Agua, el recurso ms valioso

Vernica Guerrero Mothelet

Este mes se celebra en nuestro pas el IV Foro Mundial del Agua, con la
asistencia de entre 10 000 y 15 000 personas. En este reportaje se abordan
los temas principales del foro, las expectativas y el reto que representa dar
soluciones al que quiz sea el problema ms grave que enfrentaremos en las
prximas dcadas.
La primera vez que se reconoci ampliamente que el derecho al agua es un
derecho humano fundamental fue apenas en 2002, con el Pacto sobre Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales, que firmaron 145 pases. Y estos pases estn
obligados a asegurar progresivamente que todos tengan acceso al agua potable
segura, de forma equitativa y sin discriminacin.
Hace una dcada tena que levantarme a las tres de la maana todos los das y
caminar cinco kilmetros para recoger agua en un ro. No volva a casa antes de
las 10, lo que significaba que a menudo llegaba tarde a mi trabajo en la escuela
local, donde era maestra. A veces mis hijos tenan agua para lavarse y desayunar.
A veces no. Con frecuencia llegaban tarde a la escuela y sin haberse alimentado
debido a mi ausencia.
Recoger agua tomaba casi todo el da a las mujeres. La falta de agua sola
provocar peleas, palizas a las esposas e incluso divorcios... La disentera y el
clera abundaban. Muchos nios sufran de desnutricin severa. Como se
esperaba que las nias ayudaran a recoger el agua, muy pocas iban a la escuela.
ste es el testimonio de Lucy Akanboguure, una maestra de Ghana (en Water
Stories, IRC International Water and Sanitation Centre, 2003). Y podra ser el de
millones de mujeres de zonas rurales en pases del Tercer Mundo, entre ellos el
nuestro. La historia de Lucy tieneun buen final: ella organiz a su comunidad y
obtuvo apoyo de una organizacin no gubernamental britnica, WaterAid, para
construir pozos en su aldea e instalar bombas. Este acceso al agua cambi
muchas cosas: ms nios y nias asisten hoy a la escuela; hay una menor
incidencia de enfermedades originadas en la insalubridad; las mujeres tienen
tiempo para actividades que les proporcionan ingresos, como tejer o cultivar, y
tambin participan ms en la toma de decisiones de la comunidad.
Pero hacen falta muchos ms finales felices. De acuerdo con cifras de UNICEF, en
el mundo ms de 4000 nios y nias mueren cada da por no tener acceso a
agua potable o saneamiento adecuado, ms de 2 600 millones de personas, lo
que supone ms de un 40% de la poblacin mundial, carecen de saneamiento
bsico y ms de 1 000 millones siguen utilizando para beber fuentes de agua no
aptas para el consumo. ste es el panorama al que se har frente en el IV Foro

Mundial del Agua, que se celebrar en la Ciudad de Mxico del 16 al 22 de marzo

de este ao.
Acciones locales para un reto global
Heidi Storsberg, titular de comunicaciones del secretariado del IV Foro, afirma que
Mxico fue elegido por el Consejo Mundial del Agua (CMA) como anfitrin por la
relevancia de su propuesta. Mxico propuso, entre otras cosas, que el eje rector
del foro sean las acciones locales para un reto global, indica Storsberg. En
ocasiones anteriores, los foros haban versado sobre una visin general del agua
a nivel internacional, las particularidades de las necesidades a nivel regional. Sin
embargo, para que las cosas no se quedaran en meros proyectos haba que tomar
en cuenta la viabilidad de stos.
La experiencia e investigaciones reunidas en los foros anteriores llevaron a los
expertos a determinar que, sin importar las causas de los problemas relacionados
con el agua, stos tienen un impacto mayor en el nivel local y, en consecuencia,
las medidas locales son el camino ms directo para conseguir resultados
concretos. Por ello, Mxico incluir durante el IV Foro la presentacin de unas 450
acciones locales que han tenido xito en distintas regiones del mundo. Estas
experiencias exitosas sern presentadas por los protagonistas que las han
realizado en sus propias comunidades, y tal vez algunas de ellas sean tiles para
localidades de otras regiones del mundo, seala la titular de comunicaciones del
IV Foro.
En el CMA estn representadas las autoridades de diversos pases mediante la
figura de gobernadores, as como instituciones acadmicas y de servicio de
distintas nacionalidades relacionadas con el tema del agua. Eso permitir que en
el IV Foro contribuyan representantes de gobiernos, acadmicos y cientficos, con
la posibilidad de compartir nuevas tecnologas. Se contar tambin con la
asistencia de empresarios, banqueros y autoridades responsables de las
estructuras financieras.
En esta ocasin el propsito es revisar y analizar los factores necesarios para
facilitar la participacin de los habitantes de las comunidades en las decisiones
que se tomen en sus localidades en cuanto al diseo de soluciones para el abasto
y aprovechamiento del agua, as como el establecimiento de vas ms adecuadas
para canalizar el apoyo nacional e internacional hacia dichas acciones locales.
Ser importante compartir y entablar estos dilogos tan necesarios para conocer
soluciones probadas que puedan aplicarse en otros sitios, con una reduccin de
costos, manifiesta Storsberg.
El programa se ha construido a partir de dos perspectivas paralelas: temtica y
regional. Heidi Storsberg explica que las regiones son cinco: las Amricas, Asia,
Europa, frica y Medio Oriente. Esperamos entre 10 000 y 15 000 participantes.
Es importante sealar que la participacin es abierta. Puede participar quien
quiera hacerlo, registrndose por Internet y mediante una pequea cuota de

