Orgen del Petrleo:

Bsicamente se manejan dos hiptesis acerca del orgen de Petrleo.

Hiptesis inorgnica: Esta hiptesis se basa en que el petrleo se habra originado a
partir de la accin del agua sobre acetiluos metlicos con la produccin de metano y
acetileno.
La presin y la temperatura originaron luego otras reacciones y polimerizaciones
formando a los otros componentes del petrleo.
Con el tiempo esta teora fue perdiendo fuerza ya que algunos hallazgos geolgicos en
alugnos yacimientos demostraron la existencia de restos fsiles animales y vegetales.
Hiptesis Orgnica vegetal de Kramer y orgnica animal de Engler:
Segn estas teoras el petrleo se form por descomposicin lenta de grandes
depsitos de algas marinas (hiptesis vegetal) o de restos de animales (hiptesis
animal) ayudados por el calor y una gran presin. Tambin habran tenido gran
actividad algunas bacterias anaerobias.
Estas teoras estan apoyadas firmemente en la obtencin de hidrocarburos a partir de
celulosa y del aceite de diversos peces.
En muchos yacimientos petrolferos hay animales marinos microscpicos y vegetales.
Este hecho hace que se acepte el orgen mixto del petrleo, tanto animal como
vegetal.
Composicin y propiedades del Petrleo.
La composicin qumica vara con la procedencia. Pero se los clasifica segn el tipo de
hidrocarburo que predomine.
Petrleo a base de parafina (fluidos).
Petrleo a base asfltica (viscosos).
Petrleo a base mixta.
Petrleo a base de parafina: En este tipo de petrleo predominan los hidrocarburos
saturados, tambin llamados parafinas. Son aquellos de los que se extrae las naftas,
querosenes y aceites lubricantes.
Petrleo de base asfltica: Son petrleos que luego de la destilacin de los productos
voltiles abandonan bastante asfalto. Estos petrleos son ricos en compuestos del tipo
cclicos saturados como los ciclo pentanos y ciclo hexanos. Aparte los hidrocarburos
aromticos como el benceno y sus derivados tienen una gran presencia.

Petrleo de base mixta: Como lo indica su nombre tienen compuestos de los dos tipod
anteriores. Contiene adems compuestos oxigenados, sulfurados (azufre) y
nitrogenados.
Propiedades del Petrleo:
Como propiedades fsicas podemos mencionar que es un lquido oscuro, y algo
fluorescente con tonos verdes y azulados.
Su olor no es muy agradable por la presencia de compuestos sulfurados y
nitrogenados.
Tienen una densidad menor a la del agua con valores que pueden oscilar entre 0,615 y
0,994 grs/cm3. Los nicos que pueden superar el valor 1 del agua son aquellos del tipo
asfltico.
Son insolubles en agua y solubles en solventes orgnicos como el ter, benceno,
cloroformo, etc.
Como propiedades qumicas poedmos decir que arde son el suministro de calor. Tiene
un poder calorco de 11000 Kcal/Kg. Es decir, es el calor que libera cuando un kilo de
este combustiona en forma completa.

El petrleo cuando se obtiene es normal que tenga una cantidad importante de gas y
agua. Estos deben ser separados posteriormente. Los gases son metano, etano,
propano y butano. El metano constituye el llamado gas natural o seco que es muy
voltil. Son los gases de consumo domiciliario de gas.
Otra fraccin es la del gas lquido, que se lica con facilidad. Luego se almacena con
facilidad y se expende para su uso.
El Petrleo es tratado posteriormente en una torre de destilacin donde se obtienen
las distintas fracciones que se conocen y se comercializan. La parte lquida y ma
spesada se llama petrleo reducido y mas arriba se encuentran en orden destilado
parafnico, aceites lubricantes, Fuel oil, Diesel, gas oil, kerosene, naftas o gasolinas.

Origen del petrleo

El petrleo es un mineral combustible lquido y que se encuentra en la
envoltura sedimentaria de la tierra. La palabra proviene del latn petra (piedra)
y olem (aceite). Presenta un calor de combustin superior al de los minerales
slidos (carbn), y es de 42 KJ/Kg.
El origen del petrleo ha sido un tpico de inters para muchos investigadores.
Saber su origen es muy complicado. Una gran mayora de qumicos y gelogos
dicen que tiene un origen orgnico, mientras que otros cientficos piensan que
se forman en la Naturaleza por un mtodo abigeno. De este modo tenemos dos
teoras:

Teora orgnica

Teora inorgnica (abigena)

Este mtodo abigeno considera que las sustancias inorgnicas, mediante

transformaciones qumicas, forman el petrleo. Pero es conocido que el
petrleo tiene sustancias orgnicas. El problema que se plantea pues es saber
que transformaciones dan lugar a materia orgnica a partir de materia
inorgnica.

