Cmo Leer Un Libro (para que sirva de algo)

ESCRITO POR DAVID CANTONE EN PRODUCTIVIDAD, VIDA

Leer por leer puede ser entretenido

pero, de por s, es poco til.
No me mal interpretes, no me cabe ninguna duda de que leer con regularidad es
una pieza clave en la formacin y desarrollo de cualquier persona, pero
si se hace bien.
Saber leer es TAN importante para tu progreso personal y profesional que no es
algo que debas tomarte a la ligera. Yo no lo hago y confo en que t tampoco.
Pues s, me importas como lector asiduo (o recin llegado) que eres de mi blog. Me
gusta pensar que lo que escribo sirve para algo ms profundo que para entretener al
visitante, o al menos esa es mi intencin.
Nunca hay que subestimar el poder de las palabras y el de las ideas a las que estas
dan forma. Las ideas despiertan cambios en nuestro interior y los hbitos los
hacen realidad en el exterior. Aqu encontrars ambas cosas: ideas y hbitos.
As que vamos con ello.

El Coste de Oportunidad de Leer un Libro

Leer un libro no es cosa de broma.

Requiere una inversin importante por nuestra parte. Tal vez no de dinero pero s de
tiempo, el bien ms preciado que tenemos.
Cunto tardas de media en leerte un libro? Una semana? Dos? Ms?
Ese tiempo que destinas a ese libro ya nunca volver. Otro libro u otra actividad
pudo haber ocupado su lugar y haberte aportado ms valor a tu vida.
Por ello, has de ser muy selectivo en los libros que lees.

Pequeines S Gracias
Un buen libro si corto dos veces bueno.
Yo personalmente sospecho de todo libro que supere las 300 pginas. Mucho ms
precavido hay que ser con los mastodontes. Los identificars fcilmente: son tochos
de ms de 600 pginas, suelen formar parte de una serie de libros y acostumbran a
estar por todos lados. Ah! y suelen llevar el sello de bestseller.
Cuando pienso en la cantidad de horas que millones de personas destinan a esos
mastodontes! En lo que ellos se leen ese libro yo ya me he ledo (y preparado) por
lo menos 5 inmortales o pequeas joyas de la literatura o de mi campo de
especialidad, recibiendo de mi tiempo seguramente 100 veces ms valor del que
habra recibido de leerme ese tocho. Y qu decir si, en vez de uno, nos leyramos
una serie completa de mastodontes, uno detrs de otro.
Lo bueno es que encima esas personas se vanaglorian pblicamente de su ingesta
masiva de paja, como si leer por leer fuera algo encomiable. Alguien tendra que
hablarles del concepto coste de oportunidad.
Nota: como toda regla en esta tambin existen excepciones. Hay libros largusimos
en cuanto a cantidad de hojas que son de incalculable valor para el lector que sabe
apreciarlos.
Ahora bien, como norma general, desconfa de los tochos y pinsatelo muy bien
antes de invertir tu valioso tiempo en uno de ellos.

La Influencia de los Libros

Las personas estamos en continuo cambio. Mutamos constantemente. Tu yo de
hoy no es el mismo que tu yo de hace unos aos, de hace unos meses o, incluso,
que el de hace unos das.
Nuestro cerebro absorbe informacin constantemente de todo cuanto hacemos y
percibimos. Se nutre de experiencias y leer, para tu cerebro, es una experiencia muy
real.
Por lo tanto, los libros que leas (o dejes de leer) y, muy importante tambin, el cmo
los leas, determinar en buena medida la persona que eres en cada momento de tu
vida.
Como dice la clebre frase de Joseph Addison, la lectura es a la mente lo que el
ejercicio al cuerpo.
Leer es bueno, y saber leer lo hace incluso mejor, pero lo primero es lo primero