recuperacin. Los temas principales que se explorarn en el IV Foro han surgido

de un prolongado proceso de consulta. Asimismo, se han venido realizado
numerosos eventos regionales con el propsito de que cada regin formule
propuestas que se revisarn en Mxico. Algunos tpicos seleccionados son: Agua
y saneamiento, Manejo de riesgos, Desalinizacin y abastecimiento y Agua
para el crecimiento y desarrollo.
Al mismo tiempo se llevarn a cabo una Expo Mundial del Agua y la Feria del
Agua, con numerosos eventos culturales, relacionados con este valioso
recurso.Habr tambin un festival cinematogrfico, uniendo el agua y el cine,
seala Heidi. Este Primer Encuentro Internacional Agua y Cine se llevar a cabo
en la Ciudad de Mxico del 17 al 21 de marzo, e incluir largometrajes y
documentales, as como una serie de cortometrajes y videoclips que participan en
la seccin de competencia convocada por el Secretariado del IV Foro.
Heidi Storsberg agrega que habr tambin un Foro de los Nios, donde los
pequeos podrn participar y dar a conocer sus experiencias relacionadas con el
agua. Vendrn nios de todo el mundo y trabajarn en conjunto para enviar a la
reunin ministerial una serie de propuestas, desde la perspectiva de una
generacin que ya est preocupada por el tema del agua.
Desde luego, uno de los eventos ms importantes ser la propia reunin
ministerial, a la que se espera acudan entre 120 y 140 ministros de todo el mundo.
De igual importancia sern los encuentros entre autoridades locales de todo el
mundo y la organizacin del llamado Foro Paralelo, con la asistencia de
legisladores de todo el planeta.
Para lograr con xito un evento mundial de esta magnitud se requiere el esfuerzo
y participacin de varias entidades. As, la coordinacin logstica ha correspondido
al Secretariado General del IV Foro Mundial del Agua, encabezado por la
Comisin Nacional del Agua (Conagua). Adems, han contado con el apoyo de
muchas otras instituciones y dependencias, como el Instituto Mexicano de
Tecnologa del Agua (IMTA), la UNAM, la Secretara de Relaciones Exteriores, el
Consejo Nacional para la Cultura y las Artes y el Instituto Nacional de la Juventud.
La historia de los Foros
Desde 1992, a partir de la Conferencia Internacional sobre Ambiente y Desarrollo,
y de la Cumbre de la Tierra celebrada en Ro de Janeiro, Brasil, ya haba surgido
en el seno de la Organizacin de las Naciones Unidas la idea de formar un
consejo que atendiera los asuntos relacionados con el agua.
As, en 1996, por iniciativa de varios expertos en materia hdrica a nivel
internacional, se cre el Consejo Mundial del Agua. El CMA es una asociacin civil
independiente que funciona como plataforma internacional y multidisciplinaria para
promover la conciencia general sobre este tema. Mediante compromisos polticos
con los gobernantes del mundo, el CMA pretende desarrollar medidas para