La teora orgncia dice que el petrleo y el gas se forman a partir de las

sustancias orgnicas de las rocas sedimentarias. Consideramos que el primer
material orgnico que se acumula en las rocas sedimentarias est formado por
residuos muertos de la microflora y de la microfauna (plancton,...) que se
desarrollan en el agua del mar y a las cuales se aaden restos animales y
vegetales por transporte.
En las capas superiores de las rocas sedimentarias esta materia orgnica sufre
descomposicin por accin de O2 y bacterias. Se desprenden en este proceso
CO2, N2, NH3, CH4, C2H6,... A la vez se forman los primeros productos lquidos
solubles en agua. El material ms estable respecto a la accin qumica y
bacteriana queda en las zonas sedimentarias.
A medida que pasa el tiempo, las rocas sedimentarias van quedando
enterradas por otras capas que se superponen a lo largo de mucho tiempo,
hasta 15-3km de profundidad. Aqu hay un medio reductor, hay temperaturas
ms altas (de hasta 200C), presiones considerables (10-30Mpa), y adems
todo esta masa estar encajonada entre otras rocas, las cuales pueden tener
sustancias que funcionen como catalizadores de la reaccin (arcillas). Esto
todo hace que se produzcan una serie de transformaciones.
La teora actual considera que es en esta etapa cuando las sustancias
orgnicas,

especialmente

los

lpidos

(grasas,

ceras,...),

sufren

la

descomposicin debido a los efectos trmicos y catalticos dando lugar a los

hidrocarburos constituyentes del petrleo. Este proceso es largo y complicado,
por lo que los detalles de los mecanismos de este proceso estn todava sin
aclarar. Existen teoras sobre algunas etapas.
Como el material orgnico inicial del cual procede el petrleo se encuentra
disperso, los productos resultantes de su transformacin (gas o petrleo)
tambin estarn dispersos en la roca madre petrolfera, normalmente arcilla.
El petrleo es lquido y el gas es gas, por lo que tendrn mayor movilidad que el
carbn, igual que el agua que queda como residuo. As podrn moverse, de
forma que normalmente las bolsas de petrleo y gas emigran, por lo que no

nos las vamos a encontrar all donde se formaron. Los gelogos denominan a
este fenmeno migracin, que puede ser primaria o secundaria.
Como resultado de la migracin primaria, el petrleo y el gas se van a colocar
en las rocas vecinas, siempre que sean porosas. Las causas de esto pueden
ser un desalojamiento forzado, difusin (el petrleo busca otro sitio; los que ms se
difunden sern los gases), desplazamiento debido al agua, presin por causa de
los estratos,filtracin por los poros de las rocas encajonantes, puede viajar como
mezcla de gas y vapor cuando hay grandes temperaturas y presiones.
Esta masa de petrleo y gas va a moverse posteriormente hacia arriba, en lo
que se denomina migracin secundaria, a travs de los estratos porosos y
como consecuencia de la gravedad o de la presin de las placas tectnicas.
Emigra hasta llegar a la rocaimpermeable que no permite la difusin a travs
de ella. Esto se denomina trampa estratigrfica para la bolsa de petrleo. Hay tres
tipos de trampa estratigrfica:

Anticlinal

Domo salino: la sal va solidificando y hace de cua, penetrando hasta la

parte impermeable.

Falla: Se produce cuando los estratos rompen, quedando una capa

porosa frente a otra impermeable. As frena el paso del petrleo o del
gas, producindose una acumulacin que crea el yacimiento.

En un yacimiento siempre tendremos el casquete formado por gas que est

siempre en equilibrio con el petrleo lquido.
Esta acumulacin de gas y petrleo en las trampas es lo que llamamos
depsitos petrolferos. Si su cantidad es grande o hay varios depsitos en las
rocas hablaremos de yacimientos de petrleo o gas o de ambos, segn cual
sea el mayoritario en cada caso. El petrleo y el gas se encuentran difundidos
en un gran espacio, y de ah vienen el nombre que a los yacimientos se les da
como campos petrolferos. Esto es as porque as condiciones en las rocas hacen
que el petrleo y el gas llenen los poros de las rocas encajonantes. As, cuanto
mayor sea el coeficiente de porosidad de las rocas, ms se van a encontrar

saturadas de petrleo. Como consecuencia, las arcillas, y en particular

lashmedas, que prcticamente no tienen poros, sern buenas rocas
cobertoras.
Adems de petrleo o gas en un depsito o yacimiento, tambin vamos a
encontraragua, que procede de la materia inicial de la que procede el petrleo.
Esta agua va a ser salada, y el eliminarla es uno de los primeros problemas
que se nos presentan al tratar un crudo.
Los yacimientos de petrleo se encuentran a 900-2000 m de profundidad, y es
raro que el petrleo aflore a la superficie. En la antigedad se usaba, por
ejemplo, en Mesopotamia, aprovechando estos afloramientos superficiales. Un
afloramiento superficial puede ser una bolsa que ha quedado del resto de una
migracin. Son pequeos.

Petrleo crudo. Composicin y clasificacin

El petrleo presenta las siguientes propiedades fsicas:

lquido oleoso, fluorescente a la luz

su color depende del contenido y estructura delas sustancias resinosas.

De este modo tendremos petrleos negros, oscuros, pardos, claros, incoloros.