Qu Libros Leer
El tiempo que tenemos disponible es limitado. No descubro nada. Verdad? Nos
guste o no, esto es una realidad.
Entonces, por qu desperdiciarlo leyendo libros que aportan poco valor a nuestras
vidas?
Mira, yo me aficion algo tarde a la lectura. Tendra 16 aos cuando descubr que
leer un libro por voluntad propia, sin que fuera requisito para aprobar una
asignatura, tena sentido, mucho sentido.
Sin duda, por casualidades del destino, aquel da haba dado con un libro especial
que cambiara mi vida. Esto no lo supe hasta pasados los aos.
Es curioso como hechos que en su momento parecen insignificantes pueden tener
un impacto tan grande en el curso de nuestras vidas.
El ttulo de aquel libro es lo de menos. Lo importante es lo que su lectura
desencaden. Gracias a ese libro tuve un flechazo instantneo con la literatura

clsica griega y latina. Nombres como Platn, Aristteles, Demstenes, Epicuro,

Cicern, Suetonio, Sneca, Marco Aurelio, y muchos otros, se ganaron un puesto de
honor en mi biblioteca.
Como te digo, hasta tiempo despus no he sabido apreciar en su justa medida el
impacto que leer (y releer) los clsicos ha tenido en mi formacin.
Eso slo fue el principio, pues luego descubrira el budismo, Confucio, la filosofa
samurai, Baltasar Gracin, Quevedo, Cervantes, Benito Prez Galds, Clarn,
Borges, Juan Boscn, Garcilaso, Lope de Vega, Agustn de Hipona y tantos otros
inmortales de la literatura y del saber que nombrarlos todos aqu sera redundante,
pues el mensaje que quiero transmitirte ya queda claro:
Habiendo tan buenos autores y libros, por qu malgastar nuestro valioso
tiempo con obras mediocres o de dudoso valor para nuestras vidas?
Por lo tanto, mi primer consejo es que leas y estudies los libros de los autores
clsicos, si es que an no lo has hecho. Estos libros han pasado la prueba del
tiempo. Por algo ser.
Hoy, apenas unas semanas antes de cumplir los 29, doy gracias por haber
encontrado a mis 16 aos aquel libro que sirvi de mecha para encender mi pasin
por la lectura y el saber.

Otros Libros Que Merece la Pena Leer (a parte de los

clsicos)
Los clsicos estn muy bien pero no podemos quedarnos ah, hemos de buscar
perlas del saber ms all de sus fronteras.
Veamos otros libros en los que tambin merece la pena invertir nuestro tiempo:

1. Los mejores libros de tu especialidad

Quieres mejorar como profesional y tomar la delantera en tu industria? Entonces
lee a menudo y de lo mejor.

En todos los campos del saber existen autores y libros que destacan por su calidad
y por su influencia en el pensamiento de quienes los leen. Son referentes en su
campo, lecturas imprescindibles.

Cmo encontrarlos?
No hay una nica manera. Ahora bien, una que suelo usar yo, y que siempre me ha
dado buenos resultados, es descubriendo qu libros han ledo (y recomiendan) los
que estn en lo ms alto en mi industria, los llamados gurs. Estos libros
acostumbran a ser de imprescindible lectura. En otras palabras, se trata de
encontrar a los influenciadores de los influenciadores.
Pero, por qu detenernos ah? Lo siguiente que hago es tratar de descubrir qu
libros leyeron o qu personas fueron las que ms influenciaron a aquellos que
escribieron esos libros (los que leyeron los gurs). En otras palabras, los
influenciadores de los influenciadores de los influenciadores.
Si lo consigues empezars a entender muchas cosas. Vers el origen de las ideas y
su posterior evolucin hasta el momento presente. Tres generaciones de
influenciadores en la industria, los pensamientos de los cuales se encuentran en
cierta manera conectados por un hilo comn. Toda esa herencia puede ser tuya.
Te parece todo muy enrevesado?
Hoy en da gracias a internet tenemos una ingente cantidad de informacin a slo
un clic de distancia y, lo mejor de todo, es fcil encontrar aquello que buscamos.
Adems, TODOS dejamos pistas. Tan slo hay que seguir el rastro para ir
descubriendo esas perlas.
Yo mismo, en este blog (y en este post) he mencionado a muchos autores que
considero que me han influenciado positivamente en mi vida.
Si alguien a quien admiras por su trabajo te est diciendo que algo o alguien le
influenci para bien, es bastante probable que tambin pueda hacerlo contigo.

