SEGUNDA REVOLUCIN INDUSTRIAL

El trmino de Segunda Revolucin Industrial designa el conjunto de transformaciones

socio econmicas interrelacionadas que se produjeron aproximadamente entre 1870 y el
comienzo de la Primera Guerra Mundial, en 1914. Durante este periodo los cambios se
aceleraron fuertemente. El proceso de industrializacin cambi su naturaleza y el
crecimiento econmico vari de modelo. Los cambios tcnicos siguieron ocupando una
posicin central, junto a los ocurridos en los mercados, en su tamao y estructura. Las
innovaciones tcnicas concentradas esencialmente, en nuevas fuentes de energa como el
gas, el petrleo o la electricidad; nuevos materiales y nuevos sistemas de transporte (avin
y automvil) y comunicacin (telfono y radio) indujeron transformaciones en cadena que
afectaron al factor trabajo y al sistema educativo y cientfico; al tamao y gestin de las
empresas, a la forma de organizacin del trabajo, al consumo, hasta desembocar tambin
en la poltica.
Este proceso se produjo en el marco de la denominada Primera globalizacin que supuso
una creciente internacionalizacin de la economa, que cada vez funcionaba ms a escala
mundial y que alcanz ms territorios que la primera revolucin, que se haba limitado a
Gran Bretaa, alcanzando ahora casi toda Europa Occidental, Estados Unidos y Japn.
Entre los cambios sucedidos en los pases que vivieron la industrializacin durante este
periodo, destacan los siguientes:

Innovaciones tecnolgicas.

Cambios organizativos en las empresas y mercados.

Se reforz el papel del Estado en la economa.

El nacimiento de la primera globalizacin.

TRMINO REVOLUCIN INDUSTRIAL

El ttulo de segunda revolucin industrial originariamente haca referencia a la segunda
revolucin tcnica experimentada en el proceso de industrializacin, aunque hoy ha
rebasado este mbito para designar el conjunto de transformaciones que caracterizan a
esta nueva fase del proceso.
No existe una nica definicin para el trmino "revolucin industrial" y pueden atribuirse
varios significados al trmino segn el enfoque y el contexto en el cual se expresa.
Segn David Landes existen por lo menos tres acepciones o modos de uso del trmino: a)
el que hace referencia al conjunto de innovaciones tecnolgicas que sustituyen la habilidad
humana por maquinaria y la fuerza animal por energa provocando el paso de la
produccin artesanal a la fabril; b) aquel que se utiliza para remarcar un cambio

tecnolgico rpido e importante en algn periodo histrico determinado o como secuencias

de innovaciones determinadas; y c) hace referencia especfica al periodo del siglo XVIII en
el cual se da un cambio econmico y social al pasar de una produccin agraria y artesanal
a otra mecanizada o industrial iniciada en Inglaterra y expandida desigualmente a Europa
continental.

AVANCE TCNICO Y CIENTFICO

El proceso de cambio tcnico durante la Segunda Revolucin Industrial constituy uno de
los ms trascendentales desde el punto de vista histrico, cuando las innovaciones
tecnolgicas adquirieron el carcter de modernidad, que sent las bases tecnolgicas
del siglo XX y se distanci de las bases de la primera revolucin.
La ciencia y tecnologa en este periodo se caracteriz por la mayor complejidad de las
mquinas y equipos y por una relacin ms estrecha entre ambas que requiri una mayor
cualificacin para su implantacin, lo que dificult su difusin. El ncleo del cambio tcnico
se diversific hacia ms sectores y se ampli geogrficamente, hacia toda Europa y
Estados Unidos. Algunos de esos inventos aparecieron en la dcadas de 1850 y 1860,
pero las innovaciones ms radicales surgieron en el periodo entre 1870 y 1913 en Estados
Unidos y Alemania principalmente, en los que se concentr la mayor parte de las
invenciones que se desarrollaran posteriormente a lo largo del siglo XX. Todos estos
descubrimientos acabaron por conformar un nuevo sistema tecnolgico.
El resultado de este nuevo sistema fue la ampliacin de los recursos naturales dispuestos,
el desarrollo de otras innovaciones tecnolgicas complementarias, el ahorro de trabajo que
gener un incremento enorme de la productividad, mayores beneficios, salarios ms altos,
precios de consumo ms bajos y una gama de nuevos productos. El nuevo sistema
tecnolgico, en definitiva, puede considerarse el motor del crecimiento de fines del siglo
XIX y del primer siglo XX.
Se distinguen tres fuentes fundamentales de avance tecnolgico en este periodo:

La aparicin de nuevos materiales, la lista de nuevos materiales descubiertos es

larga:

Destacan nuevos metales como:

Acero (1855), ya utilizado anteriormente pero que se convierte por su baratura en

el metal estrella de la poca, sustituyendo al hierro.

Cinc (c. 1830), tendr una cierta importancia ya que al mezclarse con el hierro
detiene su oxidacin.

Aluminio cuya historia va ligada al avance de la electricidad. Es un metal muy

ligero y resistente. Fue descubierto por Wkler en 1845 pero hasta 1886 no se
generaliza, cuando Hall le aplic el proceso de electrlisis.

