Milenio Quintana Roo Vol II

Quintana Roo
VITALIDAD HISTRICA Y
DESPLIEGUE CONTEMPORNEO
TOMO II
Primera edicin: 2014
Quintana Roo: Vitalidad histrica y despliegue contemporneo

Tomo I
D.R. Agencia Promotora de Publicaciones, S.A. de C.V.
La transformacin del turismo

de sol y playa es una oportunidad para acentuar los aspectos culturales e histricos
de la regin para incentivar el
inters de los visitantes.
(Foto: Andrs Lobato).
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Tomo II
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El programa educativo en la posrevolucin, 1921-1934

Martha Patricia Mendoza Ramrez
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Literatura y territorio. La narrativa de ficcin en la frontera Mxico-Belice

Martn Ramos Daz
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Repoblar la frontera. Reparto agrario y polticas federales en el sur de Quintana Roo, 1920-1940
El chicle en Quintana Roo: sus caminos y voces

Ral Arstides Prez Aguilar
Los nuevos ejes de crecimiento en Quintana Roo. Polticas de colonizacin y turismo

Cancn: protagonista de los centros integralmente planeados
Rafael Romero Mayo
Quintana Roo, Tierra de huracanes
Juan Jos Morales
La transicin de territorio a estado. Testimonio de un protagonista: David Gustavo Gutirrez

Efran Villanueva Arcos
El principio del cielo o las reas naturales protegidas de Quintana Roo
Juan Jos Morales
Cancn: saldos sociales y urbanos del turismo de masas
Ana Pricila Sosa Ferreira
el programa educativo
en la posrevolucin,
1921-1934
Fue la institucin escolar posrevolucionaria un factor de transformacin

para las comunidades y de incorporacin de la poblacin rural (maya
y mestiza) al desarrollo econmico y cultural del pas? Para procurar

la castellanizacin, la profundizacin del sentimiento nacionalista y la
enseanza de tcnicas para resolver problemas de la vida cotidiana, se
desplegaron, desde 1923, las Misiones Culturales.
Las Misiones Culturales consistieron en el envo de grupos de
profesores con diferente especialidad para recorrer el pas con el
propsito de impartir a los maestros una instruccin, prctica e intensiva.
Team deportivo formado con maestros y vecinos de la ciudad fronteriza de Payo Obispo, durante la
dcada expansiva de educacin y deporte en el pas (1927).
(Archivo Histrico de la SEP)
Los misioneros pusieron especial atencin en transmitir a los maestros

de Quintana Roo el deber de profundizar el sentimiento nacionalista,
de pertenencia a la nacin, especialmente entre los grupos mayas y los
habitantes de la zona fronteriza en donde la influencia cultural de la
Martha Patricia Mendoza Ramrez es profesora investigadora del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social (CIESAS), Unidad Peninsular. Maestra en Estudios Regionales por el Instituto de Investigaciones Dr.
Jos Mara Luis Mora. Doctora en Humanidades por la Universidad Autnoma Metropolitana. Es autora de varios artculos y captulos de libro, entre los cuales se
encuentran: Educacin y reparto agrario en la regin del rio Hondo en Quintana
Roo, 1935-1940, en Miradas a la historia regional de la Educacin. UAEM, y Poblar
es gobernar, en El Vacio imaginario. Geopoltica de la ocupacin territorial en el
Caribe oriental mexicano, CIESAS.
vecina colonia inglesa era significativa.
QUINTANA ROO: VITALIDAD HISTRICA Y DESPLIEGUE CONTEMPORNEO
En 1922 se cre la primera

escuela Normal Rural en Tacmbaro,
Michoacn.
1.
Archivo Histrico de la Secretara de Educacin Pblica (en

adelante ahsep), Fondo sep, seccin
Direccin Misiones Culturales, caja
21, exp. 3, s/f. f. 33-37.
2.
El territorio de Quintana Roo

se crea en 1902 al trmino de la
llamada Guerra de Castas. La nueva
entidad cuenta con una superficie de
50 000 km2, con los siguientes lmites; al norte el estado de Yucatn, al
este el mar Caribe, al sur la colonia
inglesa de Honduras Britnica (hoy
Belice), con el Ro Hondo y el ro
Azul de por medio y la Repblica de
Guatemala, y al oeste el estado de
Campeche.
3.
4. Otras comunidades mayas ha-
bitaban el note del territorio, como

Kantulkin y Solferino.
ahsep, Seccin Quintana Roo,

Oficio Lisandro Caldern comisionado de la sep a Roberto Medelln, jefe
del Depto. Escolar, diciembre 1922
.Citado en Martn Ramos, La dispora de los letrados. Poetas clrigos
y educadores en la frontera Caribe
de Mxico, Mxico, Uqroo / Conacyt,
1997 (Col. Sociedad y Cultura en la
vida de Quintana Roo).
5.
6. Ibid.
TOMO II
La escuela rural, las normales rurales y las misiones culturales fueron los tres instrumentos que
el gobierno mexicano emple para poner en marcha
el programa educativo en los aos posteriores a la
Revolucin, que tuvo como objetivo central proveer
los elementos civilizadores para incorporar a la
poblacin rural, compuesta por indgenas y mestizos, al desarrollo econmico y cultural del pas.
La educacin se centr entonces en castellanizar, ensear a leer y escribir, mejorar las tcnicas
agrcolas, fomentar industrias rurales, promover
hbitos de higiene, inculcar nuevos valores nacionales, la patria, los hroes, la bandera y fomentar
en la poblacin campesina un claro deseo de superacin. Para que la escuela cumpliera con tales
objetivos se necesitaba que el maestro estuviera
capacitado para ensear no slo a leer, a escribir y
contar, sino tambin que tuviera conocimientos de
agricultura y de algunas industrias rurales.
Para preparar al maestro en tales aspectos se
crearon las normales rurales1 y en 1923 las Misiones Culturales. Se llam Misiones Culturales a grupos de profesores con diferente especialidad que
recorrieron el pas con el propsito de impartir a
los maestros una instruccin, prctica e intensiva
de los asuntos ms importantes que han de tratarse
en sus escuelas.2 Los cursos duraban de dos a tres
Clase de educacin fsica en la escuela rural de Puerto Morelos, 1932.

EL PROGRAMA EDUCATIVO EN LA POSREVOLUCIN, 1921-1934
semanas y se capacitaba a los maestros en tcnicas

de la enseanza, agricultura y pequeas industrias,
higiene y moral, educacin fsica y orfeones. Dichos
cursos se conocieron como Institutos Sociales.
En este captulo se analiza si la escuela en el
territorio de Quintana Roo incorpor las nuevas
propuestas educativas; esto es, si la escuela se convirti en un factor de transformacin de las comunidades y de incorporacin de la poblacin rural
(maya y mestiza) al desarrollo econmico y cultural
del pas. El periodo de estudio es de 1921 a 1934.
La educacin en el
territorio de Quintana Roo.
Un primer balance
De acuerdo con el censo de 1921, el territorio de
Quintana Roo3 tena 10 996 habitantes; 6 966 eran
mestizos y de origen extranjero, y 4 000 habitantes
eran de origen maya, en su mayora monolinges.
La poblacin maya se concentraba en la zona
centro de la entidad4 y estaba dividida en tres grupos; el comandado por el general Francisco May
que se haca llamar jefe supremo de las tribus mayas del territorio; un segundo grupo estaba bajo el
mando del lder indgena Juan Bautista Vega; y el
tercer grupo, el menos numeroso, tena como jefe al
general Juan de la Cruz Ceh. Estos grupos no aceptaban ninguna autoridad federal ni estatal y mostraban una fuerte resistencia a admitir escuelas en
sus comunidades.
En 1922, la Secretara de Educacin Pblica
(sep) comision al profesor Lisandro Caldern para
evaluar la educacin en la entidad. Lo primero que
Caldern destac en sus informes fue la necesidad
de sacudir el espritu del profesorado con las ideas
del medio ambiente nacional, para lo cual habr
que despertar en l las de la Revolucin que hasta
hoy no son una realidad aqu, probablemente por
el aislamiento casi absoluto en que se vive por esta
regin.5 Haban tan slo 28 escuelas muy pocas
funcionaban adecuadamente 727 alumnos y 47
profesores.6 El profesor Caldern atribuy tales
resultados a la mala administracin de los gobiernos del territorio que por muchos aos estuvieron
al frente del ramo educativo. Caldern solicit a la
sep que enviara a un grupo de profesores misioneros para intentar segn su expresin sacar a los
mayas del completo analfabetismo en que se encontraban.7 Esa peticin no fue atendida. Despus, acontecimientos polticos como la rebelin delahuertista
hicieron ms difcil el avance en la educacin.
En junio de 1927 la sep retom el control de la
educacin en Quintana Roo y nombr al profesor
Florentino Guzmn director de Educacin Federal
en el territorio. La primera tarea de Guzmn era
poner en prctica el nuevo programa educativo impulsado por la sep y lograr que la escuela se convirtiera en un instrumento para el mejoramiento de la
comunidad.
En el Programa de Escuelas Rurales de 1924 se
seal la organizacin que deba guardar cada escuela, su funcionamiento y el nuevo mtodo de enseanza. De acuerdo con ese documento, la nueva
escuela estara organizada en torno a las actividades del campo, agricultura y pequeas industria rurales. Contara con varios anexos, como una huerta,
parcela agrcola, gallinero, un apiario, una porqueriza, una conejera y talleres para la enseanza de
carpintera, curtidura y conservacin de alimentos. Un teatro al aire libre era otro anexo que toda
escuela deba tener. El nuevo mtodo de enseanza
se basaba en la Escuela de la Accin de John Dewey
que parte de una actividad permanente y continua
con el objetivo de formar capacidades y hbitos reflexivos enfocados en la resolucin de problemas
de la vida cotidiana,8 dejando atrs la educacin
verbalista y libresca.
En la nueva poltica educativa el maestro deba
convertirse en lder de la comunidad, extendera
sus enseanzas a las personas adultas (mujeres y
hombres), a fin de que alcanzaran una vida ms satisfactoria.9 En la nueva escuela la participacin de
los vecinos de la comunidad era fundamental, deban formar parte del comit de educacin, para el
mejoramiento y sostn de la escuela, y colaborar en
las campaas que impulsaba la SEP en materia de
alfabetizacin, antialcohlicas y de higiene.
foto 3 viene daada
Nada de esto encontr Florentino Guzmn a su

llegada al territorio de Quintana Roo: el sistema
educativo de la entidad presentaba serios problemas que reclamaban una pronta respuesta. Por
ejemplo, las administraciones anteriores haban
solicitado recursos y plazas de maestros para escuelas que nunca se abrieron. Un alto porcentaje
de quienes figuraban como maestros desempeaban funciones distintas a las de la enseanza. Haba
casos, escribi Guzmn, que ni siquiera se presentaron al lugar a donde fueron propuestos. El diagnstico sugera la existencia de nepotismo, pues
haba casos en que a los maestros no se les haban
requerido antecedentes profesionales para ingresar al servicio.
Otro aspecto sealado por Guzmn fue el bajo
nivel de preparacin de los maestros; de 49 profesores que formaban la planta docente, slo 12
tenan ttulo; ocho tenan estudios inconclusos de
normal o de bachillerato y los 29 restantes tenan
estudios de tercero, cuarto, quinto y sexto grado
de primaria. Los maestros con ms preparacin se
concentraban en las escuelas de Payo Obispo, Cozumel e Isla Mujeres, nicas localidades en el territorio que contaban con escuelas primarias superiores o de tres ciclos, esto es, que tenan hasta sexto
grado.
9
Alumnos de las escuelas Belisario Domnguez y Francisco

I. Madero, en espera de la
llegada de la Misin Cultural a
Payo Obispo, 1927.
Los maestros misioneros,

tambin conocidos como maestros
ambulantes, recorrieron las zonas
ms apartadas del pas, generalmente indgenas, fundando escuelas
y dando conferencias culturales.
ahsep, Fondo sep, seccin Depto.
de Educacin y Cultura Indgena,
Quintana Roo, exp. 16.64, 1922.
7.
8. Antonio Padilla y Xochitl Taylor,
Dewey y las escuelas rurales en

Morelos, Inventio, la gnesis de la
cultura universitaria en Morelos,
ao 8, nm.15, octubre 2011 a marzo
2012, uaem, 2012.
9. Una vida ms satisfactoria
significa vivir en hogares mejor

construidos y ms cmodos, y llevar
dentro de las casas una vida familiar
ms dignificada; llevar una vida ms
satisfactoria es vivir higinicamente, saber luchar en contra de las
enfermedades y adquirir hbitos
de limpieza; llevar una vida ms
satisfactoria es emplear tcnicas
mejores en las ocupaciones habituales (agricultura, crianza de animales,
industrias y oficios rurales) a fin de
hacerlas ms productivas y, por lo
tanto ms remuneradoras. Manuel
Cerna, Rafael Ramrez y el pueblo,
Instituto Federal de Capacitacin al
Magisterio, Tcnica y Ciencia nm.
26, Mxico, sep, 1964.
TOMO II
tabla 1
Distribucin de escuelas primarias y rurales, 1927
Escuela
Localidad
Escuela Primaria Superior Nm. 1 Belisario Domnguez
Payo Obispo
Escuela Primaria Superior Nm. 2
Cozumel
Escuela Primaria Superior Nm. 3
Isla Mujeres
Escuela Primaria Elemental Francisco I. Madero
Payo Obispo
Escuela Primeria Elemental
Cozumel
Escuela Primaria Elemental
Holbox
Kantunilkn
Xcalak
Calderitas
Ramonal
Santa Cruz de Bravo
Escuela Rural
Icaich
Escuela Rural
Sacxn
Escuela Rural
Puct
Escuela Rural
Mengel
Escuela Rural
Santa Mara
Escuela Rural
Solferino
Escuela Rural
Santa Cruz Chumpn
Escuela Rural
Petcacab
Fuente: AHSEP, Fondo SEP, seccin, Departamento de Escuelas Rurales, Informes, 31 de diciembre
1927.
10. ahsep, Fondo sep, caja 12, seccin Departamento de Escuelas Rurales,
Departamento de Escuelas Rurales, Informe que rinde Florentino Guzmn,

Director de educacin Federal en el territorio de Quintana Roo, 31 de diciembre
de 1927, f. 27.
11. La funcin de los comits de educacin era apoyar y vigilar que todo en la
escuela funcionara.
12. ahsep, Fondo sep, caja 12, seccin Departamento de Escuelas Rurales,
Departamento de Escuelas Rurales, Informe que rinde Florentino Guzmn,

Director de educacin Federal en el territorio de Quintana Roo, 31 de diciembre
de 1927, f. 32.
10
De 25 escuelas registradas en julio de 1927, slo

19 funcionaban con cierta formalidad; de stas, 11
eran primarias y ocho rurales. De las escuelas primarias, tres eran superiores (cubran hasta el sexto
grado) y ocho eran primarias elementales, que slo
ofrecan dos ciclos (hasta el cuarto grado). Las escuelas rurales generalmente slo tenan el ao preparatorio, esto es, el dedicado a la enseanza del
espaol. Las escuelas se ubicaban en las localidades
consignadas en la Tabla 1.
Otro problema que Guzmn detect a su llegada
fue la baja asistencia a las escuelas. De 893 alumnos inscritos en las escuelas primarias, en promedio asistan 633 estudiantes. En las escuelas rurales
las cifras eran parecidas, de 151 inscritos asistan
de manera regular alrededor de 116 nios. En la
nocturna haba 160 adultos inscritos y acudan 74.
En cuanto al mtodo de trabajo, Florentino Guzmn apunt: todas las escuelas primarias y rurales, ensean bajo el rgido y estril sistema dogmtico y verbalista. Sin embargo, lo que ms subray
el director de Educacin en su informe fue la falta
de ideales en los mentores, su falta de compromiso con la comunidad10. Actitud, seal, totalmente
contraria a los ideales de la nueva poltica educativa. Por ejemplo, los maestros en el territorio de
Quintana Roo no haban inculcado a los vecinos la
importancia de tener una escuela en su comunidad.
Tampoco haban establecido lazos de apoyo entre
los vecinos y la escuela, no se haba formado un
solo Comit Pro-Educacin.11 Y ninguna escuela haba sido construida por el esfuerzo del maestro o
bien por el inters de los padres.
Las escuelas funcionaban en edificios donados
o alquilados, la mayora de stos en psimas condiciones y ninguna escuela contaba con anexos, elementos fundamentales en la nueva pedagoga. Ni
un huerto escolar, ni un jardn, nada de pequeas
industrias, talleres, campos de deportes; nada de
cultivos, ni cras de animales; ni un comit, club,
cooperativas infantiles, docentes o comunales,
apunt Guzmn en el informe.12
Con respecto al mobiliario y a los materiales de
trabajo la situacin no era mejor. Slo las escuelas
primarias de Payo Obispo y Cozumel tenan algu-
nos mesabancos y dos o tres libros como material

de trabajo. En el resto, los alumnos tenan que llevar sillas, bancas o tablas para sentarse y no contaban con material alguno para trabajar.
En las comunidades mayas los avances en educacin eran prcticamente nulos. La poblacin se
negaba a permitir la instalacin de escuelas en sus
localidades. Las escuelas de Kantunilkin, en el norte, as como las de Santa Cruz de Bravo, Santa Cruz
Chumpn, Petcacab e Icaich, eran las nicas que se
haban podido establecer. Entre los factores que incidan en esa situacin, Florentino Guzmn destac
la ndole refractaria a la civilizacin de los mismos
indios, que prefieren la vida errabunda a la civilizada, y evidenci la campaa en contra de la escuela
que hacan los explotadores de chicle y madera de
la regin.13
Qu se hizo
Despus de este informe funcionarios de la sep,
junto con Florentino Guzmn, pusieron en marcha
varias medidas tendientes a mejorar la situacin.

La entidad se dividi en dos zonas escolares, norte
y sur. La primera qued a cargo del inspector Lenides Ayala, y Jess Brambilla qued como inspector
de la zona sur. Al enterarse de que el jefe indgena
Juan Bautista Vega era el maestro, Guzmn cerr la
escuela, pues calific esa situacin como inaceptable, al considerar que el jefe indgena no estaba
capacitado para ensear.14
Para preparar a los maestros en el nuevo programa educativo la sep envo en dos ocasiones a
tierras quintanarroense a una misin cultural. En
diciembre de 1927 y en septiembre de 1928 la misin cultural trabaj con los maestros de Quintana
Roo; estuvo integrada por Jos Snchez, profesor
normalista y jefe de Misin. Pedro Vignettes, maestro de agricultura; Jos Ortiz, profesor de pequeas
industrias; Judith Mangino, trabajadora social; Ignacio Acosta, maestro de educacin fsica; y Jess
Ortiz, profesor de pequeas industrias. Los cursos
duraron tres semanas y se organizaron como puede
verse en Tabla 2.
En la clase de tcnicas de enseanza, el profesor Snchez explic el concepto moderno de escue-
tabla 2
Asignaturas impartidas por la Misin Cultural, 1927
Hora
Materia
Grupos
Materia
Grupos
7:00-8:00
Cultura Fsica
Seoritas
Agricultura
Seores
9:00-10:00
Tcnicas Enseanza
Primarios
Economa
Rurales
10:00-11:00
Tcnica Enseanza
Rurales
Economa
Primarios
11:00-12:00
Orfen
Grupo General
15:00-17:00
Pequeas Industrias
Grupo General
17:00-18:00
Cultura Fsica
Seores
Agricultura
Seoritas
De las 20:00 h en
adelante
Conferencias, Reuniones
sociales, Biblioteca, etctera
ahsep, Fondo sep, Direccin Misiones Culturales, Institutos, Quintana Roo, 1927
13. Ibid.
14. Ibid.
11
Integrantes de la Misin
Cultural, acompaados del
director de Educacin Florentino Guzmn y por maestros
de las escuelas primarias y
rurales de la zona sur, en Payo
Obispo, 1928.
15. Ensear el espaol, era el
primer paso para integrar a la poblacin indgena.
TOMO II
foto 4 viene daada
sarrollo econmico de la comunidad. Les hablaron

sobre mejores tcnicas de cultivo, el uso de semillas
mejoradas y la diversificacin de cultivos. Tambin
sobre la crianza de animales (gallinas, conejos, palomas) y la cra de abejas. En el curso de pequeas
industrias el profesor Ortiz ense a los maestros
curtidura, jabonera y conservacin de frutas y legumbres.
En el nuevo programa educativo, la educacin
fsica era una asignatura importante, tena como fin
que el desarrollo del nio fuera armnico que a su
desarrollo fsico correspondiera el mental y moral,
y si se practicaba de manera sabia y prudente se
formaran hombres sanos, bellos y fuertes, lo que
traera como consecuencia natural una mayor capacidad mental para el logro de la aosa locucin
de mens sana in corpore sano.16
El profesor Acosta, habl a los maestros sobre
la gimnasia y los juegos deportivos. Con maestros y
la (de acuerdo con la pedagoga de John Dewey) y

el nuevo mtodo de trabajo, basado en Proyectos
y Centros de Inters, con el que se buscaba que
partiendo de la resolucin de problemas cercanos
a los nios se accediera a mejores condiciones de
aprendizaje. Como ejemplo de un centro de inters,
Snchez expuso a los maestros quintanarroenses la
Preparacin de pasta para los dientes, con esta actividad los nios aprenderan a cuidar y asear sus
dientes, a la vez que adquiran conocimientos de
biologa, aritmtica, geografa e historia.
El misionero tambin explic la organizacin de
cada plantel, los anexos que deba tener y cmo utilizarlos para la enseanza y como campo de demostracin y propaganda para el fomento econmico de
la comunidad. Por ejemplo, en el huerto y la parcela
adems de experimentarse nuevos cultivos y nuevas tcnicas agrcolas que redundaran en mejores
rendimientos, podan usarse para la enseanza de
la aritmtica, para la cual tambin estaba el folleto
escrito por Rafael Ramrez, Campaa pro-clculo.
Snchez tambin instruy a los maestros del
12
territorio en nuevas tcnicas para ensear a leer

y escribir. Hasta entonces, en todas las escuelas se
haba seguido el mtodo Gregorio Torres Quintero,
basado en sonidos naturales para conocer las letras, slabas y palabras (unidades mnimas). Ahora se sustituira ese mtodo por el propuesto por
la maestra Luz Vera, que se basaba en sentencias
completas. Por ejemplo, El nio ama a su mam.
Para la enseanza del espaol los misioneros
recomendaron el canto, y en Quintana Roo, donde
la poblacin maya era numerosa, la consigna dada
al maestro fue la de ensear el espaol por sobre
todas las cosas.15 Antes que empearse en la enseanza de la lectura o la escritura, las ciencias naturales o sociales, la prioridad era ensear castellano.
Para la castellanizacin y alfabetizacin de los adultos, se abrira la escuela nocturna.
Los maestros misioneros de agricultura y pequeas industrias capacitaron a los maestros en
prcticas agrcolas y pecuarias y en algunas industrias rurales, para que despus se convirtieran en
maestros de los campesinos y promotores del de-
vecinos form equipos para practicar el volley-ball,

indoor-ball y basket-ball. Al final del curso el maestro organiz un pentatln en el que participaron
24 nios de la localidad. Parte importante de este
curso era mostrar cmo se deban organizar los festivales cvicos. Finalmente, la misionera Judith Marigno instruy a los maestros a fomentar en nios
y adultos hbitos de higiene, bao diario y el aseo
de la boca.
Los misioneros pusieron especial atencin en
transmitir a los maestros del territorio el deber
que tenan de profundizar el sentimiento nacionalista, de pertenencia a la nacin, especialmente
entre los grupos mayas y los habitantes de la zona
fronteriza en donde la influencia cultural de la vecina colonia inglesa era significativa.17 Los maestros deban hablar a nios y adultos de los hroes
nacionales; explicar qu es el himno nacional y
lo que simboliza la bandera. Toda escuela estaba
Grupos de nios del baile infantil en Payo Obispo, 1927.

