Leidy Johana Ordoez lvarez. Cd.

0954214
Johan Manuel Camargo Suaza. Cd. 0954110
Licenciatura en Historia. III Semestre.
Universidad del Valle. Sede Buga
Trabajo final. Colonia en Amrica.
Caractersticas de la sociedad Colonia en Amrica Latina
El proceso de colonizacin en Amrica no fue homogneo, pero s se vivieron
procesos de forma muy similar; como la influencia de las reformas y de iglesia, en
tanto que generadores de patrones de conducta y estilos de vida, intentando
implementar en las nuevas tierras el modelo de vida europeo, teniendo en cuenta
que para este momento en el tiempo se gesta un eurocentrismo abismal.
La mayora de los patrones de conducta en un principio estaban dirigidos en cierta
medida por la iglesia, teniendo en cuenta que stos eran los que se encargaban
de impartir conocimiento, velar por el bienestar de la comunidad y mantener su
orden. En ocasiones hasta de ser prestamistas, aunque no tan usureros como los
comerciantes o banqueros. Ya que en muchos sitios ciertas comunidades Como
el caso de la Comunidad de Jess- evangelizadoras contaban con grandes
extensiones de tierra para su sustento.
Por otro lado; el comercio fue tal vez una de las razones por las cuales se
mantuvo dicha conquista, porque al llegar a las Amricas comenzaron a explotar
de manera intensiva las minas existentes, aunque no en todas las regiones se
explotaba el mismo mineral; por ejemplo el actual Mxico y Per, se caracteriz
por la plata que extraan de las minas, en cambio en la actual Colombia se
explotaba ms el oro en todas sus manifestaciones y tcnicas. Pero no todas las
regiones se caracterizaron por sus minerales preciosos. Por ejemplo Brasil se
destac por su produccin de azcar, que aunque no era una produccin
industrial, sacaban grandes cantidades de l. Aunque tambin es necesario
resaltar que stas no fueron las nicas importaciones, ya que adems se contaba
con otros los productos tropicales como cacao, tabaco, algodn entre otros.
Para estas explotaciones fue necesario contar con mano de obra, que en un
principio la suplan los indgenas, pero stos comenzaron a escasear a causa del
arduo trabajo que tenan que realizar los mismos, generando de esta manera una
disminucin de la poblacin aborigen. Esto gener, que se comenzara la
importacin de negros africanos para dichos trabajos, pues uno de stos renda
hasta tres veces lo que un indio. Uno de los pases que cont con mayor nmero
de esclavos fue Brasil, quiz por su explotacin azucarera. Es claro destacar que

el comercio y la misma explotacin, dependa de la posicin geogrfica de la

regin en la medida de lo que podan brindar.
Este factor econmico y productivo determin en gran parte el desarrollo y la
estancia de los colonos espaoles y criollos, lo cual gener, el inicio de una
sociedad organizada, con un incipiente Estado para el control del capital y la
poblacin. Por eso no podemos desligar completamente al Estado de la Iglesia,
porque stos eran los entes reguladores de dichas conductas para poder de esta
manera tener controlados a muchos indios de mala paz. La administracin colonial
de los Habsburgo se caracteriz por su ineptitud, lentitud y por ser inoperante. Por
lo que se vieron en la necesidad de crear nuevos cargos pblicos e ingresar
nuevas personas a estas labores. Esta organizacin se puede ver en el texto
Historia de Iberoamrica, tomo II, historia moderna, en donde nos muestra las tres
fases por las que pasaron para la organizacin de la administracin y la justicia,
la formacin organizativo indiano: una primera, que abarcara desde el
descubrimiento hasta la creacin de las primeras instituciones centrales; una
segunda; periodo en el cual emergen todas las entidades gubernativas y una
tercera, que se desarrolla a partir del siglo XVIII1. Como podemos ver no fue un
solo proceso, sino ms bien una serie de sucesos que se fueron desencadenando
para el mejoramiento de la administracin de la nuevas tierras pertenecientes a la
corona Espaola.
Por otro lado tenemos a la iglesia la cual jug un papel importante dentro de la
sociedad colonial, como dividindola segn su condicin social y racial, el control
social y la homogenizacin de la misma. Para esto la iglesia desde la poca de la
colonia se encarg por medio de la evangelizacin homogenizar al grupo a travs
del discurso catlico realizado a travs del pulpito.
Para ste momento William B. Taylor, nos muestra cmo la iglesia estaba dividida
en dos; la iglesia institucional y la iglesia popular. En donde ambas entraban en
una zona de contacto2 por as decirlo, dado que las dos formas entraban en
ocasiones en un proceso de negociacin, en lo que respecta a las estructuras
fsicas como el edificio de la iglesia y las mismas imgenes veneradas, ya que
dependiendo la localidad se le tena mayor fe o devocin a un santo. Y el
sacerdote no poda pasar por encima de dichas creencias, porque se podra
enfrentar a graves problemas de orden pblico.

