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arZill 1 in ti Lim OJ Oso] Lite

METAN FU

Una verdadera comprensin de la

prctica exige del cientfico social la
superacin tanto del objetivismo
como del subjetivismo. La distancia
objetivadora que los instrumentos
cientficos procuran, aunque
necesaria, es slo el momento
primero de un trabajo que debe
tomar tambin por objeto la prctica
cientfica misma. Descubrir que las
lgicas denominadas prelgicas o
salvajes funcionan segn los
mismos mecanismos de nuestra lgica
prctica, o que el lenguaje de la regla
es tan slo refugio de la ignorancia
para el socilogo cuando no puede
restablecer la complejidad de las
estrategias del juego social, son
algunas de las consecuencias de esta
teora prctica.
Pierre Bourdieu es Catedrtico de
Sociologa en el Collge de France y
uno de los socilogos
contemporneos ms prestigiosos.

<2

Ciencias Sociales

111
9 788430 601288

Ttulo original

ndice

Le sens pratique

1980 by Les Editions de Minuit

9
13

ADVERTENCIA DEL TRADUCTOR

PREFACIO
LIBRO 1. CRITICA DE LA RAZN TERICA

Captulo 1. Objetivar la objetivacin

Captulo 2. La antropologa imaginaria del subjetivismo
Captulo 3. Estructuras, habitus, prcticas
Captulo 4. La creencia y el cuerpo
Captulo 5. La lgica de la prctica
Captulo 6. La accin del tiempo
Captulo 7. El capital simblico
Captulo 8. Los modos de dominacin
Captulo 9. La objetividad de lo subjetivo
2. LGICAS PRCTICAS
Captulo 1. La tierra y las estrategias matrimoniales
Captulo 2. Los usos sociales del parentesco
El estado de la cuestin
Las funciones de las relaciones y el fundamento de los
grupos
Lo ordinario y lo extraordinario
Estrategias matrimoniales y reproduccin social
Captulo 3. El demonio de la analoga
La frmula generadora
La particin fundamental
'Umbrales y pasos
La transgresin negada idnie]
Transferencias de principios [schmes] y homologas
El buen uso de la indeterminacin

241
245
267
269

ANEXO. LA CASA O EL MUNDO INVERTIDO

419

BIBLIOGRAFA

439

INDICE DE NOMBRES
INDICE DE MATERIAS

443
447

LIBRO

TAURUS EDICIONES
1991, Alvaro Pazos

() 1991, Santillana, S. A.
Elfo, 32, 28007 Madrid
ISBN: 84-306-0128-7
Depsito legal: M. 38.649-1991
Printed in Spain
Todos los derechos reservados.
Esta publicacin no puede ser reproducida,
ni en todo ni en parte,
ni registrada en, o transmitida por
un sistema de recuperacin de informacin
en ninguna forma ni ,por ningn medio,
sea mecnico, fotoquimico, electrnico, magntico,
electroptico, por fotocopia o cualquier otro
sin el permiso previo por escrito de la editorial.

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cional de los asuntos en juego [enjeux] que propone como evidentes mediante su misma existencia, es decir, el no-reconocimiento [mconnaissance] de la arbitrariedad del valor que le
confiere. Esta creencia originaria est en el origen de las inversiones [investissements] y sobreinversiones [surinvestissements] (en
el sentido de la economa y del psicoanlisis) que no pueden ms
que reforzar continuamente, mediante el efecto de la competencia y la escasez as creadas, la ilusin bien fundada de que el valor de los bienes que inclina a perseguir est inscrito en la naturaleza de las cosas, como el inters por estos bienes est en la
naturaleza de los hombres.

8. Los modos de dominacin

La teora de las prcticas propiamente econmicas es un caso

particular de una teora general de la economa de las prcticas.
Incluso cuando presentan todas las apariencias del desinters
porque escapan a la lgica del inters econmico (en sentido
estricto), y se orientan hacia objetos [enjeux] no materiales y difcilmente cuantificables, como sucede en las sociedades precapitalistas o en la esfera cultural de las sociedades capitalistas, las
prcticas no dejan de obedecer a una lgica econmica. Las correspondencias que se establecen entre la circulacin de las tierras vendidas y compradas de nuevo, la de las venganzas prestadas y devueltas o la de las mujeres otorgadas o recibidas, es
decir, entre las especies diferentes del capital y los modos de circulacin correspondientes, obligan a abandonar la dicotoma de
lo econmico y lo no-econmico que impide aprehender la ciencia de las prcticas econmicas como un caso particular de una
ciencia capaz de tratar todas las prcticas, incluso las que se quieren desinteresadas o gratuitas, liberadas por tanto de la economa, como prcticas econmicas, orientadas hacia la maximizacin del beneficio material o simblico. El capital acumulado
por los grupos, esta energa de la fsica social I , puede existir bajo
' Aunque no sacara de ello ninguna consecuencia real, Bertrand Russell expres claramente la intuicin de la analoga entre la energa y el poder que podra
constituir el principio para una unificacin de la ciencia social: Como la energa,
el poder existe bajo muchas formas; la riqueza, la fuerza militar, la autoridad civil, la influencia o la opinin. Ninguna puede considerarse como subordinada o,
al contrario, como principio del que derivaran todas las dems. Cualquier tentativa de tratar aisladamente una forma de poder, por ejemplo, la riqueza, slo
puede conducir a un xito parcial, del mismo modo que el estudio separado de
una forma de energa se revelar insuficiente a partir de un determinado momento si no se toman en cuenta las dems formas. La riqueza puede derivar del

205

diferentes especies (en el caso concreto, el capital de fuerza de

combate, ligado a la capacidad de movilizacin, al nmero y a la
combatividad por tanto, el capital econmico, tierra, ganado,
fuerza de trabajo, ligada tambin a la capacidad de movilizacin,
y el capital simblico asegurado por un uso acorde con las otras
especies de capital); aunque sometidas a estrictas leyes de equivalencia, y, por consiguiente, mutuamente convertibles, cada una
de ellas slo produce sus efectos especficos en condiciones especficas. Pero la existencia del capital simblico, es decir, del capital material en tanto que no reconocido [mconnu] y reconocido, recuerda que la ciencia social no es una fsica social, sin
invalidar por ello la analoga entre el capital y la energa; que los
actos de conocimiento que implican el no-reconocimiento [mconnaissance] y el reconocimiento forman parte de la realidad
social y que la subjetividad socialmente constituida que los produce pertenece a la objetividad.
Gradualmente se pasa de la simetra del intercambio de dones a la disimetra de la redistribucin ostentosa que est en la
base de la constitucin de la autoridad poltica: a medida que nos
alejamos de la reciprocidad perfecta, que supone una relativa
igualdad de situacin econmica, la parte de las contraprestaciones que se entregan bajo forma tpicamente simblica de testimonios de gratitud, homenajes, respeto, obligaciones o deudas
morales, se incrementa necesariamente. Si aquellos que, como
Polanyi y Sahlins, vieron con claridad la funcin determinante
de la redistribucin en el establecimiento de una autoridad poltica y en el funcionamiento de la economa tribal (donde el circuito acumulacin-redistribucin desempea funciones anlogas
a las del Estado y de las finanzas pblicas) hubieran sido conscientes de esta continuidad, habran percibido probablemente la
operacin central de este proceso, es decir, la reconversin del
capital econmico en capital simblico, que produce relaciones
de dependencia econmicamente fundadas aunque disimuladas
bajo el velo de relaciones morales. Al considerar slo el caso particular de los intercambios destinados a consagrar unas relaciopoder militar o de la influencia ejercida sobre la opinin que, por su parte, puede
tambin derivar de la riqueza (Russell, B., Power. A New Social Analysis, Lonches, George Allen y Unwin Ltd., pgs. 12-13). Y define con acierto el programa
de una ciencia de las conversiones de diferentes formas de la energa social: Debe
considerarse que el poder, como la energa, pasa continuamente de una forma a
otra, consistiendo la tarea de la ciencia social en buscar las leyes de estas transformaciones (pgs. 13-14).