13
16. ahsep, Fondo sep, seccin, dmc,
caja 15, exp. 14, Progresa. Revista

Pedaggica Mensual, rgano del
magisterio federal del estado de
Durango, nm.1, ao 2, enero de
1928, Durango, Dgo.
17. Hubo comunidades mayas en
donde solicitaron que en lugar de

espaol se les enseara ingls.
TOMO II
obligada a celebrar las fiestas cvicas que marcaba

el calendario escolar y realizar las campaas antialcohlicas, de reforestacin y de higiene. Para
estas actividades los misioneros recomendaron a
los maestros utilizar el teatro al aire libre, indispensable en toda escuela, y realizar funciones
de teatro y de tteres, que llevaran los mensajes de
la nueva educacin. Los maestros deban poner en
prctica todas estas enseanzas.
foto 6 viene daada
Cmo convencer a
los mayas sobre de las
bondades de la escuela?
Ganadores del pentatln organizado por la Misin Cultural: Carlos Gmez, Eliezer Castro y Primitivo
Alonso, Payo Obispo, 1927.
18. Ulises Irigoyen, El problema econmico de Quintana Roo. Estudio de la

Comisin Federal que fue designada para llevar a cabo una gira por aquella
regin y proponer las medidas adecuadas para su desarrollo econmico y su
vinculacin poltica y administrativa con el resto del pas, Mxico, Publicaciones
de la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico1934, p. 453-455.
19. Idem.
14
A la par de los cursos de preparacin, el director de Educacin Federal inici una intensa campaa para abrir escuelas en las comunidades mayas
del centro del territorio, donde no eran aceptadas
por los habitantes. Los asentamientos mayas eran
pequeos conglomerados de unas cuantas familias, internados en lo ms profundo de la selva. Se
distribuan en torno a su lder. Las localidades que
estaban bajo el mando del general Francisco May
eran: Dzul, Petcacab, Chanc y las rancheras vecinas de Santa Mara, Yoactum, Chunhuas, Poom,
Xhatil, Xpichil, Chunch, San Pedro, San Ignacio,
Chubalchn, Chonchn Yoczonot, Kopchn y San
Antonio, que tenan como capital Santa Cruz de
Bravo.18 Reconocan como jefe a Juan Bautista Vega
las localidades de San Antonio Muyil, Tulum, Boca
Paila, Arco Chanzenot, Chunyanch, Chanchn,
Picsoy Yoactum, Chunn Cruz Che, Tzucum, Seor,
Xmaben, Tusik, La Guardia, San Jos, Yoczotot el
Grande, Yoczotot Chico y otros ms pequeos, su
capital era la comunidad de Santa Cruz Chumpn.
Y la comunidad de Icaich, al sur de la entidad, tena como jefe al general Juan de la Cruz Ceh.19

La organizacin de los mayas era teocrtica militar. En cada comunidad exista un jefe o
gobernador que ostentaba el grado de capitn, teniente, sargento o cabo. Practicaban el culto a la
Cruz Parlante y en cada una de las localidades se
organizaban las guardias; esto es, hombres arma-
dos que custodiaban los templos donde se hacan

las ceremonias religiosas. 20
Estos grupos no aceptaban ninguna autoridad
ni federal ni del gobierno local. Sus autoridades
eran independientes, autnomas. En relacin con
la educacin, slo el grupo de Icaich haba aceptado abrir una escuela en su comunidad. Los comandados por Francisco May y Bautista Vega se
resistan a aceptar dicha institucin, y pese a las
continuas negociaciones entre los gobernadores
en turno y los jefes mayas los resultados eran mnimos, slo en Santa Cruz de Bravo y en Petcacab
haba escuela. En el resto de las comunidades sus
habitantes no slo no pedan escuela, sino que se
negaban a recibir a los maestros.21
En mayo de 1928, Florentino Guzmn y el profesor Pedro Jimnez hablante de lengua maya,
recorrieron las comunidades bajo la tutela del jefe
indgena Francisco May. Visitaron las localidades
de Petcacab, Kopchn,22 San Pedro, Yoactn y Dzu-
l (sta ltima en los lmites del estado de Yucatn), para hablar de las bondades de la educacin
y tratar de convencer a sus habitantes y en especial a los lderes mayas de establecer una escuela
en su comunidad.
Los resultados no fueron buenos. Todos los
esfuerzos por convencer a los habitantes, y en especial a los jefes mayas, de abrir una escuela en
su comunidad fueron intiles. Lo ms que logr
Florentino Guzmn fue interesar a algunos vecinos, los que parecan ms inclinados a aceptar
la escuela.
Meses despus, en octubre de 1928, el jefe indgena Juan Bautista Vega invit a Florentino Guzmn a visitar las comunidades bajo su mando. En
esta ocasin acompaaron al profesor Guzmn los
profesores Antonio J. Plascencia y Alberto Castillo
Calero. Segn confi el profesor Guzmn, la falta
de caminos hizo de este recorrido una verdadera
odisea. El grupo se intern por estrechas veredas
foto 7 viene daada
20. Carlos Basauri, Tojolabales,
tzeltales y mayas. Breves apuntes

sobre antropologa, etnografa y
lingstica, Talleres Grficos de la
Nacin, Mxico, 1931, p. 139.
21. La negativa de los grupos
mayas del territorio al establecimiento de escuelas, se ha analizado

en varios trabajos. En general se
parte de dos hiptesis. La primera,
explica el rechazo de los mayas al
establecimiento de escuelas, como
una forma de defender su identidad.
La segunda, lo plantea, como una
forma de negociacin. Para abundar
en el tema consltense los trabajos
de Justo Miguel Flores, La resistencia maya a las escuelas rurales en
Quintana Roo, 1928-1934, Historia
Unisinos, 14 (2), mayo-agosto 2010
y Martn Ramos, Nios mayas.
Maestros criollos. Rebelda indgena
y educacin en los confines del trpico, Universidad de Quintana Roo
/ Fundacin Oasis / Gobierno del
Estado de Quintana Roo, 2001.
22. Guzmn anot en referencia a
Los maestros manejan un extractor de tipo moderno Root en el apiario de la direccin de Educacin federal.
15
Kopchn, en la visita que se hizo

a este pueblo se encontr a los
indgenas en un estado espantoso de degradacin a causa del
alcoholismo.
Las maestras reciben

instrucciones en la clase de
agricultura, 1927.
foto 8 viene daada
foto 9 viene daada
Alumnos, maestros y misioneros, siembran meln y sanda en la clase de agricultura, 1928.

16
TOMO II
abiertas en la selva y, durante 20 das de viaje, el

grupo visit las poblaciones mayas de Chanchn,
Yoactn, Chumpn, Chuncn, Yodzonot y los parajes de Pixoy y Chunx, Tusik, Seor, San Jos,
Chuncunch, Chunn, Tzucum. El viaje termin en
la localidad de Santa Cruz de Bravo.23
De nueva cuenta, los resultados no fueron los
esperados. En Chanchn y Chumpn la respuesta que Guzmn encontr fue de indiferencia. En
Yoactn, la poblacin se ocult ante la llegada del
grupo. En Seor y Chuncunch, si bien sus habitantes no rechazaron la idea, en forma muy hbil nos
remitieron con el general Francisco May para que
resolviera sobre el particular seal Guzmn en su
informe. 24
En Tusik fracas todo intento de acercamiento
con la comunidad, hombres, mujeres y nios se encerraron en sus habitaciones. Al caer la noche, Guzmn afront el verdadero nimo de la comunidad
ante sus esfuerzos de convencimiento. La situacin
se volvi ms hostil, los habitantes dispararon sus
escopetas y sonaron en distintos lugares sus cuernos, lament el director.25 En las primeras horas del
da el grupo abandon la comunidad.
En Tzucum, la exaltacin de los habitantes estuvo a punto de derivar en enfrentamiento, si no
pas a ms fue por la habilidad de nuestros intrpretes que supieron expresar nuestros verdaderos
propsitos, convenciendo al furibundo teniente, al
grado de que al da siguiente nos oyera con ms calma,26 anot Guzmn. Slo en Yodzonot la respuesta
fue diferente. El teniente Asuncin Ku, jefe supremo de la comunidad, seal que ellos no le tenan
mala voluntad al Gobierno a pesar de la cruda guerra que les haba hecho en aos pasados, pero s lo
inculpaban del olvido en que los tenan. Si ahora se
acordaba de ellos, no se oponan a recibir los beneficios que quisiera aportarles.27 El jefe maya acept
la escuela con la condicin de que estuviera a cargo
de una maestra. Si esto no poda cumplirse entonces el maestro deba estar matrimoniado. Dio un
plazo de un ao para experimentar los resultados.
En Yodzonot haba alrededor de 40 nios en edad
escolar.
Los primeros acuerdos

para abrir escuelas en las
comunidades mayas
Despus de dos recorridos en la zona indgena,
Guzmn escribi al secretario de Educacin sobre
los resultados de sus observaciones. En su misiva
seal que el principal motivo del rechazo de los
grupos mayas al establecimiento de escuelas y de
todo lo que tuviera que ver con el gobierno federal era la tierra. Los lderes mayas acusaban al gobierno de otorgar concesiones para la explotacin
forestal a particulares y empresas que en muchas
ocasiones comprendan sus propias comunidades.
El ltimo caso era el de Miguel Ramoneda a quien
se le haba otorgado una concesin que abarcaba
prcticamente todas las comunidades visitadas por
Guzmn.
Otro aspecto que avivaba el rechazo de los mayas a la escuela era la propaganda que hacan los
comerciantes ambulantes soplando a los odos de
los nativos consejas no slo subversivas, sino antipatriticas. Los viajeros afirmaban que la escuela
era slo un seuelo para traicionarlos y entregarlos
a la federacin para que los enrolaran en la milicia.
O bien que las escuelas eran corruptoras de la vida
y costumbres de los nativos y Florentino Guzmn
un verdadero despojador de tierra. Aunado a esto
estaba la supersticin de los indgenas de que la escuela les enferma el cuerpo y los ojos.28
Para combatir dichas ideas y avanzar en el establecimiento de escuelas en la zona maya, Guzmn propuso a las autoridades de la sep formar
una escuela ambulante, integrada por un director
y dos profesores primarios. Los maestros deban
ser especialistas en alguna actividad prctica como
curtidura, jabonera, carpintera, conservacin de
frutas, tener conocimientos de agricultura y de msica y pintura. Dominar la lengua maya y sentir verdadero cario por la raza. Los maestros recorreran
peridicamente las comunidades mayas y haran
labor de convencimiento entre los vecinos para que
aceptaran la escuela.
Aunque este proyecto no se llev a cabo, se
avanz en otra direccin. En febrero de 1929 el go17
23. Diario de Yucatn, 10 de no-
viembre de 1928, p. 1.
24. ahsep, Fondo sep, seccin der,
caja 12, exp. 1, leg., 2, f.91.

25. Ibid.
26. Ibid
27. Ibid.
28. ahsep, Fondo sep, caja 12, sec-
cin, der, exp.1, leg. 2, f., 95.
TOMO II
Apiarios construidos por maestros y misioneros, Cozumel, 1928.

foto 11 viene daada
Maestros en la clase de curtidura trabajan con diferentes tipos de pieles, Payo Obispo, 1927.
29. Diario de Yucatn, 24 de febrero de 1929, p. 1.

30. Otros puntos fueron: relevar del mando absoluto al antiguo jefe de la tribu y nombrar un consejo integrado por cinco
de los principales jefes mayas, un delegado del gobierno federal y un secretario que se encargara de la administracin. Se
acord adems la abolicin de los azotes, prctica correctiva que con frecuencia se aplicaba en los lugares subordinados al
general May. En adelante seran los jueces los encargados de castigar conforme a las leyes cualquier infraccin.
31. Otros maestros fueron Gonzalo Pea Ortega, quien abrira la escuela en la comunidad de Seor, y Jos del Carmen
lvarez, designado para Chuncunch; sin embargo, esas escuelas no se instalaron o al menos no en ese ao.
32. La Casa de Estudiante Indgena o Internado Nacional de Indios fue creada en 1925 y funcion hasta 1932 cuando fue
sustituida por los Internados Indgenas.
18
bernador Siurob viaj a Santa Cruz de Bravo y se

reuni con los jefes de las comunidades mayas que
estaban bajo las rdenes del general Francisco May.
Al cabo de estas plticas el gobernador y los lderes
mayas acordaron no poner obstculos a la permanencia definitiva, dentro de los terrenos ocupados
por los mayas a autoridades civiles y militares, al
profesorado, a los empleados de renta y de fomento
y a la polica. Tambin se acord, establecer destacamentos militares en las localidades de Santa Cruz
de Bravo y Viga Chico. Al primer asentamiento
llegaran veinticinco hombres bajo las rdenes del
capitn Gonzalo Gmez Urda, y a Viga Chico se enviaran veinte soldados al mando del subteniente
Jos Garca.29 A cambio se daran permisos para la
explotacin forestal y se prometi la entrega de tierra. La firma de estos acuerdos se celebr en junio
de 1929.30
Gracias a estos convenios y al cumplimiento de
la condicin de que los maestros fuesen matrimoniados, los lderes mayas de Chumpn, Chuncn,
Chanchn, Yodzonot y Yoactn, aprobaron que se
establecieran escuelas en sus comunidades. Los
planteles estaran a cargo de los profesores Severino lvarez, Manuel J. Rivero, Casilda Q. Lora, Lenides Perera y Miguel Len, todos originarios de
Yucatn y con dominio de la lengua maya.31 Perera
estudi dos aos en la Casa del Estudiante Indgena
en la ciudad de Mxico y fue uno de los pocos alumnos que retornaron a sus comunidades a ensear.32
En las escuelas se impartira principalmente
espaol, as como tcnicas para el manejo de pequeas industrias, como jabonera, curtidura, agricultura y preparacin de alimentos, a fin de acostumbrar a las familias mayas a comer bien. A los
maestros se les proporcionaran herramientas de
labranza y equipos completos para la instalacin
de talleres de carpintera, as como tiles e ingredientes para la fabricacin de jabn y curtidura de
pieles.
Para lograr en poco tiempo la castellanizacin
de los mayas, el director de educacin y el inspector
Ayala dieron a los maestros instrucciones precisas
para fomentar reuniones sociales, organizar funciones de tteres, en donde participaran alumnos y
Maestros y alumnos de la escuela primaria superior de Cozumel, 1928.

vecinos, y emplear el canto como factor educativo.

Se les insisti en el hecho de tratar todos los asuntos y a todas las personas en idioma espaol, ya que
era el nico lazo que podra estrechar a los nativos
e integrarlos a la gran familia mexicana.
Tambin se les instruy a trabajar de manera especial con las mujeres, con avanzados argumentos
que asuman el peso de la familia en la socializacin
de los hijos. De acuerdo con el director, eran las mujeres quienes luchan a cada instante y diariamente
con los hijos, con los sobrinos, hermanitos, y sern
una ayuda y un poderoso auxiliar de los maestros
porque los alumnos no escucharn hablar el idioma solamente en la escuela sino que tambin en su
casa y el aprendizaje ser ms fcil y rpido.33
Los maestros deban platicar con los vecinos al
menos una hora diaria sobre aseo personal, limpieza de la comunidad y especialmente de las funestas
consecuencias del alcohol. Sin embargo, todo esto
qued slo en buenas intenciones ante los acontecimientos que poco despus se suscitaron en la regin. La firma de los acuerdos entre el gobernador
Siurob y Francisco May trajo consigo descontento

y sospecha; el general maya incluso fue acusado de
haberse vendido a los mexicanos y se le desconoci. El grupo de Santa Cruz se dividi, una parte
reconoci como cabecera y santuario al pueblo de
Chancah, el resto estableci su pueblo santo en
un lugar conocido con el nombre de X-Cacal, este
grupo reconoci como jefe al capitn Concepcin
Cituk.34
Cituk demand al gobierno la entrega de tierras,
y ejerci presin no permitiendo el establecimiento de ninguna escuela en la zona bajo su dominio.
Las comunidades de Tusik, Xmaben, Seor, Chuncunch se unieron a este grupo. En las comunidades bajo el mando de Bautista Vega tambin hubo
descontento. Sus habitantes, incitados por los comerciantes, acusaron al jefe maya de haberse aliado con Guzmn para engaarlos y venderlos con el
gobierno. Tambin lo culparon de impedir que los
comerciantes, en su mayora de la vecina colonia inglesa, les vendieran armamento y parque.
La inestabilidad de la zona dificult nuevamen19
33. ahsep, Circular 23, Excitativa en
pro de la campaa de espaolizacin, 22 de mayo de 1932.
34. Alfonso Villa Rojas, Los elegidos
de Dios, Mxico, Instituto Nacional

Indigenista,. 1992, p. 127.
TOMO II
foto 13 viene daada
Imparticin de enseanza prctica en el apiario de la direccin federal de Educacin, 1928.

35. Archivo General de la Nacin,
AGN, Fondo Direccin General

de Gobierno, caja 5, serie 2.0130,
Juan Bautista Vega al Director de
Educacin en el Territorio, 29 de abril
de 1929.
36. Ramn Beteta observara
el funcionamiento poltico del
territorio y hara un estudio sobre la
extraccin chiclera; Antonio Hidalgo,
representante de la Secretara
de Agricultura, hara un estudio
sobre los bosques; el doctor Adran
Boucard evaluara las condiciones
de salubridad. Vase Ramn Beteta,
Tierra de chicle, Mxico, dapp, 1937.
te la apertura de escuelas. Los maestros recin

contratados por la sep no se caracterizaron por la
estabilidad en sus encomiendas. La maestra Casilda
Lora permaneci slo unos meses en la escuela de
Chumpn.; el maestro Manuel Rivero no recibi la
escuela; el profesor Severino lvarez abandon el
puesto y los maestros Pariente y Juan lvarez que
haban venido a recibir la escuela, no cumplieron
con los encargos.35
Moiss Senz visita en

territorio de Quintana Roo
El descontento indgena y las continuas denuncias sobre irregularidades en el otorgamiento de
las concesiones para la explotacin forestal preocuparon al gobierno federal. Para evaluar la situacin
que privaba en el territorio de Quintana Roo el presidente Portes Gil form una comisin. Al frente de
20
la delegacin qued Moiss Senz, entonces subsecretario de Educacin. Adems de coordinar al

grupo, Senz estaba particularmente interesado en
conocer el funcionamiento de la escuela rural. Recordemos que Senz, junto con Rafael Ramrez, fue
el artfice de la escuela rural. Los otros integrantes
de la comitiva fueron Ramn Beteta, Miguel O. De
Mendizbal, Antonio Hidalgo, el doctor Adrian Boucard, Quintn Rueda en calidad de administrador y
Juan Jenkins.36
A principios de septiembre de 1929, Senz y
compaa arribaron a Payo Obispo, se entrevistaron con el gobernador Jos Siurob y visitaron las
dos escuelas de la localidad. Despus continuaron
su inspeccin a la regin aledaa al Ro Hondo y,
ms tarde, hacia la zona maya. De ah viajaron a la
isla de Cozumel, y de regreso visitaron las comunidades de Solferino, Kantunilkn y la colonia Santa
Mara en el norte de la entidad.
La desilusin de Senz fue grande. La forma en
que se estaba trabajado en la entidad estaba lejos
de corresponder a los ideales de la sep. Las escuelas se encontraban muy lejos de satisfacer las
necesidades sociales para las cuales ha[ban] sido
creadas, apunt Senz.37 Las escuelas abran y cerraban sin dejar beneficio alguno. La alta movilidad
de la poblacin, las psimas condiciones sanitarias,
la pobreza de las comunidades, y en muchos casos
el poco compromiso de los maestros eran las principales causas.
En las escuelas del norte y sur de la entidad,
Senz constat que los maestros se limitaban (en
el mejor de los casos) a ensear a leer, a escribir y
a contar. En ninguna escuela se segua el mtodo
enseado por los misioneros, los maestros seguan
aferrados a sus procedimientos rutinarios teorizantes y verbalistas. Los mtodos de trabajo basados en proyectos o en centros de inters, nadie los
practicaba. En la enseanza de la aritmtica, suceda lo mismo, en la mayora de las escuelas, sobre
todo en las rurales, la enseanza se limitaba a la escritura de los nmeros del uno al veinte.
Los maestros tampoco haban entendido la importancia de los anexos como instrumentos para la
enseanza y como elementos de demostracin y
propaganda para impulsar el desarrollo econmico
de la regin. En la mayora de las escuelas, stos ni
siquiera se haban construido. Slo las escuelas de
Payo Obispo y Cozumel tenan parcelas agrcolas y
huertos. Tambin eran las nicas en donde, aunque
de modo precario, se enseaba carpintera, curtidura y jabonera. Uno de los mayores obstculos
para el fomento de estas actividades era la falta de
materiales pues la mayora no se consegua en la
entidad y comprarlos fuera resultaba muy costoso
y tardado por la incomunicacin en que se encontraba Quintana Roo.
Pocas escuelas llevaban a cabo las campaas de
limpieza, higiene y alcohlica, en general los maestros seguan sin poder establecer lazos de cooperacin entre los habitantes de las comunidades en
donde trabajaban. La escuela nocturna slo funcionaba en las localidades de Payo Obispo, Cozumel e
Isla Mujeres.
A su paso por las comunidades mayas del centro
de la entidad, Senz pudo comprobar el rechazo a
la escuela y a todo lo que tuviera que ver con el gobierno. Los lderes mayas ponan como condicin
para aceptarla que el gobierno federal revocara
todas las concesiones de explotacin forestal que
haba dado en la regin e iniciara el reparto agrario.
Primero tierra, despus escuelas, insistieron los jefes mayas.
Las escuelas que se lograban establecer duraban poco tiempo funcionando, pues cuando algo
no le gustaba al jefe maya la cerraba y corra al
maestro. Otro factor eran las frecuentes epidemias
que asolaban la regin (dengue, tosferina, curp);
ahuyentaban a los maestros y dejaban las escuelas
vacas.
Jura a la bandera en la escuela rural de X-hazil, 1933.

21
37. ahsep, Departamento de Escue-
las Rurales, Quintana Roo, Informes

generales, f.78-80.
TOMO II
Frutos de la huerta escolar, en la escuela de la comunidad de Pom, 1933.

22
Estas escuelas no tenan horario y slo contaron

con el ao preparatorio, esto es, con la enseanza
del espaol. El aprendizaje del espaol se haca
por medio del canto. Otro mtodo utilizado por los
maestros era escribir slabas de manera repetitiva.38 Esta forma de enseanza estaba muy lejos de
la idea de Senz de ensear el espaol como un medio de transmisin de cultura. En muy pocas de las
escuelas visitadas se hacan actividades de fomento
econmico, de higiene y salud encaminadas al bienestar de la comunidad.
Al regresar a la ciudad de Mxico, Senz tuvo
una larga pltica con Rafael Ramrez, entonces Jefe
del Departamento de Escuelas Rurales, sobre la situacin de la educacin en el territorio de Quintana
Roo. De inmediato Ramrez escribi a Florentino
Guzmn una carta conminndolo a un cambio de
actitud para hacer que las escuelas en Quintana Roo
salieran de sus estrechos lmites y se integraran a la
comunidad. Las escuelas de la entidad deban pasar
de las escuelas rutinarias que eran a las escuelas
progresistas que deban ser.
Para lograrlo, Guzmn tena que poner en prctica las siguientes medidas; hacer que las escuelas
fueran estables, es decir, que funcionaran en un
mismo lugar durante un periodo largo de tiempo a
fin de que se arraigaran en las comunidades y pudieran desarrollar una labor importante pues estar
clausurando los establecimientos o cambindolos
de un lugar a otro, redunda en graves perjuicios para
los pueblos y para los intereses de la nacin.39 Otra
medida era retomar las enseanzas de las Misiones
Culturales y formular programas especficos para
cada sector de la poblacin. Por ejemplo, en la zona
del Ro Hondo, el director de Educacin deba crear
programas concretos para los trabajadores chicleros y caoberos quienes pasaban ocho meses en la
selva y cuatro meses en receso, tiempo en el cual no
se dedican a hacer ostensiblemente nada sino que
viven en la ms completa de las holganzas.40
Para reforzar la enseanza de pequeas industrias la sep envo a la escuela Belisario Domnguez,
de Payo Obispo, al profesor Carlos Rendn, especialista en curtidura, conservas de alimentos y en
tcnicas de jabonera. Atencin especial deba dar-
se a las comunidades mayas. En este sentido el funcionario dispuso que el maestro Rendn organizara cursos de una o dos semanas para los maestros
rurales que trabajaban en comunidades indgenas.
Orden tambin la compra de 75 piezas de jabn de
tocador, fabricado por los alumnos de esos talleres
y obsequiarlos a las indias mayas. 41
A pesar de incorporar algunas de las sugerencias de Senz, las escuelas en el territorio de
Quintana Roo no tuvieron grandes adelantos. Las
caractersticas de la entidad, especialmente su incomunicacin y condiciones sanitarias, hacan muy
difcil arraigar la escuela en las comunidades y
contar con maestros preparados.
Las escuelas establecidas en Payo Obispo, Cozumel e Isla Mujeres registraron los mayores avances.
Contaban con hortalizas y huertos escolares. En
Isla Mujeres, maestros y alumnos extendieron esta
prctica a los hogares y, por algn tiempo, est escuela cumpli con el objetivo de mejorar la alimentacin de los vecinos de la regin.
La escuela de Calderitas report tambin algunas mejoras, como un nuevo local escolar y un
campo de cultivo. Si bien el maestro no haba hecho
labor social en la comunidad, s aument el nmero
de alumnos. Para junio de 1930 se tenan 31 estudiantes. En la regin riberea el constante cambio
de profesores no permiti grandes avances.
En la zona centro, las actividades de reparto
agrario contribuyeron a crear un ambiente favorable para el establecimiento de escuelas. El reparto
agrario permiti la proliferacin de escuelas en diversas comunidades, entre las cuales destacan Kopchn, Pom, Yoactum, Xyatil, Xpichil, Chunhuas; sin
embargo, la accin agraria no alcanz a las comunidades bajo el mando del jefe indgena en rebelda,
Cituk, por lo que las localidades de Dzul, La Guardia, Tusik, Chuncunch, Seor, Cocoyol, San Jos e
Xmaben, siguieron sin aceptar la escuela.
En diciembre de 1931 las autoridades federales
decidieron la desaparicin de Quintana Roo como
entidad federativa, por razones asociadas con las
dificultades financieras de la coyuntura y la escasa
viabilidad econmica del territorio. Su superficie
se dividi y se anex a los estados de Campeche y
23
38. En una de sus visitas Guzmn
escribi: los nios no entienden lo

que escriben.
39. ahsep, Fondo sep, caja 12.
Carta de Rafael Ramrez a Florentino

Guzmn, 10 de enero de 1930.
40. Boletn de la Secretara de
Educacin Pblica, t. VIII, nm. 9, 10,

11, octubre-diciembre, 1929, p. 50.
41. Despus de varios experimen-
tos y estudios, el maestro logr que

los jabones de tocador respondieran
tanto por su composicin qumica
como por sus efectos higinicos,
al clima, a los usos domsticos
y a la higiene personal. El jabn
elaborado se calific como de
calidad insuperable debido a que no
era custico y su olor era atrayente
por contener una pequea cantidad
de citronela, esto es, era mejor que
el jabn extranjero y adems ms
barato. ahsep, Fondo sep, seccin
der, caja 12, Quintana Roo, Informes,
1929, f. 32.
TOMO II
poblacin. El cierre de escuelas fue una constante.

En la zona centro, siguiendo las recomendaciones de Rafael Ramrez, los maestros se concentraron en ensear el espaol, los nuevos valores
cvicos y nuevas tcnicas agrcolas. El inspector
Santiago Pacheco Cruz llev a cabo intensas campaas a favor de esos aspectos. En la campaa de
espaolizacin, recomend a los maestros,
Funcin de teatro escolar en

la escuela rural de San Francisco, 1932.
42. ahsep, Fondo sep, Carta de Ra-
fael Ramrez al inspector Juan Flores,

19 de mayo de 1932.
43. ahsep, Fondo sep, caja 1426,
Yucatn, 1932.
44. Ibid.
Yucatn. Las escuelas siguieron a cargo de la sep,

diecinueve escuelas del norte y centro del exterritorio se incorporaron a la Direccin Federal de
Educacin de Yucatn, Jess Brambila y Santiago
Pacheco Cruz quedaron como inspectores. A la Direccin de Campeche se incorporaron veintiuna
escuelas.
Rafael Ramrez se reuni con los directores de
ambas entidades y les pidi poner especial atencin
a las escuelas del exterritorio, especialmente las
ubicadas en las comunidades mayas. En estas localidades los maestros deban concentrar su trabajo
en tres aspectos; la castellanizacin, base del alma
nacional; en la educacin cvica, pues seal: no
existe en esas regiones espritu nacionalista,42 y en
la educacin agrcola, que cada maestro enseara
nuevas tcnicas de cultivo y organizara a los vecinos
para lograr un rpido desarrollo econmico.
Como en aos anteriores, maestros e inspectores realizaron sin mayores dificultades su trabajo
en las escuelas ubicadas en el norte del exterritorio: las primarias de Cozumel, Isla Mujeres, Holbox,
Kantunilkn y las rurales de Puerto Morelos, Santa
Mara y Solferino.
En el sur, en la zona incorporada a Campeche la
situacin era diferente. La cada en la exportacin
de chicle la haba sumido en una grave crisis econmica que result en una creciente emigracin de la
24
No pierdan ustedes cuantas oportunidades

se presenten para hacer que hablen espaol
los pobladores de esa comunidad, valindose de medios fciles, ya organizando
fiestecitas o reuniones dndoles carcter
familiar, ya dando funciones teatrales
empleando si para ello fuese necesario, los
fantoches o llamados tteres para que por
medio de sus dilogos hagan la propaganda
interesando a todos los presentes para que
aprendan a hablar espaol, ya tambin por
medio de la msica, utilizando un fongrafo
o vitrola () para amenizar y hacer ms
sugestiva la fiesta.43
En la campaa nacionalista, instruy a los maestros a explicar los distintos aspectos de las festividades:
que se verifican de tiempo en tiempo en y
por la escuela, dicindoles que las fiestas
cvicas o dedicadas al culto a la patria son
distintas a las que se celebran fuera de ella;
explicarles las finalidades de cada fiesta o
da nacional, as como el concepto de las
palabras PATRIA, CIVISMO, CIUDADANO,
MEXICANO.44
Fuentes consultadas
Archivos
Flores Justo Miguel, La resistencia maya a las escuelas rurales en Quintana

Roo, 1928-1934, Historia Unisinos, vol. 14 nm. 2, mayo-agosto, 2010
agn, Archivo General de la Nacin, Mxico, D. F.
Irigoyen, Ulises, El problema econmico de Quintana Roo. Estudio de la Co-
ahsep, Archivo Secretara de Educacin Pblica
misin Federal que fue designada para llevar a cabo una gira por aquella
regin y proponer las medidas adecuadas para su desarrollo econmico
y su vinculacin poltica y administrativa con el resto del pas. Mxico,
Hemerografa
Publicaciones de la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico, 1934.
Diario de Yucatn, Mrida, Yuc.

