Massota, La plancha de hierro

Masotta es el mejor representante del academicismo crtico de CONTORNO. Escribe este libro en
1958 a pedido del grupo. Y en el confluye la filosofa sartreana y el marxismo fenomenolgico como
modelos tericos para discutir con el pensamiento de izquierda ms ortodoxo representado por los
crticos del PC argentino de los aos 50.. el autor confiesa en un prologo que escribi para la
primera edicin del libro en 1965 que cuando escribi el libro no era un apasionado de Arlt sino de
Sartre (algo evidente si uno lee los ensayos por la frecuencia con que cita a San Genet de Sartre).
Las intuiciones de Arlt ya estaban en el genet de Sarte: la respuesta a por qu Astier se convierte en
un delator. El mensaje de Arlt? Bien, y exactamente: que en el hombre de la clase media hay
un delator en potencia, que en sus conductas late la posibilidad de la delacin.

Massota, La plancha de hierro

Pero cmo explicar, en la pudorosa perspectiva de Larra, la presencia del mal en esta obra de
ficcin? En cambio de encontrar en el cinismo, por ejemplo, un hilo para comprender la obra, el
crtico opta en cambio por disculpar al autor y concluye que a pesar de ese cinismo Arlt deseaba
relaciones humanas desnudas de toda hipocresa. Y esto tal vez sea cierto: pero como lo dice
demasiado rpidamente, olvida agregar que gracias al cinismo de sus personajes Arlt pona de
manifiesto la hipocresa de la sociedad presente.
Algo que no pueden entender los comunistas (bienpensantes)es que el hombre de Arlt encuentra
en la maldad una forma de soberana.. la maldad es revitalizadora el mal marca el salro de la
atmosfera opresiva interior a una forma nueva de vidaEn el juguete rabioso Silvio realiza ediante
sus obras un aprendizaje del mal. El modo que encuentra el erpsnaje de salir del anonimato de su
condicin social es mediante el crimen, solo asi puede alcanzar una forma autentica de
trascendencia.
La alternancia entre las proporciones del contenido social y el contenido metafsico del mal de
Silvio, vara. Hay actos malvados ms metafsicos que sociales y otros en que se invierte la relacin.
La alegra que experimenta Silvio cuando descubre que el caon q invento estaba capacitado para
matar e sas metafsica que social. Tiene un fondo social porque proviene de la condicin pobre del
eprsonaje.Pero sin duda es menos social ese acto que el que le sigue: el intento de Silvio de quemar
la librera de su patrn preso de la humillacin. Que pintor har el cuadro del dependiente dormido
que en sueos sonre porque ha incendiado la ldronera de su amo. En esta forma de mal prima la
llamada de lo social. Este incendiario que busca una ventaja individual, que quiere pasar al
absoluto a travs de su acto destructivo, dirige claramente su acto hacia su patrn, es decir, que la
intencionalidad del acto reenva a un mundo presente de patrones y que su sentido explcito
consiste en una implcita solidaridad entre oprimidos

Pero este acto para a psicologa profunda de Silvio pecara de ser poco matafisico aun Todo acto
cuyo supuesto es la solidaridad participa del bien, y el mal, en cambio, debe ser ms solitario.
Entonces se genera un nuevo desequilibrio (dialectico). La maldad del prximo acto es la negacin
del anterior. Porque es un acto gratuito. No hay motivos aparentes para que intente quemaral
hombre que duerme en la calle..es una ocurrencia absurdade todos modos hay un sentido. El
sentido de este acto es negar el sentido del anterior: en vez de dirigir su agresin contra los dueos
de esos comercios, agrede al humillado. lo que repudia es la implcita solidaridad entre oprimidos.
[este tipo de actos complica el argumento de lso comunistas]
Astier, la figura del humillado que siente la carencia internamente como una forma de degradacin
ontolgicaEse sentimiento de carencia es el mvil que lo lleva a cometer esos actos de amldad
que debieran servirles de ascesis (es una preocupacin metafsica). Incendiar a un podiosero es un
acto de sumo significado para el camin de aprendizae del hroe arltiano..
Hasta el momento de la delacione l lector empatiza con el relato, comprende al personaje pero en
este ultimo acto se rompe definitivamente ese pacto.
.la historia personal del personaje, sus cadas y sus pequeos triunfos, el desarrollo de una vida
que a tumbos intenta insertarse en la sociedad, en una sociedad que sin [41] embargo repudia; su
tensin hacia un futuro que permanece vaco y en el que se juega esa insercin, a todo esto hace
pasar el lector esa cercana casi absoluta con que se viven los acontecimientos de la propia vida. Y
cuando Astier parece embarcarse en la empresa del robo, o se entrega a la ocurrencia del fsforo, la
buena voluntad del lector refluye sobre la decisin presente del personaje y comprende el acto sin
necesidad de representarse todas las significaciones que el relato haba puesto al descubierto. Esto
ocurre en toda obra de ficcin donde la maldad aparece presentada como la consecuencia
involuntaria de las presiones externas o de las desgracias que pesan sobre el personaje [el lector
siempre es compasivo: disculpa la maldad porque la ve cmo actos desesperados, inconscientes, etc.]
Pero Astier alienado en la imagen que el rengo se hace de l: lo siente un cmplice, un parpierde
autonoma: es lo que lso otros deciden que sea (carece de para s, es un puro para los otros, es
una nada: sartrismo). Pero como ese vaco anhela el ser, en el seno mismo de ese hueco interior
aparecer un islote de mal, esto es, de autonoma. Cuanto ms el rengo se empecine en creer en l y
hacerlo su cmplice, ms se sentir Astier atrado por la idea de desengaarlo; cuanto ms el Rengo,
con su amistad, lo condene a ser lo que cree que es, ms sentir Astier la necesidad de decidir de por
s lo que l es. Astier tiene una personalidad escindida, doble. Es lo que el Rengo ve en l pero es
tambin otro, el joven de clase media que aparenta ser desde su apriencia.
Y si uno de los polos de esa personalidad doble es el Rengo un ladrn, un rufin, un humillado
comprendemos inmediatamente cul es el otro: la clase media, Traicionando al rengo muestra
fidelidad a los valores de su clase. (..)si Arlt ha elegido a un ingeniero para encarnar a ese otro

