I.

Mexico rural

Sol, tti que eres

1011

parejo

para repartir 111 111=

le habias de e11vc11a1 al 01110

a hacet lo 1111\1110 que Iii.
El amo 110111a\ nos pcga
nos hanthrea 1 nos 111u/1ra1a
111ie111ra\ c111e en nosotros tiene
1111a 111i11i!a

de plata ...
COIO{ll)O

Los liberates

POPl'L1\R

dieron cl nombre de guerra de la segunda

independcncia a la lucha contra la intervenci6n francesa y
11 irnperio. Lo Iue, en efecto. siendo tarnbicn el ultimo
l pisodio del enf rcnta miento entre las viejas clascs dorni
narucs originadas en la colonia y las nucvas fuerzas histo
1 icas quc habrian de caracten7ar al Mexico contemporaneo.
El ejcrcito conformadoapartir
de 1810 a traves de las
innumerables luchas internas desapareci6. y la "mano
muerta " de! clero Iuc quebrada para dar paso a una nueva
clase social, o mas bien. a una f racci6n de clase, que accede
1 ia al control econornico ~politico del pals a partir del
triunf o reforrnista ..
En cl ultimo cuarto del siglo XVI, un sector de la burgue
sia dedicado al comcrcio Yen forma incipiente a la indus
tria pudo consolidarse co1nodon1inante. en buena medida ,
gracias a la coyuntura internacional. El capitalismo estaba
en auge: las potencias viejas} nuevas ampliaban sus impe
rios coloniales Y SUS area de dorninio. 0 iniciaban SU
carrera expansionista, respectivamente; lnglaterra
y Fran
,
cia intensificaban sus camp~nas en Asia, Africa y Oceania:
en 1874, l ndochina quedababajo el poder de Francia, yen
13

14

Margarita

Carb6

l 877 la re.ina V:ict0ria de I nglaterra se corona ba cmperatriz

d~ la In~ta. n11en~ras arnbas potencias, juruo con Alerna
~ta, Rusia Y Japon, se repartian China. En cl norte de
Africa, Francia instauraba su protectorado sobre Tunez en
1881; en el Paciflco en 1892 flnalizaba la conquista inglesa
de la Nueva Zelanda con el virtual exterrninio de las mao
ries. Espana y Portugal preservaban los rcstos de sus anti
guos imperios true a los paiscs industriali1ados, mientras
Holanda, Belgica y ias recien unificadas Italia y Alernarna
traraban de cornpetir con I nglaterra y Francia en zonas
todavia "Iibres" o de obtener terntorios a traves de arre
glos y tratados internacionales. En 1905, corno consecuen
cia de .su victo~1a sobre Rusia, Jap6n asumia el papel de
potencia rnundial.
I 'os Fstados Unidos, cuya expansion habia sido ininte
rrurnpida desde su indcpcndencia. Iueron, hasta el iniciode
la epoca que nos ocupa, un territorio abrerto, con una
frout~ra m6vil. ~ c.ambiante que s1gnificabt1 un potenciat
practicamerns ilirnitadr, para el desarrollo cconomico capi
talista de la sociedad noneamericana. Esto no excluvo la
co1~1!'ra de territonos ni las guerras de agresion que sq
vcrificaron a lo largo del siglo xrx. En el ultrmo tercio de!
rmsmo, el ciclo de crecimiento territorial estaba virtual
mcnte cerrado, y el pals cornenzo a desarrollar una politica
d~ pcnetraci6n econornica mas que de expansion colonial
directa, aunque csta uluma tarnbien se llev6 a efecto cuan
do fue necesano para garantizar la primera. La America
Latina ) el Asia Orienta.I fueron las zonas del mundo en que
los intereses norteamencanos entraron en juego, al lado y
f rente a los de las potencias curopeas.
La dinarnica dcl capitalismo exigi6 la exumsi6n de for
mas de relaci6n propias del sistema en el mundo entero. La
"scgunda re'<oluci6n industrial" genero un gran aurnento
en cl riu~o decrecimienn, de la s1derurgia. los transportes y
la electrificacion, c hizo mas agudas las diversas neccsida
des: rnaterias primas industriales; alimencos para una po
blaci6n ~rbana cada vez mayor; rnctales: carbon de piedra
Y posteriormentc petroleo, que fueron sustn uyendo Cl la

I a cligarquia

15

td'\a y al carb6n vegetal: mercados para la~ ~an~facturas

cxcedentes, cuya existencia y aumento hacia 1nm1nent~ la
crisis de no encontrarseles salida, asl como para los capita
les cuya abundancia era amenaza de dev~luacion n1one~a
na. Todo esto llev6 a la division ~nternac1~nal del t.rabaJo.
ln forma esquernatica puede decirse que ciertos pa1se~ que
conservaba n n iveles prei ndust ria les de des a rrollo, t uvieron
que acepiar el papel de proveedore!'>. de t~do aquell.o queer.a
nccesario al sisterna para su consolidacion. es decir, para tr
paliando los problcmas. sociales que te~ian plantea?os Y
quc no podian .. alvar sin la concurrencia de los parses Y
. . ~,. extcnorcs
.
''
terruonos
.
Ya desde cl siglo XVI, la historia se h~zo universal al
miciarsc la expansion de los paises del occ1d.ent~ europ~~
/\ rncrica, Asia y Africa descmpefiaron una I uncion decisi
\.0 en la paulatina consohdaci6n dcl capitalisrno a traves de
la luchu de una hurguesia 1nercantil y banquera, que pug
naba por romper los obstaculos que. e~ feudalism~ o~onia
al crec1miento v desarrollo de sus act1v1dades econom1cas Y
a su ascenso 1.;~cial: pero fue a partir <lei ultimo tercio del
s1glo XIX cuando el conlrol se hizo ma.s rl.gido y cuaodo
desapareci6 para las sociedades no cap1tahstas .e~ pro
porci6n inversa a su grado de desarrollo t?da P?s1b1hdad
de cludir la i1nposici6n de forn1as de trabaJO, de 1ntercam
bio y de vida ligadas al mercado internacional. L~s ~as
diversas formas de la violencia fueron empleadas Y JUStlfi
cadas..con el fin de imponer el don1inio del orden capitalis
ta Para cada naci6n, su 1ngreso al mercado mundial signi
f 1c6 simultaneamente
una serie de transformacione~
cconomicas y un replanteamienlo de las relaciones sociales\
y de la lucha de clases,u
..
En los paises latin~ericanos, muchos de los d1ngentcs
politicos que se perfilan a mediados. de siglo representan~o
los intereses de los Lerratenientes hbcralcs y la burgucs1a
comercial, esgrin1en, contra las vicjas oligarquias y los
tTletodos "fcudales" de control econ6mico. las teorias del
hbre cambio: en esta forma, la integrac16n de esta region
geografica en la nueva economia monopolista mundial se

16

Margarita

Carbt'>

ve ~acilit~<.la en exLremo. La dcmanda de plata, hierro.

cobre, s_alttrc, petr61eo, fibras texlilcs, hule, ganado, azti
c~.r. cafc, ta?aco y otros productos, favorece la consolida
cion de 1.os liberales en el poder, pcnn1tiendo un desarroJJo
econ6n11co notable .
. ~.os ~uevos gobiernos. enarbolando la bandera de la
~1v1~1zac16n Y .del progreso contra la barbaric y el atraso.
JUst1fican. la v1ncu!aci6n .dependiente de sus paises con las
n:ctr?pohs y al rmsrno t1empo su propia politicn de opre
s~6n 1ntcr~a. llevada a efecto contra las economias y rela
crones S?c1ales q ue entorpecen cl dcsarrollo del capitalismo
y la accion del imperialisn10.
Las campafias contra los patagoncs en el sur y los gau
chos en el norte argentinos en la decada de los a nos setenta
contra _los araucanos en Chile en los ochentas, contra Jo;
guaran1es en el Paraguay durantc la guerra con Brasil
Uruguay. y Argen,ti~a de 1864 y 1. ~70 )' contra Ios mayas;
lo~ yaqu1s en Mexico, son manrtestaciones sinlilares del
n11itn10 hecho.
~I resultado politico mas notorio de este ingrcso larinoa
n1cr;.can~ al mercado mundial cap1taltsta cs el surgimiento
d~I autocrata reformador"? "tirano bonrado': que co
m1cnza.s.u.c~rera como caud11lo popular y termrna insiau
ranu.o _una d1ct~dura que, aunque personatis.1.a 0 de parti
do, 1rt1 consolidando el Estado nacional: Jose Prado
(I 905J 908) en Peru, Rafael Nunez ( 18801882. 18841886.
18871888) en Colombia, Antonio Guzmau Blanco ( 1864
1868 como viccpres1dente y 18731877. 18791884, 1886
1887, como pr~s1dente) en Venezut!la. Manuel Monu ( 1851
1861), Federico .Errazuriz (18711876) y BaJn1aceda
(18861891) en Chile. Gabriel Garcia Moreno (18591865,
18691875) en Ecuador, en la Argentina rodes los presiden
te.s dcsde Julio A. Roca (18801886. 18981904) hasra Jose
F1gu~r~a Alcorta ~19061910) y Porfirio Dia7 (18771910)
en Mexico, p:rs?n1fican este fen6n1cno. aunque probable
mente sea el ultimo su modelo mas acabado.
La realidad latinoamericana determin6 que estos diri
genres. promo tores del desarrollo de un capitalisrno depen

17

h 111c usaran el poder srmultaneamerue para tratar de

11prdir toda manifestacion politica en su cont1~ y to?o
Ill\ imienio social que pcrjudic~
a los ~ran?cs 1nver~10 \
111 ''" cxtranjcros o nacionalesf'La colon1z~c16~ y cultivo
I ncrras baldias se cstimularorii las cornurucaciones Y los
11 tnsportes fueron incrementados } mcjorad?s; las obras
puhl1cas aumentaron, las c1ud~dcs fucro_n objeto de refor
11, rs urbanisticas y se promovio la ensenanza el...~ental )
I emca. mientras seciores irnportantes de la poblacion tra
h rj.idora y los movirnientos campesinos .. obreros Y .~e la
11 qul..fia burguesia fueron repr~mi?~s cas1 sin excepcton.
11 uornbre de las libertades
individuales y del p~ogr~so.
uu luso a dcspccho de algunos casos aislados de legislacion
I iboral. 1
tJ a(ceso al capitalisrno moderno se di~ en forn:a quc
ubligaba a la subordinacion de los p~is7s lat1noan1~ncanos
1 los intereses de las potcncias imperialisfas
es decir. come
11, oveedores de rnaterias ,erimas ,c i.mport':dorcs d~ produc
tos industriales y capital Et} Mexico. el .I:.stado d10 concc
toncs, firnH) contralo<; y concert6 relac1one:; c0.,.la~ com
paf'lias extranjeras que irian monopo~11ando paulat1n~1nente
11~ pn nc1pales acli\ idades producc1vas. con ~xcepc16n de
11qucllas rclacionadas con la ticrr~, ClLVll prop1e?a~ ~ern1a
11ecio basica1ncntc en n1anos me>.H.:anas La r~pubhc,t pudo
sat isfacer l<1 crecic~tt.: den1anda de cob re. zinc. plo~o. Y
pl!tr6lcq. adcrnas de la. trad1cion~I de plata Y. ~~ros blenes
pntnarios .. Las in~usln~~ extract1~as se conv.11 ~~eron en cl
primer campo de 1nvcrc;1on CXtra~lJCra que CXLglO 'j favorc
~j6 la construcci6n de fcrrocarnles.
los cuales fueron un
nuevo 1ned io de penet n.1ci6n ca pitalista )' de inversion{ Las
activ1dades bancan_asj cuya agilizaci6n era ~ecesaria ~I cre
l imi<!nto de la producci6n
y del comerc10, tan1b1ense.
dcsarrollaron con base en capitales foraneos. ~ng~a~e_r..ta.
Lstados Unidos. Francia. Alemania v I:spana 1nv1rt1eron
l!n Mexico. aunque en proporcioncs muy des!guales.
.
El nivcl de dcsarrollo ccon6mico y las cond1c1ones poh
ucas de! pais. que habia salido triunfante de un~ rec1ente
guerra imperialista, dctcnninaron en buena med1da cl gra

18

Margarita Carbo

do de influencia que alcanzaria sobre la vida nacional cl

capital extranjcro y la Iorrna en que eslc sc iria relacionan
do con la burgucsia mexicana para incidir en sus proyectos
de crecimicnto industrial. Pero en ult i ma instancia, el ca pi
ta I is mo rue ganando terrcno mas a impulse de las exigcn
cias cxternas que de un proceso intcrno que hiciera desapa
recer por su propia dinarnica las f01 mas 11 adicionales.
En el aspecto politico. la inestabilidad prcvaleciente
hasta el triunfo definitive del Partido I iberal en .1867.
habia propicindo el surgirniento de autoridades locales
autonornas de gran f ucrza y de poderosas corrientcs sece
sionistas, En cl piano economico, y en rclacion cstrccha
con el fen6meno del vaclo de una autoridad central. conse
cuencia de la Ialta de una clasc hegemonica capaz de orga
nizarse solidamente en Estado, cl pais sc habia ruralizado.
Sobrc un fondo de campesinos sujetos a toda una gama de
formas prccapitalistas de coacci6n y control, y <le grandes
terratenientes con atribuciones politicas y juridicas, ast
como de una pequeiia burguesia rural que sc cncoruraba en
condiciones muy diflciles frente al latifundio, los nuevos
gobiernos tuvieron que f orneruar la producci6n para ex
portar no s61o respetando, sino aun favoreciendo la gran
propiedad. Esto sucedi6'U pesar de los proyecros te6ricos
de los ide61ogos liberates radicules de la Reforma, que
veian la solucion al atraso econ6mico y politico del pais en
la creaci6n de una multitud de pequefios propletarios agri
colas o ranchcros, a craves de la f ragrneruacion de las
grandcs haciendas y de la disoluci6n de las comunidades.
Las forrnas quc revisticron la propiedad agraria y la condi
ci6n social de las clases rurales, asi corno las relaciones
entre las mismas, fueron determinantcs en cl proccso de
consolidacion capitalista ) en la gestacion de las graves
contradicciones intcrnas. problernas y obstaculos quc, a la

larga, exlgicron una nueva convulsion revolucionaria.

La lucha entre las formas comunalcs de propiedad de la
tierra caracteristicas de la sociedad prehispanica y las

La oligantuia

19

nuevas establccidas con la conquista y coloniza~i6n

csp~i'iolas data del inicio n!smo de ~a cpoc:a colonial,
la hacienda habla constitu1do la unidad basica dcl ~ra
bajo rural frente a la comunidad mdigena desde el siglo
X\ 11. v a parur de entonces. con altas y ?a.1as) con ~otables
difcrcncias rcgionales, la segunda habia ido perd1end? su
papel prepontlerante. P: rncdiados del siglo ~l'< . la lcg1sl~
ci6n liberal dio a la hacienda su arrna legal dcflnuiva contra
la con1un1da<l. Las ucrras dcl clcro y de los pueblos fueron
violcntarncnte arrcbatadas por los va poderosos terrate
memes laicos, muches de los cuales habian 1nili~adc en las
filas del partido conservador, y por los nucvos tnunfadores
civilcs \ miutares.
Dur~nte el ulumo cuarto dcl siglo pasado, y aun a~tc~. ~
en la prirnera decada del presente, la vi~a rural del pars giro
en torno al cnfrentamiento entre la hacienda Y cl pu~blo: la
prirncra, contando con cl apoyo de las le yes, del.gob1erno Y
dcl ejcrcito: cl scgundo. aferrandose a la 1lus~6n de quc
disponc librcmcntc de si misn1<~. negandos; sus 1nteg:an~e~
a perdcr la dignidad de can1pcs1nos con ra1ces en su ttcrra)
vinculados a un coniunto humano quc <la senu<lo Y ra16n a
la cxistcncia. \l tiempo quc sc dcspojaba a los pueblos.
1nnumerables pcquei'ias prop1cdadcs fucron quedando cn
globadas dcntro de los lim1tes de las haciendas Y hucn
n(iniero de ranchcros fue pasando a engrosar las ftlas de los
cainpesinos sin ticrra o con propicdades insuf1c1cntcs.
Las ticrras de los pueblos comuna !es fueron saem~ ttca
n1c11te dcnunciadas con10 ticrras de nad1e~ los \ teJOS .tllu~os
colonialcs firmados por el re) de Espana. con cspec1f1cac_io
nc!' n1uchas veccs escritas en leng.uas nah~~tl, 01om1 o
pu rcpecha. no sir\ ieron coin o prueba de legit 1m1dad. ~or
quc el pueblo no era sujcto de propicd~d: "l?s con1un1?a
<lcs de indigcnas no ticncn hoy una cx1stcnc1a rcconoc1d~
por la Icy y por lo misn10 n.o s?~ person~~ ~oralcs n1
pucden pedir cl a1nparo de la JUS~l~ta federal , <lice S.1l\cs
t1 c ~1oreno en su "1'ratado dcl Ju1c10 de An1paro contorme
1 l,1s Scntenc1as de lo" 1 ribunalcs Fe<leralcs". de l9cg_ La
, ouscrvaci6n de supcrl 1c1cs reclucidas de ticrra baJO cl po

20

Margarita Carb6

La oligarquia

21

der de los pueblos no represent6. hnsta la epoca que nos

ocupa. un problema serio para los hacendados. ya que los

cornuneros alquilaban su Iuerza de trabajo en los momen
tos en que csto era mas necesario, es decir, la siembra y la
cosecha. y el resto dcl ano se atenian a sus propios medios,
por ello, las grandes propiedades incluian en su interior
pueblos que a pesar de todo preservaban de la extinci6n su
centenaria organizaci6n interna. Cuando a la clase gober
nante se le plante6 la posibilidad de incorporar a Mexico al
mundo capitalista a traves dcl auge cxportador. consider6
que la co1nunidad. aun sin tierras, era una rernora para el
"progreso". En realidad, Se trataba de la unica posibilidad
de resistencia eficaz Irente al hacendado, basada en la
organizaci6n humana, familiar y social en torno al pueb!O.
Las haciendas. ccntros rectores del capitalismo agrario,
eran, frente a Ios pueblos. la representaci6n. la rnatcriali
zacion del Estado, que a traves de ellas sc erigia corno
enen11go de la indepcndcncia campl'!)1na: se 1nanifcstaban
como 1nstitucinnes quc invalidaban. o al menos tcnian Lil
sus manos el hacerlo, roda la trad1ci611 con1unitaria )
dcmocratica de la poblac16n rural alli donde exisua dec:clc
hacla siglos.
en el afio de 1883 tuvo lugar la ampliac16n de una le)
expedida en 1875 con antccedentes Ya en 1863, que sc
referia a la necesidad de fon1cntar la coloni7acion <le nume
rosos parajes incultos, estableciendo en ellos a fan1ilias
europeas atrardas por la conccsi6n gratuim de ticrras. A
consecuencia de estas leyes, se organizaron las con1panias
deslindadoras encargadas de sefialar la existenc1a de tie
rras baldias y de proporcionar al gobierno datos accrca de
su extension) localizaci6n. Las con1paiiias se compromc
tian a tracr los colonoc; que las habrian de Lrabajar, y se lcs
otorgaba, a carnbio, el dcrccho a la Iercera pane de ioda la
t ierra des Ii ndac.ia',
Enrre 1881 y f906, las deslindadoras contribuycron po
<lerosamente a acentuar la concentraci6n latifundista. ya
que adernas de las tierras recibidas corno paga compraron
muchas mas al precio que les pareci6 convenientc, pucs su

integrantes o pertenecian a podcrosas famili~s de la clase

dominante (comerciantes, politicos y terraten1ent:~) o eran
capitalistas extranjeros. Hasta 1889, las comparuas estu
vieron formadas por veintinueve personas entre las que se
contaban Manuel Romero Rubio, Limantour, Pablo Ma
cedo, Terrazas, Green, Peniche, Asuns?lo, Del Campo,
Valenzuela. Bulle. Huller, etc., y despues de esa fecha el
numero de socios aument6 a cincuenta:
Entre las fcchas antes citadas sc dcsltnd6_alrcdedor ~e
una cuarta parte de la supcrficie total dcl pa1s. 9uc obvia
mente no podia responder al concepto ~e bal~1a, y cerca
de trcinta millones de hectareas. es dccir, casi el 14 por
cieruo del total del territorio nacional, fucr~n cornpradas y
tornadas para si como paga por lascon1pan1a~deshnd~dv
ras, queen 1894 vicron rerrendad~s sus despojos al reurar
se todas lac; trabas legales que les 1~ped1an una gran con
ccntraci6n de Lierras bajo su prop1edad y al hacer caso
omiso de la obligaci6n de poblarlas para hacerlas realmen
te product1vas.
.
,
.
Las propiedades de hasta ~os n1il .hectare~<:. ~~s o
menos. no sc consideraban haciendas s1no ranchos. cstos
normalmentc estaban englobados por l3s fincas mas ~xten
sas. o eran vecinos de las misma5, las cuales n1erec1a~
nombre de hacienda..;. I:.nt re las muchas que hubo en Mex.1
co en aqucl tiempo. c;e pueden citar algunas ~~ las m~s
notables por su tan1aiio; en Chihuahua. La Sant1s1ma _ten1a
118 878 ha. Lagunita de Dosal 158 123 ha} Bach1mba
50 000 ha; en Coahuila. San Blas contaba 395 767 ha )
Santa Margarita 81 185 ha. niientras qu~ en estados mas
pequeiios como el de Mexico, La Gav1a abarcaba_ una
superficic de 132 620 ha . .> en Michoa<.:an. San Anton10,de
las Huertas se ex ten di a por 58 487 ha. El grado de conc~n
tracion de la propiedad de la tierra er~ mu~ho mayor s1 s~
toma en cuenta que los grandes pro~1etanos lo eran cas1
..;ietnpre de varias haciendas. En Ch1huaht~a. uno de los
.;ocio~ tic las co1npafHas desl indadoras pose1a 7 000 000 de
ha: otro 1anto. 2 000 000 de ha en Oaxaca: y ademas. dos
po~eia' ~nn_;u11l~1111ente una cantidad igual en Durango,

:t

22

J\.1,1rg11 run Ca rb6

mieruras en Baja California cuano socios cran duefios de

11 550 000 de ha. Todo lo cual no' indicn quc ocho pcrso
nas conccntraban en su podci 22 500 000 hccuircas Jc

1 grandcs

ticrra, Varlas compafiias cxtranjcrus poscian tarnbien

cxiensiones: asi la Richardson. 220 000 ha en la

rcgien meridional dcl rio Yaqui ~ ot rn porcion en cl none

ccrca de la Frontera hasia completer 300 000: la Colorado

River Land Company. 325 364 ha en cl disuuo none. de
Baja California: The Palornas land Company. 776 938 ha.
en Chihuahua. y cl latifundio Green. cxpropiado en 1958.
260 000 ha.
I a politica de colonizacion tuvo pobre, resultados, aun
que se fundaron colonias agricolas en Veracruz. Puebla.
Michoacan, San I uis Potosi y algun orro esiado. Loi)
inrnigrantcs rccibian '0 pesos por persona ~ 25 centavos
diaries dura nee un ano, ademas de pasajcs y ot ros gastos de
transporte. Muches de ellos abandonaron pronto cl curnpo
para tra ladarse a las ciudadcs o mcluso a lo, Fstados
Unidos, uunquc otros perrnanecicron en cl cl ticrnpo sufi
cicrue como para mc/clarsc y confundirsc cou la poblacion

rnex ica na de la zou.i.

A pcsar dcl augc exportador ) de! inicres <le muches

haccndados por aurnentar la extension de tierras dcdicadas
a cultivos de gran dcrnanda internacional, la mayor parte
de las propiedadcs rurales siguio dcdicada, co1110 hasta
enronccs. a la produccion de rnaiz frijol. trigo, arroz,
garbanzo. hortalizas. mauucves. c17i'lacia 1877. habia en
Mexico 5 869 haciendas quc ~xplotaban la ticrr a enIorrna
extensiva \> intcnsiva scgun la region y cl culiivo de que \C
uau ra, pero <le cllas ,610 una mirurna proporcion conjugo
los trabajos agricolas o ganaderos con cl proccsamiento de

sus pt oductos.
I Entre las que lo hicreron ha) que contur las fincas

cafieras de Morelos v Veracruz y las henequeneras de

Yucatan. quc produclan basicarnentc para sarisfacer la
dcrnanda exterior. y las haciendas pulqueras cux o produc

I a oligarquia

23

era solo de consume intcrno Y loca lizado en deterrni

nudas [neas ccntrules <lei pat . las prin1cra> ya e~tre los
aiios de 1870 y 1880. llev aron a cabo tran<>lormac1~nes a
base de mejoras iecnologicas corno cs cl caso de la intro
duccron de trapichcs mccanicos que sustiiuyeron a las
untiguas prcnsas, usadas desde la colonia. L~s in~enios
pro<lujeron azucar , mclazas, 1na~cabado, piloncillo Y
,1guardiente,
y utilizaron maqurnana de bencficio moder
na. calderas, aprovecharnientos hidrauhcos v vias dc trans

10

'l

pone.
. .
En las haciendas henequeneras se utilizaron en propor
cion crecicntc scsadoras. engavilladoras, deslibradoras ~
cordclcrus. La p;oducci6n de tequila, rnezcal ) licores de
(rutas fuc 1an1bicn una in1portantc agroindustria,) alg~1
nas haciendas producian accitcs. iaboncs y ccras por med10
de sistcmas tradicionalcs. El cafc. in1portantc cultivo. sc
procesaba en forma n1ccanica ~n alguna~ linca~ surianas
i:u,0s prop1ctanos cran cxtranJcros. La 1ndustna lechera
sc dcsarro116 solan1entc en las cercanias de algunas grandes
ciudadcs \ princ1paltnen1c de la ciudad d~ ~cxico. en ~uya
proximtdad la ha<:icnda de l.echcria uultzaba m~qu1nas
c.lcscrc111adon1s. batidoras y ht\adoras de mantcqu1lla. En
trc los muchos protluctos de cxporu1t:16n a cuyo cultivo sc
clc<licaron algunas haciendas es necesario 111encionar el
hulc, el chicle. cl cacao. la vainilla. cl tabaco. el algod6n, la
1,tiz dcl 1acat6n, difcrcntcs tintcs naturaks Las haciendas
ganadcras cxportaron animates en pie) algunas veces scbo

' ~ucros.
La n1ec:anizaci6n sc intro<lujo casi cxclusiva1ncntc en cl
proccso de maquila de la n1a1cria pnn1a y muy pocas veccs
en cl trahaju agricola propiamcntc_d1cho. va quc la n1ano
de obra rcsultaha en estas laborcs 111as barata quc la ma
quinaria Para la lahran1a. cl <1rado que sc cn1plc6 en la
1na)ot

partc de las haciendas sigui6 siendo de modelo

c<;pa iiol. Jc n1adcra. con1plcn1cnt:1do con pa las. a1adonc_:s Y

l:Oas: sola1ncnte en algunas prop1cdades, sobre todo cane
r.is. sc introdujcron arados de hierro europcos) norteamc
ricano~ Las llamadas rastras. rodillos y extirp<idoras que

24

~1argari1a Carbo

se usaban en paises de agncultura avan1ada para nivelar

los terrenos despues de arar y antes de scmbrar, fueron
maquinas empleadas excepcionalmente
por los mexica
nos. La siernbra se sigui6 efectuando de forma manual: "al
vuelo". Las pizcas o coscchas. o no exigieron ningun im
plemcnto especial en el caso del mai1 o se rcalizaron
con machete las de la cai'ia de a1ucar o con hoz y
guadana las de trigo
Para la trilla o separaci6n del
grano se usaron caballos,) el .. aventado" era el metodo
ancestral .usado para scparar el grano de la paja, el polvo y
las basuritas con que venla mezclado.
La maquinaria, importada en su mayor pane y hecha en
Mexico en 111uy inferior proporci6n, tuvo un uso surna
mcntc r~s~ring1tl3) las s~~hradoras. scgadoras y trillado
ras mec~nrcas fucron utilizadas solo en unas cuantas gran
des haciendas. algunas de ellas cercanas a la ciudad de
Mexico y otras en divcrsos estados como Aguascalientes.
Coahulla. Durango. Guanajuato. Veracruz ) Puebla, a
pesar de quc se mtcnto esf imula r su ut1lt1ac:j6n mediantc
propaganda comerem] y Ienas industriales, Asirnisrno. el
vapor) la electncidad dcsplazaron en minima proporci6n
cl crnpleo de traccron animal y hurnann La ocupaciori de
tccnit:os egrcsados de la Escucla c.lc Agricu It ura tarnbien
era casi nula y se cstin1a que. desde su fundaci6n en 1856
hasta 1895, habian egresado de la 1n1s111a monos de cicn
cspecialistas, muchos de los cuales desempcfiaban ca rgos
burocrat1cos ) de oficina.
En general. las haciendas comb1naban un cultivo o
activiclad principal con otros desrinaoos a satisfaccr los
requerin1ientos modcrnos, man1f'estando una fuerte ten
dencia al autoconsumn, fcn6n1cno que sc c.:omplen1entaba
con la fabricacion y reparacion irucrnas de herramientas.
Esto hacia poco atracuvn la adquisici6n de maquinas cu
yas rcfacclones cran diflciles de transportar y de reparar en
la propia hacienda. Hubo tarnbien importaci6n de imple
mcntos n1anuales cmpleados en la agricultura. corno aza
das, azadones. coas, guada fias, hoces. machetes. pa las.
prcos y rastrillos. El transporte interno se realizaha a lomo

l.a oligarquia

25

de animates yen carretas y carretones de diversas caracte

nsucas.

La destrucci6n de la cornunidad y de la pequeiia propie;

dad represent6 el episodic fundamental del proces~ d.e
hbcracion de mano de obra indispensable a la industriali
/acicn, en aquel morncnio Lan incipiente quc la genie
liberada de su propicdad ode sus lazos cornunitarios ~e.r
manccio en proporcion mayoritaria en et campo al servicio
de los enriquecidos terratenientes. La clase de los ~acenda,
dos, fortalecida con et crccimicnto de sus propiedades.
ncentu6 SU caracier de seudoaristocracia.
La desarticulacion del mercado, las dificultades para el
rapido traslado de los productos agricolas a los centres
urbanos o a las zonas que los requerian y, en general. la
lulta de posibilidadcs de cornercializacion de las cosechas.
lueron los factores que trad1cionalmente
representaron a
lo'i grandcs terratenientes mexicanos. Sus intereses ~1.as
ill.:usados fucron los de obtencr bencficios que !cs pern11t1e
1 an vrvir en cl nivcl que consideraban adecuado a su condi
u6n social. I mportantes extensiones de tierra quedaron
1nc:ultns por csta causa, y en contrastc las invcrsioncs en
lncnes suntuarios y de lujo fueron niu) grandcs: casas.
tiirnrajes. viajes al extranjero. sirvientes in nun1erables. etc.
1 lahia poco interes. en genera I. en invers1ones arriesgadas
n la industria. en las minas yen la misma agricultura. En
rnuchas ocasiones, estol. hacendados eran rentistas que
11unca vivieron en el cam po y cuyas propiedades quedaron
11 cargo de administradorcs. No obstante. en el campo se
dio un proceso de acu1nulaci6n capitalista queen el caso de
1lpunos cultivos, como los de cana de a1u~ar y hene~ucn,
o;c tradUJO en cuantiosas inversiones dcst1n~c.las a .1ncrc
1111.ntar la producci6n ya facilitar el proceso tndustnal ~el
1111 nsporte.
Por todas estas caracteristicas, el regimen porfirista re
(ll'C'ient6 un compromiso transitorio entre los terratenien
ll''i tradicionales con poderosos resabios feudales y la bur

26

Margarita Carbo

gue. ia en asccnso, estirnulada por las posibilidadcs de

exportaci?n y las t~cihdades que el Fslado fuc oiorgando a
la industria, a la mineria y a los serv icios. I a supervivencia
de poder~s locales y corporarivos. corno los de gran nume
1 ode caciques por una pane y los JI! la Iglesia caiolica pur
otra. fuc elcmento complerncntario de este compromise
entre grupos de fuerza quc cl Estado arbitraba y procuraba

cguilibrar.

