Toda empresa se puede ver como un sistema abierto, con
caractersticas semejantes o comunes a un organismo biolgico. Un sistema abierto existe, y solo puede existir mediante el intercambio de materiales con su ambiente. Importa materiales, los transforma por el medio de un proceso de conversin y consume parte de los productos de conversin para su mantenimiento interno y exporta el resto. Este proceso de importacin, conversin y exportacin constituyen el trabajo que la empresa tiene que hacer para vivir. Una organizacin industrial es un sistema socio-tcnico. No solo es mero conjunto de instalaciones, fuerzas de trabajo, dinero, maquinaria y procesos. El sistema socio-tcnico consiste en la organizacin de personas que aplican diferentes tecnologas. Esto, significa entre otras cosas, que las relaciones humanas no son caractersticas opcionales de una organizacin, son una propiedad intrnseca. El sistema existe en virtud del comportamiento motivado de las personas. Las relaciones humanas y el comportamiento de estas determinan las entradas, las transformaciones y las salidas del sistema. La organizacin adems de ser considerada como un sistema abierto en constante interaccin con su ambiente, se encuentra tambin como un sistema socio-tcnico estructurado. Las organizaciones tienen doble funcin: Tcnica y social. El sistema tcnico es el responsable de la eficiencia potencial de la organizacin, para que opere el sistema tcnico se requiere de un sistema social compuesto por personas que se relacionen e interacten profundamente. No se pueden ver de manera aislada, sino en el contexto de la organizacin completa. Este mismo est constituido por tres subsistemas: Sistema tcnico o de tareas, Sistema gerencial o administrativo y Sistema social o humano. En cualquier organizacin simultneamente se debe considerar los conceptos de eficacia y eficiencia. Eficacia es una medida normativa del
logro de los resultados, mientras que la eficiencia es una medida
normativa de los recursos en los proceso. En trminos econmicos, la eficacia de una organizacin se refiere a su capacidad de satisfacer una necesidad de la sociedad mediante los productos, bienes o servicios que proporciona. En cambio la eficiencia es una relacin tcnica entre entradas y salidas. Las organizaciones pertenecen a un ambiente ya sea macro o ambiente micro, el ambiente macro est formado por todos los factores econmicos, tecnolgicos, sociales, polticos, legales, culturales, etc., que se presentan en el mundo y en la sociedad general y el ambiente micro es el ms cercano y ms inmediato a la organizacin, es el ambiente ms especfico de cada organizacin. En el ambiente de trabajo estan las entradas y salidas del sistema, es decir los proveedores de recursos. El ambiente de trabajo se puede abordar respecto a su dinamismo. Pudiendo ser estable o esttico en uno de los extremos; en otro extremo, variable o inestable. En el ambiente de trabajo estable la organizacin puede recurrir a la estandarizacin y normar sus rutinas en una burocracia controlada y mecnica eficaz. El ambiente impone a la organizacin desafos externos, mientras que la tecnologa impone desafos internos. Para enfrentar los diferentes desafos, la organizacin adopta tres niveles: Nivel institucional, Nivel intermedio y Nivel operacional.