La jurisprudencia es el conjunto de decisiones de los tribunales sobre
una materia determinada, de las cuales se puede extraer la interpretacin dada por los jueces a una situacin concreta. Tiene un valor fundamental como fuente de conocimiento del derecho positivo, con el cual se procura evitar que una misma situacin jurdica sea interpretada en forma distinta por los tribunales; esto es lo que se conoce como el principio unificador (art. 321 CPC) de la jurisprudencia, cuya aplicacin reposa en el Tribunal Supremo de Justicia. Se entiende por jurisprudencia a la doctrina establecida por los rganos judiciales del Estado (por lo general, el Tribunal Supremo o Tribunales Superiores de Justicia) que se repiten en ms de una resolucin. Esto significa que para conocer el contenido completo de las normas vigentes hay que considerar cmo han sido aplicadas en el pasado. En otras palabras, la jurisprudencia es el conjunto de sentencias que han resuelto casos fundamentndose en ellas mismas. El estudio de las variaciones de la jurisprudencia a lo largo del tiempo es la mejor manera de conocer las evoluciones en la aplicacin de las leyes, quizs con mayor exactitud que el mero repaso de las distintas reformas del derecho positivo que en algunos casos no llegan a aplicarse realmente a pesar de su promulgacin oficial. En el Derecho anglosajn es una fuente de importante magnitud, debido a que los jueces deben fundamentar sus decisiones o sentencias judiciales mediante un estudio minucioso de los precedentes, hechos o pruebas que incriminen al detenido sin violar o vulnerar sus principales derechos. Jurisprudencia Definicin Pedro Bracho Grand expresa: "Es el conjunto de sentencias y decisiones dictadas por los tribunales, principalmente por el juzgado jerrquicamente superior dentro de la organizacin judicial de un pas. En nuestra tradicin, no se considera vinculante, sin embargo, es innegable su importancia como Fuente del Derecho, porque en ella se da cabida a un principio de justicia formal: que los casos anlogos reciban un tratamiento igual" Jos Manuel Delgado: "En una primera acepcin es lo mismo que la ciencia del Derecho. En sentido ms amplio, es el conjunto de principios y doctrinas contenidos en los fallos o en las decisiones de los tribunales. Igualmente se puede entender como la
manera de crear la sentencia, la manera como los Tribunales resuelven los
casos que se comenten a su consideracin" Caractersticas - Bases legal de la jurisprudencia en Venezuela Artculo 4.- A la Ley debe atribursele el sentido que aparece evidente del significado propio de las palabras, segn la conexin de ellas entre s y la intencin del legislador. Cuando no hubiere disposicin precisa de la Ley, se tendrn en consideracin las disposiciones que regulan casos semejantes o materias anlogas; y, si hubiere todava dudas, se aplicarn los principios generales del derecho. Por qu en Venezuela la jurisprudencia no es vinculante? Nuestro pas es de raz Romancstica, por lo tanto, nuestro sistema de Derecho es escrito y la Jurisprudencia tiene importancia relativa. La Jurisprudencia tiene un valor "moral", es decir, que depende de la jerarqua del tribunal que pronuncia la sentencia de que se trata las sentencias emanadas en los tribunales, tiene un valor muy alto pero no son vinculantes. El autor patrio Eloy Larez Martnez, al referirse al tema seala que "no es vinculante ya que los jueces no estn en el deber de acoger en sus decisiones los principios contenidos en fallos dictados por ellos mismo o por otros Tribunales en procesos anteriores" Cambio de jurisprudencia Kelsen sostuve la tesis de que toda Norma Jurdica es un de la posibilidades, cuya interpretacin permite dos o mas soluciones, todas igualmente correctas desde el punto de vista racional deductivo. Esta tesis permite explicar este fenmeno tan comn en la experiencia jurdica, que es el cambio de Jurisprudencia. En efecto, siendo la Ley una marco de posibilidades, el Juez por haberse operado un cambio valoraciones vigentes puede legir otras de las posibilidades que la Ley permite, sin salir del marco legal.