PRECEDENTE VINCULANTE - COBRO DE BENEFICIOS SOCIALES

Con fecha 14 de julio del ao en curso, el Tribunal Constitucional en pleno ha expedido la

sentencia recaida en el expediente EXP. N. 03052-2009-PA/TC, constituyendo como precedente
vinculante el siguiente:
"3. Constityase PRECEDENTE VINCULANTE las reglas contenidas en el fundamento 37 de la
presente sentencia:
a. El cobro de los beneficios sociales, compensacin por tiempo de servicios, vacaciones
truncas, gratificaciones truncas, utilidades u otro concepto remunerativo debido al
trabajador no supone el consentimiento del despido arbitrario y, por ende, no debe
considerarse como causal de improcedencia del amparo.
b. El cobro de la indemnizacin por despido arbitrario u otro concepto que tenga el mismo
fin incentivos supone la aceptacin de la forma de proteccin alternativa brindada por
ley, por lo que debe considerarse como causal de improcedencia del amparo.
c. El pago pendiente de la compensacin por tiempo de servicios u otros conceptos
remunerativos adeudados al trabajador debe efectuarse de modo independiente y
diferenciado al pago de la indemnizacin por despido arbitrario u otro concepto que tenga
el mismo fin; el empleador deber realizar dichos pagos en cuentas separadas o a travs de
consignaciones en procesos judiciales independientes.
Los efectos de estas reglas se aplican a los procesos que a la fecha de publicacin en la
pgina web de esta sentencia se encuentran en trmite, tanto en el Poder Judicial, como en
el Tribunal Constitucional y a aquellos que se interpongan en adelante".
Con este precedente vinculante el Tribunal Constitucional ha variado totalmente de criterio
respecto del cobro de beneficios econmicos, ya que hasta la fecha de emisin del precedente
vinculante referido, el cobro de los beneficios sociales, fuera cual fuera el concepto cobrado, se
entenda como la aceptacin de la extincin laboral y por tanto, causal suficiente para declarar
la improcedencia del proceso de amparo.
El Tribunal Constitucional, al parecer ha reevaluado los fundamentos de las sentencias expedidas
bajo el amparo del anterior criterio, determinando que en efecto se ha incurrido en una
trasgresin del derecho al trabajo, al impedirse el acceso al proceso de amparo, por una
circunstancia no relacionada con el cese del trabajador.
Sin embargo, este cambio de criterio, a pesar que comparto los fundamentos asumidos, no
colabora con otorgar seguridad jurdica a nuestro Derecho Nacional, ya que muchos de los
empleadores sustentados en la anterior jurisprudencia ha procedido a tomar acciones cuyos
resultados jurdicos a raiz de la aplicacin del nuevo precedente vinculante, eran imprevisibles.
Ya en el caso Bayln Flores, el Tribunal Constitucional asumi un criterio que nadie esperaba,
retrasando el acceso a la justicia de miles de trabajadores que accionaron en la va del proceso
de amparo, para luego terminar con una demanda reconducida a la va ordinaria laboral, sin que
el mximo rgano de interpretacin de la Constitucin se haya pronunciado expresamente
respecto a si proceda o no la pretensin de reposicin en el empleo conforme a la Ley 26636 (la
nueva Ley Procesal de Trabajo, si admite como pretensin a la reposicin en el empleo).