El nquel (1860) se us principalmente para mezclarlo con el acero y lograr as

el acero inoxidable. Al mezclarlo con el cobre se crea una aleacin llamada alpaca que
tuvo muchas aplicaciones en el campo domstico.

Manganeso y cromo (c. 1900)

El cobre tendr tambin una gran importancia, al perfeccionarse su produccin se

va a destinar, casi exclusivamente, a la industria elctrica, bien como conductor o bien
como componente de los motores elctricos.

Productos qumicos, la industria qumica va a experimentar una expansin sin

precedentes y se van a encontrar avances prcticamente para todos los campos de la
produccin, unos ya conocidos pero que ahora se producen mediante procedimientos
nuevos:

La sosa se va a producir de manera rentable tras los descubrimientos del belga

Solvay, ste hizo pasar amonaco por agua salada, as se genera bicarbonato
sdicosusceptible de convertirse fcilmente en sosa; esto multiplic la produccin
mundial de este producto.

Los colorantes artificiales van a sustituir a los colorantes naturales anteriores y se

obtendrn de productos derivados de la hulla como el alquitrn y el benzol. La
investigacin en este campo fue muy intensa debido a la gran demanda de la industria
textil y en menos de 20 aos se encontraron sustitutos de todos los tintes naturales.

Los explosivos adquieren un gran desarrollo. La plvora era el nico conocido y

estallaba por ignicin (fuego), se van a descubrir nuevos explosivos qumicos que
estallan por percusin como la nitrocelulosa y la nitroglicerina, esta ltima del italiano
Sobrero. En 1866 Alfred Nobel, tambin conocido por los premios que llevan su
nombre, invent la dinamita, mezcla de nitroglicerina y un tipo de arcilla llamada
Kieselguhr, esto generar una gran industria de explosivos. La dinamita tendra
importantes aplicaciones en la minera y en el campo militar gracias a su gran potencia
y estabilidad.

En el campo la demanda de fertilizantes dar lugar al desarrollo de los abonos

qumicos o fertilizantes sintticos. Se van a elaborar superfosfatos y nitrato sdico,
este ltimo se elabora a partir de nitratos minerales procedentes de la Antrtida.
Europa era la zona que ms nitrato sdico consuma. Otros elementos minerales

indispensables para las plantas tambin se sintetizaron qumicamente como el abono

de potasio.

El cemento portland (c. 1840) asociado al fenmeno de la creciente urbanizacin

de la poca

La energa ha constituido histricamente un elemento fundamental de cualquier

cambio tcnico trascendente y tambin lo fue tambin en este momento. La oferta de
energa aument y se diversific, debido al perfeccionamiento de tcnicas ya
conocidas, como la mquina de Watt, la turbina o la industria del gas, y por otro lado
gracias a las nuevas formas de energa, como la electricidad y el petrleo, con
grandes ventajas en su utilizacin.

La mecanizacin continu con un progresivo proceso de avance, debido a la

creciente escala de las unidades de produccin, facilitado por el empleo del acero y
otros metales y de las nuevas fuentes de energa.

El hierro
El hierro segua siendo el metal ms utilizado y sobre l se van a aplicar importantes
innovaciones. Thomas en 1878 invent un sistema para explotar el hierro rico en fsforo,
hasta entonces no se haban tenido en consideracin estos yacimientos por el carcter
quebradizo del metal. El procedimiento Siemens-Martin abarat la obtencin de este
mismo producto.
Durante la primera revolucin industrial el hierro se aplic casi exclusivamente al
ferrocarril, ahora va a encontrar nuevas aplicaciones como la construccin y el armamento.
En el terreno constructivo se van a levantar puentes de hierro, estaciones de trenes,
mercados, monumentos como la Torre Eiffel en 1889, y sera la base para la construccin
de los primeros rascacielos enChicago al hacer estos edificios con una estructura de
hierro.
El acero (aleacin de hierro con una pequea cantidad de carbono) era un metal muy caro
de producir y su utilizacin se limitaba a escasos productos: cuchillera, aparatos de
precisin... El panorama cambia al aparecer nuevos procedimientos como el convertidor
de Bessemer en 1855 que permiti incrementar la produccin de acero a un precio
razonable. En el campo armamentstico se utilizar ms el acero que el hierro, las nuevas
aplicaciones pasan por la construccin de acorazados o submarinos totalmente revestidos
de acero.

