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Minerales metlicos e

industriales

El informe Tendencias del flujo de materiales y productividad de recursos en Amrica Latina,


publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), en colaboracin
con la Organizacin de Investigaciones Cientficas e Industriales del Commonwealth (CSIRO, por sus
siglas en ingls) muestra que desde 1970, en contra de las tendencias globales, Amrica Latina se
ha vuelto menos eficiente en la conversin de sus recursos primarios en ingresos. De continuar la
tendencia actual, las presiones ambientales crecern a un ritmo mayor que el crecimiento econmico.
Por lo tanto, aumentar la eficiencia en el uso de los recursos juega un rol fundamental en el logro de
una mayor sostenibilidad ambiental, manteniendo competitividad. As mismo, esta puede ser una
herramienta poderosa para contribuir a la reduccin de la pobreza y desigualdad.
Las conclusiones del informe se fundamentan en la primera base de datos sobre flujos de materiales
que ha sido especficamente creada para abarcar la mayor parte de los pases de Amrica Latina1,
empleando metodologas normalizadas de contabilidad de flujos de materiales, con la finalidad de
establecer pruebas empricas de la productividad de los recursos en Amrica Latina. Este resumen de
poltica solo menciona los aspectos socioeconmicos del desarrollo relacionados con las industrias
extractivas que dominan las economas nacionales de muchos de los pases de Amrica Latina. Sin
embargo, estos aspectos son una cuestin muy delicada que merece seria consideracin.

Para

recordar
La minera es una de las bases de la economa en varios pases de Amrica Latina. El
xito comercial de la regin se ha convertido en un factor determinante para explicar
las presiones actuales sobre los recursos mineros. El crecimiento demogrfico, as
como los patrones de produccin y consumo a nivel global, impulsan la creciente
demanda y extraccin de materias primas.
La eficiencia con la cual Amrica Latina ha convertido sus materiales primarios en
ingreso fue 70% menor (2,84 kg/ dlar de PIB) que la del resto del mundo (1.67 kg/
dlar de PIB) en 2008. En 1970, esta diferencia era inferior al 32%. Esto implica que
las presiones extractivas sobre los recursos naturales han aumentado mas que el
nivel de vida en la regin.
Los avances en la industrializacin y la regulacin de la industria minera en
Amrica Latina no han sido suficientes para limitar el consumo de materia prima
en las ltimas dcadas. Es fundamental que se integre tambin la perspectiva
del uso eficiente de recursos en las polticas y prcticas a fin de avanzar hacia el
desacoplamiento de los recursos naturales del crecimiento econmico.

PNUMA

Disponible en http://www.ces.csiro.au/forms/form-mf-la-start.aspx

Nonie Reyes / World Bank

T. Mia

Fundacin Albatros Media

Flujos de Materiales y Productividad


de Recursos en Amrica Latina

La cantidad de recursos minerales extrados en Amrica Latina incluyendo metales como el cobre, oro, plomo,
zinc y plata creci significativamente en las ltimas dcadas (5,5%/ao). Pases como Chile, Brasil, Per
contribuyeron fuertemente a este crecimiento. Adems de suministrar a sus propios mercados internos, gran
parte de los recursos minerales extrados fue destinada a la exportacin. De hecho, las exportaciones netas de
minerales aumentaron ms de cuatro veces entre 1970 y 2008 en la regin.

Fundacin Albatros Media

Convertir la explotacin mineral en PIB: un reto


importante

Cuadro 1.
Midiendo el impacto ambiental
El uso de recursos naturales en
Amrica Latina est impulsado por
varios factores. Para comprender
mejor cmo se ha desarrollado este
y qu trayectoria podra tomar en el
futuro, resulta til definir y analizar
las principales fuerzas motrices
independientemente.
Un marco analtico muy utilizado
para lograr esto es la ecuacin IPAT,
propuesta por Ehrlich, P.R. y Holdren
(1971):
I=P*A*T
Donde
( I ) es el impacto sobre el medio
ambiente, que puede definirse como
una presin extractiva, en este caso
el consumo domstico de materiales
(CDM);
( P ) es la poblacin;
( A ) es la afluencia, o el nivel de
riqueza de dicha poblacin (PIB/
cpita); y
( T ) Coeficiente tecnolgico o
intensidad de materiales: es la
eficiencia con la cual una economa
puede convertir materiales primarios
en PIB (CDM/PIB).

