LEVAS

rbol de levas en un motor.

Movimiento de una leva.

En ingeniera mecnica, una leva es un elemento mecnico hecho de algn

material (madera, metal, plstico, etc.) que va sujeto a un eje y tiene un contorno
con forma especial. De este modo, el giro del eje hace que el perfil o contorno de
la leva toque, mueva, empuje o conecte una pieza conocida como seguidor.
Existen dos tipos de seguidores, de traslacin y de rotacin.
La unin de una leva se conoce como unin de punto en caso de un plano o unin
de lnea en caso del espacio. De ser necesario pueden agregarse dientes a la leva
para aumentar el contacto.
El diseo de una leva depende del tipo de movimiento que se desea imprimir en el
seguidor. Como ejemplos se tienen el rbol de levas del motor de combustin
interna, el programador de lavadoras, etc.
Tambin se puede realizar una clasificacin de las levas en cuanto a su
naturaleza. As, las hay de revolucin, de translacin, desmodrmicas (stas son
aquellas que realizan una accin de doble efecto), etc.

CLASIFICACIN DE LAS LEVAS Y LOS SEGUIDORES

La versatilidad y flexibilidad en el diseo de los sistemas de levas se encuentran
entre sus caractersticas ms atractivas. Con todo, esto da origen tambin a una
gran variedad de perles y formas y a la necesidad de usar cierta terminologa
para

distinguir

unas

de

otras.

En general, las levas se clasifican segn sus formas bsicas:

Leva de placa, llamada tambin de disco o radial:

El cuerpo de estas tienen la forma de un disco con el contorno de la leva formando
sobre la circunferencia, en estas levas por lo general la lnea de accin del
seguidor es perpendicular al eje de la leva y hace contacto con la leva con ayuda
de un resorte.

Leva

Leva

de

cilndrica

cua:

de

tambor:

En las levas de tambor la pista de la leva generalmente se labra alrededor del

tambor Normalmente la lnea de accin del seguidor es estas levas es paralela al
eje de la leva.

Leva
En

lateral
las

pistas

de

la

o
leva

se

labra

de
en

la

parte

cara:
frontal

el

disco

PARA QUE SIRVEN?

Las levas desempean un papel muy importante dentro de la maquinaria moderna
y se emplean extensamente en los motores de combustin interna, maquinas
herramienta,

etc.

Estos mecanismos por su facilidad de diseo para producir cualquier movimiento

deseado se emplean mucho actualmente, por lo que se usan para maquinaria de
impresin, de fabricar zapatos, tornos automticos, tortilla doras siendo difcil
encintrar maquinas denominadas automticas sin un sistema de levas.
EJEMPLO:
rbol de levas
Un rbol de levas es un mecanismo formado por un eje en el que se colocan
distintas levas, que pueden tener distintas formas y tamaos y estar orientadas de
diferente manera,para activar diferentes mecanismos a intervalos repetitivos,
como por ejemplo unas vlvulas, es decir constituye un temporizador mecnico
cclico.

Aplicacin
Los usos de los rboles de levas son muy variados, como en molinos, telares,
sistemas de distribucin de agua o martillos hidrulicos, aunque su aplicacin ms
desarrollada es la relacionada con el motor de combustin interna alternativo, en
los que se encarga de regular tanto la carrera de apertura y el cierre de las
vlvulas, como la duracin de esta fase de apertura, permitiendo renovacin de la
carga en las fases de admisin y escape de gases en los cilindros.
Se fabrican siempre mediante un proceso de forja, y luego suelen someterse a
acabados superficiales como cementados, para endurecer la superficie del rbol,
pero no su ncleo.
Funcionamiento
Dependiendo de la colocacin del rbol de levas y la distribucin de estas,
accionarn directamente las vlvulas a travs de una varilla como en el la primera
poca de los motores Otto, sistema SV o lo harn mediante un sistema de varillas,
taqus y balancines, es el sistema OHV. Posteriormente, sobre todo desde la
aparicin de los motores diesel, el rbol de levas ha pasado a la culata, es el
llamado sistema SOHC. En el pasado, cuando los motores no eran tan fiables
como hoy, esto resultaba problemtico, pero en los modernos motores de 4
tiempos diesel o gasolina, el sistema de levas "elevado", donde el rbol de levas
est en la culata, es lo ms comn. Algunos motores usan un rbol de levas para
las vlvulas de admisin y otro para las de escape; esto es conocido como dual
overhead camshaft o doble alrbol de levas a la cabeza DOHC. As, los motores en
V pueden tener 4 rboles de levas. El sistema DOHC permite entre otras cosas
montar 2 vlvulas de escape y 2 de admisin, en los 4 cilindros es lo que se llama
"16 vlvulas".