estudiar, inmediatamente se presenta el
primer problema a resolver y a determinar; para analizar este
fenmeno, voy a estudiar a TODO EL UNIVERSO o me voy a
centrar solamente en un conjunto representativo del universo
y que luego pueda extrapolar los datos a la poblacin general?
41

TEMA:

salud
La realizacin de censos para conocer las caractersticas de

una determinada poblacin resulta muy costosa, exige la
movilizacin de muchos recursos humanos, su duracin es
muy larga y en muchos casos no es necesaria.
Evidentemente, para el caso del censo de poblacin, es
obligado recabar la informacin de todos y cada uno de los
componentes de un pas, porque se trata de un recuento
censal y es marco obligado de numerosas investigaciones. Sin
embargo,
para
el
conocimiento
de
determinadas
caractersticas de la poblacin existen mtodos alternativos
cuyo
coste
econmico
y
de
tiempo
se
reducen
considerablemente. Estos mtodos estn constituidos por las
muestras, cuya finalidad es reconstruir modelos reducidos de
la poblacin total, con resultados extrapolables al universo del
que se extraen.
Tenemos dos grandes tipos de investigacin en funcin de la
utilizacin o no de sistemas de muestreo. As:
INVESTIGACION EXHAUSTIVA:
Preguntar u observar a todos los miembros que formen el
objeto de la investigacin.
Ejemplo: los recuentos censales, el estudio en colectivos muy
concretos: una investigacin sobre mujeres que han finalizado
tratamiento por abuso de opiceos durante el ao 2000 en un
centro de tratamiento, un centro escolar que desea encuestar
a los padres sobre las mejores pautas preventivas, los
usuarios de un determinado centro de salud, los residentes de
un barrio determinado sobre la peligrosidad de las drogas, etc.
INVESTIGACION MUESTRAL O SONDEO
Cuando la poblacin o universo es muy elevado en nmero, se
selecciona una parte del mismo que sea representativa
(muestra).
42

TEMA:

salud
El mtodo de muestreo se basa en dos principios matemticos

o leyes, que sustentan la
Ejemplo: si se
posibilidad de realizar un
quiere conocer la
estudio
en
una
parte
opinin de la
pequea de la poblacin,
poblacin
pero representativa.
costarricense ante
la legalizacin de
las drogas, el
abuso de drogas
en la poblacin
escolar espaola,
una gran empresa
multinaci onal
desea conocer la
opinin de sus
trabajadores sobre
la prohibicin de
consumir alcohol
en horas de
trabajo, la
incidencia de las
drogas de sntesis
entre los
universitarios
colombianos, etc.
Estos son
colectivos grandes,
cuya poblacin es
diflmente
abarcable o se
realiza un gasto
excesivo para el
objetivo propuesto.
Arrojemos una moneda al aire y se anota

el nmero de veces que sale cara y que
sale cruz. Cuantas ms veces se lanza la
moneda el inicial desequilibrio (ms veces
cara o ms veces cruz) va desapareciendo
y en un momento determinado, cualquier
lanzamiento sucesivo ser intil, puesto
que la proporcin de veces que ha salido
cara o que ha salido cruz, apenas vara.
Esto mismo ocurre con el muestreo. Cada
unidad nueva que se desee incorporar con
la esperanza de obtener resultados ms
fiables es un intento infructuoso, puesto
que no recoge informacin que no hubiera
sido recogida anteriormente y, en cambio,
s supone un alto coste econmico.
El primer principio se basa

en la ley de los grandes
nmeros
que
fue
formulada
por
Jacques
Bernouilli:
Si en una prueba la
probabilidad
de
un
acontecimiento o suceso es
p, y si ste se repite una
gran cantidad de veces, la
relacin entre las veces que
se produce ste suceso y la cantidad total de pruebas- es
decir, la frecuencia f del suceso- tiende a acercarse cada vez
ms a la probabilidad p. Ms exactamente, si el nmero de
pruebas es suficientemente grande, resulta totalmente
improbable que la diferencia entre f y p supere cualquier valor
prefijado por pequeo que sea (Ander-Egg, 1991:180)
. El segundo principio fundamental se basa en el clculo de
probabilidades. La probabilidad de que un hecho o suceso se
43

TEMA:

salud
produzca se halla en funcin del nmero de casos favorables a

este hecho con la cantidad de casos posibles.
Para que se pueda dar una buena muestra (que tenga validez
estadstica) deben de considerarse una serie de aspectos
fundamentales:
Ser representativa de la poblacin que se estudia (es decir,
una versin en miniatura de la poblacin estudiada)
Poseer un tamao estadsticamente proporcionado a la
magnitud del universo
Que el error muestral se mantenga dentro de los limites
adoptados como permitidos.
Vamos a explicar cada uno de los tres aspectos que son
necesarios para obtener una buena muestra. Para obtener la
representatividad de la poblacin que se estudia es necesario
aplicar buenos sistemas de muestreo.
5.4. Sistemas de muestreo
A travs de las muestras se puede obtener la informacin
requerida, con un ahorro considerable de recursos humanos
econmicos y de tiempo sin que ello implique en alejamiento
de la realidad que se desea conocer. Por ello, es el recurso
ms utilizado para conocer los cambios que se producen en la
compleja urdimbre social.
Para que las muestras sean una reconstruccin reducida pero
real del universo que se desea investigar, es necesario que el
tamao de las mismas y la metodologa utilizada en su
elaboracin respondan a determinados principios, deducidos
del clculo de probabilidades. Solamente en estos supuestos,
las informaciones recogidas tienen garanta cientfica suficiente
para representar el universo objeto de estudio. Por tanto, la
teora estadstica sirve de soporte a la tcnica de muestreo y
avala sus resultados. Dicha teora lo constituye el clculo de
probabilidades, el estudio de los estimadores y de los
diferentes tipos de distribucin, el clculo de errores de
muestreo y la ley de los grandes nmeros.
44

TEMA:

salud
Determinar una muestra representativa de un

universo presenta tres tipos de problemas:
1- Cmo escoger los elementos de muestreo.
2- Cual es el grado de confianza y la precisin
de los resultado de una muestra determinada
3- Anlisis del tamao de una muestra
Formas de escoger los elementos de la muestra: dos

sistemas de muestreo.
1- Muestra Probabilistica:
Cada elemento de la poblacin tiene una probabilidad conocida
y no nula de ser seleccionado. (Kish, 1971:41). Es decir, se
sabe a priori la probabilidad que tiene cada uno de los
miembros de salir elegidos en la muestra.
Para ello es preciso contar con una base de sondeo. La base
de sondeo como ha sido definida previamente es el lugar,
documento (sea en soporte papel o informtico) donde figuren
todos y cada uno de los elementos del universo y, su forma de
localizarlos sin errores (nmeros de telfono, direcciones,
lugares de trabajo), es decir, la manera de acceder a nuestra
unidad de sondeo.
Podramos contar con bases de sondeo exhaustivamente
elaboradas, pero si no se dispone de la va de acceso a estas
unidades, poco o nulo valor tiene esta base de sondeo.
45

TEMA:

salud
2- Muestra No Probabilistica
Cuando no se puede establecerse la probabilidad que tiene
cada miembro del universo de
Cuando queremos
salir seleccionado en la muestra.
abordar colectivos
La razn de tal desconocimiento
que no se
es la ausencia de una base de
encuentren
sondeo, o cuando la base de
consignados en
sondeo es de tal magnitud que
ningn documento
resulta muy difcil su manejo.
por esa
caractersticas que
quremos investigar o
la poblacin sea de
dimensiones muy
grandes:
consumidores de
MUESTREO PROBABILISTICO
cocana, fumadores
El muestreo probabilstico exige
de una determinada
que todas las unidades de la
marca de tabaco,
poblacin
tengan
una
usuarios de los
probabilidad conocida y distinta
servicios de
de cero para ser seleccionados y
intercambio de
que adems, el procedimiento de
jerinquillas, la
seleccin
respete
tales
opinin de los
probabilidades.
espaoles sobre la
legalizacin del
El respeto por las probabilidades
consumo de drogas,
de seleccin exige que no slo en
etc.
el diseo de la muestra se
respete esta probabilidad, sino tambin durante el trabajo de
campo. Esto significa que habr que seguir muy de cerca que
el trabajo de campo cumpla con los requisitos preestablecidos
y no dejar libertad a los encuestadores en la eleccin de la
ltima unidad de sondeo.
El primer requisito que se debe cumplir para aplicar cualquier
sistema de muestreo probabilstico es hacerse con la BASE DE
SONDEO del universo objeto de nuestro estudio.
Posteriormente, se debe seleccionar el mtodo de muestreo
probabilstico que se considere ms apropiado en funcin de:
@ Los objetivos que la investigacin tiene.
46