No sabes ingls? Tienes un problema

Hoy en da, le pese a quien le pese, el ingls es imprescindible.

Muchos de los materiales que necesitas para ser un experto en tu campo de

especialidad no estn traducidos, o bien, si lo estn, es posible que no se
encuentren fcilmente.
A modo de ejemplo, en mi caso concreto, un 95% de TODO cuanto leo (que no es
poco) es en ingls. No lo digo para impresionarte, simplemente quiero dejar claro
este punto: saber ingls no es una opcin, es una obligacin.
Hoy en da aprender ingls es ms fcil que nunca. Yo mismo lo hice sin pisar
ninguna academia. Aqu no me estoy refiriendo a hablar con soltura, sino de
comprender lo que leas y escuches. En internet tienes cuanto necesitas para
conseguirlo por tu cuenta.
Ests de suerte (ves lo que es leer mi blog?), recientemente publiqu una serie de
posts con vdeo en los que explico cmo aprender ingls por tu cuenta. Por ahora
estos son los que estn disponibles:
Cmo Aprender Ingls (por tu cuenta)
Cmo Aprender a Leer en Ingls (Reading)
Prximamente ms. Encuntralos en mi canal de YouTube. Suscrbete a mi canal
para estar al tanto cuando los publique.

2. Novelas y poesa
Para qu leer novelas? No es una perdida de tiempo? Puedes pensar.
Lo cierto es que no lo es. Todo el mundo debera leer con cierta regularidad tanto
novelas como poesa. Por qu? Algunas buenas razones:

Potencian tu creatividad.

Aumentan tu vocabulario y desarrollan tus habilidades comunicativas. Te

has dado cuenta que despus de leer un buen libro te expresas mejor? Esto es as
tanto al hablar como al escribir.

Te ayudan a desconectar de tu realidad cotidiana, lo cual te hace olvidarte, al

menos por un tiempo, de tus problemas y obligaciones. Conclusin: leer relaja.

Leyendo ficcin tambin se aprenden lecciones valiosas que puedes utilizar

en tu vida. Tal vez encuentres a un personaje con el que te sientes identificado y
que te haga ver tu propia situacin con otros ojos. A veces desde dentro es difcil
distinguir las cosas con claridad. No hay nada como la distancia del lector para
ganar perspectiva en las cosas.
Lo bueno es que existen muchos gneros literarios entre los que escoger. Encuentra
tu favorito y explora los ttulos de los grandes autores del gnero. En mi caso, mi
gnero favorito es la ciencia ficcin.
Pero de nuevo, activa el filtro de calidad para dejar pasar ante tus ojos slo aquellas
obras que sepas de cierto que merecen la pena.

3. Libros de bloggers
Algunos blogs son mejores (con diferencia) que muchos libros.
Son blogs con personalidad, sus contenidos tienen sello propio, unos rasgos que los
hacen nicos y distintos del resto. Si te mostraran uno de sus artculos sin decirte
quien es el autor lo adivinaras, como adivinaras una pelcula de Martin Scorsese,
Alfred Hitchcock o David Lynch.
Aunque los blogs no son sustitutos (ni creo que lo lleguen a ser nunca) de los libros,
son un buen lugar para descubrir esas perlas sin tener que invertir grandes
cantidades de tiempo.
Los blogs te permiten comunicarte con su autor y, en algunos casos, recibir
respuesta. Algo poco factible con un libro, ms si el autor ya no est entre nosotros.
Adems, puedes participar en la discusin compartiendo tu opinin sobre el tema
discutido.
Muchos de estos bloggers tiene tambin a la venta sus propios libros. En estos,
presentan su saber en un tema concreto de una forma ordenada y con el grado de
profundidad que cabe esperar de un libro, todo pensado para que el lector saque el
mximo provecho de su lectura.
Por mi experiencia, los buenos bloggers publican buenos libros (y muy vendidos
por cierto). La prxima hornada de escritores sern bloggers, y si no al tiempo.