PREZ, Mallana, Pablo Emilio, RAMOS, Prez, Demetrio, GUTIRREZ, Escudero, Antonio, LUCENA, Salmoral, Manuel,
MIJARES, Lucio, SANZ, Tapia, ngel, FISHER, John, MALAMUD, Carlos. Tomo II, Historia moderna, en: Historia de
Iberoamrica, Madrid, editorial Ctedra, S.A., 1990. Pg., 203.
2

TAYLOR, William B. Cap. V. La iglesia entre la jerarqua y la religin popular: mensajes de la zona de contacto, en: La
iglesia. Universidad de California (Berkeley) Pg. 186.

En la colonia se puede ver tambin cmo desde el pulpito de una forma muy
disimulada se realizaba poltica, adems de que la figura del Estado estaba
siempre presente en las manifestaciones religiosas como la procesin del Corpus
Christi3 haciendo referencia de esta manera que el Rey y Dios iban de la mano, o
el segundo ungido por el primero, por decirlo de algn modo. Pero en ocasiones
los feligreses no estaban de acuerdo con muchas cosas, y las manifestaban
haciendo referencia que los funcionarios no eran idneos para las labores, pero
seguan fieles al rey.
Por otro lado podemos ver cmo hacia el siglo de los borbones la figuracin del
sacerdote cambia, y deja de ser el supervisor y controlador de la sociedad. Ya que
stos, limitan sus funciones, reduciendo de alguna manera el papel de los
sacerdotes parroquiales en la vida pblica4 colocando de esta manera una
diferenciacin entre el Estado y la Iglesia.
Teniendo en cuenta la importancia de la iglesia y la influencia que ha tenido en el
desarrollo de la sociedad colonial, no podemos olvidar una de las partes
fundamentales de sta, la familia. Siendo sta donde se gestaba los valores
morales, ticos y de convivencia de sta y cualquier sociedad en Amrica Latina.
Una de las caractersticas de la sociedad colonial era la familia nuclear, ya que era
la ms importante dentro de la organizacin social, pero no el nico modelo
familiar, aunque la tendencia era la similitud al modo de vida europeo. Si bien ste
no era el nico modelo, dado al fenmeno del mestizaje que se dio en Amrica
Latina, dividiendo de esta manera a las personas por castas, indios, negros,
blancos y criollos.
Esta divisin socio-racial, dio origen a otros modos de familias, como nos lo
muestra pablo Rodrguez en su texto, as como las familias troncales o de tres
generaciones, casi exclusivo de los grupos blancos. Las familias extendidas, en
dnde se inclua algn agregado, otro tipo de familia que se encuentra es en la
que no existan lazos familiares pero que Vivian bajo el mismo techo, y finalmente
las familias nucleares.5
Algo muy importante es el madresolterismo6 que se viva en esa poca; ste se
presentaba a causa de que los hombres no respondan por sus hijos, a causa del
mestizaje, que en su gran mayora se presentaba entre las sectores populares,
donde los seores iban en busca de mujeres y al quedar embarazadas no se
3

Ibid. Pg., 213.

Ibid. Pg., 205.

RODRIGUEZ, Pablo, Asuntos y problemas de la historia colonia, en: Connaughton Brian (coordinador) Historia de Amrica
Latina: La poca colonial. Mexico. UNAM. 200. Pg., 233-234.
6

Ibd. Pg, 234.

