Opinin pblica y Corrupcin poltica: algunos apuntes sobre

sociologa de la corrupcini.
Ruben Aroca, Soc.
Profesor de la Carrera de Comunicacin Social Facultad de Filosofa
UCSG.
1. Introduccin
Con fines estrictos de delimitacin, partir de circunscribir la corrupcin al
sector estatal y a la sociedad poltica; en otras palabras, lo que se revisar en
lo posterior es la corrupcin poltica. No obstante, es preciso insistir en que este
es un fenmeno inserto en el marco general de la cultura y que, por tanto, su
naturaleza no lo define como hecho estrictamente poltico. Por otro lado, como
tema de investigacin, es difcil de abordaje.
Es evidente que resulta complicado recoger datos fiables y de manera
sistemtica sobre actividades ilegales o producto de corrupcin. Lo que
conocemos de estos procesos suele provenir de los escndalos ms o menos
publicitados por los medios de comunicacin, de la experiencia personal y de
inferencias ms o menos sustentadas en los dos primeros aspectos
mencionados. Como sostiene Steven Reedii, un escndalo nos permite lanzar
una breve mirada bajo la superficie de la poltica a travs de un incidente
determinado que se convierte en pblico por su tinte corrupto, pero no existe
motivo para pensar que los datos proporcionados por los escndalos sean
imparciales o estadsticamente representativos.
Este ensayo se escribe algunos aos despus que el Ecuador fuera
estremecido por los casos de corrupcin que ligara al sector bancario con la
clase poltica gobernante del momento y que enfrent a facciones de la elite
nacional, cuya expresin ms sensible fue en el plano de los medios y su
tratamiento de la noticia; no hace falta decirlo, pero algunas de las
interpretaciones planteadas aqu tienen muy presente los pormenores o
entretelones de aquellos hechos; no obstante, se cita poca informacin directa
respecto al caso.

2. Aspectos conceptuales y observacionales

Gibbonsiii define corrupcin poltica de manera indirecta al identificar como
corrupto todo comportamiento que, de convertirse en conocimiento pblico,
conducira a un escndalo. Esta definicin tiene en cuenta las actitudes, e
implica que un acto pudiera ser corrupto en algunas ocasiones y lugares, pero
no en otros. A menudo, la variacin cultural entorpece los estudios
comparativos sobre la corrupcin: el comportamiento escandaloso en un pas
podra considerarse normal en otro.
Respecto a criterios de observacin, Heidenheimeriv proporciona un interesante
marco para analizar la corrupcin desde una perspectiva comparativa.

Se

muestra a continuacin un cuadro de sntesis, parte de su anlisis de

indicadores de conducta externa que pueden ser definidos o considerados
corruptos.

Cuadro # 1: Observacin de la corrupcin poltica v

Cuadro de Indicadores
Las autoridades se desvan de la ley en aspectos menores para beneficiar a los amigos
Las autoridades aceptan obsequios como muestra generalizada de buena voluntad
Nepotismo en designaciones oficiales y adjudicacin de contratos
Las autoridades se benefician de decisiones pblicas a travs de negocios complementarios
(sobornos polticos directos)
Los clientes comprometen el voto de acuerdo con las directrices del patrocinador
Los clientes necesitan la intervencin de un patrocinador para conseguir la va de derecho
administrativo
Las autoridades esperan recibir obsequios (comisiones ilegales) como requisito para respetar
va de derecho
Las autoridades toleran el crimen organizado a cambio de compensaciones
Los militantes cambian repentinamente su fidelidad al partido por razones pecuniarias
Las autoridades y los ciudadanos ignoran pruebas claras de corrupcin

Obviamente, la definicin de la frecuencia no tiene base estadstica; es ms

bien un conjunto de hiptesis de trabajo que podran medirse de manera
directa o indirecta, si es que fuera el propsito. La validez del esquema de
Heidenheimer consiste en evidenciar ciertos comportamientos tpicos no
legtimos susceptibles de ser considerados como corruptos y, de esa forma,
proporcionarnos un marco de comprehensinvi.