Por lo tanto, si te gustan los contenidos que regularmente comparte en su blog, si te

gusta su forma de explicar ideas complejas de una forma sencilla, y si quieres
profundizar ms en el conocimiento de esa materia de la que trata, por qu no
darle una oportunidad a su libro?
Las probabilidades de que su libro encajen contigo son muy altas.
Por cierto, hablando de libros de bloggers, hace poco publiqu un libro en Amazon.
Se llama: Descubre Tu Camino: Cmo Encontrar Tu Vocacin en la Vida (Antes
de que Sea Demasiado Tarde). Si lo que ests leyendo aqu te est gustando, y el
tema del libro te interesa, considera lertelo, pues si este artculo est trabajado con

amor imagnate cmo lo est el libro. Te gustar.

4. Biografas de personas que admiras

Pocas cosas inspiran ms que el ejemplo de otras personas.
Poder tener la vida completa de otras personas para el deleite y provecho del lector
es un privilegio. Aprende de sus errores para evitarlos, aprende de sus aciertos para
emularlos.
Adems, el leer biografas despertar en ti una idea poderosa: si tu pudiste, por qu
yo no. Esto no es ficcin, es realidad. Todo lo que consigui el personaje
biografiado a lo largo de su vida es tambin factible para ti, si te lo propones y
luchas por ello.
Esta idea del yo tambin puedo, si coge races dentro de ti, te servir de estmulo
para afrontar nuevos desafos en tu vida y de motivacin para superarlos. Eso es
progreso, eso es desarrollo personal. Siempre poniendo en duda los lmites de tu
potencial.
Biografas o autobiografas? Ambas, pero puestos a elegir prefiero las
autobiografas. Las palabras que salen del protagonista de los hechos inspiran ms
que si son contadas por un tercero.

5. Libros de personas que admiras

Un libro es como un hijo para su autor. Como tal, contiene su informacin gentica
impregnada en cada una de las palabras que le dan forma.
Quien escribe acostumbra a dejar historias personales, ancdotas y lecciones
vitales repartidas por todos sus textos, en especial sus libros, sean estos del tema
que sean.
Por ello, leo no tan slo para aprender sobre un tema concreto, sino tambin para
conocer mejor a su autor y poder servirme de su filosofa y de su vida como ejemplo
e inspiracin para la ma.

6. Libros de desarrollo personal

Estos libros no se leen en las escuelas, ni se leen en los institutos o en las
universidades, sin embargo, algunos de estos textos tienen un incalculable valor
para la formacin de cualquier persona.
Son libros que te inspiran, te motivan y desafan tus fronteras de lo posible. Han sido
creados con un nico objetivo: ayudarte a alcanzar (o acercarte lo ms posible a)
tu verdadero potencial como persona y que, con ello, consigas mejorar en las
diferentes reas de tu vida: salud, situacin financiera, amor, familia, relaciones
personales, negocios o carrera profesional, espiritualidad, etc.
Ahora bien, no todos los libros de desarrollo personal son iguales en cuanto al valor
que aportan a las vidas de sus lectores. Aqu tambin te tocar hacer investigacin
de los libros que te puedan interesar, para filtrar lo bueno de lo no tan bueno.
Bien, acabamos de ver qu libros leer para sacar el mximo partido a nuestra
inversin de tiempo y dinero. Ahora toca conocer cmo leer estos libros para que
nos sean de provecho.

Cmo Leer Un Libro

Aunque el libro sea bueno su mera lectura no es suficiente.
No se trata de leer mucho ni de hacerlo rpido, sino de hacerlo bien. Es decir, de
nuestra lectura hemos de conseguir tres cosas:
1. Entender lo que leemos. Qu quiso decir con esto el autor?