Dado que los minerales deben ser procesados en varios rdenes de


magnitud antes de obtener metal, gran parte del valor de la mercanca
se exporta a otras regiones, mientras que la mayor parte de la roca y de
las presiones extractivas recae en la regin. Los metales no ferrosos, por
ejemplo, se comercializan generalmente despus de ser convertidos en
concentrados, o lingotes de metal crudo, y no en forma de mineral. La
Tabla 1 indica la concentracin mnima de metal en un mineral para hacer
rentable su explotacin. Ntese que la explotacin comercial del hierro,
uno de los metales ms abundantes en la corteza terrestre, requiere
de alta ley para ser rentable, de manera que se aproveche la mayor
cantidad de materia prima posible. La rentabilidad de la explotacin
minera depende tambin de otros factores, como el costo internacional
del metal, los costos de energa y transporte.
Tabla 1. Algunos de los principales metales en Amrica Latina
Metales
Metal
Hierro
Ferroso

Ley mnima del mineral para


explotacin comercial
55% o mayor

Zinc
5 11%
Metales
Plomo 6 15%
bsicos
Cobre 2 4%
Metales Plata
nobles Oro

Principales
minerales
Hematita
Blenda
Galena

20 g/ton
2 g/ton

Nota: La ley del mineral se refiere a la concentracin de metal en un mineral dado; es decir,
materia extrada y de la materia comercializada

El crecimiento masivo de la minera en Amrica


Latina desde 1970
Durante los aos 1990, los marcos regulatorios mineros en Amrica
del Sur se modificaron para volverse ms atractivos a los inversores
extranjeros. Sin embargo, en la mayora de los pases el impacto en
trminos de fuerte crecimiento de la cartera de inversiones se ha llevado
a cabo recin en el perodo 2000-2008.
El impacto ambiental del flujo de minerales metlicos - calculado aqu a
travs de la metodologa IPAT (Cuadro 1) - ha ido aumentando a lo largo
del perodo 1970-2008 en la regin (Figura 1). Los efectos de la variacin
de la ley de los minerales explican en gran parte este crecimiento dado
que toda la roca estril que fue extrada para producir el lingote de metal
crudo se contabiliza en el consumo domstico de materiales (CDM). As
mismo, el crecimiento de la cantidad de material utilizada directamente

en la economa estuvo dominado por la extraccin de metales no ferrosos, la cual tuvo una tasa de crecimiento
compuesta de 6,1% por ao.
La Figura 2 muestra la tendencia en la intensidad de materiales (IM) para Amrica Latina. Este es un indicador
de la eficiencia con la cual una economa puede convertir materiales en PIB, es decir, cuanto menor sea la IM,
ms eficiente ser una economa para producir ms (generando ingresos) con menos cantidad de materiales.
Las tendencias divergentes entre el mundo y Amrica Latina durante la mayor parte del perodo estudiado
muestran que, en 2008, Amrica Latina consumi 2,84 kg de materiales por dlar de PIB generado, 70% ms
que el 1,67 kg por dlar promedio para el resto del mundo. En 1970, la diferencia en lo que respecta a la IM
era inferior al 32%.
Esto implica que uno de los requisitos iniciales para disminuir el impacto ambiental al tiempo que se incrementa
o incluso se mantiene el nivel de vida material, en general no se han cumplido en muchos pases de la regin,
menos an en los pases con sectores mineros de metales no ferrosos (Cuadro 2).
9 000
Minerales metlicos y minerales industriales

8 000

Millones de toneladas

Combustibles fsiles

7 000

Minerales de construccin
Biomasa

6 000
5 000
4 000
3 000
2 000
1 000
0

1970

1975

1980

1985

1990

1995

2000

2005

Figura 1. Consumo domstico de


materiales en Amrica Latina, por
categora principal de materiales,
correspondiente a los aos 1970 a
2008

3,5
3,0

kg/dlar

2,5
2,0
1,5
1,0

Amrica Latina y el Caribe


Resto del mundo
Mundo

0,5
0,0
1970

1975

1980

1985

1990

1995

2000

2005

Figura 2. Consumo domstico


de materiales por cada dlar
estadounidense del PIB (basado en
el tipo de cambio, constante del ao
2000) para Amrica Latina, el resto del
mundo y el mundo.

