Habitualmente se dice que el ser humano es un ser social.

Esto significa que las personas se relacionan con otras

para satisfacer sus necesidades fsicas y afectivas bsicas. Pero la convivencia no siempre es pacfica: a menudo
se presentan conflictos y choques de intereses y voluntades. Esto sucede tanto en la unidad social bsica la
familia como en las comunidades nacionales y, con frecuencia, entre los pases.
LAS NORMAS SOCIALES
Para que la vida en sociedad sea posible, las personas necesitan organizarse, estableciendo normas y principios a
travs de los cuales aceptan los deberes que les corresponden y exigen el cumplimiento de sus derechos. As, las
normas sociales son un sistema de principios y leyes que regulan las relaciones humanas, garantizando el respeto
por la dignidad de todos y propiciando la construccin del bien comn.
Tipos de Normas
Existen distintos tipos de convivencia. La clasificacin ms utilizada establece tres grandes grupos: los usos, las
costumbres y las normas jurdicas.

Los usos son prcticas relativamente durables que se aplican en situaciones cotidianas. Por ejemplo, utilizar
tenedores y cuchillos para comer o camas para dormir, emplear correctamente la gramtica y el vocabulario de
una lengua. Los usos ordenan la vida y dan seguridad al hacer previsibles las conductas de las personas. Su
incumplimiento es sancionado con el rechazo verbal directo, con murmuraciones indirectas, o bien con el ridculo,
y puede llegar a castigarse con el aislamiento.

Las costumbres pautan cmo debe ser la relacin entre dos personas (esposo y esposa, mdico y paciente,
maestros y alumnos) en una sociedad. Las costumbres son normas consideradas esenciales para el bienestar
social y su incumplimiento o violacin es ms castigado que el de los usos. En general, expresan lo que cada
sociedad considera moralmente bueno.

Las normas jurdicas delimitan la aplicacin o el cumplimiento formal de las costumbres en las sociedades. Son
normas escritas, sistemticas y ordenadas jerrquicamente. Su existencia exige alguna forma de organizacin
poltica especial o de gobierno que imponga, interprete y refuerce el sistema de reglas que rige las relaciones
sociales.
Las normas tienen como objetivo garantizar el respeto por la dignidad humana de los miembros de la comunidad y
propiciar la resolucin de los conflictos que se presentan entre grupos y personas con intereses diversos. Por
tanto, las normas de convivencia pueden o no estar escritas y sistematizadas.
En todo caso, incluyen actitudes y sentimientos esperables de las personas en las distintas situaciones de la vida.
De esta manera, para que tengan efecto sobre las relaciones humanas deben ser representativas de la realidad
social. Por ello, las normas se modifican conforme cambia la organizacin social vigente.
LAS INSTITUCIONES
Una institucin es un conjunto de normas y valores (usos, costumbres y leyes) organizado sobre la base de un
acuerdo social que se realiz en un determinado momento histrico, con la finalidad de responder a las
necesidades de la sociedad. Por ejemplo, las escuelas de hoy que acogen a todas las personas e ideas surgieron
alrededor de la idea de la Revolucin Francesa de libertad, y fraternidad para todos.
Las instituciones pueden variar a lo largo del tiempo y dejar algunas de sus funciones o asumir otras. Tal ha sido el
caso de la familia o del matrimonio.
Las instituciones siempre buscan atraer miembros hacia ellas, generando compromiso y lealtad con sus
necesidades. A cambio de ello, ofrecen a las personas un sentimiento de pertenencia que les otorga seguridad
individual.
Dos antiguas instituciones
La familia es la primera institucin que surgi como base de la organizacin social. Se encarga de la socializacin
de sus integrantes y de satisfacer las necesidades bsicas de stos.
El Estado apareci cuando la sociedad primitiva se convirti en comunidad organizada, bajo la direccin de una
autoridad o gobierno que se encarga de ordenar la vida de todos los que habitan en un territorio. El Estado es una
forma de convivencia humana creada por la cultura, y su funcin es organizar y regular la conducta individual y
social para hacer posible la vida en comunidad. Por ello, el Estado ha acumulado fuerzas que le permiten hacer
cumplir las normas y leyes.