2. Destacar lo importante. Todos los libros tienen paja, incluso los mejores libros.
Con esto me estoy refiriendo a aquellas porciones de texto que no aportan nada
nuevo a la discusin o bien que no son relevantes para ti.
3. Reflexionar, extraer conclusiones y concretar su aplicacin a nuestra
vida.Necesitamos escribir en papel qu uso concreto pensamos hacer de lo
aprendido. El conocimiento de por s es intil si no se concreta en accin. El mundo
se mueve por hechos y no por intenciones.
Como has podido ver, ms que leer el libro lo estamos preparando.
Veamos cmo

Cmo Preparar Un Libro

Para m leer no es un mero entretenimiento (aunque tambin). Yo leo para absorber
conocimientos que originen cambios en m y, por extensin, en mi vida. Por ello, no
me limito a leer sino que preparo los libros.

1. Cmo entender lo que lees

Esto parece obvio pero no lo es. Segn he podido comprobar en numerosas
ocasiones, muchas personas leen y no se enteran de la mitad. Pasar pginas no
sirve de nada si no se entiende el mensaje que el autor quera transmitir con sus
palabras.
Aqu tienes unos consejos bsicos para que eso no te pase a ti:

Lee a un ritmo relajado. El que lee demasiado rpido no tiene tiempo de

digerir las palabras. Puede que entienda lo que lee de una forma superficial, pero
seguro que no asimila conceptos ni ideas medianamente complejas. Te imaginas
leer Apologa de Scrates a toda mecha? No tiene sentido. Ese libro no se hizo para
engullirse sino para degustarse.

Lee concentrado en la lectura. Para entender un libro tenemos que estar

concentrados. Me da igual donde leas, si en el metro, sentado en un parque o en tu
casa, siempre y cuando ests concentrado y nada te distraiga de tu lectura. Es
como salir de un mundo y entrar en otro. El libro es tu mundo ahora. El resto,
desaparece.

Vuelve a leerlo hasta que lo entiendas. Has terminado una pgina o un

prrafo y no lo has entendido? Vuelve a leerlo, hasta que lo entiendas. Con ello, no
slo conseguirs entender lo que lees, sino que adems estars estimulando tu
cerebro a pensar. Es un desafo, un puzzle a resolver. El cerebro cuanto ms
entrenado ms eficiente.

2. Cmo destacar lo importante

Esto es fcil. Siempre que leas hazlo con un lpiz en la mano. Ests donde ests, si
lees un libro del que quieres extraer conocimiento, ten siempre contigo un lpiz para
subrayar lo importante, aquello que te inspire o que te sugiera alguna idea. Pero no
te limites a subrayar, haz anotaciones en los mrgenes para capturar esas ideas o
pensamientos que te sugiere el texto.
Por qu hacemos esto? Por dos motivos:
1. El subrayado te ayuda a retener mejor la informacin importante del libro. Al
subrayar un texto ests mandando una seal al cerebro dicindole que eso merece
una atencin especial. Adems, la mayora de veces, por el mero hecho de tener
que subrayar un texto, te estars obligando a lertelo al menos dos veces seguidas:
(1) la primera pasada en la que identificas el texto como importante; y (2), la
segunda pasada para hacer el subrayado y continuar con la lectura.
2. Para ahorrar tiempo en prximas lecturas del libro. Los buenos libros, como si
de amigos se trataran, los querrs visitar ms de una vez. Pasado un tiempo desde
tu terminacin del libro, querrs refrescar lo que en su da aprendiste, o bien querrs
volver a sentir aquello que sus palabras te transmitieron. Las razones para releer un
buen libro son muchas, lo importante es que ahora, gracias a nuestro trabajo previo
de subrayado, podemos releer la esencia del libro en apenas unas pocas horas.
Aprender es recordar lo que ya sabamos. Muchas de las cosas que leers ya las
sabrs de antes o bien son de sentido comn. Volverlas a ver te ayudar a tenerlas
de nuevo presentes en tus pensamientos y a retenerlas mejor, frente al olvido de lo
pasajero.
Recuerda, all donde vayas, si vas a leer un libro, llvate un lpiz. Este paso del
subrayado lo puedes obviar en aquellos libros que leas por puro entretenimiento,
como alguna novela de la que no esperes aprender nada importante.