Los tcrratenicntes modernos y tradicionalcs. reforzados

sus privilegios. podian explotar intcnsamentc la fuerza de
trabajo que rcprcscntaba el pconaje: y las haciendas. quc
corurolaban a veces grandes rcgioncs, pudieron en los
pocos. mementos de contraccion de los mercados que se
produjeron durante el periodo, plegarse sobre si rmsrnas v
limitar su produccion casi al nivel d~ la aurosuficiencra. Po.r
otra_ ~a rte. los ~1accndac.los mexicanos, en su mayorparte,
prcfi neron enriqucccrse cspeculando con cl precio de los
granos de consume popular. cscor diendolos en los anos
bucnos \ encareciendolos siempre. antes que incrcrncntar
la producci6n con mejoras tecnologicas o cstlmulos a sus
trabajadores. Asi, los granos sicrupre resuliaban caros para

el consurnidor.

Tradicionalrnerue, las relaciones cntrc los haccndados y

sus pc.ones habian acusado fuertes aspectos sefioria les; en
el penodo que nos ocupa esta caracterisrica persistio, v
par~ muches ca ~pesinos la situacion real. si no legal. de
scrv1.c.lun1brc arraigada, se acemuo, mieruras para orros se
man1fest~ba como una realidad nueva ) dolorosa. ~
. "' peoncs fiJ_os o "acasillados" eran librcs s61o de nornbre. va
que su~ lazes con la hacicndu. practicarnerue indisolubles.
procedlan de una ncbulosa deuda heredada por gcneracio
nes Y que los obligaba a perrnanecer al servicio de su
acreedor, quien continuaba paternalmente adclantando lo
necesario para la conservacion y reproduccion de \a fucrza
de trabajo.

En. su ~ovel~ Los pies descalzos. Luis Enrique Erro

describe asi la vida de los peones acasillados en una hacien

da en que el vivio:

11

27

oligarquia

"Fn gran contrastc con cl casco, la 'cuadrilla' era mise

ruble, su, casas parecian improvisadas y cstaban construi
das con los mas increibles e inadccuados materiales. En
medic dcl conglornerudo, en una fila de cuartos de adobe,
111 ventana. pero con una aberiura destinada a puerta.
'1\ ian los favorecidos. Esta Iila de edificaciones habia sido
construida siglos arras por los religiosos a quienes pcnene
16 la hacienda. Cada cuarto, de cuatro por cinco metros.
.c consideraba corno una casa para una familia. Estaban
1odos numcrados y eran hasta cincucnta) sicte. El resto de
1.1'> casas de 'cuadrilla' sc aglon1eraba alredcdor de csta
1.:dificaci6n por todos \ados. Cada casa era un solo cuarto
n el cual donnia, naturaln1ente en el suelo, toda la f::imilia,
\ dcntro de la cual se cocinaba la mayor pa rte del ano Era
11na pa rte importantc dcl miserable salario. Los peones, sus
1nujercs y sus ninos estaban llenos de piOJOS. vestidos de
sucios harapos. cornidos por las firbres.
1 os pil'OS interiores. al igual que lo que podriamos
lh11nnr calles. eran de tierra noJa. En ticn1po de lluvias. las
c tiles eran loda7ales. Tcrrcno y casas de la 'cuadrilla' eran
propiedad de la hacienda, la cual. por conducto de los
l'lllpleados, podia dar 0 quitar csla 0 aquella casa a este 0
uquel pc6n con. entcra libcrtacl"1
La nccesidad de ;;onst:rvar a los peones en las haciendas\
I uc lo quc llcv6 a ref orzar los meLodos de coaccion extrae
t on6n1ica y la sujcci6n por dcudas a traves de adelantos y
de la in1prcscindible "tienda de raya". sabre todo en areas l
donde cscascaba la mano de obra. doude la comunidad
l'<)nscrvaba un papel preponderante y era dificil de des
lruir, o donde la cercania de fuentes de trabajo d1versas
lacilitaba l:.t es_apatoria y el empleo fuera de lajurisdicci6n
del hacenv.uv ..
In el crntr Ciel pais. 1ona de gran densidad de pobla
rion com.u1
a dcc;pojada de sus tierras. quc ncccs1taba \
obtcncr con trabajos evcntualcs o fijos los ingresos que
1 F.rn1, l u1.., bnnque.
lie I ch~1111lc.... S.A .. 1~51.

pie.\ cle\cal:n.\. Mcxi~o. Compai\ia General

p. 78.

