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Erik Homberger Erikson o Erik Erikson (15 de junio de 1902 en Frncfort del Meno,
Alemania 12 de mayo de 1994 en Harwich, Cabo Cod, Massachussets, Estados
Unidos), psiclogo estadounidense de origen alemn, destacado por sus contribuciones
en psicologa del desarrollo.
Biografa
Su patrimonio est rodeado de cierto misterio. Su padre biolgico fue un dans
desconocido que abandon a su madre justo cuando naci Erik. Su madre, Karla
Abrahamsen, fue una joven juda que le cri sola durante los tres primeros aos de la
vida de Erik. En este momento, se cas con el Dr. Theodor Homberger, el pediatra de l
y se mudaron a Karlsruhe en el sur de Alemania.
Despus de finalizar la secundaria, Erik decidi ser artista. Cuando no asista a clases de
arte, vagaba por Europa, visitando museos y durmiendo bajo los puentes. Vivi una vida
de rebelde descuidado durante mucho tiempo, justo antes de plantearse seriamente qu
hacer con su vida.
Cuando cumpli los 25 aos, un amigo suyo, Peter Blos (artista y ms tarde
psicoanalista), le sugiri que se presentara para una plaza de maestro en una escuela
experimental para estudiantes estadounidenses dirigida por Dorothy Burlingham, una
amiga de Anna Freud. Adems de ensear arte, logr un certificado en educacin
Montessori y otro de la Sociedad Psicoanaltica de Viena. Fue psicoanalizado por la
misma Anna Freud. Mientras estuvo all, conoci a una profesora de danza teatral en la
escuela mencionada. Tuvieron tres hijos, uno de los cuales ms tarde sera socilogo.
En el momento en que los nazis toman el poder, abandonan Viena y se dirigen primero a
Copenhague y luego a Boston. Erikson acept un puesto de trabajo en la Escuela de
Medicina de Harvard y practic psicoanlisis de nios en su consulta privada. En este
tiempo, logr codearse con psiclogos de la talla de Henry Murray y Kurt Lewin, as
como los antroplogos Ruth Benedict, Margaret Mead y Gregory Bateson. Estos autores
ejercieron gran influencia sobre la obra de Erikson.
Ms tarde ense en Yale y luego en la Universidad de California en Berkeley. Fue
durante este perodo cuando Erik Erikson realiz sus estudios sobre los indios lakota y
los yurok. Cuando obtuvo su ciudadana estadounidense, adopt oficialmente el nombre
de Erik Erikson; nadie sabe por qu escogi este nombre.
En 1950 escribe Childhood and Society (Infancia y Sociedad), libro que contena
artculos de sus estudios de las tribus norteamericanas, anlisis de Mximo Gorki y
Adolfo Hitler, as como una discusin de la personalidad estadounidense y las bases
argumentales de su versin sobre la teora freudiana. Estos temas (la influencia de la
cultura sobre la personalidad y el anlisis de figuras histricas) se repitieron en otros
trabajos, uno de los cuales, La verdad de Gandhi, obtuvo el premio Pulitzer y el Premio
Nacional del Libro.
Durante el reinado de terror del senador Joseph McCarthy en 1950, Erikson abandona
Berkeley cuando se les pide a los profesores que firmen un compromiso de lealtad. A
partir de este momento, Erik pasa 10 aos trabajando y enseando en una clnica de
Massachussets y posteriormente otros 10 aos ms de vuelta en Harvard. A partir de su
jubilacin en 1970, no deja de escribir e investigar durante el resto de su vida. Muere en
1994.
Obra
Heterodoxia
Discpulo de Freud, discrep de l, no obstante, en dos aspectos bsicos:
1. Que las personas son seres activos buscando adaptarse a su ambiente,
ms que pasivos esclavos de impulsos
2. En otorgar mayor importancia que Freud a las influencias culturales
Teora psicosocial
Elabor una Teora del desarrollo de la personalidad a la que denomin "Teora
psicosocial". En ella describe ocho etapas del ciclo vital o estadios psicosociales (crisis
o conflictos en el desarrollo de la vida, a las cuales han de enfrentarse las personas):1
1. Confianza Bsica vs. Desconfianza. (desde el nacimiento hasta
aproximadamente los 18 meses). Es la sensacin fsica de confianza. El
bebe recibe el calor del cuerpo de la madre y sus cuidados amorosos.
Se desarrolla el vnculo que ser la base de sus futuras relaciones con
otras personas importantes; es receptivo a los estmulos ambientales es
por ello sensible y vulnerable, a las experiencias de frustracin son las
experiencias ms tempranas que proveen aceptacin, seguridad, y
satisfaccin emocional y estn en la base de nuestra desarrollo de
individualidad. Depende entonces del sentimiento de confianza que
tengan los padres en s mismos y en los dems, el que lo puedan reflejar
en sus hijos.
2. Autonoma vs. Vergenza y Duda (desde los 18 meses hasta los 3
aos aproximadamente). Esta etapa est ligada al desarrollo muscular y
de control de las eliminaciones del cuerpo. Este desarrollo es lento y
progresivo y no siempre es consistente y estable por ello el bebe pasa
por momentos de vergenza y duda.El bebe inicia a controlar una
creciente sensacin de afirmacin de la propia voluntad de un yo
naciente, se afirma muchas veces oponindose a los dems. El nio
empieza a experimentar su propia voluntad autnoma experimentando
fuerzas impulsivas que se establecen en diversas formas en la conducta
del nio, y se dan oscilando entre la cooperacin y la terquedad, las
actitudes de los padres y su propio sentimiento de autonoma son
fundamentales en el desarrollo de la autonoma del nio. Este establece
su primera emancipacin de forma tal que en posteriores etapas repetir
esta emancipacin de muchas maneras.
3. Iniciativa vs. Culpa (desde los 3 hasta los 5 aos aproximadamente).
La tercera etapa de la Iniciativa se da en la edad del juego, el nio
desarrolla actividad, imaginacin y es ms enrgico y locuaz, aprende a
moverse ms libre y violentamente, su conocimiento del lenguaje se
perfecciona, comprende mejor y hace preguntas constantemente; lo que
le permite expandir su imaginacin. Todo esto le permite adquirir un
sentimiento de iniciativa que constituye la base realista de un sentido de
ambicin y de propsito. Se da una crisis que se resuelve con un