Padilla Antonio y Xochitl Taylor, Dewey y las escuelas rurales en Morelos,
Boletn, Secretara Educacin Pblica, Mxico, D. F.
Revista Inventio, la gnesis de la cultura universitaria en Morelos, ao 8,

nm. 15, octubre 2011 a marzo 2012.
Ramos Daz, Martn, La dispora de los letrados. Poetas, clrigos y educa-
Bibliografa
dores en la frontera Caribe de Mxico, Mxico, Universidad de Quintana
Basauri, Carlos, Tojolabales, tzeltales y mayas. Breves apuntes sobre antro-
Roo / Conacyt, 1997 (Col. Sociedad y Cultura en la vida de Quintana Roo).
pologa, etnologa y lingstica, Mxico, Talleres Grficos de la Nacin,
------- Nios mayas, maestros criollos, Mxico, Universidad Quintana Roo,
1931.
2001.
Cerna M., Manuel, Rafael Ramrez y el pueblo, Instituto Federal de Capaci-
Villa Rojas, Alfonso, Los elegidos de Dios, Instituto Nacional Indigenista, M-
tacin al Magisterio, Tcnica y Ciencia, nm. 26, Mxico, Secretara de
xico, 1992.
Educacin Pblica, 1964
Pacheco Cruz tambin llev a cabo una intensa

campaa de fomento a la agricultura. En 1933 reportaba que en comunidades como Xpichil, Yoactun, Komchen, Pom, haba logrado aumentar la superficie sembrada de maz.
Sin embargo, fue hasta el periodo cardenista,
con la entrega de tierra, cuando los grupos mayas
aceptaron la escuela.
25
Moneda empleada por una de la diversas empresas de explotacin de palo de tinte a la largo de la
frontera con Belice, en la coleccin del Museo de Guerra de Castas en Tihosuco.
(Foto: Carlos Macas).
Martha Patricia Mendoza Ramrez es profesora investigadora del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social (CIESAS), Unidad Peninsular. Maestra en Estudios Regionales por el Instituto de Investigaciones Dr.
Jos Mara Luis Mora. Doctora en Humanidades por la Universidad Autnoma Metropolitana. Es autora de varios artculos y captulos de libro, entre los cuales se
encuentran: Educacin y reparto agrario en la regin del rio Hondo en Quintana
Roo, 1935-1940, en Miradas a la historia regional de la Educacin. UAEM, y Poblar
es gobernar, en El Vacio imaginario. Geopoltica de la ocupacin territorial en el
Caribe oriental mexicano, CIESAS.
repoblar la frontera.
reparto agrario y polticas
federales en el sur de
quintana roo, 1920-1940
n enero de 1935, el presidente Lzaro Crdenas decidi restituir

el territorio de Quintana Roo y nombr al general Rafael Melgar
como gobernador de la entidad. A partir de entonces, la presencia del

Estado mexicano fue fundamental para activar la economa y lograr
el poblamiento. Se definiran nuevas reglas para explotar los recursos
forestales y se impulsara de manera decidida el reparto agrario y la
organizacin de los trabajadores.
Como aos atrs, a la regin sur, a la zona fronteriza, se le puso especial
inters para poblarla y desarrollarla econmicamente; tambin se impuls
la entrega de tierra y la formacin de cooperativas. De nueva cuenta, se
invit a trabajadores chicleros y caoberos que llegaban de diferentes
regiones del pas a asentarse en la zona y a solicitar tierra en dotacin.
Tambin se apoy el regreso de descendientes de mexicanos que vivan en
la colonia inglesa, prometindoles parcelas para trabajar. Se reactivaron
los expedientes agrarios que haban quedado sin respuesta y se procedi
a intensificar los deslindes y a entregar la tierra a los ejidatarios de
manera definitiva.
27
TOMO II
Poblaciones en la ribera del Ro Hondo durante el primer tercio del siglo XX, en la frontera MxicoBelice.
(Mapoteca Manuel Orozco y Berra).
1.
El Tratado se ratific en 1897.
El Ro Hondo, el Ro Azul, la
baha de Chetumal y boca Bacalar
Chico marcaron el lmite fronterizo.
2.
28
REPOBLAR LA FRONTERA. REPARTO AGRARIO Y POLTICAS FEDERALES EN EL SUR DE QUINTANA ROO, 1920-1940
Con la firma del Tratado Mariscal Spencer en

18931 se daban los primeros pasos para la pacificacin y control de la costa oriental de Yucatn que
desde 1847, al estallar la Guerra de Castas, qued
bajo el dominio de los mayas sublevados. Con este
acuerdo, los gobiernos de Mxico y Gran Bretaa
fijaron la frontera entre Mxico y la colonia inglesa de Honduras Britnica (hoy Belice). Asimismo,
Gran Bretaa se comprometa a dejar de proporcionar armas a los mayas rebeldes.2
El siguiente paso se dio en 1898, cuando el teniente Othn P. Blanco instal en la baha de Chetumal, cerca de la desembocadura del Ro Hondo,
un pontn militar para controlar el trnsito de mercancas. Al mismo tiempo, Blanco inici una campaa invitando a los descendientes de los refugiados
de la guerra mayas y mestizos que vivan en la
colonia inglesa a regresar a suelo mexicano. Para
1901 ya haba sido esbozada una nueva poblacin:
Payo Obispo. Finalmente en 1902 se cre el territorio de Quintana Roo.
Desde entonces poblar la frontera con la colonia
inglesa de Honduras Britnica fue prioridad para el
gobierno mexicano. El ofrecimiento de tierra para
cultivar fue la principal estrategia para lograrlo.
Con esta poltica se alent el regreso de los descendientes de mexicanos que vivan en la colonia inglesa. Tambin se apoy a chicleros y caoberos que
llegaban de diferentes partes del pas para trabajar
en la extraccin de chicle y corte de madera con el
propsito de que solicitaran tierras en donacin y
se asentasen en ellas. La ltima etapa de esta poltica fue de 1960 a 1980, cuando se trasladaron a la
regin a grupos de campesinos del norte y centro
del pas.
Por otra parte, debido al origen ingls de gran
parte de la poblacin que se asent en la zona el gobierno mexicano emprendi durante los aos veinte y treinta del siglo xx una importante campaa de
mexicanizacin. Esta tarea estuvo a cargo de los
maestros rurales, quienes un da a la semana realizaban la llamada jura de bandera, que consista en
izar la bandera mexicana mientras nios y adultos
de la comunidad entonaban el himno nacional.
Las primeras concesiones

Tras la formacin del territorio de Quintana
Roo se reorganizaron los espacios antao controlados por los mayas. En la zona sur de la entidad
las tierras fueron concesionadas a grandes empresas extranjeras como la Stamford Manufacturing
Company o la compaa Mengel que se dedicaron
a la explotacin de madera (caoba y cedro) y a la
extraccin de chicle.
Las temporadas de explotacin de chicle y corte de madera estaban claramente diferenciadas, la
primera se realizaba de julio a enero, esto es, en la
temporada de lluvias; el corte de madera se llevaba a cabo en el verano, cuando los caminos estaban
secos, lo que facilitaba el transporte de las trozas.3
Para estas actividades llegaban al territorio miles
de trabajadores originarios de la vecina colonia
inglesa y de entidades como Tamaulipas, Veracruz,
Tabasco, Campeche y Yucatn.
Las contrataciones empezaban en mayo y con
esto iniciaban los mejores meses para los comerciantes. Las casas comerciales de Payo Obispo ha-
can su agosto, pues los chicleros, con los adelantos

dados por contratistas y permisionarios, se surtan
de todo lo necesario para la larga temporada de
trabajo: mulas para el transporte, artculos para su
alimentacin (azcar, frijol, caf, manteca, cigarros,
gallinas) y otros utensilios necesarios. A veces, los
trabajadores deban abastecerse en las tiendas de
las propias compaas chicleras, cuyos precios eran
ms elevados.
Toda la produccin se exportaba a los Estados
Unidos y Europa, y el Ro Hondo qued como la
nica va de transporte hacia el puerto de embarque de Belice. A lo largo del ro se formaron campamentos y centrales madereras, que con el paso
del tiempo se convirtieron en pequeas localidades como Santa Elena, Chac, Santa Luca, Sacxn, El
Palmar, Ramonal, Estvez, Sabidos, Mengel, Puct,
Xcopn, Cocoyol, Botes, San Francisco, Santa Cruz,
Agua Blanca, Esperanza, Dos Bocas, Concepcin,
Buena Vista, San Prudencio, Chunav, Caldern.4
Sin embargo, la mayora de estos asentamientos se
caracterizaron por su pobreza y abandono; sus
habitantes, ligados en su mayora a la extraccin de
Ulises Irigoyen, El problema

econmico de Quintana Roo. Estudio
de la Comisin Federal que fue
designada para llevar a cabo una
gira por aquella regin y proponer
las medidas adecuadas para su desarrollo econmico y su vinculacin
poltica y administrativa con el resto
del pas, Mxico, shcp, 1934.
3.
4. Amado Aguirre, Informe que
rinde al presidente de la Repblica

el Jefe de comisin nombrada por
el mismo para hacer el estudio del
Territorio Federal de Quintana Roo,
Mxico, Imprenta de la Direccin de
Estudios Geogrficos y Climatolgicos, 1925.
Garita aduanal de entrada a Mxico, en la localidad de Santa Elena.

(Archivo Histrico del Gobierno del Estado de Quintana Roo).
29
Archivo del Registro Agrario Nacional (en adelante aran), Chetumal,

exp. Ramonal, leg. Dotacin, Informe
que rinde el ing. Luis G. Morfn a la
Comisin Local Agraria, 20 de junio
de 1928.
5.
6. Archivo Histrico de la Secreta-
ra de Educacin Pblica (en adelante ahsep), Fondo sep, Departamento

de Escuelas Rurales, Quintana Roo,
Informe del director de la escuela de
Ramonal, 15 de julio de 1928.
Un anlisis ms detallado
de la dotacin de tierra a Payo
Obispo, capital de Quintana Roo,
desde 1915 puede verse en Gabriel
Macas, El ave fnix de la frontera.
El suelo urbano y agrcola de Payo
Obispo, 1898-1931, en Martn Ramos
(coord.), Payo Obispo 1898-1998
Chetumal. A propsito del Centenario, Mxico, uqroo, 1998.
7.
TOMO II
chicle, pasaban largas temporadas en la selva. La

agricultura se practicaba en muy pequea escala,
un poco de maz, frijol y caa de azcar, algunos frutales. Nadie tena tierras propias, el reparto agrario
no se conoca en la entidad.
La escasa poblacin y la falta de vigilancia en el
Ro Hondo facilitaron el contrabando de maderas
preciosas y chicle. Importantes cargamentos de estos productos pasaban a Belice sin pagar impuestos
de exportacin ni de produccin. Un concesionario de apellido Turton, junto con comerciantes de
Valladolid y Peto, eran sealados como los mayores contrabandistas. Otro tipo de cargamento que
tambin pasaba por el Ro Hondo eran las llamadas
drogas heroicas (una adelantada definicin de la
herona).
Fue en el gobierno del general Jos Siurob cuando se emprendieron algunas medidas para cambiar
esta situacin. La entrega de tierra y la organizacin
de cooperativas de produccin y consumo fueron
las ms importantes. Con la primera se pretenda
fomentar la agricultura y as lograr el arraigo de la
poblacin. Con la organizacin de los trabajadores
se conseguiran mejores condiciones y jornales
mejor remunerados y con las cooperativas de consumo se mejorara el abastecimiento de alimentos,
que era uno de los ms graves problemas en la entidad. Adems, se dijo, tales organizaciones ayudaran a combatir el contrabando.
En los primeros meses de 1928, el gobernador
inici una campaa invitando a trabajadores chicleros y cortadores de madera a asentarse en algn
pueblo ribereo y solicitar tierras en dotacin. Tambin alent, con la promesa de entregarles tierra, el
retorno de los mexicanos que vivan en la vecina colonia inglesa, pues se asegur que todo mexicano
que viviera en Honduras Britnica regresara a todo
trance para obtener un pedazo de tierra.5
Por su parte los maestros rurales, en franco apoyo a la poltica del gobernador Siurob, ayudaron a
la organizacin de trabajadores y habitantes de la
zona: dieron plticas sobre leyes laborales, sobre
formacin de sindicatos y sobre los problemas ms
apremiantes de la regin. En uno de sus informes el
maestro de la escuela de Ramonal escribi:
30
Mapa del ejido provisional de

Payo Obispo, en 1928.
(Mapoteca Manuel Orozco y
Berra).
en plticas sencillas les present un cuadro

de todos los abusos de que son vctimas,
como los precios tan elevados de todas las
mercancas que les venden en el monte durante la temporada de explotacin de chicle,
a cuenta de la resina que sacan, precios que
en algunas mercancas como las medicinas,
tienen un recargo hasta de 600% sobre
el precio de los mercados al menudeo; las
infracciones tan numerosas que los contratistas chicleros hacen a las leyes; el descuento de dineros que les hace el patrn por cada
nuevo contrato de trabajo...6
El inicio del reparto

agrario
En respuesta a la poltica del gobernador, las
localidades de Payo Obispo (hoy Chetumal), Calderitas, Ramonal, Sacxn, Santa Luca (hoy Juan Sarabia) Cocoyol, Allende, Botes y de Santa Elena (hoy
Subteniente Lpez) hicieron las primeras solicitudes de tierras. Se formaron los comits ejecutivos
agrarios e inici el levantamiento de censos con el
fin de conocer el nmero de capacitados agrarios
que haba en cada comunidad.
En Payo Obispo se anotaron 1 058 habitantes,
de los cuales 111 tenan derecho a dotacin de tierra.7 En Ramonal se censaron 165 habitantes de los
cuales cincuenta y cinco tenan derechos agrarios.
En Santa Luca fueron treinta y cinco los vecinos
con derecho a dotacin. En Santa Elena, se anotaron veintids individuos capacitados; adems el comisionado agrario anot en su informe que a pesar
de que Santa Elena era una de las localidades ms
pequeas de la regin, ah se produca mayor cantidad de maz. En Botes, el censo arroj 129 habitantes de los cuales cuarenta y tres tenan derechos
agrarios.
Despus del levantamiento censal empezaron
los trabajos topogrficos, esto es, la delimitacin
de las tierras solicitadas y los estudios de la calidad
31
TOMO II
de las mismas. En esta etapa surgieron los primeros problemas; por un lado, el gobernador enfrent
una fuerte oposicin de concesionarios y permisionarios que vean en el reparto agrario una amenaza
para sus negocios. Por el otro, Siurob no cont con
el presupuesto necesario para pagar a los ingenieros encargados de esos trabajos. Varios expedientes se archivaron y el gobernador slo pudo dictar
resoluciones positivas a las solicitudes de tierra de
Payo Obispo, Ramonal, Juan Sarabia, Santa Elena y
Calderitas.8 Las superficies entregadas y el nmero
de beneficiados se presenta en el siguiente cuadro:
cuadro 1
Ejidos entregados en la zona sur de Quintana
Roo durante el gobierno de Jos Siurob
Poblado
Num. de
hectreas
Num. de
beneficiados
Payo Obispo
2 200
109
Ramonal
1 320
55
Juan Sarabia
2 880
35
Santa Elena
9
629
22
Calderitas
1 028
47
Fuente: aran, exps. Ramonal, Juan Sarabia, Subteniente Lpez y

Calderitas.
8. En el centro de la entidad se
11. Archivo General de la Nacin
entreg tierra a la comunidad maya

de Chunyaxch.
(en adelante AGN), Fondo Direccin

General de Gobierno, caja 17,
serie 2.310, Informe de labores del
gobernador Jos Siurob al Srio. de
Gobernacin, Payo Obispo, 10 de
abril de 1929.
9. Aos despus se modific esta

superficie, principalmente por las
caractersticas de los suelos. Se
propuso que la parcela pasara de
veinticuatro a cincuenta hectreas,
por lo que el total en dotacin sera
de 1 150 hectreas. aran-Mxico,
exp. Subteniente Lpez, leg. Dotacin, Dictamen que formula el
Consejero Francisco Mungua Torres,
sobre el expediente de dotacin de
tierras al poblado de Santa Elena, 22
de julio de 1932.
10. Cooperativas similares se
formaron en el centro y norte del
territorio.
12. Alfredo A. Csar Dachary y
Stella Maris Arniz Burne, El Caribe

Mexicano, una frontera olvidada,
Mxico, uqroo / fpmc, 1998, p. 160.
13. Las familias que reportaron ms
antigedad en la localidad fueron

la familia Mac Liberty, seis aos y
la familia de Pascual Coral con dos
aos.
32
En cuanto a la organizacin de los trabajadores

y vecinos de la zona, se logr formar cooperativas
de produccin (chicle y madera) en Payo Obispo,
Santa Elena y Calderitas, Ramonal, Botes y Santa
Luca. Cooperativas de consumo se organizaron
en Payo Obispo, Ramonal, Cocoyol y Estevez.10 La
tienda de Ramonal, la ms importante, inici operaciones en agosto de 1928, ofreca mercancas a
precios muy bajos y los vecinos de los pueblos de
Santa Luca, Palmar, Cocoyol y Botes que trabajaban
a jornal con los contratistas de la regin dieron los
primeros pasos para organizarse en sindicatos.
Todas estas organizaciones, sin embargo, funcionaron por poco tiempo: las cooperativas de
produccin, por ejemplo, slo pudieron contar con
terrenos muy malos, pequeos jirones de tierra,
comprendidos entre las grandes concesiones que
abarcan lo mejor del territorio.11 Por su parte, las
cooperativas de consumo enfrentaron a la guerra
comercial que les hicieron comerciantes ingleses,
quienes en barcos bien acondicionados traficaban
por el Ro Hondo.
La crisis de 1929 afect la demanda del chicle.
En Quintana Roo la produccin baj drsticamente.
En la temporada de 1930-1931 se obtuvieron tan
slo 723 toneladas, a diferencia de las 2 390 toneladas de la temporada anterior.12
En un intento por mitigar la situacin y evitar
el despoblamiento Siurob dispuso mediante el
decreto del 10 de diciembre de 1929, agilizar los
trmites para que los habitantes de la zona obtuvieran la posesin provisional de sus ejidos en el
menor tiempo posible. Amparados en este decreto,
en abril de 1931 vecinos de Bacalar iniciaron los
trmites para la dotacin de ejidos y de terrenos
para el fundo legal. De acuerdo con el censo, Bacalar tena 136 habitantes, veintisiete jefes de familia
y cuarenta y nueve capacitados en materia agraria.13 El representante de la comisin agraria tambin anot en el informe que los vecinos de Bacalar,
al ser dueos de la tierra, adems de fomentar la
agricultura, podran colaborar con el gobierno en
lo referente a la atraccin de las tribus mayas que
por esos rumbos podran estar diseminadas, conminndolas a la vida civilizada.
Sin embargo, el 4 de diciembre de 1931, se decidi desaparecer el territorio de Quintana Roo.14 Su

superficie se dividi y anex a los estados de Yucatn y Campeche. La fraccin sur, que comprenda
las localidades de Payo Obispo, Bacalar, Calderitas
y los asentamientos de la ribera del Hondo, pas a
formar parte de Campeche. La parte norte de la entidad y los pueblos mayas del centro se integraron
a Yucatn.
La comisin de 1934. La
situacin fronteriza
En 1934, ante la creciente inestabilidad econmica y poltica en el plano mundial, el gobierno
mexicano decidi reforzar y controlar las fronteras. Dos regiones caracterizadas por su atraso y
penuria y por un peligroso aislamiento del centro tuvieron especial inters: Baja California en el
norte del pas y la zona del exterritorio de Quintana Roo, en el sur. El gobierno federal, a travs de
la Secretara de Hacienda, form dos comisiones
que se encargaran de estudiar la situacin en ambas zonas del pas y proponer las medidas ms
adecuadas para lograr su desarrollo econmico y
vincularlas poltica y administrativamente con el
resto del pas.
Al frente de la comisin que viaj al exterritorio
Quintana Roo qued el ingeniero Ulises Irigoyen. A
su paso por Payo Obispo, Irigoyen conoci las difciles condiciones en que se encontraban sus habitantes. La falta de alternativas econmicas haba
obligado a muchas familias a migrar: segn algunas
cifras, en 1931 se haban censado en Payo Obispo
2 320 habitantes, para 1933 se reportaban 1 774
habitantes.15 Los vecinos denunciaron adems
que cuando esta regin se incorpor a Campeche
desaparecieron los servicios de luz, vigilancia y sanidad local, y que el agua de lluvia que se captaba
en el aljibe del pueblo y que antes se suministraba
gratuitamente, ahora se venda a 20 centavos los
cinco galones.16
Una situacin parecida se viva en el resto de la
Con la estabilidad poltica que propiciaron los aos 1920-1930, las fronteras contaron con cierta
flexibilidad en pro del poblamiento. En los aos en que transcurra la segunda guerra mundial, la
Secretara de Gobernacin dispuso crear un Registro Nacional de Extranjeros. El aviso de esta nueva
disposicin apareci en medios locales.
(Peridico En Marcha, rgano de la Federacin de Cooperativas de Quintana Roo, Payo Obispo, 13 de
marzo de 1942).
regin. En Bacalar, por ejemplo, tras la supresin

del territorio y el retiro del destacamento militar,
numerosas familias abandonaron la localidad y
desde entonces Bacalar se haba convertido en
lugar de paso de chicleros y caoberos; un sitio de
aventureros que se [] refugia[n] all en espera
del inicio de las temporadas de explotacin forestal pero que de ninguna manera [pensaban] en establecerse.17
En los pueblos aledaos al Ro Hondo, la situacin no era distinta, los vecinos cambiaban constantemente de residencia segn les resultara ms
ventajoso un pueblo que otro para sus trabajos de
explotacin de madera y chicle. O bien se iban a
la montaa por varios meses; en las localidades
slo quedaban mujeres, nios y los hombres mayores. Tambin suceda que los vecinos originarios de Belice vivan un tiempo del lado mexicano
y cuando algo no les convena atravesaban el Ro
Hondo, para quedarse en suelo ingls.18 Por ejem33
14. Esta fue la segunda ocasin
en que se decret la desaparicin

del territorio; la primera fue en 1913,
cuando Venustiano Carranza declar
la anexin de Quintana Roo al estado de Yucatn.
15. Ulises Irigoyen, op. cit., p. 83.

16. Ibid.
17. Los terrenos cercanos a Bacalar
estaban concesionados a Guadalupe

Aguilar y Pascual Coral. ahsep,
Fondo sep, Direccin de Educacin
Primaria en los estados y territorio,
Quintana Roo, Informes generales,
1933.
18. Ibid.
TOMO II
Integrantes de la Cooperativa maderera de Santa Luca.