REVOLUCIN DEL TRANSPORTE

Durante este periodo el coste de los transportes experiment un gran descenso que
permiti la integracin de los mercados hasta entonces muy desconectados, esto se pone
de manifiesto, por ejemplo en el precio del trigo enInglaterra y Estados Unidos, mientras
que en 1860 el precio del trigo en Liverpool casi doblaba el del mercado deChicago; hacia
1915 los precios eran casi iguales. Este abaratamiento impuls el comercio internacional,
la integracin de los mercados nacionales e internacionales, la unin de zonas productoras
y consumidoras de todo tipo de recursos y las migraciones generalizadas de personas.
El

cambio

en

el ferrocarril fue

espectacular

sigui

siendo

el medio

de

comunicacin terrestre ms utilizado. As, mientras que en 1840 el desarrollo ferroviario

era todava escaso, en Europa solo nueve pases haban construido alguna lnea
ferroviaria, con una red en todo el continente de menos de 4.000 kilmetros y solo cuatro
pases (Gran Bretaa, Alemania, Francia y Blgica) que haban superado los 300
kilmetros, en Estados Unidos en esa misma fecha se haban construido 4.510 kilmetros.
Treinta aos despus, en 1870, se haba consolidado este medio y se superaban en
Europa los 100.000 km de extensin y en Estados Unidos 70.000.
Espaa en 1848, fue el dcimo pas del mundo en inaugurar una lnea ferroviaria, la de
Barcelona a Matar, aunque en 1847 ya haba entrado en funcionamiento el ferrocarril
entre la Habana y Gines en la Cuba espaola, a estos les sigui en 1851 la lnea entre
Madrid y Aranjuez. Se siguieron construyendo vas ferroviarias desde los lugares en los
que se haba originado (Europa Occidental y noreste de los EE. UU.) hacia lugares ms
lejanos, crendose as las grandes redes transcontinentales de Amrica del Norte (hacia
1870) y Eurasia (Transiberiano y Orient Express hacia 1900).
El desarrollo del transporte naval fue tambin muy notable. Por un lado los clpers que
llegaban desde Inglaterra hasta el Pacfico y Australia, supusieron el canto del cisne de la
navegacin a vela. Pero lo ms importante fue la aplicacin sistemtica a los barcos
de calderas a vapor de triple y cudruple expansin mucho ms eficientes, la introduccin
del casco de hierro en 1860 y posteriormente de acero en 1879 y la aplicacin de la turbina
a vapor en 1894. Estas innovaciones disminuyeron los costes de mantenimiento y
funcionamiento de las naves y aumentaron el espacio reservado para las mercancas y los
pasajeros. Hacia 1880 tambin se disminuyeron las tripulaciones y los costes con la
desaparicin del velamen auxiliar del que disponan todava los barcos a vapor. Todos
estos cambios permitieron reducir los fletes del transporte atlntico en un 45 por ciento.

EL CAPITALISMO
El desarrollo del capitalismo monopolista en la segunda mitad del siglo xix se produjo en el
marco de un nuevo ciclo de expansin general y fue acompaado de un nuevo crecimiento
de las fuerzas productivas de varios pases. De este modo, el capital se centraliz y la
produccin se concentr al formarse el monopolio con el acuerdo y unin de capitalistas.
As, los monopolios lograron determinar las condiciones de venta de gran parte de los

productos, fijando los precios y obteniendo por ende mayores ganancias. Sin embargo, los
monopolios, si bien tendieron a lograr un mayor o mejor control de los mercados, no
eliminaron por completo la lucha por la competencia, la cual ocurri tanto entre las mismas
corporaciones monopolistas como entre las empresas que se mantuvieron al margen de
los carteles y de los trusts. Por el contrario, la hicieron ms violenta tanto a nivel de los
mercados internos como de los internacionales. En este escenario, los bancos jugaron un
nuevo papel decisivo para la transformacin del capitalismo en un fenmeno que
caracterizara a la segunda parte del siglo xix, as como a la primera del siglo xx:
el imperialismo (es decir, los intentos de establecer o mantener una soberana formal de
una potencia determinada sobre otras sociedades subordinadas a sta).
Durante este perodo, el imperio alemn rivaliz o sustituy al de gran bretaa y
de irlanda como la nacin industrial primaria en europa. Esto ocurri como resultado de
varios factores. Alemania, habindose industrializado despus de gran bretaa, pudo
modelar sus fbricas como las de gran bretaa, ahorrando as una cantidad substancial de
capital, esfuerzo y tiempo. Mientras que alemania hizo uso de los ltimos conceptos
tecnolgicos, los britnicos continuaron utilizando tecnologa costosa y anticuada. En el
desarrollo de la ciencia y la investigacin pura, los alemanes invirtieron ms pesadamente
que los britnicos, especialmente en la industria qumica. El sistema alemn
del crtel(conocido como konzerne), siendo percetiblemente concentrado, poda hacer un
uso ms eficiente del capital fluido. Algunos creen que los pagos de reparacin exigidos de
francia despus de su derrota en la guerra franco-prusiana de 1870 y 1871 habra
proporcionado el capital necesario para permitir inversiones pblicas masivas en
infraestructura como ferrocarriles. Esto proporcion un mercado grande para los productos
de acero innovadores y facilit el transporte. La anexin por parte de alemania de las
provincias de alsacia y lorena, provoc que una parte de la que haba sido la base
industrial francesa pasase a alemania. En los estados unidos la segunda revolucin
industrial se asocia comnmente a la electrificacin segn lo iniciado por nikola
tesla, thomas alva edison y george westinghouse y por la gerencia cientfica segn lo
aplicado por frederick winslow taylor.

