Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

Ingeniera Geofsica.
Mineraloga.
Grupo 3.
Minerales no silicatados.
Daniel Mendoza Arredondo.

Grupos minerales.
Se conocen por su nombre casi 4,000 minerales y se identifican cada
ao varios minerales nuevos. Por fortuna para los estudiantes que estn
empezando a estudiar los minerales, solo una docena son abundantes.
En conjunto estos pocos constituyen la mayor parte de las rocas de la
corteza terrestre y como tales se clasifican como los minerales
formadores de rocas. Tambin es interesante observar que solo ocho
elementos constituyen la mayor parte de esos minerales y representan
ms del 98 por ciento (en peso) de la corteza continental. Estos
elementos son, por orden de abundancia: oxigeno, silicio, aluminio,
hierro, calcio, sodio, potasio y magnesio.
Como se muestra en la siguiente figura, el silicio y el oxigeno son por
mucho los elementos ms comunes de la corteza de la tierra. Adems,
estos dos elementos se combinan muy fcilmente para formar la
estructura del grupo mineral ms comn, Los silicatos. Las rocas gneas
estn compuestas casi en su totalidad por minerales silicatados y este
grupo mineral representa ms del 90 por ciento de la corteza terrestre.
Dado que las rocas sedimentarias suelen estar compuestas por
productos de meteorizacin de las rocas gneas, los minerales silicatados
tambin abundan en los sedimentos y las rocas sedimentarias. Esto es
especialmente cierto para el mineral cuarzo, que es resistente a la
meteorizacin; y para los minerales arcillosos, que son minerales
silicatados producto de determinados procesos de meteorizacin. Los
minerales silicatados tambin son constituyentes importantes de
algunas rocas metamrficas.

Puesto que otros grupos de minerales son mucho menos abundantes en

la corteza terrestre que los silicatos a menudo se agrupan bajo la
denominacin de no silicatados. Aunque no son tan comunes como los
silicatos, algunos minerales no silicatados son muy importantes desde el
punto de vista econmico. Nos proporcionan el hierro y el aluminio para
construir nuestros automviles; el yeso para las placas y los muros que

construyen nuestras casas; y el cobre para los cables que transportan la

electricidad y para conectarnos a internet. Algunos grupos de minerales
no silicatados son los carbonatos, los sulfatos y los haluros. Adems de
su importancia econmica, estos grupos minerales incluyen miembros
que son componentes importantes de los sedimentos y las rocas
sedimentarias. Adems, algunos minerales no silicatados se encuentran
en las rocas metamrficas, pero tienden a ser raros en ambientes
gneos.
Minerales no silicatados importantes.
Los minerales no silicatados suelen subdividirse en clases, segn el
anin (ion con carga negativa) o el anin complejo que los miembros
tienen en comn (Tabla). Por ejemplo, los xidos contienen el anin
oxigeno (O2-), que est unido a uno o ms tipos de iones positivos
(cationes). Por consiguiente, dentro de cada clase mineral, la estructura
bsica y el tipo de enlace son parecidas. Como consecuencia, los
minerales de cada grupo tienen propiedades fsicas similares tiles para
la identificacin del mineral.
Aunque los minerales no silicatados constituyen aproximadamente el 8
por ciento de la corteza terrestre, algunos minerales como el yeso, la
calcita y la halita aparecen como constituyentes de las rocas
sedimentarias en cantidades significativas. Adems, muchos otros son
econmicamente importantes. En la tabla mostrada a continuacin se
enumeran algunas de las clases de minerales no silicatados y algunos
ejemplos de cada una. A continuacin se comentan algunos de los
minerales no silicatados ms comunes que forman las rocas.

