Captulo 2: EL CEREBRO ORGANIZACIN Y FUNCIN

Dr. Daniel Geffner

El cerebro es el rgano que nos hace pensar,
sentir, desear y actuar. Es el asiento
de mltiples y diferentes acciones tanto
conscientes como no conscientes, que nos
permite responder a un mundo en continuo cambio
y que demanda respuestas rpidas
y precisas.

En el
libro
se

considera cerebro
comprendiendo

a todo el encfalo,

los dos hemisferios (mitades) cerebrales, el

diencfalo, el
tronco enceflico, y el cerebelo.
Una rpida visin anatomica del Cerebro
El encfalo pesa aproximadamente 1,3 kg y su
tamao es de
1380 centmetros cbicos. Esta alojado en la
cavidad craneal
que lo protege, con su cubierta sea, del medio
externo, y
est envuelto por unas membranas menngeas y
baado
por

liquido
Mediante
del

agujero
espinal,

cefalorraqudeo.
la
abertura

magno,
contina con
compacta
mltiples

el encfalo
la mdula

estructura
que
contiene

se

circuitos intramedulares y haces de fibras

nerviosas ascendentes y descendentes que
permiten al cerebro dirigir o supervisar la
sensacin y accin del resto del cuerpo.
Organizacin del Cerebro
El cerebro
millones

tiene
de

miles

clulas

( neuronas) y al menos el doble

de
nerviosas

de otras clulas (gliales). Las neuronas son los ladrillos con los que est
construido el
cerebro y su propiedad ms desarrollada es recibir, procesar y transmitir
informacin
mediante la emisin de impulsos bio-elctricos a cientos de otras neuronas.
Esta aparentemente enmaraada
a

red de neuronas se organiza en la

corteza

cerebral,

nivel

microscpico, en varias capas

cada

una

(aferencias)

con
y

diferentes,

(6)

unas
salidas

entradas
(eferencias)

conectando

con

partes

especficas del sistema nervioso. A

la

organizacin

en

capas

superpone
modular,

se

una
el

organizacin
que

tratamiento

permitira
especfico

de

ciertas

informaciones por conjuntos de neuronas (las columnas).

La complejidad de la organizacin del sistema nervioso humano sigue
planteando
importantes retos a la ciencia, aunque mucho se ha avanzado en las ltimas
dcadas .
El cerebro tiene dos hemisferios (mitades), unidos por varios puentes, el
mayor es el
cuerpo calloso con millones de fibras nerviosas que comunican ambos lados.
Hay
y
Cada hemisferio cerebral tiene unos territorios definidos como lbulos
cerebrales,
delimitados por grandes surcos ( Cisuras). Estos lbulos son : el frontal ,
parietal,
es
temporal y occipital.
una

diferenciacin

complementariedad de funciones entre

cada uno de ellos. A modo esquemtico
se puede decir que lbulo Frontal
el encargado de

decidir la conducta

motora apropiada en cada caso. Cuando

vemos una objeto que nuestro cerebro

salir

identifica
serpientecorriendo

como
,

la
o

peligrosa-

decisin

de

quedarnos

quietos

una
se

efecta a nivel del lbulo frontal, interviniendo el sistema de deteccin de

peligros
(sistema lmbico) cargando de fuerza y emocin a nuestro accionar . Otro
ejemplo ms
cotidiano, pero no menos significativo, se da diariamente cuando
colocamos la mano
de forma diferente para coger una taza o una cuchara. La manera que la
mano actael plan motor- se define y decide en el lbulo frontal. En el lbulo frontal
hay una
banda
de tejido a modo de mapa anatmico de nuestro cuerpo el
homnculo
motor donde el tamao de cada segmento corporal es proporcional a la
complejidad
del movimiento y accin a realizar. As la mano, los dedos y la cara tienen,
en este
mapa, una mayor extensin que los hombros o las caderas.
El lbulo frontal esta muy desarrollado
en el ser humano albergando importantes
tareas no motoras como la planificacin de
la conducta

el

control

emociones, el razonamiento

de

nuestras

y juicio que

son funciones complejas no siempre fciles

de analizar en el paciente con ictus. Las
reas

responsables

de

estas

habilidades

estn por delante de las consagradas a la

funcin

motora

(reas

premotoras

prefrontales)
Para actuar necesitamos informacin de
nuestro entorno y de nuestro propio cuerpo. As siguiendo con el ejemplo de
la taza de
caf, no podramos realizar una tarea tan sencilla,
detectramos mediante

si no

nuestros sentidos el peso de la cucharita que movemos, el tamao de esta, el

mapa de
donde esta nuestra mano y el recorrido que debemos realizar. El lbulo
parietal esta
involucrado

en
integrando

interoceptiva

el mapa de
la informacin

donde
sensorial

(de
nuestro
cuerpo:
articulaciones,
tendones)

los
y

actuar
msculos,

exteroceptiva
(del
bsicamente

exterior).
funciones

Se
sensitivas,

le

atribuyen

asociativas, as como de reconocimiento del espacio.

