Monseor Hilario Bosset, defensor de la

fe y de la Iglesia
Escrito en Artculos

RCL les invita a leer a Julieta (Juli) Salas de Carbonell.

A Mrida lleg en 1824, recin graduado de Doctor en Teologa, estudios que haba realizado en la
Real y Pontificia Universidad de Caracas, donde para ser admitido haba tenido que presentar un
testimonio de vista et moribus, es decir, una relacin detallada de vida y buenas
costumbres, requisito que cumpli con creces porque desde muy tierna edad sus padres, el
holands don Juan Bosset y doa Mara Luisa del Castillo, nativa de Coro, haban confiado su
educacin al presbtero Dr. Manuel Vicente de Maya, Tesorero de la Catedral de Caracas, Vicario
General y Gobernador del Arzobispado, hombre de fe y patriota, uno de los firmantes de nuestra
Acta de la Independencia, aunque a ltimo momento se opuso a su declaracin.
Tiempos revueltos los de la infancia del nio Hilario, nacido en La Guaira el 14 de enero de 1799,
pero quien, por la tutela de Monseor Maya, logr ingresar en la escuela de monaguillos de la
Catedral, donde aprendi las primeras letras. Muy joven sinti el llamado de Dios, y bajo la gua de
ese ilustre prelado inici su formacin religiosa, hasta ocupar el cargo de capelln del coro de dicha
iglesia a la vez que se graduaba de Bachiller, Licenciado y Maestro de Artes en 1821.
Al poco de recibir su doctorado fue enviado Mrida, donde recibi las rdenes sacerdotales por
mano de Monseor Rafael Lasso de la Vega. A su regreso a Caracas ocup diversos cargos en esta
Dicesis; entre ellos, Prroco de Altagracia, cuyo templo reconstruy desde los cimientos.
Monseor Baltazar Porras ha escrito que Juan Hilario Bosset fue hombre de letras y luces, con
responsabilidades clericales que nunca descuid, aun cuando, en los primeros aos republicanos,
lleg a ocupar altos cargos docentes y administrativos en la Universidad de Caracas, siendo su
Rector Magnfico entre los aos 1835 a 1841.

Mrida, de Anton Goering

Basado en la ley de Patronato que rega las relaciones entre el Estado y la Iglesia, el Congreso
Nacional lo design octavo Obispo de Mrida de Maracaibo en 1841, nombramiento preconizado
por el Papa Gregorio XVI; trasladado a Mrida, Monseor Bosset se encarg de su Dicesis en
1842.
Hombre de mucha fe y frrea voluntad, se enfrent en 1848 al presidente Jos Tadeo Monagas, con
motivo del asalto al Congreso en Caracas perpetrado por las huestes monaguistas; al condenar con
mucha firmeza este hecho fue expulsado del pas, a donde solo pudo regresar en 1849.
A la par de su labor pastoral, Monseor Bosset tuvo destacada actuacin poltica. En 1850 fue
electo Senador por Mrida ante el Congreso nuevamente reconstituido, cargo que ocup hasta 1854,
asistiendo a sus sesiones cuando era una proeza viajar de los Andes a Caracas. Paecista furibundo,
se adhiri en 1861 a la Dictadura de Jos Antonio Pez, lo que no le impidi en 1863 pertenecer al
Consejo de Gobierno del Mariscal Falcn, en ese entonces Presidente de Venezuela. En esos
tiempos en que cualquier traslado implicaba grandes sacrificios, este Obispo viajero recorri el
territorio de su dicesis en varias ocasiones en visita pastoral; preocupado por el estado de los
templos merideos se aboc a la reconstruccin de la Catedral de Mrida destruida por el terremoto
de 1812, logrando consagrarla y dedicarla al culto divino.

Sierra Nevada de Mrida, de Anton Goering

Monseor Bosset viaj dos veces a Europa; por primera vez en 1867 invitado por el Papa Po IX y
nuevamente en 1869 para asistir al Concilio Vaticano I. En 1870 regres a Mrida y se enfrasc en
una acerba disputa con el general Antonio Guzmn Blanco, a la sazn Presidente de Venezuela,
quien acababa de decretar el divorcio civil. Como catlico y jefe de una dicesis, Monseor Bosset
no poda aceptar una ley que rompa el vnculo indisoluble del matrimonio cristiano y escribi una
fulminante pastoral donde manifestaba su desacuerdo con el gobierno por poner en vigencia
la Ley del Matrimonio Civil del 1 de enero de 1873, pastoral que disgust profundamente al
autcrata. Despus de tres dcadas dedicadas al rebao de las almas merideas, Monseor Bosset
fue nuevamente expulsado del pas. Anciano venerable de ms de 74 aos, lleno de achaques, se vio
obligado a abandonar su sede y a lomo de mula abandon Mrida por los caminos del pramo
rumbo a Pamplona, en Colombia, pero despus de remontar el horroroso pramo del Zumbador, al
llegar a Las Porqueras, casero cercano a La Grita, en el Tchira, el estado de salud de Monseor
Bosset se agrav. Fue acogido en casa de una piadosa familia, donde muri el 26 de mayo de 1873,
rodeado de la devocin y el cario de aquellas gentes, segn Monseor Porras, conscientes de la
vala y virtud del anciano prelado.
En Mrida los fieles quedaron an ms indignados con esta absurda medida del Dictador, a la que
se sumaban las anteriores de la clausura de los conventos de religiosas y la exclaustracin sumaria
de las monjas Clarisas y de otras congregaciones de religiosas recientemente ejecutada por la
milicia del estado. Mi abuela, nacida en 1873, no haba vivido estos aciagos sucesos pero los
relatos de su mam haban calado tan fuerte en su alma de nia que casi 60 aos ms tarde, en
Caracas, me los relataba con tanta pasin que hasta lgrimas brotaban de sus ojos.

Santo Cristo de Limpias

Mi sute, -me deca cariosamente-, mire usted, lo que le dej Monseor Bosset a mi mam para
que se lo guardase mientras l regresaba, la imagen del Cristo de Limpias y ese viejo espejo.
El cuadro del venerado Cristo de Limpias desapareci en alguna mudanza, pero yo recobr el
antiguo espejo que algn da regresar a Mrida a casa del Obispo, de donde nunca ha debido salir.

Espejo de Monseor Bosset

Foto: Rodrigo Benavides
FUENTES
PARRA PICN, Roberto. 1988- Juan Hilario Bosset del Castillo . En: Fundacin
POLAR.Diccionario de Historia de Venezuela. T. I, p. 424.
PREZ VILA, Manuel. 1988. Guzmn Blanco, Antonio. En: Fundacin POLAR.Diccionario de
Historia de Venezuela. T. II, p. 409.
PORRAS CARDOZO, Baltazar Enrique. Juan Hilario Bosset, VIII Obispo de Mrida (18411873). Su pensamiento y actuacin poltica desde su eleccin hasta la vuelta de su primer
destierro. Boletn del Archivo Arquidiocesano de Mrida. T. II. N 8, p. 52, N 5.
SALAS DE CARBONELL, Julieta. 2009. Caminos y Fogones de una Familia Meridea.
Fundacin Empresas Polar. Caracas.
Julieta (Juli) Salas de Carbonell
Historiadora, investigadora, escritora