(Archivo Histrico de la SEP).
plo, un inspector escolar, despus de visitar la localidad de Sacxn apunt, ha habido personas
que han aseverado que, con tal de no tener que ver
nada con la escuela prefieren irse a vivir al lado
ingls. As, nuevamente la regin fronteriza se estaba convirtiendo en tierra de nadie.
Al trmino de su recorrido, Irigoyen urgi a las
autoridades federales a poblar esta regin. Insisti en dar facilidades a los vecinos de la zona para
adquirir tierras. Tambin propuso reorganizar la
explotacin forestal cancelar las grandes concesiones y otorgar nuevas, preferentemente a mexicanos residentes en la regin, abrir caminos y
crear dos permetros libres en Cozumel y Payo
Obispo y enviar a la zona sur grupos de soldados
(quinientos) quienes adems de las tareas de vigilancia, ayudaran al desarrollo de la agricultura.
Reconstituir el territorio
Crdenas restituy el territorio de Quintana
Roo en enero de 1935 y nombr al general Rafael
Melgar gobernador de la nueva entidad. En estos
34
aos la presencia del Estado mexicano fue fundamental para activar la economa y lograr el poblamiento de la entidad. Se definieron nuevas reglas
para explotar los recursos forestales y se impuls
de manera decidida el reparto agrario y la organizacin de los trabajadores.
A la regin sur, a la zona fronteriza se le puso especial inters, e igual que en aos anteriores, para
poblar y desarrollar econmicamente la regin se
impuls la entrega de tierra y la formacin de cooperativas. De nueva cuenta se invit a trabajadores
chicleros y caoberos que llegaban de diferentes
regiones del pas a asentarse en la zona y solicitar
tierra en dotacin. Tambin se apoy el regreso de
los descendientes de mexicanos que vivan en la colonia inglesa, prometindoles tierra para trabajar.
Se reactivaron los expedientes agrarios de Botes
y Estvez que haban quedado sin respuesta y, se
prometi hacer los deslindes y entregar de manera
definitiva la tierra a los ejidatarios.
Se hicieron nuevos levantamientos censales. A
los comisionados agrarios se les instruy a anotar
como solicitante de tierra a todo aquel que manifestara algn inters en radicar en la entidad sin reparar si cumpla o no con los requisitos que marcaba
el Cdigo Agrario, esto es, tener como principal actividad la agricultura, ser mexicano por nacimiento
y contar con una residencia de ms de seis meses
en la localidad.
En los censos se anotaron entonces descendientes de mexicanos (mayas y mestizos) nacidos
en la colonia inglesa, en localidades como San Romn, Patchacn, Corozal, Cayo San Ignacio y Orange
Walk. Tambin se inscribieron chicleros originarios
de entidades como Veracruz, Tamaulipas, Jalisco y
Yucatn, y se registraron incluso algunos solicitantes de nacionalidad guatemalteca, hondurea y coreana y otros cuya actividad no era la agricultura. El
ingeniero Ruiz Solrzano, quien trabaj en la localidad de Sacxn anot en su informe:
Se registr a personas cuya actividad principal no era la agricultura, o bien a algunos
solicitantes de raza negra cuya nacionalidad no pudo ser comprobada. Sin embargo,
todos ellos manifestaron deseos de que se

les censara dado que pensaban radicarse
definitivamente en el lugar [...] y teniendo
en cuenta que el gobierno del Territorio
desea repoblar el mismo se consideraron en
el censo.19
En esos aos los maestros rurales tuvieron un
papel central: se incorporaron a las tareas de formacin de los ejidos, a la organizacin de los trabajadores y a otras tareas de orden social. Se instituyeron los llamados Sbados Socialistas: ese
da los profesores organizaban reuniones en las
comunidades donde trabajaban y explicaban el
Cdigo Agrario para que los solicitantes de tierra
conocieran sus derechos y obligaciones al obtener
una parcela. Tambin hablaron sobre el pago justo
y el pago del sptimo da; sobre la ley de cooperativas; sobre la necesidad de formar cooperativas de
produccin y consumo, para lograr mejores condiciones en la explotacin forestal y librar a los trabajadores de las garras de los explotadores de la
regin.20 Con las cooperativas de consumo se hara
frente a los voraces comerciantes.
Para ayudar al poblamiento de la regin los maestros exhortaban a los vecinos a admitir en sus organizaciones slo a trabajadores que estuvieran radicados en alguna localidad de la zona. En este sentido la
maestra de Cocoyol apunt en uno de sus informes:
He dado orientaciones a los trabajadores para que
en su cooperativa no admitan a los radicados en la
Colonia Inglesa e invitarlos para que pasen de este
lado.21 Otros temas que se trataron en estas reuniones fueron salud e higiene. Se dieron plticas sobre
las nefastas consecuencias del alcohol, se hicieron
cruzadas de vacunacin y en varias localidades se
pusieron en marcha diferentes campaas impulsadas desde la Secretara de Educacin Pblica, como
la antialcohlica, la de higiene, y la de reforestacin.
En la zona centro y sur del territorio quintanarroense los maestros se esforzaron a inculcar a nios y adultos el sentimiento nacionalista, el sentirse mexicanos. Para esto en cada localidad se realiz
la llamada jura de bandera que consista en hacer
honores a la bandera y cantar el himno nacional.
Importante acuerdo para la

extraccin de chicle
La primera cooperativa de produccin que se
form en este periodo fue la de Puct. La integraban
diecinueve trabajadores; en las tareas de direccin
qued el profesor Rodolfo Baeza Sierra. Esta cooperativa recibi importantes apoyos del gobernador
Rafael Melgar.22
Tiempo despus se formaron cooperativas en
la mayora de los pueblos ribereos. En Sabidos,
la cooperativa se llam Manlio Fabio Altamirano.
A la cooperativa de Sacxn se le puso el nombre
de Matamoros; en Bacalar se llam Morelos
y los chicleros de Ramonal le pusieron el nombre
de Mxico a su organizacin. En Botes y Cocoyol
tambin se formaron cooperativas. Cada una obtena del gobierno federal un permiso para explotar
el chicle en terrenos nacionales, y financiamiento
para comprar tiles de trabajo y vveres. Como era
de esperarse, al poco tiempo empezaron los conflictos entre los permisionarios y las nuevas organizaciones por los montes a explotar.
En 1937, para fortalecer la organizacin colectiva, el general Melgar expidi un importante acuerdo: al trmino de la temporada, todos los trabajadores asalariados que sirvieran a un contratista, se
quedaran en los campamentos y, recibiran todas
las herramientas de trabajo, que despus el Estado
pagara. Los trabajadores deberan incorporarse
a alguna cooperativa ya constituida o bien formar
una nueva organizacin.23 Los bosques de Quintana
Roo slo seran explotados por cooperativistas.
El reparto agrario, los

ejidos forestales
A la par de la organizacin de cooperativas, la
comisin agraria empez a dar respuesta positiva
a las solicitudes de tierra. Hacia finales del cardenismo se dio un cambio importante en la entrega
de tierra. A partir de entonces, el reparto de tierra
en el territorio de Quintana Roo se hara bajo el
35
19. aran-Mxico, exp. Sacxn,
leg. Dotacin, Informe que rinde el

ingeniero Rafael Ruiz Solrzano a la
Comisin Local Agraria, 25 de abril
de 1935.
20. ahsep, Fondo sep, Departamen-
to de Escuelas Rurales, Quintana

Roo, Informe del profesor Lorenzo
Len director de la escuela rural federal de Botes, 31 de marzo de 1936.
21. ahsep, Fondo sep, Depar-
tamento de Escuelas Rurales,

Quintana Roo, Plan de Trabajo que
desarrollar la Escuela de Cocoyol,
Ro Hondo, durante el ao escolar de
1938 a 1939.
22. El gobernador del territorio,
Rafael Melgar, la refaccion con

$1 350.00 de capital inicial. Esta
primera organizacin logr un xito
importante al alcanzar un ingreso
neto de $63.91 por 46 kg de chicle
en lugar de los $20.00 que normalmente reciba. Gabriel Menndez,
Quintana Roo. lbum monogrfico,
Mxico, s.p.i., 1936, p. 154.
23. Archivo Histrico del Estado
de Quintana Roo, Fondo Territorio,

Importante acuerdo del gobernador
de Territorio, general Rafael Melgar,
Peridico Oficial, 16 de noviembre
de 1937.
concepto de ejido forestal. Las nuevas dotaciones contemplaran la superficie

necesaria para hacer redituable la extraccin de chicle y la explotacin de la
madera. En otras palabras, la cantidad de tierra entregada tendra que asegurar
la subsistencia familiar a travs de la produccin de ltex.
Para definir el nuevo tamao de la parcela se tuvieron en cuenta las condiciones en que se encontraban los bosques: la cantidad de rboles de chicozapote con que contaba, el dimetro de los troncos y, en caso de que ya hubieran sido
picados, el tiempo de descanso necesario para su recuperacin. De acuerdo
con estos factores se determin que la parcela tendra que ser de 420 hectreas por ejidatario para que la explotacin forestal fuera rentable. Tal superficie
sera dividida en cinco partes explotables una por ao, para que los rboles
aprovechados en el primer ao volvieran a serlo a cabo de cinco aos, tiempo
indispensable para que recobren su vitalidad.24
A los vecinos de Palmar, se les dot con 15 540 hectreas para treinta y siete
jefes de familia; a los cuarenta y dos jefes de familia de Sacxn se les entregaron
17 220 hectreas. Al pueblo de Botes se le entregaron 18 900 hectreas para
cuarenta y cinco beneficiados. Entre los campesinos beneficiados se encontraban mayas de Icaich que fueron reubicados en Botes.
A los pueblos de Ramonal, Juan Sarabia, Subteniente Lpez, Calderitas y Bacalar, se les otorgaron ampliaciones de sus ejidos para completar la parcela de
420 hectreas por ejidatario. Las nuevas superficies fueron:
Ejido
Superficie dotacin
hectreas
Superficie ampliacin
hectreas
Superficie total
hectreas
Ramonal
1 320
16 320
17 640
Juan Sarabia (antes Santa Luca)
2 880
21 240
24 120
Subteniente Lpez (antes Santa Elena)
1 150
15 230
16 380
Calderitas
1 028
18 944
19 972
Bacalar
1 750
54 530
56 280
Fuente: aran. Expedientes varios.
Divisin poltica por delegaciones, Payo Obispo, Santa Cruz, Cozumel e Isla Mujeres, de acuerdo con un mapa de la Secretara de Agricultura, en 1930.
36
Con esta poltica nuevos grupos iniciaron los trmites de dotacin de tierras,
como los trabajadores chicleros originarios de Veracruz, quienes solicitaron las
tierras que trabajaban. Al grupo se le dot con 20 681 hectreas para cincuenta
capacitados, quienes formaron el ejido de Cafetal. Otros ejidos fueron Laguna
Om, con 74 021 hectreas para 175 beneficiarios y Laguna Guerrero, con 13
121 hectreas para treinta ejidatarios.
En relacin con la organizacin campesina, hacia finales del cardenismo, en
la zona sur haba cuarenta y cinco cooperativas de las que veintids eran chicleras.25 En relacin con la explotacin de las maderas preciosas recurso que
tambin haba en las tierras entregadas, el gobierno se reserv el derecho de
otorgar concesiones de corte y de fijar el pago que recibiran las comunidades a
37
24. aran, Chetumal, Quintana Roo,
exp. Sacxn, leg. Ampliacin, 29 de

abril de 1942.
25. Alfredo A. Csar Dachary y
Stella Maris Arniz Burne, op. cit., p.

246-247.
TOMO II
Levantamiento topogrfico del Ro Hondo (de Payo Obispo a San Francisco Botes), elaborado en 1922 por la Comisin Geogrfica de la Repblica.
26. Leticia Merino, Revaloracin
de la selva y manejo forestal. La

experiencia de la organizacin de los
ejidos forestales de la zona maya,
tesis doctoral, unam-iia, 1998, p. 34.
27. Faltando en el Territorio

de Quintana Roo, agricultura,
ganadera y en general suficientes
elementos de vida para hacer surgir
a esta lejana zona del pas, es por
todos conceptos indispensable y
necesario, fomentar la colonizacin,
inclusive desde el punto de vista internacional. AGN, ramo Presidentes,
exp. 503.11/358, La colonizacin de
Quintana Roo, 1938.
28. agn, ramo Presidentes, exp.

503.11/38, 156, Carta al secretario
de Agricultura y Fomento del Ing.
Ladislao Rojo, Jefe de la Comisin
Colonizadora de Quintana Roo, 28
de febrero de 1938.
cambio de la madera que se extraa de sus bosques;

esto se conoce como derecho de monte. Como la
madera se vendi en rollo, en los hechos signific
una sobreexplotacin del recurso y muy pocos beneficios para los ejidatarios.26
En 1940 se cre la Federacin de Cooperativas,
organizacin que aglutin a todas las cooperativas
de Quintana Roo. Al frente de la misma estara el
gobernador en turno. En marzo de ese ao se realiz su primer Congreso al que asisti el gobernador
Rafael Melgar y un representante del presidente
Crdenas.
La colonia agrcola de
Bacalar. La primera
experiencia de colonizacin
dirigida
Adems de iniciar el reparto agrario y reorganizar la explotacin forestal, se retom la propuesta
hecha por la Comisin Exploradora en 1934 de enviar soldados a la zona sur del territorio quintanarroense, quienes al tiempo de cumplir las labores
de vigilancia ayudaran al desarrollo de la regin.
Para tal efecto en 1938 se cre la Comisin Coloni38
zadora de Quintana Roo: la integraban la Secretara

de Agricultura y Fomento, el gobierno del territorio de Quintana Roo y la Secretara de la Defensa
Nacional; esta ltima institucin aportara el contingente humano que ira a colonizar tierras quintanarroenses.27
Para definir el lugar a colonizar se hicieron estudios sobre las vas de comunicacin, calidad de
la tierra y sobre fuentes para el abastecimiento de
agua, elementos indispensables para fomentar la
agricultura y lograr con ello el arraigo del grupo.
Tres zonas cumplan con esas condiciones: Cozumel, Carrillo Puerto y Bacalar.
Se determin que los colonos seran 120 soldados, acompaados por sus familias. El grupo se
distribuira de la siguiente manera: treinta familias
en Cozumel, treinta en Carrillo Puerto y sesenta en
el pueblo de Bacalar. A cada grupo se le proporcionara, maquinaria agrcola (arados, cultivadoras,
rastras) herramientas y materiales para construir
las viviendas, as como semillas de arroz y ajonjol, injertos de naranjo. Tambin, y para fomentar el
establecimiento de granjas avcolas y porccolas, se
deba enviar a los colonos por lo menos cuatro lotes de 10 gallinas con su respectivo gallo de la raza
Rhode Island y al menos cuatro marranos y ocho
marranas de raza pura Hampshire.28
A punto de iniciar el traslado y, al parecer por un

recorte en el presupuesto se decidi concentrar los
grupos slo en Bacalar.
El 4 de abril de 1938, 145 soldados que formaban la Compaa Militar Fija de Quintana Roo
y sus familias, en total 392 personas, salieron de la
ciudad de Mxico con rumbo al territorio de Quintana Roo.
Despus de un viaje de quince das el grupo lleg a Bacalar. Para instalarse, los colonos recibieron
ayuda de los habitantes del lugar. Una parte del grupo se ubic en el Fuerte de Bacalar, otros se instalaron en galeras y bodegas de los madereros Jos
Aguilar y Pascual Coral,29 el resto se instal en jacales que los vecinos y ejidatarios del lugar utilizaban
para guardar semilla.
Das despus, por acuerdo entre el gobernador
de Quintana Roo y el jefe de la Comisin Colonizadora, los colonos ocuparon los solares vacantes en
la zona urbana del ejido y se les apoy para la reconstruccin de las casas.
La Comisin Colonizadora prohibi a los colonos dedicarse a la explotacin comercial de la madera. Los trminos de la comisin en este sentido
fueron los siguientes:
por ningn motivo se dediquen los colonos
a la explotacin de los bosques, salvo la
extraccin de maderas para construcciones
que propiamente no debe considerarse
como una explotacin comercial; nuestra
opinin es determinante, si los colonos
se dedicasen a las maderas o al chicle,
abandonaran los cultivos o en todo caso se
fomentara el nomadismo agrcola que tanto perjudica los bosques, pues los colonos
tendran que estar en constante movimiento en busca de zapotales o caobas. 30
Para fomentar la agricultura, se entregaron al

grupo diez mil hectreas de terrenos nacionales. En
dicha superficie se instalaran campos de ensayo y
demostracin agrcola para proponer mejores tcnicas de cultivo que acabaran con la agricultura nmada de roza-tumba-quema. Los terrenos estaban
Reparacin de motonave por carpinteros de la zona del Ro Hondo.

divididos en dos fracciones de cinco mil hectreas

cada una; la primera se localiz al noreste de Bacalar, cerca de los terrenos denominados Los Lobos;
la segunda fraccin se ubic al oriente de la Laguna
de Bacalar, entre los esteros de San Jos y Chac.
Al cabo de unos aos, los colonos formaron el
ejido Aarn Merino Fernndez.
Nuevas reglas para la

entrega de tierra
En 1941, la situacin internacional llev nuevamente a las autoridades a resguardar las fronteras.31 En la regin del Ro Hondo, al momento
de llevarse a cabo el deslinde de los ejidos, las
autoridades agrarias ordenaron el levantamiento
de nuevos censos pues, se dijo, los realizados en
aos anteriores carecan de informacin importante como el lugar de nacimiento de los solicitantes y, sobre todo, su nacionalidad. De acuerdo
con las nuevas disposiciones, para tener derechos
agrarios se deba cumplir con el requisito de ser
mexicano por nacimiento. Esto, segn la fraccin
II del artculo 30 constitucional, significaba haber
39
29. Jos Aguilar tena una concesin
de alrededor de cincuenta mil

hectreas.
30. agn, ramo Presidentes, exp.
503.11/38, 156, Carta al secretario

de Agricultura y Fomento del Ing.
Ladislao Rojo, Jefe de la Comisin
Colonizadora de Quintana Roo, 28
de febrero de 1938.
31. El 28 de mayo de 1942 Mxico
declar la guerra a los pases del Eje

(Italia, Alemania y Japn).
TOMO II
nacido en el pas; haber nacido en el extranjero de

padres mexicanos; ser de padre mexicano y madre extranjera, o de madre mexicana y padre desconocido. Tal disposicin se aplicara igualmente
al nombrar a los sucesores, pues como apunt un
ingeniero, se da el caso [] que las esposas son
de origen extranjero, as que si stas fueran las herederas sera como poner toda la Rivera mexicana
en manos de extranjeros.32
En este sentido, los nacidos en la colonia de
Honduras Britnica tenan que comprobar que el
padre y/o la madre fueran mexicanos. Sin este requisito no podran obtener un pedazo de tierra, debido a su nacionalidad inglesa. Tal situacin pona
el peligro la formacin misma de los ejidos, pues la
mayora de los solicitantes no tenan documentos
probatorios.
El entonces gobernador del territorio de Quintana Roo, el general Gabriel Guevara, reaccion con
preocupacin y escribi al presidente Manuel vila
Camacho, solicitndole que interviniera ante el Departamento Agrario para continuar con la entrega
de tierra.
Mapa con nomenclatura

actualizada a 1936. Incluye los
recientes nombres de bahas y
poblados, as como proyectos
de ferrocarril, carreteras y
campos de aterrizaje.
(Mapoteca Manuel Orozco y
Berra).
Existe algo especial que toca solamente al

Gobierno Federal resolver y que las leyes
rgidas no pueden amoldar a su condicin:
trtese de ejidatarios cuyos padres fueron
mexicanos, pero cuyos hijos nacieron en
Honduras Britnica y que han vuelto a este
Territorio. Como su regreso lo han hecho sin
saber que las leyes migratorias los juzgan
como extranjeros, no obstante que su fsico,
su idioma y sus costumbres son netamente
mexicanos.
Motonave para el transporte de pasajeros y mercancas a lo largo de la frontera.

Por esta circunstancia [...] suplico a ud., ciudadano Presidente de la Repblica se sirva
autorizar al Departamento Agrario para
que a su vez gire la comunicacin a quien
corresponda con el propsito de que estos
elementos puedan ser considerados como
ejidatarios; que la Secretara de Gobernacin gire un oficio al Jefe de Servicios de
Poblacin de esta ciudad a fin de que dichos
32. aran-Mxico, exp. Allende, Censo general agropecuario depurado

del poblado de Allende, Ro Hondo, 8
de septiembre de 1941.
40
41
TOMO II
elementos no sean perjudicados ya que

no sera posible por su situacin especial,
llenar todos los requisitos que las leyes de
migracin exijen [sic] y puedan dedicarse,
como mexicanos que son, por su descendencia racial [sic], a disfrutar de las consideraciones y beneficios concedidos a todos los
mexicanos.33
La respuesta de las autoridades federales result favorable a la solicitud del gobernador.34 Sin embargo, con frecuencia las opiniones de los comisionados agrarios eran poco favorables. El ingeniero
Arturo Alonso, comisionado para hacer los trabajos
de deslinde en el ejido de Cacao, sugiri en su informe no otorgar ttulos de propiedad a los ejidatarios,
en virtud seal de que muchos de ellos son
extranjeros y haban demostrado escaso apego al
territorio. Como extranjeros que son, cuando alguna ley nuestra les afecta inmediatamente abandonan el lugar en donde habitan y se trasladan a
sus primitivos lares, en virtud de que tienen casa
-habitacin en su pas natal, as como en este suelo

patrio.35
Por su parte los maestros rurales se empearon en inculcarles el sentimiento de pertenencia
a la nacin mexicana.36 En Sacxn, por ejemplo el
maestro anot en su informe: Con ahnco he emprendido esta campaa, para inculcar en la comunidad, un profundo amor a la Patria, por medio de
nuestra Bandera nacional, costumbres y fiestas
regionales. Cada sbado se iza nuestra ensea en
el asta bandera instalada en el muelle, para desterrar de la mente de muchas gentes que habitan en
este pueblo la influencia inglesa de la Colonia vecina, cuyo idioma y costumbres estn arraigadas
en ellos motivo por el cual ven con indiferencia a
nuestra Bandera.37
Otro maestro anot en su informe: Hubo gentes que me dijeron respetar ms la bandera inglesa que la nuestra y despus de mucho luchar con
precaucin les quit de la mente el error que tenan, toda vez que su origen era mexicano, siendo
por consiguiente mexicanos por nacimiento, de
acuerdo con nuestra constitucin.38
Fuentes consultadas
Archivos
Csar Dachary, Alfredo A. y Stella Maris Arniz Burne, El Caribe Mexicano,

una frontera olvidada, Mxico, Universidad de Quintana Roo / Fundacin
ageqroo, Archivo General del Estado de Quintana Roo
de Parques y Museos de Cozumel, 1998.

agn, Archivo General de la Nacin, Mxico, D. F.
Irigoyen, Ulises, El problema econmico de Quintana Roo. Estudio de la Coaran, Archivo del Registro Agrario Nacional, Chetumal, Q. Roo.
misin Federal que fue designada para llevar a cabo una gira por aquella
regin y proponen las medidas adecuadas para su desarrollo econmico
aran, Archivo del Registro Agrario Nacional, Mxico, D. F.
y su vinculacin poltica y administrativa con el resto del pas, Mxico,

Secretara de Hacienda y Crdito Pblico, 1934.
ahse, Archivo Histrico de la Secretara de Educacin Pblica, Mxico, D. F.
Macas Zapata, Gabriel, El ave fnix de la frontera. El suelo urbano y agrcola de Payo Obispo, 1898-1931, en Martn Ramos (coord.), Payo Obispo
Hemerografa
1898-1998 Chetumal. A propsito del Centenario, Mxico, Universidad de
Diario de Yucatn, Mrida, Yucatn
Quintana Roo, 1998, p. 157-213.

Menndez, Gabriel, Quintana Roo. lbum monogrfico [reimp., s.f.], Mxico,
33. agn, ramo Presidentes, Carta dirigida al presidente vila Camacho por el General Guevara, 18 de febrero de 1941.
Bibliografa
34. A mediados de la dcada de 1950, los campesinos que no demostraron haber nacido en este lado del Ro Hondo o bien
Aguirre, Amado, Informe que rinde al presidente de la Repblica, el jefe de
que alguno de los padres era mexicano quedaron sin certificados agrarios. El caso del seor Daniel Herrera es uno de los
muchos que se vivieron en la regin del Hondo. En carta dirigida al delegado agrario en la ciudad de Chetumal, el seor
Herrera escribe: La comisin depuradora censal no me tom en cuenta como ejidatario, no obstante residir por ms de 30
aos en este poblado. Ciertamente que soy nacido en Patchacn, Honduras Britnica, pero soy descendiente de mis padres
que nacieron en Carrillo Puerto y pertenecientes a la raza maya. Adems soy fundador de este ejido, habiendo participado
en los deslindes respectivos hace 19 aos. Tengo hogar y familia compuesta de mi esposa que es mexicana y cuatro hijos
mexicanos. aran-Chetumal, exp. Palmar, leg. Organizacin ejidal, 5 de septiembre de 1957.
35. aran-Mxico, exp. Cacao, leg. Dotacin, Carta al delegado agrario en Quintana Roo, del secretario general en Mxico,
Salvador Jenfer, 18 de agosto de 1941.
s.p.i., 1936.
Merino, Leticia, Revaloracin de la selva y manejo forestal. La experiencia de
comisin nombrada por el mismo para hacer el estudio del Territorio Fe-
la organizacin de los ejidos forestales de la zona maya, tesis doctoral,
deral de Quintana Roo, Mxico, Imprenta de la Direccin de Estudios
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones
Geogrficos y Climatolgicos, 1925.
Antropolgicas, 1998.
Bautista Prez, Francisco, De Payo Obispo a Chetumal, 1930-1955, en Mar-
Vallarta Vlez, Luz del Carmen, Los payobispenses: identidad, poblacin y
tn Ramos (coord.), Payo Obispo 1898-1998 Chetumal. A propsito del
cultura en la frontera Mxico-Belice, Mxico, Universidad de Quintana
Centenario, Mxico, Universidad de Quintana Roo, 1998, p. 11-62.
Roo, 2001 (Coleccin Sociedad y Cultura en la Vida de Quintana Roo).
36. Un trabajo importante en este aspecto de repoblamiento e identidad que se vivi principalmente en la frontera con la
colonia inglesa es el de Luz del Carmen Vallarta, Los payobispenses: identidad, poblacin y cultura en la frontera MxicoBelice, Mxico, uqroo, 2001.
37. ahsep, Departamento de Escuelas Rurales, Quintana Roo, Informe del Director de la Escuela de Sacxn, 1939.
38. ahsep, Departamento de Escuelas Rurales, Quintana Roo, Informe del Director de la Escuela de Sacxn. 1940.
42
43
Fragmento de pintura mural en el ayuntamiento de Solidaridad.