Por otro lado, es necesario considerar las relaciones entre algunos de nuestros
trminos y conceptos claves, especialmente los de "corrupcin" y "escndalo".
Se sostiene que dado que la "corrupcin" es una etiqueta definida social y a
veces legalmente, y empleada para evaluar modelos reales de conducta, la
corrupcin no tiene una existencia independiente del proceso social de
etiquetacin. Cundo la corrupcin genera escndalo? Cuando, puesta a la
luz pblica por los medios, compromete un valor y una tica; es decir, cuando
conmueve la opinin colectiva. No obstante, puede sostenerse que esta es la
ltima etapa del proceso por el cual la sociedad civil emite un criterio con cierto
grado de trascendencia evidenciado en la aplicacin o no de penas para los
sujetos observados.
Para poder abarcar las manifestaciones no evidentes de la corrupcin puede
ser productivo recurrir a la categora Anomiavii, pero comprendindola como un
comportamiento regular y no legtimo que afecta en grado sumo a la
consecucin de las metas sociales.
Como ya se ha indicado, uno de los elementos comunes en las sociedades
est representado por el planteamiento de metas, finalidades e intereses que
se definen culturalmente y que se presentan como legtimos para todos los
miembros de la sociedad; esos proyectos existenciales de grupo se presentan
ms o menos integrados y juntos constituyen la jerarqua de los valores que
ordenan los distintos elementos de las estructuras, y a las estructuras entre s,
en el conjunto del sistema; junto a ese elemento aparece otro: los modos
aceptables por los cuales pueden alcanzarse las metas vinculadas a la
estructura, es decir, las finalidades polticas del sistemaviii. Aqu aparecen los
modos de adaptacin al sistema poltico. La aceptacin del sistema exige un
comportamiento de identificacin a determinado nivel; este grado de
identificacin puede ser de dos tipos: a) conformidad; y, b) innovacin.
Un individuo se adapta en conformidad cuando aborda la accin social como
una aceptacin total de finalidades y medios; esto incluye una conformidad con
el status quo, y la sola idea de cambiar se presenta como una tensin
inaceptable.
En cuando al modo de adaptacin por innovacin, Merton lo abord con
referencia exclusiva a la actividad econmica, colocndolo en la esfera de los
3

comportamientos desviantes; por tanto, se cumple mediante el uso de recursos

institucionalmente prohibidos, pero que suelen ser eficaces para lograr
apariencia de xito, riqueza y poder. Todas la direcciones apuntan, entonces,
al hurto, al delito, al vicio organizado, etc. Segn Merton solo cuando un
sistema de valores exalta, prcticamente sobre cualquier otra meta, ciertos
objetivos de xito comunes a la poblacin en general, en tanto que la estructura
social bloquea de modo riguroso las vas aceptables para alcanzar esas metas
a una parte considerable de la poblacin, se desarrolla a gran escala el
comportamiento desviante.

3. Anlisis
El anlisis del problema debe tener en cuenta la comparacin realizada por
Alkerix respecto a los aportes de varios comentaristas, en especial de Harold
Lasswell. Estos elementos pueden ser resumidos de la siguiente manera:
1. Qu valores perseguidos como metas (sucesos preferidos) deben
indagarse?.
2. Qu tendencias histrica muestra la acumulacin y usufructo de
valores?.
3. Qu factores explican o condicionan el desarrollo histrico real?.
4. Qu proyecciones caracterizan el curso probable de los acontecimientos
polticos?.
5. Qu lneas de accin alternativas puede producir la mayor realizacin
neta de los valores?x.
Un informe de la fiscala relacionada al Caso Filanbancoxi determin que
dicha institucin bancaria, previo a su traspaso al poder estatal, en el perodo
comprendido entre el 21 de septiembre y el 2 de diciembre de 1998, recab de
sus fuentes de financiamiento 30 mil millones de sucres, pero desembols
cerca de 3 billones de sucresxii. Todas las estimaciones iniciales sobre dicho
caso establecen que esos desembolsos formaron parte de un conjunto de
crditos especiales denominados vinculados. Si se tiene presente la relacin
de estos grupos con el fugaz gobierno de Abdal Bucarm o si se recuerdan

las donaciones del Dr. Fernando Aspiazu a la campaa presidencial del Dr.
Jamil Mahuad inmediatamente saltan sus caractersticas escandalosas,
recibidas con indignacin por la sociedad.

No es casualidad que dichos

perodos hayan sido breves.

Procesos como los sealados, configuran un comportamiento continuo no
legtimo que afecta en grado sumo al sistema total, es decir configuran un
escenario de anomia en un plano que traspasa la sociedad poltica. Por otro
lado, el escenario sera esencialmente incompleto si es que no se considera
una variable de contexto: el grado de desarrollo. El relacionamiento de estas
variables configura un cuadro de alta inestabilidad social que descubre la
existencia de un sistema paralelo que tambin juega un papel integrador.
Uno de los efectos indirectos de esta interpretacin consiste en la exculpacin
del Estado. El supuesto del proceso, entonces, es la Anomia Estructural que se
verifica en la construccin y funcionamiento de un sistema paralelo al Estatal o
legtimo, histricamente determinado, no concebido pero si sostenido por elites
polticas. Es obvio que la decrepitud, su falta de capacidad y un desmedido
alcance del Estado contribuyen definitivamente al sostenimiento de varios tipos
de corrupcin. Pero este mismo Estado ha sido mantenido durante largo tiempo
por grupos de poder como medio para impulsar planes de propio inters: por
otra parte, a diferencia de la situacin que prevalece en la mayora de los
Estados por lo menos en el plano jurdico el intercambio corrupto
internacional se desarrolla en un universo en el que el Estado de Derecho es
ms una loable aspiracin que una realidad. Slo se puede reprimir la
corrupcin por medio de las legislaciones nacionales. Aparte de que siempre es
difcil probar el delito, es iluso esperar una gran eficacia de la represin cuando
a veces los dirigentes de ms alto nivel estn ellos mismos en la primera fila de
los actores de la corrupcinxiii.
La Declaracin de Lima de 1997xiv, surgida de la Octava Conferencia Anti corrupcin que se llev a cabo en Lima, Per, seala que este fenmeno
erosiona la base moral de toda sociedad. Sobre esta consideracin, partimos
de una pregunta de tipo comprehensivo: qu actitud adoptan los ciudadanos
comunes con respecto a la corrupcin?

