Un imn es un material capaz de producir un campo magntico exterior y atraer el hierro

(tambin puede atraer al cobalto y al nquel). Los imanes que manifiestan sus propiedades de
forma permanente pueden ser naturales, como la magnetita (Fe3O4) o artificiales, obtenidos a
partir de aleaciones de diferentes metales. Podemos decir que un imn permanente es aquel
que conserva el magnetismo despus de haber sido imantado. Un imn temporal no conserva su
magnetismo tras haber sido imantado.
En un imn la capacidad de atraccin es mayor en sus extremos o polos. Estos polos se
denominan norte y sur, debido a que tienden a orientarse segn los polos geogrficos de la
Tierra, que es un gigantesco imn natural.
TIPOS DE IMANES.
Segn su origen:
IMANES NATURALES: se refiere a minerales naturales, los cuales tienen la propiedad de
atraer elementos como el hierro, el nquel, etc.
La magnetita es un imn de este tipo, compuesto por xido ferroso frrico, cuya particularidad
principal consiste en atraer fragmentos de hierro natural.
IMANES ARTIFICIALES: esta denominacin recae sobre aquellos cuerpos magnticos que,
tras friccionarlos con magnetita se transforman de manera artificial en imanes.
Segn la perduracin de sus propiedades magnticas:
IMANES TEMPORALES: los imanes temporales estn conformados por hierro dulce y se
caracterizan por poseer una atraccin magntica de corta duracin.
IMANES PERMANENTES: con este trmino se alude a aquellos imanes constituidos por acero,
los cuales conservan la propiedad magntica por un tiempo perdurable.
IMANES CERMICOS O FERRITAS. Esta clase de imanes tiene un aspecto liso y color
grisceo. Suelen ser de los ms utilizados debido a su maleabilidad. Aunque, por otro lado, al
ser frgiles, corren el riesgo de romperse con facilidad.
IMANES DE ALNICO: el nombre deriva de una contraccin de las palabras: aluminio, nquel y
cobalto, elementos de los que se compone. Esta clase de imanes presentan un buen
comportamiento frente a la presencia de altas temperaturas, sin embargo, no cuentan con
considerable fuerza.
IMANES DE TIERRAS RARAS: esta clase de imanes se subdividen en dos categoras de
acuerdo al material qumico del que se compone:

Neodimio: estn formados por hierro, neodimio y boro. Presentan una oxidacin fcil, y
se utilizan en aquellos casos donde las temperaturas no alcanzan los 80 C.
Samario cobalto: no suelen oxidarse de manera fcil, aunque el precio al que cotizan es
muy elevado.

IMANES FLEXIBLES: como su nombre lo indica, estos imanes poseen una gran flexibilidad.
Estn compuestos por partculas magnticas como el estroncio y el hierro. Las desventajas de
los imanes flexibles son la baja resistencia a la oxidacin y su escasa potencia magntica.