Algunos de los minerales no silicatados ms comunes pertenecen a una

de estas tres clases de minerales: los carbonatos (CO 32-), los sulfatos
(SO42-) o los haluros (Cl1-, F1-, B1-). Los carbonatos son estructuralmente
mucho ms sencillos que los silicatos. Este grupo mineral est
compuesto por el ion carbonato (CO32-) y uno o varios iones positivos.
Los dos carbonatos ms comunes son la calcita, CaCO3 (carbonato de
calcio) y la dolomita, CaMg(CO3)2 (carbonato de calcio y magnesio).
Dado que estos minerales son similares tanto desde el punto de vista
fsico como qumico, son difciles de distinguir entre s. Los dos tienen
brillo vtreo, una dureza entre 3 y 4 y una exfoliacin rombodrica casi
perfecta. Sin embargo, pueden distinguirse utilizando acido clorhdrico
diluido. La calcita reacciona vigorosamente con este acido, mientras que
la dolomita reacciona mucho ms lentamente. La calcita y la dolomita
suelen encontrarse juntas como constituyentes principales de las rocas
sedimentarias caliza y doloma. Cuando el mineral dominante es la
calcita, la roca se denomina caliza, mientras que la doloma resulta de
un predominio de la dolomita. La caliza tiene muchos usos, entre ellos
como agregado para las carreteras, como roca de construccin y como
el principal ingrediente del cemento portland.
Otros minerales no silicatados que se encuentran a menudo en las rocas
sedimentarias son la halita y el yeso. Los dos minerales se encuentran a
menudo en capas potentes, que son los ltimos vestigios de mares
antiguos que se han evaporado hace tiempo. Como la caliza, los dos son
recursos no metlicos importantes. La halita es el nombre mineral para
la sal comn (NaCl). El yeso (CaSO 4 2H2O), que es el sulfato clcico con
agua unida estructuralmente, es el mineral del cual se elaboran la
argamasa y otros materiales de construccin similares.
La mayor parte de los minerales no silicatados contienen miembros
apreciados por su valor econmico. Entre ellos se cuentan los xidos,
cuyos miembros hematites y magnetita son menas importantes de
hierro. Tambin son significativos los sulfuros, que son bsicamente
compuestos de azufre (S) y uno o ms metales. Ejemplos de sulfuros
importantes son la galena (plomo), la esfalerita (cinc) y la calcopirita
(cobre). Adems, los elementos nativos, entre ellos el oro, la plata y el
carbono (diamante), y otros minerales no silicatados como la fluorita
(fundente en la produccin de acero), el corindn (gema, abrasivo) y la
uranitita (una fuente de uranio), son econmicamente importantes.

En los prrafos anteriores se han explicado de manera muy breve

algunas de las caractersticas y usos de los minerales no silicatados mas
importantes, por lo que se han se han excluido algunos de los grupos
minerales menos comunes, debido a esto, a continuacin se explicara
de manera un poco ms detallada las caractersticas y aplicaciones de
cada uno de los grupos minerales no silicatados incluyendo los antes
mencionados y algunos que se haban excluido.

Elementos Nativos
Son los que se encuentran en la naturaleza en estado puro, se dividen
en metlicos y no metlicos, y estn conectados por la clase de
transicin de los semimetales.
Metlicos:
Son los ms comunes y forman tres grupos:

Grupo del oro: oro, plata, cobre y plomo.

Los elementos de este grupo pertenecen a la misma familia en la
clasificacin peridica de los elementos, por lo tanto, sus tomos
tiene propiedades qumicas semejantes y todos son lo suficiente
inertes como para encontrarse en un estado elemental en la
naturaleza.
Las propiedades similares de este grupo de minerales provienen
de su estructura comn, por eso son blandos, maleables, dctiles
y sctiles; adems, todos son buenos conductores del calor y de la
electricidad, tiene brillo metlico y fractura astillosa con puntos de
fusin bajos. Estas propiedades son consecuencia de su enlace
metlico, y todos pertenecen al sistema cbico por lo que tienen
densidades muy elevadas.
Las caractersticas que diferencian a los minerales de este grupo
dependen de las propiedades de los tomos de los distintos
elementos, de ah proviene el amarillo del oro, el rojo del cobre y
el blanco de la plata.

Grupo del platino: platino, paladio, iridio y osmio.