/.tl\

-P

28

Margarna Carh

~ntes prop?rc1onab?n la parcela propra y cl bosquc : 1:(

agua colect~vos, cl nu mcro de trabajadorcs migra torios que
iban de hac1~nda en l~ac1cnda o que sc ocupaban temporal
me.~tc en mmas y c~1udades fue creciendo a lo largo (kl
periodo 18761910 .. En las grandes haciendas habia pconc
de disuntas ca:cgonas y ruveles, pero los eventuates llcga
ron a dcscr~pcnar la mayor pane de las laborcs y reprcsen
tar?n cl mas alto grado de proletan1ac16n del trabajadoi
agricola. ya quc normalmente no recibian adelanros 01
~ontra1an deudas con la hacienda. Muchus campesino
libres del centre cran conlratados o enganchados para ir
las fincas de cacao ..hulc. cafc) tab<1co en Ch1apas, Tabasco
~~~haciendas hcnequcneras de Yucatan. En cl
ur }. el surest~ .1~ abundancia de co1nun1dades} 'hrfucr7,
de:J .'lSt~~tttrad1c1onal h1zo neccsaria. paracl6jican1entc. t,1
ut1l11ac1on de mano de obra foranca: lo'i cnganchadorcs
cobraban 90 pesos por pc6n mas cl 6 porciento del salario
cl~ pro1ncd10 de v1da del enganchado era de mcnos de un
~1no. En csa clase de plantac1ones. las condiciones de traba
JO dt: lo'i peoncs fiJos o "acasillados'' cran n1cnores quc la
de los contr~tados, aunq~e con el transcurso del ticnipo sc
fuero~ detcnorando sens1blcmcnte. La pcrd1da del acccso
a ~a uerra P?r pane de los con1uncros acercaba cada ve1
mas la c.ond1c1on del pcona.1e cndcuda<lo a la dcl cscla vo
l.as ha~1endas s~ vendian ) compraban con las familias
campcs1n~s 1nclu1das, a prec10 poi pe6n quc \anaba segun
las cond1c1oncs del 1nercado. Los dt: las plantacioncs hene
queneras costaron 200 o 300 pesos en 1895. de I 500 a 3 000
en 1900 ~ 4 O~O.en 1907. Lo~ caciques de los pueblos librcs
formaban y \1g1_laban cuac.lnllas quc ellos m1sn1os propnr
c1onaban a las. f1!1cas para efectuar la bores de tcmporada,
por lo que rcc1b1an cl 6 por cicn10 de los salarios.
La masa de c~mpcsinos dcspojados hi10> C{l las hacien
das cerea~eras. pulqucras l a1_ucarcras deJ ccntoo, pro1cgi
das las pr~meras de la compctcncia cxterna p(')fahas tarifas
aranc~lanas. q.ue_ ct salario real bajara a lo largo de todo ct
1 po?'inato, ~as1 .s1empre por incren1entos en cl precio dcl
ma1z Y dcmas ahmentos) b1cnes b:isicos yen ocas1ones por

1 oliga rquia

I 1 prolongacion de la jornada sin el aumento corrsp o

11 ntc en la paga. Los salaries variaron segun las regiones,
I 111 en prorncdio oscilaron cntre los 18 y tos 25 centavos

11 11111\,
< lt 1;1 consecuencia de la perdida de tier ras por pa rte de
111 pueblos fuc el aumcnio irnportarue en cl nurnero de
111 crulaturios. haJo condiciones div ersas ' designados con
hfcrcntes

nornbres: mcdieros.

terrazgucros

o aparceros

111c aportaban sus instrurnentos de labranza v que censer

1h,111 para si la mitad de la cosecha; o bien. que rccibian de
l 1 hucicnda scmillas. arado ~ yunta, y quc de su partc
I hlun sepnrai un qumto para pagarle al propietario ) a
ccs rcponcr herrarmcntas gastadas y arumales muertos o
11h:11no v; En rnuchas haciendas. los arrendatarios se vie
11111 forvados a scmbrar aquello que deterrninaba el propie J
1 11111' no lo que sus neccsidadcs de subsistencia exigian, En (
1 1sioncs. se pagaba
irabajando gratuuarncnte para la
h rc.cnda durarue diez o quince dias al afio o un numcro
I ierminado de surcos. I os adclantos quc sc hacian antes
I la sicmbra se cobraban al ncrnpo de la cosecha con un
n go que llegaba a ser dcl 100 por cicnro o mas. La
111c1a en quc cl medrero transportaba a las trojcs de la
hnclcnda el monto de su deuda le era alquilada por el arno;
11 nlgunas haciendas se perrnitia que los nines y las rnujeres
uurnaran dctras. recogiendo para sl las mazorcas quc
111111 en cl irayecto ..
I as modalidadcs dcesie ltpo de rclacion fueron muchas:
I ro cl hccho irnportante es quc aunque los aru:ndatanos,
II 1~11al que los eventuates. no cstaban obligados corno los
1 1sillados a presta r scrvicios pcrsonalcs. la mayor pa rte de
I primeros tcrrmnaba endeudada ~ sujeta, por ello. a la
t1H111.1s iniernas que los hacendados o sus emplcados de
111t1.1111a cstablccian. incluida la adrninistracion parucu
l 11 de [usticia: como pa rte de la misrna , en la may orla de las
1111picc.ladcs rurales habia carccles, conocidas con cl nom
1 de tlapixqueras. en quc los peones eran recluidos )
tigndos.

\ \ eves. los arrendatarios de ticrras dcdicadas a cu ltivos

30

Margaritn Carbo

cares corno el azucar o el algod6n llegaron a ocupar labra

deres temporalcs quc constituyeron el estraro mas bajo en
la escala social de la hacienda. Los 1n1bajadores fijos \ los
migratorins eran vigilados por ejcrcitos partit.ular~s yrnu
chas vcces, en especial las prirneros. pagados en especie, a
bicn en fichas o vales que solo podian cambiarse en las
tiendas y alinacenes de las haciendas. En mucha, de ellas,
hasta cl salario en Irchas dejo de pagarse ) cada Familia
(1nicamcnlc recibia lo indispensable para su subsistcocia.
En las hacienda~ nurtefias situadas en areas de cscasa
poblaci6n cornuncrn cl la .. uni e\propiar )' explotar los,
hacendados. ante cl numero de la dernandn de ganado )
a lgodon, intcntaron retc ncr a sus peones I ijos retorzando

su depcndcnel., mcdiunu, adclantos. habilitamientos

, las
deudas consigulemes, situacion que tornuha cl cariz de" una

proteccion patriarcal. Por otra pane. la ccrcania de los

Esiados Unidos. que rcquerlnn rnano de obra agrtcota. fas

obras <lei Icrrocarril y el auge nunero, lambicn ravorecido

por la dernanda extcribr, hicieron quc los salaries Iucran
nlli los 1na~ aho:dcl pals , que los medieros pagaran con un
tercio de la cosccha en \'C1 de haccrlo con la miiad. En el
norte, las parcclas alquiladas eran mayorcs queen cual
quier otra pane) podian proporcionar mas que la rnera
suhsis1enc1a. Si la cosccha era rnala, cl trabajador procura
ba no endeudarsc ni volvcr a su pueblo. sino ocuparse en
otra act iv idad o crnignu a los Estados Un1dos. cosa que los
can1pcsinl)S ternporales hacian h<.1bicualn1cnte.
Las haciendas ganadcras cornaban cntrc su fuerza de
rrabajo con un considcrabtc numero de \ aqueros ) pasta
res quc tcnlan crnpleo asegurado todo el afio v cuvas condi
cioncs, en terrninos generates. eran mejorcs quc las de los
campeslnos Su libcrtad de rnov imieurn, v cl hecho de estar
armadas los converuan en genre de confianza del haccnda
do. quien en ocasioncs los utilizaba corno ncxo con los
rancheros y arrcndatarios, personal de vigilancia sobre
temporales y acasillados o n1ayordomos y caparaces. todo
lo cual los convertia practicamcncc en el u nico grupo con
acceso a la propiedad de pequenas parcelas y con una cierta

I a ohgarquia

~l

n1ovilidad asccndente en el panorama social del campo

1ncx1cano.
Porotra purtc . .s1 cntre 1885 y 1895 lossalariosagricolas
s1.: 1ncremcntaron no1ninalrncnte, el alza del precio de los
ulirnentos invalid6 csos au1ncnLos, y a partir de la itltima
lcchn disminuyeron de manera ininterrumpida hasta 1910;
poi lo cual. puedc afirmarsc quc a pcsar de vanaciones
ll'gionates ~ de la~ diferencias quc padlan aprcciarst: enrre
l'llo:.. la inrnensa n1ayoria de los lrabajadores de las hacicn
d.1s n1t.x1canas \ 1eron disminl1ir el valor de su jornal y
l'ndurccersc sus relationes con los proletarios a lo largode
111do cl porfiriato.

Los can1pcsinos

no sc resignaron

calladarncnte a su
sucrte: las rebeliones fueron incesantes desdc la prornulga
t ibn de las primeras
lcycs de desarnorti1aci611 en 1856, y se
mcrcrnentaron en cl ultimo cuarto de siglo y hasta 1910. La
111a~ oria de los le' a ma mientos sc in iciaron en los pueblos
dcxpojados, siendo encabezados por comuneros que de
lcndian su\ tierras o lrataban de rccuperarlas, mientras las
haciendas contaban con el apoyo de los vaqueros) a veccs
t;llll r.:I dt.: los p<:oncs acas11lados. Los :1rrendatarios promo
\ 1c1 on protcstas ) huclgas para ex1gir mejores tratos y
C<indicioncs de lrabajo. ncgandose a pagar las rentas (Jue
i:on;idcraban excesivas.
t~n 1877 huho rebeli.encs en la Sierra Gorda de Qucreta
10, en <Juanajuato. Michoacan, Guerrero, Oaxaca, f\1exi
t:o, cl 01..;tnto Federal, Durango) Coahuila. En rlidalgo.
In' tierras de la hacienda San Jacinto fueron ocupadas por
l<>s trabaJadores de la m1sma. quienes alcgaban quc lo
1i.1dan "porquc eran de todos". Los propictarios denun
~1.1ron el hccho coma una "guerra comunista" que podia
dcrivar racilmente en "guerra de castas", y solicitaron la
prcscncia de! cjercito para sofocarla.
En cl 1nisn10 aiio. se rcuni6 en la ciudad de Mexico el
prin1er congreso campesino. 111ientras los despojos conti
nuaoan y la rebel ion de San Jacinto cundia en Tula, Pachu

32

Margarita Carbo

ca y Actopan; despues se propagaba al vecino San Luis

Potosi, donde se mantuvo durantc afios con altas y bajas,
acaudillada por un gobernador indigcna llarnado Juan
Santiago que desde Tancahuitz. Ciudad del Maiz y Tama
zunchale sacudia toda la Huasteca al ariio de "rnuerte a
todos los que lleven pantalon" y que contaba con la ayuda
del cura Mauricio Zavala. Los hacendados, a trav es de la
prensa a su servicio, exigian que el gobierno pusiera fin a
) todo aquello y hablaban de depredaciones de "tribus salva
jes que talaban todo lo que encontraban a su paso" (Juan
Jose de los Rios en El Atf onitor Repubticano. 15 de cnero de
1879). de cornunistas. de anarquistas y de la .. maldita raza
de Atila" destruyendo la civilizacion. ropico aplicado lam
bien, treinta aiios despues. a los ejercitos zapatistas.
Los delegados al primer congreso campesino se consti
tuyeron en gran cornite central comuncro, pero no fueron
escuchados por las autoridades: yen I 889. ultimo mtenro
) de arreglo pacifico, se organize el congreso de los pueblos
indigenas de la republica que fue durarnente atacado por ta
prensa oficial. Por exta razon Guillermo Pneto habia dicho
en alguna ocasi6n. al comentar las consecuencias de la
legislacion de la Rcforrna en materia agraria y ante la cada
vez mas dificil suuacion de la poblacion rural: "nos hemes
convertido en los gachupines de los Indios ".
Tarnbien en la sierra de Puebla hubo agiiacion y rebclio
nes inspiradas en los escntos de Alberto Santa re. funda
dor <lei periodico la Re10/uci611 Social. ) en Morelos se
registraron huelgas de peones. En l 882. el gobernador
zapoteca de Juchitan, Ignacio Nicolas. se levanto en arrnas
con las comunidades y hechos similares se presentaron en
la zona iotonaca de Papantla y entre los huicholes de
Nayarit y Jalisco.

'
En Sonora los mayos se sublevaron en 1891. despues de
1 una concentraci6n multitudinaria en Yarnlabampo. eri tor
no a un jovcn quc sc hacia llarnar Santo v decia tencr
poderes sobrenarurales, Los mayos fucron disueltos y sus
ticrras entregadas a la cornpafiia minera de Santa Rosalia
que los oblige, aunque sin lograrlo del iodo. ya quc muches

11

oligarquia

33

rcrnontaron a la sierra. a prestar sus servicios en las

1111nas.
I n 1892. las iicrras de Tom6chic en la sierra de Chihua
hua fueron oiorgadas a la Chihuahua Mining Company. Cl
pueblo se levanto en armas contra cl despojo y rue victima
1k una represion que tuvo como consecuencia el casi total
oxicrmmio de sus habitantes. La extraordinaria resisiencia
cucabczada por Cruz Chavez y la Ieroz actitud del ejercito
1111.'rnn ierna de una novela de gran drarnatismo escrita por
1.

I leribcrto Frias.
l.n 1894, cl cura Felipe Castaneda de Zumpahuacan,

est ado <le Mexico. cncabezo un le' antamiento carnpesino

q11c oblige a una gran movilizacicn militar. En los prime
1 o~ a nos dcl prcserue siglo la lucha sigui6 en di versos
puulos dcl pais, fundamentalrnente en Tabasco. Veracruz,
\au Luis Potosi. Nayarit, Sonora y Yucatan.
Por encima de la permanente agitacion, solapada o
1h1crta. del carnpo mexicano. dos fucron los movimientos
1k resistencia comunera que se mantuvieron por mas tiem
Pll' 4ue const1tuycron rnotivo de prcocupaci6n constante
p.11 u cl gobierno. Las guerras de los mayas, llamadas gene1
11lamcnte "gucrra de castas. y la guerra clel yaqui que,
h.1h1en<losc rccrudccido an1bas luchas en la decada de los
nlhcnta sus inicios son muy anleriores hacia 1901
111n1ovilizaban entre las dos a una cuarta parte del
\ ll rc1to federal.
t n Yucatan. las luchas de los indios en defensa de sus
t1i1ras tenian una larga tradici6n En el "iglo XVIII la legen
tl.1rrn rigura de .Jacinto Canek se convirti6 en simbolo de la
tl'"ol<iLCncia contra el hacendado y las autoridades: pero. al
l1111lizsrel siglo xrx, la demanda mundial de henequen hizo
q11l' los grandcs propietarios consideraran imprescindible
cl aprovechamiento de las tierras de los pueblos para dcdi
c 1tlas a ese cullivo. Los pueblos. que sembraban mal1 y
1l1 as plantas ncccsarias para su sustcnto. pero de bajo
1 11di1nicnto ccon6n1ico. sufricron una nueva ofcnsiva a la
quc rcspondieron n1ediante la resistcncia armada. Muchos
111a)as. cuyo centro sc establcci6 en Chan Santa Cruz.

34

Margarita Carb6

murieron en la lucha: otros se remontaron a regiones inac

cesibles, lejos de su lugar de origen, y otros, en fin, fueron
deportados a Cuba en calidad de esclavos. A pesar de las
drasticas medidas ernpleadas para cornbatirlos, el gobierno
no logr6 nunca su completo sometimiento,
Al tiempo que los mayas eran vendidos a las fincas
cubanas, llegaban a Yucatan esclavos procedentes del leja
no norte de Mexico. Estos, hombres, mujeres y nifios.
vendidos a los hacendados henequeneros a sesenta y cinco
pesos por cabeza, eran miembros de las tribus yaquis de
Sonora.
La tradici6n belicosa de las tribus yaquis data de la
epoca colonial en que los indios llamados barbaros defen
dieron en todo el norte de la N ueva Espana su condici6n de
n6madas o semin6madas y eludieron el sometimiento a
toda clase de autoridades militares y eclesiasticas. Aun asi,
la sedentarizacion fue ganando terrcno ante el avance de
conquistadores y rnisioneros, y los yaquis convertidos en
agricultores se establecieron en el fertil valle del rio de
Sonora que lleva el nombre de la tribu. No eran, rarnpoco
ellos, poseedores de titulos legales sobre la tierra, yen 1875
ya se habian levantado en armas ante los intentos de com
pra por parte de particulares arnbiciosos. Los problemas
suscitados por la rebeli6n de Tux tepee obligaron al gober
nador del estado a abandonar la campai'ia contra los in
dios, cuyo jefe Jose Maria Leyva, mejor conocido como
Cajeme pudo gobernarcon indepcndencia du ran le a nos.
con base en las tradiciones dernocraticas comunalistas.
Cajeme habia nacido en Hermosillo. tenia algunos conoci
mientos escolares y habia mihtado en el ejercito liberal,
encontrandose en Queretaro a las 6rdenes de Ramon Coro
na cuando la rendici6n del imperio. Entre 1875 y 1885 los
yaquis sembraron rnaiz y frijol, comerciaron con sat y
ganado y f ueron practicarnente autonornos de! resto del
pals. Fue, como lo seria cuarenta afios mas tarde el cam po
zapatista, la realizaci6n fugaz de la utopia carnpesina, y
Cajeme. como Zapata, comenz6 a convertirse en leyenda
incluso antes de su muerte.

La oligarquia

35

En t 885 la guerra se inici6 de nuev.o, despues de. un

mtento de asesinato a traici6n contra Cajerne Y no termino
sino hasta el estallido de la revolucion, aunque el jefe fue
detenido en Guayrnas en 1887 y asesinado en C6corit
despues de una penosa peregrinaci6~ por los puebl~s del
valle. Jose Tetabiate lo sucedi6 en la jefatura de la resisten
c1:.1.

El gobicrno aplic6 sobre esas tierras, repart~das entre

in11uyentes porfiristas y cornpafiias norteamencanas. la
politica de baldios. La resistencia de los indios fue a muer
tc corno tarnbien lo fue la guerra. Los pueblos fueron
1n~endtados y las cosechas arrasadas: miles de pe.rsonas
murieron y miles mas fueron arrancadas de su nerra Y
vendidas como esclavos.
En todos los casos. la resistencia ante el despojo, mater 1
principal de las rebeliones, fue resultado de la desespera l
cion con que los pueblos intentaron enf rentarse al. avance
de un sistcma en quc cl colectivisrno de la comun1d~d ~o
tcnia cabida ni lugar. En unasocicdad de caracter cap1t~hs
ta, el campesinado tradicional, con todo su m_undo de
manifestaciones culturales, seria barrido por el sisterna, Y
la resistencia adquiri6 asi la forma de defensa ante un tipo
ck desarrollo que excluia cualquier posibilidad de supervi
vcncia para las clases sociales mayoritarias del campo me
xicano, en su organizaci6n ancestral.
1
En forma sirnultanea a la lucha campesina y confun\
diendose con ella, ~l bandolerismo se pr:sentaba de modo
constante en el penodo. Aunque sus ongenes como fen6
mcno social son mucho mas antiguos, la violenci~ ejercida
sobre las clases rurales lo intensific6. Los terratementes y el
Estado, por su parte. consideraban cualquier sublevaci6n
carnpesina como un aero delictiv?.
Gavillas de salteadores aparecieron por todas partes Y
.ilgunas llegaron incluso a desafiar a la~ tropas re_gular~s,
ucercandose a poblaciones pequefias de importancia regio
nal siendo estas aun ocupadas por poco tiempo. En Sina
loa. Nuevo Le6n, Puebla, Guanajuato, San Luis Potosi Y
Veracruz, varios jefes guerrillcros fueron aprehendidos Y

Margarita Carbo

fusilados, cntre ellos: Hilano Gonzalez en Nuevo Leon)

Faustino Mora en Veracruz. En Sinaloa. I leraclio Bernal.

cuya cabeza fuc puesta a precio por cl gobernador y que

murio en combate con los "Iedealcs". asaltaba j robaba a
los rices para repartir entre los pobrcs. Cl)Jlstituycndo un
cjernplo riprco de bandido social. En Veracruz Santana
Rodriguez. conocido corno Santan6n. no solo actu6 corno
rebelde defensor de los campesinos de una amplia regi6n
del estado. sino 411c llc:g6 a rnilirar corno guerrillero en las
filas del Partido Liberal Mexicano de los magonistas. El
rmsmo Pancho Villa. en la prirnera etapa de su vida de
proscriio, asun1i6 muchas VL'CC'i ese papel jusucrero,
A todo lo largo del periodo. cl ejercito de los Eslados
Unidos realize innumerables mcursioncs en territorio 111c
xicano en persecucion de bandidos y cuatrcros que actua
ban indisnutamenre a ambos lados de la Frontera: una de
cllas que fue aceptada <le buen grado por cl represcntante
mexicano en Washington, <e llevo a cabo en busca dcl
celebrc indio Jeronimo. quien se habia internado en el
estado de Chihuahua.
Fn 1910. el 82 por ciento de las comunidades cstaba
incorporado a las haciendas, y aproximadamente el 40 por
ciento conservaba algunas tierras que representaban en
total el 2 por ciento de la superficie cultivada de la republi
ca, mientras el numero de comuneros, con tierra o sin ella,
era aproximadamente una mitad de la poblaci6n rural. De
cualquier modo, pese a su precaria situacion, habian salva
do su sistema de vida: habian sobrevivido a la ofensiva de
los hacendados, su Esiado y su ejercito, y la revolucion de
1910, que expreso en la lucha abierta la generaliz.aci6n de la
crisis interna, les permiti6 conmover nuevamenre al pals y
esta vez al mundo, con sus demandas de respeto y justicia.
~os
peones, indefinidos corno clase, desligados de la
propiedad de la tierra y de la cornunidad, pero vinculados
de una u otra forma al propietario en la mayor pane de los
casos y sin posibil idades de organizaci6n ni de conciencia

La oligarquia

colectiva acerca de las causas de su :Ubcrab~e co~?ici~~1

paruciparon
c n la lucha revolucionaria para liberarse de
~r,.a
cxplotacion de quc eran objcio, aunquc tueron los J d ~
comuneros.Ios que terrninaron por asum1r la dcfens~ e
obrero rur~n
cfccto. cl vanado x disp~:so pr~letan~~o
aaricola Iue arrastrado durantc la rev')lucion P~1 los defcn
<:.~res , abanderados de la cornunidad carnpesma.
La persisrencia y vitalidad del s1stema comu?_al en .\a~
alta proporcion, hacia el momento trnal de la accion de: as
cornpafiias deslindadoras, alrededor de 19 I 0. revelan la
mcapacidad de la burguesia terrateniente para. romper su~
vinculos de relaci6n sernifcudal con el can1pcs1no: mcapa
cidad derivada de su condici6n de clase sup~ditada _en
forrna crccierue a las Iluctuaciones <lel ~erc~do 1nterna;~o
nal, que la llcvaron a reforzar hacia el intenor los ~bsta~~l
los que la convertirian, con el tiernpo, ~n freno al desarro 0
y consolidaci6n del sisterna quc clla m1sma se plante6 come
rnodelo.

2. Capitalistas y obreros

/.e1a11u11e pueblo obrero

.1'

no tc rindas ianuis.

Yo no ncentes eta paz

que 11 llcva al matadero

coma si fueras cardero.
meior lucha coma /eon

para hacer

redenricn.
;Oh vallense clase obreral
co11 nuestra Roja Bandera
111

combatamo1 lo Qpresio11
It ()8RF.RO ilJ( /Al l.\T.I. llJIM

La expropiaci6n de tierras a los campesinos en aras de la

necesidad de acumulaci6n capitalista ha sido en todas
partes para le la a la imposici6n def ormas de trabajo asala
nudo; pero el proceso que llev6 siglos en Inglaterra, Holan
dn o Francia, en Mexico fue cuesti6n de cuatro decadas. La
estructuracion del sistema y la acumulaci6n de capitales
procedentes del campo, de las minas y de las fabricas
tueron sirnultaneas. es decir, la acumulaci6n originaria y la
explotacion capitalista nose sucedieron sino que se produ
[eron al mis mo uempo: por eso. la destrucci6n de formas
urcaicas de propiedad agraria se compagina con una de las
expresiones mas acabadas del capitalismo industrial del
"iglo XlX, que es el ferrocarril.
Los probtemas generados por el despojo violento de los
campesinos repercutieron de manera inrnediata en la vida
de los trabajadores urbanos. Los campesinosque alimenta
ban los tarleres, las fabrlcas. las minas y las obras de
fcrrocarril, integraron una clase cuya vida estaba deterrni
nada por la realidad de\ campo y cuyos lazes con sus
I uga res de origen eran mu y fuertes, a pesar de los desplaza
111 lentos y la distancia consiguiente que se estableci6 entre
39

40

Margarita Carbo

ellos, Sus condiciones de trabajo reflejaban en buena

medida las condiciones rurales. y estas eran tarnbien para
d6jicamcnte, una de las causas que frenaban el proc~so de
industrializaci6n. aunque csre resultara espectacular com
parado con el registrado en cl pcriodo precedente, es decir,
desde la consumaci6n de la independencia.
Mexico sigui6 siendo un pals fundarnentalmente agrario
y solo una parte reducida de mano de obra procedente del
carnpo y en posibilidad de carnbiar de ocupacion, pas6 a
~ncrem~ntar el nurnero .de personas dedicado a trabajos
r~dustn~les. Po_r ello, rmentras el porcentaje de la pobla
cion acuva dedicada a la agricultura crccio a lo largo del
periodo en nurneros absolutos y en nurneros relativos.
pasando de un 60 por cienro a un 64 por ciento, la pobla
cion ocupada en la rnanufactura creci6 lentamente: erure
1895. y 1910 pas6 de 55.3 000 a 606 000 hombres, yen
terminos relatives decrecio, pues en la prirnera fecha repre
sentaba el 11.2 por cicnto de la poblaci6n activa mientras
que en 1910 esta cifra se habia reducido a 1 10. 9 por ciento.
Hasta fines de siglo las fabricas producian en su mayor
parte bienes de consurno: hcores, cerveza, tabaco, alimen
tos en conserva, jabon, aceites, cerillos v textiles; codas
estaban orientadas a la satisfaccion de las dernandas del
mercado iruerno.
Las mas antiguas y casr unicas 1ndustrias mvxicanas <le
transf ormaci6n babian sido las de hilados y tejidos, diserni
nadas por buena parte de! pals, pero concentradas en su
mayorla en la ruta entre el Distrito Federal y Veracruz.
incluyendn
los estados de Mexico. Puebla .v Tlaxcala ' aun
.
que con rmpcrtantes centres tambien en Jalisco, Queretaro
y Nuevo Le6n. Desde que las primeras se establecieron a
mediados dclslgloxrx. el nurnero de obreros que ocupar~n
aumcnto_en forma continua. y lleg6 a representar un alto
porcentaje de la fuerza de trabajo industrial. Este fen6me
no se de~i6, en pa rte. a que la producci6r. creci6 siempre a
base de 1ncr~n1e!1_tos ,en. el nurnero de obreros y no de la
m.ayor capacnac1on.~ecn1ca de esios. La produccion indus
trial de hilados y teJ_t~os cont6 con aranceles proiecrores y
con numerosas f acilidades como fueron la exenci6n de
impuestos y la libertad para importar toda clase de maqui
nana sin pagar derechos aduanales.
La ley del 3 de junio de 1893 protegia las nuevas inver

a oligarquia

41

stones de todo tipo, que representaran ~n capi~al minim~

de 2)0 000 pesos; mas ta rde, esta proieccion se hizo extensi
' a a las de I 00 000 pesos en adelante. Se las exentaba del
pago de i m puestos fe~era les hasta po r 10 a nos, y el Esta do
garantizaba el cumplirnieruo de los contraios con un ~ep6
siio de, alores de la deuda publica. Pese a todas las Iacilida
des que el gobierno dio a los inversionistas y al au~ento de
fabricas y empresas mecanizadas en general (el numero de
husos para hilar pas6 de 238 000 en 187~ a 720 qoo en 1911)
no logr6 convertir a Mexico en un pais industrie 1; ya que la
competencia de las manuf acturas cx~r~!1Jeras, ~as baratas
> en posici6n favorable por la condicion vent.ajosa ~e ~u~
paises de procedencia en el merca~o internac1?na.J. lirnito
mucho la efecrividad de las rnedidas protecciornstas del
gobierno mexicano: no s6lo. se intro~ujeron product_os,
sino que muy pronto los capuale~ n.ac1onales. que habian
sustentado hasta entonces el crecirmeruo udustnal. pasa
ron a representar un papel secundari0..
.
A partir de 1888 se Iundaron l~s l?nmeras .soc1edadcs
an6nimas con participaci6n mayontana ~e capital ~, tran
J "0 yen l9 IO las industrias de hilados y tejidos, cervecera .'>
cernentera, estaban en buena parte bajo el control de capi
tales franceses e ingleses la primera. alernanes la segunda Y
norteamericanos e ingleses la tercera. La parhc1p~c1~n
francesa en la industria de transforrnacion fue mayoritana
, rcpresent6 un 55.2 par cienlo del total de la inversion
cxtranjera.
.
.
En la ultimc: decada del porfinato. algunas soc1edades
hicieron inversiones destinadas a satisfacer la demanda
nacional de bienes de producci6n tales coma artic_ulos
tnetalicos, explosivos. acidos para la industria y matenales
de construcci6n entre los cuales el cemento represent6 un
rcnglon importantc. La industria siderurgi~a y la ~idriera
sc inician tambien en esca ecapa, ambas industna~ con
plantas en Monterrey: sobre todo la primera. modern11ada
en forma notable, a partir de 1901. con grandes hornos de
runctici6n.
, .
fl gobierno porfirista se caracteriz6 ~or una pohuca
scg(1n la cual "habia que enganchar a Mexico a la locomo
lo~a dd progreso" antes que permitir que dicha loco~o
tora lo arrollara. Ello significaba que la f uerte pres1611
cxtranjera, principalmente la procedente de los Estados

42

Margarita Carbo

Unidos, no podia cludirse ni el pais tenia posibilidades de

res1s~1rse a ella: po: lo tanto, mas valia perrnitir y aun
prop!c1ar las 1nvers1one.s; conscr~ando la independencia
politica y tomando decisiones "libres" dentro de ciertos
margenes de negociaci6n. que desaparecer coma naci6n
J a~te el avance rrnperialista. ~a verdad cs, corno ya se ha
~1sto! qu_e los capitales rnexicanos no tenian demasiado
1n.ce~es ~1, eran sufici~ntes ~ara el gran proyecto de mdus
trializacion, y que sr Mexico era proveedor de rnaterias
pnmas y dep~ndia del mc~cndo intcrnacional para rnente
ner su estabilidad econornica y aun poliuca internas tenia
que aceptar las. condiciones del ~ap1tal extranjero. '
E~ restablecirniento de relaciones diplornaticas entre
Mextc<;> e Inglaterra en 1884 estuvo condicionado a la
consolidacion de la enorme deuda que se habia ido acurnu
land? ~lo largo del sigloXIX y cuyo arreglo se exigia como
requisito para nuevas inversiones de capital y prestarnos
que ~l pais requeria. Estas inversiones se canalizaron hacia
la mineria, ocupaci6n ya tr.~dicion~~ de los capirales ingle
ses en el pals, pcro tarnbien hacia Ins ferrocarriles tos
servicios publicos y el petr61eo.
'
. Fl reconocimiento oficial del gobierno (negado por al
gu~ tiernpo) del general Diaz por parte de los Estados
Unidos, se obtuvo finalmente en J 880. mismo afio en que se
reanudaro!1 las rela.c1?ncs ~o~ Francia. ~a fuerte presi6n
norteamericana obhgo a Mexico a hacer diversas concesio
nes: la construcci6n de dos llncas de terrocarril del Distrito
f ederal a la .r:ontera. quc mtcgrarlan al pals al gran merca
do de la U!11on Americana: el pago de los perjuicios suf ri
des por ciudadanos estadounidenses en ocasi6n de las
revueltas ocurridas de 1871 a 1876, y la reintegracion de la
deuda nortean1eric~na, reconocida por Juarez, que suma
ba mas de cu~tro rnillones de pesos. Al rnismo tiempo que a
los estadounidenses se les perrnitiria adquirir bienes raices
en la frontera, se aboliria la zona libre en la misma desde
donde se ~acia un in tens? contrabando de producto~ euro
peos nacia Estados Unidos, y el gobierno mexicano se
comprometia finalmerne a pacificar la zona fronteriza so
meticndo o eliminando cuatreros, salteadores e indios n6
madas.

I n oligarquia

43

La construcci6n de los ferrocarriles genero una inusita

da actividad econ6mica y una cxtraordinaria movilizacion
de hombres y recursos de iodas clases.
En 1876, el numero de kit6metros de vla con que la
Repnblica contaba era de 617: a fines del periodo estudiado
tlcgaba a cerca de 20 000 km. Estas cifras pueden dar una
idea de lo que el ferrocarril significo para cl conj unto de la
vrda mexicana: trabajo asalariado para mites, comunica
ci6n para millones de personas que habian permanecido
nisladas hasta entonces, integracion de mercados locales al
mercado nacional e incluso intemacicnal, trabajos subsi
drarios, explotaci6n de los recursos naturales necesarios al
rcndido de las vias y construcci6n de estaciones, oficinas y
bodegas, con la consiguiente alteraci6n del ritrno tradicio
nal de la vida en los lugares cercanos a la construccion.
Adernas de las dos lineas del norte (a Piedras Negras y
Ciudad Juarez) y de la de Sonora, se emprendi6 la cons
lrucci6n de la linea de Tehuantepec.
La cornpafiia constructora nortearnericana inrnediata
incnte inici6 gcstiones iendientes a la compra de la zona del
rxtrno. Mas adelante se iniciaron los trabajos del Ferroca
1111
del Sureste, hasta Merida y Progreso. y de los de
Morelia, Guadalajara y Acapulco que no se termin6,
nsi corno de multiples Jineas secundarias.
Los ferrocarnles fueron costosos para Mexico, ya que el
vobierno se comprometi6 a pagar a las cornpafiias entre
eis y ocho mil pesos por kilometre construido, dependien
du de la naturaleza del terreno; otorgar setenta metros de
ucrra a cada lado de la via: ceder cl usufructo de tos
re rrenos necesarios para todos los edificios; proporcionar
materiales de construcci6n gratuitos; con exenci6n de
ampuestos por veinte afios sabre beneficios y tarnbien para
unportar maquinas y equipo. Las concesiones para explo
tar las instalaciones fueron por 99 aiios. Las poblaciones
proximas a la construcci6n prestaban trabajo obligatorio a
la rnisrna, con salaries que casi nunca excedieron los cin
cuenta centavos diaries.
Por otra pane, la con truccion de los ferrocarriles y la
iccicn de las cornpafilas deslindadoras estan relacionadas.
Aunque los deslindes se tlevaron a cabo en practicarnente
iodo el pals, es un hecho que donde mas interes habia en

44

dedicar tierras a pr~dnctos de exportacion )' donde era n1f1~

aprermarne la nccesidad de ocupar la de los pueblos era en
aquellos lugares donde la posibilidad de traslado hasta los
puertos y fronteras era mas facil. Por ello, la actividad mas
1ntensa. de las dcshndadoras v su desapancion coinciden
~ronolo~1camcntc co!1 la co 1s1 ruccion del grueso de las
lineas ferreas. es decir, cl periodo 18801895. Asirnismo
hay un~ clara relacion entre estos hechos y la respuesta
campesma en forma de rebeliones. acerca de las cuales sc
habl6 en el capitulo anterior. registradas a todo lo larzo de
las rutas ferroYianas.
I:>
El transporte de pasajeros y de carga se fue intcnsifican
en la medida en que la red ferroviaria y, corno partc
importame de la misrna, los rarnales y los trarnos de via
estrecha que conectaban con las grandes lineas, crecian. En
l~s regiones P?~ donde pasaba, el tren tue desplazando a los
sisternas trad1c1onalcs como las diligencias y las recuas de
mu las; pe;o los que mas se benc'iciaron con la gran innova
cion tecn1ca, adernas de los accionjxtas de la'> compafiias
constructoras. t: w "" l 1~hacend dos comcrciarues, expor
