Mestizaje en Amrica

Mestizaje en Amrica se refiere a la mezcla de culturas muy diferentes,

como la europea y la indgena amerindia, que dio origen a una nueva cultura
en Amrica despus de la colonizacin por parte del conquistador.
El hecho clave para la aparicin de la poblacin mestiza fue la escasa presencia
de mujeres blancas en los primeros aos de la conquista de Amrica. A pesar
de que, al menos desde el tercer viaje de Cristbal Coln (1498), ya hubiera
algunas mujeres espaolas en las nuevas tierras y de que estas estuvieran
presentes en algunas expediciones como la de Hernn Corts a Mxico (15191521), la de Pedro de Mendoza al Ro de la Plata (1536) o la de Pedro de
Valdivia a Chile (1541), su nmero no era representativo y, en la mayora de
los casos, las empresas de exploracin y conquista fueron exclusivamente
masculinas.5
Segn el historiador Luis Ernesto Ayala Bentez, entre los factores histricos
fundamentales que propiciaron el mestizaje, se pueden citar, en primer lugar
la falta de mujeres espaolas en los primeros tiempos de la conquista,
sumado a la existencia de factores de prestigio y posicin favorables a la
unin de la mujer india con el espaol y el nmero reducido de familias de
origen asentadas en suelo americano durante las primeras fases del
poblamiento hispnico, o ibrico en general, de aquel continente.
Segn Garciadiego la baja extraccin de los conquistadores emigrantes
sumado al hecho de que eran muy pocas las mujeres espaolas existentes en
Indias fue lo que influy grandemente en el fenmeno del mestizaje.
Esta escasez de mujeres europeas durante los primeros aos de la conquista,
hizo que los conquistadores espaoles generaran, con las mujeres indias
nativas de cada zona, a travs del rapto, la violacin y el amancebamiento,
una nueva poblacin mestiza.8
Aunque hubo casos en los que los espaoles se casaban con indias, en la
mayora de las ocasiones se pona en prctica una costumbre herencia de un
hbito practicado desde la Edad Media en Espaa: la barragana. El hombre se
haca responsable de la barragana y de los hijos habidos con ella, pero la
mujer no podra gozar de los derechos propios de una esposa (como el de la
herencia).
El mestizaje fue realizado casi exclusivamente por los varones espaoles,
nunca por las mujeres, lo cual es prueba de que no se trataba de una ausencia
de prejuicios raciales.

El espaol conquistador blanco era la minora y los amerindios la mayora. Los

primeros impusieron su religin, sus costumbres y su sistema de creencias. Los
ltimos fueron sometidos y forzados a abandonar sus creencias, sus hbitos y
costumbres.8
Jerarquas sociales
Castas
La sociedad novohispana era una sociedad racista, multitnica, multilinge y
estructurada segn una fuerte jerarqua de castas sociales.
La clase
dominante estaba formada por los blancos que inclua a los espaoles
peninsulares y a sus hijos, los llamados criollos, aunque tambin relegados
en comparacin con los peninsulares. Sin embargo, algunos mestizos podan
ser tenidos por blancos puros si accedan a tener fortuna y podan acceder a
una posicin econmica y social privilegiada.6
Exista una rivalidad entre los espaoles peninsulares - los encomenderos, los
nobles, los altos funcionarios de la Corona y los altos dignatarios eclesisticos y los criollos, o espaoles nacidos en Amrica, quienes tenan menos derechos
y estaban relegados a un papel secundario en la administracin. Esto generar
un fuerte resentimiento y fue uno de los motivos que desencadenarn los
movimientos emancipadores:
Entre los motivos de las revoluciones americanas del siglo XIX encontramos el
malestar de los criollos y mestizos gobernados por funcionarios reales, que en
muchos casos posean un nivel cultural e intelectual inferior al de los nacidos
en Amrica, y que disfrutaban de prerrogativas que discriminaban a los otros.
Latinoamrica
Este proceso ha sido definido como uno de transculturacin, que ha definido la
identidad latinoamericana. El proceso de mestizaje en Amrica Latina se
origin con la llegada de los europeos al continente y subsecuentemente de los
esclavos africanos que vinieron con ellos. En este encuentro de culturas
surgieron varios tipos de mestizos:
Mestizos: mezcla de indgena y europeo
Morisco: mezcla de mulato y europeo
Cholo: mezcla de mestizo e indgena
Mulatos: mezcla de africano y europeo
Zambo: mezcla de africano con indgena

Castizo: mezcla de mestizo con europeo

Criollo: espaoles nacidos en los territorios Americanos
El mestizaje ha sido uno de los temas fundamentales en los continentes
americanos pero especialmente en Amrica Latina. Esta caracterstica de
fusiones culturales, ha sido acogida en las ltimas dos dcadas para explicar el
fenmeno de la pluralidad en Iberoamrica. As mismo, esta misma ideologa le
ha dado fuerza a la teora de que detrs de la percepcin de la sociedad como
producto del mestizaje existe un fenmeno enmascarado de racismo y
exclusin. Este ltimo punto se refleja en el hecho que estudios recientes
tienden a llamar la atencin sobre la necesidad de reformar el derecho para
poder hacer frente a una realidad antes inexistente o ignorada: la pluralidad de
la sociedad.
La idea del mestizaje, segn algunos estudiosos, ha sido utilizada por los
gobiernos y las lites latinoamericanas para ocultar indicios de discriminacin
racial y racismo en el continente. Utilizando trminos de Stanley Cohen, Ariel
Dulitzky argumenta que existen tres tipos de formas en que la discriminacin
racial y el racismo son negadas en el continente: la negacin literal, la
negacin interpretativa y la negacin justificada. La primera de stas se da
cuando los gobiernos niegan que cualquier tipo masivo de racismo y
discriminacin se d en sus pases.
Una forma clara de negacin literal es mediante el uso de la idea de mestizaje.
A travs del discurso de igualdad de razas en el continente, la percepcin de
que todos pertenecemos a una sola etnia mestiza que tiene los mismos
ancestros ayuda a reforzar la imagen de que no existe el racismo puesto que ni
siquiera existen razas diferentes. Esta nocin ayuda a reforzar la idea de la
democracia e incluso a fomentar la consolidacin de un nacionalismo que
fortalece el estado, en el perodo republicano la idea de la raza nica mestiza
era un arma de defensa contra otros elementos que podan fragmentar los
nuevos estados latinoamericanos por medio de esta se buscaba fortalecer los
pases emergentes al estilo de las naciones europeas.