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ET STABILITE DE LA MATIERE. Journal de Physique Colloques, 1969, 30 (C3), pp.C3-43C3-55. <10.1051/jphyscol:1969309>. <jpa-00213686>
JOURNAL DE PHYSIQUE
(*)
Rsum. - L'effet des forces de gravitation sur les proprits de cohsion et de stabilit de la
matire est envisag directement partir des principes fondamentaux de la physique. On considre
un systme de N particules en interaction gravitationnelle mutuelle, et on tudie l'existence et la
variation avec Nde l'nergie de l'tat fondamental du systme. Les effets quantiques et en particulier
la statistique (Bose ou Fermi) laquelle obissent les particules jouent un rle crucial. Des arguments heuristiques trs simples, confirms par une analyse rigoureuse, permettent alors de
comprendre :
a) comment et quand les forces gravitationnelles l'emportent sur les forces coulombiennes pour
des systmes de matire (( ordinaire )) de taille suffisante (plantes) ;
b) pourquoi, cause d'effets relativistes, un systme ne peut tre stable au-dessus d'une certaine
masse critique qu'on value (limite de Chandrasekhar : toiles naines blanches) ;
c) pourquoi des densits encore plus leves (toiles de neutrons) la relativit gnrale ne fait
qu'empirer la situation et rend inluctable la possibilit d'un effondrement gravitationnel.
AbstPact. - Starting directly from the fundamental principles of physics, the cohesion and
stability of matter under the action of gravitational forces is investigated. Given a sysrem of N
particles mutually interacting via gravitational forces, one studies the existence and variation
with N of the ground state energy. Quantum effects, and particularly the statistics (Bose or Fermi)
obeyed by the particles, play a crucial role. Very simple heuristic arguments, backed up by a
rigorous analysis, explain :
a) how and when gravitational forces take over Coulomb forces for large enough systems of
(( ordinary matter 1) (planets) ;
b) why, because of relativistic effects, there is no stable system with mass higher than a certain
critical mass which is evaluated (Chandrasekhar limit : white dwarf stars) ;
c) why at still higher densities (neutron stars) general relativistic effects worsen the situation and
gravitarional collapse cannot be avoided.
S.
JEAN-MARC LVY-LEBLOND
C3-44
idij A
(i, j
1,2, ...,N)
(1)
(4)
traduction heuristique des relations de commutation (1). En effet, puisque la position d'une particule
ne peut tre dfinie mieux que sa longueur d'onde
de Broglie h/p prs, il en va de mme de la taille du
systme ou de la distance moyenne entre particules.
Dans ces conditions E(N) obit l'ingalit :
On voit maintenant que, quel que soit I'tat du systme, quel que soit p, l'nergie est borne infrieurement puisque le membre droit de (5) est minimal pour
une valeur optimale de p :
et vaut alors
OU
encore
p . d 2 NIi3 h (Heisenberg
+ Pauli) .
(9)
Bien entendu, ceci ne doit tre compris qu' un facteur numrique prs (mais c'est une loi fondamentale
de la physique que de tels facteurs inconnus sont de
l'ordre de l'unit ! !). On obtient la mme ingalit en
crivant que chaque particule occupe un volume minimal h3 dans l'espace de phase, donc que le volume
total de l'extension en phase du systme, d 3 x p3, est
au moins N x h3. D'ailleurs, assez curieusement, si
cette formule intuitive nous conduit une estimation
heuristique de l'nergie, l'analyse rigoureuse, renversant l'ordre des facteurs, permet de dmontrer une
et vaut
On voit que, conformment nos prvisions, le principe de Pauli diminue la valeur de ( Eo(N) par un
gain de 213 sur l'exposant de N. Ceci correspond bien
sr, comme indiqu, une augmentation de la taille
du systme, puisque au lieu de
1,
c3-46
JEAN-MARC LVY-LEBLOND
Soit :
ET
INTERPRTATION
ML,
Mc(Fe)
Rc(Fe)
102'g, Mo(Fe)
2 x 108c m .
