CIENCIA Y TCNICA

La innovacin: un camino inevitable

Antonio L. Lara Galera
Doctor ingeniero de Caminos, Canales y
Puertos.
Miembro del Comit Tcnico de
Financiacin de Infraestructuras del Colegio
de Ingenieros de Caminos.
Director Tcnico de la Fundacin Agustn de
Betancourt

Resumen
El siglo XXI ha comenzado con un profundo cambio
del orden mundial. En la ltima dcada se ha
observado un cierto desplazamiento del centro de
gravedad de la actividad cientfica y econmica hacia
Asia. En este contexto competitivo global, Europa
necesita fijar ms que nunca de manera firme el
camino hacia la recuperacin de la crisis. La batalla
por la competitividad se va a librar en el campo del
conocimiento, necesitando de ste para generar bienes
y servicios de alto valor aadido que compitan en
diferenciacin en los mercados globales.

Abstract
The 21st century has begun with a profound change in the
world order. Over the last decade a certain displacement
has been noted in the centre of gravity of scientific
and economic activity towards Asia. Within this global
competitive context, Europe needs to establish, more
than ever before, the means to recover from the economic
downturn. The battle for competitiveness will be waged
in the area of knowledge as this is vital to generate
high value added goods and services that establish
differentiation in the global markets.

Palabras clave
Innovacin, competitividad, recuperacin, pases
emergentes, globalizacin, construccin, Horizonte 2020

Keywords
Innovation, competitiveness, recovery, emerging countries,
globalization, construction, Horizon 2020

Introduccin
En los ltimos diez aos el contexto econmico ha
cambiado de forma espectacular. La crisis financiera global
de 2008 provoc una importante recesin en Europa.
Esto justific la adopcin de medidas de estmulo para
reactivar nuestra economa. Sin embargo, la recuperacin
se produce lentamente debido al elevado apalancamiento
financiero, a las polticas necesarias de contencin del
dficit pblico y consolidacin fiscal y al temor de una
nueva recesin.
El siglo XXI ha comenzado con un profundo cambio del
orden mundial. En la ltima dcada se ha observado
un cierto desplazamiento del centro de gravedad de la
actividad cientfica y econmica hacia Asia. Si la tendencia
actual continua en las prximas tres dcadas, se prev
que las economas emergentes sern tan importantes
cientfica y econmicamente como las actuales economas
desarrolladas.

En este contexto competitivo global, Europa necesita

fijar ms que nunca de manera firme el camino hacia la
recuperacin de la crisis. Analicemos algunas cuestiones
claves que afectan a nuestra economa:
Estamos expuestos a una fuerte competencia creciente
de los pases emergentes y no slo en sectores de baja
intensidad tecnolgica.
Tenemos escasez de materias primas y fuerte dependencia
energtica.
En la ltima dcada la productividad se ha estancado en
Europa en relacin a EE. UU. y Japn.
Los anlisis muestran que el crecimiento en el comercio
de manufacturas est claramente conducido por las
industrias de alta tecnologa y la Unin Europea est
lejos de esto, con una participacin menor que sus
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socios comerciales en productos de alta y media-alta

tecnologa.
Tenemos una escasa mentalidad innovadora.
Est muy fragmentado el mercado del conocimiento.
Se comprende fcilmente que la batalla por la
competitividad se va a librar en el campo del conocimiento,
necesitando de este para generar bienes y servicios de
alto valor aadido que compitan en diferenciacin en los
mercados globales. La globalizacin supone riesgos, pero
tambin nos aporta oportunidades. Los pases emergentes
tienen cada vez mayor poder adquisitivo y demandan bienes
y servicios avanzados.
Europa tiene que hacer frente a retos muy importantes
en los prximos aos para ser un actor principal de la
economa, en un mundo multipolar. Para ello, tiene que
implementar una estrategia transformadora de nuestra
economa a corto, medio y largo plazo. La Ciencia y la
Innovacin sern los factores claves de esta transformacin
que impulsarn a Europa a un crecimiento inteligente y
sostenible en el tiempo: el conocimiento es la base de la
prosperidad de las sociedades avanzadas.
Uno de los problemas de la innovacin en Europa es
que, comparando con nuestros competidores, nuestra
investigacin se traduce tarde, mal y nunca en patentes
y desarrollo de nuevos productos, procesos y servicios.
Para disparar la productividad y el crecimiento, es
crtico que desarrollemos tecnologas rompedoras
que se incorporen rpidamente al mercado en forma de
nuevos bienes y servicios. Tenemos que pasar de una
poltica cientfica a una poltica de la innovacin, que nos
conduzca a una sociedad basada en el conocimiento y
la innovacin.
Qu es la innovacin?
El trmino innovacin fue introducido por el economista
Joseph Schumpeter en su Teora del desarrollo
econmico en 1911, concebido como la capacidad de
los emprendedores de implementar cambios novedosos
tcnicos u organizacionales en el modo de producir y
no simplemente el correspondiente invento. Innovar es
encontrar un nuevo camino para hacer algo; innovacin
es algo original y nuevo que irrumpe en el mercado o la
sociedad.
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LA INNOVACIN: UN CAMINO INEVITABLE

Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, es la

creacin o modificacin de un producto y su introduccin
en el mercado. Juan Miguel Villar Mir, profesor y empresario,
expresaba que en la Investigacin y el Desarrollo
invertamos recursos para generar nuevos conocimientos,
productos y servicios, pero slo con la Innovacin, llevamos
estos productos y servicios al mercado para satisfacer
necesidades y recuperamos lo invertido.
La competitividad de un pas se fundamenta en su inversin
en I+D, la capacitacin y formacin de su capital humano
y la existencia de empresas que puedan aprovechar los
conocimientos y la tecnologa para llevar al mercado bienes
y servicios novedosos. No cabe duda, que la innovacin
en los pases y en las empresas es el verdadero motor del
crecimiento econmico, puesto que con la innovacin se
genera la diferenciacin y las ventajas competitivas suficientes
para que productos y servicios puedan competir de manera
eficaz en mercados cada vez ms globales y competitivos.
Cuando hablamos de innovacin es frecuente clasificarla
en tcnica, de servicios, de modelos de negocio, de diseo
o social. Tambin es habitual hablar de innovacin como
novedad, como cambio o como ventaja. Sin embargo, la
innovacin ms rompedora es la que procede del buen I+D,
generando ventajas competitivas basadas en el conocimiento.
El Programa Marco europeo de I+D+i: Horizon2020
Horizonte 2020 (H2020) es el octavo Programa Marco
para la Investigacin y la Innovacin en la Unin Europea
para el periodo 2014-2020. Cuenta con un presupuesto
total de aproximadamente 77.000 M corrientes para
financiar iniciativas y proyectos de investigacin, desarrollo
tecnolgico, demostracin e innovacin de claro valora
aadido para Europa.
El programa nace para ayudar a la implementacin de la
Estrategia Europa 2020 y apoyar la iniciativa Unin por
la Innovacin, favoreciendo la solucin de los principales
retos de la sociedad, ayudando a crear y mantener el
liderazgo industrial en Europa y reforzando la excelencia
cientfica, esencial para la sostenibilidad, prosperidad y el
bienestar de Europa a largo plazo.
El programa se centra fundamentalmente en tres pilares:
Ciencia Excelente, para reforzar la excelencia cientfica de
la Unin a nivel mundial, principalmente mediante iniciativas
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de temtica abierta y en general, en proyectos individuales

(aproximadamente 24.000M).

ambiente y la gestin del territorio (aproximadamente

30.000M).

Liderazgo Industrial, para acelerar el desarrollo de

las tecnologas ms innovadoras: de la informacin
y la comunicacin ( TIC), nanotecnologa, materiales
avanzados, biotecnologa, fabricacin y transformacin
avanzada y tecnologa espacial. Tambin persigue ayudar
a las PYME innovadoras europeas a convertirse en
empresas lderes en el mundo y facilitar la financiacin
de riesgo para llevar actividades de investigacin e
innovacin al mercado (aproximadamente 17.000M).

H2020 financia proyectos en todas las fases del proceso

que lleva de la investigacin al mercado, pero pone el
acento principalmente en la innovacin prctica que pueda
llegar al mismo. Adems comprende tambin el concepto
de innovacin social e incorpora acciones horizontales de
soporte a la investigacin y la innovacin. Tambin explora
nuevos instrumentos de financiacin tales como premios,
acciones de compra pblica innovadora o instrumentos
financieros de capital y deuda, para maximizar las
posibilidades de que los resultados de los proyectos lleguen
exitosamente al mercado.