ALEMANIA

Comenz su proceso industrial en 1840, y en 1914 se convierte en la principal

potencia industrial.

Fue la principal potencia gracias a sus avances tecnolgicos y el buen uso de la

economa

A principios del siglo XIX los obstculos para una produccin industrial era de
orden institucional: estaba fragmentada en 39 pequeos estados (unidades polticas
independientes). Esto pone trabas al proceso industrializador debido a las barreras

aduaneras, a la existencia de una moneda distinta y al monopolio comercial. Hay

dificultad de poner en marcha un mercado interno unificado.

Pervivencia de rasgos feudales que limitan la movilizacin geogrfica, desalientan

innovaciones y la iniciativa personal. Todos estos rasgos feudales desaparecen con la
invasin napolenica (1810).

1834. Mercado nico de Alemania. Unin aduanera del estado (ZOLLVEREIN), que
es comercial, no poltica. Proceso industrializador con xito por todo el continente
debido a la disposicin de los recursos naturales y la larga tradicin industrial a
domicilio (artesanal).

Influye el modelo ingls. Hace frente a la competitividad de los productos ingleses

que empobrecen los mercados internos.

Sector punta: industria siderrgica, qumica y elctrica.

Importante el papel educativo: promocin de la educacin profesional, cientfica y

tcnica.

Papel fundamental de la liberalizacin de la estructura econmica social heredada

del antiguo rgimen; modernizacin de los sistemas de comunicacin; poltica
proteccionista que impulsa el proceso industrializador.

Importancia del crdito bancario y la gran empresa, caracterizada por una

tendencia a la expansin e integracin vertical.

ESTADOS UNIDOS
En 1914 Estados Unidos es un pas lder debido a factores decisivos:

Disponibilidad de recursos naturales (algodn, petrleo, oro, minerales, cuero,

etc.).

Evolucin demogrfica

El proceso demogrfico de Estados Unidos tuvo tres rasgos esenciales que lo

caracterizaron. En cuanto a la poblacin, este pas no superaba los cuatro millones de
habitantes en el primer perodo; sin embargo la misma se fue duplicando cada 23 aos,
hasta que en vsperas de la Guerra de Secesin logr alcanzar los 32 millones. No
obstante, en el ltimo tercio del siglo se evidenciara un relativo descenso en dicho
crecimiento.

EL SOCIALISMO
El socialismo se opone tanto al liberalismo como al conservadurismo y su nacimiento est
ntimamente ligado a las condiciones socioeconmicas creadas por la revolucin industrial y al
nacimiento de una nueva clase social: el proletariado. Esta clase, adems de vivir en
condiciones de miseria, carece de todo control sobre el proceso productivo.
Dentro del socialismo se distinguen dos tendencias: el socialismo utpico y el socialismo
cientfico.
El socialismo utpico intenta afrontar los problemas a travs de medidas que son difciles de
realizar y aportan soluciones parciales. El utopismo, como propuesta de solucin a los males
sociales, no era nuevo, pues ya haba sido planteado en cierta forma por Platn en La
Repblica, Toms Moro en Utopa y Campanella en La Ciudad del Sol, por nombrar algunos
ejemplos.
Representantes del Socialismo utpico del siglo XIX son: Saint-Simon (1760-1825), Fourier
(1772-1837) y Owen (1771-1859).

El socialismo cientfico tuvo a su mayor representante en Karl Marx (1818-1883), defensor del
proletariado para la conquista del poder y, a travs de la revolucin, la instauracin de la
dictadura del proletariado, en la que los medios de produccin seran de propiedad pblica.
El Manifiesto Comunista, publicado en 1848 por Karl Marx y Friedrich Engels (1820-1895), fue
una de las primeras expresiones del socialismo cientfico.
El fracaso obrero en las revoluciones europeas de 1848 supuso un duro golpe para el
socialismo utpico y reforz al socialismo marxista, que en 1848 cre la Asociacin
Internacional de Trabajadores (Primera Internacional), a la que se sumaron la mayora de los
sindicatos europeos (Gua Escolar Vox, Barcelona, 1990, Bibliograf, S.A., pp.293-294).

El socialismo es el control por parte de la sociedad, organizada con todos sus integrantes, tanto
de los medios de produccin y comunicacin como de las diferentes fuerzas de trabajo
aplicadas en las mismas.1 2 El socialismo implica, por tanto, una planificacin y una
organizacin colectiva consciente de la vida social y econmica.3 Subsisten sin embargo
criterios encontrados respecto a la necesidad de la centralizacin de la administracin
econmica mediante el Estado como nica instancia colectiva en el marco de una sociedad
compleja,4 5 frente a la posibilidad de formas diferentes de gestin descentralizada de la
colectividad socialista, tanto por vas autogestionarias como de mercado, as como mediante el
empleo de pequeas unidades econmicas socialistas aisladas y autosuficientes.6 7 Existen
tambin discrepancias sobre la forma de organizacin poltica bajo el socialismo para lograr o
asegurar el acceso democrtico a la sociedad socialista a clases sociales o poblaciones,8
frente a la posibilidad de una situacin autocrtica por parte de las burocracias administrativas.
Las formas histricas de organizacin social de tipo socialista pueden dividirse entre
determinadas evoluciones espontneas de ciertas civilizaciones de carcter religioso y las
construcciones polticas establecidas por proyectos ideolgicos deliberados. De stas se
destacan, respectivamente, el Imperio Inca10 y la Unin Sovitica.

