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La notion de souffrance dans le champ de la surdit :

entre lexprience observe et lexprience vcue

Chantal Lavigne. Psychosociologue1

Rsum :
Dans un contexte o la souffrance psychique de lenfant sourd est particulirement invoque par
un discours mdico-psychologique, o les convocations de lenfant sourd chez le psy deviennent
incontournables et systmatiques , nous prsentons le discours de jeunes sourds sur leur souffrance
en question. Il savre que psy et jeunes sourds ne parlent pas toujours de la mme souffrance :
celle-ci est prsente par les uns comme caractristique naturelle et essentielle de la surdit et par les
autres comme principalement cause par le dcalage entre leurs besoins ducatifs et la ralit
ducative. Ces diffrences de reprsentation amnent interroger le rle et la fonction de
professionnels de la surdit, notamment lvidence de laide psychologique devant tre apporte
aux sourds.

Lobjectif de cette recherche

Les expressions une personne souffrant de surdit , une personne souffrant de
handicap sont rgulirement utilises dans les mdias, lors de discours politiques, galement
par les professionnels du champ de la surdit et plus largement du handicap2. Cette
association du handicap et, en loccurrence, de la surdit la souffrance est constate dans le
contexte actuel o il est pourtant dusage, voire politiquement correct, de parler en termes de
personne en situation de handicap , en situation de surdit (CIF, 2001).3
Dans ce contexte, je propose de voir, dans un premier temps, ce que des professionnels
du champ de la surdit disent de la souffrance lie la surdit, plus prcisment de la
souffrance de lenfant ou du jeune sourd. Dans un deuxime temps, je prsenterai ce que des
jeunes sourds disent de cette souffrance ; plus prcisment, ces jeunes parlent-ils de
souffrance ? Et sils en parlent, de quelle souffrance sagit-il?
La mthode et le recueil des donnes
Cest partir de lanalyse de discours (discours de professionnels et discours de jeunes
sourds) que je vais dgager les reprsentations de cette souffrance. Pour cela, dune part, jai
analys des publications produites par des professionnels de la surdit (fort majoritairement
entendants) et, dautre part, jai ralis des entretiens avec des jeunes sourds gs de 14 20
ans qui ont des parcours ducatifs divers4. Ces jeunes ne sont pas rencontrs dans un cadre
1

. Matre de Confrences. Dpartement de Psychologie, SPSE, Universit Paris X-Nanterre, 200 avenue de la
Rpublique, 92001, Nanterre cedex.
Texte paru in. Rseau dActions Mdico-psychologiques et Sociales pour Enfants Sourds. Souffrance psychique
de lenfant sourd. Actes du colloque16/10/09. Paris : d.RAMSES.
2
. Concernant lusage englobant, amalgamant quil est fait du terme handicap regroupant , assimilant, voire
confondant des ralits diverses, cf. Lavigne : 2007-a.
3
. La CIF (Classification Internationale du Fonctionnement du Handicap et de la Sant) dpasse le modle dit
individuel du handicap en proposant un modle social du handicap dfini comme le rsultat dun processus o
facteurs individuels et contextuels interagissent pour produire une situation de handicap .
4
. Ces jeunes, en majorit issus de parents entendants, se dclarent sourds profonds ou malentendants ; ils sont
scolariss en collge ou lyce de diffrentes rgions de France. Certains sont issus de loralisme prcoce strict

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institutionnel (mdico-psychologique, ducatif, pdagogique), mais lors dune enqute de

terrain, dans des lieux de vie ordinaire (contexte sportif ou de loisir, leur domicile). Le mode
de communication utilis avec eux varie, selon les cas, entre loral, les signes, le franais
sign, lcrit.
Quand je parle de reprsentation, je me rfre un concept de psychologie sociale qui
renvoie un ensemble de savoirs, dinformations, dimages, dopinions relatif un objet (la
surdit et sy incluant, la souffrance lie la surdit) qui circule, un moment donn, dans
une socit donne. Les reprsentations sociales constitues par les descriptions de lobjet, les
ractions (sentiments et attitudes) quil suscite, les valeurs et normes associes, fonctionnent
comme des guides daction, elles orientent les conduites individuelles et sociales.
un niveau pistmologique, il convient de prciser, que dans ce contexte de
recherche, les diverses reprsentations ne sont pas hirarchises. En effet, quelles manent du
milieu professionnel, cest--dire quelles soient dites expertes, scientifiques, ou bien quelles
soient exprimes par des personnes non-spcialistes de la surdit, par des tmoins (tels ces
jeunes sourds), aucune de ces reprsentations nest considre comme plus vraie, plus juste
quune autre. Les unes et les autres sont considres comme diffrents niveaux de ralit,
niveaux participant de la ralit de la surdit, des rapports entre les divers acteurs, quils
soient sourds ou entendants.
Rsultats :
1. Discours professionnels sur la souffrance du sourd
On peut considrer que la littrature professionnelle traitant de surdit vhicule, grosso
modo, trois discours traitant de la souffrance en lien avec la surdit. Nous allons voir de
quelle souffrance parlent le discours mdical, le discours des sciences sociales et le discours
des psys5.
Un discours mdical associe la surdit une diminution et une souffrance intrinsques
qui sont inscrites dans le corps biologique. La surdit est reprsente comme une pathologie
(anomalie, infirmit, dficience). Cest un tat inacceptable, totalement privatif et ngatif
quil faut supprimer : il faut viter la surdit par la prvention mdecine prventive, conseil
gntique- ou bien, si par malheur 6, elle est dj apparue, il faut la supprimer, tout au
moins la rduire. La personne souffrant de surdit ncessite une aide mdicale ; le sourd qui
est un patient doit tre soign, appareill et rduqu (rhabilitation de laudition et de la
parole). Cest la science mdicale qui doit aider les sourds et rsoudre le problme de sant
publique que constitue la surdit (Haute Autorit de Sant, 2007 7 ; Petit, 2007).
Ce discours mdical donne la parole aux sourds appuyant cette reprsentation de la surditsouffrance associe la plainte somatique et/ou psychologique. Ainsi, Maelys, fillette sourde
(communication en LPC en milieu scolaire et familial, vitement des signes) et sont en intgration individuelle ;
dautres ont t orients vers le bilinguisme aprs des difficults scolaires et/ou des souffrances psychologiques ;
dautres sont issus du bilinguisme prcoce, celui-ci incluant plus ou moins loral. Dans ces cas, ils peuvent tre
scolaris en institution spcialise, en classe annexe ou en UPI.
5
. Il sagit ici dun dcoupage rapide et gnral, schmatique ; la ralit est souvent plus nuance bien que ces
discours types existent. Si le profil type du mdecin, du psy, du professionnel en sciences sociales peut tre
observ, de mme que des reprsentations mdicale ou culturelle pures et homognes de la surdit (de la
souffrance lie la surdit), dans les faits, souvent les reprsentations professionnelles (et dailleurs aussi non
professionnelles) sont mixtes et rsultent darticulations et demprunts rciproques.
6
. Cette reprsentation mdicale salimente dun modle anthropologique malfique de la maladie :
linfirmit nest pas seulement ce qui fait mal, mais ce qui est mal. Le handicap ne reprsente pas seulement une
dviance biologique, mais une dviance sociale associe une dvalorisation sociale (Laplantine, 1986).
7
. Cette instance tant compose de professionnels entendants : mdecins (gnralistes, pdiatres, ORL,
pidmiologistes) et orthophonistes.

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ge de 8 ans est prsente comme tmoin de linsupportabilit de la surdit et dans la

revendication dun mieux-tre :
Quand jenlve mes appareils pour dormir, me baigner ou me laver, je nentends plus rien du
tout. Ce qui mnerve le plus, cest de ne pas entendre ce qui se passe dans la nuit, par exemple
les hiboux ou les concerts au loin dans la rue. Je naime pas tre sourde. Jaimerais tre comme
les autres. Parfois jimagine que je suis une princesse dans un monde o les sourds nexistent
pas (LPC Info, n194, 2009, p.7).

Dans la mme contexte, Los, tudiant malentendant exprime ses souffrances physiques et
psychiques :
encore une mauvaise journe, journe hante par des acouphnes strotyps () tout au
long de la journe, ils me suivent, ne veulent pas me lcher. Suivre les cours, essayer dcouter,
participer, me sentir impliqu, mais je nentends queux, comment ne pas men
proccuper ? () Jai tous les symptmes dune personne sourde, je suis susceptible, un peu
parano et jai souvent envie de menfermer dans ma bulle (Le Journal de Saint-Jacques, 1er
semestre 2009, p.23)8.

Un discours des sciences sociales sur la souffrance des sourds met en avant une
souffrance, non plus situe dans lindividu, son corps biologique, mais davantage dans un
corps social, communautaire. La souffrance en lien avec la surdit est ici rattache
essentiellement du collectif : si les Sourds souffrent cest principalement du fait dune
socit discriminante qui naccepte pas la diffrence. En accord avec la communaut des
sourds signeurs, des chercheurs en sociologie et en ethnologie (Mottez, 1981, 2006;
Delaporte, 2002) dplorent la violence (mconnaissance, dni de la diffrence, prjugs,
mpris) dune socit dominante normo-entendante qui sefforce de rparer les sourds
dans leur diminution et leur souffrance prsume. Dans cette logique, il sagit donc de
changer le regard sur les sourds et non pas de changer ou rparer les sourds. La socit ne
doit pas exiger des sourds quils sefforcent de se rapprocher de la norme entendante, mais, au
contraire, cest la socit de changer ses politiques publiques : accessibilit, amnagements
divers permettant laccueil des sourds dans le respect de leur singularit. Ce discours porteur
dune reprsentation culturelle de la surdit met en avant la force, la solidarit et la fiert
identitaire dune culture sourde (vocation du gnie crateur de la communaut des sourds
signeurs se dfinissant par une entit linguistique hautement spcifique : la langue des signes).
Cest dans ce contexte que des sourds dclarent :
Je suis sourd en jentends bien le rester !

Un discours psy sest tout particulirement intress la souffrance psychique du

sourd ; cette souffrance tant voque par un discours clinique principalement psychologique
et dans une moindre mesure psychiatrique. On ne sen tonnera point car psychologues
cliniciens et psychiatres sont des spcialistes forms tre particulirement attentifs aux
difficults, souffrances humaines quils ont pour rle de soulager.
Pour un discours psy qui se situe principalement dans une perspective psychanalytique, la
surdit avant tout est violence traumatique ; cest une souffrance pour la personne sourde
et pour sa famille, une situation fondamentalement conflictuelle, cratrice de traumatisme et
de clivage . Les concepts de blessure narcissique, de fragilit-conflit-clivage psychique et
8

. propos de lassociation de la surdit la paranoa, B. Virole (1996), analyse et remet en cause le fait que la
psychiatrie contemporaine (et la caractrologie populaire) a majoritairement attribu aux sourds une
prdisposition naturelle la paranoa . Cette vision dune psychopathologie essentielle aux sourds ou
caractristique de la surdit est galement remise en question par J.Laborit (2001) : Il ny a pas de psychologie
du sourd, il ny a pas de personnalit du sourd . Il y a autant de personnalits de sourd quil y a de personnes
sourdes (p.63).

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identitaire tant rgulirement voqus pour dcrire les sourds9. Divers travaux voquent les
risques (psycho)pathologiques lis la surdit, ou encore, la dpression de lenfant sourd
(et de ses parents), ces dpressions tant dites difficilement contournables ; la dpression
traversant la vie de lenfant sourd et de son entourage (RAMSES, 2003), dpression
ractive notamment ladolescence (GERS, 2008).
Une analyse de la littrature professionnelle franaise traitant de surdit, fait apparatre
que lenfant sourd est dcrit comme souffrant non seulement de sa surdit , mais aussi de la
souffrance familiale, notamment parentale (Lavigne, 2004)10. Cest dans ce contexte que le
dni de la souffrance de lenfant sourd par ses parents est rgulirement voqu (Plaza-Onate,
2002) : cest le dni de sa diffrence inacceptable pour les parents dcrits dans des
violences rparatrices, normatives (il parlera, il entendra !).
Un discours clinique rend ainsi compte dune reprsentation de la souffrance de
lenfant sourd situe principalement dans lintra-psychique et lintra-familial : le sourd est
dcrit comme un tre anthropologiquement souffrant et cliv ; la souffrance psychique est
prsente comme tant structurelle, vidente, dans lordre naturel des choses, voire
universelle.
Cest plus rarement que le discours clinique situe aussi la souffrance de lenfant sourd
dans un rapport linstitution, au social (normes) : dans ce cas, il voque les exigences
professionnelles excessives (reducatives, thrapeutiques), de mme que la scolarisation en
intgration individuelle provoquant un surcrot de souffrance associ aux risques de faux-self,
de dpressions masques (Farges, 2009). Sont incrimins le dni des besoins spcifiques de
lenfant sourd, dni producteur de souffrance et en outre le dni de cette souffrance.
Ladolescent sourd est donc reprsent comme tant doublement risque (Delaroche,
2009). Il est doublement souffrant et fragile premirement de par sa surdit, deuximement,
de par le fait quil est dans la priode de ladolescence ; celle-ci tant dfinie, linstar de la
surdit, par la fragilit identitaire, la souffrance psychique et lentre-deux problmatique
(ladolescent nest plus un enfant, mais il nest pas encore un adulte).

. Lenfant sourd de famille entendante (situation trs majoritaire : 95% des cas) est prsent comme vivant
dans lentre-deux problmatique , situation dite normalement , naturellement conflictuelle et
douloureuse. Cet enfant trop diffrent de ses parents est dit cliv, tiraill entre deux mondes, deux
langues, deux cultures. Il est prsent comme tant cartel entre le dsir de ses parents le tirant dans leur
monde dentendants, dans loral et son dsir dappartenir la communaut sourde signeuse, de rejoindre les
siens etc. Nous remarquons que ces propos qui sinscrivent dans une psychanalyse du migrant (enfants et
parents resteront trangers lun lautre dans la rupture et le conflit culturel, linguistique, affectif)
salimentent du concept classique dacculturation renvoyant aux notions de choc de culture et choc des
langues (concept forg en 1935 dans des contextes de colonisation, cest--dire, de domination dune culture,
dune langue sur une autre culture ou une autre langue : cest lune ou lautre, lune dominant lautre, mais pas
les deux la fois : bref, lune en conflit avec lautre). Il savre quune pense acculturative classique et puriste
(une culture, une langue altrant, dnaturant une autre culture, une autre langue) imprgne encore la description
du bilinguisme (franais/LSF), notamment du bilinguisme familial dit haut risque et associ des conflits
psychiques obligs , bien comprhensibles chez lenfant sourd (pour dtails, cf. Lavigne, 2007-a).
10
. Nombreux sont les textes voquant lenfant sourd peru par ses parents comme un chec de procration ,
comme limage de labject , de la monstruosit , de lanimalit , de la mort , du nant , du
chaos ; cest la figure imaginaire de la faute ractivant les fantasmes de linceste. Cest dans ce contexte
discursif dcrivant la relation Parent/Enfant de faon particulirement dysphorique, ngative et la fixant dans un
traumatisme infini, quil est dclar que lenfant sourd demeurera, pour ses parents, un chec durant toute leur
vie de parent denfant sourd ; cette impossible acceptation traant lidentit de lenfant et des parents dans
leur destin biologique. Cest bien au-del de la priode de diagnostic que le traumatisme, la honte et la
culpabilit davoir un enfant sourd sont dits marquer ngativement et inflchir le devenir de lenfant et de ses
parents (pour dtails de lanalyse cf. Lavigne, op.cit.).

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Cest dans ce contexte que RAMSES lors de cette 10me journe dtudes en 2009 fait
entendre la voix des professionnels qui se battent pour que soit reconnue, dpiste et
traite11 la souffrance psychique de lenfant sourd .
2. Discours dadolescents sourds sur leur souffrance
Il savre que le discours de ces jeunes est loin de se rduire de la plainte,
lexpression dune souffrance. En effet quand ils parlent deux, de leur vie, de la surdit,
nombreux, voire majoritaires, sont les thmes relatifs au dsir, au plaisir et au bonheur. Mais,
je ne prsenterai pas ici ce registre positif, le thme de cette journe tant la souffrance.
Rendant compte de lambivalence de leurs discours, ces jeunes ont donc aussi exprim divers
thmes en lien avec un vcu de souffrance (sentiments de tristesse, dinjustice, de
dcouragement, de frustration, de colre voire de rage, disolement dans certaines
circonstances et dexclusion : pour nous, tout est plus difficile , beaucoup dentendants
ne ralisent pas ce que cest que dtre sourd , ou encore ils nous mprisent, nous voient
infrieurs . Ces jeunes ont, de faon gnrale, dplor lassociation (par les entendants) de
la surdit au retard intellectuel (confusion entre divers handicaps amalgams). Des jeunes
sourds profonds rlent , sont dgots, nervs dtre constamment valu par rapport
loral (dans lesquels ils sont moins ou non performants) et par l mme, dtre considrs
comme des checs ; et des malentendants dplorent le fait que parce quils parlent, les
entendants ont tendance oublier quils sont sourds . Je ne prsenterai pas ici ces thmes en
lien avec les privations, les limites de la surdit, les difficults des relations avec les
entendants, premirement par manque de temps, deuximement car certains travaux les ont
dj voqu. Je me centrerai donc uniquement sur quelques thmes voqus par ces jeunes,
thmes qui, ma connaissance, ne sont pas traits par la littrature et qui mapparaissent
justement intressants prsenter et analyser lors de cette journe traitant de la souffrance
psychique, ainsi que de son dni, et dont les psys sattachent reprer les signes (comme
il est mentionn dans largumentaire de cette journe).
Le thme du psy qui enfonce :
Divers propos relevant de la plainte concernent les professionnels du champ psy :
les psy veulent absolument quon souffre et ils veulent nous aider supporter notre souffrance
de pauvre sourds ! (ton ironique).
ils nacceptent pas quand on leur dit que a va, il faut toujours quil te trouve un problme .
les psys, il faut les viter parce quils tenfoncent .

Une adolescente que nous appellerons Lili relate un rendez-vous avec un psy lors dune
admission dans un tablissement spcialis :
pour me mettre laise, il ma dit que si javais envie de lui dire des choses que je ne peux
pas dire mes parents, mes profs, lui il peut tout entendre parce quil a lhabitude de travailler
avec des jeunes en difficult puisque avant il travaillait avec des jeunes de banlieue, donc quil a
lhabitude des jeunes qui ont des problmes, cest a qui ma nerve pour lui, un sourd, cest
oblig il a des difficult et des problmes psychologiques, normal cest parce quil est sourd,
cest pnible, a vexe ! . Problme de banlieue, problme de sourd, pour lui cest pareil, il est
o le rapport ? cest grave a!
11

. La littrature voque les psys comme ayant pour tche lors dun accompagnement au long cours ,
d adoucir les maux de la surdit , de donner un soutien structurant , daider le sourd moins souffrir.Il
sagira de permettre la personne sourde, par un travail dlaboration psychique, daccepter ( autant quil se
peut ) la surdit : permettre un travail de deuil chez lenfant et chez sa famille (psychothrapies, soutien, aide,
accompagnement) : il faut panser les blessures, re-narcissiser, permettre la reconstruction, redonner lestime de
soi etc. Le psy a aussi pour rle de permettre au sourd de restaurer son identit, la runifier ; il est un passeur
entre les monde des sourds et des entendants, entre lenfant et les parents ; ou encore il doit retisser du lien,
rparer la filiation, donner accs au symbolique, cest un tiers .

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Un Jeune que nous nommerons Joe (g de 20 ans) suivant des cours dans une cole
dducateur dclare :
cette enseignante nous parlait des parents denfants handicaps qui sont traumatiss, se sentent
coupables, ont honte et rejettent leur enfant handicap car, elle disait : cest impossible
daccepter un enfant handicap . Elle nous disait que les parents entendants ont des problmes
de communication, sont en conflits avec leurs enfants sourds. Il y avait les autres tudiants
entendants qui coutaient a, et moi je nai pas support. Jai dit que je ntais pas daccord, que
mes parents et moi a stait bien pass, la communication tait bonne, meilleure mme que
dans certaines familles o tous sont entendants ; alors l elle a souri avec son sourire de psy et
elle a dit tout le monde : a, cest un exemple de dni .

Le thme du psy qui fait que rien ne change :

coutons les propos dun jeune qui dit avoir t dirig vers un psy la suite dune
altercation avec une enseignante qui il avait dit quelle faisait chier, cela, prcise til,
parce quelle ne faisait aucun effort pour les lves, elle sen foutait, elle parlait vite et les
engueulait quils ntaient pas concentrs, quils narriveraient jamais rien, quils taient des
nuls, ne comprenaient rien, et nallaient jamais sans sen sortir :
donc jai t expuls et aprs on m envoy chez le psy. Moi jai refus, parce que quoi a
sert ? rien. Il va me dire ah ! tu as des problmes avec ce prof ? raconte moi , et l, ou bien
il va me faire la morale ; ou bien il va me consoler davoir un prof qui ne nous supporte pas !
a ne sert rien de lui raconter parce que ce nest pas lui qui va changer les profs.

Un deuxime jeune rplique :

Quand a va pas, faut aller au psy, non, pas daccord, le psy il ne nous aide pas, au contraire il
fait que rien ne change, allez raconte, raconte a va te soulager et tu supportera mieux !

Un troisime poursuit :
trop facile de toujours dire que cest nous le problme, quil faut aller voir le psy, parce que il
y a des professionnels qui eux devraient aller voir le psy et se faire soigner

Limage du psy violeur ou du psy qui harcle :

Ce sont surtout les filles qui ont recours la mtaphore du viol lors de lvocation de
professionnels :
le psy, il te harcle, il toblige venir, cest un harclement moral, il ne te respecte pas, il
viole ton intimit, il na pas le droit de te poser des questions intimes comme a. Cest pareil, il
y a des mdecins ou des orthophonistes ou des professeurs qui sont lourds, lourds. Ils se
permettent de poser des questions trs indiscrtes sur ta vie prive, style : tu as un copain ?
sourd ou entendant ? a se passe bien la maison ? comment tu communiques avec tes parents ?
Putain, ils sont lourds, ils insistent, ils veulent rentrer dans ta vie, a les regarde pas ! merde,
cest notre vie ! .

3. Synthse des rsultats : dcalage entre souffrance observe et souffrance vcue

Nous avons vu que dun ct, les psys veulent aider les sourds (soulager leur
souffrance psychique, aider rsoudre des conflits, des problmes personnels, familiaux, des
problmes dans linstitution scolaire ce dernier aspect tant moins voqu dans la littrature). Dun autre ct, il apparat que des 12 jeunes sourds peroivent les psys inutiles,
12

Jvoque des jeunes sourd et non les jeunes sourds (la notion catgorisante les sourds renvoyant
une entit sociologique dont tous les membres sont censs partager les mmes caractristiques). En effet, le
rapport de ces jeunes sourds la surdit, leur faon de vivre lexprience dtre sourd ou malentendants dpend
de divers facteurs (profil de surdit, parcours ducatif, facteurs familiaux et culturels, caractristiques
personnelles). Parmi ces jeunes, certains dclarent apprcier les psys, considrant quils apportent une aide
ncessaire : Mon psy ma beaucoup aid dit une jeune fille implante, en intgration individuelle depuis
toute petite . Elle dit avoir pt les plombs mais maintenant aller bien grce au psy (sa mre dclarait
par ailleurs quun suivi psychologique avait t mis en place aprs que sa fille soit revenue de lcole en disant

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inefficaces voire nuisibles (jeunes rticents, mfiants, dans lvitement) et ils ne dsirent pas
laide de ces derniers.
Ce dcalage peut sexpliquer par le fait que les jeunes et les psys parfois ne parlent pas
de la mme chose quand ils parlent de surdit, quils ne parlent pas, non plus, de la mme
souffrance13. Les uns et les autres nont pas toujours la mme reprsentation de la surdit, de
laide quil convient dapporter aux sourds, ni la mme reprsentation des psys. Cest dans ce
contexte que plusieurs questions vont merger.
Quand un jeune dit que les psys cest viter, quils enfoncent, quils veulent
toujours quil y ait des problmes , va-t-on interprter lvitement du psy, par ce jeune,
comme indicateur ou symptme de sa souffrance dadolescent sourd ? Dans cette
hypothse, le rendez-vous avec le psy serait redout et savrerait menaant car il ractiverait
une souffrance traumatique (la souffrance dtre sourd), un difficile, voire impossible travail
de deuil ; ce rendez-vous raviverait une blessure narcissique que le jeune tenterait de refouler,
de nier. Ou encore, quand un adolescent sourd dit quil va bien, qu il na pas besoin de psy,
quil est heureux, que a va, merci ! , toujours dans la mme veine, on peut expliquer ses
propos par le fait quil serait blind dans un faux-self (faux-semblant), dans un surmoi
hroque , une idalisation de sa diffrence, ou encore leurr par une illusion rparatrice ; en
bref, il tiendrait grce des mcanismes psychologiques dfensifs qui ne tarderont pas se
fissurer lors de cette dpression masque ( le dni est une dpression masque ), surtout
dans cette priode de ladolescence considre comme tant particulirement risque.
En dautres termes, nous pouvons formuler une premire question : est ce que
labsence de plainte dun sourd, et fortiori son affirmation de bien-tre est systmatiquement, videmment- questionner, suspecter laune dun savoir expert
dfinissant les sourds comme des tres anthropologiquement souffrants ? ce propos,
rappelons que la littrature voque la mise en uvre, par les sourds, de mcanismes dfensifs
obligs, inconscients tels, les illusions rparatrices, le renversement en son contraire, la
formation ractionnelle etc. Et cest dailleurs dans cette logique que la fiert identitaire des
sourds est parfois dcrite comme une pitre consolation, une reconstruction errone de la
ralit, donc par divers mcanismes renvoyant au final au refoulement et dni de la
souffrance dtre sourd 14. Un discours manant de sourds tel la surdit est une diffrence,
elle nest pas un handicap, cest la socit qui nous handicape , est frquemment discrdit,
rduit un mcanisme dfensif ou une raction excessive, extrmiste et heureusement
minoritaire (Krahe, 2007).
je veux mourir ; cest partir de ce suivi que les parents et la fillette rencontrrent le milieu associatif
groupes de rencontres dadolescents sourds, loisirs avec des pairs sourds). Une autre adolescente (en classe
annexe) dclare vouloir devenir psychologue spcialise pour aider les enfants qui souffrent dtre toujours
seul sourd isol au milieu des entendants , comme cela fut son cas, dit-elle, dans toute sa scolarit primaire
sans vraie copine car intgre individuellement en cole ordinaire.
13
. Nous avons vu supra que, grosso modo, il y a trois reprsentations de la souffrance sourde qui circulent,
coexistent dans la littrature traitant de surdit : une souffrance biologique inscrite dans le corps, une souffrance
conjoncturelle lie au social, une souffrance structurelle psychologique intrinsque la surdit. En outre ces
jeunes nont pas tous la mme reprsentation de la surdit, le mme rapport aux sourds, aux entendants. Ils
peuvent privilgier une reprsentation et sy incluant une identit par rapport une autre (dficient auditif vs
Sourd) suivant les situations. Un individu ne se rduit une identit unique, homogne, fixe ; lidentit est un
processus dynamique renvoyant la pluralit (identit plurielle : coexistence de diverses identits actives, mises
en avant selon les circonstances).
14
. Dans des textes professionnels sont voques lirrationalit des sourds, leur irresponsabilit, leur btise
communautariste, notamment quand ils contestent certaines politiques intgratives, politiques de sant publique
(gnralisation de limplantation des jeunes enfants sourds et des consultations de mdecine gntique ou conseil
gntique). Dans ce cas, les sourds sont considrs comme tant trop souffrants (et souffrir est considr comme
un empchement de penser) et trop impliqus dans la surdit, trop subjectifs (la distanciation davec la surdit
tant considr ncessaire sa connaissance objective) pour en dire la vrit (Lavigne, 2007-b).

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Ou encore, quand un jeune voque la violence dun enseignant dcrit comme

nacceptant pas la surdit, ne supportant pas les sourds, parlant vite ne leur donnant pas
laccessibilit au savoir (mise en cause dune ducation, dune institution, de professionnels
quil prsente maltraitants, nocifs et source de souffrance), quel statut de vrit donnons nous
ce discours ? Va-t-on encore voir, de la part de ce jeune, un dni de sa souffrance dtre
sourd ? Si cest le cas, va-t-on faire linterprtation suivante ? Face sa souffrance, ce jeune
recours au mcanisme du dplacement : le problme ce nest pas la surdit, mais le problme
devient le professeur (moi sourd, jaccepte ma surdit, mais cest le prof qui ne laccepte pas).
Ou encore, va-t-on supposer que ce jeune met en uvre un mcanisme de projection : la
frustration dtre sourd pour ce jeune (il la mauvaise dtre sourd) devient le mauvais
professionnel perscuteur (de ces pauvres sourds). ce propos, il est remarquable que cette
logique interprtative se retrouve dans limage de handicaps se complaisant et se
rfugiant dans une position victimaire (Fagot-Largeautl, 2007).
Conjointement, une autre question surgit. Ces jeunes sont-ils dans le refoulement, le
dni, le dplacement, la projection, la victimisation etc. ? Ou bien se construisent-ils
(construction identitaire) en se positionnant, en faisant acte de rsistance une injonction se
prsenter un rendez-vous avec le psy ; injonction quils interprtent, eux, comme une
assignation une identit souffrante , une identit risque, une identit problmatique,
ou encore une exigence de souffrance ou daffliction (Livheh, 1982)15 ? Identit et
souffrance dans lesquelles ces jeunes ne se reconnaissent pas forcment, pas toujours : ( ma
souffrance nest pas celle que vous croyez ! ). Dans ce cas, nous avons vu quils refusent des
pratiques dont ils font lobjet et quils peroivent, interprtent comme une violence exerce
leur encontre. ce propos, on constate que les convocations chez les psys sont de lordre de
lincontournable et du systmatique dans de plus en plus dinstitutions.
Conclusion : la rencontre d interrogations mutuelles
Gnralement ce sont les experts, les psys qui interrogent ces jeunes dans leurs
ractions, dans le sens o ces experts se posent la question pourquoi refuse til de venir ce
rendez-vous ? . Ces experts peuvent faire linterprtation suivante : cest parce que a le
renvoie de linsupportable, a ravive sa souffrance ; cette interprtation venant confirmer
la ralit de la souffrance dtre sourd .
Or dans un renversement de perspective, on peut considrer qu linverse, le discours
de ces jeunes, savoir : le psy enfonce, il fait que rien ne change , vient son tour
questionner le discours des psys. Dans cette logique, les professionnels ont apprendre des
rticences, des critiques de ces jeunes formules hors cadre mdico-psychologique (critiques,
semble-t-il, difficilement exprimables dans le bureau du psy).
Lcoute de ces discours parfois surprenants et drangeants invite les psys (et dautres
professionnels) sinterroger sur plusieurs points : sur leur propre reprsentation de la surdit,
15

. Cet auteur montre et analyse le fait quil est communment admis, chez les valides, quil est normal, naturel
que toute personne handicape souffre de son handicap . Livneh voque the requirement of mourning ou
lexigence daffliction comme mcanisme intra-psychique intervenant dans les attitudes lgard des
personnes handicapes : les valides attendent, exigent de celles-ci quelles soient obligatoirement affliges par la
perte dune partie ou dune fonction de leur corps. Afin de protger leur systme de normes et de valeurs, de
garder leur certitude sur lexigence dun corps qui fonctionne normalement, les valides ont besoin que toute
personne handicape souffre de vivre un tel malheur, montre sa souffrance et espre une aide lui apportant
soulagement. En outre, toute tentative ou effort de la personne handicape pour nier ou rejeter ce rle de
souffrant provoque chez les valides, des attitudes ngatives son gard (Goffman, 1963). Dans la perspective
de ces auteurs, il donc est inconcevable, voire insupportable pour un valide, quune personne handicape ne
souffre pas, quelle ne regrette pas son tat, en loccurrence quun sourd ne souffre pas de sa surdit, quil puisse
mme tre heureux et heureux dtre sourd.

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de la souffrance dtre sourd, sur leur pratique, leur rle social; et enfin, sur leur place, leur
pouvoir ou marge de manuvre dans les institutions dans lesquelles, ou au service desquelles,
ils travaillent (notamment interroger les relations entre le pdagogique et le mdicopsychologique).
Ces jeunes, par leur propos montrant quils ont une reprsentation du psy qui nest pas
toujours celle que le psy a de lui-mme, permettent de faire le constat dun possible
malentendu. Ils aident aussi rflchir laction mener pour y remdier : envisager une
prsentation diffrente des psys, une plus grande information sur laide quils proposent,
mener une rflexion sur le lien de proximit, voire de dpendance entre services
psychologiques et services mdicaux, sur les places respectives du pdagogique et du soin
dans lducation des sourds etc.
Ces jeunes nous amnent aussi rflchir sur la problmatique de la Vrit et de son
apprhension, donc sur linterprtation et plus prcisment sur les risques de violence
interprtative : est ce que celui qui fait lobjet de connaissance et dinterprtation expertes
peut sapproprier cette connaissance ? Est-ce quil la fait sienne : se retrouve-t-il dans ce qui
est dit de lui ? Si ce nest pas le cas, a-t-il un droit de contestation de cette connaissance ? Estce que sa contestation est coute, interprte comme ou rduite un dni farouche
dfensif (linterprtation experte le touche, cela signifie quelle fait sens, la vrit lui fait
violence) ou bien sa ractivit est-elle entendue comme un enseignement et un
questionnement. Outre la question du statut du discours de lenfant ou du jeune, par rapport au
statut du discours de ladulte, se pose celle du statut du discours de lusager par rapport au
statut du discours de lexpert ? En effet, si lon considre quil ny a pas de savoir absolu,
quaucune observation ne peut tre dtache de celui qui lobserve et quaucune observation
ne peut prtendre tre totalisante16, nous sommes encore et toujours ramens nous interroger
sur ce quest la ralit , la ralit de la surdit, nous rappeler que la surdit, rapport soi
et rapport aux autres, renvoie obligatoirement un processus de co-construction de cette
ralit, ralit mergeant de la rencontre de divers niveaux de ralit .
En outre, nous sommes invits par ces jeunes rflchir sur la problmatique dune
politique de prvention sinscrivant elle mme dans une politique sociale dintgration des
diffrences qui posent problme et dans une politique de gestion des risques . Cest
dans ce contexte o la notion dadolescents sourds risques est directement lie une
politique de prvention sinscrivant elle mme dans une politique de sant publique, quil
semble opportun dtre attentif un possible glissement ; prvention risquant de devenir
prdiction et prdiction risquant de devenir cration (prdictions cratrices)17. Ainsi, la
souffrance psychique des adolescents sourds appelle tre pense, sans cesse repense au
croisement dune ralit biologique objective, vidente inscrite dans le corps des sourds
et dun processus dinterprtation individuelle et sociale de cette ralit et sy incluant, un
risque dorchestration de cette souffrance en lien avec une sensibilit professionnelle18,
sensibilit elle mme relie une reprsentation le plus souvent implicite de la surdit.
16

. Une thorie fournit, propose une grille dintelligibilit du rel et non lintelligibilit exhaustive du rel :
aucune thorie ne peut puiser tout le sens de lhumain, ne peut prtendre tre enveloppante au point davoir
rponse tout ou davoir toujours le dernier mot.
17
. En psychosociologie, les attentes ou prdictions cratrices dsignent le fait de crer chez les autres ce que
lon attend deux. Par exemple, un enseignant qui croit que ses lves sont incapables de russir, de devenir
autonomes, risque de crer chez eux les comportements dchec, dimpuissance auxquels il sattend. Les attentes
denseignants, dducateurs, dacteurs sociaux ou de professionnels de laide pouvant se raliser delles-mmes
de par leffet Pygmalion (Jones, 1977).
18
. Barthlmy. M (1999) rappelle que le problme soulev par les professionnels de laide est vu exclusivement
et pourrait-on dire, exhaustivement, travers eux pour les fins pratiques de lactivit quils poursuivent (p.
194). Dans la mme veine, selon Rolland (2000), les psychologues cliniciens (praticiens et chercheurs) se sont
depuis trs longtemps et pour des raisons aisment comprhensibles, penchs sur la dtresse () et ont tent de

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comprendre cette dtresse pour intervenir, ils ont en revanche ( part quelques notables exceptions) largement
ignor le bonheur et le bien-tre (p.5).

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