Martn Ramos Daz
Martn Ramos Daz (1962, Tula, Hidalgo) es licenciado en Filosofa por la Universidad Autnoma del Estado de Mxico y doctor en Letras Modernas por la Universidad Iberoamericana. Fue profesor en el Instituto Tecnolgico y de Estudios
Superiores de Monterrey (1986), en la Universidad Autnoma del Estado de Mxico (1987-1992) y, actualmente, de la Universidad de Quintana Roo (1992-2013).
Tambin ha sido profesor visitante en Tamkang University (Taiwan, 1995), Tulane
University (Estados Unidos, 2001) y Universidade Federal do Paran (Brasil, 2011).
Es autor de una veintena de artculos acadmicos y media docena de libros.
literatura y territorio
la narrativa de ficcin en
la frontera mxico-belice
Martn Ramos Daz
l menos desde el siglo XIX, la escritura de ficcin asociada al hoy

estado de Quintana Roo ha transcurrido por el cauce de alguno de
los siguientes seis temas: a) nuevas ciudades, b) pioneros y poblamiento, c)

enfermedades del trpico, d) etnicidad y nuevas identidades, e) economa
silvcola, e f) historia regional. Curiosamente, en esa media docena de
temas por los que fluye la prosa de intencin literaria est tambin el
potencial relato o el futuro universo novelesco que an no se escribe.
45
TOMO II
La novela corta de una

larga guerra
1. lbum Yucateco, Mrida, Imprenta de la Sociedad Tipogrfica a

cargo de Manuel Mimenza, 1861.
El ciclo decimonnico de
novelas breves cierra con el
trabajo literario de Bernardo
Ponce, publicado a finales de
la dcada de 1890, titulado
Los hroes de Tihosuco. Episodio de la guerra social.
Un recorrido por la narrativa de ficcin con temas de la identidad quintanarroense puede partir
de la segunda mitad del siglo xix, cuando el territorio federal fronterizo ni siquiera exista jurdicamente. Y de ese itinerario en el que autores decimonnicos novelan una prolongada guerra entre
indios y criollos, la Guerra de Castas de Yucatn
(1847-1901), se desprende que los oficios que conducen a la escritura literaria tienen los nombres de
las ocupaciones protagnicas de la poca: la milicia,
la medicina, la abogaca, el sacerdocio, el periodismo.
Para Jos Severo del Castillo fue la milicia el
camino que lo llev a redactar una novela. Sus recuerdos de los aos de campaa en Yucatn, como
enviado de Maximiliano de Hasburgo para combatir a los mayas sublevados, fueron la bisagra que
le permiti alternar el campo de la ficcin con la
dura realidad salobre y hmeda de la crcel en Veracruz. Cambiar pluma por sable fue un asunto de
circunstancia, ms que de voluntad, de permanecer
prisionero en San Juan de Ula sin caballo y sin sable, pero con imaginacin y con pluma. Militar en el
Mxico del siglo xix, Severo del Castillo fue enviado
en una ocasin por el presidente Ignacio Comonfort
46
LITERATURA Y TERRITORIO. LA NARRATIVA DE FICCIN EN LA FRONTERA MXICO-BELICE
a combatir contra un grupo de conservadores. En

lugar de obedecer las rdenes, Severo del Castillo
se pas al bando enemigo: el presidente Comonfort
perdi de ese modo a un buen general y a todo un
regimiento.
Aos despus, cuando Maximiliano de Habsburgo fue el emperador de Mxico, Severo del Castillo
reapareci como jefe del Estado Mayor. Ms tarde
fue enviado a Yucatn como general de las tropas
imperiales que combatieron a los indgenas durante la Guerra de Castas. Por aquella poca, fungi
tambin como escolta de Carlota en el viaje que la
emperatriz hizo a Mrida. No por casualidad en la
novela histrica de Victoriano Salado lvarez, La
intervencin y el imperio, Severo del Castillo figura
como uno de los generales ms aguerridos de Maximiliano. De los viajes y la permanencia en Yucatn
a Severo del Castillo le qued el recuerdo de la furia
con la que combatan los mayas y de la luminosidad
deslumbrante del paisaje del sureste mexicano. A la
cada del imperio de Maximiliano, Severo del Castillo fue a dar con todo y sus recuerdos a la crcel
de San Juan de Ula. En esa prisin de Veracruz, en
la que Benito Jurez lo confin, escribi Cecilio Chi
(Editorial del Sureste, 1868), una breve novela.
Cecilio Chi fue el dirigente maya que inici la
guerra de 1847 en contra de los yucatecos. La Guerra de Castas en Yucatn desatada por Cecilio Chi se
prolong hasta 1902, un conflicto de ms de medio
siglo, y fue el origen de la creacin del territorio federal de Quintana Roo. Es entonces la novela de
Severo del Castillo la obra literaria inaugural de la
ficcin en Quintana Roo?
A la novela de Severo del Castillo le precedieron al menos dos trabajos de ficcin: uno escrito
por Manuel Snchez Mrmol, La venganza de una
injuria. Novela episdica de la Guerra de Casta,1 en la
que tambin aparece el jefe maya Cecilio Chi como
personaje. Otro firmado por Napolen Trebarra,
Los misterios de Chan Santa Cruz. Historia verdadera
con episodios de novela (Imprenta de M. Aldana Rivas, 1864), ambientada en el cuartel general de los
rebeldes, en el aislado sitio ceremonial de la Cruz
Parlante y refugio de los indios combatientes. Bien
podemos decir que durante la segunda parte del
siglo xix la novela corta o el cuento largo regional

estuvo alimentado del problema local ms desbordante: la guerra entre mayas y criollos de Yucatn.
El ciclo decimonnico de novelas breves cierra con
el trabajo literario de Bernardo Ponce, publicado a
finales de la dcada de 1890, titulado Los hroes de
Tihosuco. Episodio de la guerra social (Obras de Bernardo Ponce Font, Imprenta de V. Aguerus, 1903).
Los del siglo xix son autores con un circunstancial trnsito por la geografa del actual Quintana
Roo. Severo del Castillo, ya lo hemos dicho, fue un
militar de Maximiliano enviado a la regin. Napolen Trebarra, el autor de Los misterios de Chan
Santa Cruz, fue un comisionado del gobierno yucateco que emprendi plticas de paz con los jefes mayas en aquellos aos. Trebarra no consigui
ningn tratado de paz con los indios en la dcada
de 1860, pero a su retorno a Mrida llev una ob-
sesin que transform en novela. Ernesto Morton,

quien escribi Nati Pat. Episodio de la guerra de
castas (Imprenta del Estado de Yucatn, 1893), una
novela corta, fue un mdico al servicio de las tropas
que combatan en diferentes sitios a los insumisos
mayas: atenda a los heridos de guerra, en su mayora cercenados por machete, expeda remedios para
las enfermedades tropicales que hacan estragos en
la tropa y, de vez en vez, cuando el ocio lo permita,
redactaba ficciones alimentadas por el delirio de
sus soldados moribundos que aun en el lecho del
hospital del campamento se sentan perseguidos
por el mortal machete de los indios. El doctor Morton en sus andanzas debi bajar hasta la baha de
Chetumal: su breve novela de 1893 tiene un vvido
pasaje de una tormenta en este lugar; y el nombre
de su relato de ficcin, Nati Pat, es el de una hija de
Jacinto Pat, otro jefe maya de la rebelin de 1847.
47
Es entonces la novela de
Severo del Castillo la obra literaria inaugural de la ficcin en
Quintana Roo? Imagen: Casa
de la Cultura de Felipe Carrillo
Puerto (ex cuartel maya).
Ernesto Morton en sus

andanzas debi bajar hasta la
baha de Chetumal: su breve
novela de 1893 tiene un vvido
pasaje de una tormenta en
este lugar.
TOMO II
Marcelino Dvalos, el joven abogado de Jalisco

que vino como empleado del general Ignacio Bravo,
es el primero de la nueva generacin de narradores
que arribaron en el inicio del siglo xx al nuevo territorio fronterizo federal. Los cuentos de Dvalos
son un itinerario por la geografa del recin nacido
Quintana Roo; sus relatos ambientados en Campamento Vega, Chacchcoben, Xcalak o Chan Santa
Cruz fueron producto de media dcada de vecindad
en esa especie de colonia penal o sitio de destierro
en que se convirti Quintana Roo durante la poca de Porfirio Daz. Su narrativa quintanarroense,
obras de teatro y relatos, fue publicada bajo el ttulo
Carne de can! (Talleres Grficos de la Secretara
de Fomento, 1916). Vino despus Luis Rosado Vega
con su Claudio Martn, la vida de un chiclero (Ediciones S.C.O.P, 1938), Bernardino Mena Brito con Paludismo o la Revolucin en la selva (Editorial Botas,
1940) y Juan de la Cabada con la intencin de es-
cribir una novela sobre chicleros, pero que termin

escribiendo relatos. A ellos volveremos en la ltima
parte de este artculo.
El drama de los
desterrados del porfiriato
La obra teatral de Marcelino Dvalos en Quintana Roo puede resultar poco atractiva para el lector
contemporneo. Pero valorado desde una perspectiva histrica, el teatro y los cuentos del joven Dvalos son propiamente el inicio de la literatura quintanarroense, la que se escribi a los pocos aos de
que esa entidad fue creada jurdicamente. Nos detendremos en algunos pasajes de la obra dramtica
y de los relatos del jalisciense que permiten imaginar el modo de vida en algunos lugares de Quintana
El escritor jalisciense Marcelino Dvalos fue enviado al territorio de Quintana Roo en 1903 como castigo por haber escrito y puesto en escena una obra teatral.
Roo a inicios del siglo xx, antes de que la Revolucin

Mexicana transformara al pas.
Marcelino Dvalos Vzquez (1871-1923), un
dramaturgo y abogado de Jalisco, fue enviado al territorio de Quintana Roo en 1903 como castigo por
haber escrito y puesto en escena una obra teatral
en la que crtica a la sociedad porfiriana. Su destierro, en calidad de empleado del gobierno federal
en el juzgado civil del territorio, luego como agente
de tierras nacionales, dur ms de una dcada, y
en esa circunstancia conoci el efmero destino de
Campamento Vega, la primera capital de Quintana
Roo.
48
Campamento Vega fue construido, y luego desmantelado, frente a la Baha de la Ascensin, en un

punto llamado Viga Chico. De breve y blanca presencia, todas las fachadas de las casas de madera
fueron pintadas de blanco, la primera capital del
territorio seal con su emplazamiento dnde estaba el futuro desarrollo: en la costa, frente a la mar.
Las casas y calles de ciudad Gaviota, alineadas con
el horizonte martimo, se levantaron casi al mismo
tiempo que las de Payo Obispo, otro campamento
que funcionaba como aduana martima en la baha
de Chetumal. La aduana de Payo Obispo, tres lustros ms tarde, se convirti en la tercera capital de
49
En Dvalos, los parlamentos de los personajes son

explcitos alrededor de la
transformacin de Santa Cruz
en colonia penal.
TOMO II
Quintana Roo y con el tiempo tom para s el nombre de la baha cuya brisa refrescaba el prtico de
sus casas.
La narrativa de Dvalos bautiz a Campamento
Vega como ciudad Gaviota: al escritor le pareci que
aquel solitario alineamiento de casas blancas era
una gaviota posada entre el verdor de la selva y el
azul del mar. Marcelino Dvalos vino a Quintana Roo
en los aos de la estril disputa por el dominio de
la jefatura poltica de la nueva entidad. Dos ramas
de las fuerzas armadas del porfiriato pugnaban por
dirigir el nuevo territorio federal: el general Jos
Mara de la Vega, de Marina, y el general Ignacio
50
Bravo, del Ejrcito. El primero, un militar culto, dio

al territorio una razonable organizacin administrativa, incluyendo gobiernos municipales, escuelas
y unidades sanitarias elementales. El segundo, un
experto artillero, acostumbrado ms a pacificar territorios que a dotarlos de proyectos de desarrollo,
persigui y diezm a los mayas insurrectos e hizo
de Chan Santa Cruz un lugar de destierro, una colonia penal a la que llegaron huelguistas de Ro Blanco (Veracruz), agraristas de Morelos y, en general,
enemigos del rgimen de aquellos aos, adems de
ladrones y homicidas comunes.
De su arribo y permanencia en Campamento
Vega en 1903, el joven dramaturgo de Jalisco escribi una obra de teatro: La gaviota muerta. La pieza
es una alegora del desmantelamiento del campamento, simbolizado por la muerte de una blanca
gaviota en las garras de un negro buitre. En la vida
real, el general Bravo orden desmontarlo, matar
a ciudad Gaviota, y llevarse la capital de Quintana
Roo selva adentro, a Chan Santa Cruz.
Campamento Vega desapareci como primera
capital de Quintana Roo y Viga Chico sobrevivi
como un mero muelle, un punto de desembarque
en el camino al cuartel de Santa Cruz de Bravo. El
enfrentamiento de dos ramas de la milicia porfiriana, de dos visiones sobre cmo poblar una regin
y de los lugares apropiados para establecer poblaciones es el contexto de La gaviota muerta, la pieza
teatral de Dvalos. En ese primer drama quintanarroense, los arrecifes, las olas, la gaviota y el buitre
son los dramatis personae que, como la Cruz Parlante de Chan Santa Cruz, poseen el don de la voz y
dialogan sobre la confrontacin entre el buitre y la
gaviota, entre Bravo y De la Vega. Oscuridad y alba
teatral, sin puntos intermedios, que arroja la primera piedra sobre el futuro desprestigio de Bravo, sobre la futura leyenda negra del anciano general que
derrot a los mayas.
Escrita en 1908, sobre las ruinas de la primera
capital de Quintana Roo, La sirena roja, otra obra
dramtica, denuncia el exilio de los enemigos del
rgimen de Porfirio Daz en el lejano territorio federal. La sirena roja es teatro alegrico de Marcelino Dvalos, como La gaviota muerta. Pero esta vez
los parlamentos de los personajes son explcitos

alrededor de la transformacin de Santa Cruz en
colonia penal. Las duras condiciones del lugar, las
enfermedades y el rgimen de trabajo eran prcticamente una condena a muerte: los prisioneros que
entraban por Viga Chico difcilmente salan por ese
muelle. La sepultura fue la puerta ms comn para
salir de la colonia penal quintanarroense. Los guiones teatrales de Dvalos, igual que sus cuentos de
esta poca, se tejieron con las historias de esos personajes desterrados de sus ciudades y condenados
a morir en el trpico mexicano.
Su primer cuento escrito en Quintana Roo est
fechado en 1903 y se llama Por una carta. La historia se desarrolla totalmente en Campamento Vega y
es el relato de un grupo de prisioneros que reciben
la orden de desmantelar la primera capital de Quintana Roo:
Destruir la poblacin!... no suena raro?

Destruirla, s, como suena; pues el jefe
de la Zona, favorito del Gobierno, haba
conseguido, para demostrar su omnipotencia al jefe cado, destruir el poblado. Adis
la simptica ciudad blanca; la gaviota,
como todos le decan! Vista desde alta mar,
semejaba un ave de nieve dormida junto a
la playa. Y all fue de golpe y porrazo arrancar madera y lminas cuyo importe haba
sido de miles de pesos, pero era lo de menos.
Y como el jefe deca, haciendo trotar sobre
la arena su cuerpecillo canijo: No dejar ni
yerba.2
El de cuerpecillo canijo es el viejo general
Bravo. El relato recrea los ltimos das del Campamento Vega y describe cmo la tropa, sus familias
51
Marcelino Dvalos, Carne de

can! Cuentos, Talleres Grficos de
la Secretara de Fomento, 1916, 8.
2.
La tarea narra parte de las

ocupaciones de los prisioneros: abrir caminos en plena
selva
3.
Ibid., p. 58.
TOMO II
y el grupo de personas en el lugar giran en torno

a la llegada del barco que espordicamente atraca
en el muelle con noticias, nuevas rdenes para el
campamento militar y ms prisioneros. El cuento
se centra en una anciana que aguarda cada da en el
muelle noticias de su hijo , un soldado comisionado
a una averiguacin en una central chiclera (Leona
Vicario) donde unos catorce trabajadores se rebelaron contra los capataces. Los chicleros insubordinados aparecen muertos en la selva, apaleados
por los propios capataces. El tema dominante del
cuento es la eterna espera de la anciana que nunca
recibe carta del hijo ausente.
Otro relato, escrito en 1905, La tarea, narra
parte de las ocupaciones de los prisioneros: abrir
caminos en plena selva, construir muelles con
roca sacada del fondo marino de la baha, levantar casas y oficinas de la milicia. En La tarea un
grupo de hombres debe ampliar una ruta en la
selva. De ciento seis trabajadores que comienzan
aquella faena nicamente sobreviven veintids:
el cuento se concentra en los veintids hombres
que an no mueren, en los detalles de los delitos
por los que fueron confinados a Quintana Roo y
en la degradada convivencia a la que los superiores los obligan. Por su parte Andrea, redactado
en 1906, es una historia que explora la vida de
los hombres solteros en Santa Cruz. El personaje
principal narra el enamoramiento de Andrea, una
mujer que lleg con su marido al territorio y que
poco a poco se degrada fsica y espiritualmente.
Andrea est en el centro del trfico de vveres escamoteados a la tropa y del maltrato de un marido insensible y ambicioso. Focalizado tambin
en una mujer, otro cuento de Dvalos, Anita, escrito en 1908, describe las transformaciones que
los habitantes de la colonia penal experimentan:
Anita es una joven mujer que decide seguir a su
marido condenando injustamente al destierro en
Quintana Roo; en Santa Cruz, tanto ella como su
marido sufren una especie de abandono de sus
principios y convicciones que conduce a la muerte del esposo durante un ataque de los mayas y a
la prostitucin de ella en el campamento de Santa
Cruz.
52
Huelguistas!, escrito en 1907, es quiz el intento ms importante de Dvalos por mostrar el

perfil ideolgico de algunos colonos que poblaron Santa Cruz de Bravo. Huelguistas! es un trabajo de ficcin basado en la amarga experiencia
de los textileros de Ro Blanco, Veracruz; un grupo de obreros que protestaron por las condiciones de trabajo y fueron asesinados, mientras muchos otros sufrieron el destierro a Quintana Roo.
En este cuento el narrador describe el arribo de
los prisioneros a Santa Cruz en remesas quincenales:
La nueva carnada; la racin quincenal; la
carretada de abono del Territorio estaba
all. La carne de paludismo importada ese
da, ostentaba algo de caracterstico. A diferencia de lo que siempre ocurre, el montn
de harapientos instalados sobre los costales
de harina, en el andn y techo de las plataformas, conservaba algo de comn como si
se tratase de una enorme parentela.3
En Santa Cruz se extendi el rumor: la nueva

remesa de prisioneros son los huelguistas que incendiaron fbricas y tiendas de raya en Ro Blanco.
Son quienes sobrevivieron a las balas del ejrcito;
pero en su nuevo destino, el clima, las enfermedades y la mala alimentacin los matar poco a poco.
Y as sucede, aunque las licencias de la literatura
permiten que el ms anciano sobreviva, un viejo al
que en la huelga le asesinaron tres hijos. El relato
de ese hombre viejo, tanto como el general Bravo,
se convierte en el centro de la historia de Huelguistas. No es la primera vez que en Santa Cruz reciben desterrados del rgimen, dice el narrador de
la historia:
en otra ocasin habamos visto algo
semejante: dos remesas enviadas en el ao
anterior por cuenta de un Estado; unos
pobres diablos que pidieron el reparto de
sus ejidos, y como un alto personaje tuviera
inters en reservrselos, obtuvo del Ministro
respectivo no tan slo que no se repartiesen,
sino que no volvieran los indgenas quejosos

a hacer lea ni carbn en tales tierras. []
A los pocos das venan camino del Territorio con sus actas simuladas de sorteo, para
cubrir las bajas del Ejrcito.4
En el relato de los mrtires de Ro Blanco, el
anciano Fermn explica los motivos de la huelga,
la participacin de sus hijos, el asalto a las fbricas de textiles y las tiendas de raya; reconstruye
vvidamente la muerte en masa de nios, mujeres
y jvenes durante el enfrentamiento con el ejrcito. El drama del anciano, a quien la muerte por
paludismo, disentera o cansancio le es negada,
es la fuerza dramtica de este cuento de Dvalos.
Huelguistas fue escrito el mismo ao en que se reprimi la huelga de Ro Blanco; Dvalos retorn
varias veces al tema en su escritura literaria, una
de ellas fue en el cuanto Est cerrado el puerto,
fechado en 1907:
Y al volver la cabeza, nos encontramos con
Maximino el Trocilero, uno de los huelguistas de Ro Blanco. Estaba reducido a su
ltima expresin: para esqueleto mismo,
resultaba algo flaco. Sin dejarnos reponer
de la sorpresa explic: Yo tom la muda
de ropa. Y agreg que nunca haba robado,
pero como sinti llegar la calentura,
crey fcil cogerla para ir con los turcos y
empearla por cpsulas de quinina5
Aunque la Guerra de Castas haba concluido

oficialmente, era comn el ataque de los mayas al
tren militar que haca el trayecto de Viga Chico a
Santa Cruz. Varias historias de Marcelino Dvalos
refieren esas escaramuzas. En Anita, un cuento de
1908, describe un ferrocarril lentsimo: llevbamos recorridos, en diez horas, cerca de cuarenta kilmetros. Esto parecer extrao a muchos;
no a cuantos tal va conozcan.6 Explica cmo los
mayas atacaban el ferrocarril: el blanco era la locomotora ms que sus ocupantes, pero las primeras descargas de balas sobre el tren solan matar
lo mismo a presidiarios que a militares. Cuando
un pasajero caa en sus manos era destrozado a

golpe de machete:
Al doblar la curva, pude ver an como
torturaban a los infelices. Luego, detonaciones a lo lejos, y los indios se dispersaron en
todas direcciones perdindose en el monte.
Apreciamos su dispositivo de combate. Eran
tres secciones de ellas, los mejores tiradores
ocuparon las trincheras y una vez efectuada la descarga, los de armas defectuosas
se lanzaron machete en mano, dejando a
los otros sostener el fuego; otra recoga
de seguro las armas y as se explica que el
destacamento de la Central no encontrase
una sola cuando vino en auxilio nuestro;
la tercera de seguro se ocupa de recoger
muertos y heridos, para atenderlos o enterrarlos dentro del monte.7
En Nohbec, relato escrito en 1908, Dvalos

recoge la historia de la escalofriante muerte de
un batalln de militares federales, aislados por los
mayas en una aldea maderera de nombre Nohbec.
Los militares, sin poder recibir auxilio de otros batallones, terminan encerrados por los mayas en el
improvisado cuartel de la tropa en donde son quemados vivos.
Hasta aqu algunos relatos y obras teatrales de
Marcelino Dvalos, alimentadas con lo que vio y escuch en el territorio entre 1903 y 1914. La colonia
penal quintanarroense existi: personas llegaron al
territorio por ser enemigos del rgimen. Durante el
breve periodo de Victoriano Huerta en la presidencia de Mxico numerosos ciudadanos fueron desterrados al trpico; algunos partidarios de Francisco
I. Madero vieron sus ltimos das en Santa Cruz.
La colonia penal se cerr y liber a sus prisioneros
cuando la Revolucin Mexicana se extendi a Yucatn. En 1915, el general revolucionario Salvador Alvarado entreg Santa Cruz a los mayas, sus antiguos
dueos. Payo Obispo, en la desembocadura del Ro
Hondo, se convirti en la nueva capital del territorio. La tercera capital en menos de tres lustros de
vida del naciente Quintana Roo. Alvarado traslad
53
4. Ibid., p. 59.
5.
(Dvalos, 1916: 85-86).
6. (Dvalos, 1916: 106).
Marcelino Dvalos , op. cit.,

1916, p. 108.
7.
TOMO II
Se puede decir que regiones como la frontera

Mxico-Belice buscan escritor. Ese conjunto de pueblos dispersos a lo largo del Ro Hondo son una cantera para la narrativa literaria de fronteras y est a
la espera del Marcelino Dvalos del siglo xxi. Un trazo panormico de esa condicin se dibuja cuando el
lector recorre la narrativa literaria contempornea
vinculada al sureste mexicano: como si de los seis
personajes imaginarios de Pirandello se tratara,
que en la obra teatral del italiano reclaman autor, en
Quintana Roo seis grandes temas, por lo menos, siguen esperando al narrador de ficciones: a) nuevas
ciudades, b) pioneros y poblamiento, c) enfermedades del trpico, d) etnicidad y nuevas identidades,
e) economa silvcola, f) historia regional. La escritura de ficcin asociada al estado de Quintana Roo
ha transcurrido por el cauce de alguno de estos seis
temas. En esa media docena de temas por los que
fluye la prosa de intencin literaria est tambin el
potencial relato o el futuro universo novelesco que
an no se escribe.
Alfredo Elas Calles, con su novela Playa del Carmen

(Punto de Lectura, 2013), son un guio al reciente
mundo urbano en la regin. Cancn y Playa del Carmen son ciudades nuevas, no alcanzan ni medio siglo de existencia, en las ltimas dos dcadas crecieron a un ritmo vertiginoso al impulso del desarrollo
turstico. Todo puede suceder en escenarios como
esos: la fantasa del hotel que ofrece a sus huspedes emociones controladas de la novela de Villoro,
o el crimen de la novela de Alfredo Elas Calles.
Como polo de desarrollo en el sureste, Cancn
y Playa del Carmen son ciudades en constante redibujamiento. La futura construccin de un nuevo
aeropuerto internacional en Tulum y la cercana de
una estacin ferroviaria de un tren de alta velocidad
que an es proyecto empujan a Tulum como la siguiente urbanizacin ms importante del corredor
turstico llamado Riviera Maya. La novela Yucanrol
(Universidad Autnoma Metropolitana, 1992) de
Conrado Roche, rememora un Tulum pueblo al que
solan llegar los rockeros yucatecos a fumar marihuana. Los msicos que ahora pasan largas temporadas en Tulum vienen de las ciudades del mundo
donde se afincaron los estudios de grabacin que
dominan las tendencias globales de la msica. No
llegan en destartalados automviles por estrechos
caminos ceidos de vegetacin ni pasan la noche en
improvisadas habitaciones: Tulum ya no es el pueblo descrito en la novela Yucanrol y la marihuana ya
tampoco es la droga de moda en el lugar.
Marca mundial en el negocio del turismo, la Riviera Maya, con su infraestructura hotelera (ms de
cuarenta mil cuartos de hotel) y muelles de cruceros en Cozumel (los ms transitados del pas), es
la geografa de un millonario trasiego de personas.
Los narradores de ficcin pueden encontrar en esa
realidad de glamour y miseria sucesos que originan
relatos, novelas, pelculas, cortometrajes y series
televisivas.
a) Nuevas ciudades
b) Pioneros y poblamiento
Juan Villoro y su novela Arrecife (Anagrama,

