La agricultura familiar clave para salir de la pobreza

Kanayo F. Nwanze - Para LA NACION / Sbado 02 de julio de 2011

Los productores familiares representan el futuro. Debemos invertir en su bienestar y
prosperidad en la Argentina y en todo el mundo si queremos garantizar la seguridad
alimentaria, la paz y la gestin sostenible de los recursos naturales en los prximos 50
aos.
La Argentina est logrando un slido avance econmico en el sector de la agricultura
mecanizada de grandes explotaciones, y se ha posicionado como lder mundial en la
produccin de soja. Estos logros son encomiables. No obstante, es un pas con un ingreso
anual per cpita de aproximadamente 7500 dlares que an tiene un ndice de pobreza
nacional del 12%. Y en el Nordeste ese ndice es todava ms alto. Ms preocupante para
m es el hecho de que, en febrero pasado, ocho nios murieron a causa de la malnutricin
en la provincia de Salta.
La pobreza rural, la inequidad y la inseguridad alimentaria no son problemas que afectan
slo a la Argentina o a Amrica latina. La reduccin sostenible de la pobreza rural es un
problema mundial y debe convertirse en una prioridad mundial.
En el "Informe sobre la Pobreza Rural 2011", publicado por el Fondo Internacional de
Desarrollo Agrcola (FIDA), de las Naciones Unidas, se seala que de los 1400 millones de
personas de los pases en desarrollo que viven en situacin de pobreza extrema (es decir,
con menos de 1,25 dlares al da), alrededor del 70% habita en las zonas rurales.
Asimismo, se subraya la necesidad de incrementar la produccin, reducir los riesgos y
garantizar la gestin racional de los recursos naturales. De hecho, para 2050 la
produccin mundial de alimentos tendr que aumentar un 70% -con el doble de produccin
en los pases en desarrollo- para poder alimentar a los 9000 millones de personas que
habitarn el planeta para ese ao.
Entonces, cmo pueden la Argentina y el resto de Amrica latina aumentar la produccin
sin dejar de asegurar la continuidad de la reduccin de la pobreza, la proteccin
ambiental y la inclusin? La respuesta es bastante fcil: invertir en la agricultura familiar.
La escala y las posibilidades para estas inversiones son enormes. En el Mercosur hay
aproximadamente 4,9 millones de explotaciones, que cubren unos 120 millones de
hectreas. El 83% de esas explotaciones son trabajadas por las familias y llegan a
producir el 70% de los alimentos para la regin.
El primer paso es formular polticas en favor de los pobres que empoderen a los pequeos
productores y empresarios rurales para que puedan tomar las riendas de su propio
destino, y convertir a la agricultura familiar en un emprendimiento rentable y sostenible.

La Argentina est avanzando en el fomento de un dilogo proactivo con los productores

familiares. Y el FIDA ha desempeado un papel activo como intermediario honesto entre
las grandes instituciones, el Gobierno y los productores familiares al impulsar las
plataformas para el dilogo sobre las polticas, como son el Foro Nacional de Agricultura
Familiar y la Reunin Especializada sobre Agricultura Familiar del Mercosur (REAF
Mercosur).
En la REAF del ao pasado en Brasilia, la Argentina acord comprar ms productos para
las instituciones pblicas a los productores familiares. Yo he visto cmo se aplica esta
poltica en Brasil, donde el 30% de los alimentos utilizados en las escuelas provienen de
las explotaciones familiares. Es una poltica que funciona. Y confo en que la Argentina
cumplir su promesa y pondr en prctica esta importante poltica pblica.
Pero la solucin no es slo una buena poltica. Para dar lugar a una reduccin duradera de
la pobreza en las zonas rurales de la Argentina, tambin es necesario invertir en recursos
productivos, en los jvenes y las mujeres, en tecnologa y capacitacin y en la proteccin
de los recursos naturales. El pas tambin est avanzando en este aspecto. A fines de
2009, las responsabilidades de ejecucin de todos los proyectos financiados por el FIDA
en la Argentina se transfirieron a la Unidad para el Cambio Rural, que depende del
Ministerio de Agricultura.
Pero la Argentina no slo tiene la responsabilidad de invertir en la reduccin de la
pobreza rural y los productores familiares dentro de sus fronteras. El pas ha dado
grandes pasos en la creacin de nuevas tcnicas y tecnologas en la produccin agrcola
para la exportacin, convirtindose as en lder mundial en la produccin de soja y carne.
Esos nuevos recursos y tecnologas deben difundirse entre los dems pases
latinoamericanos y en el resto del mundo. La "gran agricultura" ha resucitado la economa
del pas. Es hora de tomar esos recursos y reinvertirlos en la "pequea agricultura", que
asegurar nuestro futuro en los prximos siglos.
El autor es presidente del Fondo Internacional Agrcola (FIDA)