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La economa se define como la ciencia que estudia los modos a proceder para la administracin y
gestin de unos recursos limitados y disponibles, con objeto de obtener unos bienes o servicios que
satisfagan las necesidades de las personas u organizaciones.
Existen mltiples definiciones sobre el concepto de economa, nosotros hemos elegido esta
definicin debido a la sencillez y a su vez a la enorme cantidad de informacin que conlleva,
entenderemos mejor el concepto de economa analizando palabra a palabra cada una de las frases
de la anterior definicin.
En funcin de la teora en la cual se apoya la economa nacen las diversas escuelas o pensamientos
econmicos, las cuales han sido practicadas a lo largo de la historia y de los pases mediante las
polticas econmicas, as pues nos encontramos con teoras econmicas como el mercantilismo, el
metalismo, la fisiocracia, monetarismo, marxismo, capitalismo, etc.
La economa engloba los procesos de extraccin y obtencin de materias primas, los procesos de
transformacin y produccin, as como la comercializacin y distribucin de los productos y servicios
mediante unos recursos limitados.
La ciencia de la economa se divide en 2 grandes ramas:
Microeconoma
Macroeconoma
Poltica comercial: influye sobre el comercio internacional mediante aranceles, cuotas, barreras
no arancelarias y subsidios a la exportacin. Una libre circulacin de bienes y servicios entre
pases sin ningn tipo de trabas, no es imposible observar en el mundo real.
Desde los siglos XVII al XX han existido tres escuelas principales de pensamiento econmico:
El mercantilismo: es un sistema econmico que se basa en el desarrollo del comercio y
la exportacin. Sus doctrinas fueron desarrolladas entre los siglos XVI y XVIII en Europa.
La economa clsica
Principales representantes del Sistema Clsico:
1. Adam Smith(1723-1790)
2. David Ricardo (1772-1823)
3. Tomas Roberto Malthus (1766-1834)
Las principales caractersticas de la doctrina clsica fueron:
Su investigacin econmica fue ordenada y sistemtica, estaba encaminada a descubrir leyes
econmicas.
Estudiaron los principios del funcionamiento del sistema capitalista de su tiempo.
Buscaban dar una idea general del comportamiento de la economa.
Siguieron con la teora del valor del trabajo [De William Petty]
Adam Smith y David Ricardo hicieron contribuciones muy importantes.
La economa keynesiana: es una teora econmica propuesta por John Maynard Keynes, plasmada
en su obra Teora general del empleo, el inters y el dinero, como respuesta a la Gran Depresin de
1929. Est basada en el estmulo de la economa en pocas de crisis.
Keynes argumentaba que una demanda general inadecuada podra dar lugar a largos perodos de
alto desempleo. El producto de bienes y servicios de una economa es la suma de cuatro
componentes: consumo, inversin, compras del gobierno y exportaciones netas.
Hay tres elementos fundamentales en la descripcin keynesiana del funcionamiento de la economa:
En la demanda agregada influyen muchas decisiones econmicas, tanto pblicas como privadas.
Las decisiones del sector privado pueden a veces generar resultados macroeconmicos adversos,
tales como la reduccin del gasto de consumo durante una recesin. Esas fallas del mercado a
veces exigen que el gobierno aplique polticas activas, tales como un paquete de estmulo fiscal. Por
lo tanto, el keynesianismo apoya una economa mixta guiada principalmente por el sector privado
pero operada en parte por el Estado.
Los precios, y especialmente los salarios, responden lentamente a las variaciones de la oferta y la
demanda, algo que genera situaciones peridicas de escasez y excedentes, sobre todo de mano de
obra.
Las variaciones de la demanda agregada, ya sea previstas o no, tienen su mayor impacto a corto
plazo en el producto real y en el empleo, no en los precios.
LOS MERCANTILISTAS
El grupo de estadsticas y filsofos conocido como los mercantilistas tuvo una preocupacin
principal: el poder nacional. Trataban de explicar la forma en que las naciones se volvan ricas y
poderosas para poder tomar las medidas necesarias que les aseguraran el mismo xito en su propio
pas.
Reflejaba los intereses del capital comercial cuando ste todava se hallaba unido al capital
industrial. Para el establecimiento del mercantilismo, se requera de un Estado fuerte que pudiera
tomar las medidas necesarias para regular la economa. Se consideraba que la prosperidad de
cada nacin estaba vinculada por el capital acumulado por sta, que a su vez estaba representado
por la acumulacin de metales preciosos en poder del Estado.
En un gobierno que deba implantar polticas proteccionistas, protegiendo la produccin interna con
aranceles a la importacin y favoreciendo la exportacin.
Todo esto explica por qu el Estado deba tener una posicin fuerte en el establecimiento del
mercantilismo. De lo contrario, la fijacin de barreras arancelarias y la adopcin de polticas
proteccionistas en general no seran posibles.
En concreto, por todo lo expuesto, podemos establecer que estos son los pilares sobre los que se
sustentaba el mercantilismo:
La economa debe estar regulada en todo momento por el Estado.
La riqueza de un pas viene determinada por la cantidad de oro y de plata que tiene dentro de lo
que seran sus fronteras.
Para poder conseguir acumular ms plata y ms oro se hace necesario dos cosas: disminuir lo que
son las importaciones y aumentar las exportaciones. Estas ltimas, por su parte, deben ser
incentivadas mediante el impulso de las manufacturas.
Es fundamental que en el pas pertinente se creen compaas que dependan del Estado para as
mejorar el comercio.
El mercantilismo tuvo su momento de auge, aunque tambin recibi muchas crticas. Diversos
tericos sealaron que el mercantilismo no tena en cuenta las ventajas competitivas de cada pas
(cada nacin cuenta con condiciones naturales que le permiten obtener ciertos productos con menos
recursos, los cuales puede exportar para importar otros) y que, si slo se acumulaba riqueza en
forma de metales preciosos, la oferta de ste aumentara y, por lo tanto, bajara su precio.