responsabilizaban por la criatura. Adems de esto, se le suma el abandono de los

infantes, dado a que sus madres no contaban con los recursos para mantenerlos.
Pero a pesar de todos estos modelos de unin familiar, la extensin de las familias
no eran muy grandes, en su mayora eran parejas con tres o cinco hijos, debido a
que los nios en sus primeros tres meses de vida estaban expuestos a un
ambiente no muy salubre para su desarrollo, y por ende gran parte de la poblacin
infantil mora a causa de las enfermedades. Solo a principios del siglo XIX con la
nueva mentalidad y oleada de higiene, se comienza a ver una disminucin en la
mortalidad de la poblacin, y por ende en el aumento del nmero de integrantes
de las familias.
Estos fenmenos los podemos ver a lo largo de toda Amrica latina, siendo ste
un factor determinante para la conformacin de la sociedad.
Para estas uniones matrimoniales es indispensable hablar de la iglesia, dado que
sta institucin fue la promotora del matrimonio, pero a pesar de todo, esta
sociedad era muy heterognea en dicho sentido, pues el amancebamiento era
muy comn y en ocasiones eran parejas ejemplares, y por lo tanto se ganaban el
respeto de sus vecinos.
Otro aspecto importante es el de los divorcios, el cual era el pan de cada da, en
donde la mayora de las demandas eran colocadas por mujeres que acusaban a
sus esposos de sevicia, la embriaguez, el abandono, la infidelidad y la locura7
con esto, quiz se refleje la infelicidad de las mujeres en el matrimonio, pues no
todos nacan para dicho sacramento.
Algo muy importante era que las uniones familiares en su gran mayora se
realizaban por conveniencia, o mejor por lazos econmicos o por preservar la
riqueza de la familia, realizando de esta manera la endogamia. Para ste
momento era muy comn ver las uniones entre familiares, como tos con sobrinas,
realizadas con el fin de mantener y aumentar la riqueza de la familia combinando
de alguna manera las diversas actividades econmicas con los nuevos
integrantes. Por otro lado estaban los comerciantes que realizaban alianzas
parecidas, pero stas eran con personas de su mismo crculo social y en
ocasiones familiares para el mismo fin. De esta manera se aseguraba el prestigio
y solvencia econmica de la familia.
Con esto tambin se puede destacar cmo la iglesia influenciaba en la poblacin y
a su vez era manipulada por las lites del momento, para que llevaran a cabo
dichas uniones familiares. Esto se puede ver reflejado en los testamentos y
donaciones que realizaban las grandes familias a diversos sacerdotes o a la
7

Ibd. Pg. 254.

iglesia como muestra de afecto y agradecimiento por los servicios prestados a la

familia y a la comunidad.
Teniendo en cuenta este panorama de la colonia Americana, en lo que respecta a
su economa, la influencia de la iglesia, el Estado y la importancia de la familia
para conocer los patrones de comportamiento de este momento, podemos advertir
que era una sociedad dinmica y de adaptacin y negociacin a los constantes
cambios que se presentaban en la vida cotidiana. No podemos olvidar que con las
reformas borbnicas se vieron grandes cambios que afectaron la no nicamente la
vida social, sino el comportamiento econmico y las relaciones entre los
pobladores, pues para estos la eficiencia y en cierto sentido la igualdad estaba por
encima de muchos prejuicios sociales que se vivan en la poca, generando de
esta manera disgustos entre los diversos sectores. Hay que tener en cuenta que
los borbones venan con un pensamiento ilustrado, diferente al del antiguo
gobierno y con ideas ms mercantiles que el anterior.
Tal vez de una forma muy atrevida se puede hablar de un despotismo ilustrado,
aunque no completamente ejecutado, no olvidemos que los borbones no llegaron
a todas las regiones y adems se tuvieron que dar a la negociacin con los
diversos sectores sociales, para de esta forma evitar levantamientos y revueltas
sociales.
Con esto tal vez podemos dar respuesta a la discriminacin que aun existe en el
siglo XXI, por la distincin o diferenciacin de la piel. La humillacin a la que se
ven expuestas las diversas clases sociales inferiores por los malos tratos de las
actuales lites. No olvidemos que somos producto de todo lo mencionado
anteriormente y tal vez eso sea un determinante en la construccin de sociedad e
identidad de una regin, como en el caso de nosotros los colombianos, un pas
pluricultural, multirracial y con muchos rezagos de lo que dejaron nuestros
conquistadores.

BIBLIOGRAFA

PREZ, Mallana, Pablo Emilio, RAMOS, Prez, Demetrio, GUTIRREZ,

Escudero, Antonio, LUCENA, Salmoral, Manuel, MIJARES, Lucio, SANZ,
Tapia, ngel, FISHER, John, MALAMUD, Carlos. Tomo II, Historia moderna,
en: Historia de Iberoamrica, Madrid, editorial Ctedra, S.A., 1990.

TAYLOR, William B. Cap. V. La iglesia entre la jerarqua y la religin

popular: mensajes de la zona de contacto, en: La iglesia. Universidad de
California (Berkeley).

LOCKHART, James y SCHWARTZ, Stuar, Captulo VIII, Brasil en la poca

del azcar, en: Amrica latina en la edad moderna. Madrid. Akal, 1992.

RODRIGUEZ, Pablo, Asuntos y problemas de la historia colonia, en:

Connaughton Brian (coordinador) Historia de Amrica Latina: La poca
colonial. Mxico. UNAM. 200.