CMO SURGI LA TEORA DE LA MODERNIZACIN?

La Teora de Modernizacin surgi en la dcada de los cincuentas y sesentas en

respuesta a la batalla ideolgica que entonces se libraba entre el capitalismo
occidental y el comunismo.
Frente a la percepcin del comunismo como una amenaza regional, las potencias
occidentales, encabezadas por los Estados Unidos, dedicaron su atencin a ganarse
la lealtad de los llamados pases tercermundistas de la poca. La preocupacin del
bloque occidental se centraba en el fracaso que los pases tercermundistas haban
experimentado al intentar introducir sus economas al sistema global. Dadas las
constantes fallas de los modelos de desarrollo implementados por estos pases,
particularmente sus esfuerzos para sustituir importaciones por productos producidos
internamente, el comunismo ofreca un modelo rpido y convincente de desarrollo.
Contra esta amenaza, analistas occidentales desarrollaron un modelo de desarrollo
conocido como Teora de Modernizacin para contrarrestar el avance del comunismo.
Segn Alvin So existen 3 elementos principales e histricos despus de la Segunda
Guerra Mundial que favorecieron el inicio de la teora del desarrollo de la
modernizacin. Primero, el surgimiento de Estado Unidos como una potencia.
Mientras otros pases occidentales como Gran Bretaa, Francia y Alemania quedaron
debilitadas despus de la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos resultaron
fortalecidos despus de la guerra. Este pas se convirti en un lder mundial con la
implementacin del Plan Marshall para reconstruir a la devastada Europa occidental,
adems del apoyo poltico y financiero dentro de perspectiva de contencin y
prioridades diseada por George Kennan. Esta estrategia benefici economas
emergentes como Taiwn, Corea del Sur y Japn, por sobre prioridades de apoyo a la
integracin en Latinoamrica.
Segundo, se difundi un movimiento comunista mundial unido. La ex Unin
Sovitica extendi su movimiento no slo a Europa Oriental, sino tambin a China y a
Corea. Tercero, hubo una desintegracin de los imperios coloniales europeos en
Asia, frica y Latinoamrica, dando lugar a nuevas naciones -estados en el Tercer
Mundo. Estas recin conformadas naciones buscaban un modelo de desarrollo para
promover sus economas y aumentar su independencia poltica.
La teora de la modernizacin establece que las sociedades modernas son ms
productivas, los nios estn mejor educados, y los necesitados reciben ms
beneficios. El anlisis de Smelser afirma que las sociedades modernas tienen el
aspecto particular de la diferenciacin estructural particular, es decir, una definicin
clara de las funciones y papeles polticos de las instituciones. Smelser argumenta que
aunque la diferenciacin estructural ha aumentado la capacidad funcional de las
instituciones modernas, pero a la vez tambin ha creado un problema de integracin, y
de coordinacin de las actividades de diferentes nuevas instituciones.
Por otro lado, la teora de la modernizacin, fue popular durante la dcada de 1950,
pero fuertemente atacada durante la dcada de 1960s y 1970s. Entre las crticas hacia
esta teora estn: primero, el desarrollo no es necesariamente unidireccional. Este es
un ejemplo de la etnocentricidad de la perspectiva de Rostow. Segundo, la perspectiva

de la modernizacin slo muestra un modelo de desarrollo. El ejemplo a favorecer es

el patrn de desarrollo de los Estados Unidos. Sin embargo, en contraste con esta
situacin podemos observar que han ocurrido avances de desarrollo en otros pases
como Taiwn y Corea del Sur; y debemos admitir que sus niveles actuales de
desarrollo se han alcanzado con regmenes autoritarios fuertes.
Un segundo grupo de crticas de la teora de la modernizacin se refiere a la
necesidad de eliminar los valores tradicionales. Los pases del Tercer Mundo no tienen
un grupo de valores tradicionales homogneos, son sistemas de valores
heterogneos. Por ejemplo Redfield 1965, distingue entre los grandes valores
tradicionales (valores de las lites), y las pequeas tradiciones (valores de las masas).
Un segundo aspecto en esta crtica es que los valores tradicionales y los modernos no
son siempre excluyentes: China, por ejemplo, a pesar de los avances en desarrollo
econmico contina funcionando con valores tradicionales y parece suceder lo mismo
en Japn. Adems, no es posible decir que los valores tradicionales estn siempre
separados completamente, de las condiciones de cohexistencia con la modernidad,
por ejemplo, la lealtad hacia el emperador puede ser transformada en lealtad hacia la
compaa.
Hay muchas semejanzas entre los estudios de modernizacin clsicos y los nuevos
estudios, entre ellas estn: el uso de un enfoque de investigacin dirigido hacia el
desarrollo de los pases del Tercer Mundo; el anlisis a nivel nacional; el uso de 3
variables principales: factores internos, valores culturales, e instituciones sociales; los
conceptos tradicionales y de modernidad; y las implicaciones de polticas de
modernizacin en el sentido de que generalmente es considerado beneficioso para la
sociedad como un todo.
Sin embargo, hay importantes diferencias entre los estudios clsicos y los nuevos
estudios de la escuela de modernizacin. Por ejemplo, en el enfoque clsico la
tradicin es un obstculo para el desarrollo; en el nuevo enfoque, la tradicin es un
factor aditivo para el desarrollo. En cuanto a la metodologa, enfoque clsico aplica
una construccin terica con alto nivel de abstraccin; el nuevo enfoque utiliza casos
concretos dentro de un contexto histrico dado. En cuanto a la direccin del desarrollo,
la perspectiva clsica utiliza una senda unidireccional la cual tiende al modelo de
Estados Unidos y Europa. La nueva perspectiva prefiere una senda multidireccional de
desarrollo. Finalmente, en cuanto los factores externos y los conflictos, los clsicos
demuestran un descuido de los factores externos y los conflictos, mientras que el
nuevo enfoque le presta mucha ms atencin a estos dos aspectos.