Mejorar la eficiencia de los materiales, una necesidad inminente


En la mayora de los pases de la regin an no se han adoptado medidas suficientes para mejorar la eficiencia
en el uso de materia prima, a pesar de haberse establecido iniciativas exitosas como programas orientados
a la produccin ms limpia, sustitucin de tecnologa, apoyo a la pequea y mediana empresa a travs de
incentivos y la recuperacin de metal en los diques de colas de las minas.

Cuadro 2.
Recursos minerales en Chile, Per y Bolivia:
contrastes y similitudes

Chile

Chile tiene, con diferencia, el CDM y la IM ms elevados de la regin (Figura 3b) lo cual se debe a los enormes aumentos
70,0industriales para la exportacin (principalmente
14,0
en la extraccin de minerales metlicos y minerales
cobre). Como lo sugiere
el grado en que predomina el cobre en los flujos60,0materiales, la tendencia alcista de la12,0IM de Chile a largo plazo, resulta
50,0
de una sencilla interaccin entre la cada de los promedios
de las leyes de mineral y las10,0variaciones cclicas del precio del
40,0
8,0 valor de IM para Chile durante la
cobre. Una mirada ms cercana nos indica que, mientras
el incremento considerable del
30,0
6,0
dcada 1990-2000 resulta del aumento de la actividad
minera de metales no ferrosos durante
este periodo, su disminucin
20,0
4,0
durante la dcada 2000-2008 puede haber sido fuertemente
influenciada por el aumento
de los precios de los productos
10,0 general de Chile hacia un nivel de exportacin
2,0
bsicos durante dicho perodo. Dada la orientacin
de minerales cada vez
0,0
ms elevado, es probable que sea difcil conseguir0,01970
mejoras1980en un futuro
prximo.
1990
2000
1970
1980
1990
2000
CDM/PIB (kg/dlar conforme al cambio de 2000)

60,0

12,0

12,0

50,0

50,0

10,0

10,0

40,0
30,0

40,0
30,0

8,0
6,0

8,0
6,0

20,0

20,0

4,0

4,0

10,0

10,0

2,0

2,0

0,0
0,0
1970
1970

1980

1980

1990

1990

2000

2000

Consumo domstico de materiales/cpita

1,5

60,0

1,0

50,0

0,5
0,0

Chile
Chile
Amrica Latina
Amrica Latina
Mundo Mundo
Resto delResto
mundo
del mundo

-0,5
-1,0

40,0
30,0

10,0

-2,0
1975 1990
1980 1990
1985 2000
1990 2000
1995
19801970 1980

Balanza comercial
Balanza comercial
fsica/cpita
fsica/cpita

Biomasa
Combustibles fsiles
Minerales metlicos y minerales industriales
Minerales de construccin

20,0

-1,5

0,0
0,0
1970
1970

Chile
Amrica Latina
Mundo
Resto del mundo

70,0

Toneladas/cpita

60,0

Balanza comercial fsica/cpita


CDM/PIBCDM/PIB
(kg/dlar (kg/dlar
conforme
conforme
al cambioalde
cambio
2000) de 2000)
2,0

Toneladas/cpita

14,0

kg/dlares

14,0

kg/dlares

70,0

Toneladas/cpita

Toneladas/cpita

ConsumoConsumo
domstico
domstico
de materiales/cpita
de materiales/cpita

70,0

kg/dlares

Toneladas/cpita

Consumo domstico de materiales/cpita

2000

0,0

2005

1970

1975

1980

1985

1990

1995

2000

2005

ConsumoConsumo
domstico
domstico
de materiales/cpita
de materiales/cpita

1,5

60,0

1,0

1,0

50,0

0,5

0,5

0,0

0,0

Toneladas/cpita

Toneladas/cpita

Per

Toneladas/cpita

1,5

Toneladas/cpita

70,0intensidad
70,0
Figura
de materiales en Chile
2,0 3a,
2,0 3b, 3c. Resumen grfico de flujos e
Biomasa Biomasa

40,0

Combustibles
Combustibles
fsiles fsiles
60,0
MineralesMinerales
metlicosmetlicos
y minerales
y minerales
industriales
industriales
MineralesMinerales
de construccin
de construccin
50,0
Consumo domstico de materiales/cpita

