La ingeniera estructural es una rama clsica de la ingeniera civil que se ocupa del diseo y

clculo de la parteestructural en elementos y sistemas estructurales tales

como edificios, puentes, muros (incluyendo muros de contencin), presas, tneles y otras
obras civiles. Su finalidad es la de conseguir estructuras seguras, resistentes y funcionales. En
un sentido prctico, la ingeniera estructural es la aplicacin de la mecnica de medios
continuospara el diseo de estructuras que soporten su propio peso (cargas muertas), ms las
cargas ejercidas por el uso (cargas vivas), ms las cargas producidas por eventos de la
naturaleza, como vientos, sismos, nieve o agua.
ndice

1 Introduccin

2 Principios estructurales

3 Elementos estructurales

4 Vase tambin

5 Enlaces externos

Introduccin
Los ingenieros estructurales se aseguran que sus diseos satisfagan un estndar para
alcanzar objetivos establecidos de seguridad (por ejemplo, que la estructura no se derrumbe
sin dar ningn aviso previo) o de nivel de servicio (por ejemplo, que la vibracin en un edificio
no moleste a sus ocupantes). Adicionalmente, son responsables por hacer uso eficiente del
dinero y materiales necesarios para obtener estos objetivos. Algunos ejemplos simples de
ingeniera estructural lo constituyen las vigas rectas simples, las columnas o pisos de edificios
nuevos, incluyendo el clculo de cargas (o fuerzas) en cada miembro y la capacidad de varios
materiales de construccin tales como acero, madera uhormign. Ejemplos ms elaborados
de ingeniera estructural lo constituyen estructuras ms complejas, tales como puentes o
edificios de varios pisos incluyendo rascacielos.

Principios estructurales
Debe entenderse como una carga estructural aquellas solicitaciones mecncias (fuerzas,
momentos, deformaciones, desplazamientos) que debe ser incluidas en el clculo de los

elementos mecnicos resistentes. La estructura est constituida por el conjunto de elementos

mecnicos resistentes y sus uniones mecnicas considerados como un sistema. Las cargas
estructurales son generalmente clasificadas como:

cargas muertas que actan de forma continua y sin cambios significativos, pertenecen
a este grupo el peso propio de la estructura, empujes de lquidos (como en un dique) o
slidos (como el suelo en un muro de contencin), tensores (como en puentes),
presfuerzo, asientos permanentes;

cargas vivas que son aquellas que varan su intensidad con el tiempo por uso o
exposicin de la estructura, tales como el trnsito en puentes, cambios de temperatura,
maquinaria (como una prensa), acumulacin de nieve o granizo, etctera; cargas
accidentales que tienen su origen en acciones externas al uso de la estructura y cuya
manifestacin es de corta duracin como lo son los eventos ssmicos o rfagas de viento.

Algunos principios bsicos del clculo estructural son:

Aleatoriedad e incertidumbre, sobre el valor de las cargas actuantes, por lo que

stas deben ser tratadas como variables aleatorias por lo que un clculo estructural
seguro incluye determinar valores estadsticos asociados a la densidad de probabilidad de
cada carga. As se define el valor caracterstico de una carga F de efecto desfavorable
como el valor tal que:

Para los clculos se define el valor de dimensionado o valor de clculo que es un valor
mayorado calculado a partir del valor caracterstico y los correspondientes coeficientes
de seguridad como:

Donde

es el coeficiente de mayoracin de fuerzas.

Mtodo de los estados lmites, muchas instrucciones tcnicas y mtodos

recomendados usan este mtodo consistente en identificar un conjunto de
situaciones potencialmente peligrosas para la estructura, cuando el valor de cierta
magnitud supera un cierto umbral. El clculo estructural consiste en identificar un
conjunto de magnitudes relevantes y comprobar que para todas ellas se cumple
que:

Donde

es valor de clculo previsto o "valor demando" con una probabilidad alta a

lo largo de la vida til de la estructura; y

es el valor ltimo (o capacidad mxima)

que es capaz de proporcionar la estructura por sus caractersticas. Si el valor de

clculo previsto no supera en ningn caso la capacidad potencial de la estructura, se
juzga que la estructura mantendr la integridad estructural y ser segura para su uso
establecido. En la prctica

son variables aleatorias, por lo que los cdigos

de clculo estructural contienen prescripciones aproximadas asegurar la

probabilidad:

sea suficientemente pequea.

Hiptesis de carga, dadas las incertidumbres existentes sobre una

estructura, y las diferentes condiciones en que puede trabajar, no resulta
posible determinar mediante un nico clculo o combinacin de cargas el
efecto general de las cargas. Por esa razn la mayora de instrucciones
tcnicas establecen diferentes combinaciones de carga, que en su conjunto
reproducen situaciones cualitativamente diferentes que pueden ocurrir
durante la vida til de una estructura.

Modelos mecnicos, el clculo propiamente dicho de una estructura

involucra el hecho de usar algn tipo de modelo mecnico que relacione las
cargas estrucutrales con los efectos sobre la estructura, entre los modelos
mecnicos ms frecuentemente usados estn:

La teora de la elasticidad lineal que para estructuras complejas da lugar

a un esquema de elementos finitos.

La teora de vigas y modelos de clculo derivados como el mtodo

matricial de la rigidez

La teora de placas y lminas.

Elementos estructurales
Artculo principal: Elemento estructural

Normalmente el clculo y diseo de una estructura se divide en elementos

diferenciados aunque vinculados por los esfuerzos internos que se realizan unos
sobre otros. Usualmente a efectos de clculos las estructuras reales suelen ser
divisibles en un conjunto de unidades separadas cada una de las cuales

constituye un elemento estructural y se calcula de acuerdo a hiptesis

cinemticas, ecuaciones de comportamiento y materiales diferenciados.
Los elementos estructurales lineales y bidimensionales ms comunes son:
Unidimensionales

Bidimensionales

Solicitaciones
predominante

rectos

curvos

viga

viga

planos

curvos

Flexin

Traccin
Compresin

recta, dintel, arquitrab balcn, arc

e

cable tensado

catenaria

pilar, columna

placa, losa, forjado, mur lmina, cpul

o de contencin
membrana elstica
muro de carga