Origen de la palabra socialismo

Al parecer la palabra socialismo fue empleada por primera vez por el monje Ferdinando
Facchinei en 1766 para referirse a la doctrina de los que defendan el contrato social como
el fundamento de la organizacin de las sociedades humanas. Veinte aos ms tarde, otro
autor italiano, Appiano Buonafede, volvi a utilizarla. Sin embargo, la palabra socialismo,
en el sentido moderno del trmino, no aparece hasta 1830 en Gran Bretaa y en Francia,
casi simultneamente, para designar las ideas de los seguidores de Robert Owen y
de Henri de Saint-Simon. El primer uso preciso del neologismo se suele atribuir al
sansimoniano francs Pierre Leroux quien en el nmero de octubre-diciembre de 1833 de
la Revue encyclopdique public un artculo titulado Del individualismo y del socialismo,
aunque en l criticaba ambas doctrinas por considerarlas el resultado de la exageracin de
la idea de libertad, la primera, y de la idea de asociacin, la segunda. Sin embargo, en una
nota aadida a la reimpresin del artculo aos ms tarde escribi: 11
Desde hace algunos aos, nos hemos acostumbrado a llamar socialistas a todos los pensadores
que se ocupan de reformas sociales, a todos los que critican y reprueban el individualismo y en
este aspecto yo mismo, que siempre he combatido el socialismo absoluto, soy designado hoy como
socialista. [] Soy socialista sin duda, si se quiere entender por socialista la doctrina que no
sacrifica ninguno de los trminos de la frmula Libertad, Fraternidad, Igualdad, Unidad, sino que
todos los ana.

Entre agosto de 1836 y abril 1838 Louis Reybaud publicaba en la Revue des deux
mondes tres estudios bajo el ttulo de Socialistas modernos dedicados a Saint-Simon,
a Charles Fourier y a Robert Owen, y en los que confirmaba que el trmino socialismo, en
su sentido moderno, haba surgido hacia 1830.11
Como ha destacado Jean-Paul Thomas, toda palabra nueva, responde a realidades
nuevas. Las doctrinas sociales no surgen casualmente a principios del siglo XIX. Tienen
como origen inmediato la revolucin industrial y la miseria que le acompaa
Contraponen a la bsqueda egosta del provecho la visin de una comunidad de
productores ligados unos a otros por una solidaridad fraternal. Segn este autor las
races del socialismo hay que buscarlas en las propuestas igualitarias de los grupos
radicales de laRevolucin Francesa, como la del enrag Jacques Roux que escribi en
1793, denunciando los acaparamientos de los bienes de subsistencia: los productos de la
tierra, como los elementos, pertenecen a todos los hombres. El comercio y el derecho de
propiedad no pueden consistir en hacer morir de miseria y de inaccin a nuestros
semejantes.11

Socialismo y comunismo
Unos diez aos despus de la aparicin de los trminos socialismo y socialista
surgieron en Francia las palabras comunismo y comunista y su uso se difundi
rpidamente. tienne Cabet y el neobabuvista Jean-Jacques Pillot las emplearon de
inmediato y el adjetivo comunista fue usado para referirse a un banquete organizado por
Pillot celebrado el 1 de julio de 1840 en las afueras de Pars en el que participaron ms de
mil comensales, en su mayora obreros, y en el que se defendi la necesidad de aplicar
reformas que no fueran meramente polticas para alcanzar la igualdad real. 12 En junio de
1843 el poeta alemn Heinrich Heine, quien desde haca ms de diez aos viva en Pars,
advirti de su crecimiento: Los comunistas son en Francia el nico partido que merece
atencin.13
Desde Francia los trminos comunismo y comunista se difundieron por los Estados
alemanes y por Suiza, gracias al libro de Lorenz von Stein publicado en 1842
en Leipzigcon el ttulo El socialismo y el comunismo en la Francia de hoy (Der Sozialismus
und Communismus des heutigen Frankreichs) Wilhelm Weitling, August Becker y otros
los utilizaron enseguida, y tambin por Gran Bretaa a travs de otros canales. As el
trmino comunismo fue sustituyendo progresivamente al originario de socialismo o al
menos se confundi con l.14
Segn Jean Bruhat, en la dcada de 1840 comunista y socialista no eran trminos
completamente equivalentes ya que los comunistas se distinguan por unas ideas que en
ellos estaban ms claramente afirmadas que en los socialistas, como la realidad de
la lucha de clases de la que se derivaba la necesidad de la revolucin la conquista del
Estado para alcanzar la nueva sociedad, pues para cambiar al hombre haba que
cambiar