TEMA:

salud
@ La disponibilidad de una base de sondeo completa

@ Las caractersticas especficas de la poblacin a estudiar.
MUESTREO AL AZAR
La muestra al azar es la ms simple de las muestras

probabilsticas, si bien es la que menos suele aplicarse desde
la investigacin social, por los defectos que puede arrastrar y
solamente suele aplicarse a poblaciones pequeas o universos
muy determinados. Exige que todos los miembros tengan
exactamente las mismas probabilidades, esto es exactamente
lo que significa al azar. A pesar de que su mtodo es simple,
este tipo de muestreo entraa grandes di ficultades cuando el
universo es muy amplio, ya que exige que todas las unidades
se encuentren tengan asignado un nmero concreto o
identificador concreto y sean seleccionadas por riguroso azar.
Es necesario clarificar, que no significa lo mismo mtodo al
azar que mtodo casual: el primero se rige con las leyes del
azar, y las probabilidades, mientras que el segundo no existe
ninguna ley o criterio que lo regule.
Existen varias frmulas para conseguir que la seleccin de
los componentes de la muestra se seleccionen con riguroso
azar. Este mtodo de seleccin puede ser apoyado por
mtodos informticos de seleccin, que facilitan la tarea ms
tediosa, pero se basan en los mtodos tradicionales, los ms
comunes son:
i) Seleccin por Lotera
ii) Seleccin por tabla de nmeros aleatorios
iii)Seleccin sistemtica
i) Seleccin por Lotera: Urna de Bernuilli
Si se tiene un colectivo de N miembros (universo) y hay que
seleccionar n miembros (muestra)
a)
Se numeran todos los miembros del universo N (1, 2,
3, 4, 5, )
b)
Se introducen en una urna, tantas bolas como elementos
existan. (Por supuesto, numerados exactamente igual)
c)
Se extrae de la urna n elementos
d)
Se puede realizar de dos maneras distintas:
47

TEMA:

salud
3 Con reemplazamiento: lo que supone la introduccin de la

bola extrada una vez que se ha tomado nota de su nmero
(de esta manera se consigue obtener la misma probabilidad
siempre, en cada extraccin).
3 Sin reemplazamiento: Una vez extrada la bola queda fuera
en posteriores extracciones (la probabilidad queda ligeramente
modificada).
En sentido estricto, habra que optar por el sistema de
reintegracin, para que no sea modificado el juego de
probabilidades, es decir, que se siga manteniendo la
probabilidad de cada elemento en n/N. Si una bola sale dos
veces, slo se tiene en cuenta una vez. Pero a la prctica, en
ciencias sociales no suele introducirse el elemento ya extrado.
La utilizacin del bombo o urna es prcticamente nula por las
condiciones que conlleva. Proviene del mundo de las loteras y
es el ejemplo de la equiprobabilidad perfecta, pero cuando el
universo es numeroso resulta muy poco prctico ponerse
delante de una cajita o urna a extraer bolitas o papelitos
(sobre todo en el mundo de la informtica, que ya ha
desarrollado sistemas de seleccin aleatoria por ordenador).
Este tipo de muestreo se aplica fundamentalmente a colectivos
muy especficos y concretos, en poblaciones plenamente
identificables.
ii) Seleccin por tabla de numeros aleatorios
Para simplificar el mtodo anterior, se han diseado las tablas
de nmeros aleatorios. Son una sucesin de nmeros que
presentan mltiples combinaciones. Son nmeros extrados al
azar y con esta tabla, a partir de cualquier fila o columna se
toman tantos nmeros consecutivos como elementos de la
muestra.
Para ello:
I.
Se numeran todos los elementos del universo de 0 a N-1
(No se deben numerar de 1 a N, ya que se eliminara la
probabilidad de que saliera el ltimo elemento.
II. Se establece el plan de seleccin. Es decir, se decide el
modo de lectura de la tabla.
48

TEMA:

salud
III. Se recorre la tabla y se anotan los nmeros que van

saliendo hasta llegar al nmero de elementos necesarios para
completar la muestra.
3 Es preciso que se siga una misma metodologa, es
indiferente que tipo sea, para no variar las probabilidades de
cada elemento. Si se decide empezar de arriba a abajo y de
izquierda a derecha, debe seguirse este mismo mtodo
rigurosamente de principio a fin de la seleccin.
3 Hay que recorrer toda la tabla, no slo un sector. La tabla
consta de varias columnas y filas,. Es necesario repasar la
tabla entera.
3 Si un nmero ya seleccionado vuelve a salir, se le reemplaza
por el siguiente.
Variaciones:
En ocasiones recorrer la tabla una y otra vez has completar la
muestra puede resultar, adems de pesado, una tarea muy
ardua. Una variacin de lo mismo es:
Tenemos N= 200 y n=30. La muestra se reparte. 15
nmeros se escogern mediante la tabla de nmeros
aleatorios entre los 100 primeros nmeros (del 0 al 99). Una
vez seleccionados los siguientes pueden ser los mismos pero
con un 1 por delante.
Ejemplo: primeros quince:
16,
20,
25,
45,
56,
....
segundos quince:
116, 120, 125, 145, 156,...
iii)
Seleccin sistemtica
Este sistema tiene como base la utilizacin de elementos

situados segn una progresin aritmtica.
1- Se determina la proporcin real del sondeo. n/N
2- Se toma el universo de esa proporcin
K=N/n que
constituye la razn de la muestra
3- Se determina el punto de salida de la progresin, sorteando
un nmero entre 1 y K
4- Se forma la muestra siguiendo la progresin aritmtica a
partir del punto de salida.
Ejemplo: N=1000
1000
k=--------------- = 20
50
49

TEMA:

salud
n= 50
f= 13
f+K=33: f+2k=53 : f+3k=73, etc...
Este mtodo se utiliza cuando los elementos del universo no
estn numerados por la razn que sea. Con este
procedimiento se simplifica enormemente la seleccin, pero
existe el riesgo de introducir sesgos en la muestra al elegir los
elementos de forma peridica. Esto ocurre cuando el universo
est ordenado en funcin de determinados criterios que
pueden inducir a que la seleccin recaiga en elementos que
no son representativos de la heterogeneidad del universo. Para
evitarlo es necesario realizar un estudio previo del listado que
se posee y , si fuera necesario desordenar las unidades
muestrales. Por otro lado, si la proporcin de sondeo es dbil y
el universo muy numeroso, a veces, es preciso recurrir a
unidades de longitud. (el cm. por ejemplo, en caso de
ficheros)
Se puede combinar, en algunos casos, el mtodo de seleccin
sistemtica con el de las tablas aleatorias.
Siempre se selecciona un 10% o un 15% ms para tener de
reserva, por si es necesario realizar sustituciones en la
seleccin, por cambio de domicilio, fallecimiento, etc.
MUESTRA ESTRATIFICADA
Con el mtodo estratificado se establecen restricciones a la
seleccin enteramente aleatoria. Aunque cada individuo o
unidad tenga las mismas probabilidades de salir elegido, por
los caprichos mismos del azar puede ocurrir que la muestra
quede no quede enteramente representativa por algunas
caractersticas, que luego, en nuestro anlisis pretendemos
utilizar como variables asociadas o independientes. Por ello,
suele ser muy comn utilizar el sistema estratificado para la
realizacin de muestras probabilsticas.
50

TEMA:

salud
Por ejemplo: Si queremos conocer el

consumo de alcohol en horas de trabajo por
parte de los taxistas de una ciudad.
Supongamos que existen 50 mujeres
taxistas frente a 450 hombres taxistas.
Imaginemos que por cualquier mtodo de
seleccin al azar pudieran salir una muy baja
representatividad femenina, luego, aunque
han sido aleatoriamente escogidos, se ha
producido un sesgo importante en cuanto a
su representatividad por gneros y una de
las conclusiones del estudio es que las
mujeres taxistas beben mucho ms que los
hombres, puesto que las pocas mujeres de
nuestro estudio da la casualidad que son, de
todo el colectivo femenino, las que ms
beben.
El universo de una investigacin puede ser homogneo o

heterogneo. Cuando ms homogneo sea, es decir, cuando
todos los elementos de la poblacin presentan caractersticas
similares o las mismas respecto al objetivo de la investigacin,
menor tamao muestral necesitaremos. Si estratificamos la
muestra, es decir, si buscamos que la muestra que escogemos
presente una distribucin de una serie de caractersticas en
iguales proporciones que el universo de referencia, iremos
disminuyendo el sesgo muestral que se produce al escoger las
unidades muestrales. Esto es lo que pretende el sistema
estratificado es establecer unos
criterios de seleccin de la muestra o subgrupos, que deben
guardarse de forma idntica a la poblacin de referencia.
En definitiva, el objetivo de la estratificacin es aumentar las
garantas de representatividad y reducir la variacin posible de
la caracterstica, consiguiendo un tamao de muestra ms
reducido.
Si
se
pretende
establecer
conclusiones
independientes por estratos, stos deben considerarse como
poblaciones independientes, definicin del muestreo de
dominiosxxv .
Por tanto el procedimiento consiste en la subdivisin de la
poblacin en grupos o estratos homogneos y proceder a la
seleccin de la muestra en funcin de estos estratos de forma
representativa. Los estratos suelen estar previamente
definidos por el investigador en funcin de las hiptesis
51