tadores 0 no, QUe disfrutaron de tarifas mas bajas I .ue los
pequefios productores que abastcclan sectorcs detcrmina
dos dcl mercado interno, debido a que los volurnenes de
rnercancla que movilizaban eran rnucho mayores. Entre
estas mercancias, adernas de los productos agricolas corno
el henequen y el azucar que salian hacia los mercados
internacionales en cantidad crecierue, los ferrocarriles tras
ladaron a sus puntos de salida rumbo a Eurona v los
~stados Unidos, tarnbien con fletes cspcciales, el
por
ciento de la produccion minera rnexicana.
Las minas y las primeras explotaciones petroleras fue
ron de primordial tmportancia para cl dcsarrollo econ6mi
~o de Mexic? en csa etapa, y ocasionaron migraciones
mternas considerabtes aunque. como en el caso de la indus
tna, pcquefias en prooorcion a la cantidad de habiranres
del pa~ en su co?junt~, que sigui6 dependiendo del salario
rurallCon salanos mas altos que los de los campesinos. v
que adema~ ,subieron nominalmente a lo largo del pct 1od~
en proporcion mayor que los del resto de los trabajadores,

?o

90

oligarquia

45

pnsando de 35 centavos en 1890 a 82 en 1907. los mineros

inn 11 terrnino del porfiriato, alrededor de 100 000 horn

h1 s. El escaso numero de trabajadores en las minas, en
rclacior con la irnportancia de estas en el panorama econo
nuco nacional. se explica en parte porquc los propietanos
tuvieron libertad para introducir, sin pagar derechos adua
1111les. iodas las maquinas, herrarnientas v materiales nece
' rios a las instalaciones. buscando el mayor rendimiento
de las mismas a rra ves de un alto grado de mecanizaci6n,
hecho que lirnito la demanda de brazos.
Fn las minas importantes corno La Valenciana, en Gua
n.ijuato, sc Iueron introduciendo poco a poco bombas de
vapor para susutuir los sisternas de desague a base de
malacates accionados manualmentc o por medic de norias.
lI metlapil o mano se usaba como barreta, y la pepena o
iransporte a las haciendas de beneficio se reali1aba a lomo
tic mula o en carros; pero se establecieron nuevos molinos y
1norteros de gran capacidad, y el sistema de fundici6n fue
dc~plalando al trad1cional, llamadv de "patio". empleado
dcsdc el siglo XVIII. En algunos casos. como en la miria de
C)ucbradilla. en Durango. grandes 1naquinas trituraban
cuarcnta toneladas diarias de pied1a, realizando el trabajo
tk cientos de hombres. En Guadalupe, Nuevo Le6n. un
g1 an horno fundia sietc toneladas diarias de metal. y en
diversas minas s1tuadas en n1ultip!es estados, se usaron mala
t Hes de vapor. trituradoras, calderas y ventila<loras. en
dist1ntas proporciones. mecani1andosc el proceso al 1ncnos
en algunas de c;us pa1 tes.
A partir de 1901. tambien sc facilit6. con toda clase de
roncesioncs sobre la ticrra y cl subsuclo y con amplia
libcrtad para introducir tccnologla, la perf oraci6n de po
zos pctrolcros. Las con1panias, ing.lesas v nortc.:;arnericanas
pu<.iteron trasladar cl petr61co crudo hasta los puertos de!
1olfo. asi como cmbarcarlo y explotarlo sin pagar nada al
gob1erno mexicano por con<:epto de impuesto.
La explotaci6n de yacin1ientos de metalcs preciosos.
prcdominantc hasta 1891, fue objeto de importantes reduc
c1ones de impuestos. La plala represent6 el 60 porciento de

46

Margarita Carbo

las exportaciones mexicanas hasra fines del periodo porfi

rista; pero a partir de la decada de los noventa empez6 a
crecer la producci6n de rnetales con caracter industrial y de
combustibles: hierro, carbon, azogue, cobre v otros mine
rales, que estuvieron permanentemente exentos de grava
menes fiscales, como estimulo a la inversion. Por otra
parte, la consolidaci6n de la propiedad privada sobre las
rmnas de toda clase fue un poderoso aliciente para las
compantas o particulares interesados. ya que el Estado
renunciaba a sus derechos sobre ellas al vender el terreno
en que se localizaban; y el c6digo de mincria de 1884
establecla que los propietarios pagarian un maximo del 2
por ciento de impuesto sobre el producto bruto, en caso de
ser requeridos para hacerlo.
Desde muy ternprano, una serie de compafiias nortea
mericanas obtuvo concesiones para explorar y explotar irn
portantes vacrmlentos mineros, ubicados en su mayor par
te en el norte; entre ellas cabe mencionar a la Wells Fargo,
la Knots. la Chicago Mining Co. y la Green Consolidated
Copper Co. A principios del periodo, los capitales extran
~cros invertidos en la mineria fueron en su mayor parte
ingleses: pero a fines del rnrsrno, el 90 por ciento de las
minas mexicanas eran propiedad de norteamericanos y
representaban el 61.7 por ciento del total de la inversion
extema en este ramo; los ingleses conservaban solo un 14
por ciento de la misma, mientras Francia habia acrecenta
do su participaci6n hasta representar el 21.8 por ciento. La
exportaci6n de productos rnineros, queen 1877 se destina
ba ' en un 42 por ciento
a los Estados Unidos , salia hacia ese
.
pars en un 77 por ciento al llegar al anode 1910, mientras
Europa en la primera fecha consumia el 57 por ciento de la
producci6n minera mexicana y solamente el 22 por ciento
en la segunda.
El crecimiento econ6m1co norteamericano habla sido
impresionante a partir del terrnino de la guerra de Secesi6n
su produc~i6n industrial, queen J 880 alcanzaba a la ingle~
sa, la ~uphcaba_p~ra 1894. No es de extrafiar, entonces, que
recurnera a Mexico y a la America Latina en general en

La otigarquia

47

busca de los recursos que necesitaba, y que su politica de

expansi6n irnperialista considerara al continente como su
propio campo de explotacion, de acuerdo con la ya larga
tradici6o. nacida en el siglo XIX, del "destine manifiesto".
Inglaterra, Francia y Alemania aceptaron este hecho,
bien por imposibilidad de competircon los Estados Unidos
y disputarle su hegemonia americana, o bien en el caso
de la primera porque sus intereses coloniales eran funda
mental mente asiaticos yen grade importante se desarrolla
ban tarnbien en Africa y Oceania.
La migraci6n del campo a la ciudad y a los nuevos
centros de labor en general, dada la incapacidad de la
mdusrria para absorber rnano de obra en cantidad conside
rable, fue causa de dcsempleo y subempleo y. en conse
cuencia, de condiciones dcsfavorables de ,negociacion para
los trabajadores frente a los patrones. Estas fucron, con
escasas diferencias, las mismas en todas partes: los trabaja
dores carecian de toda seguridad. recibian salaries y labo
raban jornadas impuestas unilateral y arbitrariamente por
los amos v no tenian descanso sernanal, 'vacaciones ni
asistcncia medica. M uchas veces, como en las haciendas, se
les pagaba todo el sueldo, o parte de este, en vales o fichas
solarnente utilizables en la "tienda de raya" de la fabrica o
de In rnina; cuando el trabajador era nifio o mujer su salario
era mas bajo y los abusos mas grandes todavia.
En los inicios del periodo porfirista, teniendo en cuenta
diferencias determinadas por las industrias y las regiones
gcograficas, el salario rninimo industrial era de 22 centavos
diaries; aurnento a lo largo de los aiios hasta alcanzar un
promedio de 59 centavos en 1910, sin que esto significara
un incremento real y una mejora en los niveles de vida de la
clase obrera ya que el poder adquisitivo del salario bajo en
vcz de subir. La vida era cara y esto se debia en parte a que
la politica oficial tendi6 siempre a estimular las ambiciones
de la alta burguesia y a que la producci6n de alirnentos,
dadas las caracteristicas de la propiedad y de las relaciones

48

Margarita Carbo

sociales agrarias, fue haciendose cada vez mas insuficicnte

para satisfacer la demanda creciente del mercado interno.
'Extensas superficies, dedicadas en forma tradicional a
sembrar granos, se fueron dedicando cada vez mas a pro
ductos de exportaci6n; a parnr de 1892 hubo necesidad de
importar maiz. frijol y otros alimentos. Mientras tos sala
nos aumentaron en promedio en urr 60 por ciento entre
1876 Y 19.l 0. el mai~ _sufri6 un incremento en su precio del
108 por ciento, el frijol del 163 por ciento y el chile del 147
por crento.
El historiador Luis Chavez Orozco recoge testirnonios
que dan una clara idea de la vida obrera: " ... trabajaban ...
hasta las nueve, diez yen algunas fabncas hasta las once de
la noche. El obrero ocupado en esas Iabricas dejando su
trabajo a esas horas, teniendo que atravesar muchas veces
la regular distancia que los separa de su morada bajo un
copioso aguacero, sin otra ropa que ponerse, sin otro
recurso que el de secar su vestido a la lumbre, que a veces
tiene que hacer cl mismo la cena que lo ha de ahrnentar. se
acuesta a las diez, las once o a las doce de la noche. para
levantarsc al dra siguiente a las cuatro de la n1anana a
volver a sus tareas".
A medida que la producci6n se mecanizaba. la actividad
) a_rtesanal se contrajo y muchos de sus elernentos se proleta
nzaron; pero toda la serie de factores que impidieron el
pleno ~esar~ollo i~dustrial propicio, en contraposici6n, la
supervivcncra de innurnerables talleres que continuaron
proporcionando hasta 1910
al menos la mitad de los
bienes y objeios de uso general que se consurnian en el pals
Yen espec~al por J~s .clases medias y populare(.El numero
de aprendiccs y oficiales empleados en las diversas ramas
de la producci6n era muy grande y sus condiciones. aunquc
pobres, revestian un aspecto bicn diferente de las del traba
jador fabril y no se diga de las de! minero. Eran relaciones
casi fa~iliares, patriarcates, en que el maestropatron) los
aprendices y oficialesempleados convivian, en el sentido
mas estricto de la palabra: trabajaban en el misrno local.
cornlan juntos. Su trato cotidiano y la actitud paternalista

I u oligarquta

49

dcl maestro. adernas de su participaci6n directa en e:

uprendizaje, hacian que la verdadera condici6n social de
cada uno, opuesta a la de! otro, se ocultara bajo la aparien
cia de la arrnonla entre ambos.
La~ prirneras forrnas de organizacion de este tipo de
I rabajadores f ueron las que se adecuaban a sus condiciones
peculiares: sociedades mutualistas o f raternidades en las
que incluso, en muchas ocasiones, cabia el maestropatron
cuando estaba dispuesto a comprender las necesidades de
los dependientes y a cubrir las cuotas destinadas a la caja
cornun, cuya finalidad era disponer de un f ondo de soco
rro para casos de necesidad irnperiosa de cualquiera de los
miernbros que integraban la sociedad. Las ideas de Charles
I'ourier y de Pierre Joseph Proudhon. acerca de la necesi
dad de estructurar la sociedad hurnana con base en la libre
asociacion de productores independientes y en garantizar
ul artesano el disfrute y la propiedad de sus herramientas
tuvieron una influencia decisiva que ya se deja sentir en
~le~ico muchos afios antes de la epoca que nos ocupa.
El artesanado era clase de una larga y antigua tradici6n.
y aunque adopt6 formas nuevas y un lenguaje diferente
para buscar soluci6n a sus problemas colectivos, encontra
bu valiosos antecedentes en los sistemas gremiales de ori
llcn colonial. Adernas, la capacidad para comenzar y termi
nar los articulos propios de su oficio y para conservar en
muches cas?s.1.a prop!edad de !a berramienta de trabajo,
h110 que el 1nd1v1duahsmo
rnatizara y debilitara sus deci
nones conjuntas y las hiciera faciles de dirigir por parte de
lus autorida~es pollticas. de las cuales intento, ut6pica
mcntc, margmarse,
El trabajador industrial es una clase nueva, su origen es
c.rmpesmo, pero se ha desarraigado, y como clase no tiene
nnda tras de si que le perrnita aferrarse al pasado. Como al
nunero y al ferrocarrilero, le es facil darse cuenta de que
vornparte sus problemas con muchos como el y, a traves de
s11 participacion en, el proceso productive, descubrir el
\ ilor de la solida ridad. El trabajo en la fabrica, en lamina o
en cl ferrocarril es unaleccion permanente de la necesidad

50

Margarita

Carb6

de la cooperaci6n entre los hombres y tarnbien de la verda

dera naturaJeza de una sociedad dividida en propietarios y
no propietarios. Aqui, la relaci6n patriarcal con el patron
ha desaparecido; el proletariado se encuentra desvinculado
de su herramienta y el antagonismo de clases es abiert'O)No
es por ello de extrai'iar que fuera en las fabricas textiles yen
los centros mineros donde se ensayaron las primeras coo
perativas, que irnplicaban una relaci6n mucho mas intima
entre los integrantes y una incipiente actitud de compafie
rismo, no s6lo para socorrerse en caso necesario, sino
tarnbien para la discusi6n colectiva de problemas comunes
que podia llevar, eventualmente, al enfrentamiento con los
empresanos.
Las prirneras sociedades mutualistas y cooperativistas
que proliferaron y marcaron al movimiento obrero, surgie
ron en Mexico a mediados de! siglo XIX. Postenormente se
perfilaron los pnmeros ensayos de organizaci6n sindical,
que, bajo el nombre de circulos de obreros, intentaron
crear conciencia para la lucha contra el capital.
En 1876 se estableci6 en Mexico un "congreso obrero
permanente" que pugnaba por la elecci6n de procuradores
para la defensa de los obreros; en 1880 se organize el
segundo congreso obrero (el primer congreso habia dado
lugar al .. permanente"}, pero el escaso desarrollo industrial
hizo que estas incipientes organizaciones fueran cayendo
facilmente en la trarnpa de la politica oficial o en el
primer periodo de gobierno de Diaz de la politica de
oposici6n lerdista.
La represi6n y la manipulaci6n de que fueron victimas
por las facciones en pugna, les fueron quitando su irnpulso
original. El gran circulo de obreros de Mexico, fundado en
1870, se escindi6 a impulso delenfrentantiento entre porfi
ristas y lerdistas, y volvi6 a fusionarse en 1879 como gran
circulo nacional de obreros de Mexico. En ocasi6n de su
acto de apertura (en la segunda fecha), se habl6 de las
ventajas del cooperaLivismo f rente al mutualismo y del
peligro de convertirse en juguete de luchas personalistas
por el poder. Ante este peligro, presente desde los momen

I a oligarquia

51

tos iniciales de la lucha, en 1876 "la social", organizaci6n

Iundada en 1871 por Plotino Rhodakanati y principal cen
tro aglutinador de los trabajadores en esos afios, se declar6
scccion mexicana de la Asociaci6n Internacional del Tra
bajo, liga internacional del Jura, que representaba la postu
ra apolitica del bakuninismo.
Despues de la etapa en que. l~s obras d~ Fou~ier y
Proudhon se divulgaron e irnprimieron su orientacion al
movimiento obrero mexicano, hubo en el pais una clara y
decisiva influencia del pensamiento de Mikhail Bakunin.
Sus obras Dios y el estado, Palabras de un rebelde, asl como
cartas y articulos diversos, se publicaron completas o en
fragmentos y circularon profusamente. Ta~~ien llegar~n
las obras de Elisee Reclus, entre ellas,Evoluc1on, revolucion
y anarquismo, siendo todas estas mencionadas, lei~as y
comentadas en reuniones de trabajadores que, despues de
largas jornadas de catorce o dieciseis horas, escuchaban las
palabras y ref1exiones de algun companero letrado, ~us
cando en ellas energia y esperanza para rechazar la terrible
opresi6n de que eran victimas.
La tucha obrera, enfocada a la obtenci6n de mejores con
diciones de trabajo, aumentos de salaries, reducci6n de
jornadas, dias de descanso pagados, etc., no debia olvidar
el objetivo ultimo y principal. Todas las injusticias y malos
tratos a que estaban sometidos los trabajadores tenian una
causa profunda y primigenia que era necesario atacar: la
propiedad privada sobre los medios de producci6n,. y c~n
ella el Estado. Fste mstrumento de la clase propietana
para la opresion de la clase tra bajadora, deberia. _se~ des
truido:, su unica tarea era hacer leyes y mantener ejercitos
y
.
policias encargados de impedir que los pobres dejaran
alguna vez de serlo y asegurar que los ricos .no perdieran
nunca su posici6n de privilegio. Era necesano. pensaban,
crear conciencia de la inutjlidad dcl cambio de hombres en
el poder, ya que este corrompe a quien lo ejerce y las
personas cambian de actitud segun el lugar que ocupan en
la sociedad. Toda participaci6n politica, incluso en favor
de for mas de gobierno consideradas "dernocraticas", fue

52

Margarita Carb6

vista como una manera de hacerle el juego al opresor y de

perpetuar la situaci6n de injusticia vigent((.'EI apoliticismo
se consider6, por estos sectores, como el unlco camino para
no caer en la trampa de las contiendas burguesas.) La
participaci6n de algunas fraternidades o circulos en los
primeros afios del porfirismo>, en favor de la reelecci6n
de Diaz o en contra de esta, f ue duramente criticada por las
publicaciones obreras.
Es obvio que la lcgislaci6n vigente, propia del liberalis
mo librecambista, representante del interes de la burguesia y
por tan to individualista a ultranza, prohibia cl sindicato y
la huelga. Si un trabajador incitaba a otros a dejar su labor,
con el fin de presionar al patron, incurria en deli to sancio
nado por el codigo penal. Eran frecuentes los castigos que
por este o parecidos motivos se irnponian a los obreros que
pretendian conquistar, por la via de hechos, el derecho a la
defensa de SUS intereses de clase. El despido 0 la carcel
fueron las sanciones mas f recuentes contra lo que se consi
det aba uu ateruado al progreso ya la civilizaci6n.
No obstante, la resistencia fue permanente y sc libr6 en
las condiciones mas desfavorablcs Hubo marufcstacioncs
y huelgas que el gobierno militar de Diaz, como anterior
mente los civ s de Juarez y Lerdo. no dud6 en sofocar,
recurriendo para ello a la fuerza armada. La huelga de .Ja
Iabrica .. Hercules" en Queretaro fue durarnente repnmida,
como poco despues la de los tipograf os de la imprenta del
gobierno en Mevico y la de los mineros de El Rosario en
Sinaloa. Como en los brotes de lucha campesina, el movi
miento obrero de esos primeros a nos del gobierno porfiris
la sufri6 los cfectos de la violencia represiva y sus primeros
impulsos fueron frenados y converudos en sorda resisten
cia, aunque en espera de que nuevas condiciones hist6ricas
hicieran posible su resurgimiento.
Tambien la prensa de oposici6n fue duramente perse
guida. Nacida contemporaneamente a las primeras socie
dades mutualistas e impregnada de las ideas propias de las
corrientes socialistas que la inspiraban, esta prensa fue
muy abundante y desernpefio un importante papel en la

La oligarquia

53

toma de conciencia, al difundir la necesidad de la organiza

ci6n de los trabajadores en su lucha frente a los capitalistas,
en conlraposici6n a las ieorias liberates e in~ividualistas
del gobierno. Casi todos }os centros de trabaJ~ c~ntar?n
con publicaciones propias, y tarnbien hubo periodicos in
dependientes.
En 1876, apareci6 en la ciudad de Mexico El Hijo de/
Trabajo, cuyos lemas eran, entre otros, "El trabajo y la
riqueza deben ser patrimonio general" y "En una verdade
ra socicdad no debe haber ni pobres ni ricos". Algunosde
sus colaboradores usaban seud6nimos corno "El Obrero
Frigio", "Espartaco", "Andres el Jornalero", etc. En el
aiio de su f undaci6n, este periodico, que apareci6 durante
un periodo mucho mas prolongado que la mayor parte de
sus coruernporaneos, public6 la biografia de Proudhon.
En 1878 se fund6 en Puebla el Partido Socialista Mexica
no, que inicia una postura diferente de la del an?rquismo.
Se propane la participaci6n politica de Los trabaJa.dores de
acuerdo con las ideas del socialista frances Louis Blanc,
segun las cuales los obreros, organizados en partido, d~ben
luchar por el poder utilizando los caminos de la legalidad
burguesa para prornover, una vez duei'l~s del apa~ato del
Estado. los carnbios sociales y economicos tendientes a
crear una sociedad igualitaria. En el mismo afio, sali6 a la
luz el 6rgano de prensa del partido, titulado Revolucion
Social, que se declaraba en defensa de los obreros "contra
los abusos que comete el capital" y resuelto a implantar "la
ley del pueblo".
"La Social". defendiendo individualmente su postura
ideol6gica, publicaba un peri6dico ti,tulad~ La !111ern~~io
nal, que se declaraba "por la anarquia social. la abolicion
de todos los gobiernos y la revoluci6n social". Otros tltu
los, de entre los innumerables de aquellos afios, son: Traba

jo. El Amigo de los Artesanos, Todo lo Vence el Trabajo, El

Obrero Cordobes. El Pueblo Libre. El Federatista. El Obrero

Queretano, etcetera.

.
.,
. .
Uno de los peri6dicos de mayor circulacion, El Socialis
ta, que habia cornenzado a publicarse anteriormente (1871)

54

Margarita Carb6

y que habia desaparecido por un tiempo, reaparece en J 884

y publica por prirnera ver en Mexico el Manifiesto comunis

ta de Carlos Marx y Federico Engels en una tirada de diez
mil ejemplares. Aun cuando habia obreros que conoclan
las ideas de Marx y Engels. estas tuvieron una difusi6n y
una influencia lirnitadas.
Todas estas manifestaciones de lucha de los trabajado
res, artesanos u obreros fueron perdiendo fuerza en la
medida en que el regimen se consolidaba. La decada de los
aiios noventa registra una disminuci6n notable en el mime
ro de huelgas y tarnbien en el de las publicaciones a que sc
alude mas arriba. La maduraci6n de una clara conciencia
de clase sufri6 tambien, negativarnente, el efecto de la
pres7ncia de una gran cantidad de .. desclasados", queen
las ciudades hacian aun mas diflcil la lucha por la organiza
ci6n de los trabajadores y la obtenci6n de mejores condi
ciones laborales, al aceptar ocupaciones de cualquier tipo a
cualquier precio, debilitando la eficacia de las demandas
populares. Este fen6meno produjo el crecimiento de la
poblaci6n, asl como los factores anteriormente analizados
en el carnpo y en la ciudad. Los "vagos y malvivientes"
como se designaba a los desocupados (constituyendo un
factor mas en el desarroito de los conflictos sociales), ali
mentaban las prisiones o terrninaban sus dias en las fincas
esclavistas dcl sur y del sureste.
En todo el mundo. asimismo, los movimientos obreros
perdieron fuerza a raiz de la derrota de la Comuna de Paris
a manos de la burguesla francesa en alianza con los ejerci
tos prusianos, que acabaron mediante la guerra y la mas
abierta y encamizada reprcsi6n con aquel primer heroico
intento de poner tin a la explotaci6n capitalista y al Estado
de los grandes industriales, comerciaates y banqueros.
Los principios que predominaron en la Segunda Infer
nacional (f undada en 1889) se expresaban a tr aves de posi
ciones menos viotentas yen la fundaci6n de partidos socia
listas y centrales obreras, que bajo una influencia creciente
deJ marxismo participaban en las elecciones. Si bien estos
partidos se manifestaban como anticapitalistas y mostra

La oligarquia

55

ban una gran confianza en el triunfo inmin.ente del socia.lis

mo, se fueron consolidando en ellos cornente~ mayonta
rias que abandonaban paulatin~mente la idea de .ta
rcvoluci6n como memento necesano de acces? a. la socie
dad futura, al tiempo que obtenian el reco~oc1m1ento ofi
cial de asociacioncs y sindicatos, derechos diversos para los
trabajadores, mejoras en salarios y j~r~adas y seguros por
cnf ermedad, invalidez o muerte. Asimismo, en ~uropa Y
tos Estados Unidos un gran incremento en el numero de
cooperativas de producci6n, consurno, transporte y banca
hablaba de la renuncia. al menos temporal, a la luc~a p_o~ la
transformaci6n estructural de! sistema. S61o a pnncipios
tic! siglo xx comenzaron a manifestarse en su seno tenden
cias revolucionarias.
.
.
.
El auge del capitalismo monopolista y l~s mejoras relati
vas en tos niveles de vida y formas de trabajo de los.pro~eta
1 ios de los paises poderosos, menguaron la sohdan?ad
mtcrnacional prestada a las clases obreras de los parses
dcpendientes o colonialcs. La union de todos los P:~teta
rios del mundo frente al capital internaci?nal ~e debilitaba
en la medida en que la diferencia entre parses ncos Y pobres
crecia yen que las clases trabajadoras libraban sus batallas
vn condiciones bien diversas.
El aiio de 1895 marc6 el momento mas importante en la
c.onsolidaci6n del porfirismo y en el desarrollo de su s1s~e
ma econ6mico basado en el incrernento de las exportacto
ncs y de las inversiones de capitales foraneos.
.
Los ingresos por concepto de deslindes y ocupacion de
terrcnos baldios habian procurado ya i"!portantes s~mas
al Bstado: las subvenciones a las com?afuas ~errocarnleras
estaban saldadas y el comercio exterior habia ~umentado
noiablemente. lncluso hubo posibilidad de ded1~ar sustan
ciales cantidades de dinero del presupuesto ofic1a~ a obras
portuarias en Coatzacoalcos, Salina Cruz y Tampico, para
dar cabida en estos puertos a buques extranjeros de carga Y
descongestionar cl irafico maritime de AcapuJco y Veracruz.

56

Margarita Carbo

Hasta 1900 la situaci6n se mantuvo estable sin sufrir

deterioros, pero sin registrar ningun aumento importante
en su ri~mo de ~recimiento. A pesar de la ya prolongada
tendencia .~und1al a la depreciaci6n de la plata, Mexico
pudo equilibrar su balanza de pagos, debido a que las
cornpras d~ grandes cantidades de productos mineros y
agropec~a~1os por las naciones industriales, se conjugaron
con lo lirnitado del mcrcado interno de consume. hecho
que permiti6 que el pals pudiera importar durante csos
aiios ~n cantidad tal, que el valor de lo que se introducia jjo
excediera <lei valor de lo que se vendia al extranjero. No
obstant~, uno d~ ~os aspectos mas notorios de l~olilica
~con6m1ca del regimen fue el recurrir a emprestiios extran
jeros en forma continua, como los que obtuvo con facil1dad
en 1887, 1888, 1890, 1893, 1899. 1904 y 1910. en virtud de
que previamente se habia reconocido la deuda externa
anterior y de qu~ la estabilidad interna garantizaba seguri
dad para los ca pi talcs. El resultado de esta politica fuc que,
entre 1890 y 1911. el rnoruo de la deuda exterior pasara de
cmcuenta y dos a seiscieruos millones de pesos.
En los ultimos afios del siglo XIX la situaci6n de bonanza
fue dejando pa.so a dificultades cada ver mayores, que se
tradujeron rapidamente en una intensa agudizacion de la
lucha popular y en una oposici6n politica cada vez mas
generalizada en que las capas medias de la poblaci6n urba
na desernpeftarlan un papel de importante significaci6n.
El crecimiento industrial. cl incrernento de la mincria. la
c?!1strucci6n de los fcrrocarrilcs y el aumcnto o inaugura
cion de nucvas f ormas de comunicaci6n como el tendido de
hilos telegraficos y telef6nicos y las primeras instalaciones
electricas a partir, esto ultimo de 1890, habian tenido como
resultado, paralelamente al de la proletarizacion de consi
derables sect ores de la poblaci6n, un incremento importan
te en la ~e~1anda de trabajadores y tecnicos especializados
y de ~e~1c1~s yen la burocratizacion del aparaic politico y
administrative. Anteriormente, s61o las guerras habian
provocado desplazamientos masivos cuyas consecuencias
fueron de efectos inmediatos: ahora, el resuliado mas noio

I a oligarquia

57

rio fue el crecimiento de algunas ciudades del pals, princi

palmente Mexico, Monterrey y Merida, con base en el \
aurnento de las capas pobres y medias de su poblaci6n. En
estas ciudades. como tarnbien en Guadalajara, Puebla,
Orizaba y otras, los artesanos, tradicionalmente ubicados
en barrios especificos, y los pequefios con1erciantes, tende
ros y negociantes diversos, vieron crecer el numero de
cnipleados publicos y particulares, maestros de escuela,
tccnicos y prof esionistas con ingresos que los acercaban a
In pequeha burguesia, cuyo nivel de vida compartian, y
entrc los que los penodistas habrian de desempefiar un
papel singulannente destacado en el enfrentamiento que se
irla perfilando entre la rnayoria de los habitantes del pals y
cl gobierno, al finalizar el siglo anterior y comenzar cl

prcsenre.

Los grupos que integraban estas "capas medias" no \

\:C'lnstituian realmente una clase, ya que al \ado de los
... cctores que detentaban la propiedad de medias de produc
t i6n. aunque Iuese a nivel sumamente
lirnitado, y que
crecieron al aumentar la capacidad de consumo urbano, se
\ncontraban aquellos f ormados por asalariados de carac
rcr burocratico. administrative y de servicios, incluyendo a
los maestros, generados por la propia dinarnica del sistema
y cuyas protestas iban dirigidas contra aspectos o consc
c ucncias del mismo que de alguna manera los perjudica
bun,

Ambos sectores adoptaron iniciahnente tirnidas postu

1ns reformistas o debiles formulas componedoras para de
Iendcrse; pero ante el perjuicio que unos y otros sufrian por
etccio del mode lo de crecimiento seguido por el pals, en que
una oligarquia poderosa cimentaba el "progreso" en la
1 uina de la pequefia
propiedad y en la explotaci6n de
iquellos que solo podian vender su fuerza de trabajo ma
nual o intelectual. se radicalizaron y fueron acercandose a
las posiciones ya para ese tiempo mas cornbativas de los
obreros.
A partir de principios del preserue siglo, algunos secto
res de la burguesia industrial y financiera nacionalista,

58

. .. ~

Margarita Carbo

alarmados por el grado de dependencia respecto del capital

extranjero, en la medida en que esto los colocaba en una
posici6n ?e inferioridad ante las inversiones foraneas y
ante las dificultades que se presentaban a la superaci6n de
lo~ problemas internos determinados o agudizados por los
vaivenes de la economia capitalista mundial, se acercaron a
las cla_ses si~uadas por debajo de el~os en busca de apoyo a
sus exrgencias de cambio o al menos de renovaci6n. A ello
contribuyeron diversos factores, entre los que no es el de
menor importancia la perdida de la hegemonia de los
terratenientes dentro del bloque de poder, debido a las
crisis econ6micas que provocaron la caida de los precios de
los productos agricolas de exportaci6n, asi como el aumen
t~ creciente del poder econorruco de la banca y su influen
era cada vez mayor para impulsar o detener el <lesarrollo de
un detcrrninado sector de la produccion, en funci6n de los
~ntere~es. que ligaban al sector financiero con la burguesia
imperialista y las fluctuaciones de la econornla internacio
nal.
Cabe aqui un parentesis para considerar la situaci6n de
la banca, actividad indispensable al desarrollo econormco
Y cuyas funciones mas primitivas, como las relacionadas
coo prestarnos a largo plazo e hipotecas, habia desernpefia
do hasta hacia pocos ai'ios la Iglesia. A partir de la decada
de los aiios sesenia del siglo pasado, la actividad bancaria
creci6 ~e una manera bastante acelerada, sin que cl gobier
no pudiera cstablecer un control efectivo sobre sus activi
dades, a pesar de los intentos que en ese scntido realize el
ministro Limantour. En 1879, el Monte de Piedad fue
a utorizado para ernitir certificados pagaderos a la vista y al
portador; desde 1864 el Banco de Londres, Mexico v Suda
merica ernitla billetes del mismo tipo. A partir de 1 S80, con
el aurnento de capitales debido al incremento de las obras
publicas ya la construcci6n de los ferrocarriles, el gobierno
otorg6 concesiones y estimulos para el establecimiento de
ban~os privados de emision, dep6sito y descuento que
pudieran, adernas de esrimular las inversiones privadas de
tipo industrial, permitir al Estado contar con un instru

I a oligarquia

59

mento adecuado para llevar a cabo su politica econ6mica

en lo referente a ingresos y egresos.iEn 1881, el representan
re de una casa de banca francesa ~duardo Noeczlin, del
Banco FrancoEgipcio de Paris fund6 el Banco Nacional
Mexicano, que otorgaba al gobierno una cuenta corriente
de mas de ocho rnillones de pesos mensualcs. Hay que
udvertir que, antes de recurrir a la banca francesa para
constituir el banco nacional, el gobicrno mexicano, por
medic de suscripciones, intento crear un banco "nacional"
tic emision. Al no poder reunir por este medic, y ante el
ternor de los eventuates accionistas mcxicanos, el capital
necesario, acept6 el financiamiento de los inversionistas
trunceses. quc poseian el 70.3 por ciento del capital de esta
insritucion: un total de 32 rnillones de pesos.
En 1882 se crearon con capital espafiol, el Banco Mer
c.mtil, Agricola e Hipotecario y otros menores, que mas
uirde se incorporaron al de Londres y Mexico. En l884):n