Retos Sociales, para aportar una respuesta directa

a las prioridades polticas y los retos identificados en
la estrategia Europa 2020, tales como la seguridad,
la energa, el transporte, el cambio climtico y el uso
eficaz de los recursos, la salud y el envejecimiento,
los mtodos de produccin respetuosos del medio
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En general, un proyecto de H2020 deber:

Aportar valor aadido a nivel europeo, respondiendo a
una necesidad existente en la Unin Europea.

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Ser de aplicacin exclusivamente civil (no militar).

Desarrollarse de forma general en consorcio transnacional,
con la participacin de al menos 3 entidades independientes
entre s de 3 Estados Miembros o Asociados de la UE. En
determinados tipos de proyectos se puede participar de
forma individual, como por ejemplo en el Instrumento PYME.
Ajustarse a las lneas especficas de investigacin e
innovacin detalladas en los programas de trabajo y las
convocatorias correspondientes, que suelen incluir tambin
recomendaciones de presupuesto.
Tener una duracin entre 1 y 5 aos.
Tener un presupuesto entre 0,5 y varios millones de euros.
Respetar los principios ticos y la legislacin nacional,
de la Unin Europea e internacional aplicable.
Horizonte 2020 aplica un porcentaje nico de financiacin
no reembolsable (segn el tipo de proyecto) para cubrir
todos los costes directos elegibles y una tasa nica del
25% para los costes indirectos. Para los costes fijos, el
porcentaje vara entre un 70 y un 100% para las entidades
con nimo de lucro y en todos los casos es de un 100%
para el resto.

La innovacin en el Sector de la Construccin

La construccin es una actividad industrial con gran
incidencia en la economa, nuestro entorno y nuestra
calidad de vida, por su importante contribucin a la
formacin bruta de capital fijo, por su elevada capacidad
de generacin de empleo y por la provisin de todo tipo
de infraestructuras que satisfacen las necesidades de los
seres humanos.
En Europa, la construccin genera casi el 10% del PIB
y proporciona unos 14 millones de empleos directos, la
mayora en muy pequeas empresas (hay un total de 3
millones de empresas). Adems, es el mayor consumidor
de bienes intermedios y servicios relacionados. Se
comprende de manera natural, que el rendimiento del
sector construccin en Europa puede influir de manera
significativa en el conjunto de la economa. El gran reto
al que nos enfrentamos es la competitividad de nuestras
empresas, no slo para el crecimiento de nuestra economa
y la creacin de empleo, sino para la propia sostenibilidad
del sector, que debe participar activamente en los desafos
planteados por la estrategia Europa 2020: adaptacin
al cambio climtico, eficiencia energtica, edificios
verdes, proteccin frente a los desastres naturales y
provocados por el hombre, reciclado de materiales, etc.
Sin embargo, la industria de la construccin se enfrenta
a diferentes problemas estructurales, como por ejemplo

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la falta de preparacin adecuada de sus trabajadores,

las duras condiciones de trabajo, la limitada capacidad
de innovacin, etc.
En la actualidad, la situacin que atraviesa la industria se
caracteriza por diferentes elementos claves:
El sector construccin es uno de los que ms duramente
han sido golpeados por la reciente crisis econmica y
financiera.
Los mercados del sector construccin de la UE y el
propio sector estn altamente fragmentados, con multitud
de microempresas y grandes diferencias entre los Estados
Miembros.
Hay una competencia creciente en los proyectos de
infraestructuras de empresas procedentes de pases no
comunitarios, tanto en los mercados internacionales como
en el mercado europeo. Muchas veces la estructura de
costes de nuestras empresas no nos permite competir
adecuadamente.
Los aspectos energticos y ambientales han creado una
nueva dinmica de competicin en el mercado.
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La inversin en I+D+i permanece sensiblemente por