TEMA:

salud
planteadas y la necesidad del tema a investigar. Las ms

comunes suelen ser, edad, gnero, lugar de residencia,
estatus socioprofesional, nivel educativo, etc. Lo ideal sera
conseguir la homogeneidad dentro de cada grupo y la
heterogeneidad con el resto de grupos seleccionados.
Para llevar a cabo este procedimiento es necesario tener una
informacin previa sobre la poblacin, que permita definir los
grupos mencionados en la proporcionalidad ajustada. Una vez
definidos los estratos, dentro de cada uno de ellos se lleva a
cabo un muestreo aleatorio, del tipo que se prefiera, para
elegir la submuestra de cada estrato.
El procedimiento para repartir el tamao de la muestra en
cada uno de los estratos escogidos se llama afijacin. Existen
varios procedimientos de afijacin, cada uno de los cuales
tiene determinadas consecuencias para la estimacin. Tres son
los fundamentales:
a) Afijacin proporcional: Cuando se conoce la distribucin
de la poblacin en cada uno de los estratos y se extrae
aleatoriamente un porcentaje proporcional para incluirlo en la
muestra. Se trata de representar fielmente la proporcionalidad
de los estratos del universo.
b) Afijacin simple o desproporcional: Cuando se
desconoce la distribucin exacta en los diferentes estratos o
alguno de ellos est compuesto por un nmero muy pequeo
de unidades. En este caso se puede estratificar
desproporcionando la muestra, para permitir realizar
generalizaciones. El inconveniente mayor es que va en
detrimento de la representatividad global de la muestra.
c) Afijacin ptima: a mayor homogeneidad grupal, mayor
ser la probabilidad de reducir el tamao de la muestra. Suele
realizarse cuando se conoce la varianza poblacional o su
proporcionalidad. Se extraen muestras reducidas en estratos
homogneos y muestras ms amplias en estratos ms
heterognenos. Posteriormente, tras la realizacin del trabajo
de campo, esta desproporcionalidad se corrige por la va de la
ponderacin.
MUESTRA
AGRUPADA,
CONGLOMERADOS
EN
RACIMOS
POR
52

TEMA:

salud
Se utiliza cuando se posee un universo muy elevado y

especialmente disperso y los mtodos anteriores pueden
resultar muy costosos. NO consiste en seleccionar al azar los
miembros de la encuesta, sino en seleccionar los "racimos"
(conglomerados o clusters) de grupos de individiuos. Estos
conglomerados representan, generalmente, algn tipo
CONSTITUIDO de poblacin y se entrevistan a todas las
unidades del conglomerado. En este tipo de muestreo se busca
que cada conglomerado sea, en lo posible, lo ms heterogneo
entre s. Es decir, que cada conglomerado no rena un
conjunto de caractersticas nicas o comunes.
Dos tipos de muestreo:
A) Probabilistico: Si se posee base de sondeo de todas las
unidades del universo. Exige una serie de condiciones:
a) Es preciso que la seleccin tenga lugar entre un nmero
elevado de grupos, para que la ley de las grandes cifras pueda
ser utilizada.
b) Los racimos deben de ser del mismo o semejante tamao
c) Desde el punto de vista de los hechos a observar los
racimos deben de ser de lo ms heterogneo posible.
B) Semi-probabilistico: No se posee base de sondeo fiable
de todas las unidades del universo, considerados uno a uno.
Ventajas e inconvenientes de la muestra por racimos
La principal VENTAJA es que reduce el costo y el tiempo
empleado. Esto es fcil de comprender, ya que de golpe se
realizan muchas encuestas en un mismo lugar, sin necesidad
de acudir y seleccionar individuo a individuo. El ejemplo ms
claro y donde ms frecuentemente se aplica es en el medio
escolar. Acudiendo a las aulas de los colegios y escuelas en
horario escolar se puede realizar de una vez tantas encuestas
como escolares tenga el curso.
INCONVENIENTES:
a) Obtener el censo de todo el universo, a veces, es muy
difcil. En muchas ocasiones para realizar una encuesta
entre escolares no es fcil dispone de un listado
53

TEMA:

salud
completo de todo el universo de alumnos de un pas. En

cambio, s es
Imaginemos que al estudiar el
consumo de drogas entre
escolares,
escogemos
aleatoriamente unos pocos
centros
de
una
ciudad
determinada y en uno de ellos,
por razones diversas, se da un
consumo de alucingenos ms
elevado de lo normal ( por un
fenmeno de contagio, porque
un distribuidor de esta droga
tiene un hermano estudiando
en
el
centro,etc...)
las
conclusiones finales estaran
seriamente daadas con una
mayor
sobrerepresentacin
del consumo de esta droga.
b) relativamente fcil disponer de los listados de los

diferentes centros escolares y el nmero de alumnos en
cada centro escolar o aula. Por ello, suele ser ms
comn aplicar los sistemas semi-probabilsticos. Este
trmino es ms estricto que lo que luego es la realidad,
ya que de hecho, cualquier sistema de muestreo por
conglomerados bien escogidos es, a la prctica,
probabilstico.
c) Se puede producir el "efecto racimo" si no se tiene
cuidado, esto significa que alguna caracterstica especial
que marque el grupo o racimo quede reflejada en las
conclusiones finales, cuando en realidad slo este grupo
posea esta caracterstica. Esto suele producirse sobre
todo cuando se escogen un nmero de racimos
pequeos y con una caracterstica comn o especial.
Esto se solventa escogiendo un nmero de conglomerados
suficiente.
MUESTRA POR AREAS
Es una aplicacin o variacin de la muestra en racimos sobre
bases geogrficas. Se
considera al racimo un rea de la
poblacin. Es muy til cuando no hay base de sondeo y la
extensin geogrfica es grande.
54

TEMA:

salud
PROCEDIMIENTO
1-Hay que tener un plano del lugar de anlisis lo ms
detallado y exacto posible.
2- Se divide el plano en cuadrculas idnticas
3- Se numeran las reas as formadas
4- Se seleccionan al azar un cierto nmero de reas y en cada
una de ellas se puede seleccionar a todos los individuos o a
unos cuantos
CUIDADO!!
El mtodo puede dar lugar a errores, ya que
la densidad de poblacin y la categora socio-profesional de las
zonas son diferentes en cada zona. Se puede seleccionar una
muestra muy poco representativa del Universo.
MUESTRA MULTILAPICA, MULTIETAPICA
Es una aplicacin del muestreo por racimos, pero corrige el
efecto racimo. Se selecciona una serie de racimos y en cada
racimo, en vez de seleccionar a todo el racimo, se selecciona
una serie de elementos.
Su principal ventaja es que desaparece el efecto de racimo,
pero su inconveniente es que resulta ms caro.
El mecanismo de muestreo polietpico indica que en cada
etapa se escoge una muestra ms pequea y de tales
caractersticas que cada vez es ms precisa.
MUESTRA DE PANEL
La muestra de panel consiste en la seleccin de una muestra
perfecta, una idntica representacin del universo en un
tamao
reducido,
controlando
caractersticas
sociodemogrficas (sexo, edad, clase social, nivel educativo,
etc). Los componentes de esta muestra consienten en ser
sometidos cada cierto tiempo a una encuesta. El
procedimiento de panel, tiene dos caractersticas muy
concretas: las personas seleccionadas consienten en ser
encuestados a lo largo del tiempo varias veces para estudiar
su evolucin o cambios experimentados con el tiempo y estas
personas representan cada una de ellas un perfil muy
concreto, son una magnfica representacin en reducido de la
realidad.
55

TEMA:

salud
Para ello se selecciona una muestra estratificada de forma

cuidadosa, al objeto de que sea totalmente representativa del
universo a estudiar. Normalmente suele existir una retribucin
econmica para facilitar la obtencin de respuestas y fidelidad
a las encuestas. A estas personas se les mant iene
seleccionados durante un periodo determinado, recogiendo la
informacin en intervalos de tiempo. Es un instrumento muy
eficaz para conocer y estudiar la evolucin de actitudes,
comportamientos, niveles de audiencia, etc.
Su principal ventaja es que una vez que se ha pagado a los
individuos y seleccionada la muestra, es relativamente sencillo
y rpido de desarrollar. Otra ventaja es que es un instrumento
muy eficaz para estudiar la evolucin de las personas, de las
actitudes, de los cambios en los patrones, etc., es econmico
una vez constituido el Panel.
Pero su mayor inconveniente es que puede producirse el
llamado "Efecto panel", es decir, que las personas respondan
segn el estereotipo formado, segn lo que se espera de ellas,
adems de que puedan querer responder al igual que lo
hicieron en las encuestas precedentes, para no querer dar la
sensacin de volubilidad, de cambios en la opinin. Es,
adems un mtodo caro, ya que debe realizarse un pago a los
encuestados, como gasto aadido.
MUESTRAS NO PROBABILISTICAS
Los sistemas de muestreo no probabilisticos se realizan
cuando no se dispone de forma nominativa de todos los
componentes del universo de estudio, es decir, cuando no se
posee la base de sondeo (marco muestral) o su utilizacin es
compleja. Esto significa que no se conoce la probabilidad de
salir seleccionados en la muestra para cada una de las
unidades del Universo.
Principalmente suelen describirse cuatro tipos de muestras no
probabilsticas:
Muestra accidental
Se seleccionan personas o elementos de forma accidental, sin
aleatoriedad, con un criterio errtico, sin ningn procedimiento
56