nes simtricas, o al retener nicamente el efecto econmico de

los intercambios asimtricos, nos exponemos a olvidar el efecto
ejercido por la circulacin circular en la que se engendra la plusvala simblica, a saber, la legitimacin de lo arbitrario, cuando
recubre una relacin de fuerza asimtrica.
Es importante observar, como lo hace Marshall D. Sahlins, prolongando un anlisis de Marx 2, que la economa precapitalista no ofrece las
condiciones para una dominacin indirecta e impersonal asegurada de
manera cuasi-automtica por la lgica del mercado de trabajo 3 Y, de
hecho, la riqueza no puede funcionar como capital si no es en relacin
con un campo propiamente ecnomico, que supone un conjunto de instituciones econmicas y un cuerpo de agentes especializados, dotados de
intereses y de modos de pensamiento especficos. As, Moses Finley
muestra claramente que lo que falta a la economa antigua no son los
recursos sino los medios institucionales para superar los lmites de los
recursos individuales movilizando los capitales privados, es decir, toda
la organizacin de la produccin y de su financiacin, y, especialmente,
los instrumentos de crdito 4. Este anlisis vale, a fortiori, para la antigua
.

2 Cuanta menos fuerza social posee el instrumento de intercambio, ms ligado se halla a la naturaleza del producto directo del trabajo y a las necesidades
inmediatas de quienes intercambian, y ms grande debe ser la fuerza de la comunidad que liga entre s a los individuos: patriarcado, comunidad antigua, feudalismo, rgimen de corporaciones. Cada individuo posee el poder social bajo la
forma de un objeto. Despjese a este objeto del poder social y habr que otorgrselo a unas personas sobre otras. Las relaciones de dependencia personal (al principio, puramente naturales) son las primeras formas sociales en cuyo seno se desarrolla la productividad humana, aunque todava en proporciones reducidas y
en lugares aislados. La independencia de las personas fundadas en la dependencia
material es la segunda gran forma: solamente ah se constituye un sistema de metabolismo social generalizado, hecho de relaciones, de facultades, de necesidades
universales (Marx, K., Principes d'une critique de l'conomie politique, en
OEuvres, I, Pars, Gallimard (Pliade), pg. 210. [Versin espaola: Elementos
fundamentales para la crtica de la economa poltica, Mxico, Siglo XXI, 1972.]
3 Cf. Sahlins, M. D., Political power and the economy in primitive society
en Dole, G. E. y Carneiro, R. L. (Coords.), Essays in the Science of Culture, Nueva
York, Thomas Y. Crowell Company, 1960, pgs. 390-415; Poor man, rich man,
big man, chief: political types in Melanesia and Polynesia, en Comparatives Studies in Society and History, V, 1962-63, pgs. 285-303. [Versin espaola:
Hombre pobre, hombre rico, gran hombre, jefe: tipos polticos de Melanesia y
Polinesia, en Llobera, J. R. (ed.) Antropologa poltica, Barcelona, Anagrama,
1979]; On the sociology of primitive exchange, en Banton, M. (ed.), The Relevante of Models for Social Anthropology, Londres, Tavistock Publications, 1965,
pgs. 139-236. [Versin espaola: cap. 5 de Economa de la Edad de Piedra, Madrid, Akal, 1977.]
4 Finley, M. I., Technical innovation and economic progress in the Ancient
World, en The Economic History Review, vol. XVIII, nm. 1, agosto 1965, p-

207

ferentes, y que los dos partenaires tienden de comn acuerdo a disimular (prefiriendo el prestatario ocultar su indigencia y dejar creer que el
buey es de su propiedad con la complicidad del prestador, que tiene el
mismo inters en ocultar una transaccin sospechosa de no obedecer al
sentimiento estricto de la equidad), un buey es confiado por su propietario, a cambio de cierto nmero de medidas de cebada o trigo, a un
campesino demasiado pobre para comprarlo; o bien un campesino pobre se entiende con otro para que compre un par de bueyes y se los confie por uno, dos o tres aos segn el caso y, si los bueyes son vendidos,
el beneficio es repartido a partes iguales 6 All donde nosotros podramos ver un simple prstamo, y entenderamos que el proveedor de fondos confia un buey mediante un inters de algunas medidas de trigo, los
agentes ven una transaccin equitativa que excluye extraccin alguna de
plusvala: el prestador aporta la fuerza de trabajo del buey, pero la equidad es satisfecha, pues el prestatario alimenta y cuida al buey, lo que el
prestador se vera obligado a hacer en cualquier caso, siendo las medidas
de trigo slo una compensacin por la devaluacin del buey que su envejecimiento acarrea. Las diferentes variantes de la asociacin concerniente a las cabras tienen tambin en comn el hacer soportar a las dos
partes la disminucin del capital inicial debida al envejecimiento. El
propietario, una mujer que coloca as su peculio, confia sus cabras, por
tres aos, a un primo lejano, relativamente pobre, del que sabe que las
alimentar y cuidar bien. Se estima el ganado y se acuerda compartir el
producto (leche, lana, mantequilla). Cada semana, el prestatario enva
mediante un nio una calabaza de leche. El nio no poda regresar con
las manos vacas (elfal, el portador de felicidad o la conjuracin de la
desgracia, tiene una significacin mgica debido a que devolver un utensilio vaco, devolver el vaco, supondra amenazar la prosperidad y la fecundidad de la casa): se le da frutas, aceite, aceitunas, huevos, segn la
temporada. Al final, el prestatario devuelve los animales y se comparten
los productos. Variantes: tasndose el rebao de seis cabras en 30.000
francos, el guardin devuelve 15.000 francos y la mitad del rebao inicial, es decir, tres viejas cabras; el guardin devuelve todo el rebao pero
se queda con la lana.
As como la riqueza slo puede funcionar como capital en relacin
con un campo econmico, igualmente la competencia cultural bajo
cualquiera de sus formas slo se encuentra constituida como capital cultural en las relaciones objetivas que se establecen entre el sistema de produccin y el sistema de produccin de los productores (l mismo constituido por la relacin entre el sistema escolar y la familia). Las sociedades

Cabilla, que no dispona ni de los ms rudimentarios instrumentos de

una institucin econmica. Las tierras estaban casi en su totalidad excluidas de la circulacin incluso cuando, en las ocasiones en que servan como fianza, se encontraban expuestas a pasar de un grupo a otro.
Los mercados de pueblo o de tribu quedaban aislados y no podan de
ninguna manera integrarse en un mecanismo nico. La oposicin (marcada por la distincin espacial entre el lugar de residencia, el pueblo, y
el lugar de las transacciones, el mercado) entre la malicia sacrlega, bien
vista en las transacciones del mercado, y la buena fe que conviene a los
intercambios entre parientes y familiares, tena sobre todo por funcin
mantener las disposiciones de clculo favorecidas por el mercado fuera
del universo de las relaciones de reciprocidad, y no impeda de ningn
modo que el pequeo mercado local quedase inmerso en las relaciones
como dice Polanyi
sociales (embedded in social relationships),
De una manera general, los bienes nunca eran tratados como capital.
Esto se ve en el caso de un contrato que, como la charka del buey, presenta todas las caractersticas de un prstamo con inters: en esta transaccin que slo se concibe entre los ms extraos de los individuos con
derecho a contratar, es decir, sobre todo entre miembros de pueblos di-