proteger y conservar el agua, as como para planificar su uso"sobre una base

sustentable y para el beneficio de toda la vida en la Tierra".
Ya que uno de los objetivos del CMA es facilitar el intercambio de ideas y acciones
relacionadas con el manejo y la conservacin del agua, a un ao de su fundacin,
el consejo decidi realizar una cumbre internacional. En marzo de 1997, en la
fecha del Da Mundial del Agua, se realiz el primer Foro Mundial del Agua en
Marruecos. La reunin culmin con la firma de la Declaracin de Marrakech, que
reitera la importancia de reconocer la necesidad bsica humana de obtener agua
limpia, al tiempo que se preservan los ecosistemas.
El xito de este primer foro llev al CMA al desarrollo de la Visin mundial del
agua para la vida y el ambiente en el siglo XXI, documento en el que ms de
15000 hombres y mujeres de diferentes pases definen estrategias prcticas para
llegar a un uso sustentable de los recursos hdricos. Dicha publicacin, convertida
en una especie de declaracin global, se present en el ao 2000 durante el
segundo Foro Mundial del Agua, que se llev a cabo en La Haya, Holanda, con la
asistencia de unos 5 700 participantes y 120 representantes de gobiernos
internacionales. Ya constituido en evento permanente, a realizarse cada tres aos,
en 2003 tuvo lugar el tercer foro en la ciudad de Osaka, Japn, ante una
congregacin de 24000 participantes. All se hizo pblico el informe Acciones por
el agua, inventario de cerca de 3000 medidas locales diseadas para contribuir a
la solucin de problemas relacionados con este elemento.

3
voces
sobre
privatizacin del agua?

la

ARIESTEGUI
La ley propone incorporar mecanismos de coordinacin, concertacin y de intensa
participacin social y privada, para garantizar el derecho humano al agua.
Las Comisiones Unidas de Agua Potable y Saneamiento y de Recursos
Hidrulicos aprobaron la semana pasada, en lo general, el dictamen que expide la
Ley General de Aguas, reglamentaria de los artculos 4 y 27 de la Constitucin
Poltica, y turnaron las reservas al Pleno de la Cmara de Diputados, donde se
espera que la discusin se d esta semana.
En entrevista para Noticias MVS primera emisin, el presidente de la Comisin de
Agua Potable y Saneamiento, Kamel Athie Flores, neg que se trate de un
intento privatizador.
No se puede privatizar, en primer lugar, porque el tema en la propia ley se ha
catalogado como un tema de seguridad nacional, afirm.
Sin embargo, hay voces que apuntan que esa es la intencin de la nueva
legislacin.
Cabe recordar que en febrero de 2012 entraron en vigor las reformas
constitucionales conlas que se reconoce el derecho humano al agua, en las
que tambin se estableci la obligacin para que el Congreso de la Unin emita
una Ley General de Aguas.
El documento aprobado en comisiones establece la participacin de la
federacin, estados, Distrito Federal, municipios y ciudadana, para
garantizar el derecho al acceso, disposicin y saneamiento de agua para
consumo personal y domstico, as como regular las aguas nacionales.
Considera que la correcta administracin de las aguas nacionales es
indispensable para el debido cumplimiento al derecho humano a este lquido.

Reconoce que Mxico enfrenta una situacin hdrica compleja y crtica, que
requiere de la adecuada coordinacin de los tres rdenes de gobierno y de la
decidida y ms vigorosa participacin de la ciudadana, para garantizar el derecho
humano al agua a las presentes y futuras generaciones.
Se afirma que en los ltimos aos, en Mxico, la disponibilidad per cpita ha ido
disminuyendo, derivado, entre otros aspectos, de factores socioeconmicos y
climatolgicos, como la concentracin de la poblacin en localidades urbanas y la
presencia de fenmenos hidrometeorolgicos, como la sequa.
Esta situacin ha obligado al Estado mexicano a implementar medidas drsticas,
como el trasvase de una cuenca o acufero a otro, por s o con la participacin
del sector privado, que le permitan satisfacer la demanda de agua, por lo que se
propone regular su autorizacin y modalidades.
Se pretende que los tres rdenes de gobierno ejerzan sus atribuciones, con el fin
de garantizar el derecho humano al agua, sin comprometer su sustentabilidad, ni
frenar el desarrollo econmico, por lo que esta ley propone incorporar
mecanismos de coordinacin, concertacin y de intensa participacin social
y privada.
Adems, que las entidades federativas tengan la atribucin de crear o perfeccionar
un rgano, entidad o dependencia gubernamental que, entre otros aspectos,
regule, vigile y supervise la prestacin de esos servicios, con la finalidad de
garantizar su oportunidad, calidad y eficiencia.
Rodrigo Gutirrez, doctor en derecho
verdaderamente grave lo aprobado.

de

la

UNAM,

asegura

que

es

Indic que la ley seala que el titular del derecho al agua sern asentamientos
legalmente establecidos, por lo que esta ley se lo otorga a asentamientos
humanos lo que quieren es privatizar el agua, hacer negocio con el agua.
Apunta que desde la propia exposicin de motivos, la ley seala que habr
una intensa participacin privada, y otorga la posibilidad de que poderes
privados se puedan hacer cargo de trasvases.
Adems, expuso, la legislacin establece que el agua tiene un valor econmico.

Y sostuvo que se trata de una ley orientada a permitir una entrada muy agresiva
del poder privado en la gestin y control del agua.