~
(29)
JEAN-MARC LVY-LEBLOND
C3-48
R,(H) = Ro N 5 x
Mo N 3 x 1030g
lo9 c m ,
(31)
M, = 2 x 1030
R, = 7 x 109cm.
(32)
III. Cas semi-relativiste. Etoiles naines blanches. 1. On a vu que pour un systme d'ions et d'lectrons,
l'impulsion moyenne des particules dans l'tat fondamental croit avec le nombre de particules (17). Il va
donc devenir impossible de ngliger les corrections
relativistes lorsque cette impulsion approchera des
valeurs de l'ordre de mc, o l'nergie cintique deviendra comparable l'nergie de masse. Ceci arrivera
lorsque N approchera des valeurs de l'ordre de
( ~ c / G M ' ) ~ /Puisque
~.
( ~ c / G M ' ) ~=
/ ~( l / ~ ) Nc,
~ ' ~o
cc = e2/hc N
nous sommes bien au-del du
nombre caractristique tudi ci-dessus, et les forces
coulombiennes sont nergtiquement ngligeables.
Notons que seuls les lectrons, cause de leur faible
masse deviennent alors relativistes. Les ions lourds,
continuent n'avoir qu'une nergie cintique ngligeable. Comme ce sont eux qui contribuent pour
l'essentiel l'nergie potentielle gravifique, I'approximation non relativiste reste valide ce niveau. Reprenant les arguments antrieurs sur la neutralitlectrique
etc., on voit que le seul effet de la relativit est de
modifier le terme cintique dans l'estimation (16) de
l'nergie totale, que nous changeons donc en :
et vaut alors
o l'on a dfini
Nc[l - ( N / N ~ ~p' ~
, ] pour p 9 mc . (38)
A la diffrence du cas non relativiste, l'nergie cintique ne crot plus asymptotiquement que linairement
avec p, donc pas plus vite que l'nergie potentielle.
Suivant le signe du coefficient de p dans (38), donc
suivant que N est infrieur ou suprieur NI, l'nergie
tendra vers plus ou moins l'infini quand p augmente
indfiniment. En d'autres termes, si N < NI, il y a
un minimum pour une valeur finie de p. Par contre si
N > NI, E(N) comme fonction de p n'a pas de minimum, dcrot indfiniment quand p augmente, le
systme n'est pas stable, n'a pas d'tat fondamental et
s'effondre sur lui-mme (car d + O lorsque p + CO).
2. Nous arrivons donc cette conclusion que
l'nergie d'une masse de matire suprieure une
certaine masse critique n'est pas borne inferieurement. Cette masse limite a t dcouverte par Chandrasekhar [5], elle s'applique tout systme stable en
quilibre (donc aux toiles froides seulement).
Notre estimation nous donne (pour de la matire
hydrognique )
Rn, N
N ~ I I- M
me
RO N 5 x 108 cm.
(41)
(c'est la moyenne gomtrique du rayon gravitation( 2 ) On trouvera une introduction et des rfrences supplmentaires sur la physique des toiles superdenses dans [7, 8, 91.
3. L'ensemble de notre discussion des caractristiques physiques d'une masse de matire froide avec ses
rgimes typiques (coulombien, gravitationnel non
relativiste, puis semi relativiste) peut tre illustr par
la figure 1, qui montre la relation entre le rayon et la
masse d'un tel systme, comme on la calcule partir
d'une analyse rigoureuse (la courbe est trace pour un
systme d'hydrogne pur, et donne une limite suprieure la rgion physiquement accessible). Notre
discussion nous permet de comprendre
a) l'existence du maximum (M M,(H)) (27) ;
b) le comportement linaire avec une pente 113 (en
coordonnes logarithmiques) pour M < Me (26) ;
c) le comportement linaire avec une pente (- 113)
pour M > Mc (19) ;
d ) l'asymptote verticale pour M -, M , (35).
j
I
a
-9
-8
-7
-6
-5
-L
-3
-2
- 1
,LO~M
Mo
IV. Etoiles de neutrons et relativit gnrale. 1. Nous avons jusqu'ici, et bon droit, nglig les
interactions autres que gravitationnelles et lectromagntiques. A partir de densits telles que celles des
naines blanches les plus denses, apparat cependant
un effet essentiel d aux interactions faibles, la combinaison des lectrons et des protons : p + en + v,
qui provoque l'instabilit de la matire << coulombienne ordinaire. Ce phnomne apparat lorsque la
densit est telle, le niveau de Fermi des lectrons si
pneui =
H
G
c>
=);(J
Pns
= 10l5 g . ~ m - ~
N -
c2Rnb
5 x 10-~
(44)
--
c 2 Rneut
= 1.