El lbulo occipital se encarga bsicamente de la visin, elabora la
informacin
visual aunque esta trasciende a los lbulos parietales y temporales.
El lbulo temporal es el asiento de los ltimos peldaos de
procesamiento
auditivo, as como el lugar donde, en su cara medial, asientan importantes
estructuras

de la memoria (hipocampo), y del sistema emotivo inconsciente (sistema

lmbico).
Pero los 2 hemisferios cerebrales no
hacen lo mismo. En los seres humanos
se reconoce

una

lateralizacin

de

funciones. Es decir que la evolucin se

ha encargado de sacar mayor partido
mediante una divisin del trabajo entre
las dos mitades

del

cerebro

hemisferios

cerebrales).

(los
As

para el

lenguaje el hemisferio que contribuye

en su produccin y comprensin es
habitualmente - el hemisferio izquierdo, destacando las siguientes
reas: la porcin
inferior del lbulo frontal (rea de Broca); la regin del lbulo
temporal lateral y
superior (rea de Wernicke) y las zonas circundantes entre estas reas.
La mayor parte de la poblacin
es diestra, lo que significa que su
mano ms hbil es la derecha, y el
lado izquierdo del cerebro es el
que domina

dicha mano

la

mayora de aspectos del lenguaje.

en

As como el desarrollo de la
divisin
humanidad

de
consigui

trabajo
enriquecer

las artes y la ciencia hasta niveles

desconocidos

anteriormente

este

reparto de funciones entre el lado derecho e izquierdo del cerebro habra

posibilitado el
desarrollo de nuestras ms refinadas habilidades intelectuales.
Pero el cerebro pese a dividirse el trabajo entre diversas regiones y
hemisferios
funciona como una unidad, logrando en tiempo real una accin
coordinada y precisa.
Por debajo del manto cortical (crtex cerebral) est la sustancia blanca
cerebral por

la

donde cruzan los haces o manojos de fibras nerviosas, cada una con un
rumbo y tipo
de informacin diferente. Debajo de esta sustancia blanca se
localizan los ncleos
grises

profundos
intervienen
en

(ganglios
mltiples

basales)
funciones,

que

especialmente en la conducta
motora.
El diencfalo
est, entre y algo por debajo de
los 2 hemisferios, formado por el
Tlamo

sirve

y el
Hipotlamo.
es
la
estructura
de
estacin

El Tlamo
que
de

procesamiento de informacin
sensitiva, motora, e interviene en
el nivel de atencin y
alerta.
El hipotlamo, siguiendo hacia
abajo, tiene un rol central en la
integracin
y
regulacin de las funciones
autonmica y hormonal. Las
relaciones del diencfalo hacia
con el cerebelo
arriba con los hemisferios
cerebrales y hacia abajo con el
tronco del encfalo lo
convierten en la gran puerta de
entrada al cerebro.
El troncoencfalo es asiento de
importantes funciones vegetativas
que mediante
automatismos bien conservados
en el curso evolutivo, consiguen
reajustar nuestro
organismo a las diferentes
situaciones. Estos automatismos
nos permiten seguir
respirando mientras dormimos, o
despertarnos preparndonos para
la accin cuando un
ruido intenso e inesperado rompe
el descanso nocturno. Finalizamos
nuestro recorrido
que ocupa su posicin por
detrs y debajo del cerebro.
Conectado
con el tronco cerebral, y a travs
de este con el cerebro y la mdula
espinal se encarga
fundamentalmente de la
coordinacin motora,
determinando el ritmo y ajuste
perfecto

de nuestros movimientos, as
como del aprendizaje motor.
El troncoencfalo se continua al
salir del crneo ( la cabeza) con la
mdula espinal que
transcurre por el canal raqudeo
(la columna )y que raramente se
afecta en el ictus, por
lo que aqu se acaba nuestro
recorrido anatmico.
Los dficit focales- La parlisis de
la funcin
En este apartado intentaremos
describir los dficits ms
frecuentes ocasionados
por el ictus.
La lesin de una parte del cerebro
suele manifestarse con una
prdida de funcin
dficit, no siempre tan fcil de
reconocer como la parlisis de
una extremidad o la
alteracin del habla .