TEMA:

salud
metodolgico o rigurosidad selectiva. Es un muestreo casual,

fortuito (los primeros en llegar, los cien primeros matriculados,
etc.), se van seleccionando tantas personas o elementos como
los necesarios para formar la muestra. Es nicamente un
trozo de la poblacin. Muchos autores ponen en entredicho el
hecho de clasificar este sistema de seleccin como un tipo de
muestreo.
Su principal ventaja y utilidad es que es un sistema muy
rpido y cmodo. Pero tiene enormes inconvenientes, ya que
no es una muestra representativa del Universo que pretende
analizar. La probabilidad de error es muy grande. Es un
sistema de muestreo considerado por los investigadores como
muy peligroso, ya que las conclusiones que se deriven del
mismo, nunca pueden ser generalizables.
Muestra por Bola de Nieve
Consiste en la localizacin de un(os) elemento(s) con unas
determinadas caractersticas diferenciadoras y este(os)
sujeto(s) nos darn referencia de otros sujetos con las mismas
caractersticas que buscamos.
La clave para utilizar correctamente este mtodo se encuentra
en la seleccin de lo que conforman nuestras cabezas de la
bola de nieve. Suele ser un buen mtodo seleccionar varias
personas como puntos de partida, a las que se les solicita que
faciliten el contacto con otras personas con la misma
caracterstica por la que l ha sido seleccionado. Se basa en el
conocimiento de una serie de personas que sostienen una
serie de caractersticas comunes y difciles de localizar, pero
que entre ellos pueden conocerse. ( por ejemplo; es un
mtodo muy utilizado para conocer fenmenos ocultos o
difcilmente localizables por los otros mtodos de muestreo,
para localizar a adictos a una determinada sustancia,
consumidores habituales de opio, etc.)
57

TEMA:

salud
La principal ventaja se encuentra en que es un procedimiento

til para algunos colectivos difciles de localizar por sus
caractersticas (fumadores de una determinada marca de
tabaco). Es un procedimiento muy til para localizar
poblaciones ocultas y para la realizacin de estudios
exploratorios de fenmenos nuevos o cuestiones poco
estudiadas.
Pero la seleccin de las personas que forman las cabezas de
lista
condiciona el resto de las siguientes personas, lo que puede
producir un sesgo importante, es decir, si las personas
seleccionadas como cabezas de lista pertenecen todas ellas a
un mismo colectivo o parecidos, podemos cometer el error de
generalizar conclusiones que no son reales, ya que no se ha
llegado a otros colectivos perteneciente al universo pero que
han permanecido ocultos a la investigacin.
3- Muestra Razonada
Se limita voluntariamente por el investigador a ciertas partes
del universo por un criterio de razn, es decir, que el
58

TEMA:

salud
investigador razonando selecciona la muestra. Se basa en el

conocimiento que tiene el investigador, sin uso de clculos
estadsticos. Una variante de ste es lo que suele llamarse la
seleccin de informantes clave. Suele aplicarse como mtodo
cualitativo y exploratorio de un anlisis de la realidad social.
Los componentes de la muestra lo son porque el investigador
lo ha decidido en funcin de unos criterios concretos.
Su principal ventaja es su utilidad para el conocimiento de
campo. Como un primer acercamiento a la realidad que se
quiere investigar. Adems, es muy econmica. Pero su
principal inconveniente es que es una muestra muy subjetiva,
depende del investigador y de la tica del mismo.
Muestra por Cuotas y Rutas Aleatorias
Se basa en el conocimiento de la distribucin de una serie de
caractersticas o estratos en la poblacin, an cuando no
conocemos la base de sondeo. Es muy parecida a la muestra
estratificada, ya que tambin se basa en una serie de estratos
( en esta caso denominados cuotas) pero no puede
confundirse con la muestra estratificada, puesto que en
aquella se conoca a todos y cada uno de los individuos
nominativamente, en cambio, en este tipo de muestra,
conocemos una serie de cuotas (caractersticas o estratos)
poblacionales; edad, sexo, barrio de residencia, etc.
Al encuestador se le facilita una tabla de contingencia con las
cuotas que debe guardar la muestra (edad, sexo, barrio, etc.)
y el nmero de personas que debe seleccionar con tales
caractersticas ( por ejemplo: 2 mujeres de 15 a 18 aos del
barrio de Las Delicias, 3 hombres de 21 a 24 aos del barrio
de Argelles,etc.) y el encuestador, cumpliendo estas cuotas
puede realizar la seleccin que estime.
Dado que en este sistema se deja gran libertad al
encuestador, se viene aplicando conjuntamente con otro
sistema de seleccin que es el de rutas aleatorias.
Las rutas aleatorias son un mtodo para seleccionar la ltima
unidad de sondeo de forma aleatoria, evitando que sea el
encuestador quien decida y que lo haga el azar. Se trata de
una serie de instrucciones que se facilita al encuestador. Se le
facilita el punto de partida de su ruta y el modo en que debe
59

TEMA:

salud
escoger las calles por las cuales dirigirse, el modo de

seleccionar los portales, los pisos, las viviendas, as como el
modo de seleccionar en cada hogar a la persona a entrevistar.
Muchos manuales de encuestas explican cmo se realiza esto,
la mecnica es sencilla pero si quereis ms informacin podeis
encontrarla en el manual de Antonio Rojas, Juan Fernndez y
Cristino Perez: investigar mediante encuestas (1998) ed.
Sntesis.
Su principal ventaja es que est asociado con el mtodo de
reas, utilizndolo en encuestas relativamente amplias.
Adems es una tcnica rpida y por ello es ms econmico ya
que exige menos desplazamientos. Es muy til y utilizada
cuando no se tiene base de sondeo pero se conoce la
distribucin del universo por cuotas o caractersticas.
Pero presenta el inconveniente de no poder calcular el error
estadstico, la eleccin del encuestado (ltima unidad de
anlisis) queda a la libre eleccin del encuestador, lo que
puede ser peligroso porque produce un sesgo, a pesar de los
controles y rutas aleatorias que se desarrollen.
5.5 Tamao ptimo de la muestra: margen de error y
nivel de confia nza
Despus de explicar todo el proceso de seleccin de la
muestra, suponemos que lo que rondar en la cabeza de ms
de uno de vosotros ser, si todo esto est muy bien, pero
cunta muestra necesito?, cmo determino yo el tamao
necesario para hablar con seguridad?.
Por la ley de la regularidad estadstica, sabemos que a partir
de un determinado nmero de elementos de la muestra, las
frecuencias tienden a estabilizarse. Es decir, a partir de un
cierto nmero de elementos cada nuevo elementos que se
incorpore a la muestra no aumenta o aumenta muy poco la
fiabilidad de las estimaciones. Esto tiene un lmite, a partir del
cual la mejora de las estimaciones realizadas exigiran un
aumento desproprocional del nmero de elementos de la
muestra. Por tanto, la dificultad radica en determinar el
TAMAO DE LA MUESTRA, de tal forma que combine dos
elementos.
Ofrezca la suficiente fiabilidad

60

TEMA:

salud
Pero no suponga un aumento innecesario de los costes y

del tiempo
de la realizacin.
Ciertament e existen multitud de manuales de tcnicas de

investigacin social y de estadstica en los que se explica
detalladamente todo el proceso de muestreo. Nuestra
intencin aqu, no es desarrollar todo el procedimiento, sino
ofreceros una forma eficaz de que conozcais el modo de
utilizar un tamao muestral adecuado.
Para ello, debemos comenzar explicando algunas cuestiones.
Dicho de una manera sencilla existen algunos elementos que
condicionan el tamao muestral a escoger:
1- La amplitud del universo
2- La varianza poblacional
3- El nivel de confianza elegido
4- El mximo error permitido en las estimaciones
1- La amplitud del universo
Es una caracterstica fundamental conocer la amplitud del
universo al
que se va a aplicar la muestra. Se ha tomado la cifra de
100.000 como el lmite entre muestras finitas o infinitas. Las
muestras inferiores a 100.000 elementos como muestras
finitas y las muestras superiores a 100.000 elementos como
muestras infinitas. Este dato es fundamental, ya que marcar
la aplicacin de una frmula estadstica o de otra. En las
muestras finitas, ser necesario considerar el tamao
poblacional para calcular la muestra necesaria, aunque no sea
el factor que ms pesa. En las muestras infinitas, el nmero de
elementos del universo es tan elevado que acogindose a las
leyes de la regularidad estadstica a partir de un cierto nmero
de sujetos en el universo, los patrones y resultados se repiten.
2- La varianza poblacional
Como se sabe, la varianza poblacional es una medida de la
dispersin.
Cuando una poblacin es ms homognea, la varianza
poblacional es menor y, consecuentemente, el nmero de
61

TEMA:

salud
elementos necesarios para construir un modelo reducido del

universo es ms pequeo.
En la prctica de la investigacin, es muy difcil conocer la
varianza
poblacional, ya que la mayora de los estudios sociales parten
de que cada vez que se analiza una cuestin se desconoce las
variaciones y fenmeno del universo y por tanto, se desconoce
la varianza poblacional. Por ello, suele utilizarse la mxima
variabilidad posible p=q=0.50. Esto significa que p= 50 es la
probabilidad de que un acontecimiento ocurra en la poblacin
que estudio y q=1-p es la probabilidad de que el
acontecimiento no ocurra, luego es la mxima variabilidad.
Para entender esto se suele explicar el clsico ejemplo de las
bolas. En una
bolsa metemos 500 bolas blancas y 500 bolas negras. La
probabilidad de que salga una bola blanca o una bola negra es
la misma, luego tanto las blancas como las negras tienen
idntica probabilidad de salir escogidas. Luego necesitamos un
nmero suficiente de extracciones para asegurar la
proporcionalidad de bolas blancas y negras. Si hubiramos
metido 800 bolas negras y 200 blancas, la probabilidad de las
bolas negras sera superior a la de las bolas blancas, luego
precisaramos menor nmero de extracciones para poder
asegurar la proporcionalidad.
En la investigacin social, nunca sabemos cual es la
variabilidad del fenmeno
que estudiamos, luego necesitamos ponernos en el caso de
mxima variabilidad. P=q=0.50
3- El nivel de confianza elegido
Los intervalos de confianza se entienden como acotaciones de
la funcin de
densidad en las cuales existe una determinada probabilidad de
que se encuentre el valor poblacional que se pretende estimar.
Dicho de otra manera, un poco ms clara: volviendo a tomar
el ejemplo de las bolas, si en una bolsa metemos 99 bolas
negras y 1 bola blanca, podremos pronosticar que al extraer
una bola, sta va a ser negra. Pero no lo podemos afirmar con
rotundidad. Lo diremos con cierto riesgo de equivocarnos. Si
pronosticamos muchas veces, a la larga, obtendremos un 1%
62