2012), cuya accin se sita en el Caribe mexicano, y
Ral A. Prez Aguilar y su novela Nmadas del

sur (Universidad Veracruzana, 2008) es un extenso
barracas, reloj pblico, planta de energa elctrica y

poblacin a Payo Obispo, desmont todo lo que era
til. El tren que viajaba de Viga Chico a Santa Cruz
qued abandonado por algn tiempo.
Fue de ese modo, porfiriano y revolucionario,
como los desterrados y sus centinelas se mudaron
a Payo Obispo. A tono con los nuevos tiempos de
la Revolucin, pero al viejo estilo de cuando Bravo
traslad la capital de campamento Vega a Santa
Cruz. Ahora, en 1915, de Santa Cruz a Payo Obispo, en la frontera misma de Mxico con Honduras
Britnica.
La frontera Mxico-Belice
en busca de autor
PGINA DERECHA
Cancn y Playa del Carmen
son ciudades nuevas, no
alcanzan ni medio siglo de
existencia.
54
TOMO II
trabajo de ficcin que con la historia de una familia

de pioneros en Chetumal reconstruye la saga de los
pobladores en la frontera Mxico-Belice. La novela
de Ral Prez obtuvo mencin honorfica en el prestigiado Premio Latinoamericano de Primera Novela
Sergio Galindo, convocado por la Universidad Veracruzana. Hctor Aguilar Camn es otro chetumaleo
que ha recreado para la narrativa de ficcin el pasado poblacional de la actual capital de Quintana Roo:
los primeros captulos de la novela El resplandor de
la madera (Alfaguara, 1999), as como dos relatos
de Historias conversadas (Cal y Arena, 1992), La
muerte de Pedro Prez y El regalo de Pedro Infante, constituyen ejemplos esplndidos de narrativa
que recrea el perfil poblacional de los habitantes
de la frontera. Elvira Aguilar ha escrito distintos relatos ambientados en el viejo Payo Obispo, su ms
reciente libro de cuentos, Cierro los ojos y te miro
(Ficticia Editorial, 2011), an recurre a esos temas
de su primera etapa como cuentista. Salvo por los
tres Aguilar (Ral, Hctor y Elvira), el tema est lejos de ser aprovechado por los nuevos escritores de
literatura en la regin.
El anlisis de un solo gnero de escritura, los
diarios de viaje, arroja mltiples posibilidades para
la ficcin con el tema de pioneros y poblamiento
en la frontera Mxico-Belice. Un lector atento a esa
escritura ntima del viajero en su doble soledad (la
del viaje y la de la escritura) notar el iceberg de
historias bajo la punta de un solo ejemplo. De los
distintos diarios de viaje de quienes en el siglo xviii
recorrieron la regin un cartgrafo que propuso
hacer el camino terrestre entre Mrida y Bacalar,
Alejandro Joseph De Guelle, 1726; un ingeniero que
reconstruy y ampli el fuerte de Bacalar, Juan de
Dios Gonzlez, 1754; un militar comisionado para
expulsar taladores ingleses, Rafael Llobet, 1790,
de sus informes se desprende una cascada de microhistorias para tejer relatos. Detengmonos brevemente en partes del diario de viaje menos conocido, el de Llobet, para ejemplificar lo que se afirma.
Comisionado por la autoridad colonial de Yucatn para supervisar los establecimientos britnicos de la frontera, Rafael Llobet explor en 1790
los ranchos, aldeas y pueblos de una regin situa56
da entre la laguna de Bacalar y el ro Belice. Llobet

acamp en el ms remoto pueblo espaol de la regin de los confines, en el fuerte de Bacalar, desde
all plane sus incursiones hacia los campamentos
de taladores de palo de tinte en la ribera del Ro
Hondo y en las zonas aledaas a los ros Sibn y
Belice. En la ltima dcada del siglo xviii cens 2
997 pobladores en los establecimientos britnicos
que visit. En los ros Sibn y Belice vio numerosos cayucos (pequeas embarcaciones de remos),
que transportaban el abasto para los campamentos
donde negros y pardos cortaban madera. El abasto
era harina, vino, aguardiente, puerco salado y carne
de res. Le fastidi la lentitud con que se navegaba
por los ros, aun las goletas (embarcaciones impulsadas por vela) deban someterse a la parsimonia
de la navegacin con remos, debido a los constantes retornos de los ros y a los extensos brazos de
los rboles en la ribera que impedan desplegar las
velas de las naves mayores.
De todos modos, en aquellos sinuosos tneles
de verdura area y agua dulce serpenteante, pudo
registrar a 97 propietarios ingleses de corte de
madera. En su diario de viaje registr algo ms: algunos parajes habitados nicamente por ancianos
y lisiados, esclavos negros viejos e intiles para el
duro trabajo del corte y acarreo de madera que haban sido abandonados a su suerte. Aquellos pobladores desamparados se mantenan nicamente con
pltanos, macales, yuca y otras races. En el diario
de viaje del comisionado (extractado en Caldern
Quijano, Belice 1863-1821, Universidad de Sevilla,
1944: 366-367) figuran las mercancas que se vendan en las tiendas: loza ordinaria, galletas, plvora,
perdigones, bretaas, sarazas, bastas, carne salada,
navajas, agujas y candados, entre otras.
Para un ingeniero como Llobet no pasaron desapercibidos los materiales y la arquitectura de las
ciento dos casas y treinta y seis chozas que existan
en el mayor establecimiento britnico de la desembocadura del ro Belice. Las casas, anot el comisionado, son construidas de amplios cuartos con
armadura a escuadra. Las paredes, techos, suelos y
divisiones se forman con tablas de pino. El techo es
de cuatro aguas, construido con tablas pequeas de
un pie de largo, cinco pulgadas de ancho y cuatro

lneas de grueso. Las tablas se sacan del tronco de
la palma real y al formar el techo se sobrecargan
unas en otras. Las chozas en cambio estn elaboradas con estacas en bruto, colocadas de manera tangente unas con otras, y cubiertas con palma. Pudo
notar que generalmente la distribucin al interior
de las viviendas consista de una pequea sala con
dos alcobas. Le pareci que lo ms importante de
estas tres piezas era el corredor delantero, pues la
mayor parte del ao los moradores de las casas de
madera reciban el aire fresco y las visitas en ese
prtico. Un detalle ms atrajo la atencin de Llobet,
la liberalidad de los colonos britnicos para elegir
los colores de las casas.
Un siglo despus ese modelo de vivienda cruz
el Ro Hondo para establecerse en el lado mexicano, en un sitio llamado Payo Obispo, una aldea recin inventada en 1898 para erigirse en aduana del
gobierno mexicano. Pero las casas de madera descritas por Llobet llegaron a la baha de Chetumal
con un elemento moderno: lminas de zinc para el
techo, una cubierta metlica pintada de rojo en el

lugar donde antes se alineaban las pequeas tablas
sacadas de la palma real.
No es mero lenguaje metafrico afirmar que
las casas britnicas de madera que describi
Llobet cruzaron el Ro Hondo como una alegora
para comunicar que el origen de la arquitectura
de madera, tan caracterstica del viejo Chetumal,
vino de Belice. En realidad es una afirmacin en
sentido literal porque, efectivamente, varios de los
pioneros de Payo Obispo procedentes de Honduras Britnica desarmaron sus casas de madera en
el lado ingls y la transportaron a lomo de cayuco
para la aldea mexicana. El conocido caso de Valeriano Crdoba, quien desarm su casa de madera y zinc que tena en Sarteneja, donde resida, y
la volvi a armar en la esquina occidental de las
calles 2 de Abril y 22 de Marzo del recin nacido
Payo Obispo es apenas un caso documentado de
lo que ocurri a lo largo de los primeros aos de
formacin de pueblos en la frontera mexicana del
Ro Hondo.
57
Un lector atento a la escritura

ntima del viajero en su doble
soledad (la del viaje y la de la
escritura) notar el iceberg de
historias bajo la punta de un
solo ejemplo: la historia de la
frontera Mxico Belice.
(Imagen: dos bomberos beliceos en la zona libre colindante.
Foto: Andrs Lobato).
TOMO II
c) Enfermedades del trpico

Bernardino Mena Brito public en 1940 Paludismo, una novela de la Revolucin Mexicana en el
sureste. El trabajo de Mena Brito lleva el nombre de
la ubicua enfermedad que diezmaba lo mismo a los
soldados federales que a los chicleros, a los taladores de madera y a todo grupo de pioneros que vinieron en aquellos aos a Quintana Roo. En este caso
el ttulo tiene que ver ms con el estado de salud
del narrador que relata sus experiencias de trashumancia en la selva que con el asunto central de la
novela. Sin embargo, la salud como tema general es
otro de los canales por los que transita la narrativa
de ficcin de Quintana Roo.
La salud no es una variable menor en la regin.
Define en gran medida el xito o fracaso de los proyectos que se emprenden en el rea. Basta recordar que la primera etapa del proyecto francs del
canal de Panam fracas en gran medida por las
muertes de malaria de directivos y trabajadores en
el canal: la experiencia y el prestigio de Ferdinand
Lesseps en el canal de Suez no pudieron hacer mucho contra una enfermedad tropical cuando dirigi
los trabajos del nuevo canal en Centroamrica. En
Quintana Roo sucedi lo mismo con los proyectos
militares de pacificacin de indios, con los proyectos de poblamiento en lugares selvticos y en islas,
con los proyectos econmicos derivados de la silvicultura, en el establecimiento de escuelas rurales.
De la malaria a la gripe aviar, que casi hace colapsar
la economa turstica de Quintana Roo, hay un campo inmenso para la ficcin, para los relatos donde la
salud es personaje invisible pero ubicuo.
d) Etnicidad y nuevas identidades

En el debatido tema de la identidad, el mestizaje iniciado por Gonzalo Guerrero es probablemente uno de los asuntos ms sobresalientes para los
narradores de ficcin ligados a temas de Quintana
Roo. La vida novelada de Gonzalo Guerrero (Planeta, 2012), escrita por Eugenio Aguirre y editada
mltiples veces, es quiz la novela ms conocida en
58
Mxico sobre el nufrago espaol del siglo xvi que

fue capturado por los mayas en los alrededores de
la costa de Tulum. Gonzalo se cas con mujer india,
tuvo hijos y luch como capitn maya contra los espaoles durante las guerras de conquista ibrica en
Yucatn.
Con xito editorial, otros autores han ensayado
novelar la vida del hroe local del mestizaje. Francis Pisani y su Huracn corazn del cielo (Joaqun
Mortiz, 1992) es una ficcin bien documentada que
incluy recorridos extensos por la regin y que sin
embargo no son visibles en el fino tejido de una
novela en donde Gonzalo Guerrero, muerto, habla
desde algn lugar del ms all para rememorar
su vida entre los mayas. El propio Carlos Fuentes,
a quien la Universidad de Quintana Roo otorg un
doctorado honoris causa en 2009, seducido con la
vida del otro nufrago, compaero de Gonzalo Guerrero, Jernimo de Aguilar, redact un largo relato
consagrado a la vida de Aguilar y a su papel como
traductor de Corts. El texto se titula Las dos orillas y es parte del libro El naranjo o los crculos del
tiempo (Alfaguara, 1993).
En el mbito de la literatura se registran trabajos sorprendentes con el tema de Gonzalo Guerrero. Recientemente se public un extenso poema en
latn que versifica la saga del espaol en tierras mayas, el de Francisco Jos Cabrera, denominado Gonzalo Guerrero y Malintzin (Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, 2010), la versin al espaol
es de Tarsicio Herrera. Y antes, se public un supuesto diario de Gonzalo Guerrero, transcrito por
un fraile del siglo xvii: Historias de la conquista del
Mayab, 1511-1697 (Universidad Autnoma de Yucatn, 1997). Si creamos que la produccin potica
neolatina estaba fuera de nuestro tiempo, nos equivocamos, slo tenemos que revisar el trabajo de
Jos Francisco Cabrera. Y si pensbamos que varios
siglos de muerto eran suficientes para enterrar la
memoria de Gonzalo Guerrero, nicamente hay que
leer la paleografa de su supuesto diario, hecha diligentemente por Gabriela Sols y Pedro Bracamonte.
Llama la atencin no encontrar narraciones literarias alrededor de los mayas actuales de Quintana Roo, salvo El grillo crepuscular (Cuentos del
Los trabajos de historiadores, antroplogos y arquelogos permiten entender las limitaciones y rezagos del trabajo literario en la recreacin de la etnicidad y las nuevas identidades, as como la ausencia
del maya contemporneo en los relatos de ficcin modernos.
(El fragmento del mural que se reproduce fue realizado por un colectivo de pintores de la zona maya,
con el diseo original de Marcelo Jimnez. Foto: Andrs Lobato).
59
TOMO II
camino, Universidad Autnoma de Sinaloa, 1979)

de Juan de la Cabada, cuyos sucesos se desarrollan
en Chumpom. Encontrar muestras de narrativa de
ficcin en la que figuren los mayas contemporneos
no es fcil. De los cinco siglos de hispanizacin, la
literatura se ha ocupado casi exclusivamente de dos
siglos, el xvi con Gonzalo Guerrero y Jernimo de
Aguilar, y el xix con Cecilio Chi y Jacinto Pat. Los dems siglos fulguran como un vasto ocano marino
de la literatura quintanarroense, estn a la espera
del escritor de ficcin. Por fortuna los historiadores, antroplogos y arquelogos han escrito lo suficiente sobre el tema, gracias a su trabajo es ms
fcil entender las limitaciones y rezagos del trabajo
literario en la recreacin de la etnicidad y las nuevas identidades durante cinco siglos, as como la
ausencia del maya contemporneo en los relatos de
ficcin modernos.
El profesor universitario de lengua maya Javier
Gmez Navarrete es el autor de la novela Cecilio Chi
(Instituto Quintanarroense de la Cultura, 2003), la
versin ms reciente del jefe maya que inici la sublevacin de 1847. Sin embargo, quedan fuera de la
ficcin literaria un numeroso grupo de lderes rebeldes que va desde Bernardino Cen en el siglo xix
hasta Francisco May, pasando por Concepcin Cituk
y la sacerdotisa de Tulum, Mara Uicab. La reciente
biografa de Bernardino Cen, escrita por Paul Sullivan, Por qu lucharon los mayas? Vida y muerte
de Bernardino Cen (Universidad de Quintana Roo,
1998) muestra hasta qu punto el trabajo literario
ha quedado rezagado.
e) Economa silvcola
La produccin chiclera del pasado recreada desde la novela, puede encontrase en Luis Rosado Vega,
en Claudio Martn, la vida de un chiclero (1938): la
saga de Claudio Martn es la saga del chicle en la selva quintanarroense. Un narrador local contemporneo retom el tema y public otra extensa novela
sobre la vida de los chicleros, el autor es Primitivo
Alonso Alcocer y su texto de ficcin se llama La
tierra disputada (Instituto Quintanarroense de la
Cultura, 2003). La larga novela de Alonso desgrana
la vida cotidiana en los hatos chicleros de la selva
quintanarroense.
f) Historia regional
Las novelas del siglo xix sobre la Guerra de Castas no agotaron el tema. Recientemente, Hernn
Lara Zavala volvi sobre el asunto y redact una
prolija narracin, Pennsula, pennsula (Alfaguara,
2008): la novela le vali el premio 2010 de la Academia Espaola de la lengua. Silvia Molina ha hecho
lo propio en su novela Ascensin Tun (ECO, 1993)
con el material histrico de la Guerra de Castas y la
visita de Carlota a Yucatn. Ambas propuestas narrativas muestran que los temas y personajes de la
guerra indgena decimonnica no se quedaron en
el pasado. Pero es justo en este tema, el de la historia regional, donde subyace una gran veta para la
literatura de Quintana Roo.
Fuentes consultadas
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Lara Zavala, Hernn, Pennsula, pennsula, Mxico, Alfaguara, 2008.
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y Gabriela Sols Robleda), Mrida, Universidad Autnoma de Yucatn,

1994.
De la Cabada, Juan, Cuentos del camino, Culiacn, Universidad de Sinaloa,

1979.
Sullivan, Paul, Por qu lucharon los mayas rebeldes? Vida y muerte de Bernardino Cen, Mxico, Universidad de Quintana Roo, 1998.
Elas Calles, Alfredo, Paya del Carmen, Mxico, Punto de Lectura, 2013.
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Fuentes, Carlos, El naranjo o los crculos del tiempo, Mxico, Alfaguara, 1993.
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Gmez Navarrete, Javier A., Cecilio Chi, Mxico, Instituto Quintanarroense de
Villoro, Juan. Arrecife, Barcelona, Anagrama, 2012 (Narrativas hispnicas
la Cultura, 2003.
497).
60
61
Mapa que ilustra la vocacin agrcola que Secretaria de Agricultura y Fomento atribua a la pennsula de Yucatn, en 1935.
(Imagen: Menndez, Gabriel, Quintana Roo. lbum monogrfico [reimp., s.f.], Mxico, s.p.i., 1936).
Ral Arstides Prez Aguilar es Doctor en Lingstica Hispnica. Es hijo de padres

beliceos. Naci en Chetumal, Quintana Roo en 1958. Es autor de ms de cincuenta publicaciones entre artculos y libros entre los que destacan El tringulo
invertido y El habla de Quintana Roo. Materiales para su estudio. Desde 2011, es
miembro correspondiente en Chetumal, Quintana Roo, de la Academia Mexicana
de la Lengua.
el chicle en quintana roo:

sus caminos y voces
a cultura generada alrededor de la explotacin del chicle en Quintana

Roo desde finales del siglo XIX, asume cauces comunicativos de gran
vitalidad. Formas lingsticas como
picadero
trabajadero, chiclerada, guisandero,
son neologismos en nuestra lengua acuados por estos hombres
en su necesidad diaria de comunicacin, y que si bien no son registrados

por el Diccionario
de la
Real Academia Espaola, son de uso comn en la
regin. Uso que es alimentado en gran medida por la lengua maya que, en
calidad de adstrato, ha influido en el nivel lxico otorgndole a esta
habla un colorido y matiz especiales.
A travs de de una pregunta indirecta se obtuvieron una lista de
formas que sobrepasa las 150 denominaciones para acercarnos a la
idiosincracia, costumbres y peculiaridades del grupo social que forman
los chicleros
63
TOMO II
EL CHICLE EN QUINTANA ROO: SUS CAMINOS Y VOCES
Introduccin
En 1929, Moiss Senz hizo un recuento de la poblacin durante la temporada chiclera, eran 8 000
chicleros, 2 000 indios, y poco ms de 2 000 empleados. Imagen: Permisionarios del chicle en el
territorio.
(Mapoteca Orozco y Berra).
Es necesario mencionar que una de las causas por las que fue creado el territorio federal de Quintana Roo era la de
dotarlo de caminos y de una infraestructura mnima para desarrollar la colonizacin de la zona y al mismo tiempo pacificar
a los mayas rebeldes, procesos cuyo costo Yucatn no poda llevar a cabo.
1.
Fue ste un proceso de poblamiento donde privaba una concepcin utilitarista de un ecosistema muy rico, lo cual
sustentaba el apoyo de actividades extractivas, ms que una verdadera gestin del poblamiento de la frontera (para ms
detalles puede verse el prlogo de Carlos Echarri al libro de Allan Ortega publicado en 2012).
2.
64
Lo que hoy da es Quintana Roo fue creado por

decreto el 24 de noviembre de 1902 como territorio federal por el entonces dictador Porfirio Daz.1 A
lo largo del siglo xx, sufre una serie de transformaciones polticas y territoriales que singularizan su
corta historia. El 10 de junio de 1913 desaparece y
se anexa a Yucatn, pero dos aos despus es reintegrado nuevamente como territorio con las mismas caractersticas que tena. El 14 de diciembre de
1931, es repartida su extensin entre los estados
de Campeche y Yucatn; sin embargo, el presidente
Lzaro Crdenas le devuelve sus antiguos lmites el
11 de enero de 1936. Despus de tantas vicisitudes,
el 8 de octubre de 1974 se le otorga la categora de
Estado Libre y Soberano por iniciativa presentada
ante el Congreso de la Unin por el entonces presidente de la Repblica Luis Echeverra lvarez.
El proceso de poblamiento de esta zona de Mxico tuvo particularidades especiales, ya que en los
albores del siglo xx gran parte de los habitantes
constitua una poblacin flotante, pues los hombres
llegaban slo durante el periodo de la explotacin
del chicle (de junio a febrero aproximadamente)
y como no hallaban condiciones de vida urbana ni
otra forma de trabajo (aunque algunos se dedicaban al corte de maderas entre los meses de marzo
a junio), se regresaban a su lugar de origen, o bien
optaban por Campeche o Yucatn, que ofrecan mayores posibilidades de desarrollo.
Si se atiende a que la poblacin que explotaba el
chicle y se dedicaba al corte de madera sirvi para
poblar la selva quintanarroense,2 dnde se hallaban los caminos terrestres llamados caminos de
herradura, veredas de indios o caminos de hacha y
machete que iban de las centrales a los hatos?
Adems de estos hatos, estaban las centrales
que manejaban los permisionarios y que albergaban a un nmero mayor de chicleros. En 1955, de
17 cooperativas aparecen en nmina 1 727 individuos, mientras que en diez grupos manejados por
los permisionarios son un poco ms de mil hombres los enlistados. Si se toma en consideracin que
un hato se compone de 25 hombres regularmente,
tendramos que en la temporada 1955-1956 estos

27 grupos de hombres formaron casi 110 hatos en
la selva; y no slo eso, sino que al ser campamentos
su nmero se multiplica de manera considerable.
Ahora bien, hay que recordar que en 1929 Moiss Senz hizo un recuento de la poblacin durante
la temporada chiclera: 8 000 chicleros,3 2 000 indios, 2 000 empleados y poca gente ms. Es decir, 8
000 mil hombres integraron alrededor de 320 hatos; y si se toma en cuenta su movilidad en medio
de la selva el nmero se elevara a casi 1 000 hatos
distribuidos en tres sitios. Establecer la ubicacin
de esos hatos, si bien no la totalidad de ellos, es uno
de los objetivos de este trabajo.
La poblacin indgena se incorpor a la produccin de chicle a travs de su jefe Francisco May,
quien los explot y los integr al mercado capitalista; de ah que se pueda afirmar que el chicle en
Quintana Roo fue el vencedor de la resistencia
maya que desencaden la llamada Guerra de Castas
durante la segunda mitad del siglo xix.
Este proceso de poblamiento tuvo en su contra
dos factores: la falta de caminos y el tipo de formacin de campamentos mviles4 que impedan
por la misma condicin nmada que exige la explotacin del chicle y de caoba la formacin de
ncleos poblacionales, ya que stos deban tener
una central cerca de la costa o del Ro Hondo, o bien
junto a los pocos caminos que iban a Peto y Valladolid en Yucatn. Es debido a las circunstancias de
alejamiento del centro del pas y a la falta de vas
terrestres internas por lo que no se cuentan con datos fidedignos sobre la poblacin total de la zona y
menos an de los hatos chicleros.5
La falta de caminos terrestres ya haba sido evidenciada por el ingeniero Salvador Toscano cuando
en 1916, junto con Pedro Snchez, lleg a Quintana
Roo al frente de la Comisin Geogrfico-Exploradora: El trabajo era ms difcil de lo que a primera
vista pareca, por la dificultad de penetrar en el
bosque, debido a que no solamente no hay caminos, ni siquiera veredas, siendo indispensable abrir
pequeas brechas para penetrar en el bosque. En
1920, el mismo Toscano describe parte de su penoso andar por esas tierras olvidadas a las cuales
haba visitado por segunda vez en enero de ese ao,

y concluye su informe insistiendo en la necesidad
de dotar de fciles vas de comunicacin a la lejana
regin para lograr su pronta colonizacin y alejarla
as de la tutela de la colonia inglesa de Belice.
El chicle
El chicle, que resulta de la deshidratacin de la
resina del chicozapote (Achras zapota), ya era conocido por los indgenas mayas, quienes lo llamaban
sict y lo extraan utilizando procedimientos ancestrales,6 para preparar con l barras blancas que
envolvan en hojas de maz o de otra planta para
procurar su endurecimiento. Lo usaban en algunas
ceremonias religiosas, tambin para limpiar la dentadura, pero principalmente para mitigar la sed.7
De ellos opina Salvador Toscano: Esta gente chiclera es indiferente a la vida y no se preocupa por el porvenir; todo lo
que ganan en la temporada lo gastan inmediatamente en borracheras, y cuando llega la hora de trabajar nuevamente, ya
estn debiendo regulares cantidades de dinero. (Salvador Toscano, El seor Ing. Salvador Toscano y su visita a Quintana
Roo Semanario Mercurio, 13 de marzo de 1920, nm 68, Mxico, 1920, tomo III p. 8.) Ramn Beteta dice que el contacto
con la naturaleza, el trabajo en el campo y la falta de un patrn directo, les ha dado (a los chicleros) una psicologa de
hombres libres, aunque indisciplinados y sujetos a sus vicios y a la presin econmica en que viven. El subsecretario de
Educacin Pblica Moiss Senz, quien visitara Quintana Roo en 1929, habla sobre el origen de los gambusinos de la selva como l los llam: Estos que ahora son chicleros fueron, cuando la bonanza en Tampico, trabajadores de los campos
petroleros, o han sido ferrocarrileros, soldados, cargadores, gente sin oficio, habindolo tenido todos. Adems de que ao
tras ao vienen de Belice, por Payo Obispo cruzando el Ro Hondo; de Tizimn y Valladolid, procedentes de Yucatn y Campeche; entran por Puerto Morelos y Tancah los que fueron trados en barcos especiales fletados en Tuxpan. Seis u ocho mil
llegan as cada ao de Veracruz y Tamaulipas; de San Luis y de Jalisco; de Mxico, Oaxaca, Tabasco, Campeche, Yucatn.
(Ramn Beteta, Tierra del chicle, Mxico, Departamento Autnomo de Periodismo y Publicidad, 1937, 14).
3.
4. Estos campamentos se van moviendo conforme se avanza en el monte buscando zapotales o manchones de caoba.
Distan tres o cuatro leguas uno de otro aproximadamente. Cuando se agota el recurso se avanza hasta hallar otro sitio
propio para continuar con la explotacin.
Es lgico pensar que debido a la falta de un camino transitable, muchos de los hatos chicleros y madereros quedaron
sin censarse. En 1910, aparecen por primera vez en los censos 341 habitantes de la Montera de Isla Mujeres, en 1921 se
cuentan 204, y 60 en las monteras de Tulum y Playa del Carmen respectivamente, en Cozumel son 208, en Payo Obispo
se hallan 151 pobladores de estos hatos 11 mujeres y 140 hombres. Ms tarde, en 1930 son censados seis hatos chicleros
deshabitados en la poblacin de Payo Obispo (hoy Chetumal) y dos en Cozumel. Ya antes, en 1895 haban aparecido censadas 28 cocineras de paso en la zona de Cozumel, y es posible que se tratara de mujeres de los hatos chicleros de las islas
del norte del estado, ya que en los barcos no se acostumbraba llevarlas.
5.
6. Tal vez el procedimiento sea el mismo que me explic un chiclero: se hacen las incisiones al rbol y en la base de ste
se deposita una palma asada de chit (Thrinax radiata) en forma de cono para concentrar la resma. Tal vez as le hayan
hecho los mayas antiguos que segn s ya conocan el chicle (testimonio de Ponciano Argelles).
7.
Juventino Poot, El chicle y los mayas de Quintana Roo, Mxico, ini, 1982, p. 12.
65
TOMO II
El trabajo era ms difcil de

lo que a primera vista pareca,
por la dificultad de penetrar
en el bosque, debido a que no
solamente no hay caminos,
ni siquiera veredas, siendo
indispensable abrir pequeas
brechas para penetrar en el
bosque. Salvador Toscano.
falta de medios de comunicacin terrestre y martima y el estado de abandono de los servicios mantienen en la ms triste condicin a los moradores
del lugar.10 Los informes seguan viajando muchos
kilmetros para ser evaluados y desarrollados, sin
embargo, ninguno de los proyectos se llev a cabo,
y tuvieron que pasar muchos aos para que, al menos, la carretera Chetumal-Peto fuera una realidad,
iniciada en 1940.
Sobre la relacin del hombre con los caminos, el
profesor Santiago Pacheco Cruz comenta:
La cuestin de caminos no preocupa ni interesa a los indgenas; se sienten muy felices
con tener los que conducen a sus milpas.
Cuando en las reuniones a que los convocaba les decamos que abrieran caminos, nos
respondan sin titubear que mejor estaban
as porque nadie los molesta ni importuna
con sus visitas i si insistamos, entonces,
como buenos observadores decan: por qu
el Gobierno no manda abrir los caminos
que de Santa Cruz conducen a Peto o a
Valladolid para darnos el ejemplo...?11
8. (Ramos Tscum, 1994: 73).