ELECTROMAGNETISMO
El electromagnetismo es una rama de la fsica que estudia y unifica los fenmenos elctricos y magnticos
en una sola teora, cuyos fundamentos fueron sentados por Michael Faraday y formulados por primera vez de
modo completo por James Clerk Maxwell. La formulacin consiste en cuatro ecuaciones diferenciales
vectoriales que relacionan el campo elctrico, el campo magntico y sus respectivas fuentes materiales
(corriente elctrica, polarizacin elctrica y polarizacin magntica), conocidas como ecuaciones de Maxwell.
El electromagnetismo es una teora de campos; es decir, las explicaciones y predicciones que provee se basan
en magnitudes fsicas vectoriales o tensoriales dependientes de la posicin en el espacio y del tiempo. El
electromagnetismo describe los fenmenos fsicos macroscpicos en los cuales intervienen cargas elctricas
en reposo y en movimiento, usando para ello campos elctricos y magnticos y sus efectos sobre las
sustancias slidas, lquidas y gaseosas. Por ser una teora macroscpica, es decir, aplicable slo a un nmero
muy grande de partculas y a distancias grandes respecto de las dimensiones de stas, el electromagnetismo no
describe los fenmenos atmicos y moleculares, para los que es necesario usar la mecnica cuntica.
El electromagnetismo considerado como fuerza es una de las cuatro fuerzas fundamentales del universo
actualmente conocido.
Un imn es un cuerpo o dispositivo con un magnetismo significativo, de forma que tiende a juntarse con otros
imanes o metales ferromagnticos (por ejemplo, hierro, cobalto, nquel y aleaciones). Puede ser natural o
artificial.
El ferromagnetismo es un fenmeno fsico en el que se produce ordenamiento magntico de todos los
momentos magnticos de una muestra, en la misma direccin y sentido. Un material ferromagntico es aquel
que puede presentar ferromagnetismo. La interaccin ferromagntica es la interaccin magntica que hace
que los momentos magnticos tiendan a disponerse en la misma direccin y sentido. Ha de extenderse por
todo un slido para alcanzar el ferromagnetismo.
Los ferromagnetos estn divididos en dominios magnticos, separados por superficies conocidas como
paredes de Bloch. En cada uno de estos dominios, todos los momentos magnticos estn alineados. En las
fronteras entre dominios hay cierta energa potencial, pero la formacin de dominios est compensada por la
ganancia en entropa.
Al someter un material ferromagntico a un campo magntico intenso, los dominios tienden a alinearse con
ste, de forma que aquellos dominios en los que los dipolos estn orientados con el mismo sentido y direccin
que el campo magntico inductor aumentan su tamao. Este aumento de tamao se explica por las
caractersticas de las paredes de Bloch, que avanzan en direccin a los dominios cuya direccin de los dipolos
no coincide; dando lugar a un monodominio. Al eliminar el campo, el dominio permanece durante cierto
tiempo.

Hay una serie de materiales cristalinos que presentan ferromagnetismo. La tabla de la derecha muestra una
seleccin representativa de ellos, junto con sus temperaturas de Curie, la temperatura por encima del cual
dejan de exhibir la magnetizacin espontnea.

El ferromagnetismo no es una propiedad que depende slo de la composicin qumica de un material, sino
que tambin depende de su estructura cristalina y la organizacin microscpica. El acero elctrico, por
ejemplo, es un material producido a escala industrial cuyas propiedades ferromagnticas han sido optimizadas
para hacer uso de ellas en aplicaciones donde se requiere el establecimiento de campos magnticos de manera
eficiente. Sin embargo hay aleaciones ferromagnticas de metal, cuyos componentes no son ferromagnticos,
llamadas aleaciones Heusler. Por el contrario existen aleaciones no magnticas, como los tipos de acero
inoxidable, compuesta casi exclusivamente de metales ferromagnticos.
Material Temp. Curie (K)
Fe
1043
Co
1388
Ni
627
Gd
292
Dy
88
MnAs
318
MnBi
630
MnSb
587
CrO2
386
MnOFe2O3
573
Fe3O4
858
NiO2Fe3
858
CuOFe2O3
728
MgO2Fe3
713
EuO
69
Y3Fe5O12
560

El paramagnetismo es la tendencia de los momentos magnticos libres (espn u orbitales) a alinearse