TEMA:

salud
de errar y un 99% de acertar. Si hubiera 95 bolas negras y 5

bolas blancas, el error en el pronstico sucesivo de extraer
una bola negra se ira acercando a 5% y el del acierto al 95%.
Este es el significado del nivel de confianza. La confiabilidad
con la que podemos realizar pronsticos, con la que podemos
hablar del comportamiento poblacional a travs de una
muestra. Esta confiabilidad se construye por medio de la
distribucin de Gauss. El nivel de confianza puede ser muy
variado, en funcin de los intereses del investigador, pero
existe el consenso en el campo de la investigacin de asumir
dos niveles de confianza, al 95% y al 99%.
As, entre 1,98 sigma y +1,98 sigma se asume una

probabilidad de 0,955.
Entre 2,56 sigma y +2,56 sigma se asume una probabilidad
de 0,997xxvi.
A medida que se aumenta el nivel de confianza, aumenta el
tamao muestral, pero tambin se acerca ms al nivel real del
parmetro.
4- El mximo error permitido
Cuando se habla del nivel de confianza del 0,95 por ejemplo,
se
63

TEMA:

salud
interpreta que la estimacin se realizara en ausencia de

sesgos, algo que no es cierto.
Qu es el error de muestreo?, muy sencillo, por ms que nos
esforcemos,
NO existe ninguna muestra que pueda representar
perfectamente al universo. Slo la investigacin exhaustiva
(todos los elementos de la poblacin) consigue este propsito,
pero como en la mayora de los casos esto es altamente
improbable de utilizar. Luego el error de muestreo es la
diferencia que pueda existir entre la muestra y la poblacin.
Cuanto mayor sea la muestra a escoger menor ser el error de
muestreo y viceversa. El error de muestreo lo establece el
investigador en funcin de lo que est dispuesto a admitir. En
la actualidad, las investigaciones con cierto rigor se basan en
errores no superiores al 3% y las mejores investigaciones
tratan de situarse en errores inferiores al 2%.
Bien, ya tenemos todos los elementos necesarios para
establecer las frmulas del muestreo. Se manejan varias
frmulas en funcin de los datos disponibles, pero aqu os
facilitamos dos que son muy sencillas de utilizar.
a) para poblaciones finitas ( inferiores a 100.000 elementos)
n=
2Npq
----------------------2
E (N-1) + 2pq
b) para poblaciones infinitas (superiores a 100.000 elementos)
n=
2pq
----------------------E2 pq
Donde:
q= 1-p
E= error admitido
N= poblacin o universo
= sigma del nivel de confianza
p= variabilidad
Ya tenemos todos los elementos para realizar un buen

muestreo!
64

TEMA:

salud
Es decir, por un lado, escoger un buen sistema de muestreo y

por otro escoger muestra suficiente, pero conociendo cuales
son los niveles de confianza y el margen de error que debo
admitir.
4.- Investigacin Cualitativa frente a Investigacin
Cuantitativa xxvii
Existe desde la comunidad cientfica una relativa

insistencia, que se advierte desde hace unos pocos aos, en la
metodologa cualitativa frente a los mtodos cuantitativos. No
cabe duda que la profusin de mtodos de investigacin
cuantitativos ha monopolizado la investigacin en los ltimos
aos. Algunas causas son apuntadas, como el avance y
desarrollo tanto dela herramienta estadstica como su
aplicabilidad con los medios tecnolgicos actuales, la excesiva
importancia atribuida desde los mass media a la cuantificacin
de los fenmenos sociales y no tanto a lo que sucede en s, la
seguridad estadstica que otorga el nivel de confianza y el
margen
de
error,
la
significatividad
para
aseverar
determinadas afirmaciones frente a la inseguridad que genera
las conclusiones halladas por el mtodo cualitatativo para
quienes no dominan la herramienta.
Frente al "monopolio" de lo cientfico que, aparentemente
han pretendido arrogarse los mtodos cuantitativos, reflejo de
una ciencia social positivista, son cada vez ms frecuentes las
voces que reclaman una "alternativa" cientfica ajena a una
concepcin naturalista de las ciencias sociales y de la
conducta. Esta defensa de la alternativa cualitativa de la
metodologa investigadora refleja, no pocas veces, la
impaciencia y el resentimiento de quien se ha visto expulsado
y rechazado por los mentores de la ciencia que han
estigmatizado a la metodologa cualitativa y a sus seguidores
como colectivos de cientficos de segunda categora y de
aficionados ms que de autnticamente profesionales.
Como Ruiz-Olabuenaga seala, otras veces, en cambio,
la apologa de las tcnicas cualitativas se reviste de
fundamentalismo cientfico y adopta un carcter maximalista
que pretende atribuir a la metodologa cualitativa una
capacidad epistemolgica superior (cuando no exclusiva) a la
65

TEMA:

salud
que puede ofrecer el mtodo cuantitativo. En unos casos se

pretende rescatar a los mtodos cualitativos de su pretendido
exilio del gremio de los cientficos, mientras que se quiere
reservar slo para ellos la nica posibilidad de captar la verdad
social
No pretendemos defender o denostar ninguna de las dos
posturas. Intentamos nicamente iniciaros en el conocimiento
cientfico de las herramientas que se manejan, en aras de
"ofrecer" lo mejor que, por el momento, existe para acercarse
al conocimiento de la realidad social, dejando para mejores
ocasiones los esfuerzos orientadores al perfeccionamiento
terico de los mtodos de investigacin social.
Conscientemente evitamos dos extremos, muy comunes
en los textos sobre mtodos cualitativos, que suelen adoptar
los autores.
Uno de los motivos del descrdito de la metodologa
cualitativa es el desconocimiento de su operatividad cotidiana.
Sin embargo en los ltimos aos ha surgido una corriente de
aceptacin creciente de las tcnicas cualitativas entre los
investigadores de ciencias sociales tan heterogneas como la
etnografa, antropologa, psicologa, psiquiatra, sociologa,
historia, pedagoga... Algunos motivos sealados por John Van
Maanen pueden serxxviii:.
1. En primer lugar las tcnicas cuantitativas sufren un
proceso de descrdito generalizado al comprobarse la escasa
proporcin de varianza que consiguen explicar adecuadamente
a travs de modelos estadsticos cada vez ms sofisticados.
2. Las variables claves del mtodo cuantitativo adquieren
cada vez ms un carcter esotrico, alejado de la realidad
social, esquemtico y hasta ritual al que se escapa el
verdadero contenido social.
3. No obstante, la multiplicidad de las investigaciones
cuantitativas, su carcter expresamente replicativo y los
renovados modelos de instrumentos de meta-anlisis, la
comparabilidad real (y por consiguiente, la acumulacin de
conocimiento), es muy escasa.
4. Igualmente, es muy pobre la validez predictiva de la
mayora de las investigaciones, de manera que prevalecen los
estudios ex post facto sobre los que revelan claves de leyes
sociales de futuro.
66

TEMA:

salud
5. El esfuerzo por aumentar la fiabilidad y la validez de los

instrumentos estadsticos, se ha traducido en una sofisticacin
matemtica operativa tal que slo unos pocos iniciados pueden
tener acceso a su utilizacin con conocimiento de su verdadero
carcter investigador. La renuncia de tales tcnicas coloca a la
mayora de los investigadores en una incmoda situacin de
fuera de juego.
6.
Paralelamente, la complejidad relacional del anlisis
multivariado paraliza cualquier intento de orientacin
pragmtico a la toma de decisiones o a la evaluacin prctica
de una situacin concreta.
7.
En contraste marcado, la mayor visibilidad y proximidad
a las situaciones reales que propugnan los mtodos
cualitativos, les confiere un carcter de acercamiento a la
verdad de la que carecen las tcnicas cuantitativas.
Sean o no acertadas estas explicaciones de Van Maanen,
como clave de la aceptacin difundida de los mtodos
cualitativos, no podemos caer en el simplismo de que las
ciencias sociales y de la conducta, lo mismo que otras ciencias
prximas, en sus ms de cien aos de vigencia formal, hayan
olvidado esta metodologa para abrazar incondicionalmente los
parmetros de las ciencias naturales y de la investigacin
positivista.
Nada permite imaginar que las tcnicas cualitativas sean
patrimonio de una reciente escuela de investigacin social. La
investigacin cualitativa ha sido utilizada profusamente por los
investigadores sociales provenientes de la sociologa lo mismo
que por los de otros mbitos tales como la antropologa o la
psicologa.
Reflejo en parte de esta riqueza de disciplinas y de
investigadores es la multiplicidad de trminos. Se le llama en
ocasiones mtodo etnogrfico por la pronta identificacin de
los etngrafos con la tcnica de la observacin participada; se
le denomina tambin mtodo observacional participante o
estudio de casos. Otros prefieren calificarlo como mtodo
interaccionista simblico' fenomenolgico, interpretativo o
constructivista, pero la denominacin ms generalizada sin
duda alguna, es la de mtodos o tcnicas cualitativos, que es
la que nosotros utilizaremos.
67