9. En Los caminos de Mxico
(Secretara de Obras Pblicas, 1964)

se menciona que entre 1959 y 1963
los trabajos de caminera en Mxico
al fin comunicaron por va terrestre a
Quintana Roo con la capital del pas.
El aprovechamiento del chicle en Quintana Roo

dio inicio hacia 1880 con la Compaa de la Costa
Oriental y El Cuyo y Anexas, que ocuparon la parte norte del territorio. En 1915 en las zonas sur y
norte comienza la extraccin sistematizada pues
la parte central del estado se hallaba ocupada por
los mayas rebeldes. De manera general, la explotacin del chicle en Quintana Roo ha pasado por tres
periodos, siendo la temporada 1942-1943 la ms
importante, ya que se alcanza una produccin histrica de 3 460 toneladas.
En Quintana Roo hoy da son 27 cooperativas y
cinco secciones las que se dedican a la extraccin
y comercializacin de la resina. sta se produce en
los terrenos ejidales de los municipios de Felipe Carrillo Puerto y Othn P. Blanco en el centro y sur
del estado respectivamente y ocupa a alrededor
de 3 500 productores.8
La incomunicacin de Quintana Roo con el resto de Mxico por la falta de caminos terrestres fue
hasta hace pocos lustros una caracterstica de esta
66
zona de la pennsula de Yucatn.9 Convertido en una

colonia penal llamada Cuerpo de Operarios en los
inicios del siglo xx, Quintana Roo reciba por mar,
en barcos de la flotilla del Caribe, desde sacerdotes,
periodistas, hasta diputados y polticos disidentes
del rgimen porfirista. Por mar llegaban los comestibles y las personas, y tambin por la misma va
sala del pas la produccin de chicle y de maderas
preciosas. No exista otra manera de transportarse
hacia y desde Quintana Roo. As es que, dadas estas
circunstancias, el transporte martimo en el norte y
fluvial en el sur tuvieron cierto despunte. Por mar
llegaron los llamados tuxpeos hacia 1915 quienes, segn los conocedores del oficio, llegaron a ser
los mejores chicleros de la regin; por mar llegaron
tambin los gobernantes y sus comitivas de administracin, los primeros maestros rurales usaron
la misma va. La comisin encabezada por Ulises
Irigoyen, que visitara la entidad en 1934, imprimi
en su informe las condiciones deplorables que existan en Payo Obispo: pues en toda aquella zona, la
Contina diciendo de los pueblos que se encuentran distanciados unos de otros de manera
considerable si se toma en cuenta que para llegar
a ellos se necesitaban de seis a ocho horas a caballo y de las dificultades que los arrieros tenan que
enfrentar en su jornada diaria, pues sin ellos ni llegaban las mercancas a los hatos ni el chicle a las
centrales. Es decir, sin las arrias no haba nada.
Fue en la dcada de los aos treinta cuando
algunos contratistas introdujeron el avin como
medio de transporte en sus negocios de chiclera.
A pesar de la pronta propagacin del transporte
areo, las arrias seguan siendo muy tiles para la
extraccin de la resina, pues haba muchos lugares
de difcil acceso. Con todo, la actividad chiclera fue
el factor que desarroll la aviacin en el sureste de
Mxico.
Pero cmo eran en realidad estos caminos en
medio de una selva que los devoraba ferozmente
cuando terminaba la temporada de extraccin de la
resina y no eran utilizados o ensanchados por los

tumbadores de caoba y cedro durante la poca de
secas? Dnde estaban situados y cuntos eran los
hatos chicleros en toda la gran extensin que cubre
la selva quintanarroense? Qu poblacin tenan?
Cmo vivan estos hombres en medio de la selva
que no les ofreca ni seguridad ni comodidades,
sino ms bien peligros y precariedades? La historia
oficial no siempre revela la realidad de estos hombres, sus andanzas y caminos, sus angustias y su
trabajo.
Para dar respuesta a estas inquietudes hubo
que recurrir a la entrevista directa; slo mediante
ella logr recuperar de la memoria de estos hombres viejos, si no la ubicacin exacta de los hatos,
al menos una aproximacin lo ms real posible de
ellos. Pude rescatar al mismo tiempo su visin de
la selva y de su trabajo12 en medio de ese infierno
verde y, asimismo, sus palabras impregnadas con
formaciones neolgicas y singular significacin,13
palabras que migraron desde Tuxpan, Belice, Gua-
10. El mismo Irigoyen relata en sus
memorias de viajes lo que vio en

Quintana Roo: lo nico bueno que
hizo el general Bravo durante su
matanza de indgenas, fu la construccin de una va angosta en una
distancia de cincuenta y dos kilmetros. Esta es la que une al puerto con
la apartada villa, y hoy, es la forma
de comunicarse ms rpidamente
con el interior. Todo lo dems son
simples brechas y veredas por donde
slo transitan los indios (Ulises
Irigoyen, Caminos, Mxico, Imprenta
Mundial, 1934, p. 250).
11. Ibid., p. 10. Es justo hacer alu-
sin aqu a la actitud de aislamiento

que demostraron estos indgenas
quienes tal vez haban olvidado ya la
red de caminos que en la antigedad
tuvo la regin yucateca, o bien la
desconocan en su totalidad al desaparecer sta bajo la maleza tropical
o al ser utilizadas sus piedras en la
construccin de otro senderos con
fines comerciales y no religiosos
como la mayora de los sacbeob
de los antiguos mayas. Al asumir
esta actitud defendan su territorio
de la invasin y la destruccin que
provoca la modernidad.
12. La visin que tienen estos
hombres de la montaa radica en

la valoracin de su espacio tanto por
sus caractersticas naturales como
por su ubicacin, para ellos es la
Gran Madre, la que todo lo da y la
que todo lo quita, a la que se tiene
contenta cuando se aprovechan en
forma razonable sus recursos, porque si la explotacin es excesiva ella
sola produce huracanes que enva
como seales para que el hombre
aprenda a respetarla.
13. Algunas de ellas son verdaderos
Flora Madera de Caoba en Vivero Municipal Za Zil Chetumal Q Roo
67
neologismos en espaol usadas slo

por los miembros de esta comunidad
lingstica de especializada lengua.
Por ejemplo: shalbec (del ingls
shoot bag) usada slo en el sur de
Quintana Roo por influencia del
creole de base inglesa que usaban
los chicleros llegados de Belice; o
bien guisandero que es el sitio de la
cocina donde est el fuego palabra
derivada de guiso con una n interfijal
y de significacin especializada ya
que en ese sitio no se cocina sino se
guisa la comida, se calientan tortillas, puesto que el chicle se cocina
en el cocinadero.
68
TOMO II
69
TOMO II
temala y Honduras hasta aquel territorio casi despoblado del sureste mexicano para describir la realidad de un sitio semejante del que provenan estos
hombres rudos.14 En los mapas 1 y 2 se compendia
el intento por mostrar dnde se hallaban estos hatos chicleros, algunos nicos, hoy desaparecidos
por la selva; otros, herederos de una mejor suerte.
Los caminos de los

chicleros
14. El nmero 7 del semanario Colo-
nial Guardian, publicado en Belice de

1882 a 1907, contiene una nota en
la que se habla de las condiciones
deplorables en que llegaban los
chicleros a trabajar al territorio
federal de Quintana Roo despus
de largos das de viaje por mar, y
de las que imperaban en la mayora
de los hatos que eran abastecidos
desde Payo Obispo (hoy Chetumal)
en donde se hallaban, adems de las
tiendas surtidoras de productos, la
aduana, las bodegas en las que se
almacenaba el chicle y las oficinas
de los contratistas. En medio de
aquellas lamentables condiciones
de vida, la lengua transita y llega a
Quintana Roo, se asienta y difunde
en Cozumel, Payo Obispo, Bacalar,
Tihosuco, Chacchoben o Xcalak. Con
el tiempo su uso se hace cada vez
mayor y su arraigo crece en los habitantes nativos, es decir, las centrales
y hatos chicleros fueron los focos de
irradiacin de estas nuevas voces
que designaban realidades nuevas
para algunos pobladores. Los dialectos tuxpeo, hondureo, guatemalteco, beliceo tuvieron contacto en
toda la geografa quintanarroense,
se mezclaron y cumplieron con su
misin de comunicar.
A pesar del tiempo transcurrido, la memoria de

los chicleros ha arrojado abundantes testimonios
acerca de la localizacin de los diversos caminos y
de los diferentes campamentos o hatos en los que
desarrollaron un trabajo, que si bien no los enriqueci, marc en ellos un modo de vida difcil de
concebir.
Al cederles la voz, lo hago para que ellos mismos den cuenta de los derroteros que siguieron en
la ruda tarea de extraccin del chicle. El lector puede seguir con atencin estos relatos y ayudarse de
los mapas para lograr la ubicacin aproximada de
los hatos que han logrado rescatar de sus recuerdos estos hombres. Dadas las caractersticas de este
trabajo, slo presento el testimonio de algunos, son
testimonios recogidos en Chetumal, Noh-Bec, Felipe Carrillo Puerto y Cozumel durante 1996 y 1997.
Con una memoria privilegiada, Ponciano Argelles (81 aos) proporcion con lujo de detalles
informacin tanto de sus trabajos como de la ubicacin de varios de los hatos que conoci en diversos lugares de Quintana Roo. Su conocimiento de
las polticas de contratacin y las capacidades de
los trabajadores lo llevaron a hacer clculos interesantes de la cantidad de chicleros que deambulaban por la selva y de lo que stos producan, en
quintales. Sus constantes viajes por la geografa de
Quintana Roo, le dieron a este hombre menudo una
visin de la selva con sus bonanzas y misterios pocas veces visto.
Ponciano se inicia como chiclero cerca de lo
que hoy es Cancn en varios campamentos, como
70
La Mula Muerta, El Pifiar, El Agua Apestosa, por el

rumbo de un rancho llamado Buenaventura donde
trabaj un contratista que llevaba alrededor de 500
hombres y los distribua en unos veinte campamentos. De este rancho sala un camino de herradura, y
a siete u ocho kilmetros estaba La Vega donde se
encontraba el Banco de Londres; de ah, otro camino conduca a un lugar llamado Taamul, como a una
legua al sur de Paamul. En Leona Vicario una va de
ferrocarril comunicaba a cuatro estaciones: San Salvador a nueve kilmetros que fue campamento
chiclero, Santa Angelina central chiclera, Santa
Matilde y Puerto Morelos. Trabaj tambin en Tres
Maras, Los Moln, El Calabazar, El Limonar cerca
de Leona Vicario; en Moctezuma donde estaba la
central de los hermanos Baduy quienes metan de
400 a 500 hombres y stos buscaban el rumbo de
La Arrogancia, y el chicle lo sacaban por Punta Gorda que tambin era central de estos hermanos. En
el sur, dice Ponciano:
trabaj en Laguna Guerrero como trabajador libre. Por ese rumbo estuve en Xtocmoc
y se llegaba ah por un camino en la orilla
de la laguna de Bacalar; ah estuve en los
campamentos El Fogn, Santa Cruz Chico,
Buenavista. Ms al sur trabaj en Estero
Franco, Central Flores y Los Lirios, estos dos
ltimos lugares tenan pista de aterrizaje.
de. Estuve en Central Flores, Los Cantiles y

Ro Escondido; luego en Laguna Guerrero,
Juan Sarabia, Polinkn y El Parnaso. De ah
trabaj en la central El Pulguero y en los
campamentos Dos Aguadas, El Gallito, La
Pasadita y finalmente en Los Lirios. Ahora
todos son pueblos y tienen carretera, pero
en ese entonces era pura brecha de mula.
Luego estuve en Cocoyol en dos campamentos: El Mameyal y Dos Amores; y en Sacxn
en el campamento llamado Los Monos. En
ese tiempo decan que haban unos 3000
chicleros en el monte, y no lo dudo porque
un solo contratista meta 300 hombres y
stos movan sus campamentos cuando se
acababa el chicle y todo lo llevaban tres
o cuatro leguas adelante; slo las casas o
hatos se quedaban y se volvan a usar por
otros chicleros cinco o seis aos despus
o por los tumbadores de caoba, aunque
muchos desaparecieron porque el clima
cambi y ya no llova como antes y no haba
agua.
Isidro Quiterio (57 aos) trabaja en el Archivo
General del Estado como encargado de una parte
de la conservacin del acervo, y l no fue el nico

chiclero de su familia, ya que su padre trabaj en
Belice y Guatemala. Con l caminaba de Cocoyol
entre la selva ms o menos una semana pasando
por La Unin, Blue Creek y Dos Lagunas que era el
primer campo areo en el departamento de El Petn en Guatemala. Tambin trabaj en los campamentos Tubrs, La Llorona, El Cambio, El Corozal,
El Naranjal, La Juventud y Aguada Seca, as como en
El Piln y Cuatro Leguas en el ejido de Juan Sarabia
y Puct respectivamente.
Gabriel Crdoba (73 aos) trabaj casi treinta
aos, primero como arriero y luego sacando chicle.
l recuerda el campamento El Pocito a tres leguas
de Laguna Guerrero, al oriente El Chilar, luego La
Unin, Lgrimas, El Toro y Los Cocos. Trabaj en
Ramonal, y a cinco leguas estaba la primera hornada llamada El Ramonalito en donde le daban de
comer a las bestias un rbol llamado ramn, a 12 leguas estaba Central Balito, luego Hauactal, despus
Sabanita, que era la ltima central de la cooperativa
Quintana Roo. Luego estuvo en Chacchoben, NohBec, Petcacab y Polinkn de donde sala el chicle en
avioneta rumbo a Peto para la compaa Wrigley.
Estuvo ms al sur en Tres Garantas, Botes, Agua
Blanca, Chunab de donde sala un camino para
Impresiona ver cmo estos hombres llevaban el

conteo de sus compaeros de trabajo y de qu manera se movan en esos caminos enlodados en los
que, ms de una vez, hombre, mula y carga desaparecieron en los corrientales que se hacan durante
las grandes lluvias. Tanto la ubicacin de los hatos
como los caminos que entre ellos eran tejidos los
proporciona Jos Cceres (81 aos) quien trabaj
ms de cuarenta aos en el monte, buscando y sacando chicle:
para ir a sacarlo tena que caminar quince
o diecisis kilmetros diariamente de mi
trabajadero al hato ida y vuelta. El chiclero
tiene su propio rumbo y casi nunca se pier-
71
El chicle se concentraba
en Carrillo Puerto para ser
transportado a Viga Chico y
a Cozumel. En la imagen, la
terminal del ferrocarril y el
almacn de Vigia Chico.
(Menndez, Gabriel, Quintana
Roo. lbum monogrfico
[reimp., s.f.], Mxico, s.p.i.,
1936).
TOMO II
Dos Aguadas y cerca de ah estaban los campamentos Las Galeras, El Naranjal, El Tasistal y de este
ltimo sala un camino hacia Estero Franco. Cerca
de Tres Garantas estaba Los Tornillos, de ah al poniente se llegaba a La Pasadita y Dzibal donde haba
mucho lagarto y cacera. Trabaj tambin en Las
Palmas y Polyuc cerca del Kilmetro 50 (hoy Jos
Mara Morelos), de esa central haba nueve leguas
hasta El Llano Grande y de ah siete a El Plan de la
Noria, doce leguas a Puerto Mxico y diez a Los Lirios. Adelante de Puerto Mxico estaba el bajo de El
Tecolote y de ah se poda llegar a La Garcita. Hacia
abajo est Las Pailas, El Huasteco. Cerca est el bajo
de La Invencible y de ah se llega a Central Mexicano. A veces viajaba de Santa Cruz Chico al Kilmetro 50 durante cuatro das a pie: dorma primero en
Noh-Bec, segua a Yoactn, despus a Polyuc y por
ltimo llegaba al Kilmetro 50. En total eran veinte
leguas.
15. Martha Ponce, La montaa
chiclera. Campeche: vida cotidiana y

trabajo (1900-1950), Mxico, ciesas,
1990, p. 7.
16. Horacio Herrera, Monografa
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Mexicana de Geografa y Estadstica,
1946, p. 156.
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1898-1998 Chetumal, Mxico, Universidad de Quintana Roo / H. Municipio Othn P. Blanco, 1998, p 26.
18. Ramn Beteta, Tierra del chicle,
Mxico, Departamento Autnomo

de Periodismo y Publicidad, 1937,
p. 22-23.
Cuando peg el cicln Janet en 1955 caminamos desde Caa Brava hasta San Antonio
Soda entre el lodo y la muerte. En el ejido de
Caobas estuve en Las Pailas, Caa Brava, El
Habanero y Dzibal. De la zona de Carrillo
Puerto conoc Xhazil, Hazil, El Porvenir,
Los Divorciados, La Gloria y La Sabanita.
De Bacalar pas a La Garcita, de Los Lirios
hay un campamento como a dos leguas que
se llama Los Lirios Viejos y de ah pas a
El Nio Perdido donde haba lagartos. De
Xtocmoc estaba La Virtud a 22 kilmetros,
de San Antonio sala un camino para un
campamento llamado Reforestacin y Pozo
San Pedro en 1950.
Los anteriores testimonios mnima parte de

los recogidos no son slo el rescate de una forma de vida hoy ya inexistente, sino la prueba fehaciente de la intrahistoria de los caminos y gnesis
de varias poblaciones quintanarroenses.
Los estudios econmicos e histricos resumen
en pocas lneas distancias de varios kilmetros
entre un hato y la central, por ejemplo: el chicle
se concentraba en Carrillo Puerto para luego ser
72
transportado a Viga Chico y Cozumel, Quintana

Roo, y a Peto, Yucatn;15 sin embargo, de qu
zona y cmo se obtena la resina, cmo se transportaba el chicle, en qu forma, en cunto tiempo,
en qu condiciones?, las respuestas slo los arrieros o los mismos chicleros pueden proporcionarlas, algunas tan detalladas con la descripcin
topogrfica de la regin o los quintales que soportaba cada bestia.
Ahora bien, por qu los llaman estos hombres
caminos de cruces? Cuando los han mencionado,
no estn aludiendo a los ramales o entronques,
sino a las cruces que quedaron en estas vas sobre
los cadveres de varios de ellos en pleno corazn
de la selva. Las muertes eran por varias causas:
cadas de los rboles originadas por el corte accidental de la lechuguilla que soportaba al chiclero,
mordeduras de vbora o pleitos entre el personal,
principalmente.
Hubo muchos accidentes recuerda Francisco Puc, muchos chicleros quedaron enterrados
en la selva: los morda una culebra o se les cortaba
la soga o entre ellos se mataban por alguna mujer
la cocinera o por otra. Yo vi muertos de cada
y a mano de otro; les ponamos su crucecita y se
le daba parte al jefe de campo... Cuenta Herrera16
que los indios de Quintana Roo viven en jacales
aislados uno del otro, o a distancias a veces de varios kilmetros y solamente unidos por un picado, es decir por una vereda que slo ellos transitan y en la que slo han doblado las ramas de las
hojas pues en el territorio no hay ferrocarriles ni
caminos; la selva ocupa la mayora del territorio.
En el cementerio de Noh-Bec, Manuel Mejido,
un reportero de un diario capitalino, descubri
una lpida en la que puede leerse: Aqu yace
Aquiles Fuentes Lpez, muerto a manos de Gregorio Hernndez el 19 de marzo de 1936, que es el
sumario de un pleito entre chicleros, y casos como
ste son numerosos.17
Otro camino que a veces tomaba la vida de un
chiclero era la locura; el mismo Beteta18 cuenta
una historia que le fue referida cerca del Ro Hondo, dice que en la persecucin de un pavo de monte un hombre se extravi, y ocho das despus
Muelle Fiscal Terminal Maritima de Chetumal Quintana Roo
se present a uno de los hatos un hombre macilento, con la faz desencajada,

perdida la razn, que llevaba en su puo un pavo de monte totalmente corrompido.
Las voces de los chicleros

Las historias de estos gambusinos de la selva podran prolongarse para tratar de descubrir los misterios de estos caminos montaraces. Baste con mencionar que, amn de lo realizado por estos hombres en materia de comunicacin
en la selva tropical de Quintana Roo, su lenguaje especializado ha producido
trminos de gran vitalidad entre ellos. Formas lingsticas como trabajadero,
chiclerada, guisandero, picadero son neologismos en nuestra lengua acuados
por estos hombres en su necesidad diaria de comunicacin, y que si bien no son
registrados por el Diccionario de la Real Academia Espaola, son de uso comn
en la regin. Uso que es alimentado en gran medida por la lengua maya que, en
calidad de adstrato, ha influido en el nivel lxico otorgndole a esta habla un
colorido y matiz especiales.
73
TOMO II
Preparacin del chicle para

lograr la consistencia en
marquetas para carga.
(Foto: Amado Aguirre et al.,
1925).
veces en cada entrevista surgan nuevas denominaciones hasta formar una unidad homognea
que cubre todas las actividades del rudo trabajo en
el monte. La coherencia de esta gua de cuestiones
se basa en que est estructurada en varios campos
semnticos que permiten conjuntar palabras y fenmenos semejantes en cuanto a su significado, de
manera ordenada y sistemtica. No creo que sea
el momento de debatir sobre la utilidad que tienen los cuestionarios en la investigacin dialectal.
Pero s puedo afirmar que la gua con cuestionario
da unidad a la conversacin. Es ms, la veracidad y
exactitud de los datos lingsticos que se pretenden
obtener se logra ms fcilmente con un cuestionario, pues el informante ya sabe lo que se pretende
de l desde el primer instante. La siguiente nmina,
presentada en campos semnticos, muestra la vitalidad y singular uso21 de las palabras en esta lengua
especializada.
Medio ambiente
19. El mtodo etnogrfico palabras y cosas (Wrten und Sachen) ha sido muy til en las tareas por desentraar la historia
de la lengua y ha sido usado en los trabajos de geografa lingstica para saber, por ejemplo, cmo la palabra blank, de
origen germnico, logr desplazar el uso de albo en la Espaa del siglo viii o cmo el grecismo spatha sac de la lengua
del pueblo a gladius en franca competencia lingstica. Con este mismo procedimiento se ha podido saber de qu manera
la voz mozrabe konelyo fue reemplazada por la castellana conejo en Toledo hacia 1100 d. C., a pesar de la gran poblacin
mozrabe que habitaba la ciudad. Del mismo modo, puede apreciarse en este estudio la suerte de voces como shalbec
bolsa grande en la que el chiclero lleva todo su equipo de trabajo que proviene del ingls shoot bag asentada en el sur de
Quintana Roo, y llevada al norte del Ro Hondo por los chicleros beliceos con la pronunciacin peculiar del creole de base
inglesa que se habla en ese pas centroamericano, o bien la de la palabra chuzo herramienta que se pone el chiclero en
los pies para escalar el rbol con facilidad documentada en Cozumel, y llevada hasta esa isla hacia 1915 por los chicleros
llamados tuxpeos (de Tuxpan, Veracruz) y cuyo significado en Chetumal tiene la palabra espoln. En estos dos ejemplos
podemos ver cmo las palabras llegaron a Quintana Roo junto con la cultura que las envolva y lograron enriquecer el
lexicn de los habitantes nativos y de otras regiones que ya se hallaban explotando la selva. Esta situacin de palabras
migrantes es clara si vemos que en Cozumel los chicleros encuestados no usan shalbec como en Chetumal, sino costala, y
en Chetumal prefieren espoln y no chuzo como en la isla.
20. La singularidad de esta comunidad lingstica reside en su lxico especializado, de l podemos extraer las siguientes
caractersticas: formaciones por apcope: chamol por chamolschil, conservacin de la antigua h aspirada: [xto] por
[hto]. En cuanto a formacin de palabras podemos encontrar picamonte, jalayegua, enconchar, encallar, enchiclar, enganchar, enfardelar, desconchar, despalmar, contrayerba, chiclerada, trabajadero, picadero, cocinadero, guisandero. Podemos
hallar tambin la dislocacin de sentido por proximidad espacial o similitud material o funcional en la palabra chamol vara
de madera con que se mueve el chicle al cocerse, forma en la que se nombra no el objeto, sino el material (chamolschil)
con que est hecho. Hay asimismo, nuevas denominaciones por metforas: chivo bolsa en que se echa la resina del rbol.
La semejanza formal con un chivo es el rasgo semntico que encuentro en esta denominacin, pues los encuestados
comentaron que cuando la bolsa est llena parece un chivito. Corte abotonado corte cerrado. La relacin semntica
con botn (que cierra algo) es evidente, pues al practicar el corte abotonado se cierra ste en la parte abierta o no picada
del rbol. Existen varias voces de probable origen indgena: chicle, zapote, champa, majagua, colmoyote, nauyaca; y otras
provenientes de otras lenguas y adaptaciones fonticas: queque panecillo, garnil bolsa, shalbec bolsa. Y por ltimo otras
sin precisar: chipiar quitar la corteza del rbol, fobl especie de pan hervido, xate planta que se usa en el cocimiento del
chicle.
74
En la recopilacin de los materiales lingsticos

emple el mtodo conocido como palabras y cosas,
que parte de la idea de la migracin de una lengua a
otra o de un dialecto a otro, de las palabras y las cosas que denominan, de modo tal que el grupo social
o el pueblo que las recibe enriquece a la vez su lengua y su cultura material.19 Es as que, mediante la
hechura de la pregunta indirecta que consiste en
hacer la descripcin de aquello cuya denominacin
en el habla local se desea conocer, a fin de que el informante comprenda dicha pregunta y pronuncie el
nombre correspondiente sin sugerirle respuesta alguna obtuve una lista de formas que sobrepasa
las 150 denominaciones que me han permitido
acercarme a la idiosincracia, costumbres y peculiaridades del grupo social que forman los chicleros.20
Apoyado por los mismos chicleros y excavando en sus recuerdos, estos hombres convirtieron
el escaso cuestionario que me serva como gua de
entrevista en un cuestionario de extensin considerable. Dicho cuestionario fue modificndose a
Aguada. Depsito natural de agua que se encuentra en la selva.