40,0

CDM/PIB (kg/dlar conforme al cambio de 2000)

20,0

7,0

30,0
30,0
La situacin
de Chile ofrece una buena base
para18,0entender la composicin y el crecimiento
del CDM de Per. De hecho,
-0,5
-0,5
6,0
16,0
20,0
20,0
-1,0
-1,0 el perfil del CDM de Per era similar al chileno alrededor de 1980. En 1970, el
en 2008,
5,0 CDM de Per, 7,2 toneladas per
14,0
-1,5
-1,5
12,0
cpita,
estaba a un nivel intermedio entre10,0el 10,0
promedio
mundial y el regional. Creci un 2,4%
anual compuesto1, de modo
4,0
10,0
-2,0
0,0
0,0
que-2,0en
2008
era1985
de1990
17,7
toneladas
per cpita,
31%
ms
que
el
promedio
regional
y
74%
superior
al promedio del resto
3,0
1970
1975
1970
1980
1975
1980
1985
1995
1990
2000
1995
2005
2000
2005
1970
1970
1975 8,0
1975
1980
1980
1985
1985
1990
1990
1995
1995
2000
2000
2005
2005
del mundo respectivamente (Figura 4a). Casi todo6,0este crecimiento (9,6 toneladas) se debe
a los metales no ferrosos. Tal
2,0
4,0
como es el caso en Chile, las variaciones del CDM
indican en gran medida el hecho de1,0 que Per funciona cada vez ms
2,0
como un hinterland extractivo para otras economas
industrializadas.
0,0
0,0
kg/dlares

Toneladas/cpita

Per
Amrica Latina
Mundo
Resto del mundo

1970

14,0

12,0

12,0

10,0

10,0

8,0

8,0

6,0

6,0

4,0

4,0

2,0

2,0

0,0
0,0
1970 1970

1980

1980

1990

1990

2000

7,0

6,0

6,0

0,4

0,2

0,2

2000

1970

5,0

5,0

4,0

4,0

3,0

3,0

2,0

2,0

1,0

1,0

2000

20,0

1990

2000

Biomasa
Combustibles fsiles
Minerales metlicos y minerales industriales
Minerales de construccin

18,0
16,0

-0,2
-0,4
-0,6
-0,8

14,0
12,0
10,0
8,0
6,0
4,0

-1,0

0,0
0,0
1970 1970

1980

Consumo domstico de materiales/cpita

0,4
Per
Per
0,2 Amrica
Amrica
Latina Latina
Mundo Mundo
0,0
Resto del
Resto
mundo
del mundo

2,0

-1,2
1980
1970 1980
1975 1990
1980 1990
1985

Balanza Balanza
comercial
comercial
fsica/cpita
fsica/cpita

0,4

1990

Toneladas/cpita

14,0

7,0

Toneladas/cpita

16,0

kg/dlares

18,0

16,0

kg/dlares

20,0

18,0

Toneladas/cpita

Toneladas/cpita

20,0

1980

comercial
fsica/cpita
CDM/PIB
CDM/PIB
(kg/dlar(kg/dlar
conforme
Balanza
conforme
al cambio
al de
cambio
2000)
de 2000)

Consumo
Consumo
domstico
domstico
de materiales/cpita
de materiales/cpita

2000
1990 2000
1995

2000

0,0

2005

1970

1975

1980

1985

1990

1995

2000

2005

Consumo
Consumo
domstico
domstico
de materiales/cpita
de materiales/cpita

20,0

14,0

20,0
BiomasaBiomasa
18,0Combustibles
Combustibles
fsiles fsiles
Minerales
Minerales
metlicos
metlicos
y minerales
y minerales
industriales
industriales
16,0
Minerales
Minerales
de construccin
de construccin
14,0

12,0

12,0

10,0

10,0

8,0

8,0

-0,2

-0,4

-0,4

16,0

Bolivia

Toneladas/cpita

0,0

-0,2

Toneladas/cpita

0,0

Toneladas/cpita

Toneladas/cpita

Figura 4a, 4b, 4c. Resumen grfico de flujos e18,0intensidad de materiales en Per

Consumo domstico de materiales/cpita

CDM/PIB (kg/dlar conforme al cambio de 2000)