debajo respecto a la media de la industria en general,
posiblemente porque es una sector intensivo en mano de
obra y porque las empresas integran en su actividad los
desarrollos tecnolgicos externos disponibles.
Para responder a esta situacin, Europa ha definido una
estrategia para la prxima dcada centrada en diferentes
objetivos, entre los cuales, se ha entendido por consenso
entre todos los Estados que la innovacin ser la llave
que nos conducir a la sostenibilidad y la competitividad
del sector a largo plazo.
Se puede afirmar de manera categrica que la construccin
es una actividad innovadora. En cualquier obra, de manera
continua se implementan espontneamente nuevas formas
de hacer las cosas, que representan objetivamente ventajas
tcnicas o econmicas y una importante generacin de
valor y conocimiento para las organizaciones. Sin embargo,
el conocimiento generado est muy fragmentado y rara vez
se formaliza, se documenta o se explota.
En el sector de la construccin la innovacin
fundamentalmente est ligada a la mejora de procesos, al
desarrollo de nuevas soluciones constructivas y al empleo
de nuevos materiales, pero como ya se ha mencionado

LA INNOVACIN: UN CAMINO INEVITABLE

tambin van a existir importantes oportunidades en el

marco de los retos planteados por H2020.
Cuando la innovacin en una empresa constructora se gestiona
adecuadamente, se convierte en una ventaja competitiva que
genera valor, permitiendo a la empresa ser ms eficaz, ms
eficiente y, en definitiva, ms competitiva. Sin embargo, existe
una evidente dificultad para transformar las ideas en valor,
debido a la presencia de diferentes tipos de barreras internas y
externas en el sector. Una de las limitaciones ms importantes
es que el riesgo de la innovacin recae en el productor y no
en el cliente final, en muchas ocasiones una Administracin
Pblica, que en general suele ser conservadora y poco proclive
a los cambios. Tambin hay que mencionar la falta de recursos
o que las barreras de entrada al sector no son importantes,
por lo que es frecuente que las empresas compitan slo en
precio. Por otro lado, la produccin basada en el proyecto,
que es nico y normalmente irrepetible, tampoco favorece ni
la propia innovacin ni la posterior gestin del conocimiento
entre diferentes proyectos.

NUEVA SEDE

Bilbao (Ortuella)

MANTENIMIENTO E I+D DE
MICROTUNEL

Otro factor que limita la innovacin es la desagregacin

existente en la cadena de valor de la construccin,
comenzando por la total separacin entre los procesos de
ingeniera (diseo) y construccin.
Para convertir la industria europea en un sector innovador
y competitivo de manera sostenible, la UE ha marcado
una serie de objetivos clave estratgicos que deben
complementar las iniciativas propias de las empresas
para mejorar su competitividad y responder a los retos
europeos:
Estimular condiciones favorables para la inversin.
La renovacin de edificios, las redes transeuropeas y
la conservacin de todo tipo de infraestructuras, deben
revitalizar el crecimiento del sector de manera compatible
con los objetivos europeos energticos, de transporte y
cohesin social. Hay que combatir los largos periodos
de pago y mejorar el acceso al crdito de las empresas.

Antonio L. Lara Galera

Mejorar de manera significativa la formacin del capital

humano que trabaja en el sector construccin y el uso de
las tecnologas de la informacin.
Mejorar el uso eficiente de los recursos, el cuidado del
medio ambiente y el desarrollo de nuevas oportunidades
de negocio. Para el ao 2020 deberamos reutilizar,
recuperar o reciclar el 70% de todos los residuos de
construccin y demolicin, haciendo compatibles los
aspectos ambientales y la durabilidad de nuestras obras.
Esto representa un gran reto innovador y la aparicin de
nuevos modelos de negocio.
Reforzar el mercado interno de la construccin,
reduciendo las trabas administrativas, mejorando los
procesos de contratacin, unificando y simplificando la
normativa, acortando plazos, etc.
Fomentar la posicin competitiva global de nuestras
empresas.
Favorecer una poltica de innovacin y las condiciones
que hacen posible el I+D+i en las empresas, especialmente
en las PYME, que son la mayor parte de las empresas
del sector.
Favorecer que la innovacin sea demandada y asumida
por el cliente final, generalmente una Administracin
Pblica, poniendo en marcha mecanismos como las
compras pblicas innovadoras.
Promover la integracin de la cadena de valor de la
industria, pensando cada vez ms en el ciclo de vida
del proyecto.
Fomentar la existencia de clusters y redes colaborativas
entre empresas innovadoras.
Estrechar la colaboracin de manera habitual entre la
industrial y la academia.
H2020 y el Sector Construccin
Horizonte 2020 ofrece mltiples opor tunidades de
par ticipacin a las empresas constructoras ms
innovadoras, que tendrn la oportunidad de participar en
diferentes calls de cada uno de los pilares anteriormente
definidos. En este momento se est trabajando con las
convocatorias correspondientes a los Programas de
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Trabajo 2014-2015. Sin embargo, interesa estar bien