La PARLISIS PARESIA: La destruccin de la parte motora del lbulo

frontal
(corteza) o sus vas a nivel de la sustancia
blanca del hemisferio o del tronco encfalo,
ocasiona una parlisis. El grado de parlisis
depende de la localizacin, tamao y del
grado de destruccin. La hemiparesia o
hemipleja es la parlisis de la mitad del cuerpo
que puede afectar en distinto grado a la
musculatura de la cara (parlisis facial ),
extremidad superior y la extremidad inferior .
Hay que recordar que la va motora se cruza al
otro lado en el tronco del encfalo.
As la va corticospinal -o piramidal- (inicio en la
corteza cerebral y que termina en la
mdula espinal) se cruza a nivel del bulbo (parte
inferior del tronco-enceflico).
Por lo que una embolia en el hemisferio izquierdo
del cerebro, que afecte a la
via

LA
causar
una
extremidades

motora,
las

parlisisDEde LA
derechas
El
dfici

denominndose a dicho dficit hemiparesiat o

hemipleja derecha.

En ocasiones no hay una clara prdida de

fuerza pero si se demuestra torpeza en
los movimientos finos de la mano (abrocharse los
botones; escribir..)
ALTERACIN
SENSIBILIDAD:
neurolgico tambin puede afectar al
Lbulo Parietal y /o las vas sensitivas
somticas,
quedar

con
con una

lo que

la

prdida

persona
de

la

sensibilidad de la mitad opuesta del

cuerpo. Las vas sensitivas tambin se
cruzan,

es
lado,

decir

cambian

de

aunque no en los mismos lugares que

la va motora. As la lesin del lbulo
parietal derecho da una prdida de
sensibilidad en el lado izquierdo del cuerpo-

hemihipoestesia izquierda en este

ejemplo. Y
se
aade,
en ocasiones,
anosognosia en la que el paciente queda
postrado por la parlisis de su brazo y pierna
izquierdas, pero no es consciente de dicho
dficit. Esta falta de reconocimiento del
dficit

puede ser
de
grado,
desde
una
transitoria
inatencin

distinto
sutil y
al

hemicuerpo afectado hasta la negacin del

mismo y que puede ser un obstculo para
una Rehabilitacin eficaz.

la

Si se afecta el lbulo occipital o la va visual, es frecuente la prdida de visin

en el lado
opuesto: la llamada hemianopsia.
EL TRASTORNO DEL HABLA. La Afasia

: Cuando el lbulo temporal

daado por el ictus , en el lado izquierdo (dominante) en su rea encargada

del habla,
puede

el

ocasionar
lenguaje

una incapacidad
hablado
(afasia

para
de

entender

Wernicke o de comprensin ) aunque, la persona puede decir palabras a

buen ritmo
pero sin sentido. Si la lesin es a nivel del rea motora del lenguaje del
lbulo frontal
izquierdo, el paciente puede entender lo que se le dice pero es incapaz de
contestar
: Pero no solo
adecuadamente salvo con palabras sueltas o monoslabos. Eshay
un lenguaje
pobre y poco
fludo.
La audicin no se afecta clnicamente por una lesin unilateral del lbulo
temporal.
OTROS SNTOMAS Y SIGNOS DE ENFERMEDAD CEREBRAL
dficits motores, sensitivos, visuales y del habla por lesiones del cerebro. En
ocasiones
puede haber una alteracin de la conducta, prdida de la capacidad para
leer, o un
articulacin defectuosa del habla (disartria).
La lesin
del
habitualmente

Tronco
del
se manifiesta
: La cefalea
de cabeza)
acompaados de visin
doble,(dolor
alteracin
de la
preceder
al
fuerza y/o

Encfalo
por
vrtigos
puede
o la
marcha,acompaar
prdida de

sensibilidad en una distribucin variable.

El dao al cerebelo se suele manifestar como una incoordinacin motora
tambin
llamada ataxia. El paciente puede tener dificultad para caminar sin ayuda,
o para
coger objetos, sin encontrarse una alteracin de la fuerza o de la
sensibilidad. Puede
acompaarse de cambios en la voz, vrtigo, o quejas visuales no especficas.
OTRAS QUEJAS
Ictus. En este caso la intensidad y clnica acompaante permiten diferenciarla
del dolor
de cabeza ordinario. Puede acompaarse con nauseas y vmitos, y alteracin
del nivel
de conciencia (somnolencia, a estupor y coma). Son ms frecuentes,
aunque no

especficas, en las hemorragias

cerebrales.