Ceci n'a rien d'tonnant, puisque les neutrons relativistes fournissent non seulement l'nergie cintique,
(3) Comme introduction la physique des toiles de neutrons,
voir [7, 8, 91.
(4)
MCANIQUE
o 8 = J M c4
~ pz c2 est l'nergie moyenne par
particule, et &/c2la masse gravitationnelle effective
par particule. Utilisant (9) pour reprsenter l'effet du
principe de Pauli sur les neutrons, on aboutit l'estimation
DE LA MATIRE
C 3 - 51
pour une valeur finie de p, tant que le nombre de particules n'est pas trop grand, savoir N < N: o
N: N NJ4. C'est ce minimum local qui correspond
l'existence des toiles de neutrons (mta-)stables.
Notre valuation de N: n'est videmment pas trs
srieuse, mais l'argument physique indique bien que
l'effet de la relativit gnrale va tre d'abaisser la
masse critique (d' Oppenheimer-Volkoff ) au-dessous de celle de Chandrasekhar, ce que confirme le
calcul dtaill. Dans la pratique, nous avons dit qu'il
fallait aussi tenir compte des interactions nuclaires
qui peuvent fort bien faire remonter cette masse critique ( cause de l'effet rpulsif du (( cur dur par
exemple) ;la question n'est pas rsolue en fait. J'indique
ici que l'estimation (46) peut tre utilise en conjonction avec (4) pour tudier l'nergie d'un systme de
bosons en interaction gravitationnelle mutuelle dans
le cas ultra-relativiste [12]. On retrouve ainsi trs
simplement les aspects qualitatifs des rsultats prcis
obtenus par Ruffini et Bonazzola [13].
3. Finalement l'estimation (46) pose un problme
conceptuel intressant [12]. On peut la rcrire :
JEAN-MARC LVY-LEBLOND
C3-52
riance par translation permettent en fait de comprendre pourquoi le principe d'incertitude doit tre
appliqu d plutt qu' d' 1121.
a) BORNESUPRIEURE. - D'aprs le principe variationnel (Rayleigh-Ritz), l'nergie E,(N) du fondamental de H est borne suprieurement par la valeur
moyenne de H pour une fonction d'onde d'essai
quelconque. Choisissons alors pour fonction d'essai
c) COMPORTEMENT
ASYMPTOTIQUE. - On peut enfin
montrer, partir des bornes (A. 6) et (A. 11) que :
lim N - Eo(N)
~
= Cte
(A. 12)
N+m
o a
donne a = 52 2-9).
On pourrait s'amuser optimiser cette borne en
minimisant le coefficient a, ce qui se ramne un
problme de calcul des variations pour cp. Il nous
suffit d'avoir montr l'existence d'une borne suprieure cubique en N.
b) BORNE
INFRIEURE. - Soit !POla fonction d'onde
du fondamental de H. Puisqu'elle est symtrique, les
valeurs moyennes des N nergies cintiques individuelles sont gales ainsi que les N(N - 1)/2 nergies
potentielles de paires. On peut donc crire :
H=
C
i= 1
e2
.
C
C
lGi<jsN\ri-rj\
(B. 1)
soit encore
( A . 11)
C3-54
JEAN-MARC LVY-LEBLOND
tivement, par exemple en utilisant le modle de ThomasFermi [17]. Remarquons enfin que nous obtenons
aussi une estimation de la taille d'un atome de numro
atomique Z l'aide de (9) et (B. 4)
[l] SALPETER
(E. E.), dans
Perspectives in Modern
Physics , Marshak (R. E.) dit. (Interscience),463.