mornentos en que la situaci6n financiera era diflcil por las
.epercusiones que tuvo en Mexico la crisis mundial de ese
1r\o y ante numerosas quiebras de casas cornerciales, sobre
rodo las dedicadas a operaciones de importaci6n y expor
1:11.:16n. se fundieron el Banco Nacional Mexicano y el
n.mco Mercantil, para dar nacimiento al Banco Nacional
.le Mexico. Este, que seria el unico banco de emisi6n de .
lullctes en la republica, estaba a cargo del manejo de los
rondos para el servicio de la deuda publica, tanto interna
orno externa, y mantenia abierta para el gobierno la cuen
1 1 corriente de ocho millones de pesoslfese a todo, durante
In mayor parte de este periodo, sibien es cierto que el
ildtto se arnplio considerablernente, se canalize principal
111l'nte a la agricultura; la industria y las dernas actividades
\lhl
siernpre tuvieron dificultades para obtener recursos
'Ille lcs eran necesarios. Puede decirse por ello que habia
1111,1 contradicci6n entre los intereses de la industria y del
1 l tor mercantil moderno, y la existencia de una agricultu
1 1 cstancada que. sin crear capitales, sustraia recursos
tll cesarios en otros sectores.
A todo esto se aiiade, hacia los primeros afios de este

61

60

Margarita Carbo

sigl~, la presencia de una grave crisis econ6mica interna

deb1?a fundamentalmente a tres faciores: la baja en
pr~c10 de la plata, que produce de inmediato el encareci
rruento de las importaciones: el aumento de los costos para
el sector exportador, y finalmente la baja de los salaries
~eales de las clases irabajadoras que constituyen una partc
importante del mercado intemo.
La plata, cuyo precio se habla mantenido mas o menos
estable d~r~nte siglos, habia conservado su papel de patron
~onelano junto al oro y ambos metales se habian acufiado
hbr.emente ~es~e, ~I si~lo XVI. En }867 el peso de plata se
cot1~ba a dieciseis unidades por una de oro; pero para fin
de siglo c~ valor del peso de plata se habia reducido a treinta
y dos unidades por una. La fluctuacion constante habia
pert~rbado la estabilidad de la moneda, y el gobierno
mexicano, que habia mantenido el valor artificialrnentc
tuvo que.proce~er .a ~a devaluaci6n y mediante una reform;
monetana que incidia en forma directa sobre la economia
aceptar de manera exclusiva cl patron oro, hecho que tuvo
lugar en 1905. La moneda ?e plat_a sigui6 circulando y cl
peso,tuvo entonces una equivalencia de cincuenta centavos
de dolar. En esta forma se deslig6 de los vaivenes de la plaia
en el m~rcado, per~ no por ello dej6 de estar sujeio a las
nuctuac~ones del. rmsrno; al contrario. los problemas de la
econom1a, m~nd1al se resmtieron en Mexico de manera
mucho mas ~1recta. tanto mas, cuanto que el pats aurnenta
ba Y forta_lec1a sus lazo~. con los mercados internacionales.
Y en la rmsrna proporcion su relaci6n de dependencia res
pe~to. ;te los mismos. En 1884 hubo una ens ts que sc
resmtio ~~y t~ngcnciahnente. porque una buena parte
la poblacion vivia al margen del mercado extranjero, bajo
forrnas de. cco~omia natural y de autoconsurno. Pero en
1901, y mas aun en 1907, los problemas se agudizaron en
forma alarrnante, sobre todo e11 el sector exportador, yen
scgundo. ~ug~r en el ocupado en actividades de comercio \
prod?cc1on internos. Los precios de los minerales bajaron
cons1der~?lemente, asi como los de otros productos de
exportacion el henequen por ejernplo , y c 1 f 1nanc1a
.

ci

de

I u o\igarquia

111iento extranjero
de las actividades industriales y mineras r ~I
. ,
c para I izo.
Cuando la crisis de 1907 agudiz6 la ya diflcil situaci6n
l'con6mica. el Estado oblig6 a os bancos a reducir sus
<
l red1tos, a eleva r sus las as de lnteres y por tan to a permane
e~
l:CT accesibles solo a las mas pode.rosas en1presas. Muchos
lomerciantes pequenos y medianos, asi come varias indus
mas, quebraron y tuvieron que cerrar , qucdando sus pro
pit!tarios en una posici6n que los llevaria, corno ya se dijo, a
1ncorporarse a \os grupos opositores al gobierno.
Al mismo tiernpo se hizo efectiva la dcuda acumulada
por \os hacendados en los bancos, que por efecto de la crisis
._c vcian escasos de fondos. Esto oblig6 a considerar tam
h1cn la necesidad de restringir el credito a los hacendados:
,1 iraves de la reforma monetaria se puso un limite para
rcintegrar los prestamos y se prohibi6 a los bancos otorgar
)
trcditos a largo plazo, De csta manera, eT sector financiero
) \a po\lt1ca econ6mica dcl Estado, respondiendo a las
londiciones del exterior. impusieron un cam bio en la situa
d6n mterna que para los terratenientes signific6 el debilita
miento de su posici6n dominante y el paso a una que
tcndria caracter secundario y def ensivo.
Por otra parte, la politica norteamericana tambien fue
pcrfilandose cada vez mas como una amenaza para la
ultcgridad del pais. El "gran garrote" de Teodoro Roose
vcll expresaba la necesidad cstadounidense de imponersc a
las repl'.1blicas \atinoamericanas para garantizar su propia
l'xpansi6n econ6mica y su papel de potencia 1nundial; el
t;cntro del poderio y de los intereses norteamericanos eran
Ccntroan1erica y el Caribe.
En 1889 se habia reunido en Washington un primer \
<.. ongreso Panamericano en el cual el gobierno de los Esta
dos Unidos, por boca de su secretario de Estado, hab16 de
.ln1istad continental y de los beneficios que resultarian de
1111 intcrcambio comercial mas libre. basado en la confian
n\, misma que llegaria a hacer innecesarias las reglamenta
t:iones ) controles fronterizos. Un senador indic6 despues
quc los Estados Unidos estaban dispuestos a fungir como

62

Margarita Carbo

arbit~os en las diferencias entre los paises americanos, y

tarnbien que sus decisiones deberian ser respetadas. Todo
ello, afiadio, redundaria en un trato comercial preferente
para la America Latina. Asimisrno, en el congreso se habl6
de Ia necesidad de agilizar el comercio entre las naciones
del continente, mediante la construccion de cornunicacio
nes modernas que permitieran el transporte de mercancias
en f orma rapid a y facil,
E~ torno ~ ~stos proyectos norteamericanos, Ignacio
Manscal escribla a Matias Romero en septiembre de ese
afio: "Prescindiendo de que nuestra naciente industria ne
cesita, siquiera en ciertos casos, la protecci6n del arancel. ..
usted sabe bien que los productos de nuestras aduanas
constituyen en grado supremo, la f uente principal de recur
sos para el gobierno de la naci6n ...
"Resultado inmediato de este sofiado zollverein seria
pue~. la ruina de nuestra agricultura.Ia de la poca industri~
fabril que tenemos ... por no decir nada de la dependencia
econ6mica en que caeriamos respecto a los Estados Uni
dos, d~pendenc.i~ tan tr~cendental para nosorros, que no
tardana en nulificar la independeneia politica'".
En 1896 se discuti6 en Mexico la aplicaci6n de la Doctri
na Monroe en un congreso al que asistieron representantes
de solo algunas naciones de Hispanoamenca, se la calific6
de _ar_nplia y vaga. En el afio de 1902 se celebr6. tarnbien en
Mexico, la segunda conferencia panarnericana.
Ya para entonces. Puerto Rico. Cuba, Filipinas y Hawai
estaban controlados en forma directa por los nortearneri
canos, quienes fomentaban la agitaci6n en Colombia con
mi~as al c~ntrol del proyectado canal de Panama, y favo
recian un inacabable estado de tirantez entre Mexico y
Guate~ala. Las clase.s dorninantes de este ultimo pals
pretcndlan, desde hacia tiernpo, ejercer SU hegemonia en
Centroamerica, unificando a las cinco repubticas con el fin
de presentar un f rente poderoso ante las supuestas tenden
2

lJNAM,

Valades. Jose C., El porjiri\mo. ltistoria de un regimen, vol.r , Mexico,

1977, p, 191

La oligarquia

63

cias expansionistas de Mexico, aunque para lograrlo tuvie

ran que venderse literalrnente a los norteamericanos, ofre
ciendoles Chiapas y el Soconusco, adernas de multiples
concesiones econ6m icas. El gobiemo de Diaz, por su parte,
se opuso a los prop6sitos guatemaltecos de unificaci6n,
cncendiendo quc esta, favorecida por los Estados Unidos,
scria solo una nueva arma en manos de este pals para
ejercer presiones de todo tipo y representaria una amenaza
para Mexico al darle a la America Central posibilidades de
un desarrollo econornico que no tenia estando dividida.
En 1901, Alfredo Chavero defendi6 el respeto a la sobe
rania e integridad .. de todas y cada una de las republicas
de America", y frente a la Enmimda Platt,queconsagraba
la intervencion estadourttcfense en los asuntos latinoameri
canes, se acord6 la adhesion al tratado de La Haya, relativo
a arbitraje internacional, como un in ten to de poner a Mexi
co y al resto de America Latina a salvo de las intervenciones
de los Estados Unidos en su polirica interna.
Un punto de coincidencia entre los delegados de todos
los paises participantes f ue la necesidad de tratar y acordar
convenios de protecci6n mutua y extradici6n contra los
:inarquistas.

Despues de la guerra de Cuba en 1898 y del inicio de la

construccion del canal de Panama en 1904, Mexico empe
16 aver bajo control extranjero sus vias de salida al Atlanti
co, al tiempo que se incrernentaba de manera incontenible
su dependencia econ6mica respecto de su vecino del norte.
La doctrina del destino manifiesto se iba realizando en
torno suyo y las viejas heridas de 1847 sc reabrieron.
El ministro de Hacienda Jose Ives Limantour3intfut6, ,
a partir de. principles de siglo, dar prcferencia a ca pi tales e.
importaciones europeos con el fin de diversificar la depen
dcncia y poder negociar con los Estados Unidos desde una
posicion mas firrne. Los resultados de esta politica fueron
muy pobres y la vinculaci6n con Nortearnerica, a traves del
aurnento de importaciones, exportaciones e inversiones,

64

Margarita Carbo

creci6 mucho mas aprisa que la que se buscaba con Inglate

rra o Francia.
Hacia fines de s!.g!Q, Mexi~ra el pais que rei;:jhia la
mayor parte de la inversion norteamericana en ~Lexterior.
En 1911, los Esiados Unidos tenian 1 500 millones de pesos
invertidos en la Republica, mientras lnglaterra y Francia
tenian 200 y 100 millones, respectivamente.
Con el mismo fin, el gobierno mexicano procedi6 a la
compra de los ferrocarriles Nacional y Central, aunque
esta constituia en realidad la culminaci6n de una serie de
adquisiciones anteriorcs del mismo caracter. _!\_g_artir de
1895. la Secretaria de Hacienda habia asumido la iniciativa
de incrementar la red ferroviaria con su propio presu_Ques
\~ Loy habia iniciado la cornpra de acciones de las compafiias
I' ferrocarrileras, que para I 908 ya esta ban en u mayor pa rte
en poder del gobierno, En este rnismo afio, el gobierno
organize, con las lineas adquiridas o controladas por el, los
Ferrocarriles Nacionales de Mexico.
Esta politica de clara intenci6n antimperialista implica
ba la intervenci6n di rec ta del Estado en un reng16n f unda
mental de la economia y el intento de sustraer al capital
norteamericano un elemento de influencia decisiva en la
vida de! pais; aunque como consecuencia inmediata de esta
accion, a la que se dio un sentido de reivindicaci6n patrioti
ca, Mexico contrajo una deuda que agrav6 la ya existence.
en un memento de receso derivado de la contracci6n y
reducci6n de las exportaciones. Asimismo, como dice Co
atsworth en su estudio sobre los ferrocarriles en la epoca
porfirista. "los principales beneficiarios de la 'rnexicaniza
ci6n' fueron los que poseian bonos de las compafiias ferro
carrileras mexicanas, extranjeros en su rnayoria. asi como
el sector exportador de la economia que tarnbien estaba en
gran medida en ma nos de extranjeros'".
La unica consecuencia inmediata verdaderamente noto
Coatsworth, John I I .. El 1111pac1v econdmico de losferrncarnlev <'111'1
porfiriato. crecimiento y desarrollo, vol. 11 Mexico. SepSetentas, 1976,
p. 78.
l

La oligarquia

65

ria de la nueva politica nacienalista del regimen, f ue que el

gobierno norteamericano comenz6 a ~onsiderar que Diaz

ernpezaba a ponerse viejo y que l_o 1mp~r.tante en, t~les

circunstancias era asegurar la sucesion politica en Mexico.
en un sen ti do favorable a los intereses y al fortalecimiento
de la influencia de los Estados Unidos.

3. Soldados, politicos y "cientificos"

Y cuando se trata de .iem<:iantes revolu

clones sin ideal de nmguna close. I' promo
vidas por una raza tle tan cortos alcanccs
i111elect1mle~ ... 110 hav md qu aprlar, pa

ra evitar mayores males. al fl'flll'W 1/nic"

que 11e11e Ill drilizaci611 contra la barbari:
a la {uerza.
Francisco Islas, (arm al p<'nodico t
JU,RTAI'

t 1.

tnumero I 'i)

Fl gobierno de Porfirio Diaz tuvo su origcn en la suble

\.'ac16n militar

El plan de la Neria, lanzado en I 871 contra la rceleccion

de Benito Juarez, justificaba la violencia argumentando
que la presencia prolongada de un individuo en el podcr es
la arnenaza mas grande para la democracia, ya que propi
cia y alienta los abusos, la corrupcion yet nepotismo. En cl
plan se acusaba al presidente de constantes violaciones a la
coostnuclcn y se terminaba con la profetica advcrtcncia:
'Que nadic se imponga y perpetue en el ejercicio del poder
y esta sera ta ultima revolucion". Et lcvantamiento f ue
controlado y la muerte de Juarez. en julio de 1872 le acabo
de restar fuerza; Lerdo de Tejada asumi6 inierinarnente la
jefatura del Poder Ejecutivo ) al terrnino del periodo se
postu16 corno candidate para las proxirnas elecciones, por
lo cual Diaz recurri6 nuevamcntc a las arrnas,
El plan de l\1xte~ec proclamado el 10 de cnero de 1876
v reforrnado en Palo Blanco el 21 de marzo del mismo afio.
fuc ta bandera de un rnovimiento armado cuyo fin era
cvitar que Sebastian Lerdo de Tejada asurnicra la presidcn
cia por un nuevo pcriodo. Encabezado por el propio Diaz,
67

68

Margarita Carb6

qoe justificaba su acci6n en el principio de la no reeleccion,

el movirniento triunf6 el 16 de noviembre, con la derrotade
.fas lerdistas en la batalfa de Tecoac. Tres dias mas tarde,
Porfirio Diaz enrraba triunfante en la capital. El primer
problema que se le presentaba tenia su origen en la actitud
de\ presidente de la corte de justicia. Jose Maria Iglesia .
quien, argumentando que la legalidad constitucional le
otorgaba el derecho a la presidencia, aspir6 al cargo apo
yandose en algunas fuerzas opositoras a Lerdo y Diaz. Este
ultimo e Iglesias conferenciaron en las cercanias de Quere
taro despues de algunos com bates entre sus partidarios: cl
segundo, decidido a reorganizar sus fuerzas. parti6 hacia
los Estados Unidos s6lo para volver, afios despues, ya
reconocida su derrota y sin ninguna ambici6n politica.
Una vez resuelto el problerna de la unica oposici6n
legalista queen ese mo men to revistio cierta importancia, se
celebraron elecciones para presidente, diputados y magis
trades de ta Suprema Corte de Justicia. Como era de
espcrarse, Diaz result6 electo y el 2 de abril de 1817. a los 47
afios de edad, inicio oficialn1ente su gobiemo. A fines del
rmsrno mes se celebraron elecciones pare rcnovar cl senado,
con el fin de cambiar la rclaci6n de fuerzas dentro de este
organismo, que era el mas dcci<lidamcntc lerdista.
La historiografia oficial de Mexico present a el acceso de
Dial al poder como un hecho a partir del cual se ejercera en
el pais una dictadura profundamente antidemocratica y
cuya politica represiva y antipopular constituye una trai
cion a las luchas liberates ya la constitucion de 1857. Una
especie de vuelta de espaldas al juarisrno. de cuyas fitas
habia salido. Ya en abril de 1877, a raiz de las elecciones en
que los candidatos porfiristas fueron impuestos en todos
los cargos, en un peri6dico titulado El Obrero de/ Porvenir
aparecio un articulo que decia: "Si de esta rnanera conti
nuamos, no sera dificil que se eche en olvido, asi como el
plan de Tuxtepec. la constituci6n, y se nos administre bajo
el regimen absolute de la dictadura militar".

La oligarquia

69

Diaz era un caudillo popular y su origen y trayectona

correspondian a las de la mayoria de los pa~ticipante~ en
las luchas liberates del siglo XIX: indios y mestizos de on gen
campesino o pequefio burgues, con ninguna o escasa pre
paraci6n esco\ar, con_ las nota~les excep,ciones. d~ aquellos
que por circunstanc1as especiales ha~1an as~stt~o a los
centro de ensefianza elemental y despucs a los msututos de
ciencias y letras de los cstados, herencia p~rdurable de la
"primera ref orma liberal" del ano I 833. e 1ntele.~tuales ~,e
iodos los origencs identificados con la causa del pueblo
Habia nacido en Oaxaca y su parncipacicn en las guer~as
de reforrna y contra la intervenci6~ francesa, le propor~1? ,1
naron. con razon, prestigio de pat not a y de he roe. ~~esttg10
al que supo darle valor en favor del sector m1l1t~r del
partido liberal, que presenciaba cada vez: con ~ayor irnpa
ciencia la permanencia de los civiles en la Jefatura del
partido y en el gobierno del pais.
., .
.
Mexico habia he red ado de la Reforma un eJerc1t~ ~1b~r
tador que amenazaba ser tan gravoso como el. ejercito
trigarante y que, por lo pronto, una vez ~onsohdado ~I
triunfo liberal con la victoria sobre el lmpeno y restablec1
das la republica y la paz, constituia ~na amcnaza a la
cstabilidad. Numerosos generates y oficiales de menor gra
do, con prestigio regional y loc~I, convencidos de que sus
meriios en favor del pais los hacian acreedores a prebe,n?as
en forma de beneficios econ6micos y de poder p~huco,
podian canalizar en su favor el d~~content? ~e miles. de
hombres excombatientes desmov1ltzados sin 1ndem~1za
ci6n y r~nuentes a volver a la vida civil. Estos ofic1ales
habian dejado de participar en el presupuesto del Estado Y
su intluencia efectiva en zonas mas o menos extensas er~
una consecuencia de su origen y de su carrera como caud1
llos populares.
Juarez habia reducido drasticamente las fuerzas arma
das: sin e1nbargo, esto contribuy6 a volv~r. ma~ agud? el
conflicto entre civiles y militares. Su ~tlgto h1zo pos1?le
la derrota de la sublevaci6n deJ,,a Nor"it pero el part1do
t;beral se debilitaba tambien en SU resorteS Y fundamenta

70

Margarita Carbo

crones te6ricas por causas ajenas a sus problemas internos.

Por otra parte, los nuevos valores en que se susientaba la

relaci6n internacional fueron llevando a Jos carnbios que

hacen aparecer a Diaz coma traidor a los ideates de la
Reforma. El fin de la tradici6n juridico liberal. con sus
postulados defensorcs de las garantias individuates, de las
libertades de trabajo, expresi6n y manifestacion, de respeto
y protecci6n a la pequefia propiedad y rarnbien de la efecti
va division de poderes, da la pauta de lo que sera el nuevo
regimen: una dictadura que pretenders que su crecicnte
autoritarismo seestrato patriarcalssobre las clases explota
das que necesitan ser sometidas a rigurosa disciplina coma
fuerza de trabajo, para que Mexico pueda aprovechar las
circunstancias favorables al desarrollo econ6mico que el
mundo le ofrece. Esta dictadura sera el resultado de la
unidad entre una burguesia aristocratizante v los "senores
de la uerra" que haran uso de su posicion de dominio
recien adquirida o tradicional para afirmar su poder en
forrna de un gobierno que afronte las protestas de campesi
nos. obreros c intelectuales dernocraticos.
El capital extranjero lleg6 en cantidades nunca vistas
antes y la burguesia indlgena, incapaz de incorporarse
plenamente a las nuevas tareas de caracter capitalists por
las razones mencionadas en los capitulos anteriores se
aso~i? con aqucl capital y se convini6 en vigilante y s~cio
policia del pueblo trabajador. Por todo lo cual. la construe
ci6n y consolidaci6n del nuevo Estado obedcce tarnbien a
esa nueva realidad mundial, que implica un orden de ma
yor dependencia para paises como Mexico.
El cambio esraba dictado, por lo que la Reforma ya era
en la practica antes de Diaz, un rnovimiento gue habia
hec~o mas ricos a los que ya lo ;ran 1 dado opci6o a.
ennque~erse a unos cuantos jefes victoriosos, entregando
Ies las uerras de1 clero y abricndo a su voracidad el medio
l~g~l de conquistar luego las de las cornuaidades indlgenas
civiles, asl como la posibilidad de establecer relaciones
comerciales ventajosas con los paises que dominaban el
mercado mundial.

l a oligarqula

71

Los gobiernos de Juarez y Ler<lo, con todo mucho mas

rcspetuosos de la legalidad constitucional, recurrieron .cor1
trecuencia al cxpediente de las "facultades extraordina
nas" para tomar decisiones de gran importancia sin pasar
por los trarnites reglamentarios, asi como al empleo de la
fuerza armada para sofocar rebeliones campesinas y huel
gas; cl_QfincUllii Iederalista de la autonQmia interna deJos
cstados, la libertad municipal y el libre tjercicio del sufra
g10, que e c.onvertirian en letra muerta durante el largo
liobierno porfirista, Iueron violados con frecuen~~ tam
hicn anrenorrnente, Sin embargoz el caracter militar de
Diaz, el apoyo que recibi6 de las fuerzas armadas y la
maduracion de las circunstancias mternacionales antes
dcscritas fueron las causas que facilitaron la rapida estruc
iuracicn del nuevo regimen.~1 presidente logr6 poco a {
poco la rcconciliaci6n con grupos locales e interna~ion~les
v mcdiante la sujecion o los arreglos, controlar la situacion
dcl pals, Adernas, consiguio imponerel dominiodel Estado
central y con el la disminuci6n de las constantes revueltas
que caracterizaron la vida de Mexico desde 1810 has~a 1876.
La nueva politica no podia, por lo pronto, encarmnarse a
subsanar deficiencias sino a consolidar el poder, > si el
11 iunfo de 1876 se habia obtenido con el apoyo de numero
sos caudillos regionales, Diaz tendria que irlos dominando
por la represi6n o el compromiso de mantener los privile
gios de los poderosos caciques locales. de las oligarquias
provincianas y, en buena pa rte. del clero y del ejercito en su
conjunto. El caciquismo, que adernas era un problema al
que se enf rentaron todos los gobiernos desde 1824 y queen
\ cz de disminuir habia crecido al calor de guerras y revuel
1.1s. con el agravante del aislarniento geografico. fue objeto
dl una politica iniciada tambien con anterioridad. Porfirio
)1a1 procur6 no enfrentarse a los caciqueseii intent6 supri
nurlos salvo en contadas ocasiones: mas bien se acerc6 a
cltos y los fue sometiendo a control a traves de gubernatu
1 as, cargos importantes de todo tipo, concesiones de tierras
nacionales y aun embajadas. Asi, innumerables militares
licenciados del servicio activo fueron integrados a la oligar

72

Margarita

Carbo

quia, y los poderes reales, enormes, a veces hereditarios, de

los jefes locales, cootinuaron ejerciendose bajo el man to de
la legalidad de un puesto oficial que, por otro tado, los
obligaba con el presidente.
Con el triunfo obtenido en Tecoac se habia iniciado un
periodo que se caracteriz6 por un vacio de poder, que
habria de ser llenado bien pronto por la nueva fracci6n de
la clase dominante, compuesta por seciores del ejercito
excluidos de los cargos dirigentes o licenciados del servicio
activo y opositores y rivales politicos de Lerdo de Tejada y
de Juarez, aglutinados en torno a Porfirio Diaz. Es por ello
que est~ebi6 rodearse de incondicionales e incorporar
muches elementos valiosos procedentes de las filas del
juarisrno, del lerdismo, y aun antiguos miernbros del paru
do conservado.eiLa disposicion a utilizar y absorber todos
los elementos valiosos de las antiguas facciones, como eran
Mar uel Romero Rubio, connotado lerdista y poco despues
suegro de! presidente, o Manuel Dublan. antiguo colabora
dor de Maximiliano de Habsburgo, la sintetizo Diaz en una
celebre frase: "no tengo en politica ni amores ni odios".
Tarnbien estuvieron a su Lado Joaquin Baranda y Felipe
Berriozabal, lerdista e iglcsista respectivamente, y muches
mas. Los antiguos generates juaristas y asimismo lerdistas
quedaron bajo control a traves de los puestos publicos quc
el gobierno les otorg6; por si esto fuera poco, apareci6 en
Mexico una autoridad constitucionalmente inexistente, pe
ro cuya realidad fue sufrida por los habitantes de ciudades
y pueblos: el ..jefe politico", cargo que otorgaba a quien lo
ejercia una absoluta impunidad y que invalido toda rerni
niscencia de libertad municipal.
En los primeros afios fueron sofocadas varias revueltas
militares, algunas de ellas de importancia considerable.
como la encabezada por Mariano Escobedo en 1878. Con
trolada, estuvo a punto de finalizar con el fusilarniento de
su jefe, que fue indultado en consideraci6n de los grandes
servicios prestados anteriormente al pais, y que posterior
men te se incorporo al gobierno. En junio de 1879, los
lerdistas se sublevaron en Tlacotalpan y Alvarado. siendo

La oligarquia

73

este SU ultimo y mas importante intento de recuperar Cl

poder. La represi6n, evidenciada en el telegrama de Diaz al
gobernador de Veracruz, en que transmit la a este ultimo el
celebre mensaje "rnatalos en caliente". termin6 con las
aspiraciones lerdistas para siempre. Todavia en 1886, Tri
nidad Garcia de la Cadena f ue muerto rnediante la aplica
ci6n de la "Iey f uga". despues de habcrsc sublevado contra
la reeleccion de 1884.
Era una manera brutal de lograr la estabilidad politica
que, en todo caso, Dial podia ir alcnnzando con mas
cficacia que sus predecesores en razon de! auge econ6mico
que perrnitio la consolidaci6o de la clase gobernante. impi
diendo en esta forma que Mexico se convirtiera en colonia.
1 a destrucci6n de la corporaci6n Iglesia estableci6 las
bases de\ ascenso de la burguesia comercial y de los terrate
nicnies liberates al poder y, por otra parte, el caracter
militar de Diaz, ya mencionado con anterioridad. le perrni
tla cl conocimiento y el manejo de la gente de arrnas,
11nprescindible al equilibria politico en aquellas circuns
t.1 ncias.
Por ultimo, es nccesario tener en cuenta el cansancio, la
lauga, el anhelo de paz, que invadian a los mexicanos.
\ )c(\pues de guerras constantes desde 1810, y especialmente
tk las dos ultimas continuadas. de reforma y de interven
cion. cl pals, segun palabras de Justo Sierra. se encontraba
'n el llrnite de su capacida<l de resistencia.
.1
.:J
Simultaneamente a ta politica de control de los diversos
1 lementos capaces de alterar el orden publico , y como
1 lcrnento indispensable de la misma, el gobierno presto
~ pecial atenci6n a la reorganizaci6n y profesio~a.lizaci.6n
1kl cjercito, de los cuerpos rurales y de la policia. Diaz
nltcn6 del Congreso un afio de tiempo y f acultades ex
' 1 aordinarias para el "arreglo del ejercito y de las armadas
11ac1onales" y para desterrar practicas tan reprobables co
11H> los bajos sueldos de \os oficia\es. las intrigas poHticas,
1.1 venta de ascensos {.Ja leva que eonsistia en la Incorpota \
lion a filas mediante el uso de la fuerza> de jovenes
.tn,pes1nos.

74

Margarita Carbo

El ejercito vio reducido el nurnero de sus efectivos y

qued6 integrado en 1886 por poco mas de 30 mil soldados
ent re infantes y artilleros y unos 4 500 oficiales y jefe .. Para
1900 el numero de soldados se habia reducido a 27 500, y el
de oficiales y jef es a 3 400. El Colegio Militar er a la institu
ci6n donde se preparaba a los futuros altos rnandos y tenia
alrededor de setenta alumnos.
Los "rurales" eran nueve cuerpos de 218 hombres que
dependian de la Secretaria de Gobernaci6n y tenian por
misi6n la vigilancia en el carnpo, dando apoyo a los "jefes
politicos" y proteccion a los hacendados. Sus integrantes
usaban ropas camperas y con frecuencia procedian de
farnilias de pueblo o rancheras, aunque parece que tambien
se les reclutaba en las prisiones. Con el tiempo, estos cuer
pos norrnalrnente represivos se convirtieron en la fuerza
mas temida de todas. por la brutalidad de SUS acciones y
por sus atribuciones especiales, corno eran las de juzgar,
dictar sentencia y ejecutar in situ a cualquiera que se consi
derara transgrcsor de la Icy y alterador del ordcn en la zona
de su jurisdiccion: asimismo, por la frecuencia con que
aplicaron la "ley fuga" a los detenidos. Los gobernadores
de los estados, adernas, estaban autorizados para organizar
tropas auxiliares, o "acordadas". que se sujetaban a los
rcglarnentos y 6rdenes <lei inspector general que dirigia a
los rurales.
La policia. dirigida personalmente por el ministro de
Gobemaci6n, tuvo a su cargo el orden en las ciudades y,
segun parece, cspiaba los actos de los gobernadores de los
estados para dar cuenta de ellos al podcr central.
El hccho es que, habilitadas y pagadas en f orma sisterna
tica y dotadas de armamento reglamentario, todas estas
fuerzas crecieron en capacidad represiva. Aunque oficiales
y jefes cobraron mejores sueldos, el resto de los vicios
denunciados por el propio Diaz no desaparecio nunca y la
leva sigui6 siendo el nada dernocratico pero habitual rneto
do de reclutarniento; solarnente Yucatan. cuya situacion
era ya bastante conflictiva y donde el aislamiento propicia
ba posiciones radicales dificiles de controlar por parte del

La oligarquia

75

gobiemo federal, fue eximido de la tributaci6n de forzados

destinados al ejercito.
Las fuerzas armadas sc fortalecieron en funci6n de la
necesidad de contar con un elemento efectivo de control
interior y fue en esa actividad donde ensayaron sus tacricas
y usaron sus estrategias, sus equipos y su nu~.va .organi~a
ci6n. Por todo esto .Puede afirmarse que el ejercuo se hizo
profesional luchando contra el pueblo trabajador, y quc ...o
colaboro, como brazo armado dcl poder politico. en el
logro de la estabilidad necesaria para que las haciendas. las
minas yTas inttu rri1! pro~Oler!n SU H!bor productiva, SU
acumulaci6n insaciable de capital y la explotaci6n inrnise
ncorde de las clases desheredadas dcl campo y la ciudad.
La situacion anteriormente descrita determine las ca
racteristicas politicas que se fueron consohdando con el
paso del tiempo. Es un hecho evidente que el proyecto 1
liberal "clasico" de un Estado democratico. respetuoso de
Ins gararuias individuates, sin intervenci6n en el juego eco
nomico, nunca se ha dado en la realidad. En Mexico, el
srsterna se caracteriz6 por su rigido control, por la inexis 1 \
icncia total de la division de poderes, que segun la teoria
clasica seria irnprescindible (y que, aunque debilmerue, se
I espeto bajo el juarismo y el lerdisrno), y, por ultimo, pOr SU
presidencialismo, es decir, por esa situaci6n real en que la
persona del presidcnte de la republica. te6ricamente en
\.ctrgada del poder ejecutivo. es Ip ultirna y maxima respon J
sable en todo el aparato del po~e') Est~ hecho, pr.evalecien
re en Mexico hasta la acrualidad, uene su ongen en el
pcriodo que estarnos analizando y se genera precisamcnte
cuando la posibilidad de crecirniento y la urgencia de la
ueumutacion de ca pi tales a base de la explotacion maxima
dcl trabajo. exigen un control dictatorial de toda la acci6o
politica y de coda la poblaci6n.
Al terminar el periodo de 18771880~ y mientras su l.
poder no era aun absoluto, Diaz se vio obligado a dejar la
presidencia, la cual f ue ocupada por el general Gonzalez. en

77
76

Margarita

Carbo

el periodo 18~1~4~ Durante parte del mis mo, Diaz ocu

p6 la gubdrnatera de Oaxaca y, a su termino, se dispuso a
presentar nuevamente su candidatura a la presidcncia, ya
que durante los ultirnos trece aiios se habia formado una
corriente politica estable cuyo centro era el mismo.
Manuel Gonzale7 no significo, en absolute, un cambio
\ en los lineamieritos generates de todo tipo establecidos por
causas superiores al carnbio de persona. pero si se hizo
notar por su comportamiento privado escandaloso, que
contrastaba con los muy austeros y sencillos de Diaz.
Lerdo y Juarez. Q_urante su periodo se puso en circulaci6n
ta moneda de niquel, acontecrmiento que caus6 prof undo
malestar en el pais, al gracTo de tcner que scr retirada poo
despues. La libertad de irnprcnra, hasta ese momento ga
ranuzada por la constitucion, fue limitada en 1883. me
diante una reforma que abolia el llama do jurado de im
\ prenta, y que establecia que los delitos de prensa debian ser
considerados como del fuero cornun. Con base en esta
reforrna, y hasta el terrnino del regimen porfirista, se persi
gui6 mucho mas encarnizadamente que antes a la prensa
independiente. Numerosos articulistas. directores, linoti