Este grupo de metales son ms duros y tiene puntos de fusin ms
elevados que los metales del grupo del oro.

Grupo del hierro: hierro y ferronquel.

Los metales de este grupo son isomtricos e incluyen el hierro
puro (Fe), que se presenta raramente en la superficie de la Tierra,
y dos especies de ferronquel (kamancita y taenita), que son
comunes en los meteoritos de hierro. Es posible que las aleaciones
de Fe-Ni de este tipo constituyan una gran parte del ncleo de la
Tierra; adems, se han encontrado mercurio, tntalo, estao y
zinc.

Plata

Cobre

Hierro

Semimetales: Son los que se encuentran en estado nativo, aunque

raramente cristalizan en un mismo sistema y forman estructuras de un
mismo tipo. En este grupo se clasifica el arsnico, el antimonio y el
bismuto. Los miembros de este grupo poseen propiedades fsicas
semejantes ya que son quebradizos, no maleables y conducen el calor y
la electricidad menos que los metales nativos. Adems, este tipo de
enlace intermedio entre el metlico y el covalente es ms fuerte y ms
direccional que el puramente metlico, dando lugar a una simetra
menor.

Arsnico

Antimonio

Bismuto

No Metlicos: son de gran valor en el comercio y la industria. En este

grupo, por ejemplo, se encuentra el carbn en forma de grafito o
diamante y el azufre.

Carbn/ Diamante

Azufre

Sulfuros
Los sulfuros son muy importantes ya que comprenden la mayora de las
menas minerales. En esta clase se incluyen los sulfoarseniuros, los
arseniuros y los telurios, los cuales son similares a los sulfuros pero ms
raros.
La mayora de estos minerales son reconocibles porque su brillo es
metlico, son opacos, tienen colores distintivos y raya de colores
caractersticos. Los no opacos, como el cinabrio, el rejalgar y el
oropimente, poseen ndices de refraccin elevados y transmiten luz slo
en los bordes delgados.
Muchos de los sulfuros tienen enlaces inicos y covalentes pero otros,
que poseen la mayora de propiedades de los metales, tienen
parcialmente enlaces metlicos. Algunos ejemplos son los siguientes:
calcocita, galena, acantita, esfalerita, cinabrio, pirrotita bornita,
calcopirita, pirita, marcasita, arsenopirita, rejalgar, oropimente,
estibinita,
calcosina,
covelina,
cobaltita,
molibdenita,
etc.

Calcopirita

Estibinita

Cinabrio

Sulfosales
En este grupo de minerales el azufre toma el lugar del oxgeno en los
cidos oxigenados ms comunes y ms conocidos, como el cido
carbnico, cido sulfrico o el cido fosfrico. Las sulfosales son
importantes porque nos pueden indicar cierto nmero de minerales de
azufre diferentes a los sulfuros.
Muchas especies de este grupo son raras, estn ntimamente asociadas
con otros minerales similares y con frecuencia estn imperfectamente
cristalizadas. Las sulfosales se presentan normalmente como minerales
secundarios en filones hidrotermales asociados con los sulfuros ms
corrientes. En raras ocasiones son compuestos que contienen plata,
cobre o plomo, pero slo unos pocos son lo suficientemente abundantes
para servir de menas de estos metales. Algunos ejemplos son:
livingstonita, techmanita, zinkenita, miargirita, berthierita, plagionita,
baumhaureita,
hetermorfita,
tennantita,
jamesonita,
semseyita,
boulangerita,
bournonita,
pirargirita,
samsonita,
tetraedrita,
lengenbachita, jordanita, estefanita, pilobasita, etc.

Pirargitita
xidos e hidrxidos.

Livingstonita

En esta clase se encuentran aquellos compuestos naturales en los que el

oxgeno aparece combinado con uno o ms metales, cuyo aspecto y
caractersticas son diversos. Los xidos, por ejemplo, son un grupo de
minerales relativamente duros, densos y refractarios; generalmente se
presentan en forma accesoria en las rocas gneas y metamrficas, y en
forma de granos dendrticos resistentes en los sedimentos.
Los hidrxidos tienden a ser menos duros y de menor densidad, y
aparecen principalmente como aleacin secundaria o como productos de
meteorizacin, como la limonita, a partir de los compuestos de hierro, la
estibiconita de la antimonita, entre otros.

