Abordar los problemas mdicos desde un punto de vista psicolgico,

centrndose en aqullos factores que pudieran estar implicados en el

desarrollo y evolucin de la enfermedad orgnica.
Cualquier trastorno denominado fsico suele implicar

Los afectos pasan a ser con harta frecuencia causas patgenas tanto de enfermedades del
sistema nervioso con alteraciones anatmicas registrables, cuanto de enfermedades de otros
rganos. Todos los estados anmicos son, en cierta medida, afectivos, y de ninguno estn
ausentes las exteriorizaciones corporales y la capacidad de alterar procesos
fsicos...cuando se formula un juicio sobre dolores corporales, es preciso tomar en cuenta
su evidentsima dependencia de condiciones anmicas (1890. AE, 1, pgs. 119-120).
Freud S. Tratamiento psquico (tratamiento del alma). Buenos Aires: Amorrortu, 1, 112132. 1890.

El DSM IV estable los siguientes 6 tipos de factores psicolgicos que

pueden influir en las condiciones mdicas.

1. Trastornos mentales. (la depresin mayor afecta el pronstico del

infarto de miocardio)
2. Sntomas psicolgicos (los sntomas de ansiedad afectan el curso del
asma o del sndrome de intestino irritable).
3. Rasgos de personalidad. El rasgo de hostilidad puede ser un factor de
riesgo para la cardiopata isqumica.
4. Conductas desadaptativas relacionadas con salud (prcticas sexuales
poco seguras, consumo de sustancias, etc.=
5. Respuestas fisiolgicas asociadas al estrs.
6. Otros factores no especificados (culturales, demogrficos, etc.)

El A. Meyer impuso una orientacin holista en la forma de entender la relacin

entre la mente y el cuerpo, los trminos psicolgico y somtico no
indican diferentes fenmenos, sino dos formas de hablar del mismo fenmeno
predominancia de la orientacin psicognica-.

TEORAS PSICOSOMATICAS
A. Teoras estmulo-respuesta. Un determinado estimulo induce
determinadas respuestas fisiolgicas. Ante estmulos inductores de ira se
aumentaban los jugos gstricos y ante estmulos inductores de miedo se
reducan.
B. Teoras individuo-respuesta. Supone que un mismo sujeto tienen a
responder fisiolgicamente de forma similar a diferentes estmulos
estresantes. El individuo tiende a responder con hiperreactividad de
alguna modalidad fisiolgica (cardiaca, respiratoria, gastrointestinal,
etc.) Se seala la implicancia de la evaluacin cognitiva en las
respuestas fisiolgicas asociadas al estrs.
C. Teora psicolgico-fsica. Se refiere a una asociacin entre las
descripciones psicolgicas y fsicas, es decir que cualquier formulacin
que asocie una emocin con una enfermedad determinada es un
ejemplo de esta teora.
PERSPECTIVAS ACTUALES
Dos de los principios que guan la nueva investigacin de ese tipo de trastornos
son el multifactorial y el multidisciplinar:
A. TRASORNOS PSICOSOMTICOS COMO FENOMENOS MULTIFACTORIALES.
La relevancia que tienen los sucesos vitales sobre la enfermedad,
relevancia de la valoracin de la situacin estresora, los estilos
personales de reaccin al estrs, los hbitos de conducta.
B. ENFERMEDAD O SALUD: MEDICINA PSICOSOMTICA, MEDICINA
CONDUCTUAL Y PSICOLOGA DE LA SALUD. La psicologa de la salud es
unidisciplinar, ya que pretende abordar el problema de la salud
nicamente a partir de la psicologa. Otras reas relacionadas con la
salud como la medicina psicosomtica o la conductual son

multidisciplinares (integran los conocimientos de la psicologa, biologa,

neurociencias, sociologa, etc.), es decir, son orientaciones ms
razonables y realistas).

TRASTORNOS ASOCIADOS AL SISTEMA INMUNE

A. SISTME INMUNE. Es el complejo ms importante que posee el cuerpo

humano para defenderse de las enfermedades adquiridas.
El estrs puede alterar algunos parmetros especficos del
funcionamiento inmunolgico.
Los eventos relacionados con prdidas, desempleo, estrs acadmico, divorcio,
etc., son capaces de inducir decrementos en la inmunocompetencia,
manifestado por cambios directos en los linfocitos. Las tcnicas de relajacin,
los ejercicios aerbicos se asocian positivamente a la resistencia inmunolgica
y con la resistencia a la enfermedad.
Relacin entre los trastornos afectivos y la inmunidad.
B. CNCER. Es el resultado de un crecimiento desordenado e incontrolable
de las clulas del organismo.
Las primeras referencias que vincularon los factores psicolgicos con el cncer
sealan que una de las causas son la prdida de un motivo de amor o una
relacin emocional importante.
Determinadas conductas especficas exponen a los sujetos a carcingenos
potenciales (el tabaco, el alcohol, la dieta, exposiciones al sol, demora en
busca de tratamiento o falta de adherencia a este, etc.). As mismo, variables
emocionales, estrategias de afrontamiento y el estrs afectan directamente.
Relacin entre caractersticas personales y cncer. Tiende a presentarse en
individuos no agresivos, no asertivos, extremadamente pacientes, altamente
cooperativos e incapaces de expresar adecuadamente sus emociones
(personalidad tipo C)
C. SINDROME DE INMUNODEFICIENCIA ADQUIRIDA.
Los factores estresantes pueden reactivar la seropositividad, incrementando la
posibilidad de ocurrencia del sida al originar una reduccin de las defensas
inmunolgicas.
Acontecimiento vitales mayores y sucesos diarios negativos, as como variables
emocionales negativas en combinacin con estmulos patgenos pueden estar
en la base etiolgica de la enfermedad.
La habilidad del virus para replicarse viene potenciada por la presencia de
hormonas corticoides, cuya secrecin puede ser propiciada por el estrs. Es

necesario fomentar estrategias de afrontamiento con el fin de reducir los

sntoma de indefensin y depresin.