el

rgimen

econmico

social

en

el

que

viva,

como

lo

advirti

el neobabuvistaThodore Dzamy cuando criticaba a los que crean que para modelar al
hombre a su gusto bastara proponrselo de un modo testarudo y enrgico. 15 Estas
diferencias fueron las que motivaron que Karl Marx y Friedrich Engels adoptaran el trmino
comunista y no el de socialista para llamar a la Liga que fundaron en 1847 y
al manifiesto de la misma hecho pblico al ao siguiente. Engels explic en 1890 que en
aquellos aos la parte de los obreros que, convencida de la insuficiencia de las
revoluciones meramente polticas, exiga una transformacin radical de la sociedad, se
llamaba entonces comunista mientras que la mayora de los que se hacan llamar
socialistas se hallaban fuera del movimiento obrero y buscaban apoyo ms bien en las
clases "instruidas", y como nosotros ya en aquel tiempo sostenamos muy
decididamente el criterio de que "la emancipacin de la clase obrera debe ser obra de la
clase obrera misma", no pudimos vacilar un instante sobre cul de las dos denominaciones
proceda elegir.16
Despus de 1848, los trminos socialismo y comunismo se afirmaron y se
superpusieron, identificndose en unos perodos y diferencindose en otros, y tambin se
utilizaron para caracterizar etapas de desarrollo histrico distintas. 17 El socilogo
francs mile Durkheim afirm que en el comunismo, a diferencia del socialismo, la
contribucin a la produccin comn era libre y no planificada mientras que el consumo se
viva en comn.18 Poco despus Lenin en El Estado y la revolucin (1917) utiliz la palabra
socialismo para referirse a la primera etapa en la consecucin de la sociedad sin
clases o comunismo, caracterizada por la organizacin colectiva de la produccin y la
distribucin en tanto que el consumo seguira siendo particular.19
Segn el marxismo, en un sistema socialista, al establecerse la propiedad social (colectiva)
de los medios de produccin, desaparece cualquier forma de propiedad privada de los
bienes

de

capital

con

esta

el capitalismo como

forma

de

apropiacin

del

trabajo asalariado, una forma de explotacin por va econmica. Por lo tanto el socialismo
constituye el primer paso para la extincin de las clases sociales (o comunismo) dando as
por superada la lucha de clases como motor del progreso histrico.

Socialismo como movimiento poltico

Por extensin se define como socialista a toda doctrina o movimiento que aboga por su
implantacin. Frecuentemente coexisten diferentes movimientos polticos que adoptan el
ttulo de

Socialismo: desde aquellos

con vagas

ideas

de bsqueda del bien

comn e igualdad social, hasta los proyectos reformistas de construccin progresiva de

un Estado socialista en trminos marxistas, o las variantes pre y post-marxistas de
socialismo (sean obreristas o nacionalistas), o al intervencionismo, definiciones de
socialismo o de sus mtodos que pueden variar drsticamente segn varen los

interlocutores polticos y que algunas veces se distancian en mayor o menor medida de su

etimologa: estatistas,nacionalistas,

marxistas, cooperativistas,

corporativistas gremiales clsicos, corporativistas de Estado o fascistas, socialistas de

renta, socialistas de mercado, mutualistas,socialdemcratas modernos, etc.
El socialismo contina siendo un trmino de fuerte impacto poltico, que permanece
vinculado con el establecimiento de un orden socioeconmico construido por, para, o en
funcin de, una clase trabajadora organizada originariamente sin un orden econmico
propio, y para el cual debe crearse uno pblico (por va del Estado o no), ya sea mediante
revolucin o evolucin social o mediante reformas institucionales, con el propsito de
construir una sociedad sin clases estratificadas o subordinadas unas a otras; idea esta
ltima que no era originaria del ideario socialista sino del comunista y cuya asociacin es
deudora del marxismo-leninismo. La radicalidad del pensamiento socialista no se refiere
tanto a los mtodos para lograrlo sino ms bien a los principios que se persiguen.
Existen diferencias entre los grupos socialistas, aunque casi todos estn de acuerdo en
que estn unidos por una historia en comn que tiene sus races en el siglo XIX, en las
luchas de los trabajadores siguiendo los principios de solidaridad y vocacin a una
sociedad igualitaria, con una economa que pueda, desde su punto de vista, servir a la
totalidad de la poblacin en vez de a unos pocos.
Por otro lado el significado de facto del socialismo ha ido cambiando con el transcurso del
tiempo. As en el marxismo-leninismo el socialismo es considerado como la fase previa
al comunismo, mientras que en la socialdemocracia con el trmino de socialismo se alude
a la redistribucin de la riqueza mediante la aplicacin de un sistema fiscal progresivo.