Asimismo, tenemos el caso del Exp. 4853-2004-AA (respecto del RAC - recurso de agravio
constitucional), en el que en principio el Tribunal Constitucional facult a interponer el RAC en
contra de las sentencias estimatorias de segunda instancia, bajo el sustento de una trasgresin a
un precedente del TC, este precedente fue dejado sin efecto a los pocos meses de haberse
expedido.
Ahora nos encontramos ante un nuevo cambio de criterio del Tribunal Constitucional, el mismo
que se aplicar inmediatamente, sin tener en consideracin que muchas empresas tenan
pronosticado vencer en muchos procesos, al haberse producido el cobro de los beneficios
sociales, contingencia que no era previsible.
Respecto del fondo del asunto, parece justificable que con la medida adoptada se pretenda
evitar que se utilice el mecanismo del cobro de los beneficios econmicos, como un instrumento
que impida el acceso a la estabilidad absoluta en el empleo, como habra ocurrido en algunos
casos.
En efecto, no es de extraarse que muchos trabajadores fueron sorprendidos al obligrseles a
suscribir la liquidacin de beneficios sociales (claro est, sin pagar indemnizacin alguna), todo
ello con el objeto de evitar la contingencia de tener a trabajadores repuestos en el empleo. Es
secreto a voces que cualquier empresa prefiere perder econmicamente, e inclusive una suma
superior a la indemnizacin por despido arbitrario prevista por Ley, que reponer al trabajador en
el empleo, ya que esto ltimo constituye una mengua del poder del empleador.
El cobro de los beneficios sociales, hasta la fecha ha sido utilizado como chaleco salvavidas ante
la reposicin en el empleo, razn por la que el Tribunal Constitucional ha decidido cambiar de
criterio a efecto que en los procesos de amparo se discuta sobre el fondo del asunto, y no
constituya una barrera de acceso a la justicia, haber cobrado los beneficios sociales, medida que
inclusive resultaba necesaria para la susbsistencia del trabajador desempleado.
Si bien es cierto que el cambio de criterio resulta justificable, se debe tener en cuenta que la
solucin propuesta por el Tribunal respecto del pago de la indemnizacin por despido arbitrario
en liquidacin distinta, no es del todo adecuada, ya que el empleador al consignar la
indemnizacin por despido arbitrario, o al solo efectuar una liquidacin al respecto, estara
aceptando que el despido fue arbitrario, por lo que solo le bastara al trabajador no cobrar la
indemnizacin y tipificar el despido dentro de alguno de los supuestos de procedencia del
proceso de amparo, a efecto de lograr la reposicin en el empleo.
Asimismo, se ha indicado que podra consignarse un incentivo para la renuncia, lo que tambin
llevara a presumir al Juzgador la existencia de alguna situacin poco transparente que podra
haber sido la causa del cese del trabajador.
Por lo tanto, la intencin del TC de dar por extinguida la relacin laboral con el cobro de la
indemnizacin por despido arbitrario o por el cobro de un incentivo, parece que se convertir en
letra muerta, toda vez que si la intencin es llegar a un acuerdo con el trabajador, lo razonable
ser que el empleador negocie bajo la frmula de otorgar una suma de liberalidad compensable
con cualquier adeudo al ex trabajador (57 del D.S. 001-97-TR), a efecto que el demandante no
interponga su demanda de amparo, siendo adems que muchos de los empleadores esperarn

hasta el trmino del proceso para tomar una decisin al respecto (son muchas las causales por las
que un proceso de amparo puede declararse improcedente).
En conclusin, el Tribunal hace mal en disponer que se aplique inmediatamente el precedente
vinculante, ya que los empleadores que cesaron a sus trabajadores teniendo en cuenta el
reiterado criterio del TC, estarn obligados a asumir una contingencia jurdica inesperada,
desalentando al empleador en su inversin por la poca seriedad y predictibilidad de los criterios
constitucionales asumidos, por lo que se ha debido disponer la aplicacin de dicho precedente
para todos aquellos ceses ocurridos con posterioridad a la publicacin del precedente; asimismo,
la forma en que se ha previsto la diferenciacin en el pago de la liquidacin de los beneficios
sociales con la liquidacin de indemnizacin por despido arbitrario, no tendr relevancia alguna
en la practica, ya que en muy pocas oportunidades se pagar la indemnizacin antes de la
finalizacin del proceso judicial, por lo que resultaba innecesario pronunciarse sobre dicho
particular.