paralelamente a un campo magntico. Si estos momentos magnticos estn fuertemente acoplados entre s, el
fenmeno ser ferromagnetismo o ferrimagnetismo. Cuando no existe ningn campo magntico externo, estos
momentos magnticos estn orientados al azar. En presencia de un campo magntico externo tienden a
alinearse paralelamente al campo, pero esta alineacin est contrarrestada por la tendencia que tienen los
momentos a orientarse aleatoriamente debido al movimiento trmico.
Este alineamiento de los dipolos magnticos atmicos con un campo externo tiende a fortalecerlo. Esto se
describe por una permeabilidad magntica superior a la unidad, o, lo que es lo mismo, una susceptibilidad
magntica positiva y muy pequea.
En el paramagnetismo puro, el campo acta de forma independiente sobre cada momento magntico, y no hay
interaccin entre ellos. En los materiales ferromagnticos, este comportamiento tambin puede observarse,
pero slo por encima de su temperatura de Curie.
Se denomina materiales paramagnticos a los materiales o medios cuya permeabilidad magntica es similar
a la del vaco. Estos materiales o medios presentan en una medida despreciable el fenmeno de
ferromagnetismo. En trminos fsicos, se dice que tiene un valor aproximadamente igual a 1 para su
permeabilidad magntica relativa, cociente de la permeabilidad del material o medio entre la permeabilidad
del vaco.
Los materiales paramagnticos sufren el mismo tipo de atraccin y repulsin que los imanes normales,
cuando estn sujetos a un campo magntico. Sin embargo, al retirar el campo magntico, la entropa destruye
el alineamiento magntico, que ya no est favorecido energticamente. Es decir, los materiales
paramagnticos son materiales atrados por imanes, pero no se convierten en materiales permanentemente
magnetizados. Algunos materiales paramagnticos son: aire, aluminio, magnesio, titanio y wolframio.

Los materiales paramagnticos estn constituidos por tomos y molculas que tienen momentos magnticos
permanentes ("dipolos" magnticos) incluso en ausencia de campo. Estos momentos magnticos tienen su
origen en los espines de electrones desapareados en de los orbitales moleculares presentes en muchos metales
y materiales paramagnticos.
Esto tiene consecuencias cuando sobre dicho material se aplica un campo magntico. Puesto que un espn
alineado con el campo tienen menos energa que los anti-alineados y la energa conjunta de todos los
electrones libres debe sumar aproximadamente la energa de Fermi, mantener esa energa constante implica
que algunos tomos anti-alineados deben alinearse con el campo. En ausencia de campo las poblaciones de
espines alineados y anti-alineados es ms o menos la misma, pero en presencia de campo debe aumentar el
nmero de alineados y decrecer el nmero de desalineados. Como el nmero de momentos magnticos
alineados finalmente supera al de anti-alineados existe una magnetizacin neta que produce un campo
magntico que se suma al campo magntico externo.
En electromagnetismo, el diamagnetismo es una propiedad de los materiales que consiste en ser repelidos
por los imanes. Es lo opuesto a los materiales ferromagnticos los cuales son atrados por los imanes. El
fenmeno del diamagnetismo fue descubierto y nominado por primera vez en septiembre de 1845 por Michael
Faraday cuando vio un trozo de bismuto que era repelido por un polo cualquiera de un imn; lo que indica que
el campo externo del imn induce un dipolo magntico en el bismuto de sentido opuesto.
Las sustancias, son en su gran mayora, diamagnticas, puesto que todos los pares de electrones con espn
opuesto contribuyen dbilmente al diamagnetismo, y slo en los casos en los que hay electrones desparejados
existe una contribucin paramagntica (o ms compleja) en sentido contrario.
Algunos ejemplos de materiales diamagnticos son: el bismuto metlico, el hidrgeno, el helio y los dems
gases nobles, el cloruro de sodio, el cobre, el oro, el silicio, el germanio, el grafito, el bronce y el azufre.
Ntese que no todos los citados tienen nmero par de electrones.
El grafito piroltico, que tiene un diamagnetismo especialmente alto, se ha usado como demostracin visual,
ya que una capa fina de este material levita (por repulsin) sobre un campo magntico lo suficientemente
intenso (a temperatura ambiente).
Experimentalmente, se verifica que los materiales diamagnticos tienen:

Una permeabilidad magntica inferior a la unidad.

Una induccin magntica negativa.
Una susceptibilidad magntica negativa, prcticamente independiente de la temperatura, y
generalmente del orden (en unidades cegesimales) de
molecular.

e.m.u./mol, donde M es la masa