HISTORIA

La influencia de la ilustracin y el socialismo utpico

Inglaterra fue una de las dos cunas del socialismo "utpico". Existen dos causas
importantes que dan al socialismo utpico ingls su carcter peculiar: la revolucin
industrial, con su cortejo de miserias para el naciente Proletariado, y el desarrollo de una
nueva rama de la ciencia: la economa poltica, concepto asociado a la bsqueda de
dominio titular de las ciencias polticas.
En Francia tuvo un carcter ms filosfico que en Inglaterra. Su primer representante fue
el conde Henri de Saint-Simon, considerado por Engels el creador de la idea en estado
embrionario que sera utilizada por todos los socialistas posteriores. 21 Propuso
la Federacin de Estados Europeos, como instrumento poltico para controlar el comienzo
y

desarrollo

de

guerras.

Al

mismo

tiempo Charles

Fourier,

concibi

los falansterios (comunidades humanas regidas por normas de libre albedro e ideologas
econmicas socializadas).

Los debates entre los socialistas clsicos

Poco despus aparece la teora comunista marxista que desde una teora crtica
del comunismo, desarrolla una propuesta poltica: el "socialismo cientfico". Karl Marx
postula en una de sus obras la diferenciacin entre valor de mercado y valor de
cambio de una mercanca y la definicin de plusvala, siendo stas sus mayores
contribuciones a la economa poltica; no obstante, los economistas modernos no utilizan
estos conceptos del mismo modo que lo hacen los seguidores de la escuela marxista del
pensamiento econmico, argumentando que la teora expuesta por Marx no contempla la
interaccin total de la ciencia econmica y se ve parcializada por el comunismo. Entre los
socialistas hubo una muy pronta divisin entre marxistas y anarquistas los cuales eran la
esencia ms cercana a la ideologa marxista. El marxismo como teora recibi muchas
crticas, algunas de ellas constituirn durante muchas dcadas la base ideolgica de la
mayora de partidos socialistas. Ms tarde, a raz de la Revolucin rusa y de la
interpretacin que le dio Lenin, el leninismo se convertira en foco de admiracin de los
partidos comunistas, agrupados bajo la III Internacional.
La teora marxista se construye conjuntamente con el anarquismo. El anarquismo se
podra inscribir dentro de los conceptos tempranos del socialismo, que como ideal busca
que las personas decidan sobre sus vidas libre e independientemente; la abolicin del
Estado y de toda autoridad; exaltando al individuo
La

meta

del

socialismo

es

construir

una

sociedad

basada

en

la igualdad,

la equidad econmica, la iniciativa personal, la cooperacin moral de un individuo,

eliminando las compensaciones estratificadas por esfuerzo, promoviendo estructuras
polticas y econmicas de distribucin como por ejemplo el seguro social.

El socialismo en el siglo XX
El socialismo alcanz su apogeo poltico a finales del siglo XX en el bloque comunista de
Europa, la Unin Sovitica, estados comunistas de Asiay del Caribe.
Durante la segunda mitad del siglo XX fue de gran importancia para el llamado bloque
socialista, conjunto de los pases controlados por Unin Sovitica tras la contraofensiva en
el frente oriental durante la Segunda Guerra Mundial, donde la URSS impuso sistemas de
gobierno socialistas dependientes.
Indicadores del desempeo de modelos polticos ajenos al modelo socialista durante el
siglo XX son por ejemplo, los grandes avances en la tecnologa y la promocin del
desarrollo cientfico, como por ejemplo en los programas espaciales o los avances en
tecnologa militar.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la tensin militar-ideolgica entre el bloque socialista,

encabezado por la Unin Sovitica, y el capitalista, encabezado por Estados Unidos,
desemboc en un enfrentamiento poltico que se conocera como Guerra Fra. Se conoci
de ella extraoficialmente y fue la competencia por la superioridad en todos los aspectos y
lograr as el dominio completo (pero no directo) de la mayor cantidad de pases. Culmin
con la disolucin poltica de la URSS, tras una crisis agravada por su situacin econmica
y poltica y fuertes presiones externas, acompaada de una pronunciada crisis en los
dems estados socialistas, principalmente los europeos.

EL IMPERIALISMO COLONIAL
Concepto de Imperialismo colonialista: Sistema en el que la cultura, la poltica y la economa se
organizan en funcin del dominio de unos pases sobre otros. Colonialismo: Ocupacin de un
territorio por otro pas. Conlleva la ocupacin militar, el asentamiento de poblacin originaria del
pas dominante y explotacin de sus recursos econmicos en beneficio de este. Metrpoli: Pas
dominante Colonia: Pas o territorio sometido, gobernado y explotado por otro.
Imperialismo y Colonialismo
La intensificacin del proceso de Revolucin Industrial durante el siglo XIX provoc una fuerte
competencia entre las potencias europeas con el objetivo de contar con materias primas ms
baratas, y de esta forma mantener la disputa por los mercados. Si a esto se suma la revolucin
en los medios de transporte, los cuales redujeron los tiempos de viaje, se daban todas las
condiciones para que los europeos miraran hacia otros territorios, especialmente frica y Asia.
Dichos territorios se hicieron especialmente atractivos para los europeos debido a que en ellos
haba gran disponibilidad de recursos naturales y abundante poblacin, la cual poda ser
utilizada como mano de obra barata, y adems como mercado consumidor de la creciente
produccin industrial.
La situacin anterior nos muestra que el factor econmico ser determinante en la
consolidacin del proceso de Imperialismo y Colonialismo, pero no ser el nico, ya que los
cambios que provocar la Revolucin Industrial apuntarn tambin hacia otros aspectos. Como
veamos anteriormente, Europa, durante este perodo experiment un importante crecimiento
demogrfico. Como gran parte de esa creciente poblacin se encontraba sin trabajo, o viviendo

