MANEJO DEL AGUA EN NUESTRO PAIS

Uno de los problemas ambientales crticos del pas es la contaminacin del agua. En
Guayaquil, parte del problema es la degradacin del Estero Salado que se conecta con el ro
Guayas (unin de los ros Daule y Babahoyo) y el Golfo de Guayaquil, que desembocan en el
ocano Pacfico. Dado que los ecosistemas acuticos estn interconectados, la contaminacin
del manglar y de los ros termina afectando al ocano provocando consecuencias en la calidad
del agua y especies acuticas.
En el caso del Estero Salado, la contaminacin proviene de las descargas de aguas residuales,
de las zonas urbanas, tanto industriales y domsticas. En las primeras, las empresas, a
orillas del Estero Salado, sumaban 929, de las cuales el 42% es de industrias.
De este total, el 63% corresponde a las que elaboran productos alimenticios y bebidas que
descargan ms aguas residuales. El Municipio de Guayaquil, a cargo del control de la
contaminacin acutica, impone multas y clausuras a las empresas que incumplen la norma
ambiental y el Ministerio del Ambiente hace lo mismo. A esto se suman las descargas de aguas
residuales de viviendas de urbanizaciones, cercanas al estero, tambin monitoreadas por el
Municipio.
En el caso del ro Daule, dicho Ministerio inform que de las 200 empresas que descargan
residuos solo el 25% tiene licencia ambiental. Las viviendas de los cantones Balzar, Daule y
Nobol depositan residuos slidos al ro. Pero, adems, estas ciudades no tienen plantas de
tratamiento de aguas servidas y a eso se agregan los residuos de agroqumicos y pesticidas
utilizados en la agricultura, los que son depositados al ro, contaminndolo.
Adems, en el Golfo de Guayaquil hay camaroneras que descargan aguas residuales que
contienen antibiticos, qumicos y detritos que contribuyen a la contaminacin acutica. En
suma, hay descargas de aguas industriales, residuos de qumicos y antibiticos que estn
contaminando dicho golfo que a su vez van a parar al ocano Pacfico poniendo en riesgo el
agua, la fauna marina y organismos acuticos. Recientemente se public el ndice de Salud de
los Ocanos y el pas iguala media mundial, pero como este es ponderado, est por debajo del
promedio en proteccin costera, biodiversidad y aguas limpias.
Con la degradacin de los mares y ocanos y, por otro lado, la sobrepesca del mar, el
calentamiento global, as como la falta de oxgeno en ciertas reas, se est afectando el
ecosistema marino con la extincin de especies y, en consecuencia, la seguridad alimentaria
proveniente de estas fuentes. Las medidas para enfrentar la contaminacin acutica deben ser
integrales.
Tiene que controlarse la contaminacin desde su origen (en esteros, manglares y ros) para
frenar el impacto de la degradacin marina. Una va son las reas marinas protegidas, la
aplicacin de estndares ambientales para las aguas residuales para frenar sus vertidos, la
participacin de las comunidades y autoridades locales de las zonas marinas, control de la
pesca, etc. Esta contaminacin afecta no solo la calidad del agua sino, adems, la alimentacin
futura.
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Durante muchos aos el tema del manejo del agua se ha limitado casi exclusivamente al
manejo de embalses, construccin de canales de riego, drenajes, obras de captacin, sistemas
de agua potable, y alcantarillado. Es decir, se han centrado en la provisin de agua para las
diferentes actividades, concentradas en la cantidad de agua que se puede entregar a una

determinada poblacin o para una determinada actividad. Sin embargo, Ecuador tiene una
deuda muy alta en cuanto a los esfuerzos que se realizan para mejorar la calidad del agua,
especialmente, del agua que se vierte producto de actividades industriales, domsticas y
agropecuarias.
No se disponen de datos actualizados sobre la contaminacin de los recursos hdricos en el
Ecuador. Esto ha permitido que la discusin sobre la contaminacin del agua se base ms en
ancdotas, percepciones, o discursos, que en datos reales. Los pocos datos existentes por
esfuerzos puntuales realizados por Universidades, Empresas de agua y ONGs, demuestran
altos grados de contaminacin orgnica relacionada a la presencia de coliformes fecales y
sedimentos provenientes de reas deforestadas.

En el tema de calidad del agua, la falta de informacin no es justificacin para la inaccin por
parte de los usuarios del agua para tomar correctivos en este tema. La ciudad de Quito, por
ejemplo, no posee ningn sistema de tratamiento de aguas residuales de importancia, los que
existen son muy pequeos o se encuentran al interior de algunas industrias. Como
consecuencia, el deterioro de la calidad del agua se refleja en los altos ndices de
contaminacin que se registran en los ros Machngara, Guayllabamba y Monjas. Los
esfuerzos para solucionar este problema en Quito no han dado sus frutos y a pesar de aos de
estudios, millones de dlares de inversin y actualizaciones de estudios, se estima que en el
ao 2018 Quito podr contar con sus primeros sistemas de tramiento de aguas residuales.
Lamentablemente esta situacin no es exclusiva para la ciudad de Quito, casi todas las
ciudades de tamao mediano y grande en el Ecuador, con excepcin de Cuenca y algunos
sectores de Guayaquil, carecen de sistemas de tratamiento de agua. Las consecuencias de la
contaminacin del agua se reflejan en los altos niveles de parasitosis, enfermedades diarreicas,
y prdida de la biodiversidad acutica relacionadas a la mala calidad dal agua.
La contaminacin del agua provoca que muchos ros a pesar de tener agua corriendo por su
cauce, el agua no se puede utilizar para riego, ganadera o generacin electrica. Por tanto, se
provoca una escasez de agua limitada por la calidad de la misma y no por la cantidad. Esto
tiene consecuencias importantes en la gestin de los recursos hdricos ya que la falta de agua
en las zonas bajas aumenta la presin sobre los pramos y ecosistemas de altura para suplir
de
agua
de
buena
calidad
a
las
poblaciones
locales.
El siguiente video resume bastante bien el comportamiento de muchas personas y poblaciones
en general con respecto al manejo de residuos contaminantes. Se piensa que al desechar los
contaminates a un ro este se los llevar y no ser ms un problema para el que arroja los
residuos. Esto explica que histricamente las ciudades y poblados se han asentado en las
orillas de los ros para obtener agua de buena calidad ro arriba de la ciudad, y descargar los
residuos ro abajo de las ciudades. Sin embargo, debemos pensar que toda el agua
contaminada que fluye por lor ros termina en los estuarios y mares de donde provienen los
peces, y mariscos que consumimos. De este modo, en algn momento la contaminacin que
provocamos en las zonas altas de las cuencas afectarn nuestras fuentes de alimento. Por
tanto requiere un compromiso de todos los habitantes desde las zonas altas a las zonas bajas
para
mejorar
nuestras
actividades
y
reducir
la
contaminacin
del
agua.
Por lo tanto, es necesario que como ciudadanos nos informemos para con argumentos exigir a
las autoridades locales y nacionales que se tomen los correctivos necesarios y urgentes para
garantizar no solo la cantidad de agua sino tambin la calidad del agua que consumimos y que
empleamos en todas las actividades diarias. La prxima vez que consumas un alimento,

pregntense de donde provienen y con que agua fueron producidos o cuando disfrute de un ro
o cascada averigue las condiciones de la calidad del agua de esos ros.