Dentro de la clase de xidos hay algunos minerales que son de gran

importancia econmica, entre ellos los principales minerales de hierro
(hematites y magnetita), el cromo (cromita), el manganeso (pirolusita,
as como los hidrxidos manganita, romancita (psilomelana) y el estao
(casiterita). El tipo de enlace en las estructuras de xidos es por lo
general fuertemente inico. El hielo es un xido simple (H2O) que
cristaliza en el sistema hexagonal entre 0 C y -80C y en el sistema
cbico a una temperatura ms baja.
Como ejemplos de esta clase de minerales se pueden mencionar:
cuprita, ilmelita, espinela, gahnita, magnetita, cromita, crisoberilo,
casiterita, rutilo, pirolusita, disporo, goethita, manganita, limonita,
bauxita, brucita, cincita, gibbsita, psilomelano, etc.

Rutilo

Pirolusita

Cuprita con calcita,

cobre, malaquita y
azurita

Haluros.
Este grupo de minerales est constituido por combinaciones qumicas de
metales con los halgenos como el flor, cloro, bromo y yodo.
Generalmente tienen poca dureza, un peso especfico bajo y brillo vtreo;
su color puede variar bastante, como en el caso de la fluorita y algunos
pueden considerarse de gran importancia econmica. Los haluros son
los ejemplos ms perfectos del mecanismo de enlace inico puro. Todos
los haluros cbicos tienen puntos de fusin de moderado a elevado, y en

ese estado son malos conductores del calor y de la electricidad. La

conductividad elctrica se efecta por electrlisis, es decir, obedece al
transporte de cargas por los iones y no por los electrones y a medida
que aumenta la temperatura y son liberados los iones por el desorden
trmico, aumenta rpidamente la conductividad elctrica, llegando a ser
excelente en el estado de fusin. Esta conductividad de los haluros
fundidos
se
aprovecha
en
los
procesos
industriales.
Algunos ejemplos de esta clase son: halita, silvinita, carnalita, fluorita,
criolita, atacamita.

Halita

Atacamita

Fluorita

Carbonatos, nitratos y boratos

Los carbonatos son aquellos minerales que estn constituidos por la
combinacin qumica de un metal con el grupo aninico carbonato, por
lo que stos son los ms difundidos. Entre sus caractersticas se puede
mencionar que poseen dureza media o baja, son generalmente blancos,
pero tambin pueden presentar vivos colores, a veces son transparentes
o translcidos por lo que son fcilmente localizables en hermosas
cristalizaciones. A diferencia de los minerales de otras clases, los
carbonatos tienen la caracterstica de disolverse con efervescencia en el
cido clorhdrico diluido, en fro y en caliente, por lo que son fcilmente
identificables.
Los carbonatos
isoestructurales:

anhidros

importantes

pertenecen

tres

grupos

Grupo de la calcita: calcita, magnesita, siderita, rodocrosita,

smithsonita.
Grupo del aragonito: aragonito, witherita, estroncianita, cerucita.
Grupo de la dolomita: dolomita, ankerita.

Adems de los minerales de estos tres grupos slo tienen importancia

los carbonatos bsicos de cobre: la azurita y la malaquita.
Los nitratos que se presentan escasamente en la naturaleza son
fcilmente solubles en agua. El nitro sosa o nitrato de Chile es conocido
por su importancia comercial. Entre los ms importantes tenemos el
nitro y la nitratina (nitrato de Chile).
Los boratos minerales se encuentran, en raras ocasiones, en
yacimientos utilizados industrialmente. La mayora presentan un peso
especfico bajo y brillo vtreo o graso; son en gran parte incoloros,
blancos, grises, transparentes o translcidos; los compuestos hidratados
se vuelven fcilmente opacos y harinosos en contacto con el aire y
frecuentemente se desmenuzan. Entre los ms abundantes se
encuentran la kernita, el brax, la ulexita y la colemanita.