[2] LvY-LEBLOND
(J.-M.), J. Math. Phys., 1969, 10, 806.
[3] DYSON
(F. J.) et LENARD
(A.), J. Math. Phys., 1967,8,
423. LENARD
(A.) et DYSON
(F. J.), J. Math. Phys.,
1968, 9, 698.
[4] Voir par exemple DE MARCUS(W. C.) dans
paratre).
[14] LvY-LEBLOND
(J.-M.) et THURNAUER
(P.), Am. J.
Phys., 1966, 34, 1110. Les conclusions de cet
DISCUSSION
R. OMNES.
- Dans tes remarques sur le cas o
intervient la relativit gnrale, il serait peut-tre
intressant de faire le lien avec le problme de la
renormalisation. Car au fond, ce sont des questions
de renormalisation typiques : il faut savoir si les facteurs de renormalisation s'appliquent l'nergie, l'a
masse, c'est--dire I'Hamiltonien, ou bien la
constante de couplage G. Peut-tre qu'en utilisant les
techniques du groupe de renormalisation on pourrait
montrer d'une faon lmentaire quelle est la bonne
solution.
P. PINCUS.- VOUSavez indiqu que la matire
ordinaire est seulement mtastable par rapport la
matire neutronique au-dessus d'une certaine masse.
Peut-on avoir une ide du temps caractristique de la
transition spontane d'un tat l'autre ? 11 faudrait
commencer par avoir une ide de la barrire de
potentiel !
E. SCHATZMAN.
- There is a related problem which
has not been investigated : in case you heat a star for
example, and have a finite deformation, it could then
drop on the other side of the potential barrier.
GERJUOY.- Dans toutes vos considrations, vous
avez utilis le principe de Heisenberg sous sa forme
non relativiste. Je me demande si c'est bien justifi,
quand vous tudiez justement des effets relativistes.
On sait d'ailleurs toutes les difficults qu'on a dfinir
de faon satisfaisante une notion de position en thorie
quantique relativiste. Et puis il y a par exemple, cette
ide qu'on ne peut localiser une particule mieux que
sa longueur d'onde Compton prs.
J. M. LvY-LEBLOND.
- Je crois qu'au niveau heuristique o je me suis plac, tous ces problmes difficiles d'oprateur-position relativiste ( la NewtonWigner par exemple) n'ont pas grand intrt. Aprs
tout, la relation de Heisenberg est un simple rsultat
de thorie de la transformation de Fourier, liant
espace de configuration et espace des impulsions. Le
temps et l'nergie, qui permettent de distinguer les cas
relativistes du cas non relativiste n'y interviennent pas.
Quant la longueur d'onde Compton, sa signification
dans ce problme n'est pas, je crois, celle d'une limite
la localisabilit d'une particule relativiste, mais
plutt celle d'un cart possible entre les diffrentes
notions de localisabilit envisageables. Et ceci n'a pas
de consquences sur mon point de vue.
U. FRISCH.- Dans l'expression de ton hamiltonien, on ne tient pas compte du rayonnement. Dans le
cas purement lectromagntique, Dyson, qui l'on
R. OMNES.
- A propos de Dyson, le cas gravitationnel rappelle son argument sur la non-convergence
de la srie de perturbation en lectrodynamique
quantique : si la charge lectrique tait imaginaire
pure, d'o attraction entre charges de mme signe
(analogue la gravitation), il n'y aurait pas saturation
des forces. Donc probablement l'hamiltonien en lectrodynamique quantique ne serait pas born infrieurement, et le vide ne serait pas stable.
J. M. LEw-LEBLOND.- Oui, c'est d'ailleurs cet
argument de Dyson qui m'a pouss m'intresser
ces questions. Mais je ne sais plus trop si j'y crois,
car aprs tout on a justement le mme phnomne
dans le cas rel de la gravitation ; pourquoi alors le
vide n'explose (ou n'implose)-t-il pas spontanment ?
L encore, il faudrait d'abord regarder les questions
de dure de vie et de barrire de potentiel.