en precarias condiciones de vida, la colonizacin de estos nuevos lugares se abri como una
posibilidad para solucionar el problema este problema en Europa.
El tener territorios en otros continentes se convirti en un tema poltico para los pases
europeos, ya que estas colonias contribuan a otorgar prestigio y engrandecimiento para las
metrpolis. Producto de ello, los factores ideolgicos, como por ejemplo el nacionalismo,
tambin sern determinantes en la poltica imperialista. Este nacionalismo y la idea de
superioridad del hombre blanco, contribuir a justificar la poltica expansiva como si fuese una
verdadera misin, lo que queda demostrado con las palabras del Ministro francs de
Relaciones Exteriores, el cual en 1901 expresaba
Se trata de atravesar los mares y divulgar en pases que hasta ayer eran incivilizados los
principios de una civilizacin de la cual una de las naciones ms antiguas de la Tierra puede
estar justificadamente orgullosa; se tratade crear tantas nuevas Francias como sea posible.

(Caricatura representativa de la competencia de las potencias europeas por los nuevos

territorios; en este caso el Imperialismo en Asia)
La conjuncin de esta serie de factores, ms el inters cientfico de algunos exploradores, llev
a las grandes potencias europeas a repartirse prcticamente la totalidad del continente
africano, estableciendo una serie de colonias, en las cuales la poblacin blanca actuar como
clase
dirigente
sometiendo
y
controlando
a
la
poblacin
originaria.
Otros territorios, si bien no fueron colonias, igual estaban controlados econmicamente por
pases europeos. La razn de esto se relaciona con que sus principales materias primas de
exportacin estaban en manos de empresarios extranjeros (como fue el caso del salitre en
Chile en manos de empresarios ingleses).
Durante este perodo, los principales imperios coloniales fueron creados por Inglaterra y
Francia, quienes competan por controlar territorios en distintas partes del planeta, incluso
pequeas islas, que si bien no aportaban materias primas en abundancia, si eran estratgicas
en el control de las rutas comerciales ocenicas. Por este motivo, Inglaterra es considerada la
primera potencia del perodo, ya que controlaba prcticamente la totalidad de frica Oriental,
pero tambin la India (considerada la perla del Imperio Britnico), Canad, Nueva Zelanda y
Australia, estos ltimos territorios con la categora de dominios del imperio y que con el tiempo
fueron evolucionando y dando origen a la British Commonwealth of Nations.
En el caso de Francia, sus colonias estaban ubicadas principalmente en el sector occidental de
frica y en el Sudeste Asitico. Otros pases europeos tambin participaron de este reparto,
como fue el caso de Blgica (quin se apropi del Congo) y Alemania, pas que recin haba

realizado su proceso de unificacin y que intent a travs del Congreso de Berln (1884)
reglamentar las disputas producidas por los nuevos territorios.

(Mapa de las posesiones coloniales europeas en frica)

Consecuencias del imperialismo
Las consecuencias de este proceso, tanto para las metrpolis como para las colonias, fueron
de diversa ndole. Para las primeras, signific la aparicin de nuevos mercados y la
intensificacin del comercio a gran escala, pero tambin una fuerte pugna entre ellas, lo que
provocara el inicio de una carrera armamentista con importantes repercusiones a futuro.
Para el caso de las colonias, la situacin fue ms dramtica, ya que el imperialismo signific la
imposicin de una cultura absolutamente distinta para los pueblos originarios. Las lenguas y
dialectos originales fueron prcticamente reemplazados por el ingls y el francs, as como
tambin las costumbres y creencias religiosas nativas se vieron modificadas por las europeas.
Se produjeron divisiones tribales por la imposicin de nuevas fronteras, se modificaron las
formas de produccin y las relaciones laborales entre las poblaciones sometidas y las clases
dirigentes. Entre los aspectos positivos de esta situacin de dependencia, es posible considerar
la llegada de ciertos aspectos de la modernidad, lo que se nota en la introduccin de medios de
transporte (como el ferrocarril) y algunos avances cientficos (como por ejemplos elementos de
medicina).

Wedgrafias
https://es.wikipedia.org/wiki/Segunda_Revoluci%C3%B3n_Industrial
http://www.educarchile.cl/ech/pro/app/detalle?GUid=123.456.789.000&id=133408
http://www.cepazahar.org/recursos/pluginfile.php/3866/mod_resource/content/0/Proyectos1
/Imperialismo_y_Guerra_Vicente_Zafra/2_el_imperialismo_colonial.html
http://es.slideshare.net/elesame/imperialismo-colonialista-17554975
https://es.wikipedia.org/wiki/Socialismo