TEMA:

salud
La diversidad de trminos para denotar la naturaleza de

los mtodos cualitativos se debe, en realidad, a la propia
disparidad de los mismos. Para unos el carcter cualitativo
destaca en contraposicin al cuantitativo que domina a otros
mtodos y tcnicas, tanto de recogida como de anlisis de
datos. De forma bastante simplista suele identificarse la
metodologa cualitativa con el uso de las palabras, las
descripciones, las vietas y los relatos, en contraposicin al
uso de los nmeros, las tablas, los tests de significacin y los
modelos estadsticos.
En otros casos se identifica como cualitativo a todo
modo de recoger informacin que, a diferencia de los sondeos
de masas o los experimentos de laboratorio, use variables
discretas, formule cuestiones abiertas poco estructuradas y
trabaje con hiptesis poco elaboradas operacionalmente. En no
pocos casos tambin se concibe a los mtodos cualitativos
como un recurso de primer nivel de acercamiento a la realidad
para, en un segundo nivel, llevar a cabo una verdadera
investigacin con rigor y profundidad metodolgicas. Se
identifica la tcnica cualitativa como una investigacin en
contexto de descubrimiento que sirve de puente para la
verdadera investigacin, en contexto de comprobacin
rigurosa y precisa.
La mayora de los apologistas de las tcnicas cualitativas
prefieren ver a stas como el nico instrumento para captar el
significado autntico de los fenmenos sociales, en
contraposicin a las cuantitativas que captaran los hechos
sociales sin penetrar en su sentido profundo. John Van Maanen
elabora una definicin que caracterice estas tcnicas en
trminos de un conjunto de principios o postulados cuasiaxiomticos ms bien que de prcticas tcnicas, por cuanto
que si algo caracteriza a la investigacin cualitativa es la
insistencia en utilizar mltiples fuentes de datos ms que su
dependencia de una sola fuente. Una definicin que se reduzca
a slo las tcnicas no abarca todo el mundo de utilizaciones a
las que se aplica esta denominacin. Estos principios -gua de
investigacin cualitativa- reclaman bsicamente la observacin
de primera mano del desarrollo de los fenmenos sociales. De
este punto de partida fundamentalmente se siguen una serie
de consignas de procedimiento que pueden resumirse en las
siguientes mximas de investigacin:
68

TEMA:

salud
1. Introduccin analtica: El trabajo cualitativo comienza

con la observacin detallada y prxima a los hechos. Se busca
lo especfico y local dentro de lo cual pueden o no descubrirse
determinados patrones. Cuanto menos atado a un modelo
terico concreto est un investigador, tanto mejor ser su
condicin para encontrar datos ideales. Las generalizaciones
sern elaboradas slo tentativamente a partir de los datos
recogidos y en funcin de su capacidad especfica para
interpretarlos.
2. Proximidad: Se da especial importancia a la observacin
de los casos concretos y del comportamiento de los individuos
en las actividades que a ellos mismos les interesan.
3. Comportamiento ordinario: El mundo cotidiano de la
vida ordinaria es el marco en el que se plantean los problemas
dignos de investigacin a los que se atribuye mayor
importancia que a los problemas que alteran esta rutina social.
4. La estructura como requerimiento ritual: La
investigacin tiene que descubrir la estructura, no imponerla,
reconociendo los significados y los contextos en los que sus
actos resultan situacionalmente relevantes. No existe ni un
orden social natural o fundamental que no deba ser explicado
como resultado arbitrario de la costumbre, las circunstancias
concretas o la interaccin social.
5. Focos descriptivos: Los ncleos de inters no son otros
que los fenmenos recurrentes en un tiempo y espacios
concretos. El descubrimiento y la exposicin son objetos de
investigacin ms importantes que la explicacin y la
prediccin.
Por tanto, para John Van Maanen su visin de los mtodos
cualitativos es:
"La etiqueta mtodos cualitativos no tiene significado preciso
en ninguna de las ciencias sociales. A lo ms, puede ser visto,
como un trmino paraguas que cubre una serie de tcnicas
interpretativas que pretende describir, descodificar, traducir y
sintetizar el significado, no la frecuencia, de hechos que
acaecen ms o menos naturalmente en el mundo social.
Investigar de manera cualitativa es operar smbolos
lingsticos y, al hacerlo as, intentar reducir la distancia entre
indicado e indicador, entre teora y datos, entre contexto y
accin. Los materiales brutos del estudio cualitativo se
generan en vivo, prximos al punto de origen.
69

TEMA:

salud
Aunque el uso de mtodos cualitativos no impide el recurso a

la lgica del empirismo cientfico, es ms verosmil la
preferencia por la lgica del anlisis fenomenolgico dado que
los investigadores cualitativos tienden a considerar los
fenmenos sociales como particulares y ambiguos, ms bien
que como replicables y claramente definidos"
Hablar de mtodos cualitativos, en definitiva, es hablar
de un estilo o modo de investigar los fenmenos
sociales en el que se persiguen determinados objetivos
para dar respuesta adecuada a unos problemas
concretos a los que se enfrenta esta misma
investigacin.
La tecnologa cualitativa implica, en primer lugar, un
estilo de investigacin social en el que se da una insistencia
especial en la recogida esmerada de datos y observaciones
lentas, prolongadas y sistemticas a base de notas, baremos,
ejemplos, grabaciones... Lejos de ser una actividad
unidimensional y lineal, el anlisis cualitativo opera en dos
dimensiones y de forma circular. No slo se observan y graban
los datos, sino que se entabla un dilogo permanente entre el
observador y lo observado, entre induccin (datos) y
deduccin (hiptesis), al que acompaa una reflexin analtica
permanente entre lo que se capta del exterior y lo que se
busca cuando se vuelve, despus de cierta reflexin, de nuevo
al campo de trabajo.
Los mtodos analticos se marcan unos objetivos concretos
que consisten en descubrir la estructura especfica de lo que
ocurre en la realidad, frente al descubrimiento de las leyes
generales o distribuciones masivas que con tanto ahnco
intentan averiguar los promotores de los mtodos
cuantitativos. Se buscan ms los significados atribuidos por los
actores particulares en situaciones concretas a los hechos ms
que la realidad de estos mismos hechos.
La tarea que se fijan a s mismos estos mtodos es la de
captar el significado completo de los universales concretos que
se dan en cada fenmeno social.
Estos objetivos no son otra cosa que la respuesta al
planteamiento de orden epistemolgico que bsicamente
70

TEMA:

salud
adopta todo anlisis cualitativo, para el cual la razn de ser de

la investigacin social consiste en responder a cuestiones tales
como qu sucede especficamente en cada accin? qu
sucede en este marco concreto? qu significan estas acciones
para los actores en el momento que acaecen? cmo se
organizan culturalmente los actores? cmo estn presentes
unos a otros? cmo se relacionan estos sucesos, como un
todo, con niveles culturales y sociales ms amplios? cmo se
compara la vida cotidiana de este caso con la de otros casos?
Tal vez sea el descubrimiento de significados la nota
que mejor resume las razones que legitiman, en opinin de
sus promotores, el uso de los mtodos cualitativos frente al de
los cuantitativos. No obstante, an reducindolos a este
denominador comn, no se puede hablar de uniformidad
completa en la familia cualitativa. Dos familias, al menos, se
disputan la ortodoxia de la metodologa cualitativa.
Por un lado, estn los autores que, proviniendo
directamente de la etnografa, la antropologa y el
interaccionismo simblico, mantienen que el autntico
significado de los actos es conocido, privilegiada y
primariamente, por los propios actores. De ah la insistencia en
tcnicas tales como la observacin participada o la entrevista
en profundidad . Intentan captar la realidad tal como la ven, la
viven y la construyen los propios individuos.
Por otro lado, aparecen los que, proviniendo ms directamente
de la sociologa y la etnometodologa, reservan para el
investigador propiamente dicho, la capacidad de una
interpretacin ms completa y genuina. Sin entrevistas a los
sujetos, sin ver el mundo a travs de sus ojos y sin sumergirse
uno mismo en sus vidas. Para estos autores es ms acertado
un planteamiento de sociologa formal que, en contraste con la
etnografa, examine a los individuos y los grupos desde fuera,
enfocando las minucias de la vida cotidiana, las trivialidades
que definen mucho de la cualidad y el ambiente del mundo
social, esto es, el sentido comn de la vida cotidiana.
Todo ello,
fronteras rgidas y
cualitativos y los
cierta imprecisin,
aunque sin pretender establecer unas

estables, que no existen, entre los mtodos
cuantitativos, podra sintetizarse, no sin
concluyendo que:
71