informados acerca de los contenidos de los Programas
de Trabajo 2016-2017, que estn ya en preparacin. Para
ello, las empresas pueden participar en iniciativas como
las plataformas tecnolgicas, o estar en contacto con
fundaciones, organizaciones como el CDTI o los propios
representantes sectoriales.
A modo de resumen, se dan algunas indicaciones de las
grandes lneas de H2020 en las que hay un perfecto encaje
para las empresas del sector.
Pilar II. Liderazgo industrial
Nanotecnologa.
Materiales avanzados.
Fabricacin y transformacin avanzadas.
Total financiacin disponible: unos 3.850M.
Pilar III. Retos sociales
Reto 3: Energa segura, limpia y eficiente (5.931M).
o Reducir el consumo de energa y la huella de carbono
mediante un uso inteligente y sostenible.
o Suministro de electricidad a bajo coste.
o Combustibles alternativos y fuentes de energa mviles.
o Una red elctrica europea nica e inteligente.
o Nuevos conocimientos y tecnologas.
Reto 4: Transporte inteligente, ecolgico e integrado
(6.339M).
o Transporte eficiente en recursos que respete el medio
ambiente.
o Mejor movilidad, menos congestin y ms seguridad.
o Liderazgo global de la industria europea de transporte.
o Investigacin que soporte la generacin de polticas.
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Reto 5: Accin por el clima, medio ambiente, eficiencia

de recursos y materias primas (3.081M).
o Proteccin medioambiental y gestin sostenible de los
recursos naturales.
o Garanta de un abastecimiento sostenible de materias
primas no agrcolas y no energticas.
o Eco-innovacin.
Conclusiones
La innovacin es un camino inevitable. En un mundo
que cambia a una gran velocidad, la nica ventaja
competitiva sostenible en el tiempo es el conocimiento,
que nos permite generar bienes y servicios ms valiosos
para satisfacer las necesidades de nuestros clientes y
sobre todo, para que nos elijan los mismos. Tambin
las empresas constructoras necesitan ser innovadoras
y gestionar el conocimiento para ser ms competitivas.
Horizon 2020 financia (subvenciona) un buen nmero
de iniciativas de I+D+i en las que el acento, a diferencia
de otros Programas Marco anteriores, se est poniendo
principalmente en la innovacin y en la capacidad de llevar
al mercado los nuevos conocimientos desarrollados. Se
trata de ser ms competitivos y mejores en un mundo
cada vez ms global. Es cierto que la participacin en el
Programa requerir un esfuerzo y dedicacin importante
por parte de las organizaciones. En esta ocasin la
burocracia se ha simplificado, pero sigue siendo complejo
montar un consorcio europeo con mltiples actores y
preparar buenas propuestas. Sin duda habr una cierta
curva de aprendizaje, pero una vez superada, todo se
percibir ms asequible. Deca Seneca no nos atrevemos
a muchas cosas porque son difciles, pero son difciles
porque no nos atrevemos a hacerlas ROP

Referencias
- COMMUNICATION FROM THE COMMISSION TO THE
EUROPEAN PARLIAMENT AND THE COUNCIL (July, 2012).
Strategy for the sustainable competitiveness of the construction
sector and its enterprises.
- European Commission (October, 2013). Innovation in Construction
Conference.
- European Commission (2014). Innovation Union Scoreboard 2014.
- Fundacin Cotec para la innovacin tecnolgica (2013). Informe
COTEC 2013.
- Ozorhon, B. et al. (May, 2010). Innovation in Construction. A
Project Life Cycle Approach. SCRI Research Report 4.
- T. Loikkanen and J. Hyvnen (December 2011). Consortium
Europe INNOVA Sectoral Innovation Watch. Construction Sector.
Final Sector Report.
- UPM, Oficina de Proyectos Europeos (Octubre, 2013). Gua
Bsica Horizon 2020.

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