En un esfuerzo interpretativo, es posible indicar que las personas no damos

demasiada importancia al sencillo acto de corrupcin de un pequeo
burcrata u oficial de trnsito; pero nos escandalizamos por los malos manejos
de fondos pblicos, donativos a campaas electorales o sobornos a un
funcionario de alto cargo o de un poltico. La opinin pblica tolerar una
corrupcin anecdtica pero reacciona con indignacin al descubrir el carcter
sistemtico y planificado de la corrupcinxv.
La financiacin ilegal de los
partidos polticos, por ejemplo,
es un secreto a voces para la
mayor parte de la poblacin;
para muestra, basta el intento
fallido de juicio poltico al Ing.
Lucio Gutirrez por supuestos
aportes de partidos extranjeros
a la campaa presidencial que
finalmente gan en noviembre
de 2002. Pero slo se ha
convertido

en

un

gran

escndalo debido a ciertas

condiciones,

como

la

revelacin al gran pblico de

unos hechos que no sospechabaxvi, ya sea por jueces que raramente escapan
a la trama o por elementos de la misma elite venidos a menos por maniobras
de sus ex socios. La corrupcin en los lderes escandaliza; pero a su vez, le da
al fenmeno una trascendencia distinta: los modelos de socializacin se
replantean.
La reaccin de la opinin pblica frente a hechos de corrupcin depende de
elementos totalmente dismiles:
a) los actores de la trama, por lo general son lderes o personas pblicos, ya
sea polticos o grandes empresarios.
b) la naturaleza de los hechos incriminados, por lo general uso indebido de
dineros pblicos o fraude de algn tipo. y,
6

c) la funcin de la prensaxvii: que vara de acuerdo a la postura del medio

frente a los actores de la noticia.
Qu implicaciones puede tener el hecho que un lder social (un presidente o
ex presidente de la repblica, como en el caso ecuatoriano o argentino o
peruano o etc.) est implicado en un escndalo de corrupcin? Obviamente
varias, empezando por el hecho del cmo el asunto fue a dar a la luz pblica
generalmente implica, tambin, intereses nada claros o definitivamente muy
oscuros.
Cuadro # 2:
Quin cree Usted que tiene ms poder en este pas?xviii

La consciencia colectiva, y, dentro de esta, la tica pblica son productos

histricos. Los actos de corrupcin protagonizados por los lderes polticos o
funcionarios de gobierno han promovido la deslegitimacin de estos valores, lo
que ha tenido la consecuencia de aumentar de alguna forma el "coste moral"
de la corrupcin. Es decir, no slo es el perjuicio generalmente econmico al
estado o a cualquier otra institucin; es tambin el nivel de afectacin a la
valoracin social de las caractersticas morales de los lderes, lo que se

reproduce en la socializacin.

No es posible aproximar el tamao de la

afectacin, pero baste ver la reaccin de la colectividad o de los ciudadanos en

trminos temporales: ningn caso tiene continuidad sino existe entidad que lo
asuma; la disponibilidad ciudadana frente al seguimiento de los casos de
corrupcin es frgil.
Los medios masivos tienen mucho que ver en el problema: ellos denuncian el
escndalo y explotan la noticia pero no evalan los efectos negativos de sta y
rara vez sostienen y promueven el inters colectivo en el caso si es que en el
mismo no aparece el medio como fiscal o juez. Luego de un tiempo en el aire,
la noticia pierde inters y el tema se desecha.
Por otro lado, en una sociedad con capital social escaso cmo se puede exigir
a los individuos proceder de acuerdo a una tica institucional y de principios?
Otro taln de Aquiles es sistema educativo y las condiciones en la que ste se
desarrolla. Los servicios educativos de tipo pblico, obsoletos y con maestros
mal pagados, constituyen un campo en donde se produce un amplio espectro
de comportamientos desviantes. El problema se incrementa una vez que el
asunto es manejado desde los polticos profesionales, lo cual dificulta su
comprensin por los ciudadanos. Cuando la tica pblica no es observada,
cuando la opinin pblica tiene en general un concepto negativo de la poltica,
la corrupcin se tolera porque se considera una consecuencia inevitable del
ejercicio del poder.