Un consejo: utiliza lpices de minas que lleven goma incorporada. Con ello, te libras
de tener que usar un sacapuntas cuando se te acabe la mina y, adems, facilitas la
correccin de posibles errores.
Estars de acuerdo en que subrayar algo que quieres aprender es importante, no?
Razn de ms si pasados unos meses o unos aos te interesa regresar a la esencia
del libro o bien si quieres refrescar prrafos u hojas sueltas. Todo ser ms fcil y
rpido, si lo has subrayado.

3. Plasma en papel la esencia del libro

Si quieres sacar el mximo provecho de tus lecturas tendrs que ir un paso ms
all.
Plasma en papel un resumen de las ideas ms importantes del libro, aade tus
reflexiones y conclusiones sobre esas ideas e incluye nuevas ideas que estas te
sugieran. Las ideas generan nuevas ideas. As funciona el cerebro.
Es clave el poner en papel toda esta informacin. Dos razones: (1) escribir esas
ideas en papel har que las asimiles mejor; y (2), tendrs una versin condensada
del libro (en unas pocas pginas) que podrs leerte cuando quieras en apenas unos
pocos minutos.
Cundo hacer este paso, durante la lectura o despus?
Yo prefiero hacerlo despus. Terminado el libro, si considero que este contiene
lecciones de gran valor, releo lo subrayado en mi primera lectura (ver punto 2),
extraigo lo que considero esencial y lo plasmo de forma ordenada y visual en papel.
Lleva tiempo pero merece la pena.
Esto no lo haremos con todos los libros que nos leamos, slo con aquellos que
consideremos que nos aportan un gran valor.

4. Detalla un plan de accin

Este sera el ltimo paso.
Plasmar en papel un plan de accin para implementar lo aprendido en tu vida.

Es comn el leer algo y luego pasar a otra cosa sin tan siquiera pensar en qu usos
vamos a hacer de lo aprendido. Eso es un error, pues el conocimiento no sirve de
nada si no se aplica. [Retweet]
Ya que hemos invertido tiempo (y dinero) en la lectura de ese material, vamos a
sacarle un provecho tangible para nosotros. Detallemos un plan de accin o unos
usos concretos de lo aprendido y pongmoslo en prctica.

Tu Archivo de Sabidura
Estas hojas, en las que condensas la esencia de aquellos libros que consideras
imprescindibles para ti y en las que detallas las vas de accin para sacarles
provecho, deben estar a buen recaudo.
Guarda en un mismo lugar todas las hojas de aquellos libros que hayas preparado.
Especifica el ttulo del libro al que pertenecen y ordnalas por temticas.
Este ser tu archivo de sabidura al que acudir cuando necesites refrescar ideas o
generar de nuevas en base a ellas.
Ya sabes lo que dicen: aprender es recordar.
No todos los libros que leas merecern una preparacin completa (las 4 fases aqu
explicadas), sino slo los imprescindibles para ti, es decir, aquellos que aporten un
GRAN valor a tu situacin personal.
El resto de libros es suficiente con que los entiendas y los subrayes mientras los
lees. As, en el caso de que tengas que volver a ellos, podrs refrescar sus ideas en
unas pocas horas.
Ya lo tienes. Este es el sistema que yo utilizo para sacar el mximo provecho del
tiempo que destino a la lectura.
Leer es importante, pero todava es ms importante saber qu leer y cmo leerlo.
Si te ha gustado este artculo, entonces no te pierdas estos otros dos posts
relacionados dedicados a cmo mejorar la comprensin y la retencin de lo
estudiado: