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Por
Bhikkhu Bodhi
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Muitos dos formidveis problemas sociais e culturais que enfrentamos hoje esto enra
izados no cisma que tem dividido a civilizao Ocidental entre cincia e religio, onde
a cincia reivindica o conhecimento invencvel baseado na investigao emprica do mundo n
atural, enquanto que a religio no capaz de fazer muito mais que pedir a f em crenas
sobrenaturais e a obedincia a cdigos de tica que requerem conteno, auto-disciplina e
sacrifcio. Visto que a religio, da forma como tradicionalmente entendida, com freqnc
ia se apia em pouco mais do que promessas levianas e ameaas pomposas, os seus apel
os para conquistar nossa aliana raramente so aprovados, enquanto que os ideais tico
s que so advogados dificilmente tm alguma chance contra a injuno constante
forada sob
re ns pela TV, rdio e demais tipos de mdia
de desfrutar a vida at o limite, enquanto
pudermos. Como resultado, uma vasta poro da humanidade hoje se alienou da religio
como um guia significativo para a vida, deixada sem outra alternativa que mergul
har de cabea na religio secular do consumismo e hedonismo. Freqentemente, aqueles q
ue esto no campo religioso, percebendo a ameaa colocada pela secularidade sua prpri
a segurana, sentem-se empurrados para um fundamentalismo agressivo numa tentativa
desesperada de salvar as suas lealdades tradicionais.
A busca para estabelecer uma base slida para a conduta no mundo de hoje tem se to
rnado particularmente difcil porque uma das conseqncias do domnio da viso cientfica do
mundo tem sido o banimento dos valores ticos da esfera do real. Embora muitos ci
entistas, nas suas vidas pessoais, sejam advogados decididos de ideais como a pa
z mundial, justia poltica e maior igualdade econmica, a viso do mundo promulgada pel
a cincia moderna concede aos valores ticos nenhum fundamento objetivo no grande es
quema das coisas. Sob essa perspectiva, a raiz e base que os valores ticos possue
m puramente subjetiva, e assim eles trazem consigo todas as qualidades que a noo d
e subjetividade sugere: sendo pessoais, particulares, relativos e at mesmo arbitrr
ios. O efeito geral dessa ciso, apesar das boas intenes de muitos cientistas respon
sveis, tem sido de acender a luz verde para estilos de vida fundamentados na busc
a da gratificao pessoal e a sede pelo poder direcionada para a explorao dos outros.
Em contraste clssica anttese Ocidental entre religio e cincia, o Budismo comparte co
m a cincia do mesmo compromisso de dar a conhecer a verdade sobre o mundo. Ambos,
o Budismo e a cincia fazem uma clara distino entre a forma como as coisas aparenta
m ser e a forma como elas na verdade so e ambos propem abrir as nossas mentes para
o insight sobre a real natureza das coisas, normalmente escondida por trs de fal
sas idias baseadas na percepo sensorial e no bom senso. No entanto, apesar dessa afin
idade, tambm necessrio reconhecer as grandes diferenas com relao ao objetivo e orient
ao que separam o Budismo da cincia. Embora ambos possam compartir de algumas concepes
sobre a natureza da realidade, a cincia na essncia um projeto desenhado para nos
proporcionar conhecimento objetivo e factual, com informao que pertence ao domnio pb
lico, enquanto que o Budismo um caminho espiritual que tem a inteno de promover um
a transformao interior e a realizao do bem mximo denominado iluminao, libertao ou Ni
. No Budismo, a busca pelo conhecimento importante no como um fim em si mesmo, ma
s porque a principal causa do nosso sofrimento a ignorncia, a no compreenso das coi
sas como elas na verdade so, portanto o antdoto necessrio para nos curar o conhecim
ento ou insight.
E alm disso, o conhecimento a ser adquirido atravs da prtica do Dhamma difere de fo
rma significativa daquele buscado pela cincia em vrios aspectos importantes. E o m
smo, tal como evidenciado pelas prprias escrituras mais antigas. Devemos lembrar
que o Buda, o Iluminado, no apenas, como o cientista, um lokavidu,
um conhecedor
do mundo mas tambm e acima de tudo, um vijjacaranasampanno, perfeito em ambos, conh
ecimento e conduta.