Principio de Huygens

Ideo una construccin geomtrica que explica cmo pasa un frente de

onda de una posicin a otra esto permite la forma de propagacin de
las onda. Baso dicha construccin en un principio experimental a partir
de la observacin de fenmenos como la reflexin y refraccin, admiti
que cada punto del medio alcanzado por la perturbacin se convierte en
una fuente secundaria de ondas de las mismas caractersticas de las que
llegan.
Propone que una frente de onda y que puede considerarse como una
fuente de nuevas ondas que se propagan en todas las direcciones con
velocidad igual a la velocidad de propagacin de las ondas. Un frente de
onda es una superficie que pasa por todos los puntos del medio
alcanzados por el movimiento ondulatorio en el mismo instante

La difraccin
Es el cambio en la propagacin de la onda cuando en su trayectoria
encuentra un obstculo, por ejemplo cuando una onda plana se
aproxima a una pared con un agujero, pasa por el agujero pero como la
onda debe propagarse en todas las direcciones, entonces se convierte
en una onda circular, es decir retrasmite la onda desde el punto del
obstculo en todas las direcciones.
La difraccin es un fenmeno particular de las ondas, cuando
encuentran un obstculo como en el ejemplo anterior las ondas se
desvan, la difraccin ocurre en todo tipo de ondas, desde ondas
sonoras, ondas en la superficie de un fluido y ondas electromagnticas
como la luz visible y las ondas de radio. Existe una visin de la
propagacin de las ondas que ayuda a entender los fenmenos como
difraccin e interferencia, esta visin es el principio de Huygens el cual
es un mtodo de anlisis aplicado a los problemas de propagacin de
ondas.

Huygens visualiz un mtodo para pasar de un frente de onda a otro. Cuando

el movimiento ondulatorio alcanza los puntos que componen un frente de
onda, cada partcula del frente se convierte en una fuente secundaria de

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ondas, que emite ondas secundarias. Entonces estas partculas se ponen en

movimiento este proceso se repite, resultando la propagacin de la onda a
travs del medio. Esta representacin de la propagacin es muy razonable
cuando la onda resulta de las vibraciones mecnicas de las partculas del
medio, es decir una onda elstica pero no tendra razn fsica en las ondas
electromagnticas donde no hay partculas que vibren.
El principio de Huygens nos indica que todo lugar o punto alcanzado por una
onda puede actuar como un emisor de ondas.
El fsico dans Huygens propuso un mecanismo y realizo un experimento para
trazar la propagacin de ondas. Su construccin es aplicable a ondas
mecnicas en un medio material, Huygens explic perfectamente los
fenmenos de las ondas, reflexin, refraccin, difraccin e interferencias.
Represent las ondas mediante frentes de ondas es decir un conjunto de
puntos consecutivos que estn en fase y rayos que nos permitan mediante
rectas conocer la direccin de la propagacin de la onda.
Huygens realiz experimentos y mediante comprobaciones, logro conocer a
forma de las ondas ondulatorias de la luz explicando mediante frentes de onda
y rayos la propagacin y las propiedades de la luz, en contraposicin a la teora
corpuscular de Newton.
Teora corpuscular de Newton
Supone que la luz est formada por partculas materiales, que llam
corpsculos que son lanzados gran velocidad por los cuerpos emisores de luz.
Permite explicar fenmenos como
- La propagacin rectilnea de la luz en el medio, ya que los focos luminosos
emitiran minsculas partculas que se propagan en todas direcciones y que al
chocar con nuestros ojos, producen la sensacin luminosa.
- La reflexin
- La refraccin

La teora corpuscular estudia la luz como si se tratase de un torrente de

partculas sin carga y sin masa llamadas fotones, capaces de portar todas las
formas de radiacin electromagntica. Esta interpretacin resurgi debido a
que, la luz, en sus interacciones con la materia, intercambia energa slo en
cantidades discretas de energa denominadas cuantos. Este hecho es difcil de

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combinar con la idea de que la energa de la luz se emita en forma de ondas,

pero es fcilmente visualizado en trminos de corpsculos de luz o fotones.
Fenmenos corpusculares

Existen tres efectos que demuestran el carcter corpuscular de la luz. Segn el

orden histrico, el primer efecto que no se pudo explicar por la concepcin
ondulatoria de la luz fue la radiacin del cuerpo negro.

La teora ondulatoria no pudo progresar en aquella poca debido a la gran

autoridad de Newton que la combata arguyendo que dicha teora no poda
explicar la propagacin rectilnea. Lo cual est de acuerdo no solo a la
experiencia no slo en cuanto a direcciones de propagacin sino tambin en
que en el medio de mayor ndice de refraccin la velocidad es menor
contrariamente a lo que suponan Descartes y Newton .

En el primer dibujo a la izquierda se observan ondas producidas en un lago. La

vibracin originada en un punto se transmite por la superficie en todas las
direcciones, haciendo que las partculas situadas en circunferencias
concntricas alrededor del foco vibren acompasadamente. El segundo dibujo es
una representacin abstracta del proceso en la que se sealan direcciones de

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propagacin, es decir rayos y se dibujan circunferencias separadas entre s por

una distancia igual a la longitud de onda, o sea frentes de onda

En la segunda mitad del siglo XVII el cientfico holands Cristian Huygens

(1629-1695) elabor un mtodo geomtrico para explicar la propagacin de las
ondas utilizando el concepto de que cada punto del medio alcanzado por la
onda se comporta como un nuevo foco emisor o foco secundario.
Huygens plante que cuando la energa del movimiento ondulatorio alcanza (al
mismo tiempo) los puntos de un frente de ondas, cada uno de estos puntos se
pone a vibrar generando ondas secundarias. La infinidad de estas ondas
secundarias no se percibe y s se observa en cambio su envolvente.
Cuando ha transcurrido un tiempo igual al periodo los movimientos
ondulatorios generados en los focos secundarios se han transmitido en el
sentido de propagacin de la onda hasta una distancia igual a una longitud de
onda. En ese instante, la lnea tangente a los frentes de onda secundarios
representa al siguiente frente de ondas y as sucesivamente.
El principio de Huygens es muy til interpretar bastantes propiedades del
movimiento ondulatorio. En los razonamientos que lo utilizan es bastante
habitual considerar que los rayos son paralelos y los frentes de onda planos.

El principio de Huygens afirma que todo punto de un frente de onda inicial

puede considerarse como una fuente de ondas esfricas secundarias que se
extienden en todas las direcciones con la misma velocidad, frecuencia y

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longitud de onda que el frente de onda del que proceden, tal como se muestra
en la figura.

Con ello puede definirse un nuevo frente de onda que envuelve las ondas
secundarias. Como la luz avanza en ngulo recto a este frente de onda, el
principio de Huygens puede emplearse para deducir los cambios de direccin
de la luz.

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