polo, es porque un profesional universitario representa el lugar vivo hacia el que confluyen las
ms hondas aspiraciones de esa clase y del que debe emanar directamente la ratificacin de sus
creencias y sus mitos.
En funcin de esta personalidad escindida, es necesario ver en la traicin un doble sentido. Por un
lado, traiciona al rengo por fidelidad a su clase. Si delta demuestra no ser lo que se crea de l. Es
un verdadero acto de desapegamiento en que Astier se recupera para s. Pero cuando se despega
del rengo se pega a eso que por su aspecto parece que fuera l. Queda sujeto a la clase. Pero a su vez
hay un movimiento mas porque en la delacin traiciona su decencia mostrndose capaz de un
acto malvado. A no ser que la decencia y la maldad no se excuyan. Ese el mesnaje de ArltEl acto de la delacin tiene un sentido moral positivo. Porque revela la esencia d elo que para la
hipocresa de la moral de clase media es el bien.
Qu es lo que busca para s? Busca el mal puro, quiere convertirse en una voluntad absolutamente
mala, llava consigo un propsito ontolgico. Lo consigue? S y no. El mal es un absoluto para los
otros, para los que lo padecen. Porque su decisin es absolutamente arbitraria.
En el mal nos presenta un mundod e jerarquas en el cual la sociedad no es mas que un conjunto
de verdugos escalonados seegun su jerarqua. La delacin de astier es la toma de conciencia de un
hombre de la clase media que se vuelve evrdugo de un hombre de la clase inferior, como una replica
de un destino colectivo que pesa sobre las clase bajas. De todo smodos. El mal no es un efecto de
las jerarquas sociales . El mal no es el que ejercen la sinstituciones abstractas.
El hroe arltiano busca su autonoma levado hasta sus ultimas secuencias eso que es, en tanto
objeto para su clase. Se adecua a su rol de verdugo y a las convenciones de su clase. Al hacerse el
objeto absoluto logra convertirse en sujeto absoluto.
el hombre de arlt es un objeto porque en el se cumple el determinismo social () estos apestados
testimonian asi una socidad putrefacta convirtindose en espejos perfectos de la putrefaccin.
una plancha de acero bruido es como la rplica impecable de la finalidad que leamos en la
estructura de la delacin. En l, Astier, el hombre espejo, el apestado, el doble traidor, ha negado
toda solidaridad hacia los dems, ha traicionado a un amigo porque su clase lo ajusticiaba, y ha
elegido la fidelidad a uno de su clase para mejor traicionar a la clase entera. Brevemente: a travs de
esa delacin Astier intenta hacerse de metal, quiere desapegarse de todo y de todos, ponerse ms
all de las determinantes de su clase de origen y de las relaciones con los dems, para convertirse en
un ser inalcanzable e impenetrable, para encerrarse sobre un intocable ser interior: lo mismo que
una plancha de acero. Espeja en su superficie pulimentada las cosas que la rodean, pero la
substancia de las cosas no penetra en ella.

Conclusiones:
Arlt hace que sus personajes sean anarquistas, pero al revs. Sus personajes no intentan poner una
bomba al mundo de los de arriba, sino en erigirse en verdugos de los de abajo.

Arlt y la locura:
Pero como la capacidad lgica del hombre es infinita, siempre es posible resolver problemas
imposibles: hay gente que lo hace. Son los enfermos mentales. En este sentido la enfermedad
mental es absolutamente lo contrario a lo que una literatura envejecida, burguesa, nos ha querido
hacer entender. Es exactamente lo opuesto a la incoherencia. Es ms bien la puesta en prctica de
la mxima exigencia de lgica y razn.
pero esto no significa moralizar; y lo que se quiere decir no es que un delator no es ms que un
enfermo mental. Sino exactamente al revs, contramoralizar, puesto que lo que Arlt denuncia es a
la sociedad que produce delatores.