TEMA:

salud
Los mtodos cualitativos estudian significados

intersubjetivos y los mtodos cuantitativos analizan hechos
objetivos, existentes y sometidos a leyes y patrones
generales.
Los mtodos cualitativos eligen la entrevista abierta y

la observacin directa, al paso que los cuantitativos prefieren
el experimento y el cuestionario estandarizado.
Los mtodos cualitativos estudian la vida social en su

propio marco natural, los mtodos cuantitativos apresan la
realidad sometindola a controles que permitan su estudio.
Los mtodos cualitativos eligen la descripcin espesa

y los conceptos comprensivos del lenguaje simblico, los
cuantitativos por su parte prefieren la precisin matemtica y
los modelos estadsticos de la codificacin numrica.
La conceptualizacin de los tipos de mtodos como
antagnicos puede muy bien estar llevando por mal camino,
tanto el debate como la prctica metodolgicos actuales.
Constituye un error de perspectiva paradigmtica que
promueve esta incompatibilidad entre los mtodos cualitativos
y cuantitativos.
El uso conjunto de dos metodologas diferentes, lejos
de dificultar o empobrecer una investigacin, la potencian
a) Posibilitando la atencin a los objetivos mltiples que
pueden darse en una misma investigacin
b) Vigorizndose mutuamente brindando puntos de vista y
percepciones que ninguno de los dos podra ofrecer por
separado,
c) Contrastando resultados posiblemente divergentes y
obligando
a
replanteamientos
o
razonamientos
ms
depurados.
Las
investigaciones
basadas
en
metodologas
cualitativas y cuantitativas, incrementan el valor de los
estudios, aumentan la credibilidad de sus deducciones y
suministran guas para la prctica y entrenamiento de los
nuevos investigadores.
Lo que parece ampliamente aceptado es que los dos
mtodos de investigacin acarrean costos y beneficios, y, dado
que difieren grandemente en sus particulares costos y
72

TEMA:

salud
beneficios, el investigador encuentra que, de ordinario, lo ms

provechoso es utilizar una combinacin o mezcla de mtodos.
A pesar de la ambigedad que fija la frontera entre
ambas, se puede hablar de dos grandes estilos o tipos de
metodologa, cada uno de ellos basados en determinados
presupuestos, tcnicas y prcticas cuyo conjunto constituye un
cierto aparato terico.
Resumimos a continuacin, el contraste terico entre
estos dos estilos.
73

TEMA:

salud
COMPARACION ENTRE AMBOS MTODOS

1. Marco.
-Los mtodos cuantitativos pueden desarrollarse lo mismo en un entorno
natural, que en uno cerrardo de laboratorio, en un marco artificial
-Los mtodos cualitativos se realizan en contacto directo con el objeto de
estudio; en un marco natural.
2. Diseo
-Los mtodos cuantitativos necesitan un diseo prefijado de antemano (desde
la teora hasta las tcnicas de anlisis (le datos). Se fija todo a priori.
-Los mtodos cualitativos tienen un diseo de tiempo, de sujetos...,es un diseo
emergente lo est prefijado de antemano. El diseo se va rellenando sobre una
base inicial con la teora de la lanzadera de avanzar v retroceder.
3. Flexibilidad tcnica
-En los mtodos cuantitativos las tcnicas se fijan previamente
-La realidad de la vida cotidiana lleva a los mtodos cualitativos a poder cambiar
las tcnicas. Hay una flexibilidad.
4. Marco terico
-Eal los cuantitativos siempre se pacte de un marco terico y de hiptesis previas
desde los cuales ir ala bsqueda de los datos. Sin una teora clara, la investigacin
puede resultar e n-ltea. -En los cualitativos hay una teora brjula que Nos orienta
y (lile nos permite cambiar se frmula al mismo tiempo que se contrasta
experimentalmente
.5. Muestreo
-Los cuantitativos utilizan las muestras probabilsticas representativas del
universo. Se especifica el margen de error que tolera el investigador y el nivel de
confianza con el que desea trabajar. Normalmente se seleccionan los sujetos al
azar.
-Los cualitativos buscan 1.1 riqueza de contenido, con lo cual, prefieren el
muestreo opintico lo probabilstico. No se lisa el azar, se lisa la intencin.
6. Interpretacin
-En los cuantitativos la interpretacin pretende generalizar extrapolar,
universalizar.
-En los cualitativos la interpretacin es siempre idiogrfica localista, de universales
concretos. (Interesa ms especificar que generaliza.).
7. Aplicacin replicafiva
-En los cuantitativos slo se acepta como bueno aquello que puede ser
replicable, repetido, (datos medibles, observables replicables).
-En la interpretacin cualitativa se busca el contexto, el espacio, el entorno... Es
una aplicacin acin conceptual, localista, dificilmente generalizable.
8. Estadio de Hechos/Casos
-Los mtodos cuantitativos buscan "hechos sociales" generalizables, unidades
de estudio cuanto ms fragmentadas mejor
-Los Mtodos cualitativos buscan los casos, los contextos; se busca el ambiente,
el significado Se intenta construir complejizar lo lilas posible. Se utilizan las
descripciones espesas.
9. Resultados
-En los cuantitativos se buscan resultados obje tivos. Surge el culto a los hechos
externos. -Fn los cualitativos, los resultados son siempre negociados, pactados.
1O. Elementos bsicos
-En los cuantitativos captar y analizar hechos sociales objetivos, capacidad de
contrastar datos concretos. el paradigma cientfico ele base es cl positivista,
expresado sobre todo, en nmeros y tablas.
-En los cualitativos: captar sentido, capacidad de elaborar una teora
contrastada, adaptacin
al paradigma naturalista
Fuente: Iratxe Arstegui. Material privado para la docencia de la asignatura
tcnicas cualitativas de la Facultad de Sociologa de la Universidad de Deusto.
74

TEMA:

salud
Resumen
Este tema es el resultado de una labor de sntesis de los
grandes tpicos que, en materia metodolgica, se abordan en
el campo de las drogodependencias. Evidentemente, no se
trata de una gua exhaustiva pero se procur la integracin de
los elementos ms relevantes para orientarlo en la definicin y
diseo de un trabajo de investigacin.
El tema se inici con la revisin de uno de los
elementos fundamentales, y por cierto de los ms complicados
dentro de una investigacin: la formulacin del problema de
estudio, los aspectos y criterios por considerar y algunos tipos
de
diseos
ms
utilizados
en
el
campo
de
las
drogodependencias.
Se ofrecieron luego algunas directrices en torno a la
elaboracin del marco terico, los objetivos y las hiptesis y, en
ntima relacin, los mtodos y procedimientos para la seleccin
de una muestra y algunas consideraciones en torno a la
dinmica del anlisis de los datos, para lo cual se hacen aportes
tericos pero prcticos, a la vez, sobre la temtica de los
procedimientos de la investigacin cuantitativa frente a los de
la investigacin cualitativa.
75

TEMA:

investigacin aplicada a las c iencias sociales y de la
salud
Bibliografa.
Ander-Egg, E. (1991): Tcnicas de investigacin social.
Mxico. Ed. El Ateneo.
Barrantes, R. (1999)
Investigacin: un camino al
conocimiento. Un enfoque cualitativo y cuantitativo. San Jos:
EUNED. Primera reimpresin corregida.
Dobles, C.,
Ziga, M. Garca, J. (1996)Investigacin en
educacin. Procesos, interacciones y construcciones.
San
Jos, C.R.: EUNED.

Henkel, R. (1976)Test of significance. CA: Sage Publications
(Quantitative
Applications in the Social Sciences, Vol. 4).
Hernndez, R. Fernndez, C. y Baptista, P. (2000
Metodologa de la investigacin. Mxico: Mc Graw Hill.
Kerlinger,
F. (1975) Investigacin del comportamiento:
tcnicas
y
metodologa.
Mxico:
Nueva
Editorial
Interamericana,.
Olabuenaga, JI y Ispizua, M A. (1989): La descodificacin de
la vida cotidiana. Mtodos de investigacin cualitativa.
Universidad de Deusto. Bilbao.
Rojas Soriano, R. (1997) Gua para realizar investigaciones
sociales. Mxico: Plaza y Valds, SA.
Ruiz- Olabuenaga, J.I. ( 1999) Metodologa de la investigacin
cualitativa. Universidad de Deusto, Bilbao.
Salkind, NJ (1999); Mtodos de investigacin. Prentice Hall,
Mxico
Selltiz, C., et.al. (1965.) Mtodos de investigacin en las
relaciones sociales. Madrid: Rialp
Sierra Bravo, R.
(1985)Tcnicas de investigacin social.
76

TEMA:

investigacin aplicada a las c iencias sociales y de la
salud
Teora y ejercicios. 4ta Edicin. Madrid: Paraninfo, S.A.
Autoevaluacin
Para este tema, los docentes han considerado que la
mejor manera de poner en prctica los conocimientos, y
evaluarlos efectivamente, es mediante la realizacin de un
ejercicio. Es importante que este ejercicio se realice teniendo
en consideracin los elementos del Tema 1, as como los de los
Temas 3 y 4. No obstante, de momento procure tener en
mente especialmente el Tema al que se refiere esta parte, es
decir el segundo. En el momento que nos refiramos a la Auto
evaluacin de los Temas 3 y 4 le daremos instrucciones
especficas, las cuales sern semejantes a estas.
Por ello, los y las estudiantes debern escoger un tema
de investigacin y dar cuenta de cada uno (hasta donde sea
posible) de los elementos o subtemas contenidos en esta
parte. Valga destacar que este es un ejercicio de investigacin
que quizs nicamente quede formulado o bien usted podra
pensar en desarrollarlo como actividad dentro de sus labores
en su pas, e incluso para su trabajo de graduacin.
Para la seleccin de un tema, le podra ser de utilidad
considerar el siguiente procedimiento:
SELECCIN DE UN TEMA DE INVESTIGACIN