D. ALERGIA Y PROBLEMAS DE LA PIEL. La alergia se entiende como una

reaccin deproporcionada del sistema de defensa del organismo ante
sustancias aparentemente incouas.
Desde la perspectiva psicoanaltica, los trastornos alrgicos se explican
por una excesiva experiencia de dependencia infantil asociada a una
conducta de dominancia de la madre. Los sntomas de la rinitis se han
asociado con personas defensivas, inseguras y dependientes, as como
con la existencia de conflictos interpersonales asociados con la
ansiedad.
Tambin se asocia el estrs con el brote o exacerbacin de reacciones
alrgicas en personas predispuestas.
E. ARTRITIS REUMATOIDE. Es una enfermedad crnica de tipo autoinmune
que se manifiesta mediante una inflamacin de las articulaciones.
Alexander la incluye dentro de los siete trastornos psicosomticos ms
importantes.
Se ha hipotetizado una personalidad artrtica, en la que ciertos rasgos como
la depresin la hostilidad, compulsividad y expresin emocional restringida
estaban asociados con el rema,
Estudios en la prctica clnica han confirmado que los enfermos artrticos
refieren mayor frecuencia de sucesos vitales (divorcios, muertes, etc).
Aunque han distinguido entre 2 suptipos de artritis: la categora relacionada
con el estrs y la desligada del estrs.
F. ENFERMEDADES INFECCIOSAS (Bacterias, virus, hongos)
Penn y Glaser en 1984 (muestra de estudiantes de medicina).
En los tuberculosos se ha observado que la actividad fagocitaria est
disminuida durante las situaciones de tensin emocional.
En nios se ha evidenciado que el alto grado de estrs familiar
incrementa las infecciones respiratorias por estreptococos.
Cohen y Tyrell en 1993 (los ms suceptibles a desarrollar resfriados tras
la inoculacin del rinovirus fueron quienes puntuaron ms alto en
medidas relacionadas con el estrs.)
Mecanismos biopsicosociales como el afrontamiento social, las pautas de
conducta que los sujetos llevan a cabo para afrontar el estrs pueden
derivar en prcticas poco saludables que induciran igualmente cambios
inmunolgicos.
El estrs va a contribuir a la reactivacin de patgenos latentes.
TRASTORNOS GASTROINTESTINALES

El sistema gastrointestinal se relacin estrechamente con los proceso

psicofisiolgicos asociados al estrs, medidado en gran parte por la
activacin del sistema nervioso autnomo. ( El sistema nervioso
entrico (SNE) es una subdivisin del sistema nervioso autnomo que se encarga de
controlar directamente el aparato digestivo.
A. LCERA PPTICA
Consiste en la erosin de la mucosa localizada en el estmago o en el duodeno.
B. SNDROME DE INTESTINO IRRITABLE
Se considera muy a menudo como diagnstico residual y no se asocia con
trastornos orgnicos objetivables.
Los paciente con SII tienen significativos rasgos clnicos de ansiedad y depresin,
as como tambin una mayor prevalencia de diagnsticos psiquitricos que los
sujetos sanos.
C. TRASTORNOS INFLAMATORIOS DEL INTESTINO
La colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn son trastornos que comparten
aspectos sintomatolgicos y su etiologa es escasamente conocida.
La mayor evidencia a la contribucin a la etiologa de estas enfermedades es la
relacionada con procesos de deficiencia inmunolgica, lo cual explica por qu las
caractersticas psicosociales pueden precipitar la exacerbacin de estos
trastornos.

Tres campos de estudio:

1. El estrs puede incrementar directamente los niveles de glucosa en sangre a travs de la secrecin
de ciertas hormonas (Adrenalina, noradrenalina y acetilcolina)
2. Existe un mayor acuerdo para considerar el estrs como un factor que incide negativamente en el
agravamiento de la diabetes.
3. Si se considera a la diabetes como estresor, implica la puesta en marcha de mecanismos
mediadores con la finalidad de reducir el estrs y la adaptacin o ajuste a la enfermedad.
Supuestos de un modelo en relacin con la diabetes tipo I:
- El modelo parte de un organismo enfermo afectado por la diabetes. Esto conlleva factores
psicolgicos (baja autoestima, prdida de autocontrol, sintomatologa depresiva).
- En funcin del estrs de la enfermedad y de la vulnerabilidad emocional, se produce un
desequilibrio neuroendocrino y psicolgico.
Elementos ms importantes para conseguir un buen control de la diabetes tipo I son:

1. Las estrategias de afrontamiento utilizadas (positivas).

2. La informacin acerca del trastorno.
3. Las conductas de adherencia.