Existen 5 condiciones limitativas para que se pueda formar petrleo

1. Tiene que estar asociado con una roca sedimentaria
2. Casi exclusivamente, todo el petrleo parece haberse originado en agua
marina o salobre
3. No parece necesario que haya existido una alta presin en el proceso de
formacin
4. No se requieren altas temperaturas
5. Parece que se ha formado en los periodos cbrico u ordovicense.
El petrleo es menos denso que el agua, por lo que se va a econtrar nadando
sobre ella. Este crudo va a estar formado por elementos hidrocarbonados.

Adems, haba otros elementos de naturaleza inorgnica que se haban

depositado con la microflora y microfauna.
La composicin del petrleo depender del yacimiento, de la zona donde se
haya formado. Tiene menos cenizas que las puede tener un slido fsil. El
crudo tiene cantidades apreciables de sales como ClNa, Ca, Mg,.. debido a su
formacin en aguas marinas o salobres. Esto es un problema, porque los
cloruros van a provocar corrosin, sobre todo los de Mg. Para ello, al entrar en
el proceso de refino se va a realizar antes de nada un proceso de desalado.
Los compuestos orgnicos del petrleo son hidrocarburos de diversos tipos. La
composicin de un crudo de petrleo es bastante uniforme en cuando al
contenido de C, H, S, N. La composicin del gas es ms variable. Depender
del petrleo del que proceda, de su composicin.
La mayora de los compuestos del petrleo son los hidrocarburos (parte
orgnica).

Existen

toda

clase

de

hidrocarburos

en

el

petrleo:

hidrocarburos parafnico, naftnicos y aromticos. Dentro de estos pueden

ser lneales o ramificados.

Parafnicos alcanos: CnH2n+2: CH4, C2H6, C3H8, C4H10, C5H12 e ismeros

correspondientes

Cicloalcanos

Aromticos

Dependiendo de la zona donde se forma el crudo tendremos ms proporcin

de unos compuesto u otros. Es importante saber la composicin del crudo,
puesto que segn su composicin podremos obtener unos productos u otros
del crudo.
Sin embargo, sea cual sea la procedencia del crudo, se va a mantener
constante el contenido en C y H2, aunque tengan distintos compuestos
hidrocarbonados (siempre dentro de una familia de crudos).

Los compuestos de naturaleza inorgnica son los que contienen N, S, O 2 y

elementos metlicos. Se encuentran en menores proporciones que, las cuales
van a depender de la naturaleza del crudo. Es interesanter conocer la
composicin

en

elementos

orgnicos,

porque

dependiendo

de

esta,

someteremos al crudo a uno u otro tratamiento, y obtendremos unos productos

u otros.
Algunos ejemplos de compuestos inorgnicos son:

compuestos sulfurados mercaptano

compuestos de O2

compuestos de N2

compuestos de metales (Li, Na, V, (va unido a compuestos

nitrogenados)

Los crudos de petrleo se pueden clasificar en base a:

composicin

viscosidad

curva de destilacin

Factor de caracterizacin Kuop

El factor Kuop, es un valor que permite identificar o caracterizar el tipo de crudo
en cuanto a su composicin qumica, (base parafinica, mixta, naftenica,
aromtica).
Este ndice tiene unos valores para

parafnicos normales/ isoparafnico

naftnicos puros

aromticos puros

La temperatura volumtrica media, es la temperatura de ebullicin de un

componente hipottico con caractersticas equivalente a la mezcla de
hidrocarburos analizada.
K=

13

K=

BASE

12

K=

PARAFINICA

BASE
11

MIXTA
BASENAFTENICA

K = 10 BASEAROMATICA

Fraccionamiento del crudo de

petrleo. Principales productos obtenidos
El fraccionamiento del crudo de petrleo consiste en efectuar un proceso
mediante el cual, aplicando temperatura a unna fraccin del crudo, separemos
los distintos componentes segn el punto de ebullicin de cada uno, el cual
depende del nmero de tomo de C que tenga el componente, junto con su
naturaleza.
Una vez que llega el crudo a la refinera hay que efectuar las siguientes
operaciones:
1. Desalado: se trata de eliminar la mayor parte de sal posible y a su vez la
mayor parte de contenido en H2O.
2. Introducimos el crudo en la torre de destilacin a presin atmosfrica.
Por la cabeza de la torre obtendremos los gases licuados (que son los
ms ligeros: naftas ligeras, kerosenos,...). Despus obtenemos los
componentes ms pesados, que se denomina residuo atmosfrico.
Ya que a presin atmosfrica no conseguimos separar ms componentes
distintos por ebullicin, lo que se hace para depurar ms el residuo atmosfrico
es pasarlo a una torre atmosfrica donde se le va a hacer la destulacin a
vaco. Conseguimos separar ms componentes de este modo, puesto que en
el vaco bajan los puntos de ebullicin.

A los residuos obtenidos en el vaco es necesario hacerles posteriormente otros

tratamientos.
Los diferentes productos que obetenemos al separalos en los cortes de
destilacin, que son los intervalos de temperatura en los cuales, mediante

ebullicin, separaremos los diferentes productos.

SB, 06/05/2006 - 12:24