TEMA
RELEVAN
CIA
MAGNITU
D
GRUPOS
AFECTADOS
POLTI CAS
FACTIBILIDA
D
APLICABILID
AD
TOTAL
77

TEMA:

salud
Escala de 0 a 5
Para cada uno de los posibles cinco temas que usted
elija (pueden ser ms o menos, segn sus inquietudes), asigne
un valor entre 1 y 5, de manera que a mayor puntaje mayor
importancia del tema.
Ilustremos con un ejemplo. Si un posible tema de
investigacin (la idea de investigacin) se refiere a los efectos
psicosociales del consumo de pasta base de cocana en una
poblacin de jvenes entre 18 y 23 aos, considere la
relevancia en su pas y asigne el puntaje respectivo. En una
comunidad determinada ste podra tener mayor o menor
relevancia (en Costa Rica o Mxico el puntaje podra ser 1 o 2,
en Colombia o Chile, quizs 4 o 5).
La magnitud del
problema
la
establecer
mediante
la
informacin
epidemiolgica de que disponga. A mayor magnitud mayor
puntaje.
Y as sucesivamente para cada aspecto en las
columnas. Considere los grupos afectados (si estos se ubican
entre los 30 aos de edad y ms, deber cambiar la intencin
inicial). Si existen o no polticas nacionales al respecto le
ayudar a decidir, lo mismo si dispone de recursos humanos
y materiales y de otros elementos logsticos para el desarrollo
del estudio. La aplicabilidad se refiere a si los resultados del
estudio permitirn la toma efectiva de decisiones.
El puntaje que asigne a cada tema, tomando como base
cada uno de los aspectos citados, puede discutirlo con otras
personas en su lugar de trabajo o en la comunidad. El mayor
puntaje obtenido puede constituir un criterio para que su
eleccin de un tema.
Una vez elegido su tema de investigacin, procure
formular el problema para luego continuar con los aspectos
restantes. Recuerde que en todo este proceso debe sentirse
en entera libertad de consultar por correo electrnico con los
profesores del curso, quienes gustosamente le acompaarn
en esta empresa. Oportunamente se le indicar acerca de la
realizacin de alguna charla (chat) que permita discutir sus
propuestas con los docentes y otros estudiantes.
78

TEMA:

salud
R.Hernndez, C.Fernndez y P.Baptista (2000 ) Metodologa de la investigacin. Mxico:

Mc Graw Hill.
ii
Op.Cit. pg.3
iii
Ander-Egg, E. (1991): Tcnicas de investigacin social. Mxico. Ed. El Ateneo.
iv
Op.Cit. pg.141
v
Citado por R.Hernndez, C.Fernndez, P. Baptista. Op. Cit.pg.10
vi
Op-Cit. Pg. 62
vii
En este ensayo se utilizan los conceptos marco terico y marco conceptual de manera
intercambiable. Esto por cuanto la mayor parte de las veces la distinciones entre ambos son
muy sutiles.
viii
Rojas Soriano, Ral. Gua para realizar investigaciones sociales. Mxico: Plaza y Valds,
SA, 1997
ix
Muchas veces no se comprende adecuadamente el significado y propsito del marco
terico, de manera que algunos investigadores hacen referencia a investigaciones similares
o relacionadas directa o indirectamente con su tema, lo cual constituye ms un cuerpo de
antecedentes que un marco terico.
x
Dankhe, G. citado en Hernndez, R., Fernndez, C y Baptista, P. Metodologa de
la Investigacin, Mxico, MX: Mc.Graw Hill, 1998
xi
Los docentes de este curso siempre recomiendan a los y a las estudiantes atreverse a
realizar consultas a expertos en drogodependencias o a investigadores en el campo, no slo
durante la revisin bibliogrfica y no slo si carece de centros de documentacin idneos,
sino durante otras fases de la investigacin. En la comunidad cientfica generalmente existe
muy buena disposicin de sus miembros para apoyar a otros investigadores.
xii
Acerca del trmino teora es posible encontrar contradicciones y ambigedades, adems de

que muchas veces, el concepto se utiliza como sinnimo de modelo, marco terico o marco
conceptual, y a veces con muy pocas diferencias entre ellos. Para algunos cientficos del
comportamiento una teora podra ser cualquier clase de conceptualizacin; otros ubican las
teoras segn el pensamiento de algn autor; as, diferentes textos de autores clsicos son
identificados con consideraciones tericas. Para otros la teora es un esquema conceptual.
xiii
Kerlinger, F. Investigacin del comportamiento: tcnicas y metodologa. Mxico: Nueva
Editorial Interamericana, 1975.
xiv
Hernndez, R., Fernndez, C y Baptista, P. Metodologa de la Investigacin, Mxico,
MX: Mc.Graw Hill, 1998
xv
Barrantes, R. Investigacin: un camino al conocimiento. Un enfoque cualitativo y
cuantitativo. San Jos: EUNED. Primera reimpresin corregida, 1999.
xvi
Barrantes, R. Op.cit, pg. 115
xvii
xviii
Sierra Bravo, R. Tcnicas de investigacin social. Teora y ejercicios. 4 ta Edicin.
Madrid: Paraninfo, S.A., 1985
xix
Etimolgicamete, las hiptesis no son otra cosa que suposiciones.
xx
En este momento resulta til el concepto de variable, el cual se refiere a una propiedad que
puede variar y cuya variacin puede medirse. Una variable puede ser el sexo, la edad, el
conocimiento sobre la peligrosidad o los beneficios de ciertas drogas, el nivel de consumo de
sustancias. La aplicacin de una variable se efecta sobre un grupo de personas u objetos los
cuales pueden adquirir diversos valores respecto a la variable. Por ejemplo, en la variable
consumo de drogas, las personas pueden clasificarse de acuerdo con su nivel de consumo.
Pero no todas ellas poseen el mismo nivel pues existe una gran variabilidad. Las variables
son de gran utilidad en la investigacin cientfica cuando pueden ser relacionadas con otras
y formar parte de una hiptesis o de una teora.
79

TEMA:

salud
xxi

xxii
En una misma investigacin es posible encontrar estos tipos de hiptesis si el problema
de investigacin as lo requiere. No debe sorprender entonces que un mismo estudio
contenga, por ejemplo, hiptesis causales e hiptesis correlacionales.
xxiii
El tema del nivel de medicin de las variables se tratar posteriormente.
xxiv
Si estudiamos el consumo de tabaco, se escogern unidades muestrales individuales,
pero, si por ejemplomos el gasto telefnico de las familias vascas, precisaremos de la familia
como unidad de muestreo, y se recoger la ifnoramcin de la familia en conjunto.
xxv
Rojas,A., Fernandez, J.,Perez, C. (1998): Investigar mediante encuestas. Ed. Sintesis.
Madrid.
xxvi
Normalmente las sigmas suelen redondearse a 2 sigma en el caso de 0,955 y a 3 sigma
en el caso de 0,997.
xxvii
TEXTO BASADO EN: Ruiz- Olabuenaga, JI y Ispizua, M A. (1989): La descodificacin
de la vida cotidiana. Mtodos de investigacin cualitativa. Universidad de Deusto. Bilbao y
en Ruiz- Olabuenaga, J.I. ( 1999) Metodologa de la investigacin cualitativa. Universidad
de Deusto, Bilbao.
xxviii
Citado por Ruiz- Olabuenaga y M Antonia Ispizua (1989): La descodificacin de la
vida cotidiana. Metodos de investigacin cualitativa. Universidad de Deusto. Bilbao
80

Fundamentos Teorico Epistemológicos de La Investigación en Drogodependencias

Загружено:

Сведения о документе

Оригинальное название

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Fundamentos Teorico Epistemológicos de La Investigación en Drogodependencias

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos metodolgicos de la investigacin en

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos metodolgicos de la investigacin en

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

Siguiendo a R.Hernndez, C.Fernndez y P.Baptistaii conocer lo

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

Criterios para plantear el problema en investigacin

Es el punto de partida, debe

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

Como ya hemos sealado anteriormente, Kerlinger v seala

La clasificacin de las investigaciones marca la estrategia de

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

para conocer la realidad que se quiere investigar. Las

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

familiar y el consumo de drogas, en la medida que los

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

3- En tercer trmino, la literatura nos puede revelar la

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

Como se menciona en el captulo referente a las hiptesis, el

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

1Un experimento se lleva a cabo para analizar si una o

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

exposicin o aplicacin de dicho tratamiento o condicin. Por

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

enfoques. Para ello es necesario profundizar en los tipos de

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

lugar a otro concepto que tiene lugar comn en el mbito de

- La orientacin de los esfuerzos hacia la recoleccin de

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

En Iberoamrica la investigacin sobre el fenmeno de las

1. Revisin y utilizacin de las

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

La revisin de la literatura, actividad dominante en este

Brindan informacin de primera mano.

Son fuentes en las cuales es posible hallar la

Son documentos que compendian nombres de revistas y otras

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

continente sino a autores especialistas en el tema los cuales

Investigacin Aplicada a las Ciencias Sociales de la Conducta y la Salud

Fundamentos terico epistemolgicos de la

explicacin y la prediccin de un fenmeno o de un hecho,

La descripcin abarca aspectos como la definicin del