Calcita variedad
diente de perro

Colemanita

Magnesita

Sulfatos y cromatos.
Los minerales de este grupo tienen una dureza inferior a 3.5, por
ejemplo las especies minerales ricas en agua, cuya dureza baja hasta 2.
Sus propiedades pticas resaltan los valores ms pequeos de los
ndices de doble refraccin.
La formacin de sulfatos tiene lugar en las condiciones de elevada
concentracin de oxgeno, es decir, en elevada presin parcial del
oxgeno en el medio ambiente y a temperaturas relativamente bajas. En
esta clase de minerales se observa una gran diversidad de compuestos,
pero que son poco comunes entre ellos. La clase se puede dividir en:

Sulfatos anhidros y cromatos

Grupo de la baritina: los sulfatos de bario, estroncio y plomo

poseen cristales ntimamente relacionados por su hbito y
constantes cristalogrficas. Los miembros de este grupo son:
baritina, celestina, anglesita.
Anhidrita
Crocota

Sulfatos bsicos e hidratados:

Yeso
Antlerita
Alunita

Celestina

Anhidrita

Yeso

Volframatos (o tungstenatos) y molibdatos.

Se trata de un pequeo grupo de minerales de mena que son coloridos e
interesantes. El tungsteno (W) tiene un peso atmico mucho mayor
(184) que el molibdeno (96), ambos pertenecen a la misma familia de la
tabla peridica y, debido a la contraccin lantnida, tienen el mismo
radio inico. Debido a esto, cada uno de ellos puede sustituir fcilmente
al otro como catin coordinador. Pero en la naturaleza es raro encontrar
volframios primarios casi por completo exentos de molibdeno y
viceversa. En los minerales secundarios es ms comn la asociacin
mutua
de
los
dos
elementos
en
solucin
slida.
Como ejemplos de este tipo de minerales tenemos: volframita, scheelita,
powellita, wulfenita.

Scheelita

Wulfenita

Fosfatos, Arsenatos y Vanadatos .

Esta clase comprende un gran nmero de minerales de vivos colores que
son poco conocidos. Se caracterizan por la presencia, en el grupo
aninico, de fsforo (fosfatos), arsnico (arseniatos) y vanadio
(vanadatos). Algunos tienen una gran importancia para la extraccin de
elementos qumicos poco comunes. Como ejemplos se pueden
mencionar los siguientes: litiofilita, trifilita, monacita, apatito,
piromorfita, vanadinita, eritrita, ambligonita, lazurita, escorzalita,
wavelita, turquesa, autunita, carnotita.

Turquesa

Monacita

Carnotita

Bibliografa:
Michele, Vincenzo, Los minerales.
Cornelis, K., Manual de mineraloga, cuarta edicin, basado en la obra de
J.D. Dana, 2001.
Dana S., Edward, Ford E. William, Tratado de Mineraloga: con un tratado
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http://www.uhu.es/museovirtualdemineralogia/galerias/clase6.html
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http://www.uhu.es/museovirtualdemineralogia/galerias/clase2.html
http://usuarios.geofisica.unam.mx/cecilia/cursos/Ccias_tierra_tarbuckCh3-Min.pdf
http://portalweb.sgm.gob.mx/museo/es/minerales/clasificacion-minerales
Fotografas
Arsnico: http://www.mineralogia.es/index.php?author=&level=picture&id=31463
Bismuto: http://www.mineralogia.es/index.php?author=&level=picture&id=39502
Anhidrita: http://es.wikipedia.org/wiki/Anhidrita
Carbn/Diamante:
http://abrazadosalaverdad.wordpress.com/2010/02/23/el-carbon-yeldiamante-o-el-secreto-de-la-belleza/
Scheelita: http://es.wikipedia.org/wiki/Scheelita
Turquesa: http://es.wikipedia.org/wiki/Turquesa