En 1970, Bolivia tena un CDM de 4,6 toneladas


per cpita, muy por debajo de los 7,0promedios regionales y mundiales
6,0
6,0
14,0
-0,8
-0,8
4,0
(Figura
5a). El nivel de consumo creci al 4,01,7%
anual,
aumentando durante todo el perodo
de estudio, hasta alcanzar las
12,0
6,0
-1,0
-1,0
2,0
2,0
8,7 -1,2
toneladas
per cpita en 2008. Esta tasa
de crecimiento
era mayor que el porcentaje
promedio regional y el del resto
10,0
5,0
-1,2
0,0
0,0
1970 1970
1975 1975
1980 1980
1985 1985
1990 1990
1995 1995
2000
2005 2005
1970
1975 Bolivia
1975
1980 1980
1985 an
1985
1990 consuma
1990
1995 1995
2000 2000
2005 aproximadamente
2005
del mundo
combinados;
no2000obstante,
en 1970
2008
15% menos per cpita que el
8,0
4,0
promedio del resto del mundo, y 36% menos que6,0 el promedio regional. En el desglose3,0de las cuatro categoras del CDM,
4,0
2,0
es considerable la inestabilidad de los minerales metlicos
y minerales industriales a lo largo
del tiempo. Dicha inestabilidad
2,0
procede de la extraccin de metales no ferrosos, dado que la extraccin que se estima1,0en 2008 supera finalmente el valor
0,0
0,0
1970
1980
1990
2000
1970
1980
1990
2000
mximo anterior registrado en 1995.
-0,6

16,0

8,0

12,0

8,0
6,0

8,0

14,0

7,0

7,0

12,0

6,0

6,0

10,0

kg/dlares

10,0

8,0

8,0
6,0

5,0
4,0
3,0

5,0
4,0
3,0
2,0

-0,8

2,0

2,0

1,0

1,0

-1,0

1980

1990

1990

2000

8,0
Bolivia Bolivia
Amrica Latina
Amrica Latina
Mundo Mundo
Resto delResto
mundo
del mundo

-0,6

2,0

7,0
6,0
5,0
4,0
3,0
2,0
1,0

0,0
0,0
-1,2
1970
1970
1980
1970 1980
1975

2000

Biomasa
Combustibles fsiles
Minerales metlicos y minerales industriales
Minerales de construccin

9,0

-0,4

4,0

1980

Consumo domstico de materiales/cpita

10,0

0,0
-0,2

4,0

0,0
0,0
1970
1970

Bolivia
Amrica Latina
Mundo
Resto del mundo

kg/dlares

Balanza comercial fsica/cpita


CDM/PIBCDM/PIB
(kg/dlar(kg/dlar
conforme
conforme
al cambioalde
cambio
2000) de 2000)
0,2

Toneladas/cpita

14,0

ConsumoConsumo
domstico
domstico
de materiales/cpita
de materiales/cpita

Toneladas/cpita

16,0

kg/dlares

16,0

Toneladas/cpita

Toneladas/cpita

Toneladas/cpita

-0,6

1990
1980

1990
1985

2000
1990

2000
1995

2000

2005

0,0

1970

1975

1980

1985

1990

1995

2000

2005

Figura
5a,
5b, 5c. Resumen grfico de flujos e10,0intensidad
de materiales en Bolivia
10,0
0,2
0,2
Balanza comercial
Balanza comercial
fsica/cpita
fsica/cpita

0,0

ConsumoConsumo
domstico
domstico
de materiales/cpita
de materiales/cpita

0,0

9,0

9,0

8,0

8,0

Biomasa Biomasa
Combustibles
Combustibles
fsiles fsiles
MineralesMinerales
metlicosmetlicos
y minerales
y minerales
industriales
industriales
MineralesMinerales
de construccin
de construccin

5,0
4,0

Toneladas/cpita

-0,6

Toneladas/cpita

-0,6

Toneladas/cpita

Toneladas/cpita

1 El-0,2crecimiento
anual compuesto indica es un concepto
con el cual se mide un crecimiento promedio durante varios aos, dando un esti-0,2
7,0
7,0
mado
de-0,4cunto sera el crecimiento si el ritmo de
se mantiene constante,
6,0 crecimiento
6,0
-0,4
5,0
4,0

