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Chalena Vsquez
Desde que en el siglo antepasado el anticuario coleccionista de antigedades ingls William J.
Thoms1 propusiera la palabra folklore para nominar al saber tradicional de las clases populares de
las naciones civilizadas, muchas aguas han corrido bajo el puente.
La palabra ha sido usada de manera peyorativa, como tambin para valorar expresiones culturales
en defensa de la identidad nacional o en aras de obtener ventajas en el mercado turstico... aqu
algunas reflexiones al respecto.
Folklore vs. Cultura occidental
Propuesto al principio como el saber tradicional del pueblo de las naciones civilizadas, el trmino
folklore se extiende, y en resumidas cuentas ha sido usado mayormente para nominar, al saber de
todos los pueblos que tienen culturas distintas a la occidental hegemnica.
En la mejor muestra de etnocentrismo cultural europeo se incluye entonces dentro del concepto de
folklore y no de cultura a todo el saber, las artes, la ciencia, la tecnologa, las formas de
organizacin social etc., de las culturas de frica, Asia, Oceana, Amrica.
Tambin se le llama folklore a las culturas de pueblos como el vasco, cataln, armenio o blgaro,
es decir, de los que se encuentran en calidad de minora no oficial dentro de pases del hemisferio
norte.
As, en nuestro pas se le considera folklore a todos los conocimientos y sabidura de las culturas
nativas: todo el conocimiento sobre el cosmos, el clima, las formas de cultivar los Andes o los
desiertos costeros, formas de conservar los suelos, el agua o toda la sabidura para mantener el
equilibrio ecolgico natural en la Amazona.
Se le llam curanderismo, chamanismo, medicina folklrica a todo el conocimiento sobre las
caractersticas curativas de las plantas, y su dosificacin para curar enfermedades. Se le llama
folklore a toda la msica de procedencia quechua, aymara, shipiba, aguaruna, ashaninka,
negndosele el estatus de ser arte. De igual manera se dice de las danzas, el teatro, las artes
plsticas, la poesa y la literatura oral.
Se le llam folklore a toda actitud de respeto a la tierra la Pachamama, tambin a las prcticas de
solidaridad y reciprocidad como la minka, el ayni, el uyay, y a muchas prcticas de organizacin
social verdaderamente democrticas.
Y a todo esto se le ha considerado como opuesto a la modernidad, como opuesto a la ciencia y a la
racionalidad; sin embargo, muchas veces tambin a algunos productos o expresiones folklricas s
se les convierte en productos exticos listos para cubrir un mercado, etiquetndolos como
autnticos, originales, oriundos, tradicionales, en el sentido, este ltimo, de algo que se repite
invariablemente de generacin en generacin; expresiones del patrimonio cultural que,
transformadas y envasadas, estaran listas para ser comercializadas en el mercado turstico.
1 Thoms propona que as como se coleccionaban objetos que con las nuevas tecnologas
caeran en desuso, de igual manera se deberan recopilar y coleccionar cuentos, leyendas,
mitos y otras expresiones de la cultura de tradicin oral, que con el tiempo seran superadas
por el desarrollo tecnolgico y cientfico.
Sin embargo, a la mayora de conocimientos, tecnologa y sabidura de las culturas de tradicin oral
en nuestro pas, nunca se les ha considerado aptos para ser propuestos como posibles alternativas
polticas de desarrollo socioeconmico y cultural de la poblacin peruana.