ginas. 29-45, especialmente pg. 37; cf. tambin Finley, M. I., Land debt, and
LXVIII,
the man of property in classical Athens, en Political Science Quarterly,
1953, pgs. 249-268.
Economice, George Dalton (ed.),
Polanyi, R., Primitive Archaic and Modern
The
Great
Transformation, Nueva York,
Nueva York, Doubleday and Co., 1968, y
Madrid, La PiLa
Gran
Transformacin,
Rinehart, 1944. [Versin espaola:
queta]. Es paradjico que, en su contribucin a una obra colectiva editada por
Karl Polanyi, Francisco Benet, por prestar demasiada atencin a la oposicin entre el mercado y el pueblo, silencia prcticamente todo lo que hace que el suq
local siga controlado por los valores de la economa de la buena fe (Cf. Benet, F.,
Explosive markets: the berber highlands, en Polanyi, K., Arensberg, C. M. y
in the Early Empires, Nueva York. The
Pearson, H. W. (eds.) Trade and Market
en los Imperios AntiFree Press, 1957. [Versin espaola: Comercio y mercado
ya
se
trate
del pequeo mersuq,
guos, Barcelona, Labor, 1976]). De hecho, el
cado tribal o de los grandes mercados regionales, representaba un modo de transaccin intermedio entre dos extremos, nunca completamente realizados: de un
lado, los intercambios del universo familiar, fundados en la confianza y en la buena
fe, que autorizan el que se disponga de una informacin casi total sobre los productos intercambiados y sobre las estrategias del vendedor, y el que la relacin
entre los responsables del intercambio persista y deba sobrevivir al intercambio;
que hacen poside otro lado, las estrategias racionales del sell:regulating market
ble la estandardizacin de los productos y la necesidad cuasi-mecnica de los procesos. El suq no aporta ya toda la informacin tradicional, tampoco ofrece todava las condiciones de la informacin racional: por eso, todas las estrategias de los ,
campesinos tienden a limitar la inseguridad correlativa a la imprevisibilidad
transfomdleci prsona tedlransciomercial, sin pasado ni porvenir, en relaciones duraderas de reciprocidad mediante
el recurso a garantes, testigos, mediadores.

208

6 Dado que son muy numerosos los acuerdos informales susceptibles de ser
engendrados a partir de los principios implcitos que rigen las transacciones entre
familiares, unos procedimientos extremamente diferentes en los detalles son clasificados, sin embargo, bajo un mismo concepto por las taxonomas indgenas:
as, se registran tantas variantes de la charka del buey como informantes.

209

desprovistas de escritura, que es lo que permite conservar y acumular bajo

una forma objetivada los recursos culturales heredados del pasado, y
desprovistas asimismo del sistema de enseanza que dota a los agentes
de las aptitudes y las disposiciones indispensables para apropirselos
simblicamente, slo pueden conservar sus recursos culturales en estado
incorporado'; en consecuencia, no pueden asegurar la perpetuacin de
unos recursos culturales abocados a desaparecer junto con los agentes que
los portan, si no es mediante un trabajo de inculcacin que, como muestra el caso de los bardos, puede ser tan largo como el tiempo de utilizacin. Se han establecido claramente las transformaciones que un instrumento como la escritura posibilita 8 separando los recursos culturales de
la persona, la escritura permite superar los lmites antropolgicos en
particular, los de la memoria individual y libera de las constricciones
que suponen medios mnemotcnicos como la poesa, tcnica de conservacin por excelencia en las sociedades sin escritura 9 ; permite la acumulacin de la cultura hasta aqu conservada en estado incorporado y,
:

La creencia, a menudo observada en las religiones iniciticas, en que el saber puede transmitirse por diferentes formas de contacto mgico la ms tpica
de las cuales sera el beso, representa un esfuerzo por trascender los limites de
este modo de conservacin: Cualquier cosa que aprenda, el especialista la recibe
y a cualquier cosa que aprenda le llamar
de otro dukun que es su guro (maestro);
se
entiende
generalmente una especie de conociilmu
(ciencia).
Por
su ilmu
miento abstracto y de aptitud excepcional, pero los espritus concretos y un tanto
anticuados ven en ella a veces una especie de poder mgico muy real que puede,
en ese caso, ser objeto de una transmisin ms directa que la enseanza (Geertz,
C., The Religion of Java, Nueva York, The Free Press of Glencoe, Londres, Collier-Mac Millan Ltd., 1960, pg. 88).
Cf. en particular Goody, J. y Watt, I., The consequences of literacy, en
8
Comparative Studies in Society and History, Y, 1962 63, pgs. 304 y sigs., y Goody,
Cambridge, Cambridge U.P. 1968.
J. (ed.), Literacy in Traditional Societies,
9 El poeta es el libro encarnado de las tradiciones orales (Notopoulos, J. A.,
Mnemosyme in Oral Literature, en Transactions and Proceedings of the American Philological Association, LXIX, 1938, pgs. 465-493, especialmente pg.
469). En un muy bello artculo, William C. Greene revela cmo un cambio en el
modo de acumulacin, circulacin y reproduccin de la cultura conlleva un cambio de la funcin que le es asignada y, al mismo tiempo, un cambio de la estructura de las obras (Greene, W. C., The spoken and the written word, en Harvard
Studies in Classical Philology, IX, 1951, pgs. 24-58). Eric A. Havelock muestra
igualmente que los recursos culturales resultan transformados, en su contenido mismo, por la transformacin de la tecnologa de la conservacin y la transmi
y, en particular, por
sin culturales (the technology of preserved communication)
el paso desde la mimesis, como reactivacin prctica que moviliza todos los recursos de una configuracin de acciones organizadas (pattern of organised actions) con funcin mnemnica, msica, ritmo, palabras, en un acto de identificacin afectiva, al discurso escrito, repetible y reversible por tanto, desvinculado
de la situacin y predispuesto por su permanencia a convertirse en objeto de anPreface to Plato,
lisis, de control, de confrontacin y de reflexin (Havelock, E. A.,
Cambridge, Mass., Harvard U.P., 1963).
-

210

correlativamente, la acumulacin primitiva del capital cultural como

monopolizacin total o parcial de los recursos simblicos, religin, filosofa, arte, ciencia, a travs de la monopolizacin de los instrumentos de
apropiacin de esos recursos (escritura, lectura y otras tcnicas de desciframiento), en lo sucesivo conservados en textos y no en las memorias.
Pero el capital encuentra las condiciones para su plena realizacin slo
con la aparicin del sistema escolar, que otorga ttulos, consagrando as
de manera duradera la posicin ocupada en la estructura de la distribucin del capital cultural.

Aunque est totalmente justificado recordar esas condiciones

negativas del recurso privilegiado o exclusivo a las formas simblicas del poder, es preciso recordar que no dan cuenta de la lgica especfica de la violencia simblica en mayor medida de lo
que la ausencia de pararrayos o telgrafo elctrico que evoca Marx
en la Introduccin general a la Crtica de la economa poltica
puedan explicar sobre Jpiter o Hermes, es decir, sobre la lgica
interna de la mitologa griega. Para ir ms all, hay que tomar en
serio la representacin de la economa de su propia prctica que
los agentes proponen, en lo que presenta de ms opuesto a su
verdad econmica. El jefe es, como dice Malinowski, un banquero tribal que slo acumula alimento para gastarlo y para atesorar de ese modo un capital de obligaciones y deudas, que sern
pagadas en forma de homenajes, respeto, fidelidad y, llegado el
caso, trabajo y servicios, posibles bases para una nueva acumulacin de bienes materiales. Pero la analoga no debe llevar a engao, y los procesos de circulacin circular, como la colecta de
un tributo seguida de una redistribucin que reconduce en apariencia al punto de partida, seran perfectamente absurdos si no
tuvieran por efecto transmutar la naturaleza de la relacin social
entre los agentes o los grupos que se encuentran involucrados.
All donde se encuentren, tales ciclos de consagracin tienen por
efecto realizar la operacin fundamental de la alquimia social,
transformar unas relaciones arbitrarias en relaciones legtimas,
unas diferencias de hecho en distinciones oficialmente reconocidas.
Se es rico para dar a los pobres 10. Expresin ejemplar de la
I La riqueza, don que Dios hace al hombre para que pueda aligerar la miseria de los dems, implica, sobre todo, obligaciones. Probablemente la creencia
en la justicia inmanente est en el origen de numerosas prcticas (como el juramento colectivo), contribuye a hacer de la generosidad un sacrificio que merece,
como recompensa, esa bendicin que es la prosperidad. El generoso se dice-