Amrica Latina es una regin productora de minerales


y seguir sindolo en el mediano plazo. Frente a la
importante contribucin de la actividad minera a la
economa de varios pases de la regin, es necesario
promover una visin integral del desarrollo sostenible
que asegure que el desarrollo minero contribuya tambin
al mejoramiento de la calidad de vida y al desarrollo
social y econmico equitativo de sus regiones mineras.
Con este fin deben implementarse estrategias pblicas
que articulen de manera integral la gestin de recursos
naturales con el desarrollo de los diferentes sectores
productivos, teniendo en cuenta los potenciales y las
limitaciones del capital natural, social, institucional y
humano con que dispone cada nacin.
Robilliard, C.P. (2005, 2006) plantea que si la inversin
minera se realiza en el marco de una poltica de
desarrollo sostenible promovida por el Estado, esta
puede ser el factor de despegue de otras actividades
productivas. Para ello, se considera fundamental
otorgar estabilidad y garantas a los inversionistas pero,
a la vez, impulsar polticas en materia de tributacin,
pasivos ambientales, cierre de minas y participacin
ciudadana con el fin de crear las condiciones para una
adecuada relacin comunitaria y para que el desarrollo
minero trascienda la vida de los yacimientos en una
perspectiva de continuidad del desarrollo (Cuadro 3).
El reciclaje de metales es una forma de mitigar los
impactos negativos de su creciente demanda. Los
rellenos sanitarios y botaderos acumulan importantes
cantidades de productos que contienen metales2 y
que pueden ser recuperados para diferentes usos.
La identificacin y aprovechamiento de estas y otras
fuentes de metales (por ejemplo, antiguos puentes
metlicos que estn fuera de uso) es una estrategia
clave en la transicin hacia el manejo sostenible de
los recursos naturales. El desarrollo de infraestructura
y tecnologas para el reciclaje debera ser fomentado
para aprovechar el potencial de reuso de los metales
2

En el caso del cobre, se estima que a nivel mundial existen


aproximadamente 225 millones de toneladas mtricas de este metal
en los rellenos sanitarios (IRP 2011)

y reducir las presiones extractivas en los pases


productores.
Tambin es importante que se disponga de
financiamiento para la generacin de informacin y
para el seguimiento de los niveles de contaminacin o
degradacin ambiental y para el uso de los recursos
naturales. Esta informacin debe ser generada antes
del desarrollo de proyectos que pueden alterar o
impactar de manera significativa el medio ambiente y los
recursos naturales. Esto implica entonces que adems
de financiamientos especficos, deberan de mejorarse
los sistemas de monitoreo y evaluacin de los proyectos
de desarrollo nacionales, regionales y megaproyectos,
integrando no slo indicadores de impacto ambiental y
social, sino tambin indicadores sobre el uso eficiente
o no de los recursos involucrados o afectados por los
proyectos o actividades en cuestin.
Aunque an queda mucho por hacer en esta materia,
es fundamental que se integre tambin la perspectiva
del uso eficiente de recursos en las polticas y prcticas
y que se aseguren recursos financieros en este sentido.
De no ser as, por ms que los actores pblicos y
privados a nivel nacional hagan esfuerzos locales o
nacionales para una mayor sostenibilidad y eficiencia,
estos seguirn siendo casos aislados.
El estudio de flujos de materiales provee informacin
importante sobre la escala e impactos del crecimiento
de la minera en Amrica Latina, incluyendo informacin
que apoya e impulsa la eficiencia en el uso de recursos
naturales. La recoleccin de datos bsicos para este
tipo de estudio podra ser considerada por los gobiernos
nacionales. Dicho esto, es importante mencionar que el
estudio de flujos de materiales no mide directamente
varios de los impactos ambientales y sociales de
la minera, por ejemplo aquellos relacionados con
contaminacin, salud y tenencia de la tierra. Dado el
rpido crecimiento de la minera en Amrica Latina,
el modelo econmico de sus pases y las relaciones
comerciales entre los pases de la regin y con otras
regiones, es importante realizar estudios profundos al
respecto.

