Las represas ms importantes de Venezuela

Central Hidroelctrica Ral Leoni "Gur". Ahora por rdenes de Chvez

se llama Central Hidroelctrica Simn Bolvar
En el ro Caron, a 100 kilmetros de la desembocadura en el ro Orinoco
y a 70 Kilmetros de Puerto Ordaz, se encuentra esta obra de ingeniera y de
arte, que es la central hidroelctrica "Ral Leoni", tambin conocida como la
represa del Gur. La construccin se inici en 1963. La primera etapa concluy
en 1978 y la segunda en 1986.
Central Hidroelctrica 23 de Enero "Macagua". Ahora por rdenes de
Chvez se llama Central Hidroelctrica Antonio Jos De Sucre.
Se le conoce tambin como Macagua, y forma parte del parque que
produce energa elctrica en el Estado Bolvar. Est integrado por tres etapas:
Macagua I, que tiene 6 unidades pequeas; Macagua II, que cuenta con 12
unidades; y la ms nueva Macagua III, que posee 2 unidades.
El complejo genera 2190 Mw. Tiene una longitud de 322 m., y tiene 12
compuertas radiales de 22 m. de ancho y 15,6 m. de alto.
Macagua II constituye la nica represa del mundo que se encuentra dentro de
una ciudad. Se puede admirar saliendo de Puerto Ordaz, rumbo a Upata.
Complejo Hidroelctrico Francisco de Miranda "Caruachi"
Se encuentra ubicada a unos 20 min del eje urbano de la ciudad de
Puerto Ordaz, hace diez aos comenz el proyecto ubicado 59 kilmetros
aguas abajo del embalse de Gur y 25 kilmetros aguas arriba del embalse
Macagua. El proyecto hidroelctrico de Caruachi, que hoy permite mostrar al
pas y al mundo un complejo de alta tecnologa, conformado por 250 kilmetros
cuadrado, 12 unidades generadoras, una presa principal con una longitud de
360 kilmetros de largo y 13 proyectos ambientales, entre otras maravillas.
Central Hidroelctrica Manuel Piar "Tocoma"
El cuarto y ltimo desarrollo hidroelctrico para el aprovechamiento
potencial del Bajo Caron se estima que est concluido para el ao 2012. El
desarrollo hidroelctrico de Tocoma ser el ltimo a ser construido dentro de
los aprovechamientos contemplados en el bajo Caron. Su ubicacin se
encuentra a unos 18 kilmetros aguas abajo de Gur en las cercanas de la
desembocadura del ro Claro en el ro Caron. Su anchura es de 2.000 metros.
La central hidroelctrica de Tocoma tendr una capacidad de generacin
alrededor de 2.260 megavatios con doce (12) unidades generadoras.
Caruachi, Gur, Macagua, Tocoma
Ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre los distintos
compartimentos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que
hay una intervencin mnima de reacciones qumicas, y el agua solamente se

traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico. El ciclo del agua
tiene una interaccin constante con el ecosistema debido a que los seres vivos
dependen de este elemento para sobrevivir y a su vez ayudan al
funcionamiento del mismo. Los principales procesos implicados en el ciclo del
agua son: Evaporacin, Condensacin, Precipitacin, Infiltracin, transpiracin

Las represas ms grandes del mundo

La siguiente entrada es la clasificacin de las presas ms grandes del mundo.
Las presas proporcionan una enorme masa de fuentes renovables de energa y son
necesarias para el crecimiento de un pas y su desarrollo, ningn pas puede progresar
y prosperar sin los recursos energticos. De menor a mayor ah va la clasificacin.
10. Oahe Dam, Dakota del Sur, EE.UU.: 70.339.000 de metros cbicos

Fuente

La presa de Oahe est construida a lo largo del ro Missouri, al norte

de Pierre, Dakota del Sur en los Estados Unidos. Se crea un lago artificial
llamado Oahe que se extiende unos 371kms. La presa de Oahe ha establecido
muchos rcords en la historia, la altura de la presa es de 74 metros, el volumen
del relleno de la tierra evacuada es de 92.000.000 metros cbicos, la planta
tiene la capacidad de descarga de 56.000 metros cbicos / segundo, tiene
siete turbinas Francis, cada una de los cuales genera 112.290 kW.
9. Gur (Ral Leoni), Venezuela: 78.000.000 de metros cbicos

Fuente

La presa de Gur est situada en el ro Caron, en el estado de Bolvar.

La construccin se complet en ocho aos (1978-86). Se trata principalmente
de una presa hidroelctrica destinada a producir unos 87 millones de kilovatioshora de electricidad. La central hidroelctrica es la tercera ms grande del
mundo, con 10.200 MW de capacidad. La central elctrica fue instalada en
el Can del Necuima, a 100 kilmetros de la desembocadura del ro Caron en
el Orinoco. La presa de Gur proporciona el 73 por ciento de la energa elctrica
de Venezuela. El nico problema importante en su construccin fue el lago, que
destruy miles de kilmetros de bosque que era famoso por su biodiversidad y
vida salvaje.
8. Yacyret-Apip, Paraguay / Argentina: 81.000.000 de metros cbicos

Fuente

Yacyret-Apip es una central hidroelctrica situada sobre el ro Paran, se

encuentra entre Argentina y Paraguay. La presa tiene una longitud de 808
metros y tiene 20 turbinas con una potencia de 4.050 MW que puede producir
19.080 GWh por ao, con un flujo mximo de agua de 55 000 metros cbicos
por segundo. Desde el ao 1998, todos los generadores estn en
funcionamiento, pero el nivel del agua slo llega a 76 metros, 7 metros por

debajo del nivel previsto de 83 metros. Por esta razn, la presa slo produce
alrededor del 60% de su potencia terica.
7. Atatrk Dam, Turqua: 84.500.000 de metros cbicos

Fuente

La presa de Ataturk, se encuentra en el ro Eufrates, en el sureste de Turqua.

La presa de Ataturk es la ms grande de una serie de 22 presas y 19 centrales
hidroelctricas construidas en los ros ufrates y Tigris, en la dcada de 1980 y
1990 con el fin de proporcionar agua de riego y energa hidroelctrica para
todas las tierras ridas del sureste de Turqua. Terminado en 1990, la presa de
Ataturk es una de las mayores del mundo, con un muro de contencin de 184
metros de alto y 1820 metros de largo.
6. Tucuru Dam, Brasil: 85.200.000 de metros cbicos

Tucuru es una presa situada en el ro Tocantins, en la cuenca del

Amazonas, en la parte oriental de Brasil. Tiene un depsito de 2.875 kilometros
cuadrados. Genera 8.370 MW, con 24 unidades generadoras. La represa de
Tucuru tiene una altura mxima de 78 metros, con una longitud de 6.9
kilmetros. Es controlada por 20 compuertas de 20m x 21m.
5. Lower Usuma, Nigeria: 93.000.000 de metros cbicos

La presa de Lower Usuma est situada en el ro Usuma en Nigeria.

Fue construida en el ao 1990 cerca de Abuja (la capital de Nigeria) y su misin
principal es surtir a la ciudad de agua potable. La presa tiene una capacidad
para aproximadamente 93 millones de metros cbicos de agua no tratada, el
agua de la presa se enva a las plantas potabilizadoras y el agua es tratada all,
antes de llegar a los habitantes de Abuja .
4. Fort Peck, Montana: 96.049.000 de metros cbicos

La presa de Fort Peck se encuentra en el noreste de Montana en los

Estados Unidos, cerca de Glasgow, y junto a la comunidad de Fort Peck. Fort
Peck fue diseada y urbanizada por los ingenieros del gobierno como la sede
para la creacin de la presa en 1933. El lago de Fort Peck es un tesoro para
Montana por su tamao y por sus actividades al aire libre. La presa tiene una
longitud de 21.026 metros y una altura de 76 metros. La presa cuenta con 5
unidades de generacin y produccin de energa combinada de 185.250
kilovatios.
3. Tarbela, Pakistn: 121.720.000 de metros cbicos
La presa Tarbela est situada en el ro Indo. Se complet en 1976, como
parte constitutiva del Proyecto de la Cuenca del Indo. El proyecto tiene 9.000
metros de largo, tiene un muro de contencin a todo lo ancho del ro con dos
vertederos de corte a travs de la margen izquierda que descargan en un valle
lateral.
2. Samara: Presa de Zhiguli, Rusia: 169.000.000 de metros cbicos

La presa de Zhiguli se encuentra a orillas del ro Volga, cerca de

Zhigulyovsk y Tolyatti en blast de Samara. Samara es presa y central
hidroelctrica. Su construccin comenz en 1950 y se termin en 1957. El
complejo se compone de un embalse, de 2800 m de largo, 750 m de ancho y
52 m de altura. Tiene una potencia instalada de 2.315 MW, la produccin media
anual es de 10.500 GWh. La casa de mquinas tiene 20 unidades generadoras
conturbinas Kaplan.

Presa de las Tres Gargantas, China: 393.000.000 de metros cbicos

Fuente

La presa de las Tres Gargantas fue uno de los grandes proyectos de

China, para mejorar su economa y generar una cantidad descomunal de
energa hidroelctrica para sus habitantes. La presa tiene 2.335 m de longitud y
una altura de 185m. El proyecto utiliz 27.200.000 metros cbicos de hormign,
463.000 toneladas de acero y alrededor de 102.600.000 metros cbicos de
tierra, fueron sacados para crear el espacio para la presa. El coste de la presa
fue de 27 mil millones de dlares.

Ciclo hidrolgico del agua

El ciclo hidrolgico es el proceso que mueve al agua a travs de los
ocanos, el cielo y la tierra. Este proceso funciona gracias a la energa del sol.
Podemos comenzar a examinar el ciclo del agua con los ocanos, los cuales
tienen el 97% del agua de todo el planeta:
El sol causa evaporacin del agua en la superficie del ocano; el vapor
del agua se eleva y se condensa formando pequeas gotitas, las cuales se
aferran a partculas de polvo. Estas gotitas forman las nubes. El vapor
generalmente permanece en la atmsfera por un corto perodo de tiempo,
desde algunas horas a algunos das, hasta que se convierte en precipitacin y
cae hacia la tierra en forma de lluvia, nieve, aguanieve o granizo.

Algunas precipitaciones caen sobre la tierra y son absorbidas o se

vuelven residuos de la superficie, los cuales gradualmente fluyen hacia
barrancos, lagos o ros. El agua en las corrientes y los ros fluyen hacia el
ocano, se filtra en el suelo o se evapora nuevamente hacia la atmsfera.
El agua en el suelo puede ser absorbido por las plantas y luego se
transfiere a la atmsfera por un proceso llamado transpiracin. El agua del
suelo se evapora hacia la atmsfera; estos procesos son colectivamente
conocidos como evapotranspiracin.
De esa agua en el suelo, algo se filtra hacia abajo en una zona de rocas
porosas que contienen agua subterrnea. Los acuferos son una capa de roca
permeable, capaz de actuar como reserva, transmisor, y proveedora de
cantidades significativas de agua.
Ms precipitacin que evaporacin o evapotranspiracin ocurre en la
tierra, pero la mayora de la evaporacin de nuestro planeta y la precipitacin
se lleva a cabo en los ocanos. La cantidad global de precipitaciones y
evaporaciones es balanceada a travs del mundo. Mientras que algunas reas
especficas en la Tierra tienen ms precipitaciones y menos evaporaciones que
otras, en una escala global, todo se balancea.

Vatajas y desventajas de las construcciones de

represas
Desde tiempos inmemoriales el hombre ha tratado de retener el agua de
los ros en su provecho, intentando asegurarse un suministro continuo de agua
a lo largo del tiempo. Aunque la presa ms antigua de la que se tiene noticia
data de hace 5000 aos, la gran fiebre constructora se sita a partir de 1960.
La percepcin social acerca de estas grandes obras de ingeniera ha ido
cambiando: las presas han sido durante mucho tiempo bien recibidas por la
poblacin, que vea en el agua almacenada una fuente de riqueza y la solucin
a muchos de los problemas padecidos anteriormente. Sin embargo hoy en da,
son muchos los grupos, organizaciones o ciudadanos independientes que se
oponen a su construccin debido al cada vez mayor conocimiento de los
impactos ambientales que causan en el medio, hecho al que ha contribuido la
proliferacin de presas en algunos ros, y al nmero creciente de presas de
dimensiones colosales, cuyos impactos tambin lo son.
En 1998 se cre la Comisin Mundial de Presas (World Commission on
Dams, WCD) impulsada por el Banco Mundial y la Unin para la Conservacin
de la Tierra (que agrupa a ms de 800 agrupaciones ecologistas), en un intento
de mediar entre los organismos y organizaciones que se encuentran a favor y
en contra de las mismas.
Sin embargo los dictmenes de este foro consultivo no son vinculantes,
y este organismo no puede intervenir ni pronunciarse en las polmicas actuales
acerca de estas construcciones. Segn la WCD, en 1998 existan en el mundo

casi 48.000 grandes presas (se llaman as aquellas que superan los 15m. de
altura, o las que almacenan ms de 3 millones de m3), y 800.000 de menor
tamao. En 1999 estaban en construccin ms de 1.600, 300 de las cuales
eran grandes presas de ms de 60m de altura
En Espaa el nmero de presas y su tamao, se muestran en la tabla adjunta
Criterio

Presas

Porcentaje

Pequeas presas

351

25,05 %

Menores de 30 m.

534

38,12 %

Menores de 60 m.

327

23,34 %

Menores de 100 m.

149

10,64 %

Mayores de 100 m.

40

2,86 %

(MMA, 2007):
Las presas son necesarias en el mundo actual. El aumento de la
poblacin mundial, las crecientes necesidades de agua y energa tanto en los
pases desarrollados y sobre todo en los en vas de desarrollo, los
desequilibrios y desigualdades hidrolgicas tanto en el tiempo como en el
espacio, y la necesidad de gestionar el agua hacen que la construccin de
presas siga creciendo en el mundo.
Sin embargo ser necesaria una regulacin en el nmero y tamao de
estas construcciones, ya que resulta evidente que su nmero es por necesidad
limitado, y no puede crecer indefinidamente. Cada vez quedan menos lugares
adecuados en los valles de los ros para ubicarlas, y los impactos creados por
las presas ya existentes desaconsejarn seguir alterando los cursos fluviales y
su entorno.
Las presas se construyen con diferentes finalidades:
-Produccin de hidroelectricidad, para lo que se han construido y siguen
construyendo presas desde que se empez a desarrollar este tipo de energa a
finales del S. XIX. Uno de los argumentos en la defensa de la construccin de
presas con este fin, es que la energa generada es renovable (siempre que las
condiciones hidrolgicas de la zona permitan un suficiente acopio de agua) y
no se emiten contaminantes la atmsfera, es decir que no se contribuye al
calentamiento global. As por ejemplo la presa de las Tres Gargantas en China
(una vez terminada la mayor del mundo) proporcionar una cantidad de
energa equivalente a 18 centrales nucleares, y la energa generada por las
presas del proyecto Hidro Quebec en Canad equivaldr a 28 nucleares.
-Abastecimiento de agua para la agricultura, la industria o los ncleos
urbanos.
-Regular los cursos de los ros con largo historial de grandes
inundaciones, y cuantiosas y repetidas prdidas materiales y humanas. Estas
presas de regulacin almacenan temporalmente el agua que llega en pocas

de grandes precipitaciones, lo que evita aumentos bruscos del caudal de los

ros y por tanto las inundaciones y avenidas.
Especficamente el trmino presa se refiere al muro, una gran obra de
ingeniera de tierra, rocas u hormign, que sirve de obstculo a las aguas del
ro. Aguas arriba de este muro las aguas forman un lago artificial o embalse,
anegando una zona del valle del ro que queda por tanto inundada. La zona de
la superficie terrestre sobre la que reposan las aguas del embalse se conoce
como vaso de la presa.
La regin o zona del curso de un ro en la que vaya a construirse una
presa deber cumplir una serie de condiciones: el ro deber tener suficiente
caudal, la zona debe ser estable desde el punto de vista geolgico, los
materiales del vaso sern de baja permeabilidad
Pero an a pesar de que la zona sea considerada como idnea y cumpla
todos los requisitos, una vez construida la presa comenzarn a
desencadenarse en el curso del ro una serie de impactos ambientales.
Impactos ambientales debidos a las presas

Evaporacin del agua retenida en el embalse.

La superficie del agua embalsada, es una lmina de agua susceptible de ser

evaporada muy superior en extensin a la que exista anteriormente en el curso
del ro. En funcin de la climatologa, pero sobre todo en las regiones ridas,
aumenta considerablemente la tasa de evaporacin, y como consecuencia la
salinidad del agua almacenada. Si esas aguas se utilizan para riego, lenta pero
inexorablemente los suelos acabarn salinizados. En la presa de Asun en
Egipto, construida en los aos 60, entre el 15% y el 20% del agua almacenada
se evapora directamente. En el ro Colorado la evaporacin provocada por las
presas supone un 10% del total del caudal de ro.

Retencin de sedimentos y colmatacin del vaso de las presas.

Las presas son una barrera para los sedimentos que los ros
transportan, que quedan atrapados y retenidos en el vaso, el cual acabar
algn da completamente colmatado. Son por tanto construcciones temporales
y efmeras, con una vida til de no ms de 50 aos en algunos casos, y que a
medida que se van llenando de sedimentos pierden parte de la utilidad para la
que fueron construidas, al reducirse progresivamente la capacidad de
almacenamiento de agua. Algunos casos de imprevisin han resultado
especialmente dramticos: el embalse Samnenxia en el ro Amarillo en China,
tras desplazar a 300.000 personas se colmat de sedimentos en cinco aos.
Se ha calculado que hasta un 25% del total de la capacidad de
almacenamiento de agua dulce del mundo, se puede perder entre los prximos
25-50 aos por la sedimentacin (datos de la WCD), prdida que se
concentrara sobre todo en pases en vas de desarrollo, en los que la tasa de
sedimentacin es mayor.

Se ha calculado que casi el 90% de los sedimentos que transportaba el

Nilo quedan retenidos en Asuan, y en Espaa los ms de 200 embalses
construidos en la cuenca del Ebro retienen el 99% de los sedimentos que este
ro transportaba naturalmente.
La llegada de las aguas del ro al embalse de una presa supone un
brusco descenso en la velocidad de las aguas, depositndose los sedimentos
que transportaba y formndose un delta en la zona de la cola del embalse.
Estas subidas locales del nivel de base de los ros dan lugar a que, no solo se
colmaten los vasos de las presas, sino que tambin en la zona del valle fluvial
situada aguas arriba de la presa los procesos sedimentarios aumenten.
La parte de caudal de los ros no retenido en las presas, es decir, el
caudal que se libera y se deja transcurrir de nuevo ro abajo, son aguas que
salen de la presa libres de sedimentos, por lo que la energa que poseen la
utilizan en erosionar el cauce. As aguas abajo de la presa se instauran
fenmenos erosivos, y los ros tienden a encajonarse en sus cauces.
Aguas abajo de las presas, el bloqueo de los sedimentos en las mismas tiene
otros impactos:
Prdida de fertilidad en las zonas de cultivo, que se ven privadas de la
capa de tierra frtil que llegaba con cada ciclo estacional o en momentos de
inundaciones.
Esto est ocurriendo por ejemplo, en el valle del Nilo tras la construccin
de Asun. Durante milenios, tras cada inundacin anual del ro los campos de
cultivo quedaban cubiertos de una capa de lodos que se depositaban sobre la
superficie de las tierras. La construccin de la presa ha regulado las
inundaciones en el curso bajo del Nilo, que ya no se producen, y para mantener
la fertilidad y productividad los agricultores han tenido que recurrir a fertilizantes
artificiales. La contaminacin del ro ha aumentado al retornar el exceso de
fertilizantes a las aguas.
Los sedimentos retenidos en las presas no llegan hasta el mar (que
hubiera sido su camino natural), lo que repercute directamente en los deltas.
Los deltas son acumulaciones de sedimentos depositados por los ros en su
desembocadura, y mantienen un frgil equilibrio entre el sistema fluvial y el
marino. Si el aporte de sedimentos por los ros es superior a la tasa de erosin
en esa zona de la costa, el delta crecer, aumentado de tamao y
adentrndose en el mar. Pero si el aporte de sedimentos disminuye por
cualquier causa, las corrientes litorales erosionarn los materiales
anteriormente depositados, con lo que el delta retroceder. Las presas estn
directamente relacionadas con el retroceso y la destruccin de deltas
(retrocesos en los deltas del Po, Nilo, Rdano, Missisipi o el Ebro en Espaa
han sido fehacientemente constatados), y la gran riqueza ecolgica de estas
zonas puede verse seriamente amenazada.
La disminucin de la carga sedimentaria de los ros en su
desembocadura puede afectar tambin a la estabilidad de las playas

colindantes. Buena parte de los materiales sedimentarios que forman las

playas proceden de los materiales transportados por los ros hasta el mar. Al
igual que ocurra con los deltas, la construccin de presas y la disminucin de
la carga de sedimentos en la desembocadura de los ros, puede provocar un
incremento en las tasas de erosin en las playas, las cuales pueden retroceder
o incluso desaparecer, ante la falta de materiales que sustituyan a los que se
movilizan por la erosin natural de la costa.
Los embalses provocan modificaciones en el nivel fretico de la zona
que rodea la presa tanto aguas arriba como abajo de la misma. Al inundarse el
valle, parte del agua embalsada se infiltra a travs de las paredes del vaso
pasando a formar parte de las aguas subterrneas. Este aumento del nivel
fretico, y los cambios en la direccin del flujo subterrneo, pueden provocar la
inundacin o encharcamiento de las zonas de cercanas a la presa, y afectar a
los usos a los que tradicionalmente estuvieran dedicadas.
Aumento sismicidad en la zona. Aunque las presas deben construirse en
zonas de nula o baja sismicidad, y mediante construccin antissmica, el agua
almacenada supone un sobrepeso (antes inexistente) sobre el vaso. Ese punto
de la corteza terrestre puede responder ante la nueva situacin mediante
reajustes, y en caso de existir fallas pueden reactivarse aumentando la micro
sismicidad en la zona.
Impactos ecolgicos en los ecosistemas y la biodiversidad tanto aguas
arriba como debajo de la presa. En el embalse se produce un cambio del
rgimen fluvial a uno lacustre, cambio que para muchos organismos puede
resultar letal (aunque puede tener efectos positivos para otras especies nuevas
que se adapten al nuevo rgimen). La disminucin del caudal, y el cambio de
rgimen en la dinmica natural de los ros pueden afectar a los ecosistemas
situados aguas abajo.
Las presas son por otra parte una barrera para la movilidad de las
especies animales. Aves, y peces (salmones, reos, anguilas) cuyos ciclos
vitales migratorios necesitan ros sin obstculos, han experimentado grandes
descensos en sus poblaciones debido a la multiplicacin de estos obstculos
en los ros, o incluso corren peligro de desaparecer especies endmicas de una
regin: se ha calculado que las poblaciones de hasta 160 especies animales
pueden quedar seriamente mermadas en el YangTze, y los ltimos datos
parecen confirmar la extincin del delfn blanco tras la construccin de las Tres
Gargantas en China.
Por otra parte, en los embalses se almacenan crecientemente en el
tiempo muchos de los contaminantes que llevan las aguas de los ros. Metales
pesados, fertilizantes, pesticidasLas presas por tanto son zonas idneas para
que en ellas se desencadene el proceso de eutrofizacin.
Inundacin de ncleos de poblacin, zonas agrcolas, forestales o
ganaderas ya ocupadas o utilizadas por el hombre, a veces desde tiempos
inmemoriales, con el consiguiente desplazamiento de sus habitantes. Solo
entre China y la India juntas, y en el periodo comprendido entre 1950 y 1990

habran sido desplazadas entre 28 y 50 millones de personas. A partir de 1990

estos datos han aumentado debido a la construccin de grandes presas como
la de las Tres Gargantas en China que ha generado unos 10 millones de
desplazados (datos WCD).
Inundacin de zonas de alto valor ecolgico, paisajstico, cultural etc.
Los ejemplos de estos impactos son innumerables y de sobra conocidos. Los
templos egipcios de Abu Simbel hubieron de ser trasladados de su lugar
original para evitar que quedaran inundados por las aguas de Asun. Decenas
de templos, monumentos, y una de las regiones ms hermosas de China
quedarn sumergidas en las Tres Gargantas. Millones de Km2 de selva
amaznica brasilea quedarn inundados si se construyen las 78 presas
proyectadas por este pas en dicha regin.
El menor caudal de los ros aguas abajo de las presas es frecuente
causa de conflictos entre pases. Cuando los cursos fluviales recorren varios
pases, la sucesin de presas disminuye progresivamente los recursos hdricos
de los pases situados aguas abajo. Las llamadas guerras del agua se deben al
aumento de las necesidades hdricas y a la creciente escasez de agua en el
futuro, sobre todo en pases ridos y recorridos por pocos ros. Es el caso de
Israel, Siria y Jordania en la lucha por el control de las aguas del Jordn, o las
tensiones entre Turqua-Siria-Irak por las aguas del Tigris y Efrates, debido a
la construccin por parte del gobierno turco de grandes y controvertidas presas
al sur, en la regin de Anatolia. Anuar el Sadat, entonces presidente de Egipto,
declar en 1979 que el Nilo podra ser el nico aspecto que motivara una
nueva guerra en el pas, clara advertencia a Sudn y Etiopa que podran
intentar controlar las partes altas del curso del Nilo, nico ro que recorre
Egipto.
La magnitud de los impactos depender del tamao de las presas
construidas y de las caractersticas concretas de cada regin afectada. Se ha
llegado a hablar, a pesar de los megaproyectos an pendientes de
construccin, de que la presin social har que finalice la era de las grandes
presas, y se sustituyan por proyectos menos agresivos bajo el punto de vista
medioambiental y social. Cada vez son ms frecuentes los movimientos en
varios pases para eliminar antiguas presas, liberando as a los ros de estos
obstculos y restaurar parte de las condiciones naturales perdidas.
Trasvases
Los trasvases de aguas son tambin extracciones de los caudales de los
ros pero contemplan una especial peculiaridad, ya que en este caso se trata
de detraer agua de un ro perteneciente a una cuenca hidrogrfica, para
cederla a otro de otra cuenca distinta. Afectan por tanto a la cuenca donante de
la que se extraern las aguas, a las regiones entre ambas cuencas por las
cuales circular artificialmente el agua trasvasada, y a la cuenca receptora. La
magnitud de estas intervenciones ha llevado a que los grandes trasvases
hayan sido considerados como aberraciones ecolgicas, que desencadenan