211

negacin [dngation] poltica del inters que, como la Verneinung freudiana, permite satisfacer el inters pero slo bajo una
forma (desinteresada) que procura demostrar que no se lo satisface (la Aufhebung de la represin no implica, sin embargo, una
aceptacin de lo reprimido). Se posee para dar. Pero tambin se
posee al dar. El don que no es restituido puede convertirse en una
deuda, una obligacin duradera; y el nico poder reconocido, el
reconocimiento, la fidelidad personal o el prestigio, es el que uno
se asegura cuando da. En tal universo, no hay ms que dos formas de retener a alguien duraderamente: el don o la deuda, las
obligaciones abiertamente econmicas que impone el usurero 11
o las obligaciones morales y las ataduras afectivas que crea y
mantiene el don generoso; en resumidas cuentas, la violencia declarada o la violencia simblica, violencia censurada y eufemizada, es decir, irreconocible IMconnaissablel y reconocida. El
modo de dar, manera, forma, es lo que separa al don del toma
y daca, a la obligacin moral de la obligacin econmica: guardar las formas es hacer de la manera de actuar y de las formas
exteriores de la accin la negacin [dngation] prctica del contenido de la accin y de la violencia potencial que puede encubrir 12 La relacin entre estas dos formas de violencia que
coexisten en la misma formacin social y, a veces, en la misma
relacin, es clara: puesto que la dominacin slo puede ejercerse
bajo su forma elemental, es decir, de persona a persona, no puede
realizarse abiertamente y debe disimularse bajo el velo de las relaciones encantadas, de las que aqullas entre parientes ofrecen
el modelo oficial; en resumidas cuentas, hacerse irreconocible [se
faire mconnaitre] para hacerse reconocer. Si la economa pre,

es amigo de Dios (<dos dos mundos le pertenecen); Comer aquel que tiene
por costumbre dar de comer, se llega a decir: Oh Dios mo, dame para que
pueda dar! (slo el santo puede dar sin poseer nada).
11 Los usureros son condenados al desprecio y algunos de ellos, temerosos de
verse marginados del grupo, prefieren conceder nuevos plazos (por ejemplo, hasta
la recoleccin de aceitunas) a sus deudores a fin de evitar que stos tengan que
vender sus tierras para pagar la deuda.
12 Basta con observar que el tiempo y trabajo dedicados a guardar las formas
ah son mayores, debido a que la negativa a reconocer las evidencias del tipo los
negocios son los negocios o time is money, sobre las que descansa el arte de
vivir, tan poco artstico, de la harried leisure class de las sociedades llamadas desarrolladas, impone una censura ms fuerte de la expresin directa del inters
personal, para comprender que las sociedades arcaicas ofrecen a los aficionados a
las bellas formas el encanto de un arte de vivir elevado al orden del arte por el
arte.

212

capitalista es el lugar por excelencia de la violencia simblica, se

debe a que las relaciones de dominacin slo pueden ser instauradas ah, mantenidas o restauradas al precio de estrategias que
deben, a riesgo de aniquilarse por traicionar abiertamente su verdad, travestirse, transfigurarse, en una palabra, eufemizarse; y a
que las censuras que impone a la manifestacin abierta de la violencia, en particular bajo su forma brutalmente econmica, hacen que los intereses slo puedan satisfacerse a condicin de ser
disimulados en y por las estrategias mismas que tratan de satisfacerlos.
No se debe, pues, ver una contradiccin en el hecho de que
la violencia est a la vez presente y enmascarada 13 . Dado que no
dispone de la violencia implacable y oculta de los mecanismos
objetivos que autorizan a los dominantes a contentarse con estrategias de reproduccin, a menudo puramente negativas, esta
economa debe recurrir simultneamente a unas formas de dominacin que, desde el punto de vista del observador contemporneo, pueden parecer ms brutales, ms primitivas, ms brbaras y, al mismo tiempo, ms suaves, ms humanas, ms
respetuosas de la persona 14 Esta coexistencia de la violencia declarada, fsica o econmica, y la violencia simblica ms refinada, se encuentra en todas las instituciones caractersticas de esta
economa y en el corazn mismo de cada relacin social: est
.

13 La historia del vocabulario de las instituciones indoeuropeas que escribe

Emile Benveniste, recoge los puntos de referencia lingsticos del proceso de revelamiento y de desencantamiento que conduce de la violencia fisica o simblica
al derecho econmico, del rescate (del prisionero) a la compra, del premio (por
una hazaa) al salario, y tambin del reconocimiento moral al reconocimiento de
deudas, de la creencia al crdito, o, incluso, del compromiso moral al compromiso ejecutorio ante un tribunal. (Benveniste, E., op. cit., pgs. 123-202).
14 La cuestin del valor relativo de los modos de dominacin que plantean,
al menos implcitamente, las evocaciones rousonianas de parasos originales o las
disertaciones americanocntricas sobre la modernizacin est totalmente
desprovista de sentido y slo puede dar lugar a debates interminables, por definicin, sobre las ventajas y los inconvenientes de lo anterior y lo posterior, que no
tienen ms inters que el de revelar los fantasmas sociales del investigador, es decir, la relacin no analizada que mantiene con su propia sociedad. Como en todos los casos en que se trata de comparar un sistema con otro, se puede llevar al
infinito la oposicin de representaciones parciales de los dos sistemas (encantamiento vs. desencantamiento, por ejemplo), cuya coloracin afectiva y connotaciones ticas varan slo segn estn constituidas a partir de uno u otro de los dos
sistemas tomados como punto de partida. Los nicos objetos legtimos de comparacin son los sistemas considerados como tales, lo que impide realizar cualquier evaluacin distinta de la que entraa de hecho la lgica inmanente de la
evolucin.

213

presente en la deuda tanto como en el don que, a pesar de su

aparente contradiccin, tienen en comn el poder de fundar tanto
la dependencia e, incluso, la servidumbre, como la solidaridad,
segn las estrategias a las que sirven 15 Esta ambigedad esencial
de todas las instituciones que las modernas taxonomas llevaran
a tratar como econmicas atestigua que las estrategias opuestas que, como en la relacin entre el amo y su khammes, pueden
coexistir, son medios sustituibles de desempear la misma funcin, dependiendo la eleccin entre la violencia declarada y la
violencia suave e invisible, del estado de las relaciones de fuerza
entre las dos partes y de la integracin e integridad tica del grupo
que arbitra. Mientras la violencia declarada, la del usurero o el
amo sin piedad, tropiece con la reprobacin colectiva y se exponga a suscitar bien la respuesta violenta bien la huida de la vctima, es decir, en los dos casos y debido a la ausencia de cualquier alternativa, la aniquilacin de la misma relacin que se
quiere explotar, la violencia simblica, violencia suave, invisible,
ignorada como tal, elegida tanto como sufrida, la de la confianza, el compromiso, la fidelidad personal, la hospitalidad, el
don, la deuda, el reconocimiento, la piedad, todas las virtudes,
en una palabra, que honra la moral del honor, se impone como
el modo de dominacin ms econmico por ser el ms conforme
con la economa del sistema.
.