Gerardo Pesantez / World Bank

Fundacin Albatros Media

Mirando hacia el futuro: calidad de vida y eficiencia

Cuadro 3. Desarrollo minero y sostenibilidad en la regin


La consideracin de la eficiencia en el uso de recursos en la explotacin minera se vuelve clave para
la sostenibilidad de esta actividad. En lo que hace a la relacin entre desarrollo minero y sostenibilidad
cabe resaltar los siguientes temas clave:
Eliminar la dependencia de los recursos naturales para el crecimiento econmico es muy relevante
para el comercio y distribucin de estos recursos. A lo largo de su ciclo de vida, los materiales siguen
un proceso complejo que involucra a muchos actores, por lo cual la responsabilidad del consumo de
materiales (y de las presiones extractivas sobre el medio ambiente) no corresponde solamente a los
productores de commodities y bienes de valor, sino tambin a los consumidores.
Es necesario prestar atencin a cmo se administra la renta minera a lo largo del tiempo, obteniendo
beneficios de la minera incluso despus de que los recursos se han agotado. En otras palabras, es
necesario reemplazar el capital natural explotado por otros tipos de capital para lograr mantener la base
de capital intacta o hacerla crecer.
Adems, se necesita asegurar la participacin de todos los actores del ciclo minero, con un atencin
particular a la pequea minera y minera artesanal y al sector privado.
As mismo, es importante una distribucin equitativa de regalas e impuestos de la minera entre los
diferentes niveles de gobierno y sectores de la sociedad.
La creacin de sistemas de control de calidad y medidas de proteccin ambiental debe ampliarse.
Tambin es clave mejorar la disposicin de los desechos derivados de la minera y la fundicin. Existen
objetivos acordados internacionalmente para plomo y mercurio, y estn en desarrollo acuerdos para
otros metales pesados, pero se requieren ms esfuerzos para establecer estndares ocupacionales,
de salud humana y ambientales ms estrictos, as como regulaciones ms estrictas en torno a la
disposicin.

Fuera del mbito de este documento, pero de gran importancia para el desarrollo de polticas mineras
efectivas, se destacan consideraciones sociales y ambientales relacionadas a la explotacin de
recursos minerales. Entre ellas se sealan los impactos sobre los niveles de ros y aguas subterrneas
y los problemas actuales de salud humana en sitios que previamente se dedicaban a la minera y a la
fundicin.

Referencias
Ehrlich P.R. y Holdren, J.P. (1971). Impact of Population Growth.
Science, 171, 1212 - 1217
PNUMA (2011). Eficiencia en el uso de los recursos en Amrica Latina:
Perspectivas e implicancias econmicas. Red Mercosur PNUMA/Red
Mercosur. 265 p. Disponible: www.pnuma.org/reeo
PNUMA (2012). GEO-5: Perspectivas del Medio Ambiente Mundial. 528
p. Disponible: www.unep.org/geo
PNUMA (2013). Tendencias del flujo de materiales y productividad de
recursos en Amrica Latina. 37 p. Disponible: http://www.pnuma.org/
MFA_espanol%20low%20res.pdf

Robilliard, C.P. (2005). Las industrias extractivas y la aplicacin de


regalas a los productos mineros. Comisin Econmica para Amrica
Latina y el Caribe. Divisin de Recursos Naturales e Infraestructura. 59 p.
Robilliard, C.P. (2006). Los ejes centrales para el desarrollo de una
minera sostenible. Comisin Econmica para Amrica Latina y el
Caribe. Divisin de Recursos Naturales e Infraestructura. 60 p.
International Resource Panel (2011). Metal stocks and recycling rates.
United Nations Environment Programme. Disponible: http://www.unep.
org/resourcepanel/Portals/24102/PDFs/Metals_Recycling_Rates_
Summary.pdf

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Oficina Regional para Amrica Latina y el Caribe
Esta nota de poltica se basa en las publicaciones del PNUMA Tendencias del flujo de materiales
y productividad de recursos en Amrica Latina, escrito por Heinz Schandl y Jim West de la Organizacin de Investigaciones Cientficas e Industriales del
Commonwealth (CSIRO, por sus siglas en ingls), as como Eficiencia de recursos en Amrica Latina: perspectivas e implicancias econmicas.
Equipo de produccin para este boletn: Charles Davies, Silvia Giada, Suzanne Howard, Maia Leclerc y Andrea Salinas
Agradecimiento especial a Elisa Tonda e Isabel Martnez por su revisin al texto
Diciembre 2013
Programa de las Naciones para el Medio Ambiente
Oficina Regional para Amrica Latina y el Caribe
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PNUMA

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