pistas y tip6grafos fueron encarcelados. multados y despo
jados de sus prensas y dernas implcmentos de trabajo.

En 1884, Diaz asumi6 nuevamente el cargo de prcsiden

te, que ya no abandon aria has ta mayo de 191 l , y que
conserve a traves de sucesivas reelecciones efectuadas en
1888. 1892. 1896, 1900. 1904 y 1910; las dos ultimas para
periodos de seis ai'ios en lugar de cuatro, en~'(irtud de una
nueva reforrna constitucional. A partir de'f 8&8,consolida
do en el poder y practicarnente aseguradafa estabilidad
II polltica, pudo promoverse ra refOrma consfitucional, vi
~ genre desde 1890. por la que se consagraria la reelecci6n
indefinida, Al cabo de un afio. la organizacion de una jun La
Hamada central porfirrsta, que se encargaba de postular a
Diaz como candidato a la presidencia, inici6 sus funciones
para perpetuarlo en el poder.

II

78

Margarita Carbo

Mariscal, en cl de Relaciones Exteriores, conservaron sus

\ cargos por mac: de veirue afios, y el general Bernardo Reyes
\ complet6 un pcriodo similar rcpartido entre la gubernatu
l ra de Nuevo Leon y el Ministerio de Guerra. Mariscal y
Baranda estuvieron acornpafiados en el gabinete de 1885
por Manuel Romero Rubio en Gobernaci6n. Manuel Du
blan en Hacienda, Pedro Hinojosa en Guerra y el general
Carlos Pacheco en Fomento, algunos de los cuales habian
figurado ya en el gobierno de Manuel Gonzalez. En 1896
Hinojosa fue sustituido por Felipe Berriozabal en el Minis
terio de Guerra, y este ultimo nombr6 subsecretario a
Bernardo Reyes, quien habia sido gobernador de Nuevo
Leon durante un corto pcriodo anterior y lo seria de nuevo
posteriormenie. A partir de 1900 Reyes fue minist ro de
Guerra para volver, al cabo de dos afios, por terccra vez, a
la gnbernatura de Nuevo Le6n. Romero Rubio. que contri
buy6 en forma notable a la centralizacion y control efecti
vos de los gobiernos estatales y ayuntamientos, muri6 en
1894. El cargo fue ocupado entonces por el general Manuel
Go~zale1 Cosio, qurcn lo desernpefio hasta J 902 en que
paso a poder de Ram6n Corral. Baranda. cxlerdisra, fue
rclevado en la Secretaria de Justicia e lnstruccion Publica
p~r Justino F ernandcz en 190 l. ya pa rti r de esa fecha Justo
Sierra e encargo de la oficialia mayor de instruccion publi
ca que se convirtio en mmistcno indcpcndicntc en 1905.
ocupando su dircccion cl propio Sierra.
. Los diputados y senadores ) los magistrados de los
tribunales eran genre casi sicrnpre mayor de seserua aiios v
muchos de ellos octogenarios ) aun nonagenarios. Los
gobemadores de los estados. designados personalrncnte
por Diaz. ocuparon sus puestos por largos periodos. mu
ches de ellos de dieciocho, veinudos. veinticuatro v hasra
v~intiseis afios. Entre ellos puede ciiarse a Jose Vicente
Villada en el estado de Mexico. Teodoro Dehesa en Vera
cruz, Francisco Gonzalez de Cosio en Querctaro, Aristeo
Mercado en Michoacan y Prospero Cahuantzi en Tlaxcala.
El P<:>~it:r l~gislativo fuc tan d6cil al jcfc de Es tad 11, que
recibio <le esre cl nada honroso epiicto de "la caballada".

Lu oligarqula

79

De todos los colaboradores del presidente Iuc sin duda J

Jose Ives Lrmantour cl que tuvo la labor mas dificil y
dclicada, puesto que los cambios mas espectaculares que
registra la historia de Mexico en esos afios son los rclacio
nados con la politica hacendaria. Cuando a partir de 1900
la reelecci6n indefinida permuio formular planes a largo
plazo, lo. funcionarios publicos ernpezaron a exprcsar con
creciente insistencia la nccesidad de organiz= r mas que de
transforrnar o renovar, y Limantour lleg6 a decir en alguna 1
ocasi6n que ese objetivo se habia logrado tan cabalmente
en. la dcpendencia a su cargo. que a la Secr:ta:ia de Hacien j
da s61o era necesario darle cuerda cada veinticuatro horas.
La intervencion creciente y decidida del Estado en la
cconomia no fue en.el senfido de una 12arucmac16.n directa
en actividades industriales o cornerciales, sino mas bien en
cl de la instrumentaci6n legal de la politica econornicayen
la creaci6n de obras de infraestructura corno son lascomu /
mcaciones v los iransportes Dublan y Romero tomaron
medidas tendientes a reducir los gastos y elevar los ingrcsos
<lei erario publico, corno eran los aurnentos de impuestos al
iabaco y a las bebidas alcoh61icas. la reducci6n de los
salaries de los empleados publicos, la revision de la Ley del
Timbre y la liberaci6n de la propiedad ralz de los impuestos
antiguos. procedentes de la operacion de desarnortizacien
y nacionalizaci6n de bienes del clero ...... La nivelaci6n
cfectiva de los ingresos y egresos norrnales. el arreglo de
trda la deuda nacional y la reorganizaci6n a la vez que la
moralizacion de las oficinas de Hacienda, Iueron los tres
puntos fundamentales del programa que desdc los prime
ros dias. y de toda preferencia me propuse llevar a efecto
dice Limantour en sus Apuntes sobre 1ni vida pzlblica.
Pense tan1bien desde entonces continua en abordar
otros dos problemas de cuya soluci6n esperaba yo mucho
para el desarrollo de todo el pais: la abohci6n de las alcaba
las y la lcgislaci6n bancaria".
La centrali1aci6n del poder politico se hizo patente \
cuando despues de cuarenta anos de legislaci6n liberal se
logr6 la supresi~n de las alcabalas ) otros gravamcnes y

Margarita Carbo

80

' ~erechos de on gen feudal en fu6.

stos obstaculos a la
llbert,ad .de comercio ya la in e 16n del pals en el piano
econon11co: ~r~nun baluarte de la libertad de los cstados y
de los rnurucipios frente al poder de la capital, y poreso los
~nmer~s los defendieron en nombrc del principio federa
lista. Sin embargo. el gobierno consider6 que la medida
fav~receria la ampliaci6n y consolidaci6n del mercado
nacional Y la circulaci6n de moneda. y que seria un alicien
te, ~a~ a las inversiones de capital y a la concesi6n de
creditos Ioraneos.
~~ forma simu~tanea a la legalizacion del continuismo
politico y a la efectiva centralizaci6n del poder. las constan
tes manifestaciones publicas de respeio y dcfensa de las
leyes de ref orma dis~inuy~ron para dar lugar a expresio
nes rn,ucho ma~ conciliatorias en materia religiosa. Diaz sc
\ acerco a los obispos de las di6cesis mas irnportantes como
cran Mora Y de! Rio, Montes de Oca .. Labastida y Giilow, y
alent6 sus esperanzas de recuperar influencia y autoridad.
Aunque alg_unos p~ri6d.icos efectuaron campafias en las
que denunciaron .v1olac1oncs a la Constiiucion por parte
del clero, el presidenie se declar6 carolico, apost61ico v
romano en su calidad de jefe de familia y en su vid~
privada. ~s un. hecho que si bien las ley~ de. refosma
perman~c1eron intocables por cuanto a sus enunciados v a
~ legalidad constitucional se refiere. no se aplicaroncn
absoTuto.

~.Iglesia catolica, como elemento de fuerza y dada su

gran 1nt1ue~_1a sobrc la mayor parte de la poblaci6n. tam
~n fue objeto de una politica mediatizadora que le permi
t10 volve: por_su~ fueros en rnateria de dorninio idcol6gico
Y de enriquecimrento material, sin que el Estado soltara.
por s~puesto, las arrnas que le permitian el control de la
situacion de acuerdo con sus convenicncias. Por otra pa rte,
es un hecho queen todo el mundo. la burguesia, iconoclas
ta en ~os momentos rev~l~cionarios y de lucha por el poder,
transige y adopta posiciones mucho mas tolerantes en

I a oligarquia

81

rnateria rcligiosa cuando intenta consolidarse en el mis

mo.

Ante la creciente inlluencia de la Iglesia. la prensa se

manifesto libremente y hubo publicaciones caiolicas como
/'I A111igo de la Verdad. La Voz de A1exico, La Defensa
Catotica. El Nacional. El Tiempo y otras, quc aplaudian el
chrna de tolerancia que prevalecia en el pais, pero que se
lamentaban de la vigencia, al menos teorica. de la \egisla
ci6n liberal y, de tos casos aislados de aplicaci6n de la
nusrna que en algunas ocasiones tertian lugar. El Tiempo .
pcri6dico conservador de gran circulaci6n, censuraba la
politica aotirreligiosa. pero tarnbien las persecuciones a la
ciudadania y la politica econ6mica extranjerista. En los
estados hubo tarnbien prensa cat61ica como la Revista
ttuadalupano de Puebla, El Catolico de Guadalajara, Ei
I standarte de San Luis Potosi y La Rosa de/ Tepeyac de
/acatecas. ka .Pre.nsa relormista y tambien la gobiernista
lueron generalmente anticlcricales, y entre los peri6dicos
quc denunciaron violaciones a las leyes y abuses del clero
e ... iaban La Patria y El Imparcial.
LI Estado mexicano de aquel periodo no puede conside

1 arsc clerical. ya que. despues de todo, el pun to de partida

de su opci6n al dominio politico fue la nacionalizaci6n de
los bicnes eclesiasticos. pero las apariencias externas eran
t ll cl sentido
de un abierto y pcrmanente desafio a la
lcgislacion liberal.
" ... Volvieron los trajes talares, el toque de campanas,
h; procesiones religiosas y mil maneras de culto externo. Si
ccaseaban las lluvias, se sacaba al santo. Si sobrevenia el
dm del santo patrono o las bodas de plata y oro de sacerdo
11.: s. de obispos y curas, o la coronaci6n de una imagen
l.'ncrada. o la consagraci6n de los temp!os del Sagrado
t nraz6n de Jesus. o la traida a la capital de la Virgen de los
l~cmedios ... las actividades rellgiosas y multitudinarias ad
qu1rian un bril\o extraordinario, superior al de las conme
1noraciones civicas. Los prohibidos conventos dejaron de
c1cultarse a la mirada oficial. Los obispos hicieron buenas
1111gas con el presidente de la rcpublica y sus secretarios y

82

Margarita Carbo

Jos cu.as con los jefes politicos y los presidentes municipa

I es... "4 .
Por estas razones, las luchas de los opositores al regimen
se cubrieron casi siemprc de tintes anticlericales y exigieron
cl curnplirniento cabal del c6digo que constituye el triunfo
mas rotundo dcl liberalismo mexicano del siglo XIX. La
rnisma idea que llev6 a considcrar la influcncia de la reli
gion) del poder de la Iglesia corno una rernora para cl total
dcsenvolvimiento de las potencialidadcs intclcctuales de
los individuos y para la superaci6n social de los misrnos,
produjo una fe ciega en la escuela como vehiculo de libera
ci6n y de progreso. Un cierto nivel de conocimientos sc
considero garantia de conciencia ciudadana y de capacidad
para el trabajo, por lo que la constituci6n de 1857 estable
ci6 entrc sus principios el de la libertad de ensefianza para
que el nuevo Estado .. democratico" pudicra contrarresrar
la aplastantc influencia religiosa en la cducaci6n, quc_i~va
lidaba asi pcnsaban los liberates los efecios benefices
de la misma.
A pa rtir del terrninc de la guerra de ires afios se fu~d~r~>n
algunas escuelas laicas, pero el impulse educauvo se limito y
fren6 en virtud de que Mexico se vio envuelto inrnediata
mente en un nuevo conflicto belico de caracter internacio
nal que exigio toda la atenci6n del gobierno. En I 869. a dos
afios de la dcrrota de los conservadores en Queretaro, se
estableci6 una ley organics de instruccion publica queen
'
1878 fue reglarnentada por Protasio Tagle. y diez afio
despucs sc propuso un plan de ccntralizaci6n de la ensefian
za de acuerdo con el mode lo franees; cl proyecto desperto
ta! oposicion por pa rte de los rnurucrpios que tuv o que set
archivado por un tiernpo. A partir de 1880 se fundaron
escuelas normales en Guadalajara. Puebla, Saltillo, Jalapa
y Mexico. en cuya planeaci6n parttcip6 de manera destaca
da el literate y politico Ignacio Manuel Altamirano.
Gonzale? v Gonzalc1. Luis. 'l:.l libcrali<1mo triunf:mtc" en \';il
qucz. Josefina Zoraida y col.. l/1.1tnrin gcr1eral d(! fl.Ienco. vol. ~. Me\ico.
Fl Colegio de !'vfexico. 1976. p. 243.

La oligarquia

83

En 1889 se celebr6, por iniciativa del ministro Baranda.\

el primer congreso pedagogico nac1ona!, ~on el fi~ de
uniforrnar la ensefianza e11 toda la republica, En el se
postulo la necesidad de establecer la obligaioriedad d; la
instrucci6n prirnaria. asl como la de pugnar porque esta
fuera gratuita y laica. En cuant? a la ense~~nza preparatons
y profesional. la primera deberia ser gratuita y voluntaria y la
segunda voluntaria pero di rigid~ por el Est~do. El_ congreso
tuvo como directores a Justo Sierra y Enrique Rebsamen.
En 1890 fue por fin aprobado cl proyecto de 1888 y sc
creo la Direccion general de mstruccion primana quc entr6
en funciones en 1892. Tarnbien en la primera fecha se ,
jerarquizaron los estudios segun los princip10~ de Augusto
Comte. v corno manifestaci6n de independencia cultural se
cstableci6 para el castellano hablado en Mexico la vaga
denorninacion de lengua nacional, En un segundo congreso
cclebrado en J 891 sc h izo hi nca pie en la necesidad de
impulsar la educaci6n rural, dadas las larnentables caren
cias que esta prescntaba.
En 191 O. corno pa rte de los festejos de la cclebracion del
ccntena rio de la mdependcncia, se celebr6 el congreso na
cional de educacion primaria presidido por Justo Sierra. {
cntonces cabeza dcl Min isterio de I nstruccion Pu blica. por
una lucha. un tanto disidente. por revalorar las manifesta
c1ones de la cultura mexicana cle todos los t1cn1pos, inclu
\endo la prch1spanica. y por extender los benelicios de la
~ducac16n al n1ayor numero posible de personas. Tanto cl
como Baranda fon1entaron la publicaci6n de libros y rev1s
tas cspccializados en la n1atcria, y reali1aron esfuerzos
1mponantes movicJos por la idea de convcrtir a Mexico en
1111 pais de ciudadanos conscientes, cultos y llcnos de virtu
dcs civ1cas.
Fn el terreno de la cducaci6n superior~ en la mcdida en
que ello signiricaba la consol~daci6n de un sistem~.elitista y
li1nitado. Justo Sierra logro en 1910 la crcac1on de la /
Un1vers1dad Nacional, rotas en pa~te sus at~duras ~osi~1
v1stas v con la finalidad expresa de' nac1onalt1ar la c1enc1a
y univ~rsali1ar cl saber". Por otra pane, la Escuela Naciol

84

'

Margarita Carb6

nal Preparatoria continue inmersa en el mundo de la "filo

sofia positiva". fiel a su origen y a los prop6sitos de la
ideologia oficial, con establecimientos, adernas del de la
ciudad de Mexico, en Puebla, Guanajuato, Morella v Cu
liacan. De todos rnodos. ya pesar de los proycctos ci~ntifi
cos y de los planes de tecnificacion, la cducaci6n profesio
rial sigui6 siendo fund a mentalmente un sernillero de
politicos mas que de investigadores y maestros: por dos
escuelas de ingenieria bubo en Mexico, hasta el termino del
porfiriato, trece escuelas de derecho.
Adernas de centres de ensefianza de distintos niveles, se
fundaron en esos afios sociedades culturales diversas. En
tre ellas la Sociedad Mexicana de Geografia y Estadistica
(a la cual se deben numerosos ma pas y cartas hidrograficas,
orograficas y atlas). el Institute Nacional de Geologia. la
Academia de Ciencias Exactas, Fisicas y Naturales v el
Observatorio de Tacubaya; en otras rarnas de la cultura
superior se establecieron la Academia de Legislaci6n v
.J urisprudcncia y la Academia de la Lengua correspondien
re a la Real de Madrid.

~ Todo los esfuerzos reales y aparentes

por llevai la
escuela a la totalidad <le los rnexicanos f racasaron. En
1901, el gobierno informaba al pals quc sc acababan de
fundar la escucla prirnaria nurnero dicz v otras cuatro
nocturnas en la ciudad de Mexico, y quc a partir de esc afio
el presupuesto para el fornento de la educaci6n en las
municipalidades del Distrito Federal seria de diez mil pesos
anuales.
Los trabajos del Congreso de 1910 proporcionaron in
formes que consrituian una denuncia publica de la siiua
ci6n lamentable de la educaci6n primaria: el 74.6 por cien
to de los nifios en edad escolar no asistia a las au las y segun
datos oficiales el analfabetismo alcanzaba cl 70 por ciento,
cifra por cierto rebatida por investigaciones que calculan cl
num.ero de analf abetos en un 84 por ciento de la poblaci6n
mexicana.

85

La oligarquia

Estos resultados no son de extrafiar.

Si hien por una

parte el proceso de industrializacion exigla genre capacita
da para trabajos calificados que requerian un minima de
escolaridad, la forma tan incornpleta en que se dio en el
pars ese proccso perrmuo, sin graves consecuencias inme
diatas para el rnismo. que la inrncnsa mayoria de la pobla
ci6n Iundamerualmente rural. permaneciera al margen de
cualquicr esfucrzo educative.
La escuela en cl carnpo no fue solo casi inexistente. con
raras exccpciones cntrc las cuales hay que cornar los cursos
de "doctrina " o catecismo que se daban a los niiios en
algunas haciendas. sino vista con profunda desconfianza
por la burguesia ierratenierue que consideraba al maestro
corno un agente de la rebeldia y el desorden, tan ternidos en
un pals cuyo gobierno habia adoptado para sl cl celebre
lerna corntiano de "orden : progreso". Quiza por csta
n11.6n. y por el irueres de maruener relaciones cordiales con
la Iglesia. se tolcro que las cscuclas particulates fueran
confesionales en su absoluia mayoria.
I

'

La rea lidad de los hechos se encargo de dernostra r que si

las bases. los fundarnentos sobre los que se sustenta un
conjunto humane. son tan profundamerue injustos como
cran loo; de la sociedad mexicana del perlodo analizado, el
esluerzo educative pot si solo es incapaz de lograr resulta
dos efectivos. capaces de transformar de raiz las formas de
trabajo y de dii..tribuci6n dcl producto del trabajo. Aunquc
tambicn Cl) cicrto que la labor de 1nuchos tnaestros, mas
,alientc en cuanto a ser mas obstaculizada y pcrseguida,
contribuy6 a crcar conciencia en hon1bres que mas tarde.
con sp csf uer10 revolucionario y su sacrificio. harian posi
ble la participaci6n de muchos mas en las luchas colectivas
contra aquel inicuo sistema de explotaci6n de la mavoria
por parte de unos cuantos.

~fl positivismo 11eg6 a Mexico con la Feforma. En esel

86

Margarita Carbo

memento fue una formidable arma idcologica en ma nos de

los libcrales y desernpefio un papel revolucionario al con

vertirse en insrrumento de lucha contra cl dogmausrno
clerical, cspccialtnentc en el terrcno de la educaci6n. ya que
a ta accptacion de verdades alcanzadas a traves de la rcvela
ci6n y de la fe, oponian el principio del conocimiento basado
en la dcmostraci6n rigurosa, y otorgaba a la sociologia y a
la historia un papel central en la formaci6n de la conciencia
politica de los ciudadanos. complcmentando asl la eta pa de
consolidaci6n nacional que el pals atravesaba,
Pero bajo el porfirisrno, su meta fue siendo cad a vez mas
la legitimizacion
filos6fica de la estabilidad a ultranza;
para lograrla habia que conciliar a los mexicanos eliminan
do intransigencias liberates y conservadoras, tornando de
los anuguos enemigos lo que unos y otros podian aporrar
\ al logro de: los nucvos proyectos: los prirneros el ideal de
progreso y los scgundos cl de orden, y asi realizar una sinte
sis que seria renovado punro de partida. Era la nueva
burguesia arisiocratizarne. todavia inscgura, explicando su
alianza con las viejas Iuerzas reaccionarias vcncidas en cl
carnpo de las arrnas yen el de las ideas. pero listas para
colaborar y participar de nuevo en primer piano en el
terreno cconornico y tarnbien en et politico.
Para evitar discordias, nada rnejor que el trabajo cons
tructivo. Las luchas de facciones, los enfrentamientos
esteriles. dcbcrian ceder su lugar a ta colaboracion en la
magna obra que consistiria en construir la nacion y en
dornmar a la naturaleza para bicn de iodos. Am bas empre
sas requerian la presencia de aqucllos que estuvicran capa
citados para guiar y que reunieran las cualidades neccsarias
para constituirse en dirigenres de la sociedad cntera. cuyas
rnayorias trabajadoras deberian curnplir su pane '\111 discu
si6n ~ olvidar no solo pnncipios destructivos corno el de la
) lucha de clases.sino incluso la participacion dernocrarica en
los asuntos piiblicos. Se rrataba, pucs. del acuerdo entre
sectores dorninarucs de la sociedad. entre clases poderosas.
bajo la vigilancia de un dictador salido <lei "pueblo" apo
yado por cl ejercito para garantizar xcguridad y obediencia.

I a oligarquia

87

El posiliYl'ilTIO fue en su origen una fit ofla.que tespon

dia al nuevo ordcn capitalists rnundial, y por tanto proper
crone. en iodas panes ) especlficarncntc en la America
l .atinu. una justificacion idcologica a las nuevas ca pas de la
xociedad que entraban en poscsi6n del aparato cstatal.>
Toda aquella cultura cientifica que se coniaba corno
f undamento del desarrollo tecnologice. la construcci6n de
un Mexico lleno de hurneantes chirneneas industriales y
urcado por ferrocarriles y cables de telefonos y de telegra
f os. la objeiividad
necesaria para planificar de manera
adecuada ~I futuro "Iurninoso" de la republica encarnina
du al fin por la scnda dcl "progreso". requerian paz y
orden. ka genie del pueblo. ignorante. fanatica con ideas
arcaicas propias de otras epocas, no podia emender la
"run<lc1a <lei proyccto.1 [s cicrto que la evolucion debcria
'ustiluir a la revoluci6n ) a la violencia como factor de
rambio: pero como el pais llcvaba sobre sus cspaldas una
1,111 lan.~a
traclici6n bclicosa. la 111inoria sclecta. instruida.
~
1cltnada. quc enccndia claramentc los req11erim1entos del
prc.entc. debcria imponcr esa evoluci6n por la fuerza. en
.1ra ... del porvenir.
''El pueblo mcxicano. y por el enticndo la clase laborio
"" honrada y de buen scntido. prcfiere un poco de paz. a
lll~O abrigo poder trabajar tranquilo, alguna seguridad en
us in tercses. y saber q uc las au toridades. en vez de la nza rse
,1 la ca7a a I vuelo del idea I. ahorcan plagiarios y a los
lndrones y revolucionarios que exticnden la desolaci6n en
cl pais"5.
f

El ordcn sc conviertc en el objetivo_prim.J>rd~I del&o

tncrno y primer paso dcl camino hacia cl prQ&r~so. Justo
Sierra sc cxprcs6 en un articulo periodistico en el sentido de
qu~los mexicanos conscientes dcseaban la formaci6n de un
\ Cosmcs, francisco G., "Editorial"

en La Libertad, num. 182,cita<.lo

pur Zea. Leopoldo. F:I pn.111ivismo en A1e."(ico. /Vacimienro. opoJ!eo )' decatf,m1a. Mexico, rct . 1968. p. 255.

88

Margarita Carbo

partido conservador inregrado por los elerneruos de orden

del pals, capaces de organizarse y participar publicarnente
en politica.
I Pronto la idea se redonde6 con base en los principios dct
"darwinisrno social" inspirado en las ideas del filosofo
Herbert Spencer: la sociedad rnexicana, decian los "cierul
ficos". es un campo donde a unos corresponde mandar v a
otros obedccer. Los pnrneros, distinguidos por el exito
econ6mico y la cultura superior. tienen por rnision buscai
el beneficio de toda la socicdad quc. integrada por una
mayoria de genre de inferior capacidad, como su situaci6n
lo demuestra. deberia acatar con respeto y agradccimienro
la direcci6n de los "mas aptos". La aplicaci6n a la socicdad
de las teorias bio16gicas del evolucionismo y de la seleccion
natural llev6 a los grupos de poder a conclusiones aun 111a"
cxtremas, como aquellas segun las cualcs los indigenas
mexicanos se debatian en la pobreza. la ignorancia y las
enfennedadcs y estaban en franco 'proceso de extinci6n
debido a su inferioridad natural ya su falta de capacidad
imelectual. Claro que si esta gentc, verdadero obstaculo
para el progrcso. se ernpefiaba en defender sus derechos a la
J tierra y a la cultura propia, si pedian rnejores jornales ~
trato. los "mas aptos" debian acclcra rel proceso de aniqui
larniento ayudando en esta forma a la obra de la nauiralcza.
En un discurso de 190 l. Lirnantour cxpresa estas ideas
en forma por dcrnas clara: " ... los debiles, los mal prcpara
dos, los que carecen de elernentos para consumar vicroriosa
mcnte la cvoluci6n, tienen que sucurnbir. cediendo el cam
po a los mas vigorosos, o que por las caracteristicas de su
modo de ser lograron sobrcponerseles y pueden transmitir
a su dcscendencia las cualidades a las que debieron la
su premacia "11
El genocidio. la explotacion, la humillaci6n constante
del pueblo, Iueron asi elevados a la categoria de virtudes
hist6ricas por los ide61ogos del regimen. El pueblo los

i"

I
Lp

Valades , Jose C .. El porfirismo, Iltstoria tic

Mexico. I N \M' 1977. p. 263.

1111

re,t!,ime11. vol.

II'

La ohgarquia

89

tlamo "cieruificos". y aunque algunos de ellos tuvieron

vcrdadcros mcriios acadernicos, llevaron a cabo una valio
sa obra cultural ) con absoluia buena fe pugnaron por el
mejoramiento colectivo, la mayoria atendi6 sus negocios
particulates en forrna por dcmas egoista y soberbia. Los

primeros fueron justarnente los menos escuchados por la

administracion pubhca cuando proponian. entre otras co
"as. el forneruo ~ la excensi6n de la educaci6n popular, la
inarnovilidad de los jucccs con el fin de lograr una mas
cfica/ ac.lministraci6n de justicia, la rnodificacion de los
procesos clectorales para evitar el gobierno unipersonal e
incl uso cl dcseo de alcanza r la paz defi 11 i Liva "por medic de
la libertad".

Justo Sierra, Enrique C. Creel, Ramon Corral. Joaquin 1

D. Casasus, Jcse Ives Limantour, Alfredo Chavera, Sebas
tian Camacho, Francisco Bulnes, Pablo Macedo, Porfirio 1
Parra y otros. constituyensl grupg de los cientificos. Todos "
los males del pals hacia principios de siglo se atribuyeron a
'Ht mfluencia y consejo. Fueron asesores oficiales en mate
ria de finanzas. tuvieron importantes nexos con el capital
extranjero y cuantiosas inversiones propias. mucha in
llucncia pollrica y gran ascendiente sobre Diaz. Sin embar
go. este. que buen militar al fin desconfiaba bastante
de los tcoricos, supo enfrcntarlos cntre si y maruenerse por
encima de sus presiones, con lo cual conserve el auiocrati
co poder que caracierizo al regimen. Como los "cientifi
cos" nunca consrituyeron una organizacion politica, a
pcsar de coincidir en la mayor pa rte de sus planteamientos,
'ill accion mas bien individual facilito al dictador su rnani
pulacion y control. Por otra parte, los enfrentamientos
nunca llegaron a producir escisiones importantes y el gru
po se mantuvo s61idamente unido hasta el fin del periodo:
habiendo surgido a raiz de la.convenci6n liberal de 1892 y
aglutinado en torno a Limantour, colabor6 en forma per
n1ancnlc con la <lictadura.
La distancia entre poder y pueblo, y la falta de posibili
dades para estc de accedcr a la cultura letrada, se rc0ej6 en
Ladas las actividades de la vida y, por supuc.sto, las de los

90

Margarita

Carbo

campesinos y los pobres de las ciudades f ueron vistas con

profundo rnenosprccio por la elite.
La ceguera ante los valores de la cultura popular v la re
duccion de la educaci6n a una minoria sin coniacto con el
pueblo, la dedicacion a imitar las culturas europeas: el
paulauno olvido de la tradici6n propia, la Ialsla de una
religiosidad cxterna y fari, ica: el ernpaque de una moral
convcncronal ciega a la jusucia: cl cultc verbal a una ciencia
inexisterue, el rornanucrsmo evocador de senurmentos irna
ginarios; el arte cursi, hucco, casi pornposo. todo expresaba
e~ div~rcio entre la vida espiritual y una realidad quc Jc era

a.1ena .

Las rnanifestaciones lireranas de iodo tipo Iueron abun

dames y en muchos de sus exponentes alcanzaron aran

perfeccion v cualidadcs expresivas. El romanticismo ~v el

111odernismo don1inaron en el campo de las tetras v los
cscritores de Lodos los gencros. pcro mas quc nad~ los
poctas. siguieron las pautas dictadas por las grandcs figu
ras franccsas de lu cpoca. si bicn utilizando solan1cntc los
elemenLos quc sc adecuaban a sus exigcncias. De Jos r0
n1anticos tomaron las expresiones subjetivistas v cmocio
nales y no aquellas quc implicaban rcbcldia v lu~ha contra
las i~.1.usuc1~s y lacras s~ciales~La .busqueda de las raiccs de
la nac1onalldad los llevo, en ocas1ones. a la exaltaci6n del
) pasado prehispanico, pero nunca a la valoraci6n contem
poranca de su hcrencia cuhural) humana~ Del modernis
n10. rn~'_in1iento de vanguardia del l'.1ltin10 cuarto de siglo
en Amenca ) Europa. adoptaron cl gusto por el ::irtilicio v
I~ visi6~ cosn1opolita ~ csleLicisLa. r'Osici6n quc le; permf
lla evad1r Lodo compron1iso con su prop10 pais. Finalmen
le. de an1bas corrientes asumicron cl gusto por la bohcmia
mas 0 .~1cnos sincera y la bi1squeda de vias pcrsonales de
expre.1on.
Manuel Gutierrez Najera. Jose Pe6n Contreras, Amado
. Villoro, .L~us. "La Cuhur~1 Mex1cana cle 1910 a 1960". en l!/\/nri11
,\1t.\lca1w. Mexico. El Colegio rlc J\.ic\ico. 'ol. 1..:. num. 2. ocwbn.._
d1c1cmbre. 19611. p. 19!!.

.1

91

oligarqula

N1:1 \O. Manuel Jose Othon. Luis G. Urbina, Francisco A.

dl Icaza. Francisco M. de Olaguibel. Jesus E. Valenzuela.
lo"c Juan Tablada. Salvador Diaz Miron y orros, produje
111n una obra de irnporrancia, alejada en general de los
pl oblcmas de su rnomento y ma~ preocupada por la forma
quc por el rondo. F.I a rte por d arte. los poernas laudaiorios
1

la mutacron de Victor Hugo y Baudelaire. dominaron

,,.,,
por corn plcto la pocsia "cul la".

I a novela se manifesto corno un genero menus dcpcn

d11:1Hc v muchas vcces trato temas mexicanos de circuns
1.111cia. costumbristas y aun relatives a problernas sociales.
Manuel Payno. Juan A. Mateos. Frias. Federico Gamboa.
I 1111que de Olavarria ':! Ferrari, Rafael Delgado y Emilio
H.1h:1;a se cuentun entre los grandcs au tores de la epoca. Su

11hra C'ta mas vinculada a la realidad del pais y mas integra

d.1 al scnur de los mcxicanos, al mcnos a los de la "clase

111rd1a", a pesar de lo cual ninguno se cornprornetio abier

r.unc rue contra cl regimen y. por el contrario , muchos

hnscaron. con base en su renombre personal. un puesto
luu ocratico. Como dijo en alguna ocasi6n Rosendo Pine
d.1. "cientifico" y politico porfirista, el congrcso o la peni
h nciarla cran cl destine de los literates iovcncs y con

por venn.

Fntre las revistas de la epoca figuran. corno las mas

1 onocidas,
la Revista Nacional de Letras y Ciencias, con
rhrcccion conjunia de Ju;10 Sierra, Francisco Sosa. Guiie
r H'/ Najera y Jesus F. Valenzuela. bajo el patrocinio de la
Sccrctaria de Forncnto. y la Rcvista Positive. de Agustin
\1ag6n. quc irueruo marnener a los rnexicanos al dia. por
111 que a conocimientos

cieruificos

se refiere. publicando

umurncrablcs monograflas y articulos. / Re11ac1111ien10. la

N11i.Hlt. f ::11/) la Revista Moderna son de caractcr literario,
tlcstucandosc la prirncra por una mayor independencia
1v .. pccto del medio olicial
y por traiar ternas historicos
uacionales: Joaquin Garcia lcazbalccta. Luis Gonzalez
Obregon y poetus corno Oth6n. Jose Maria Roa Barcena v
muches mas. se cuentan erure sus colaboradores.

l.n las lctras, la consigna nacionalista de Ignacio Manuel

\
93

La oligarquia

92

Margarita Carbo

Altamirano, quc pedia tornar la mirada a nuestros ternas

populares corno fuente de creaci6n. fue suplantada por una
literatura que trataba de expresar. segun ella rnisma procla
maba, la "crisis espiritual de la epoca ". pero quc fuc inca
paz, con escasas cxccpciones. de enfrentarse a los proble
mas cotidianos, reales, lacerantes, de las grandes mayorias.
y convertirlos en remade novela, cnsayo, drama o poesia.
Entre los historiadores de la epoca destacaron, adernas de
los ya citados, Garcia lcazbalceta y Gonzalez Obregon,
Manuel Orozco y Berra. Francisco del Paso v Troncoso
(dedicado a irnportanres estudios prehispanicos) v .Ju.:;1<1
Sierra. todos cllos bajo la influencia mas o menos acusada
de las corrientcs posit ivistas.
En octubre de 1909, Jose Vasconcelos pronunci6 en cl
Atenco de la Juventud una celcbrc conferencia aruipositi
vista en que habl6 de la neccsidad de levantar el cspiritu de
un Mexico desmoralizado y abatido por la rigidez de las
doctrinas "cientificas", a traves de la busqueda de solucio
nes a los problernas por los que el positivisrno nose ha bin
preocupado y a los que , en consecuencia , no habia dado
soluci6n. Al Ateneo de la Juveruud pertenecio la llamada
gencraci6n del centenario. cuyas figuras mas destacada
habrian de ser el propio Vasconcelos. Alfonso Reves, An
tonio Caso y Pedro Henriquez Urena.

Las formas del acadernicismo Frances dorninaron las

artes plasricas, como sucedia en Europa, y los pintores ~
escultores forrnados en la academia realizaron obras, en
ocasiones de gran perfecci6n. de acucrdo con los linea
mientos establecidos en Mexico por los maestros Manuel
Vilar, en escultura, y Pelegrin Clave. en pintura. Arnbas