4. Notas finales
En la poca del reinado de la cultura de masas, los medios de comunicacin
son indispensables para la formacin de una opinin colectiva, especialmente
sobre una cuestin tan secreta y clandestina por definicin. Sin embargo, su
accionar est en funcin de la actualidad de la noticia; una vez que dicha
actualidad se pierde, pasa al olvido contribuyendo a que los ciudadanos
desven su mirada hacia otros temas.
Como es sabido, el estudio de la participacin en la poltica conduce a la
observacin de los procesos de integracin del individuo o ciudadano a los
sistemas polticos, y todas aquellas acciones que lo anterior presupone: el
8

comportamiento

poltico

controlado/controlablexix.

socialmente:

a)

irregular;

y,

b)

regular,

Tomasetta, citando a F. Barbanoxx, establece que

dicho objeto puede ser examinado en tres contextos ubicados en el centro de la

sociedad poltica:
1. Referido a una situacin de pertenencia de un individuo a un grupo
(formar parte);
2. Referido a la posibilidad reconocida o reclamada de cumplir una funcin
en la vida de un grupo o de una comunidad (tener parte);
3. Referido a una extensa gama de acciones posibles ininterrumpidas y
coherentes (tomar parte).
Con relacin a estas tres esferas interdependientes, acota Barbano: el
problema no consiste en la cantidad del tomar parte sino en la calidad del tener
partexxidentro de la sociedad poltica.

Se debe tener en cuenta que las

condiciones por las cuales los ciudadanos desarrollan una determinada

participacin en la vida poltica dependen de factores tales como niveles de
industrializacin, partidos de masas, presin de los rganos de prensa, culto a
los jefes polticos carismticos, comunicaciones de masas, opinion leaders,
valores, esquemas ideolgicos, etc.
Por ello, aunque es correcto afirmar que la ineficiencia de los servicios pblicos
incide en la generacin de corrupcin, tambin es cierto que nuestra poltica no
promueva un apropiado nivel de integracin social y que la percepcin sobre la
vinculacin que los ciudadanos tenemos con las metas sociales es,
francamente, baja.
No se puede pretender una ptima relacin del ciudadano comn con las
reglas institucionales si aquel se encuentra (o se siente) fuera de los propsitos
de la sociedad.

5. Referencias
i

Este artculo, en su mayor parte, es un resumen de un ensayo escrito, como apuntes de clases, a fines del ao 2000.
Se han agregado unas cuantas notas y datos en la parte final. R. A.
ii
REED, STEVEN R., La Corrupcin Poltica en Japn. 1989
iii
Citado por: HEIDENHEIMER, ARNOLD, Topologa de la Corrupcin.1989
iv
Citado por STEVEN R. REED, op. cit.

HEIDENHEIMER, ARNOLD, op. cit.

Para los fines del presente ensayo, he modificado ciertas construcciones de Heidenheimer, tanto en lo que se refiere
al cuadro anotado como con relacin las tipologias con el nico fin de hacerlas coincidir, hasta cierto punto, con el caso
ecuatoriano; no obstante, en lo substancial, estimo que permanecen intactas.
vii
DURKHEIM, EMILLE, El Suicidio.
viii
ibid
ix
ALKER, HAYWARD, El uso de la matemtica en el anlisis poltico, pags. 32 en adelante. Amorrortu Editores,
Buenos Aires, 1969.
x
ALKER, op. cit. pag. 35.
xi
Uno de los casos que desat la crisis bancaria ecuatoriano bajo la presidencia del Dr. Jamil Mahuad.
xii
El Universo, Domingo, 11 de Junio del 2000.
xiii
HEIDENHEIMER, Topologa de la Corrupcin.1989
xiv
DECLARACIN DE LIMA: Octava Conferencia Anti-corrupcin, 1997.
xv
Infografa tomada de: Diario Expreso, Guayaquil, 28 de noviembre de 2005.
xvi
Como en el caso de la financiacin de la campaa presidencial de J. Mahuad
xvii
MNY, YVES, Corrupcin y "fin de siglo": Cambio, crisis y transformacin de los valores.
xviii
PROGRAMA DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL DESARROLLO. La democracia en Amrica Latina : hacia
una democracia de ciudadanas y ciudadanos: Contribuciones para el debate. Pag. 272 1. ed., Alfaguara, Buenos
Aires, 2004.
xix
TOMASETTA, LEONARDO, Participacin y Autogestin, Amorrortu Editores, Buenos Aires, 1972.
xx
BARBANO, F. Condizioni e forma della partecipazione, citado por Tomasetta, Op. Cit.
xxi
BARBANO, F. Op. cit.
vi

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