Es as como una relacin social tan prxima, en apariencia, a una

simple relacin entre el capital y el trabajo, como es aquella que una el
amo a su khammes (especie de aparcero au quint que slo reciba una
parte muy pequea de la cosecha, en general un quinto, con variantes
locales), nicamente poda mantenerse gracias a una combinacin o una
alternancia de la violencia material y la violencia simblica directamente aplicadas a la persona misma que se trataba de vincular. El amo
poda retener a su khammes por una deuda que le obligaba a renovar su
contrato mientras no encontrase un nuevo amo que estuviera dispuesto
a abonar el montante de su deuda al antiguo patrono, es decir, indefinidamente. Poda tambin recurrir a medidas brutales, como el embargo de toda la cosecha para cubrir el montante de sus anticipos. Pero
cada relacin particular era el producto de estrategias complejas cuya
eficacia dependa no slo de la fuerza material y simblica de las partes

en presencia, sino tambin de su habilidad para movilizar al grupo suscitando la conmiseracin o la indignacin. A riesgo de verse privado de
lo que constituye frecuentemente el nico beneficio procurado por la relacin, es decir, para numerosos amos que, apenas ms ricos que sus
khammes, habran tenido inters en cultivar por s mismos su tierra, el
estatus mismo de amo (o de no khammes), el amo tena inters en manifestar las virtudes de su rango excluyendo de la relacin econmica
cualquier otra garanta que no fuera la fidelidad exigida por el honor y
tratando como a un asociado a su khammes que, por su parte, slo peda entrar, con la complicidad de todo el grupo, en esta ficcin interesada pero idnea para proporcionarle una representacin honorable de
su condicin. Dada la ausencia de un autntico mercado de trabajo y la
escasez (el alto precio, por tanto) del dinero, el amo no poda servir mejor a sus intereses que tejiendo da a da los lazos ticos y afectivos tanto
como econmicos que lo ligaban duraderamente a su khammes, a
cambio de cuidados y atenciones incesantes: era l a menudo quien, para
retenerlo, arreglaba el matrimonio de su khammes (o del hijo de ste) y
quien lo instalaba, con su familia, en su propia casa; los nios, educados
en comn en la comunidad de bienes (rebao, campos, etc.), se enteraban a menudo de su condicin slo muy tardamente. No era raro que
un hijo del khammes partiera a trabajar a la ciudad como obrero asalariado junto con uno de los hijos del propietario, al que entregaba sus
ahorros. En suma, el amo slo poda obtener de su khammes que se
consagrara duraderamente a sus intereses en la medida en que lo asociaba por entero a sus intereses, hasta el punto de enmascarar, negndola simblicamente en todos sus comportamientos, la disimetra de la
relacin que lo una a l: el khammes es aqul a quien uno confa sus
bienes, su casa, su honor (como recuerda la frmula cuento contigo,
asociado, yo voy a asociarme, que emplea el amo que parte a trabajar
a la ciudad o a Francia); es aquel que trata la tierra del mismo modo
que el propietario pues nada en la conducta de su amo le prohbe reconocer para s derechos sobre la tierra que trabaja, y no es raro or a un
khammes apoyarse, bastante tiempo despus de haber dejado a su amo,
en el sudor vertido, para coger unas frutas o penetrar en la propiedad. Y
as como no se siente nunca liberado por completo de sus obligaciones
hacia su antiguo amo, igualmente le puede reprochar a ste, despus de
lo que llama el viraje, la cobarda que entraa abandonar a quien
haba adoptado.
-

15 Moses L. Finley muestra que la deuda, en ocasiones aprovechada para crear

una situacin de servidumbre, poda tambin servir para crear relaciones de solidaridad entre iguales (Finley, M. F., La servitude pour dettes, en Revue d'histoire du droit francais et tranger, 4.' serie, XLIII, abril-junio 1965, num. 2,
pgs. 159-184).

Las formas suaves y larvadas de violencia tienen tantas ms

posibilidades de imponerse como nica forma de ejercer la dominacin y la explotacin, cuanto ms difcil y reprobada sea la
explotacin directa y brutal. Sera tan falso identificar esta economa esencialmente doble con su verdad oficial, como reducirla
a su verdad objetiva viendo en la ayuda mutua una especie de

214

215

prestacin obligatoria, en el khammes una especie de esclavo, etc.

El capital econmico slo acta bajo la forma eufemizada del
capital simblico. Esta reconversin del capital, que es condicin
de su eficacia, nada tiene de automtica: exige, adems de un
perfecto conocimiento de la lgica de la economa de la negacin
klngation 1, unos cuidados incesantes y todo un trabajo, indispensable para establecer y mantener las relaciones, y tambin
unas inversiones [investissements] importantes, tanto materiales
como simblicas ya se trate de la asistencia poltica contra las
agresiones, robos, ofensas e injurias, o de la asistencia econmica, a menudo muy costosa, en particular en caso de caresta; y tambin la disposicin (sincera) a ofrecer esas cosas que
son ms personales, ms preciosas por tanto, que los bienes o el
dinero, porque, como se suele decir, no pueden ni prestarse ni
tomarse en prstamo, como es el tiempo 16 el que hay que tomarse para hacer esas cosas que no se olvidan, porque estn
hechas como se debe, cuando se debe, detalles, gestos, gentilezas. La autoridad es siempre percibida como una propiedad de la persona, porque la violencia suave exige de aqul sobre
el que se ejerce que se entregue por entero 17 .
La dominacin suave es muy costosa para quien la ejerce. Y, en primer lugar, lo es econmicamente. Debido a que su accin se aada a
los obstculos objetivos ligados a la debilidad de los medios de produccin y a la ausencia de instituciones econmicas, los mecanismos sociales que, imponiendo la represin del inters econmico, tendan a hacer de la acumulacin de capital simblico la nica forma reconocida de
acumulacin, bastaban, probablemente, para frenar, e incluso prohibir,
la concentracin de capital material 18 . Los ms desahogados deban
contar con el juicio colectivo, porque de l extraan su autoridad y, en
particular, su poder de movilizar al grupo por o contra unos individuos
o unos grupos; deban contar tambin con la moral oficial que les impona no slo las ms fuertes participaciones en los intercambios ceremoniales, sino, adems, las ms pesadas contribuciones al manteni-

miento de los pobres, al alojamiento de los extranjeros o a la organizacin

de las fiestas. Las cargas como la de t'amen, responsable o garante
que representaba a su grupo en las reuniones de la asamblea de los hombres y en todas las circunstancias solemnes (recibiendo, por ejemplo, la
parte que corresponda a su grupo durante el sacrificio colectivo), apenas
eran disputadas o envidiadas, y no era extrao que los personajes ms
influyentes y ms importantes de su grupo rehusaran esta funcin o pidieran ser rpidamente reemplazados: las tareas de representacin y de
mediacin que incumban al t'amen exigan, en efecto, mucho tiempo y
esfuerzo. Aqullos a quienes el grupo acredita con el nombre de sabios o de grandes y que, en ausencia de mandato oficial, se hallan
investidos de una especie de delegacin tcita de la autoridad del grupo,
se deben (como se suele decir para expresar la obligacin hacia s mismo
que implica una alta idea de s mismo) a la apelacin continua a los valores del grupo que ste reconoce oficialmente, tanto por su conducta
ejemplar como por sus intervenciones expresas: son ellos quienes cuando
dos mujeres del grupo llegaban a reir deban separarlas, incluso pegarles (si se trataba de viudas o si a los hombres de los que dependan les
faltaba autoridad) o imponerles una multa; quienes, en caso de conflicto
grave entre miembros de su clan, deban llamar a unos y a otros a la cordura, lo cual nunca puede hacerse sin dificultad y, en ocasiones, sin peligro; quienes, en todas las situaciones que entraan un conflicto entre
los clanes (en caso de crimen, por ejemplo) se reunan en asamblea con
el morabito para reconciliar a los antagonistas; a ellos, por ltimo, incumba la carga de proteger los intereses de los pobres y de los clientes,
de hacerles obsequios con motivo de las colectas tradicionales, de enviarles alimentos durante las fiestas, de prestar su ayuda a las viudas, de
asegurar el matrimonio de los hurfanos, etc.
En resumidas cuentas, al no estar asegurada por una delegacin oficialmente declarada e institucionalmente garantizada, la
autoridad personal no puede perpetuarse duraderamente si no es
a travs de acciones que la reafirmen por su conformidad a los
valores que reconoce el grupo 19 los grandes pueden en menor
:

16 A quien no sabe consagrarle a otro el tiempo que le debe se le lanzan

reproches: Apenas has llegado y ya te ests marchando, Nos dejas? Si nos
acabamos de sentar...No hemos hablado todava de nada.
17 La fides, como recuerda Benveniste, no es la confianza sino la calidad
propia de un ser que inspira confianza, y se ejerce en forma de autoridad protectora sobre quien confia en l (Benveniste, E., op. cit. vol.!, pgs. 117 y sigs.). 18 Y era, sin duda, excepcional que la asamblea estuviera obligada a interve
nir expresamente, como en cierto caso contado por Maunier, para conminar a
alguien a dejar de enriquecerse (Maunier, R., Mlanges de sociologie nord africaine, Pars, Alean, 1930, pg. 68).

19
Los morabitos estn en situacin diferente, debido a que disponen de una
delegacin institucional en tanto que miembros de un cuerpo respetado de funcionarios del culto y a que se mantienen en un estatus separado en particular,
por medio de una endogamia suficientemente rigurosa y de todo un conjunto de
tradiciones propias, como la reclusin de sus mujeres. No obstante, aqullos de
los que se dice que, semejantes al torrente, crecen en tiempo de tormenta, slo
pueden, como lo sugiere el dicho, sacar provecho de su funcin cuasi-institucionalizada de mediadores si encuentran en su conocimiento de las tradiciones y de
las personas el medio de ejercer una autoridad simblica que no existe ms que
por delegacin directa del grupo: los morabitos slo son, en la mayora de los casos, la coartada objetiva, la puerta como se dice, que permite a los grupos en
conflicto ponerse de acuerdo sin perder prestigio.

216

217

medida que nadie permitirse el tomar libertades con las normas

oficiales, y deben pagar su aumento de valor con un incremento
de conformidad a los valores del grupo. Mientras no se constituya el sistema de mecanismos que aseguran con su propio movimiento la reproduccin del orden establecido, no les basta a los
dominantes con dejar hacer al sistema que dominan, para ejercer duraderamente la dominacin; les es necesario trabajar cotidiana y personalmente en la produccin y reproduccin de las
condiciones siempre inciertas de la dominacin. Al no poder
contentarse con la apropiacin de los beneficios de una mquina
social todava incapaz de encontrar en ella misma el poder de autoperpetuacin, estn condenados a las formas elementales de
dominacin, es decir, a la dominacin directa de una persona sobre otra, cuyo lmite es la apropiacin personal, es decir, la esclavitud; no pueden apropiarse del trabajo, los servicios, los bienes,
los homenajes, el respeto de los otros sin ganrselos personalmente, sin vinculrselos, en suma, sin crear un lazo personal,
de persona a persona. Operacin fundamental de la alquimia social, cuyo paradigma es el intercambio de dones, la transformacin de una especie cualquiera de capital en capital simblico,
posesin legtima fundada en la naturaleza de su poseedor, supone siempre una forma de trabajo, un gasto visible (sin que sea
necesariamente ostensivo) de tiempo, dinero y energa, una redistribucin necesaria para asegurar el reconocimiento de la distribucin, bajo la forma del reconocimiento otorgado por aquel
que recibe a quien, mejor situado en la distribucin, est en situacin de dar, reconocimiento de deuda que es tambin reconocimiento de valor.
Se puede observar que, desafiando los usos simplistas de la
distincin entre la infraestructura y la superestructura 20, los mecanismos sociales que aseguran la produccin de los habitus
conformes forman parte integrante, aqu como en otras partes,
de las condiciones de reproduccin del orden social y del aparato
de produccin mismo, que no podran funcionar sin las disposiciones que el grupo inculca y refuerza continuamente, y que hacen impensables unas prcticas que la economa desencantada del

inters totalmente desnudo har aparecer como legtimas o,

incluso, como evidentes. Pero el peso particularmente grande que
corresponde a los habitus y a sus estrategias en la instauracin y
la perpetuacin de relaciones duraderas de dominacin es todava un efecto de la estructura del campo: al no ofrecer las condiciones institucionales de la acumulacin de capital econmico o
de capital cultural (que desalienta, incluso expresamente, mediante una censura que impone el recurso a formas eufemizadas
de poder y de violencia), este orden econmico hace que las estrategias orientadas hacia la acumulacin de capital simblico que
se observan en todas las formaciones sociales, sean en este caso
las ms racionales, por ser las ms eficaces en los lmites de las
constricciones inherentes al universo. Es en el grado de objetivacin del capital donde reside el fundamento de todas las diferencias pertinentes entre los modos de dominacin: los universos
sociales donde las relaciones de dominacin se hacen, deshacen
y rehacen en y mediante la interaccin entre las personas, se oponen a las formaciones sociales donde, mediatizadas por unos mecanismos objetivos e institucionalizados como el mercado autorregulado (self regulating market) en el sentido de Karl
Polanyi, el sistema de enseanza o el aparato jurdico, tienen la
opacidad y la permanencia de las cosas que escapan a las tomas
de consciencia y de poder individuales.
-

La oposicin entre unos universos de relaciones sociales que, por no

guardar en s mismos el principio de su reproduccin, slo pueden subsistir al precio de una verdadera creacin continua, y un mundo social
que, movido por su propia vis insita, dispensa a los agentes de ese trabajo incesante e indefinido de instauracin o de restauracin, encuentra
su expresin directa en la historia o la prehistoria del pensamiento social. Para Hobbes escribe Durkheim es un acto de voluntad lo que
da nacimiento al orden social y es un acto de voluntad perpetuamente
renovado lo que le sirve de soporte 21 . Y todo permite suponer que la

20 El pensamiento en trminos de instancias debe su casi inevitable xito

social al hecho de que, como lo mostrara el anlisis ms elemental de los usos,
permite movilizar con unos fines clasificatorios y aparentemente explicativos toda
la simblica tranquilizadora de la arquitectura, estructura por supuesto, y, por
tanto, infraestructura y superestructura, pero tambin fondo, fundacin, fundamento, base, sin olvidar los inimitables peldaos (en profundidad) de Gurvitch.