figu ras habian venido afios antes a ocu parse de las ca tedras
rcspectivas, cuando San Carlos fue reabierta como Escuela
de Bellas Aries. Miguel Norena, Fidencio Nava, Arnulfo
Dominguez Bello y Enrique Guerra se cuentan entre los
escultores importantes de la epoca; en pintura destacaron
Jose Jimenez y Luis Coto, que se inspiraron en edificios y
barrios de la ciudad, y Eugenio Landcsio y Jose Mada
Velasco como los mas notables paisajistas.

Al lado de los maestros clasicos como German Gedo

vius y Leandro Izaguirre, los metodos de ensefianza en la
academia fucron revolucionados en 1903 por el director
Antonio Fabres, quien trajo de Europa una serie de inno
vuciones pedagogicas y tecnicas. Entre sus <liscipulos se
rontaron Benjamin Coria. Saturnina Herran y Diego Rivera.
Ent re las expresiones disidentes que se levantaron, sobre
todo para advenir del peligro cue corria la nacionalidad de
no lograr su indepcndencia cultural. se encucntran las de
1 lcrrneneaildo
Bustos. Julio Ruelas v Saturnine Herran.
~
Gerardo Murillo. cl doctor All. escandalizaba al medio
111 icial y entusiasrnaba a los j6venes con sus ataques al
ucudcmicismo y sus manifestaciones en favor de un arte
'ii lido de la cntrafia rnexicana. al tiernpo que reclarnaba los
inuros para los pin tores que volvian sus ojos al hombre y al
pa1 ... aje de cste pals, cncabcz.ando la prirnera baralla dcl
:11 tista contra el regimen.
Los edificios publicos, los monumentos y el urbanismo,
lucron en esos afios un reflejo de la scguridad y la prepoten
1.ia de la clase dorninante, asi como de su dependencia del
extranjero. Su linalidad no es solarnente de sen icio ode
111 nato. ya que curnplen una f unci6n mas cornpleja al trans
111it1r al pueblo el mensaje de la fuerza y el dominio. asi
1.:01110 el de la distancia infranqueable que media erure la
uunoria privilcgiada y los dcmas.
La arquitectura publica y privada recurri6 a la inspira
cion toranea: se dio toda una serie de seudoestilos: neoaoti
l u, neorrornano,
etc .. al lado de los edificios rnoriscos y
palacios italianos. Aunquc lo que domino aqui tambien fue
tl "afrancesamiento''. patente en las casas que se iban (
i.:c1nstruyendo a lo largo de! Pasco de la Ref orma y en las
1111cvas 1onas rcsidcnciales que se establecian en las af ueras
ilt! la capital. como las colonias Guerrero, Santa l\l[aria la
Ribera. San Rafael y Roma. Los palacios de Correos.
t\1unicipal y Legislativo, el Teatro Nacional, el quiosco
1norisco de la Alameda de Santa Maria. enlre otros edift
t 1os. son representativos
de los gustos de la epoca. Los
111onumentos proliferaron, y entre ellos destacan el dedica

94

Margarita Carbo

do a Crist6bal Colon, inaugurado bajo la presidencia de

Lerdo de Tejada. el de Cuauhtemoc, la Colurnna de la
indcpendencia v el Hemiciclo a Juarez, cuvo
. auior reahzo
cl monumento a Ignacio Zaragoza en Puebla y otro dedica
do a la Pa7 en Guanajuato. En las capitales de los estados,
los estilos y gustos irnitaron invariablernenre a los de la
ciudad de Mexico; entre los edificios notables del periodo
se cuentan el Teatro Juarez de Guanajuato y el Teatro de
La Paz en San Luis Potosi.
Parece inutil decir quc todas estas rnanifesraciones cul
turales, algunas de ellas de gran merito, fueron expresi6n
de las clases dorninantes ya ellas se dirigieron. dados lo!'
indices de analfabetismo '! falta de preparacion escolar que
prevalecian en cl pals. Sin embargo, tendieron a convertirsc
en pauta ~ modclo para toda la sociedad mcxicana v a
transforrnarse en idcologia reciora para las clascs domi~n
das a las cuales fueron penetrando lentamcntc.
El circo, el cine y el f onografo. a traves del cu al se
popularizo una serie de ritmos musicales procedentcs de
Europa coma los valses y las polcas, fueron diversiones
mas generates si bien casi exclusivamerue urbanas. El earn
po. ma rginado y cncerrado en su propio quehacer. recibio
solo de modo tangencial la influencia de iodos cstos nuevos
ingrcdicntcs de la vida de los habitarues de las ciudades ,
conserve una rica y valiosa tradicion cultural. Tambien en
este aspccto sc puede afirrnar quc la supervivcncia de la
vida cornunal preserve de la extincion Loda una sene de
man if estaciones de cultura propia que cstuvieron prcsentcs
de manera especialmentc notoria en la producci6n de tcxti
lcs, cerarnica y multitud de objeios de uso coudiano. orna
mental y ceremonial y en gran variedad de expresiones
musicales. de danza y de poesla: lac; Ierias, las procesiones y
todas las cclebraciones dornesticas y religiosas sirvieron de
marco a la vida dcl pueblo en los unicos mementos en quc
esta podia aparccer en primer piano, de manera brillantc.
como en una cspecie de afirmaci6n Irente a iodas las pre
siones y violencias tendierues a extinguirla para sicmpre.

4. i Ahi viene la bola!

"... Solo los anarquistas hacian labor

de trascendencia indicada lmporiosa

mente par la epoca. wJ/o ellos hacian

ola do a(fitacion de [uego y sangre",

Francisco Bulnes, l:L VLRDADI

RO DIAL

Y I.A RFVOI I Cl6N.

Durante los gobiernos de Benito Juarez y Sebastian

I t rdo de Tejada. la bu rguesia mexicana se habia resistido a
l.1 pcnetracion cxtranjera traiando de negociar sus condi
clones dcsdc la posicion de fuerza que le perrnitia su recien
re \ ictoria sob re la intervenci6n f rancesa Mas tarde, ante
t.1 avalancha <lei imperialisrno y sus propias pcrspcctivas de
crecirnicnto y de consolidacion economics y polirica. tole
tc..'. acepto y busco la prescncia de las ernpresas cxtranjeras,
con las que sc ali6 en condiciones de socra menor y a las que
hizo concesiones gcnerosas y protegio, como se protegla a
si misma. de las demandas de los trabajadores. Si bien
sie1npre hubo un cierto te1nor acerca de las in1plicaciones
polit1cas de aquellaincontenible invasi6n de capitales y
1nercancias . cada vez en mayor proporci6n norteamerica
nns. que se invertian incluso en la co1upra de grandes
cxtensiuncs de ticrra. los propietarios mexicanos habian
rcnunciado a cnfrentan1ientos y pugnas ante la posibilidad
de enriqueccrse racilmentc en las condiciones de augc pre
\alcc1cntcs hasta fin de c;1glo. Las cns1s mundiales. la reduc
ci6n <lei con1crcio expot tador y de la producci6n. el encare
cimiento de las importaciones. la contracci6n del mercado,
95

96

Margarita Carbo

provocaron un profundo malestar general. Los sectores

mas dinarnicos de la clase dorninante recordaron, enton
ces. quc cl pais se encontrababajo el control de innurnera
bles intereses ajenos y de un grupo oligarquico que lo
administraba para su provecho y cl de sus protegidos na
cionales ~ extranjerosrEl dictador y todo el sisterna fueron
blanco. por prirnera ver, de ataques que no procedian de
las mayorias campesinas (para esas fechas virtualrnerue
acalladas) ni de las minorias obreras tradicionalmcnte opo
sitoras. ~

, En1900tse fund6 en San Luis Potosi lo que pretendi6 ser

el centroaglutinador de la oposicion dernocratica contra la
dictadura: el club liberal Po.o&1ano Arriaga Este y los
multiples circulos que se fueron estableciehdo en la republi
ca a lo largo de 1900 y 1901, se propusieron pugna r por el
respeio a la constitucion de 1857 y por el estricto cumpli
rniento de las leyes de reforrna. ya que el anticlericalismo
fue uno de los aspectos mas notorios Cle la idcologia de sus
integrantes. Poca antes de su reunion nacional, en 1900, el
obispo de San Luis Potosi ha bia declarado p(1 bhcamente en
Paris que la Iglesia mcxicana gozaba de gran libertad para
ir recuperando su influencia y su poder, a despecho de la
legislacicn vigente y gracias a la tolerancia del gobierno. En
enero de !901. se orgarnzo el primer congreso liberal con
rcpresentarues de todo Mexico.
' Los cf rculos liberates no plantearon en ningun momenta
exigencias que sobrepasaran la estricta legalidad cons
utucional y sus prop6sitos eran pcrfcctarnente concordan
tes con el respeto a las liberiades y garantias ciudadanas
propias de un Estado burgues capitalista que te6ricamente
los mexicanos habiao conquistado hacia casi medio siglo . .a
No obstante, en 1902, la policia de San Luis Potosi disolvio
la segunda reuni6n nacional liberal. que se efectuaba en
dicha ciudad, Y, el ejercito aprehendi6 a sus principales
organizadores. Estes. acusados de scdici6n f ueron conde
nados a varios meses de carcel.
En I 903
circulc liberal fue rcorganizado en la ciudad
de Mexico, por los mismos que lo habian fundado en San

el

97

I a oligarquia

I uis; pero la persecuclori de que [ueron victirnas, asi como

la, condenas <111e purgaron en la carcel de Belen, obligaron
.1 los integrantes a adopiar oiras Iormas de lucha mcnos
ostensible ya muches de ellos a salir dcl pais rumba a las
ciudades frontcrizas de los Estados Unidos. De cualquier
modo.e los aruiporfiristas de Loda la republica pudicron
conocerse entrc sl y establcccr ncxos que Iacilitarian su
.iccron en otros carnposr aunque tarnbien las autoridades
los conocicron, ya que los delegados habian acudido a la
reunion llcvando consigo listas de los afiliados de sus luga
res de procedencia.

la prcnsa independiente ernpez6 a cobrar nueva fuerza

en e ... ta eta pa micial del siglo xxaunque su lenguaje y sus
plantean1ientos variaron respecto de las publicaciones an
teriorrncntc mcncionadas y cuya publicacion y circulacion
habln ido disrninuyendo hasta casi desaparecer en la deca
rla de los afios novcnta. En algunas. como El Obrero Mexi
' 11110 y f} Productor se insisti6 en cl tcma de! n1utualis1no
1..uando ya la realidad habia e1npezado a superar las condi
cioncs que justificaron y cxplicaron la innuencia de aque
llas pos1cioncs 1niciales de los trabajadores. / Diorio de/
/!agar, aparecido en l 881. c;obrcvivio a traves del tiempo y
de los can1b1os: su fundador y <lirector:Filon1eno Mata;/
dchc ser considerado con10 uno de los grandes defensores
de la lthertad de prenc;a en Mexico. actitud que le vah6
nume~
sentencias de carcel.
F1 190 viola luz publica B.r..!!elLCJ'a.c.:it:in_pc.ri6.dico fun
dadc)
Jes(1, Flores Mag6n yen cl quc colaboraba co1no
.truculista su hcrn1ano Ricardo. Rcuenerncion
quc habria
....
de scr con cl ticmpo cl 6rgano n1as in1portantc de la oposi
c1611 anliporlirista!' fue pasando de la dcnunc1a de funcio
narios vcnales ! de casos aic;lados de violaci6n de la legali~
dad y de la ad n1i nistraci6n de justicia. a la crit ica globa I del
;il\ten1a politico y. m~)o; adelante. a posiciones de claro
socialismo anarquista. Al poco tiempo de su fundaci6n, se
1ncorpor6 a su encahezamiento e1 subtltulo Perindico i11de
p<'11</ie111e de co111ba1e y pronto la direcci6n general estuvo a
cargo de Ricardo Flnres Mag6n. quicn lambien colabora

98

ba como su herrnano

Margarita Carbo

Enrique, en/ Hijo del Ahuizotc.

Ambas pcrvonahdades se habian incorporado a su rcdac

cion dcspucs de haber asisudo a la primera reunion dcl

club liberal de San Luis y de haber conocido alli a Cabre

ra. Fn esa rmsma reunion e ... tuvo prexeruc Antonio Di.11
Soto ~ Gama. joven poroino que habria de parucipar
viv arncnte en las acuvidades subvcrsivas de la epoca. tan to
en el periodismo corno en la conspiracion rcvoluciouanu
)

aruiporfirista.

Las rclacioncs. 1nu~ estrechas durarue un uernpo. entrc

Ricardo Flores Magen ~ Camilo Arriaga. Iundador dcl
club liberal. obedecieron a causas circunstanciales,
pues

to quc rcprcscntaban cl acercarnieruo cntre dos posicroncs

clararnente opuestas en cuanto se reficre a problcrnas I un

darncntale. En esros mementos. tenian corno denornma

dor cornun su recha zo a la diciadura militar de Porfirio

Diaz. pero sus proyccros para el f ut uro de Mexico cran bicu
dist intos.

Arria,.ga pertenecia a una de las mas encumbradas Iarni

\ lias mincras potosinas, con arnistades cntre los lunciona
rios publicos. incluycndo al general Diaz. pero duramentc
golpeada por la baja del precio de la plata. Flores Mag6n
era de origcn carnpcsino: sus padres. nauvos como el y sus
hermanos de la mixteca oaxaquefia. tuvieron que ernigrar a
la capital. donde desernpefiaron los mas hurnildes oficios,
cuando las tierras cornunales de San Antonio Eloxochitlan
fueron adquiridas por influyentes del Estado. Arriaga repre
sentaba los scciores de la poblacion burguesa alcctados por
la crisis, por el deierioro <lei sisterna ~ por la incapacidad
dcl mis1110 para superar sus problcrnas; lcctorcs asiduos de
literatura revolucionaua. aunque solo en los momcruos
agonicos del porfirismo. pensaron en cl recurse de la vio
lencia armada para transforrnar o rnodificar la situacion.
f'lorcs Mag6n rue la V07 de todas aquellas ca pas depaupe

radas de la pequefia burguesia de artesanos, profesionistas,

ernpleados y maestros de escuelavAl radicalizarse su pensa
rrueruo. tambien .. la clase ohrera pudo encorurar en el la

exprcsion de sus aspiraciones a una vida mas digna y mas

La ohgarquia

99

juxta, a iraves no solarnente de la recupcracion de unas

lcyes nunca curnplidas. corno era el caso de la posicion
burgucsa , <mo del carnbro en las rclaciones v f orrnas de
irubajo ' de la disiribucion <le su producto

El arupo de Rt;,/f.''11ert1cio!! tuvo qut. salir de Mexico ante 1

las mcdidas represivas utili;r.adas contra cl. como f ueron la
incauiacion de las prensas y dcmas elcmcnios de trabajo y
la prision de "us redact ores: pero desde diversas c1 udadcs
nortcamericanas. c incl U"O desde Canada, prosiguio la
publicaci6n del peri6dico. quc en un rien1po sc titulb Rede11ci611 st1 introducci6n clan<lcstina en Mexico y su labo1
int augahlc de crcacion de concicncia en las c1udadc". en las
fabricas e incluso en el c:ampo. l os ac:ucr<los 1ntcrnaciona
lcs de protecci6n contra el anarqu1sn10 iucron aplkado" a
cstc grupo ~ exiliados n1cx1canos, cuvos n1icmbros sufrie
ron la constame persccuci6n de las autoridades nortcan1e
ricanas. lo cual no impidi6 que su inllucncia se dejara scntir
c:on gran fucrza ens. ll 1110::.anos de vida de\ regimen.
I Io. de julio de 906 [11np6 en San Luis, Missoun, lI
Partido L1bercll Mc,
o, quc c;cria organizaci6n rectora
c.le act1v1dades cacfa vez mas radicali1aclas, a pesar de quc su
Progrt1111a 1 llt/a11({l<!'itn fue basica1nente rcfonni~ta y en
algunos aspec:tos n:petia las tes1s del libcra1isn10 anticleri
cal dcl s1glo XIX. incluso con el mismo ll:xicn y lono:
.1acob1no .. F n ~I l'rngra11u1 dt!I Pai rido l ihl'ral .1 Manifics
10 a la l\laci611. firmado por Ricardo Flores Mag6n con10
pres1dcnte. Juan Sarabia co1no scc,.etano. Enrique Flores
Mag6n como tcsorero ~ Librado Rivera. Manuel Sarabia y
Rosalio Bustamante como voe.ales. se le propuso al pais lai
lucha contra lu tirania en aras de la democrac:ia, la no
rcclcc1.:i6n dcl preside nee y los gobcrnadorcs, la rcin1planta
c16n Jct periodo pres1dcnc1al de cuatro aiios. la supresi6n
de los jcfcs politicos la acci6n decidida contra las nuevas
pos1cioncs de fuer1a quc la Iglesia ocupaba a traves de

prestanombres. entre otros puntos de ca racter general, yen

el sc con:,idcrahn nccesaria. por pri1nera ve1 en Mexico.

una pnlitica educauva que llcvara a la supresi6n total de las /

cs1;1.1clas c.lel clcro. la obligatorieda<l de la ensenanza hasla

100

Margarita Carbo

I0 I

La oligarquia

'f los catorcc

cxiste para beneficio de iodos. es cl productor de todas las

tanto se pide y se espera

En matcria de ticrras cl Progruina anunciaba , al triunfo
del par udo, la ocupacion por pa rte de\ Esrado de todas las
que perrnanecieran sin cu hi var para repartirlas cntre aque
llos que las soliciiaran con el comprornrso de trabajarlas,
incluyendo a los innumerables carnpesinos que habian erni
grado y emigraban a los Fstados Unidos en busca de la
ocupaci6n que nu enconrraban en su pais.
Respecto al trabajo en general, el Programa proponia
toda una sene de medidas que, sin pretender la iransforrna
ci6n a fondo del sistema. fueron recibidas por las clases
dorninantes y calificadas por algunos de sus intelcctuales.
como la advertencia de un enorme pcligro y como la arne
naza mas seria a sus posiciones de privilegio econormco y
de poder. El sisterna, en su condici6n de dependencia, de
anquilosarniento mterno y de rigidez estructural, no podia
aceptar aquellas medidas altamente subversivas que, si no
acruaba con firmeza. serian causa de la destrucci6n y terrni
no de aquel progreso por cuya senda Mexico se habia
encarrilado desde hacia tres decadas,
Jornada de trabajo de ocho horas, salario mini mo de un
f peso, prohibici6n <lei trabajo inf anti I, tgiene en fabricas y
talleres, descanso dominical, pago en dinero de curso nor
mal, indernnizaciones por accidentes de trabajo, pensiones
por vejez y muertc, abolici6n de la deuda de losjornaleros y
desaparici6n de las tiendas de raya, eran algunos de los
postulados del Programa.
El Progratna enccrraba ideas nacionalistas y obreristas
cuando decla, por ejernplo, que .. la dictadura [e cal para
aconsejar a los capitalistas que roban al irabajador y para
proteger con sus Iuerzas a los extranjeros que contestan
con una lluvia de balas a las pacificas peticiones de los

La gr~1n buruuesia mcxicana , como roda la burguesia de

la cpo'"ca. se negaba a cornprender que aqucllas rnedidas
cran su via de supervivencia como clasc posecdora <le los
medics de produccion, y que ~a conscrv_!lci6n ~I e.2._dcr
cxigia concesion a las dernandas de la pohlaci6n uabaja
dora. Por ello , en su mayor pane, y sobre todo los sectores
mas tradicionalistas v los mas vinculados al aparaio de
poder aqucllos queexigian de sus asalariados producti
\ idad de obrcros rnodernos y pasividad de campesinos

afios de edad \ el aurncnto <le los sueldos de los

maestros de prirnaria. siernprc tan mal pagados y de los que

obreros rnexicanos", y algun debil atisbo de una convic

ci6n que, aunque nose e xpresaba clararnente en este docu
mento, estaba ya en las mentes y en los propositos de los

Iundadores: .;'el trabajador fabrica con sus manes cuaruo

nquezas ...

,,

tradicionalcs> se prcpararon a impedir la organizacion

quc pcrmiiiera

a los obreros cxigir respeto a su dcrecho a

\ ivir con mas dignidad y con menos sulrimiento. En cl

propio documcruo se dccla que el mejorarniento de Ins
condicior.es de vida de las c!ases populares redundaria en
un incre1nento de los beneficios de la burguesia. ya quc
tndos aqucllos, la inmcnsa mayoria de la poblac16n. quc
por su miseria no consumian l1'U\s que lo indispensable para
su subsistencia, sc convertirian en elementos <lccisivos del
dcsarrollo industrial cuando pcrcibieran salario:s ) una
cducaci6n clue \es dieran acceso a innumcrablcs bicncs de
todas clases. l
Estos textos de\ Progra111a, como aquclla famosa carta
de Roberto O\vcn a los capilalistas de la Gran Bretana. no
llcgaron a su destino.
Es evidcntc. por cierto, el afnn de los firmantes de!
frngran1a porno provncar demasiados recelos ni una reac
ci6n dccididamente adversa por parte de aquc\los que po
drian a\'udar de modo eventual al cambio general. Sus
lecturas v sus conviccione!> respeclo de\ regimen son dcn1a
s1ado co~ocidas como para saber que a traves de! Partido
Liberal pugnaban por aglutinar a sectores diversos : aun
antag6nicos de la sociedad 111cxicana.!n vistas a log.rar l!!1
c:istema_politLco..dcIDocratico en que la lucha p,or la colcci.1
v11aci6n de la riqueza 12udje.ru dcsarrolla.rse CQn mayo
libertad ". poSi6illcla<les de triunf o.
Mas o menos a partir de csos aiios, el grupo entro en

d;:-102

Margarita Cai bu

c~.ntacto _con la organizacion sindical norteamericana de

011e~rac1on ~narq~1sta l~an1ada Industrial Workers o/' tile
~01(d, que influyo decisivamentc en su evolucion. Los
s1.'~d1cHl~s nortearnericanos de izquierda revolucionaria a
dtlc_r~nc1a de los europeos. no se hicicron participes de 'ta
opcion a la lucha por el poder politico. Fl Estado nortea
1:1cncano no estaba dominado por un grupo auiocratico
1,;~mo la mayor pane ~e los curopeos y en especial Alerna
~1a_. de don<le procc~ta la rnayoria de los inrnigrantes del
ultimo cu.arto <lei siglo '<IX. Fn los Estudos Unidos, la
dc~ocrac1a formal era un hccho y no 11n objctivo que se
debiera alcanzar: por ello, micntras los sindica.tos ref orrnis
tas opt.ab~n por la participacion en la conticnda electoral
el sindicalismo 1~dustrial militantc, fonalccido en esa eta~
pa por las sucesivas crisis ciclicas dcsde 1873 hasta 1907
(pasando P?r la" de 1882. 18()0 ~ 1900). defendia ta idea de
quc_ la polltica obrera debia ser la lucha de clases revolucio
nan.a Y cuya ~eta seria dar al trabajador orgaruzado la
opc1_6n _a pl~1n1ficar y organizar librernente la produccion v
la distribucion.

El sindicato ~ la huelga. prohibitlos por la lcv fueron las

arrnas que Tos traoa1a<lorcs mexicanos volvicro~ a esgriniir
cada vczcon mayor decision al tiernpo quc.cn 1906\ 1908
cl grupo magorusta intenuiba Ilevar a cabo la rcv;luci6r~
popula_: contra el regimen:

a oligarquiu

103

I mrc las mas i1nportanle" ha) que ciiar las <le Cananca '!
Rio Blanco en Sonora ) veracruz, respectix amen le. quc
nruanizaron scndos movimientos de huelga. objcto de una
C'
violcnta reprcsion.
~
El primero dejunio d 1906) 10 000 n1inerosdcCananea (
,1grupados en la "Unio l~ral humanidad". vinculada
ul grupo de lo~ Flores Mag(H1 a iraves de Lazaro Guuerrez
de Lara, prescniaban a la gcrcncia de la Conso\idale<l
Copper Company un pliego petitorio quc corncnzabu asi:
"lo. Queda cl pueblo obrcro dcclarado en nuetgn". las
rcclamacioncs eran un sucldo minirno de cmco pesos, jor
nada de ocho horas. un 75 por c1en10 de trabaja<lores
111cxica nos pagado; en la 1nisma fnnna y condicioncs que cl
personal cxtrnnjero y la exigcncia. en cl punto cuano, de
"poncr hombres al cuidado de lasjaulas. que tc.:ngan nobles
.. cnti1n1cn1os ... " reriricndosc aqui cl docu1ncnto a los cn
cargados de lo~ 111alacatcs con 4uc los obrcroo; cran bajados
a los u'.1nclcs.
Las den1andas no fueron escuchadas. Con obieto <le
cl<1rlas a connccr a toua la poblac16n. los dirigentes Manuel
M. Oiel!uc1
.. Esteban Baca Calderon y Jose Maria Ibarra.
~
onu1ni1an)n una n1anifcstaci6n. Agredidos los obrero:. por
cn~pkados norteamericanos <le la compania y habicndo
caido mul.!nos algunos
de cllos, la n1an1fcstaci6n retrocedia
~
cuan<lo su columna fuc atacada por los gua rdaespaldas <lei
g.crentc. Las annerias l'ueron to1nadas y los trabajadorcs sc
prcpararon para la resistcnc1<1. quc fue doblegada por el
cjercito federal. incluyendo fuerzas "ruralcs", y por los
ra1H~l'I'\ no1 tcamencanos. cuya prcscncta fuc so\icitada por
el gohcrna<lor de Sono1a. Dieguez y Baca Calderon fueron
detenidos en la pnsion de San Juan de Ull'.1a 'f los trabaja
don:: .. oh\il!ado'
a volvcr a las 1ninas en las mismas condi
~
ciones de t rahajo so pena de ser reincorpora<los a los
hatalloncs quc pelcahan contra las tribu'> yaqui..
En cl 1nisn10 anode 1~6. tan intcnso por lo quc a luchas
popularcs sc reficre. y s~ultancamente a la reprcsi6n ejer
cida en Cananca. los magonistas intcntaron iniciar un
1novimiento revolucionario que. suponian, scria secundnf

J'

<?on un abierto caractcr proletario en que no cabian va

~ct1tudes ~encvolentcs rcspecio de aqucllos pau on.cs
comprensivos y paternales" que habian encontrado aco
gida en las pnrneras organizacrones laboralcs del sialo x: x
se funda en 1900 el gran circulo de obreros lib res. c~n 2 000
miernbros. _Al calor de lecturas corno l.a conqulsta tie/ pan.
del anarquista ruso Peter Kropotkin. que se publico en
form~ de scne ~ cuyo corneruario era objeto de sesiones
~spcc1alcs c~1 los barrios de trabajadorcs y tie ta difusion de
idea~ obreristas que. hacia la prcnsa de oposicion, fucron
proliferando las filiales al gran circulo en todo cl pais.

I 04

Margarita C\1rb6

do por todas las clases oprirnidas del pals. En sepiiernbre

iniciaron grandes alzarnicntos en Jimenez. Coahuila,

C\C

Acayucan c l xtlahuacan. Veracruz. pueblovdonde exivtian

grupos rrulitarucs del Partido Liberal Mexicano. Pariicu

larrneruc en Veracruz, habia en cse memento ~

aran aaita
~
cion carnpcsina. ya que el descubrirmento de yacunicntos
de petroleo cstaba ocasionando crucruos dcspojos de tic
rras cornunales. por lo que el levaruamicnto
sc extcndio a
otros pueblos como Minaurlan v Los Tuxtla c incluso a
pa rte del cstado de Tabasco. la n1ovili1ac16n del cjerciro
fue inmediata y aplastante: a su paso, los pueblos y ranche
rias fueron saqueados e mccndiados v la'> genies rnuertas o
cncordadas rurnbo a Ulua, fueran o no clemeruos de la
revolucion. 11 jcfe de la rrusrna en Acavucan, Hilario C.
Salas. pudo hurr a la sierra) mantcncrsc en arrnas contra cl
gobierno durantc varies an%davia.
Tambicn a mcdiados de 190 sc orgaruzo en Rio Blanco.
l Veracruz. una filial del gran Irculo de obreros lib res. Pron
to hubo otras en los centres textiles de Puebla. Qucretaro.
Jalisco. Oaxaca, Tlaxcala y cl Distruo Federal. que recono
cian al pnmero corno centre director ~ quc a traves del
periodrco utulado R cvolucion Socia/.ostcnian ideas que se
inspiraban en los pnncipios dcl partido liberal mexicano.
La industria te xul pasa2_a _por una suuacion surnarnentc
dlficil. Ilabia crecido bajo la proieccion exprcsa del Estado
quc la habia avudado a sostencrse frcntc a las pre ... iones de
las grandes naciones industrializadas
\1n ernbaruo ~1 pesar
de la serre de Iacilidades que se le habian otorgado u adicio
nalrnerue ) de los aranccles protectorcs establccidos para
cvitar la entrada rnasiva de rnanufacturas e xtrarueras. a
parur de 1905 no luc posible evitur una autentica invasion
\ ~productos irnportados quc la perjud1c6 muchisimo. f .stc
hecho. vinculado a la cnsis general por la que atravesaba cl
pais, era la causa inmcdiata mas noioria de la agitacion
obrcra 'f de la rapida prolifcraci6n de los circulos asl corno
del aurnento del nurnero de sus afiliados, Los propietarios
de fnbncas de hilados y tejidos pronto tomaron rnedidas al
respccio: rcunidos en Puebla. pro Ii1 icron arncnazas de ex

l.a oligarquia

105

pulsion para todo aquel irabajador que perteneciera a los

orculos o quc se organizara con <;US compafieros, en la
Iorrna que Iucse. con cl fin de presionar al patron. La
rcspuevta a la decision de los fabncanres fue una oleada de
puros ~ huelgas en divcrsos centres de labor asi corno
nurncrosas suspcnsiones de obreros. Lo critico de la siiua
l tt'ln llevo a estos
uliimos a solicuar una rcsoluci6n por
pane dcl presrderue [)ia1~ esca, dada a conocer en On,1aba
d 5 de encro de I 907. establecia quc los trabajadorcs
'oherian a labon1r cl dia 7 bajo la'\ mismac:; condic1ones en
quc habian dcjado de hacerlo y quc dcspucs se cstudiarian
las posibilidadcs, nfrcc1das por los patroncs, de pron1cl\ er
ancjoras gencralcs en las cond1c1one'> de trabaJO. aunque
dcjando hicn scntado quc los obrcros se compromctian de
;in1cn1ano <1 no volvcr a ulili1ar la hucltra
cnmn arma.
~
En cas1 todos Ins casos. ante cl ten1or al dec.,pido o a la
'iolcnt1a darccta. lo<. ohrcros voh acron al lrabajo: pcrc> en
Rio Blanco r.,e aposlaron a la cntrada de la f1brica para
11npedir cl acccso a Ins C'>quirolcs que prohablcn1cnte 1nten
t;1na u11li1ar la en1prcsa. l n inc1dcntc quc sc suscit6 en la
ticnda de rct)H ~ que en cond1c1ones nonnalcs hub1cra
pasado inad\'ertido. n1ol1\0 un.l di<.cusi6n entrc: cl cn1plea
d11 de la ticnda y varil'' trabaJadorcs.
Segun pare.:c. cl
l lnplcado
sac6 un arn1a y uno de los ohrcros cay6 1nuerto.
I a 11cnda fuc saqueada ) dcst1 uida. )' los huelguistas em
p1 cndicrnn una mare ha hacia On1aba con el rin de solicitar
apo\o de los trah.1jadorcs de otra ... f<thncas. 1\ n1ed10 can1i
110. cl cjercito federal salio al paso <le los obrcros
) sin
111n~una 1ntin1ac16n o advencnciu pre\ ia dispar6 sobre
l'lllls. La gcntc sc d1'per.,c) 1nn1cd1ata1ncntc
dcjando en cl
c.1111ino nu1neros0s n1uertos) heridos. Durante cl resto del
dia \ de la nochc .\ de los dias .' nochcs si2u1cntes,
los
~
S11ld:id11s dieron ca1a a los que huian por el can1po y.
111il.nt1.ts. R.tfael Moreno )' Manuel .lunrc;r prc<;idente )
sc1.rctario dcl gran circulo de obreros labres. eran fusiln
do" frcncc a la destruida ticnda de raya de Rio Blanco )
111 l'lls di rigcntcs era n en\ in dos a Quintana R~lO condcnad0s
,1 1raoa1os for1ado": loscada\ercsdc incontahle.,con1panc

106

Margarita Carbo

ros suvos llegaban a Veracruz en los vagoncs dcl ferrocarril

para ser arrojados al mar.
.

Los trabajadores de las cornpafiias ferrocarr_1~eras se

cucntan entre los primeros que buscaron la solucion a sus
problernas en la organizacion. que in1cialn1e.nte fue loc~1I ~
por secciones de espcciaudades ~ despues se '.?ten_:6 a n~v~I
nacional. Surgieron, desde los a nos ocherua. soc1cda?cs .
"uniones" v ''hcrmandades" de caldereros. maqurmstas.
Iogoneros. 'etc .. en Nuevo Laredo. ~ontcrrcy. ~~n Ll~is
Potos~ '\guasl:alientes, Puebla y la ciudad de Mexico. En
{907 se fund6 __la Gran liga mcxicana <le crnpleados de
Teri<S'carril. I odo 1ntcnto de lucha por parte de esias orga
nizaciones lue re12rin1ido dcsdc sus inlc1os, ya qff~'1tfettaba
a fo que sc considcro e!iptna dorsal del nuevo <i:stcmet ~
factor indispcns41fifc paraTalntegrac1onoe~co
como
una \icrdacfera nacion. Por ello, la gran liga tuvo sola
n1cnte un anode ,Ida.) a quc rue disuclia al primer conaro
de huclga.
.
.
A rodo lo largo del periodo que estudiarnos. la lucl~a ch:
los trabajadores i ndust ria les, corno la de los ca mpcsmos.
rue rundamcntalmcntc
de rcsistencia. Sin embargo. hay
entre ambos cornbaics una difcrcncia cscncial: mientra~ cl
rnundo ancestral de la"clases rural~ esta acst1nado a
sucumOir ante cl avancc de Ia, industria, el obrcro cs pane
cie la rmsma \ su consolidacion significa el crccimiento de la
clasc que el propio desarrollo capnatistn.gsncra. Fl g~h.icr
no de un pals quc se encuernra en proceso c.~c industriatiza
ci6n ticne posibrtidades de liquidar un n:''!v.1n11ento can1pl:
sino que se alerra al pasado, pcro dificilmcnte lograra
detencr en forma definitiva un movimiento obrero ~uc
representa y anuncia. conscicnie o inconsctcuternente. for
mas futuras de convivcncia hurnana.
A mediados de 1908. ~ llevo a cabo otra scrie de mien
ros revoluciona rios diJ?gidos por los magonistas. (I\.'~. co
1110 en 1906. acabaron sicndo sofocados
por el ejercuo
federal. La nochc de! 24 de junio, los dirigentes dcl grupn

I a oligarquia

107

liberal en cl pueblo de Viesca. Coahuila , iniciaron levanta

nncntos campesinos cuyos prcparuuvos eran va del conoci
mienro del gobierno, lo quc oblige a los alzados a rernon
tarse a h sierra. Al dia siguientc. otro grupo sc lcvant6 en
l u" Vacas. tarnbien Coahuila, dondc cl combaie rue surna
1n~nte sa .. grieruo. y el lo. de juho se llevo a cabo el movi
nucnto rebclde de Palomas, Chihuahua. pueblo quc Iue
tornado por once combaiicntes que resistieron hasta quc se

les agotaron las rescrvas de parque v cntre los cualcs csta

h:in Enriq~c Flore' Mag6n y Praxc{ie:. G. Guerrcro.jovcn

pocta) n11lttante anarquista dcl Partido I iheral Mexicano.
111u:mhro de una rica f arnifla tcrr't tenientc de Guanajua to.
que abandon6 hcrcncia) pri\ ilcgio:. para abra~ar la causa
d1: las clases traba.iadoras. y quc hizo cl rclalo de ta derrota
de Palomns. munendo el rnismo poco desput!s. por las
1dcns que defcnd16 con la pluma) con las armas: " ... ni el
sahle n1 cl l'usil. . la sed. con la n1ueca 1ndcscriptiblc de sus
c,1nc1as: Lostando los lab1os con sus bcsos: c;ecando horri
hlc~c..:ntl' la lcngun con su aliento ardoroso; araiiando
f1111osan1cntc
la ga rganta. det lt\ 0 aquellos . atomos de rebel
,
l 1 I a ..
Ya ~en c:.~a etapa. I;\ idcologia y la lucha dcl Partidc '
I 1heral Mexicano c 1 an cnfocadas hacia la destrucciOl1.
110 so ode la ~ctadur.a..po.rfir.istn s1no tan1b1cn def capitalis
1110 bnsnc.To en la prQpi~dad_particular de los 1nediQ$ de
I" '.}ducci~: por ello. en uno de los edi Loria !cs de Regen era
''"'.' ~od1.a apare~er un lexto c0m0 cl sigu1cnte: "(.Por
q11c s1 qu11.:rcs la lthertad no mat'ls al tirano, e\ itas c.lc cse
111Pdo los_ horror~s de una gue1 ra fratricida'? Porque no
'n' cnc1n1g.o def urano. porque si macara al hombre dcjaria
\.'II pie la llrania .. :
Si bien~i innucnciu <le los magonistas fuc muv_g_rande
'"'hrc los traba1adorc:s industrialcs) sobrc un ii7t;:;;ero ere'"