La familia ha sido desde la antitguedad una importante

institucin civil y religiosa. En la antigua Roma, el pater
familia ejerca la autoridad familiar.

El Estado
El Estado es una de las instituciones que regula la vida en comunidad y que representa a la Nacin.
El Estado moderno se caracteriza por la divisin de poderes: el Poder Legislativo, el Poder Ejecutivo y el Poder
Judicial. Esa separacin tiene por finalidad evitar la concentracin del poder, situacin que conducira al
absolutismo y la dictadura.
El Estado acta dentro del marco de la ley (elaborada por el Poder Legislativo), y cuenta con controles (ejercicios
por el Poder Judicial) que garantizan los derechos y las libertades fundamentales.
Todos los estados cuentan con una Constitucin, un gobierno central, gobiernos regionales o locales, un sistema de
administracin pblica, funciones econmicas y sociales, y rganos polticos y jurdicos autnomos. Por lo
general, cuando se hace referencia al Estado se incluye todo ese conjunto de rganos.
Los elementos del Estado
La estructura del Estado est formada por el territorio, la poblacin, el poder y el Derecho. Si carece de alguno de
ellos, el Estado existe. El territorio y la poblacin son elementos naturales del Estado, mientras que Poder y
Derecho son elementos culturales.

El territorio es el espacio geogrfico en el que se realiza la actividad estatal. Comprende el suelo, el subsuelo, el
mar territorial y el espacio areo. Esa unidad geogrfica se denomina pas.
La poblacin es la relacin jerrquica en que se colocan los seres humanos. El poder permite mantener el orden y
hacer cumplir las leyes y ejecutar las sanciones.
El Derecho es el conjunto de normas sociales y legales que regulan el comportamiento de los miembros de una
comunidad.
Como vemos en el grfico, a estos elementos debemos agregar las nociones de soberana e imperio de la ley, que
son caractersticas de la organizacin poltica.

La soberana es un atributo por el cual el Estado tiene capacidad de decidir y hacer cumplir sus decisiones sobre
el territorio; es decir, puede ejercer su poder.
El imperio de la ley est relacionado con la soberana. Consiste en la vigencia y respeto a las leyes por encima de
todo, y la sujecin de todos (incluso del Estado) a ellas.
EL ESTADO DE DERECHO

El Estado de Derecho consiste en el gobierno de las leyes y no en el gobierno de las personas. Esa idea encuentra
su sustento en que el respeto a la legalidad, por encima de todas las cosas, es el mejor medio para proteger a las
personas del poder del Estado y de sus excesos.
Caractersticas
Libertad individual o el derecho de hacer lo que la ley permite o no impide.
Igualdad ante la ley, que consiste en que todos tengan las mismas oportunidades y que sean tratados de manera
objetiva al aplicar la ley, sin importar su posicin o condiciones fsicas, sociales, econmicas o culturales.
Separacin de poderes y funciones, para que no exista la posibilidad de que una persona o grupo controle todo el
poder.
Control de la constitucionalidad de las leyes, para asegurar que las leyes respeten la dignidad de las personas y
que la libertad individual no sea violada.

Actividades
I.

Responde:
1. Qu son las normas sociales?
2. Cules son los tipos de norma? Explica c/u
3. Que llamamos instituciones?
4. Explica Cules eran considerados antiguas instituciones?
5. a que llamamos estado?
6. Cmo esta conformado el estado?
7. Cules son los elementos del estado? Explica c/u
8. A que llamamos estado de derecho?
9. Cules son las caractersticas principales de un estado de derecho?
II. Responde:

Por qu son importantes las normas y las instituciones en un grupo humano?

Qu similitudes y diferencias encuentras entre la estructura del Estado y la del colegio? Hay elementos
comunes?
Es necesario que al interior de la escuela se establezca una institucin similar al Estado de Derecho? Por
qu?