con frecuencia tan gran cantidad de impactos y tensiones entre las regiones,
que solo pueden justificarse por incontestables razones sociales y econmicas.
La realizacin de un trasvase implica violar algunas normas que se han
considerado bsicas acerca del agua: el agua debe dejarse donde est en la
medida en que esto sea posible; su conservacin en su entorno natural es la
mejor forma de protegerla. Esto supone que los problemas acerca del agua
sera deseable que, salvo imposibilidad de cubrir las necesidades bsicas, se
gestionasen y resolviesen dentro de cada cuenca hidrogrfica y en el marco de
polticas racionales de ordenacin del territorio.
La estimacin de los caudales excedentarios en las cuencas donantes,
los susceptibles de ser trasvasados, es un proceso complejo en el que deben
tenerse en cuenta varios aspectos: las demandas y concesiones ya asumidas
aguas debajo de la detraccin, la cuidadosa determinacin del caudal
ecolgico, la viabilidad en el tiempo de la cesin, las necesidades futuras de la
zona etc.
Los impactos ambientales provocados por los trasvases son de distinta
naturaleza en funcin del rea en la que se contemplen. Muchos de ellos, todos
aquellos que se derivan de sustraer a un ro una parte de su caudal, seran
equivalentes a algunos de los causados por las presas y ya vistos en un
apartado anterior, por lo que no se repiten aqu.
En la cuenca donante, la de mayores impactos, estos ocurren aguas
abajo del punto en el que se detrae el agua. Algunos de ellos:
Los derivados de la construccin de embalses a partir de los cuales
arrancar el circuito del agua a trasvasar (ya vistos anteriormente).
Los gastos energticos, muy elevados, en el caso de los trasvases que
requieran importantes bombeos de agua desde los embalses de captacin
hasta las canalizaciones.
La prdida de caudal y la modificacin del rgimen natural del ro
produce impactos en los ecosistemas fluviales, as como en los litorales y
marinos. Al igual que en las presas, una sustraccin de caudal en un punto del
ro regulariza su rgimen, y la sustitucin de regmenes estacionales por otros
regulados, afectan a los organismos que viven el ro antes las modificaciones
en el hbitat, la dinmica y las caractersticas del agua.
Los originados en la desembocadura: prdida de carga sedimentaria
ante el menor caudal, intrusiones salinas (ver sobreexplotacin subterrnea)
que afectan a los acuferos subterrneos continentales en la zona de la
desembocadura. Por otra parte, los ros aportan al mar una gran carga de
nutrientes orgnicos, fundamentales para la cadena trfica de la zona litoral. Al
disminuir estos aportes disminuye la productividad biolgica de estas zonas.
Las infraestructuras de transporte entre la cuenca donante y la receptora
(tuberas cerradas, canalizaciones abiertas, acueductos, estaciones bombeo
etc), son obras de ingeniera cuyos impactos equivalen a los de la construccin

de carreteras o ferrocarriles: su presencia supone un impacto paisajstico

visual, funcionan como barreras en el paisaje, su construccin requiere
desmontes, terraplenados etc. Adems hay que sealar los altos porcentajes
de prdida de agua por evaporacin durante el transporte.
En la cuenca receptora, los impactos se derivan de los aportes de agua
a la zona: construccin de embalses de acumulacin, canalizaciones, creacin
de nuevas zonas agrcolas, de nuevos ncleos de poblacin etc. Ello supone
oportunidades de crecimiento y econmicas, pero tambin impactos en el
territorio.
Asumiendo, en principio y con carcter general, el fuerte impacto
ambiental de los trasvases, las condiciones econmicas que podran justificarlo
pueden sintetizarse as:
El incremento neto de los beneficios de las regiones receptoras y del
paso del acueducto debe ser superior a la suma de los que se obtendran
empleando las aguas en las regiones cedentes
Las prdidas en otras regiones cuyas actividades productivas queden
desplazadas por el aumento de las actividades relacionadas con el agua en las
regiones receptoras
El coste de la amortizacin y funcionamiento del sistema del trasvase en
un perodo de tiempo razonable
El coste del sistema fsico del trasvase, incluyendo su precio en origen,
debe ser menor que el de la mejor alternativa para obtener el mismo volumen
de agua en la regin receptora.
Y tras abogar por polticas educativas orientadas a la autogestin y al
consumo razonable de agua, concluye que solo as ser posible reducir los
trasvases a aquellos socialmente deseables, econmicamente viables y
ambientalmente aceptables.