Ctl'nte .de <.hrtg_.!'llcs c..:an1pc ... inos. ~ uunque los gobierno!'
po 1cnnrcs a I movi 111icnto a rm ado de J 9 J 0 debieron legis
lur' proceder tomando en cuenta sus c"<igcncias y postula

108

Margarita Carbo

dos rcformistas para irse conso\idando en cl podcr. aquella

no fue suficicnte para altcrar el rumbo que tornaria la

rcvoluci6n. La opcion politica no entraba en los marcosdcl
pcnsam1ento anarquista de los di1 igentcs dcl Partido Libe
ral Mexicano: cl pueblo dcbia tornar la ticrra. las fabri<;a::...
los in_geni..o . org_ani1ar la produccu>n > atmltLh diferen
eras de clase. Si el Estado habia sido, historica mente. un
instrumento de opresion en manes de los propietarios. la
verdadera revolucion, la auientica ruptura con cl pasado
cxplotador. no podia tener corno objerivo la const itucion
de un nucvo Esrado. En esas circunstancias, cl pueblo
"alzado" contra el regimen de Diav, primero. y dcspue
contra el de Huerta, desprovisto de la posibilidad de 01 gu
niza rsc aut6noma v libremente , no conio con una dircccion
que se planteara fa posibilidad de un Esiado sociatista.
por lo que rue quedando sornetido. con la notable cxcep
ci6n <lei ejercito libertador clel sur, a la cgida de las direccio
nes burguesas.
Hubo oiro upo de crltica quc intcnt6 salvar al regimen
desde dentro , la cual fue elaborada por gcme que podriu
haber sido incond1cionalmcnte porfirista si cl presidcnic
hubiera csiado dispucsio a escucharla , es d$Cir. si cl si'itl'
mu hubicra tcnido salvaci6n. I n cl aiio de (90~c publico
un libro titulado Los grande problcmas ~io11ale.\. Su
autor. Andres Molina Enrlqucv, conclula dc~puc~ de un
largo y documentado analisic:: de la realidad dcl curnpo
mexicano> que coma prernisas para la solucion de leis
males que aquejaban al pals. tcndrian que dcsaparcccr lo'
latifundios, ~ que la colonizacion de las tierras Iragrncrua
das deberia hacersc no por campesinos curopcos. sino pn1
los raexicanos sin ucrras que, motivados por su nucva
condici6n de propictarios. harian la grandcza nacional. I 11
cierta forrna , Molina rctomaba la posicion de Wisiano l uis
Orozco. quien en su obra Legfa/aci611yj11ri.,pnufe11c1a voln <
terrcnos batdios. aparecida 18 anos ante s. denunciaba acre
mentc los perjuicios que ocasionaban las cornpafiias deslin
dadoras y los abuses de las mismas sobrc la pcquciui
propiedad y las comunidadcs indigenas. Diec Molina c11

;1

cligarquia

109

uno de sus ~arrafos: ..... mientras el fin supremo de las

le 'cs d~ ha ldios y d.c colonizacion es a la rga r cl bencficio de
l.1 propiedad agra na n los que ca rccen de clla. en nornbre de
csa..; n11~nu1s lcycs se arroja de <\U'i posesioncs a los pobres
,.:;in1.r.c.;1nc;~ o sc les obliga a rescatarlas mcdiantc dolorosos
.~rll1~10.,: /\qucllos ~obre' can1pc.,.i110; Q\lC segitn pala
h1.\s dc.:I n~1sn.10 autor
no puedcn llam;1r con1padre a un
llll'/ d~. d1stnH'. a un gobcrnador ni a un mini,tro de
I stndo .
l.~1~ criticas y consejos de Orozco. en plcno augc de!
pnrl 1nsmo. cayeron en el vacio. ~ los de Molina. en el
1non1cnto en que todos lo<> sintomas de la crisis se habian
hecho p.11cntes. ni fueron escuchados ni hubieran servido
va. en caso de .erlo, para poner ren1edio a una situaci6n
que se dcscon1ponia a pasos acc~~s.
/\ P.rincipios dcl n1isn10 aiio cl 19~ Diat concedi6 una
cnt~c' 1 ta de prcnsa a Ja,mes Crc ln1an, dcl Pearson.,. Jvfai.:t1:1~1c ~c Nuc\a ~ork. Esta. publicada primeranierHc en
rn~l~s, lue traduc1da al castcllano y dada a conoccr en
~1cx1co p~r El bnparcial. peri6dico gobiernista q uc adcmas
"c cncargo. de env1arla a d1vcrsas publrcacioncs nacionales
v s.udan1cncanas. Creeltnan llen6 de elogios al prcsidente y
k 1nterrog6 act:>rca del future del pais. Diaz afirm6 que su
1 ngo man~~do habia sido necesarin para que ~1exico n1a
dura.ra pohtrcamentc y fuera apto para la democrac1a, que
~on~1dera~a que. despues de aquellos afio<; de paz. se 11abia
hcch\> P?s1ble ya la realizaci6n del antiguo provecto liberal.
\I t~rn11nar cl_periodo no volvcria a poslularsu candidatu )
1.1 para la prcsidcncia). desdc cse.nlisn10 mon1ent0 verla
1 on su~.o agrado cl surgimicnto
de un panido de oposici6n
quc 1n1c1ara su can1pafia en 'iSlas a 11.f"StitcsToil.
. La 1mponan.c1a de esta. ckelaractom:'S' raruca en la 1cac
' inn quc produ.1eron cntrc las que tuvieron nolici:i de cllas.
tu.n~lan1cntalm~?lc lac:: ca~as medias y altas de la burguesia ~
111 hit~a. y tam.b1en en las c1rcunstancias que llevaron a Diaz
H "u lormulac16n: tranquilizar a los Esta_dos Unidos respcc
10 a SU!' ~royectos polit1cos y 1nanifestar<\e co1no den16crat<1
t 01Henc1do
ante la opinion intcrnacinnal. cuando Mexico

III

110

\1\h1 una irucusa agiiacion social cuvo objcuv mav visihlc

era ucabar con la dictadura pcrvonahstn , I ,,, gn1pn' p1lli11
cos porfiristas no dicron <i la cm r1.'\ 1,1:1 tknu1s1.1d.1 rmpcu
Lancia y. en rcuhdad pen . . uron quc tI unico <l'f)lTlo vc: du
dcramerue . . crio qui.' 'l' dcheria debatir 1. n vi ... 1,1' u las
clcccioncs era cl de quien oc1pa riu l.1 \ iccpi c..,1<.k1H.:1a.
Ante la pustbihdad de ,;;i111b10' rcnovacion , un ~rupo dl
jovenes porfinxtas.
parudarios dd general Bet n]rc.ln Re
\CS cuv o 110111 bre 'a habia son ado fuei Lt:m&fc en 1904
~uando" se instituyoel cargo, promovi6 a principios de 1909
la crcacion de! parudo dernocrauco ) orgaruzo mluncs y
asarnblca . . quc rcvestian gran entusiasmo y confianza Lo'
rcvistas incluian en sus Illas a numcrosos burocratas. cast
todos de bajo ruvcl. aunque habia cnt re cl Ins seuadores y
gobernndorcs. oficia les de! ejerci 10 en su 111:1) 01 pa rte de
baja graduacicn= con aspiracioncs polnicas. profesionis
tas. maestros. estudianies y pcriodistas que c . . pcrabun de l;1
renovacion los efecios que lacilituran la dcmocratizucion
clccnva <lei regimen. Se pucdc dccir que. en rorno a Re vex,
se aglutino un sector s1gniflcatl\ o de uqucllus "capas me
dias" queen un alto porceniajc Iormaban paru, <lei aparaio
de poder. pcro quc no ienian grandes posibilidudc de
ascenso pensaban
rmcntras prcvalccrcru aquclla poli
iica de inarnovilidad de it)s Iuncionanos. Luis t ahrcra.
Francisco \ azqucz G61nc,, Vcnustiano Carranza . .lcslt!.
Urueta. Lcrdo ck Tejada l hijo) y I opcz Portillo fucron

entre muches otros

entusiasius partidario
,

de la candidu

tura de Re)CS Esta. adcrnas. '.'le hubia pcnsndo corno In

rnejor opcion para romper cl ccrrado circulo de la oligiu
qula "cientifica" y c vcluir a l imantour cornu posiblc cun
didato presidencial , ya que su nombrc !IC mencionabn
co1110 cl dcl 111{\s probable sucesor de don Porfii io. rue
ernonccs cuando los "cicntificos" rmprovis.rron cl Partido
Rcclcccionista yen abril dcl misrno afio lanzaron la Iormu
la DiazCorral.
En iulio, tos reyistas postulaban a Diaz ) a Reyes Sin
embargo.
L'I influvcntc
aeneral, exaobernador de Nuevo
~
.
....
Leon y cxrninisrro de Guerra. en quicn sus partidarios

habian ccntrado !a cspcranzu de opcion al podci politico.

11P h1111 en n1ni111 momento dcclaracroncs comprornctcdo
nr, ~ cuando Oia1 c dc<.1d1(, por la recleccion <lei viceprc
vrdcntc y lla1n6 :ii on.kn a cil'I lo.., j6vcnc' 1nilitarcs "den10
t 1:'1111;os". Rc\t'\ n1an1lcst{)
<>u adhcs1b11 a l<t candidatura de
(\)rral dlsat1lt11 i1ando a sus p;1rtidurio.., ~ saliendo rumbn
H Europa en n1is16n oficial.
[n los c ... tados de t>.lon.: h1.' . Si11alua cl cambio de ~uobcr
ll:ldOr hl/O pO\ibk prCVCr l(l 4llC "lltt:dcria a nivcl rLdcral.
porquc en an1ho!> ca!.o. los c.1nd1dato' de oposit.:i6n. a
IK'sar de un C\ idcntc y claro upoyo pClpular ~ de haht.:r
't1hc11ac.lo ayuda c.kl gnh1crno p<ira quc la c.len1ocracia pre
\ctkcicra. rcsultaron~ nc' Ins po_r lo, 1;~ndidato. porhristas.
1n d1c1tn1brc de 1908 e hah1a puhhcado en Sa11 Pedr>)
de la . . Colonia.. (. <
1ila. 11n l1bn' 111ulncln /a \lt<C'\irn1
pn,itlc11c '"'<'II /() f fJ. :I l'articln\acio11al nc111ocrt~"i,\cu) o
nutorc1(1 1111cn1hrn de una podl'1o'ia fan1ili<1 l ~ terratcnic11
1c. c industnulcs Franli..,co I. f\l.t<.kro. Rcc:onoc:icn<lo en
don Pollinn al hombrc 4uc h.ibia hi:cho posihk In tran"
lonnacibn dt: Mc:..1co en un pab de p1og1cso y <le pa1.
lralnba a cont1nuac6n de hacc1 la h1stori.1 <lLI ab..,olutismo
clc<>clc la antigUcdt.t.l. al 1<lcn1iricarh Lon cl podcr personal.
cl cst;1nca1nicn10 ) cl atraso: por clln. ag.ra<lccicndolc a
l>1a1 "ll dcc1..,1611 c.lc ahandnnar la prcs1dcnc1a en aras dcl
Ilka!
dCl110CrtiltC:0. le cl'Cglll"Cl03 quc Sll gestn era el mas
d1g110 cnlo16n a ... u \ida <.It: p~ttriota ~ de heroe. Era tan
l'ICllldc. 'ill lCl110r a gcncrnr traSIOf0.0" QUales de C:OOSC
Llll'llC:ia. dilll:ilc'i th: pre' c1. quc llcgaba a proponerle al
dtLhtdnr quc \(ll\icrn a postular .u can<lidatura para un
JKriudo 1111..,. pt.!ro pcrn1i11cn<.lo quc su compaiicro en la
\ 1u:prc.idcnc1a lucr~1 un n1ic111hrn de la oposici6n. En cl
1111,n.n lihrn. instaba n la ciudadania a orgaoi./.a1 sc en un
p.11 t1do politic7). con la dcnominaci6n <lL'I <>ubtitulo de su
lihr<l. pero que . .!!..! anunc1arsc nlicialn1ente las c.111d1dcuurns
de l)h11 ~ cnrrul para hts clcccioncs de n1cdiados de 1910.
..,l. 1rnnslorn1b en el ccntro anllrrcleccioni..,ta (22 de n1a\n
tk 1909) i 'ilC\cnunal'on\enc16i1cclc:hraoaenlacapitalen
\
,1hril de ~ l~1la1116 sus propiosc:inclidatos para prcsidentc

Margarita Carbo

112

l
I

v viccpresidente <le la republica: Madero y el doctor Fran

cisco Vazquez G6me1. En la misma convcncion, cl Centro
se convinio en Lill partido quc llevo cl misrno nornbr:s.:_ntrc
sus
miernbros sc coniaron numcrosos cxrcyistas. quc sc
.

habian surnado al rnadcrisrno en Iorrna rnasiva coma resul

tado dcl abandono en que los dej6 su disciplinado jefe.
Fntrc ellos cabc mencionar a Luis Cabrera. quien. habien
do militado en el periodrsmo politico dt';tle huciu a nos con
el seudorurno de Blas Urrea. habria de figurar mas Larde
entre Ins intelectuales prorninentcs de la revoluci6n made
rista y posteriormcnte en las filas dcl car rancisrno.
El prograrna antirreclcccionista contuvo Fundamental
rnente postulados politicos. al grade que l~uranlc una de I:~.
giras quc 11ev6 a cabo , Madero pudo decir ante una multi

tud de obrcros en Orizaba:

Del gobierno no depende aurncruaros el salario ni dis

minuir las horas de trabajo, y nosotros, que encarnarnos

vuetras aspiraciones, no vcnimos a ofrcccros Lal cosa:

porque no cs eso lo que vosotros desear: vosotros deseais
libertad ... y cs bueno que en estc memento. que en csta

reunion tan nurnerosa > netamcrue dcmocratica, demos

.
treis al mundo cntcro que vosotros no querers pan, quercis
unicamente libertad, porque la libertad OS servira para

conquistar el pan.

M
V

Por su lado, el Partido Liberal Mexicano acogio con

indiferencia la entrevista DiazCreclrnan. Es obvio que
para los magonistas.

pa is. la posibilidad

dada la situacion prcvalecieruc

en cl

de un cambio pacifico no era' iable: por

otra parte, pcnsaron quc un parrido tic oposicion

tolerado

v auspiciado por cl gobicrno dcbcria xcr tal, quc su ascenxo

~1 podcr. en caso de realizarsc. nada significarin para las
clases trabajadoras,
En 1909. una serie de articulos publicados en The Atneri
) C(l11 M(1ga::i11e. de un auior nortcamericano. sacudia la

conciencia de numerosos mexicanos ~ les revelaba una

realidad atroi.. Despucs de un viaje por la rcpublica en

I ,, oltgarquia

ompufiia del magouixtu Lavaro Gutierrez <le Lara. en que

'l hi/o pasar por un rico capiialista
dcseoso de inv ertir en
Mexico . John Kenneth Turner dcscribia en su Meviro bar
h"ro la rcalidud de la' ida rural. la condicion de lox peoncs
.rcusilludo, de la'> hucicndas. ta durcza increiblc dcl trato
quc "c dabn al trubujador ugricola yla e xistencia en el pals
d1.: cclaviurd dcscu rnuda ~ abicrt:
1'llJg
In octubrc dcl mismo afio: nrlirio Dia1scen1revis16en
la l'rnntcru con Willran1 l~art. Intrc Ins tenuts quc se lrata
.
.
I
11111 c.tu\ i1.:ro11 cl ck I{)., npositores al gob1erno rne..:rcano
l \tlwdo. en lo. E.,tado, l1n1do'> y cl problcn1a dcl contra
h:111do. pcn1 lo n1i1s in1portanll' rue quc. cnn10 rcl>uhado de\ ,
cncuentro. Taft sugiri6 que. dadas la edad de Diaz y las
l 11nl11cll\ as condi1:ionc.
rnlerna'. era probable que los Es '
ta dos U nidos se vieran pronto en la ncccsidad de incervenir
l'l1 !Vlc\lco para garanti7ar
.,cguridad a sus inversiones de
1n;" d\.'~lo n1il n1illnncs de dolarcs.
I 11 191 ll)' acon1cc:1n1icntos poli1ico; se c;;uccdieron con
11 an 1
1dc1. Madero realitb llna carnpaiia intcrrump1tla
ln l\tllllllcrrcy por cl goh1crno: las clcccionc. cclcbradas en \
l l 1111.., de 1unio dil'ron el triunfo a Dia1 ~ Corral.estand{)
cl
t"1n1co carididato de oposici6n confinado en San Luis Po10
... 1. l)l csl:t ciudad Malkro huy6 a Texas. <lcsdc don de lan16
\
d llan1ado Q!an de San Luis con fccha 5~ octubn::) en el
\ 11,11. ;u.krnits de acusar at prcsidcntc y al viccpresi<lcntc de
11.ihcr hurladn la volunlad r()pt1l:rr ~ de dcsconnccr la
11. ~1111n1dad de su'> l.:ar~os. instaha a los mcxicano., dcn16
1 ralas y an1anll'' de la lihlr1e1d
a lc\'an1t1rsc en arma. cl dia
'Ode novic111hrc a las scis de la tarclc.
l

5. Epilogo

I
I

sn la primera decada del sigloXIX se registraron impor

tantes acontecimientos econ6micos y politicos en el mundo .
Las crisis de 1901 y 1907 desajustaron el sisterna y tuvie
ron repercusiones quc en pocos afios tlevarian a los paiscs
rectores de! capitalismo monopolista a la Primera Guerra
Mundial. y afcctaron tarnbien la estabilidad de los gobier
nos de los paises dependientes vinculados a los primeros.
La revoluci6n rusa de 1905, la revolucion iranl que se
prolong6 de 1906 a 1911. la revolucion de los .. jovencs
turcos" de 1908, la revolucion portuguesa de 1910. la
mexicana del mismo ano y la china de 1911. no Iueron
casos aislados e inconexos de convulsion social; y obede
ciendo cada una a situaciones y problemas especificos y
locales, man if es ta ban un estado mundial de ef ervescencia
y de posibilidadcs de carnbio.
En Mexico. aunque las autoridadcs pollucas y militares
seguian dando en sus declaraciones oficiales y acres publi
cos una impresi6n de estabilidad y control efectivos, la
verdad era que sc habian desarrollado y sc conjugaban ya.
precipitadarnente, los factores de descomposici6n interna
y de anquilosamiento
que habrian de ocasionar, en un
115

116

Margaruu Carbo

plazo rnuy corto, el fin del regimen. Qucdaba de el solo la

[achada. s61o el exterior sin conienido real; aquellas for
mas perifericas, aparentemente solidas. ya no eran sufi
cientes para oculiar la vida que se escondia detras de ellas.
El campesinado nunca habia dejado de opener resisten
cia a la politica gubernarnental de agresi6n y despojo, y
aunque las apariencias eran en cl seruido de quc esa resis
. tcncia habia sido doblegada y de que la dcrrota hist6rica..de.
la poblaci6n rural. de sus for mas de vida y de cultura era un
hecho. la Fealidad era otra. La defcnsa de! pueblo, de la
comunidad corno sisterna ancestral. habia sido bajo el
porfinsmo ) seria en el esrallido y p.roceso de viole1~ci.a
colectiva que se llam6 revoluci6n rnexicana la caracterisn
ca 111as noioria, ya que el pais seguia sicndo. a pesar de
todos los carnbios. predominantemente
agricola: el por
centaje de habitantes que dependia del trabaj? rural er.a dcl
80 por ciento segun el censo de 1910. Adernas, ese rmsrno
censo nos indica que habia en torno a 400 000 "agriculto
res", que ha) que intcrpreiar como pequefios propietarios,
mcdieros, aparccros y duefios de ranchos y huertas. Todos
ellos, f rente a 840 hacendados.
Las raices de la guerra carnpesina eran tan profundas
como la historia de Mexico a partir de la conquista espa
nola, y lo queen rnornentos y circunsrancias determinadas
se manifesto en actitudes pasivas y sordas, en otras ocasio
nes lo hizo de manera abierta y total. Antes de 1910, la
lucha activa f ue aislada y esporadica; despues de ese aiio.
seria generalizada y abarcarla la totalidad <lei pals. Se traro
~n arnbas situaciones. de la dcfensa de unos sisternas de
propicdad, de distribuci~n y de ~xi~tencia quc er~ ~cces~
rio salvaguardar para evitar la perdida de la propia iderui

dad

La guerra de los cornuneros. esencialmente conservado

ra y tradicionalista. pudo sin embargo irnpregnarse, a lo

largo de los ultirnos afios del porfirisrno, de las reorias de
socializaci6n de los bienes productivos (erure ellos, en
papcl primordial, la tierra) y vincularse al sector mas avan
zado de todos los que participaron en el movimiento arrna

La oliga 1 qui a

I 17

do, como eran los miernbros dcl Partido Liberal Mexicano:

pudo comprcnder, a travcs de la propaganda infatigable de
los magonistas, el ca racter clasista del con flicto y pensa r
que la organizaci6n prehispanica del calpulti tenia elernen
tos que podian ser rescatados por la sociedad del future en
que los trabajadores, en este caso los campesinos. disf ruta
rian, corno lo habian hecho antes en un pasado mitificado
y utopico, del producto de su esfuerzo solida rio.
La lucha obrera, por su parte. estaba enf ocada a I future.
El vislumbre de una sociedad igualitaria y jusia en que cl
trabajador "creador de toda la riqueza" se desernbaruzara
de aquellas fucrzas que lo habian oprimido a traves de la
lusioria y que la propaganda de los anarquistas sintetizaba
en "propiedad, auioridad y clero", animaba a la clase de
los proletarios mexicanos desde hacia ya tiernpo y la habia
llevado a hue I gas y enf rentarnientos suicidas con cl gobier
no: aunquc. como se ha visto, s61o el crccimiento industrial
y la labor concicniiz..adora de los militarues dcl Pl M pudo
clarificar. ta1nbien aqui. el caracter clasista del connicto
;ocial) deli1nitar bicn los conccptos tan confusos respecto
del trabajo y de la propiedad. que caracteri1aron a los
mutualistas.
Ohrc:ros an1il!O~ f puede lccri.e en un articulo ck llore"
l\1ag6n 1. e~ p;cci!>e> qut: lkvci" a l;;i revoluci6n la conc1cncia
de la cpoca, de lo contra rio en nada clll'criru de Ins rcvudtas
fomentadas por la hu rguesia ~ dingidas por cl caud1lbJc
111 iii La rcsco.
S1 no ~oi~ conscicntcs de \illt:stros Jcrcchos con10 clasc
produc1ora. la burgucsia se uprovechara de vut:strosacrili
cio. de v ucsl ra sa ngrc y de! dolor de los vuestros. de! m1sn10
mot.lo quc ho) sc apro,ccha de\ 11c:.tro uabajo. Jc vuestra
salud v <le vue~tro poncnir ...

La burguesia .. progrcsista". li1nitada y frenada en sus

proyectos) ambiciones por lo'> sectorcs n1as retardatarios
de la misn1a clasc, preparaba ta1nbicn c;;u propia lucha y
tcnia sus propins pro~ec:tos rcc;;pccto al futuro del pais. Su
t)posici6n al reginicn no oheclecia a los objt:tivos, aparente

118

Margarita Carbo

mente contradictorios, pero en realidad coinciderues. de

los campesinos y de los obreros. La burgucsia progresista
aspiraba, en forma conscicntc, a romper todas aqucllas
formas caducas y rigidas quc econornica, social y politica
mcntc constituian un obstaculo infranqueable a su mayor
desarrollo, a sus aspiraciones a la plena realizacion de los
objetivos de industrializacion. de crecimiento y consolida
cion del capitalismo.
Por su pane. las "ca pas medias", que aspiraban a ma yo
res oport unidadcs de eclucaci6n ) de ernpleo y a rnejores
niveles de \ ida material, asi corno a sacudirse la opresion
de las elites porfirianas y SUS abUSOS de toda Clase, a iraves
de la conquista de la dernocracia formal y de las gararuia ...
individuates, apoyaron cntusiasta a la iniciativa de Madero
para la organizaci6n y la conticnda electoral. Contando
con estirnulos noneamericanos para intentar la t ransfor
maci6n de la situacion politica quc prcvalecia en Mexico.
Madero expresaba la crisis de la clase dorninante. las dire
rencias, ya insalvables, entre los sectores progresistas ~
retardatarios de la burguesia. Esta crisis era condicion
imprescindiblc
para que se produjera cl cstallido revolu
.
.
c1onano.
Porfirio Diaz, a quien cl propio Madero coln16 de elo
gios en divcrsas ocasioncs, sc habia convcrtido en un obs
~
tac:u\o. El rc<lucido grupo que lo rodcaba le in1pedia cscu
char las vocec; de los quc clamaban por dcn1ocracia.
libertades y rcspeto a la voluntad popular. Madero. al
uti\11ar la C'(presi6n "voluntad popular" y al atribu1rlc
todos csos prop6sitos. sc revestia, obviamente, de la reprc
sentaci6n de la totalidad del pueblo, cuando en verdad c;u
lucha ignoraba o relegaba a un piano secundario todas las
reivi ndicacioncs pri ma rias. f undamenta les, vi tales. que re
c la ma ban los 1nas pobres. En realidad, para aquel sector
din;l.nuco y cn1prcndedor de la burguesia n1cxicana nl quc
el sistema de hacienda con ribctcs feuda les sc a parccia
como una remora formidable a su crecin1icnto. ta1nbicn lo
era la dictadura vinculada a cl que. dado SU Caracler oligar
quicO y cerrado y su politica de control econ6mico .. dcsdc

119

nba ". hacia imposible cl logro de! capualismo conforrne

a Ins modclos rna. ucabado ... : I naluterru.
Francia .v l studox
~
:i 1

l lnidos
l os elogios de Madero a Dia/ obedecian a csa posicion.
Su polltica de "rnuno de hicrro" Iuc (n il. pucsio que pacifi

al pals ~ scnio las bases de .u .. grandczu .. Iutura: ahora.

en paz ~ con uficientes clerncntos <le "prugrcso". csa
politica era ncl'asta ~ habia quc acabur con clla. Era ncccsa
i io cornplctar cl cuadro t'OO la cfccuv idad dcl sul ragio y la
ll)

no rccleccion.

Por otra pane. las trcs posicioncs comcidreron en su

rcpulsa al dictador y sobrc iodo en .u nacionahsrno. ta
"locornotora del progrcso" a que Diaz habia enganchndo
"Mexico en calidad de vagon de cola. tarnbien sc manifes
16 bicn pronto coruo una scria arncnaza para el tuiuro del
pals, [n el Campo. en la fabrica.cn la min a. en los iranspor
lCS. en cl petrclco. Ins inierescs cxrranjcros obstaculizaron
cada vcz mas la posibilidud de particrpacion <le lo ... burgue
"cs mcxicunos. sobrc todo a partir del memento en que las
dificultades economicas rcsiringicron las posibilrdadcs de
acurnulacion capitalista y redujcron las cxporracioncs y los
curnpos de inversion.
I os carnpesino ... y los obreros, hercderos de una t radi
cion xenofoba cuyo punro de partida hay que buscar en la
conquista military en la Colonia. se v icron en innurnera
hlcs ocasiones en manos de patrones que ademas de ser
L,llcs hablan vcnido de quien sabe donde a lucrar con el
lrabajo de cstc pueblo vcja<lo y <l1sc:rin1i11ado durunte si
glns. El connicto de clases) cl nacionalisnio se confundian
} sc hacian uno en las c:irc:unstancias dcl n1on1cn10. La
aversion al cxtranjcro se h110 patcntc cntonces. como antc
11orn1entc. en 1n11umcrablcs actitudcs ~ cscrilos.
tJn hecho es cierto: en lo~ t'.1ltin1os n1cses de vida de\
rcg.i1ncn. lodos los sectores de la poblac:i6n quc de un 1nodo
11 otro sufrian los cfectos de la politica de la dictadura,
1..staha n d ispuestos a com ba ti r tant o por su~ propios ohjct i
' os co1no por los con1unc..,: en csa..; cond1c:1onl'S, la viokn
cia no sc ha,.ia espcrar n1ucho ticn1po. Solo Ins grandcs

120

Cronologia

hacendados tradicionales. el grupo de los "cientificos" y cl

grucso de\ cjerciio federal pcrrnanccicron fieles a.I general
que, a lo largo de trcinta y tres afi os, habia pasado de
heroe popular a ultimo responsable de los rnalex que aquc
jaban a la naci6n y de las desveruuras que padecian la
mayoria de sue; habitantes; al soldado del pueblo. he roe de
La Carbonera y el 2 de abril. que incluso en su iconogratia
dej6 de aparecer como un mestizo revolucionario y liberal.
para convcnirse en un blanqucado y satisfccho dictador.
Mientras Madero aguardaba en El Paso la respuesta a
su lla mado a la lucha antirreeleccionista y confiaba en que,
una vez obtenida la renuncia de don Porfirio, el pueblo
soberano llevaria al poder a sus auieruicos rcpresentarues a
traves del voio y veria asi saciadas sus aspiraciones que
eran mas de justicia quc de pan. Ricardo Flores Mag6n
cscribia en Rceeneracion.
el 19 de noviernbre de 1910:

La revolucion

que tan to:.

11\76

va a cstallar <le un rnornento a oiro. l os

anos hemes csiado uienu a todos los mcidcn

tes <le la v ida social ~ politica del pueblo rncxicano no

podemos cquivoca rno. ...

Debernos tener preserue quc ningim gobicrno. por hon

rado que sea. puede decrciar la abulicion de la nuscria. rt
pueblo misrno iicne quc abolirla , tornando en primer lugai
poscsion de IH ucrru ...
Teneis quc iomarla vosoiros a dcspecho de la lev , a
despecho clel prctcndido derecho de: propiedad ...
Cuando v osotro csteis en posesion de 1:1 ricrra icudrcis
libcuad. tend re is justicia , porque ~sla" no sc dccrcran. son
el resuliado ck la mdcpcndencia economics. de la facultad
que tienc un indiv iduo <le viv ir sin dcpcndcr de un arno. de
aprovechar para si ~ los su~os cl producio in1c~1P de su
trabajo.
i Adelarue Cornpafieros!

Pronto escucharci lo, prime

ros disparos. pronto lanzaran cl gr110 de rcbcldin los opri
rnidos. Que no haya uno !.olo que dcje de sccund.u cl
movirnicnto lanvando con toda 1;1 Iucrza tk Ii.I conv iccion

csic grito supremo: [Ticrru ~ l.ibcruul'

IK7.,

En marzo ... e celebra el congrcso obrero perrnancnte. prirnero en

el pals, convocado por el gran clrculo de obreros librcs.
El general Porfirio Diaz sc sublcva contra Lerdo de Tejada bajo lo'
lernas "Sufragio efectivo" ) "No reeteccion". exprcsados en el
plan de Tuxtepcc.
P 1rf1110 Dinz torna posesion de la presidencia oficialmentc por pri

mera ,c1.

El gobrcrno de Estados Unido.; rcconoce al gobierno de Diaz. Den

tro de la nueva poliuca de iolcrancia para con la lglcsia por pa rte
dcl gobicrno de Diaz. se aumenta el ni1mero de saccrdotes y
ob1:;pos. ~e crigen nucva~ d16cesb y vuclvcn to~ jc:.uitas quc habian
sido cxpulsados dcsdc 1767.
lli71J Violenta reprcs1611 de la !'.1hima rebeh6n lcrdis1a en Veracru1. Sc
inicia una rcbdi6n campe~ina en la 1 luaacca potosina quc no
1crmtnll hn ... ta \!I ano de I 883. Durante los s1gu1enlCS ocho ano~
ocurrcn un ni1mero importanlc ~e huclga~. cntre las que dC!>l:lcnn
la ocurrida en la fabricn.dc hal~1dos de San Fernando Tlalpan. la de
lo!> l'crrncarrileros en Toluca. la del Fcrrocarril Central. la de los
mincros de Cerro del Mercado)' la de las cig:irreras de los ta Heres
r.loro M111.a. Cc:.ar y La Nina.
110<11 Finaliza cl primer pcriodo de gohierno de Porfirio Dia1. Manuel
C1on1alc1 cs pre<.iden1c el ~iguicnlc periodo de cuatro aiios.
I I\) Sc tunda cl Banco acional de Mexico. End norc'>h.: dcl pais surge
la cpidemin del v6mi10 pncto ) de colera en Oa ~aca ) Ch1apa'.'..
Durante e~c ai'lo ' cl antcnor. 1nvcr.1on1sta~ e.1adu111dcn'e' obt u
I K78

121

Margarita

122

Carbo

vieron concesiones para construir cmco srsrernas ferrocarrrlero

Sc micra un gran auge de invcrsiones de capital cxtranjero en
Mexico.
Primera Icy sobrc dcshndc v colonizacion de ierrcnos baldlos. Sc
auioriza quc cl deslindc ve haga por cornpafiias a las que sc com
pensara con una ierccra pane de lo' terrenos dcnunciados.
1884 Diaz vuclvc a iomur po:.c,1on ck la prcidencra de la rcpubhca
para no abandonarla hasta 191 I.
Le> sobre la dcudu pubhcu exterior: se rcah1a la conv cr~i6n de lo'
anuguos adeudos a nucv os terrninos, ma:. razonablcs. Sc obuenen
nuevos emprestitos.
1887 Culminan las rebeliones de los indios yaquis y mayos. Muerc '"
principal dirigcnte, Cajemc, ~ Tetabiatc continua la lucha l'<l'~a sci
Iusrlado en 1901 Ley ch: cducacion. msraurando la obhgaroriedad
de la ensefianza prirnarta.
1888 Llega a Topolobampo una colorua de inrnigrantes con cl fin de ha
ccr realidad una utopia dirigidos por Albert K. Owen.
Sc
rcforma cl codigo tic comcrcio. diciado en 1884. para l!UC la
1!189
Secrctarla de Hucicnda aurorice la Iundacron de bancos, que proh
lc1 a ran en todo d puls. Para principles de o;1glo cxistcn ya , ..
insruucrones bancana .... Fn nuviernbrc e celebra cl primer corigrc
,u pcclag6g1co nacional. en cl quc se posrula la c,Jucac16n pnmai 1.1
gratu 11a. laica v obhgatona, la ins: rued on prepararoria grnt uua '
votnniariu y la insu uccion prolesional voluntaria y dirigida por el

11 oltgarqui<t

I 'Jll I

I }(I~
l'I05

1'10(

I'stado. [I ... cgundo congreso se rcaliza entrc dicrcrnbrc de l!\90 \

I 890

lcbrero de 1891
Et 27 de dicicmbrc sc anuncia que cl articulo 78 conaitucional ha
srdo cnmendado para perrnirir la reekcp6n indefiruda dcl prcsr

dcntc de la republica,
I irnaruour se hace cargo del ministerio de Hacienda.
UN2 Ai\o de e... cascz. hambre y alto, precio. Sc i eune un congrcso 1k
obreros con rcprccntuntcs clc 54 mutuah ... ta ... dcl D1~tn10 Fcdcral v
28 <le to ... estados. Sc cxpule la Icy rmnera que hace posrble la plcnu
propicdud priv ada sobre cl subsuclo La cri.1s ccononuca mundiul
<e traduce en la dcpreciacion de la plain. csta eris ii; dura hasta I K9'i
t!l93 Lev que otorga la cxcnci6n de impucsros a quicnes ernprendun
nuevas mdustrias,
ll'.\94 Scgunda Icy sobrc icrrcnos baldlos. por la quc sc climina cl \lm11t
de posesrcn de 2 500 ha. asi como la obligacion de culuvar y pohlar
las ucrrus deshndadas. Esta Icy cs de hecho la autorizacion plcna al
latifundisrno. Aparcec la rev ism A:11/que inaugura cl modernismo
1!!96 Limantour. m1111s1ro de Hacienda. logra por primcra y (mica vet
equ1librar el prcsupuesto hacendario dcl pois.
1900 En Jumo el ob1spo de San Lui. Potosi. l!!nacio Monlcs de Oca. pro
num:1a un di,curso en que ulaba cl rcsurgim1cnto de la lglc,.1;1
catolica bajo cl regimen de Oia1. f n a gos to !\:t le la primcra cd1c 1011

HNI

I 111

1111

1111

123

1kl pen6dico Rcr:111eradtin.d1ngido por los hcrmanos florcs Ma

g6n En scptiembr1: ..,c organi1.a cn San Luis Potosi cl Club Liberal
"Pon~1ano Arriaga" rn virtud de la dcpreciad6n de la plata. d
c~1mb10 de la moncda mex1cana '>e f1ja a dos pe~ns por dolar
E:n fohrero 'C organ11a en San Lui., Potosi el pt 1mcrcongrc~o hbcrul.
convocado por el club liberal "Ponc1an0 \rn<1ga"
Sc p11blila cl ,\.fa111{lt,10 dcl dub liberal Ponciano Arriaga". que
.;ubraya Ins mjt1!>llC1as soc1occon6m1cas y llamado a la rcvoluci6n.
Fmahzan los uh1 mos vest 1gios de la.., rcbehone!' de los mdio~ mavas
en Yuca1an. Sc csrablece la \iccprcsidencia. ocup{111dola por pri
mcru \Cl Ram6n Corral.
Sc crca la Sccrctaria de I nstrucci6n Puhhca y Rell as A nci.. s1cndo
'11 primer 111ular Justo Sierra. Se rcal11a la rclorma monetana. quc
cstablccc cl patr6n oro con circulac16n de moneda!> de plata. a
rcscrva de usar tambicn, m:is Larde. moncdac; de 1)ro.
En junio lo:. mrncros de k1 Cananca Con~olidated Copper Co. o;e
dcclaran en huclga. la cual es rcpnmida y dcrrotadn 'rolcntamcntc.
Es csta una de la: mas importantes de la., 250 huelga" quc ,c
dcch1rnn durantc c.Lc pcriodo. [n dic1cmbrc comicn1a la huchw
tc\lil <1 nivel nac1unal.
~
fn cncro los <lbrcro' textiles de la fabrica de !lill Blanco. Vcn1cn11.
'c tleclaran en huclga. quc es 1gualmente rcpnm1da por la \'inlcn
cia. I 1na tc1 riblc matan1a term ma con el mov1m1cnto.
[ n febrcr<) Porfirio Dia; concedc una cntrcvisla al pcrind1sta nor
tcamencanu .l:11lll's C1cclman.1 n quc ofrccc pcrm1ti1cllihrc1ueg0
politico en et s1g111emc penodo electoral. v alicnta la formaci6n de
partido:. politicos de opos1c16n. En Jllnio ~c maniliestan rebchoncs
P<'llticas. dirigidas por cl Panidt, Liberal Mcx1cuno. 1:11 Vtc!>ca v
I "' \'aca,, Coahutla. :> P:ilnma,, Ch1hunh1111 Nac1on;tl11nc16n cle
los fcrroc<urilc$. Crisis financiera: sc dictan nue\as lcvcs. e:.tablc
c1endo rcs1riccio11c~ para las m;1ituc1ones bancanns.
f n cncro nparccc cl Ii bro I.a .\t1Ct'.1'i611 prr.11dt'11<ial. de ranc1~cu I.
Marlero. l::n mayo sc nrgan1za cl duh antirrcclcccioni\l<i, que .c
CUll\'Crtiria mas larcle CO l't part1do ant1rrcelCCl"I0!11Sla. J::n OClllbrc
'c rcah:ra l;i primcra cntrcv"rn cntrc lo., prc .. identc' de Mexico,
I ~tados Unidos. Porltrio Dia?\. \Vt II lam N .1 aft I n noviemhr~ ~;
lund;i cl l\tcnco de la Juvcntud. Sc: public.1 .\,ftl.\ito b1Jrharn.
Octubre Dcspues de con,umarsc cl fraudc electoral. Madero pro
dam:1 cl plan <le <;an l 111s llamando u la re\ oluci6n. No\ 1cmbrc
20 ~~ 1nkm cl levan1um1c1110 nac1onal acordacln por cl plan cle Sa11
Luis. Sc cclcbran con gran brn1to la ... ltcstas clel centcnano rlc la
1nd~p~nclcnc1a cle M~'<tC<l. mient rn' crt'Cc la opo!>1ci6n organi1ada
al regimen clc Dia/.
I n mayo Porfirio Dia1 dimitc y sale rumbo a rrancia.