21 Durkheim, E., Montesquieu et Rousseau prcurseurs de la sociologie, Pars, Rivitre et Ca., 1953, pgs. 195-197. La correspondencia con la teora cartesiana de la creacin continua es perfecta. Y cuando Leibniz, criticando a ese Dios
que est condenado a mover el mundo como el carpintero mueve su hacha o
como el molinero dirige la rueda desviando las aguas o dirigindolas hacia la noria (Leibniz, G. W., De Ipse Natura. Opuscula philosophica selecta, Pars, Boivin, 1939, pg. 92), opone al mundo cartesiano, incapaz de subsistir sin asistencia
continua, un mundo fsico dotado de una vis propria, anuncia la crtica de toda
forma de rechazo del reconocimiento de una naturaleza al mundo social, es decir, una necesidad inmanente, que slo encontrar su expresin mucho ms tarde

218

219

ruptura con esta visin artificialista, que es condicin de la aprehensin

cientfica, no poda efectuarse antes de que fueran constituidos, en realidad, los mecanismos objetivos como el self regulating market que, como
subraya Polanyi, permita imponer la creencia en el determinismo 22.
-

La objetivacin en unas instituciones garantiza la permanencia y la acumulacin de las adquisiciones, tanto materiales como
simblicas, que pueden subsistir sin que los agentes tengan que
recrearlas continua e integralmente mediante una accin expresa; pero, debido a que los beneficios asegurados por estas instituciones son objeto de una apropiacin diferencial, aqulla
tiende tambin a asegurar, inseparablemente, la reproduccin de
la estructura de la distribucin del capital que, bajo sus diferentes
especies, es la condicin de esta apropiacin y, al mismo tiempo,
la reproduccin de la estructura de las relaciones de dominacin
y de dependencia.
Paradjicamente, es la existencia de campos relativamente
autnomos, funcionando segn mecanismos rigurosos y capaces
de imponer a los agentes su necesidad, lo que permite que los detentadores de los medios para dominar esos mecanismos y apropiarse de los beneficios materiales o simblicos producidos por
su funcionamiento, puedan ahorrarse unas estrategias orientadas
expresa y directamente hacia la dominacin de las personas. Se
trata, en efecto, de una economa, pues las estrategias tendentes
a instaurar o mantener unas relaciones duraderas de dependencia de persona a persona son, ya lo hemos visto, extremadamente
costosas, lo que hace que el medio se coma al objetivo y que las
acciones necesarias para asegurar la duracin del poder contribuyan a su fragilidad. Hay que gastar fuerza para producir Derecho, y ocurre que una gran parte de la fuerza se consume en
ello 23
.

El pundonor es poltica en estado puro. Lleva a acumular riquezas materiales que no encuentran su justificacin en s mismas, es decir, en su funcin econmica o tcnica, y que, en
ltima instancia, pueden ser totalmente intiles, como los objetos intercambiados en numerosas economas arcaicas, pero que
valen como instrumentos de demostracin del poder mediante la
mostracin lo que Pascal llama la muestra, como capital
simblico capaz de contribuir a su propia reproduccin, es decir,
a la reproduccin y a la legitimacin de las jerarquas en vigor.
En tal contexto la acumulacin de riquezas materiales slo es un
medio entre otros de acumular poder simblico como poder para
hacer reconocer el poder: el gasto que podemos denominar demostrativo, por oposicin a productivo (lo que hace decir
gratuito o simblico) representa, al mismo ttulo que cualquier otro ttulo visible de los signos de riqueza reconocidos en
la formacin social considerada, una especie de auto-afirmacin
legitimadora por la que el poder se da a conocer y reconocer.
Afirmndose de manera visible, pblica, y hacindose aceptar
como poseedor del derecho a la visibilidad, por oposicin a todos
los poderes ocultos, disimulados, secretos, oficiosos, vergonzosos, inconfesables (como los de la magia malfica) y, en consecuencia, censurados, el poder se arroga, esta forma elemental de
institucionalizacin que es la oficializacin. Pero slo la plena
institucionalizacin puede permitir, si no ahorrarse por completo la muestra al menos no depender completamente de ella
para obtener la creencia y la obediencia de los otros y para movilizar su fuerza de trabajo o su fuerza de combate: y todo permite suponer que, como en el caso del feudalismo segn Georges
Duby, la acumulacin de capital econmico se hace posible
cuando aparece la posibilidad de asegurar la reproduccin del capital simblico de manera duradera y al menor coste, y de continuar la guerra propiamente poltica por el rango, la distincin,
la preeminencia, mediante otros medios, ms econmicos. La
institucionalizacin sustituye las relaciones entre unos agentes
indisociables de las funciones que desempean y que slo pueden perpetuar entregndose por entero y sin cesar, por las relaciones estrictamente establecidas y jurdicamente garantizadas
entre posiciones reconocidas, definidas por su rango en un espa-

(es decir, ms precisamente en la introduccin a los Principios de la filosofia del

Derecho de Hagel).
22 La existencia de mecanismos capaces de asegurar la reproduccin del orden poltico de toda intervencin expresa inclina, a su vez, a aceptar una definicin estrecha de la poltica y de las prcticas orientadas hacia la adquisicin o la
conservacin del poder que excluye tcitamente la competicin por el dominio
de los mecanismos de reproduccin. As es como, cuando se propone a modo de
objeto principal como en la actualidad eso que se denomina ciencia poltica la esfera de la poltica legtima, la ciencia social retoma por su cuenta el
objeto preconstituido que le impone la realidad.
23 Se ha indicado a menudo que la lgica que convierte la redistribucin de
los bienes en condicin de la perpetuacin del poder tiende a frenar o a impedir

la acumulacin primitiva del capital econmico y la aparicin de la divisin en

clases (Cf., por ejemplo, Wolf, E., Sons of the Shaking Earth, Chicago, Chicago
LJ.P., 1959, pg. 216).

220

221

cio relativamente autnomo de posiciones y que tienen su propia

existencia, distinta e independiente de sus ocupantes actuales y
potenciales, ellos mismos definidos por unos ttulos que, como
los ttulos de nobleza, los ttulos de propiedad o los ttulos escolares, les autorizan a ocupar estas posiciones 24 Por oposicin a
la autoridad personal, que no puede ser delegada ni transmitida
hereditariamente, el ttulo, en tanto que medida de rango o de
orden, es decir, en tanto que instrumento formal de evaluacin
de la posicin de los agentes en una distribucin, permite establecer unas relaciones de equivalencia (o de conmensurabilidad) casi
perfecta entre unos agentes definidos como pretendientes a la
apropiacin de una clase particular de bienes, propiedades inmuebles, dignidades, cargos, privilegios, y esos bienes, ellos mismos clasificados, regulando as de manera duradera, las relaciones entre esos agentes desde el punto de vista de su orden legtimo
de acceso a los bienes y a los grupos definidos por la propiedad
exclusiva de esos bienes. As, por ejemplo, al dar el mismo valor
a todos los detentadores del mismo ttulo y hacerlos as sustituibles, el sistema de enseanza reduce al mximo los obstculos
para la circulacin del capital cultural que se derivan del hecho
de que est incorporado a un individuo singular (sin suprimir, no
obstante, los beneficios asociados a la ideologa carismtica de la
persona irremplazable 25 permite relacionar el conjunto de los
detentadores de ttulos (y tambin, negativamente, el conjunto de
los desprovistos de ellos) con un mismo patrn, instaurando as
un mercado unificado de todas las capacidades culturales y garantizando la convertibilidad en moneda del capital cultural
adquirido a cambio de un gasto determinado de tiempo y trabajo. El ttulo escolar, como la moneda, tiene un valor convencional, formal, jurdicamente garantizado, libre, por tanto, de las
.

);

Una historia social de la nocin de ttulo, de la que el ttulo nobiliario o el

24
escolar son casos particulares, debera mostrar las condiciones sociales y los efectos del paso de la autoridad personal (por ejemplo, la gratis, consideracin, influencia, de los romanos) al ttulo o, si se quiere, del honor al jus honorum: as,
en Roma, al definir el uso de los ttulos (por ejemplo, eques romanus) una dignit itas, como posicin oficialmente reconocida en el Estado (por oposicin a una
simple cualidad personal), se encuentra progresivamente sometida como el uso
de los insignia a los controles minuciosos del uso o del Derecho (Nicolet, Cl.,
L'ordre questre l'poque rpublicaine, 1, Dfinitions juridiques et structures
sociales, Pars, 1966, pgs. 236-241).
Medida de rango, que indica la posicin de un agente en la estructura de
25
la distribucin del capital cultural, el ttulo escolar es socialmente percibido como
garanta de la posesin de una determinada cantidad de capital cultural.

222

limitaciones locales (a diferencia del capital cultural no escolarmente certificado) y de las fluctuaciones temporales: el capital
cultural que de alguna manera es as garantizado de una vez por
todas no necesita ser continuamente corroborado. La objetivacin que efecta el ttulo y, ms generalmente, todas las formas
de poderes (credentials), en el sentido de prueba escrita de
cualificacin que confiere crdito o autoridad, es inseparable de
la que asegura el Derecho cuando garantiza unas posiciones permanentes, independientes de los individuos biolgicos que reclaman y susceptibles de ser ocupadas por agentes biolgicamente
diferentes aunque intercambiables bajo el punto de vista de los
ttulos que deben detentar. Desde ese momento, las relaciones de
poder y dependencia no se establecen ya directamente entre personas; se instauran, en la objetividad misma, entre instituciones,
es decir, entre ttulos socialmente garantizados y puestos socialmente definidos y, a travs de ellos, entre los mecanismos sociales que producen y garantizan el valor social de los ttulos y los
puestos, y la disposicin de esos atributos sociales entre los individuos biolgicos.
El Derecho no hace ms que consagrar simblicamente, mediante un registro que eterniza y universaliza, el estado de la relacin de fuerzas entre los grupos y las clases que el funcionamiento de esos mecanismos produce y garantiza en la prctica.
Por ejemplo, registra y legitima la distribucin entre la funcin y
la persona, entre el poder y su detentador, al mismo tiempo que
la relacin que se establece en un momento dado del tiempo entre los ttulos y los puestos (en funcin del bargaining power de
los vendedores y compradores de fuerza de trabajo cualificada, es
decir, escolarmente garantizada) y que se materializa en una distribucin determinada de los beneficios materiales y simblicos
atribuidos a los detentadores (o no detentadores) de ttulos. As,
aporta la contribucin de su fuerza propia, es decir, propiamente
simblica, a la accin del conjunto de mecanismos que permite
ahorrarse la reafirmacin continua de las relaciones de fuerza por
el uso declarado de la fuerza.
El efecto de legitimacin del orden establecido no incumbe
solamente, como vemos, a los mecanismos tradicionalmente
considerados como pertenecientes al orden de la ideologa, como
el Derecho. El sistema de produccin de bienes culturales o el
sistema de produccin de los productores desempean por aadidura, es decir, por la lgica misma de su funcionamiento, unas
funciones ideolgicas, debido a que los mecanismos por los que
223

contribuyen a la reproduccin del orden social y a la permanencia de las relaciones de dominacin permanecen ocultos. Como
se ha mostrado en otro lugar, el sistema de enseanza contribuye
a proporcionar a la clase dominante una teodicea de su propio
privilegio no tanto a travs de las ideologas que produce o que
inculca, sino, ms bien, a travs de la justificacin prctica del
orden establecido que proporciona disimulando bajo la relacin
patente entre los ttulos y los puestos que garantiza la relacin que
registra subrepticiamente, bajo apariencia de igualdad formal,
entre los ttulos obtenidos y el capital cultural heredado, es decir,
a travs de la legitimacin que as aporta a la transmisin de esta
forma de herencia. Los efectos ideolgicos ms seguros son aquellos que para ejercerse no precisan palabras sino dejar hacer, y un
silencio cmplice 26
Si es cierto que la violencia simblica es la forma suave y larvada que toma la violencia cuando la violencia declarada resulta
imposible, se comprende que las formas simblicas de dominacin hayan languidecido progresivamente, a medida que se constituan los mecanismos objetivos que, haciendo intil el trabajo
de eufemizacin, tendan a producir las disposiciones desencantadas que exiga su desarrollo 27 Se comprende tambin que el
desarrollo de las fuerzas de subversin y de crtica que las formas
ms brutales de la explotacin econmica han suscitado, y la
revelacin de los efectos ideolgicos y prcticos de los mecanis.

26 Es decir, que todo anlisis de las ideologas en el sentido estricto de discurso de legitimacin, que no contenga un anlisis de los mecanismos institucionales correspondientes, se expone a no ser ms que una contribucin suplementaria a la eficacia de esas ideologas: es el caso de todos los anlisis internos
(semiolgicos) de las ideologas polticas, escolares, religiosas o artsticas, que olvidan que la funcin poltica de estas ideologas puede, en determinados casos,
reducirse al efecto de desplazamiento y desvo, de disimulacin y legitimacin que
producen al reproducir, por defecto, por omisin, en sus silencios voluntaria o
involuntariamente cmplices, los efectos de los mecanismos objetivos. Es el caso,
por ejemplo, de la ideologa carismtica (o meritocrtica), forma particular del
don del don, que explica las posibilidades diferenciales de acceso a los ttulos
por la desigualdad de los dones naturales, reforzando as el efecto de los mecanismos que disimulan la relacin entre los ttulos obtenidos y el capital cultural heredado.
27 En la lucha ideolgica entre los grupos (clases de edad o clases sexuales, por
ejemplo) o las clases sociales por la definicin de la realidad, a la violencia simblica, como violencia no reconocida pnconnuel y reconocida, legtima por tanto,
se opone la toma de consciencia de lo arbitrario que desposee a los dominantes
de una parte de su fuerza simblica aboliendo el no-reconocimiento [Mconnais-

sanee].

224

mos que aseguran la reproduccin de las relaciones de dominacin, determinen un retorno a modos de acumulacin fundados
en la conversin del capital econmico en capital simblico, como
todas las formas de redistribucin legitimadora, pblica (poltica
social) o privada (financiamiento de fundaciones desinteresadas, donacin a hospitales, a instituciones escolares y culturales, etc.) mediante las cuales los dominantes se aseguran un capital de crdito que parece no deber nada a la lgica de la
explotacin 28 o, incluso, el atesoramiento de bienes de lujo que
atestigua el gusto y la distincin de su poseedor. La negacin [dngationl de la economa y del inters econmico que, en las sociedades precapitalistas, se ejerca en primer lugar sobre el terreno mismo de las transacciones econmicas, de donde ha sido
necesario excluirlo para constituir como tal la economa, encuentra as su refugio predilecto en el mbito del arte y de la
cultura, lugar del consumo puro, de dinero por supuesto, pero
tambin de tiempo, islote sagrado que se opone de manera ostentosa al universo profano y cotidiano de la produccin, refugio de
la gratuidad y del desinters que propone, como en otros tiempos
lo haca la teologa, una antropologa imaginaria obtenida gracias
a la negacin [dngation] de todas las negaciones que efecta
realmente la economa.
,

28 No fue un socilogo sino un grupo de industriales americanos el que, para

dar cuenta del efecto de los relaciones pblicas, forj la teora de la cuenta
bancaria, que exige que se hagan depsitos regulares y frecuentes al Banco de
la opinin pblica (Bank of Public Good-Will) para poder as extender cheques
de esa cuenta cuando sea necesario (citado por Mac Kean, D., Party and Pressure Politics, Nueva York, Houghton Mifflin Company, 1944). Se puede consultar tambin Gable, R. W., N.A.M.: Influential lobby or kiss of death?, en The
Journal of Politics, vol. 15, nm. 2, mayo 1953, pg. 262 (sobre los modos diferentes de accin de la N.A.M., accin sobre el gran pblico, accin sobre los educadores, los eclesisticos, los lderes de clubes femeninos, los lderes agrcolas, etc.)
y Turner, H. A., How preasure groups operate, en The Annals of the American
Academy of Political and Social Science, vol. 31, septiembre 1958, pgs. 63-72
(sobre la manera como la organizacin se eleva por s misma en la estima del pblico y condiciona las actitudes de cara a crear un estado de opinin pblica tal
que el pblico acoja favorablemente los programas deseados por el grupo).

225