Camino de herradura. Acceso en la selva abierto
por los propios chicleros para que por l transiten
las arrias
Contrayerba. Bejuco que, machacado y hervido o
slo masticado, es un excelente antiviperino que protege de la mordedura de la nauyaca o cuatro narices.
Laguneta. Laguna pequea pero ms grande
que la aguada.
Montaa. Lugar donde trabaja el chiclero durante la temporada. Se le llama as por su relacin
con monte y no porque se refiera a cierta elevacin
del terreno.
Monte bajo. Tipo de monte de mnima altura,
tupido de maleza donde abunda el zacate llamado
wech o navajuela.
Monte blanco. Monte donde no hay rboles de
chicozapote, por oposicin al zapotal.
Montear. Accin de buscar en el monte el sitio
ideal para desarrollar el trabajo.
Nauyaca. Vbora de activa ponzoa mortal.
Paraje. Champa construida en la orilla de los

caminos de herradura para descargar las bestias,
darles de comer y descansar.
Zapotal. Conjunto de rboles de chicozapote que
puebla la selva. No tiene una extensin determinada.
De las andanzas de los chicleros slo queda el recuerdo,

de las otras en medio del
monte, permanecen varios
asentamientos que hoy son
pequeas poblaciones que
se sostienen de la milpa y del
comercio.
(Imagen: Archivo Histrico
del Gobierno del Estado de
Quintana Roo).
Personas y oficios
Administrador. Persona que administra el dinero en la central.
Aguador. Persona encargada de surtir de agua al
campamento.
Anticipo. Dinero que le proporciona el administrador al chiclero antes de iniciar la temporada.
Arriero. Persona encargada de conducir los grupos de mulas.
Bodeguero. Persona encargada de la bodega de
la central.
Calar. Accin de medir la humedad del chicle
por medio de una incisin en el producto.
Capataz. Persona que, adems de distribuir el
trabajo en el campamento, se encarga de apuntar
75
21. Cuando digo singular uso me
refiero al de ciertas formaciones

sui gnereis como cocinadero sitio
del hato donde se cuece el chicle,
y a guisandero hornilla donde
se guisan los alimentos. Ambos
trminos son derivados de cocinar
y guisar respectivamente, y aunque
parece ser que han especializado su
significacin no se puede asegurar
que en el cocinadero no se guise y
en el guisandero no se cocine. Lo
que s es seguro es que el chicle no
se guisa, sino que se cocina, y ah
radica precisamente la especializacin de ambos verbos que contagian
con su significado especializado a
las palabras que designan al sitio
en los que se lleva a cabo la accin
expresada por ellos. Es decir, en el
cocinadero se cocina, en el guisandero se guisa.
TOMO II
la cantidad de vveres y utensilios de trabajo que le

piden, de recibir el chicle ya cocido que se produca.
Tambin se le llama jefe de campo y encargado de
campamento
Central. Sitio donde se concentra el chicle llevado por las arrias desde el campamento y transportado en barco o mula. Tambin en ella estn los
vveres que son surtidos por los barcos y repartidos
por los arrieros en los hatos.
Chicle. Producto que se obtiene del cocimiento
de la resina del chicozapote.
Chiclear. Accin de producir chicle desde su extraccin hasta su cocimiento.
Chiclerada. Conjunto o grupo de chicleros.
Cocinera. Persona que prepara los alimentos en
el campamento.
Contratista. Persona que solicitaba permiso a la
Federacin de Cooperativas para explotar chicle en
terrenos nacionales o ejidos. Firmaba un contrato
con esta Federacin, pero no era socio de ella.
Enganchar. Accin de contratar o apalabrar al
chiclero para la temporada.
Pesador. Persona que pesa el chicle en el campamento.
Pignorador. Persona responsable ante la Federacin de Cooperativas de recibir, pesar, verificar la
humedad y calar el chicle en la central. Destinaba
el chicle para la bodega. Era asalariado, no socio y
reciba una bonificacin por cada kilo de chicle.
Quincenal. Dinero que se le da a la familia de los
chicleros cada quince das.
Quintal. Unidad de peso utilizada por los chicleros y es el equivalente a 46 kilos.
Ramonear. Accin de darle de comer ramn a
las bestias.
Ramonero. Persona encargada de darle de comer ramn a las bestias de carga.
Refaccin. Cantidad de dinero que la Federacin
de Cooperativas enviaba al administrador para procurarse de lo necesario.
Romaneo. Accin que comprende, al menos, dos
ms: pesar el chicle y levantar el informe; ambas
actividades las llevaban a cabo el pignorador o el
administrador.
76
El campamento
Arrimadito. Construccin provisional; consiste
en un arco rectangular que se levanta en el monte
y se cubre de guano de pezn (pata) ancho, de tal
modo que el guano forma una especie de techo que
llega hasta el suelo. Del palo horizontal el chiclero
cuelga su hamaca y ah pasa la noche.
Campamento. Sitio en donde se levantan los hatos y se establece temporalmente la poblacin trabajadora.
Cocina. Sitio donde se hace la comida.
Guisandero. Sitio de la cocina donde est el fuego.
Hato. Construccin donde duermen los chicleros. Tambin lo llaman champa, si slo es el cobertizo y no tiene paredes; asimismo, se designa como
hato a todo el campamento chiclero (conjunto de
champas, cocinadero, etc.).
Majagua o mahahua. rbol que partido en bejucos tiene varios usos. Una variedad de ella es la
majagua palencana o majagua blanca que es una
madera dcil utilizada en el campamento chiclero
para hacer estantes, bateas, mesas y bancas.
Herramientas y utensilios
Aparadora. Bolsa de regular tamao que se adhiere a la base del rbol para que en ella caiga la
resina.
Cantimplora. Utensilio del chiclero para llevar el
agua al trabajadero.
Chivo. Bolsa con capacidad de diez o doce kilos
en la que el chiclero transporta la resina desde el
trabajadero al campamento. En ella se vaca el contenido de la bolsa recogedora.
Costala. Bolsa grande en la que el chiclero lleva todo su equipo de trabajo. Tambin se le llaman
shalbec y ms comnmente garnil.
Despalmado. Referido al machete muy filoso.
Espoln. Herramienta de hierro que se pone el
chiclero en los pies para poder escalar el rbol con
facilidad.
Lazadera. Cuerda con la que el chiclero se ata por
la espalda al rbol. Tambin la nombran lechuguilla.
Lonch. Porcin de alimentos que lleva el chiclero

a su lugar de trabajo.
Manga. Tipo de sobretodo de fabricacin casera
e impermeable al agua. Se hace de paos de manta
cruda cosida a mano y se cubre con hule.
Mollejn (piedra de). Piedra que sirve para afilar
los machetes.
Moruna. Tipo de machete angosto y largo usado
para picar el rbol de chicozapote.
Pando. Tipo de machete curvo que se usa para
picar el rbol de chicozapote. Mide por lo general
setenta centmetros de largo y seis o siete de ancho.
Picamonte. Tipo de machete usado para abrir
las brechas en la selva.
Recogedora. Bolsa con capacidad de doce kilos
en la que se concentra el contenido de las aparadoras.
Extraccin de la resina
Amordazar. Accin de tapar la boca de la bolsa
llamada chivo.
Brazada. Brazo. Cada una de las lneas de cortes
que se le hacen al rbol.
Cscara. Corteza del rbol, tambin se le nombra concha.
Chipiar. Accin de raspar la cscara del rbol
para hacer la cuchara.
Cobucn. Cada uno de los extremos inferiores de
los depsitos.
Colear (el rbol). Accin en la que escurre toda
la resina del rbol, y a lo ltimo que escurre se le
denomina colita.
Corte abotonado. Corte que se practica en el rbol por la parte posterior donde no fueron cerradas o terminadas las brazadas hechas en la parte
delantera.
Cuchara. Especie de lengeta hecha con un corte hacia arriba en la base del rbol.
Depsito. Bolsa de lona donde se concentra diariamente el chicle extrado.
Desconchar. Accin de quitar la cscara o concha del rbol con el machete hasta que aparezca el
smago.
Dobladito. Tipo de seal que consiste en doblar

las ramas de ciertos arbustos por donde transita el
chiclero para indicar su rumbo y no perderse en el
monte.
Encallar (el rbol). Accin por la que van desapareciendo las huellas de los cortes en la corteza
del rbol.
Enconcharse (el machete). Accin en la que se
queda en el machete algn residuo de la concha del
rbol.
Espejo de corte. Corte practicado en el smago y
que brilla al otro da pues refleja como espejo
los rayos del sol.
Florear (el rbol). Accin de picar el rbol desde
la base hasta las ramas ms altas.
Manito de lagarto. Corte que se le hace al rbol por los costados cuando ste ya ha sido trabajado por sus partes delantera. Son dos cortes a la
izquierda y dos a la derecha de forma casi vertical
para hacer ms rpido el descenso de la resina.
Picadero. Vereda o el rumbo donde se est trabajando en la extraccin de la resina.
Picar. Accin de practicar incisiones en el rbol
para extraer la resina. Algunos tipos de picado son:
lengeta que consiste en hacer incisiones en una
sola faja longitudinal del rbol que abarque slo
la tercera parte de la circunferencia de ste, picado
pluma o espinas de pescado que consiste en un canal
vertical al que concurren los cortes oblicuos, y por
ltimo el picado espiral en el que las incisiones se
efectan alrededor del rbol.
Resina. Lquido que sale de los cortes.
Smago. Parte del rbol que recibe el corte para
que escurra la resina.
Samagudo. rbol que tiene gran cantidad de smago.
Tronquear. Accin de picar el tronco del rbol.
Esta accin comprende desde poner la bolsa aparadora hasta trabajar (picar) el tronco del rbol; luego el chiclero se ata con la lazadera para empezar a
picar ms alto.
77
TOMO II
Cocimiento de la resina
Chamol. Vara de madera dura que se utiliza para
mover el chicle cuando ste se est cociendo.
Cocinadero. Sitio del campamento donde se cocina el chicle.
Hornilla. Lugar donde se asienta la paila para
cocer el chicle.
Marqueta. Trozo de chicle ya cocido con un peso
aproximado de diez kilos.
Marquetero. Rectngulo de madera donde se
echa el chicle ya cocido.
Paila. Cazo grande donde se cuece el chicle en
el cocinadero
Xate. Yerba usada para evitar el derrame de la
resina al cocerla.
Transporte
Arria. Conjunto de mulas, cinco de carga y una
de silla.
Desenfardelar. Deshacer los fardos del chicle.
Enfardelar. Accin de hacer fardos con el chicle.
Hornada. Tiempo que se hace desde la central
hasta el primer paraje.
Jalayegua. Persona que jala la yegua y que va al
frente del patacho.
Patacho. Conjunto de treinta mulas aproximadamente.
Ramn. Forraje (Brosimum alicastrum) que comen las bestias durante el trayecto de la central al
campamento. En maya se le denomina ox.
Trapol. Mantas con las que se cubran las mercancas que llevaban las arrias para protegerlas de
la lluvia.
Perfil Migrante Habitante de Alvaro Obregon Quintana Roo
fundaron, la fuerza mental contina en su lengua

especializada como herencia lingstica que ha
pasado a formar parte del lexicn de muchos habitantes de esta regin mexicana, de los distritos norteos de Belice y del Petn guatemalteco de donde
provenan varios de estos hombres.
La escasez de vas de comunicacin y los peligros del monte dieron a estos hombres un tipo de
vida difcil de entender si no se tiene a la mano la
posibilidad de internarse con ellos en la selva para
conocer de cerca el entorno que los rodeaba durante la temporada de extraccin y cocimiento de la resina. Estas calles deberan ser de oro, me coment
uno de los chicleros entrevistados, al referirse a la
gran cantidad de dinero que obtenan al final de la
temporada. Sin embargo, muchos lo dilapidaron en
borracheras y para lucir su soltera con las mujeres que los esperaban ansiosas en las centrales. De
esas andanzas slo queda el recuerdo, de las otras
en medio del monte, permanecen varios asentamientos que hoy son pequeas poblaciones que se
sostienen de la milpa y del comercio. De su lengua,
an se usan varias palabras que han traspasado las

fronteras sociales de este grupo y se han impregnado en el lxico disponible de varios sectores de la
sociedad actual.
De su visin de la selva y de su trabajo cotidiano,
he logrado rescatar estos versos que narran la hermandad que estos gambusinos de la selva entablaron con su entorno.
Cuando salimos de Tuxpan
para esta tierra afamada,
qu gritera tan brusca
formaba la chiclerada.
Versos que sintetizan el sentimiento de varios

hombres distantes de su tierra natal en medio de
una selva que tal vez les entreg anticipadamente
sus riquezas y que todava hoy muestra las huellas
de la extraccin. Selva que en espesa red de entramados borr del mapa caminos y hatos que hoy
slo existen en medio de la espesura de otros andamios ms amables y lcidos: los de la memoria.
Conclusiones
La fuerza fsica de los chicleros no slo ha quedado estampada en los caminos hoy desaparecidos que abrieron a golpes de hacha y machete,
sino tambin en los pueblos primero hatos que
78
79
TOMO II
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1984.
80
81
Caaberales Camino hacia la zona caera del Ro Hondo, entre Sabidos y lvaro Obregn.
Martha Patricia Mendoza Ramrez es profesora investigadora del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social (CIESAS), Unidad Peninsular.
Maestra en Estudios Regionales por el Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara
Luis Mora. Doctora en Humanidades por la Universidad Autnoma Metropolitana. Es
autora de varios artculos y captulos de libro, entre los cuales se encuentran: Educacin y reparto agrario en la regin del rio Hondo en Quintana Roo, 1935-1940, en
Miradas a la historia regional de la Educacin. UAEM, y Poblar es gobernar, en El
Vacio imaginario. Geopoltica de la ocupacin territorial en el Caribe oriental mexicano, CIESAS.
los nuevos ejes de

crecimiento en
quintana roo. polticas
de colonizacin y turismo
os programas de colonizacin posteriores a 1950 recibieron importantes

inversiones en nuestro pas. Con frecuencia, estos programas se
consideraron como la nica va para satisfacer la demanda de tierras de los

campesinos. En Quintana Roo, durante la segunda mitad del siglo XX, los
campesinos trasladados llegaran a formar Nuevos Centros de Poblacin
Ejidal (ncpe) que contaran con todos los apoyos para que se convirtieran
en polos de desarrollo econmico en la entidad.
Los ofrecimientos para los campesinos que quisieran trasladarse a
Quintana Roo en lo esencial no variaron: entrega de tierra, crditos
agrcolas, apoyo para la construccin de vivienda e, incluso, cobertura
del costo del pasaje para el colono y su familia. En los primeros aos de
la dcada de 1970 llegaron familias campesinas procedentes de Jalisco,
Veracruz, Durango, Coahuila (de la Comarca Lagunera), Michoacn, el
Estado de Mxico, Guanajuato, Zacatecas y Yucatn. Los ms importantes
ncpe, por los apoyos que recibieron, fueron sin duda Alfredo V. Bonfil
en la zona norte y Sergio Butrn Casas en el sur, ambos con campesinos
procedentes de la Comarca Lagunera.
83
TOMO II
Una de las numerosas invitaciones a participar en el poblamiento de Quintana Roo.

(Peridico En Marcha, rgano de la Federacin de Cooperativas de Quintana Roo, Payo Obispo, 13 de
marzo de 1942).
1.
Durante la llamada Guerra de Castas.
2. Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (inegi), Estadsticas Histricas de Mxico, Mxico, 1994, t. p.55.
Archivo General del estado de Quintana Roo (en adelante ageqroo), Fondo
Territorio, serie Ing. Aarn Merino Fernndez, caja 6 leg., 135, Carta del Lic. Donato Miranda Fonseca, Secretario de la Presidencia al gobernador del territorio
de Quintana Roo, 8 de octubre de 1959.
3.
84
LOS NUEVOS EJES DE CRECIMIENTO EN QUINTANA ROO. POLTICAS DE COLONIZACIN Y TURISMO
El territorio de Quintana Roo fue creado en

1902 despus de que el gobierno federal puso
bajo su control alrededor de 50 000 km2 de la parte oriental de la pennsula de Yucatn que por casi
medio siglo estuvieron bajo el dominio de los grupos mayas en rebelin.1
Uno de los rasgos principales de la nueva entidad fue su escasa poblacin. Para 1950, el territorio quintanarroense contaba apenas con 26 967
habitantes. El nmero de pobladores por kilmetro cuadrado (densidad de poblacin) era de 0.5.
Ello la ubicaba como la menos habitada del pas.
La densidad demogrfica de sus vecinos Yucatn y
Campeche, por ejemplo, registr en ese ao 13.4 y
2.4, respectivamente.2 Mucho influy en esta baja
densidad demogrfica el hecho de que gran parte
de las actividades econmicas estuvieron concentradas, hasta ese ao, en la explotacin forestal y
en la extraccin de chicle, labores que, en general,
no suelen fomentar el arraigo de la poblacin. De
la misma forma, y tal vez como consecuencia de lo
anterior, durante la primera mitad del siglo xx el territorio careci de vas de comunicacin terrestres,
tanto interiores como de acceso a los estados de
Campeche y Yucatn.
Hacia finales de la dcada de 1950 la creciente
inestabilidad poltica en los pases del Caribe y Centroamrica oblig al gobierno mexicano a mirar hacia la frontera sur del pas. Cuando en diciembre de
1958 Adolfo Lpez Mateos asumi la presidencia se
comprometi a impulsar programas de desarrollo
para las entidades del sur-sureste del pas (Chiapas,
Tabasco, Campeche y Quintana Roo) y hacer de esta
regin una vigorosa unidad econmica, cuyos beneficios se proyectaran a toda la nacin. Se anunciaron millonarias inversiones.
Como parte de esta poltica, a mediados de 1959
llegaron a Quintana Roo tcnicos de secretaras y
organismos gubernamentales para evaluar diferentes rubros en la entidad para, de acuerdo con los
resultados, formular programas de desarrollo.3 El
grupo de tcnicos analiz las caractersticas fsicas
de la regin, tipos de suelos, clase de vegetacin, el
clima y la orografa. Tambin se evaluaron aspectos sociales y econmicos, actividades econmicas,
tenencia de la tierra, condiciones sanitarias y el

sistema educativo. Otro sector importante fue la infraestructura carretera con que contaba Quintana
Roo. Petrleos Mexicanos, a travs de la empresa
subsidiaria Servicios Geofsicos, S.A., realiz exploraciones a lo ancho y largo del territorio.4
Al cabo de unos meses se presentaron los primeros resultados. Lo primero que se destac en los
informes fue el gran potencial turstico de la entidad por su excelente ubicacin geogrfica. Situado
a la entrada del Caribe, Quintana Roo formaba parte
de una importante corriente turstica que parta del
este de los Estados Unidos y llegaba a las Bahamas,
Puerto Rico, Islas Vrgenes, Barbados, Curazao,
Barranquilla y Cartagena en Colombia; a lo que se
sumaban sus casi 800 km de playa, hasta entonces
desaprovechados.
Quintana Roo tambin tena con una de las reservas ms grandes de terrenos nacionales: cinco
millones de hectreas, de la cuales 1 715 139 eran
terrenos nacionales y 1.6 millones de hectreas pertenecan a ejidos y comunidades. Los ejidos, formados en su mayora en el periodo de Lzaro Crdenas, eran ejidos forestales, esto es, tenan parcelas
de 420 hectreas por ejidatario;5 y bajo el rgimen
de propiedad privada se encontraban alrededor de
700 000 hectreas. Estos predios se localizaban en
el norte y en la costa de Quintana Roo.6
El resto de la superficie, si bien conservaba legalmente el carcter de nacional estaba concesionada para la explotacin forestal a empresas madereras y permisionarios. Maderas Industrializadas
de Quintana Roo, S.A. (Miqro) tena bosques concesionados en el sur de la entidad, y las empresas Maderas del Trpico, de R.L., y Bosques de Quintana
Roo, S. de R. L. en la zona norte.
Las propuestas con respecto a la tenencia de los
predios fueron, expropiar las propiedades del norte de la entidad, principalmente las que se haban
otorgado para compensar afectaciones hechas en
Yucatn. Para la zona sur de la entidad se recomend cambiar el uso del suelo de forestal a agrcola
con el argumento de que la explotacin forestal (extraccin del chicle y corte de madera) haba dejado
de ser una actividad redituable para sus pobladores
tras el paso del cicln Janet en 1955, que arras con

gran parte de la selva en esa regin. Los terrenos
ejidales deban clasificarse como de temporal y entregar a cada campesino una parcela de 50 hectreas a diferencia de las 420 que se le otorgaron en
los ejidos forestales.
Por otra parte, los estudios edafolgicos sealaron que los suelos en Quintana Roo, al igual que en
otras zonas tropicales, eran suelos poco profundos,7
esto es, tenan una capa vegetal muy delgada, que
los haca poco favorables para la agricultura; slo en
algunas zonas la capa vegetal alcanzaba entre veinticinco y treinta centmetros. Este tipo de suelos se
encontraba principalmente en el norte de la entidad,
en los alrededores de los pueblos de Kantunilkn,
Solferino, San Antonio y Tancah; cerca de Petcacab
en la zona centro del territorio y en la parte sur, en
tierras cercanas a Bacalar, en la zona aledaa al Ro
Hondo y en la frontera con Campeche.
El clima se clasific como clido hmedo y subhmedo. El primero caracterizado por abundantes
lluvias en verano, se presentaba en 1.15% de la
superficie de la entidad. El segundo, clido subhmedo, que se identifica por presentar lluvias de verano a invierno y una temporada de seca que abar-
85
4. Los resultados fueron nega-
tivos.
En el documento se critic la
formacin de estos ejidos pues se
seal que su formacin slo haba
beneficiado a compaas extranjeras y a unos cuantos contratistas
privilegiados sin lograr el desarrollo
de la regin. Este tipo de ejido se
entreg en el gobierno del presidente Lzaro Crdenas.
5.
6. ageqroo, Fondo Territorio, Serie
Ing. Aarn Merino Fernndez, caja 5,

legajo, 125, Informe del Ing. Raymundo E. Enrquez al Sr. Ing. Don Aarn
Merino Fernndez, Gobernador del
territorio de Quintana Roo, 26 de
septiembre de 1959.
La profundidad del suelo proporciona el medio de nutricin para
las plantas, crecimiento radicular y
almacenamiento de humedad; por
otro lado, entre ms profundo sea,
ms rpidas y eficientes sern las
prcticas de labranza debido a que
es posible utilizar un mayor nmero
de implementos agrcolas.
7.
Apertura de la carretera
Bacalar-Reforma.
(Archivo Histrico del Gobierno
del Estado de Quintana Roo).
8. ageqroo, Fondo Territorio, caja
10, leg. 191, Junta Local de Caminos,

abril 1965.
9. Son pequeas lagunas de agua
que se formaron a partir de cenotes

antiguos.
10. Por acuerdo del 11 de abril de
1935 el gobernador Rafael Melgar

estableci los domingos colectivos
que tuvieron como propsito la
construccin de este depsito
de agua, que se nombr Lzaro
Crdenas.
11. Aos despus se incorporara
el estado de Chiapas, es el proyecto

conocido como Mundo Maya.
Para viajar hacia Mrida, las

compaas de transporte de
Yucatn ofrecan servicio en el
sur del territorio de Quintana
Roo. Esa ruta caminera hizo
crecer un asentamiento que
quedaba a 50 kilmetros de
Peto, en los lmites quintanarroenses. Cuando el estado se
cre, en 1974, el asentamiento
adquiri el nombre de Jos
Mara Morelos, a tono con la
nueva nomenclatura identificada con historia nacional.
TOMO II
caba los meses de febrero a mayo, corresponda a

98.85% del territorio. Dada la irregularidad en el
rgimen de lluvias, se recomend la construccin
de obras de riego si se quera fomentar la agricultura.
Los reportes en cuanto a infraestructura carretera fueron poco alentadores. El territorio de
Quintana Roo a ms de cincuenta aos de su formacin, estaba prcticamente incomunicado. Si bien
en diferentes administraciones se haban iniciado
algunas carreteras ninguna estaba terminada. El
camino que unira a Chetumal con las poblaciones
yucatecas de Peto y Tzucacab, que tendra una longitud de 281 km, apenas era transitable en dos tramos; de Chetumal a Carrillo Puerto, 153 km, de los
cuales cuarenta eran de terracera revestida y 113
km de brecha. El segundo tramo, parta de Peto hacia Carrillo-Puerto, tena construido alrededor de
60 km de brecha, faltando por construir aproximadamente 70 kilmetros.
El camino de Valladolid, Yuc., a Puerto Jurez, en
la costa norte de Quintana Roo, se haba iniciado en
1953. La carretera que comunicara Chetumal con
la ciudad de Escrcega en Campeche, que tendra
una longitud de 272 km, tena abiertos en forma de
terracera alrededor de 120 km, llegando apenas al

poblado de Xpujil.8 La falta de caminos se presentaba como uno de los mayores obstculos para el
desarrollo de la entidad.
Las condiciones sanitarias eran igualmente crticas. Para abastecerse de agua la poblacin recurra a los pozos o bien a las llamadas aguadas.9 Otro
recurso era el almacenamiento de agua de lluvia en
grandes toneles de madera llamados curbatos, que
a decir de algunos mdicos eran verdaderos criaderos de larvas.
La nica obra pblica para el abastecimiento del
vital lquido era un aljibe construido en la ciudad
de Chetumal en 1936 con capacidad para dos millones de litros de agua.10 Aunado al problema del
agua, estaba la falta de un sistema de control de las
excretas humanas (la ciudad careca de drenaje),
que resultaban en el incremento de enfermedades
gastrointestinales. Otras enfermedades con alta incidencia eran el paludismo y el dengue.
Al concluir el diagnstico se propusieron dos
ejes de intervencin para poblar y desarrollar el
territorio quintanarroense: el turismo y la incorporacin de tierras a la explotacin agrcola mediante
programas de colonizacin dirigida. Se asegur que
trabajando esos aspectos se alcanzaran los dos requisitos constitucionales, ms de 80 000 habitantes
y suficiencia econmica, para convertir a Quintana
Roo en un estado ms de la federacin.
Turismo
Para el fomento del turismo se elabor el proyecto Circuito del Golfo y el Caribe. Se seal que la
costa norte de Quintana Roo, especialmente la regin ubicada entre Tulum y Puerto Jurez, poda integrarse a dos circuitos tursticos. El primero, el circuito del Golfo, abarcaba lugares como Isla Mujeres
y Cozumel en Quintana Roo; Uxmal, Chichn-Itz y
Mrida en Yucatn y Ciudad del Carmen y algunas
zonas arqueolgicas en el estado de Campeche.11
El circuito del Caribe, incorporaba sitios de pases
como Estados Unidos, Jamaica, Repblica Domini86
Mapa de carreteras del nuevo estado de Quintana Roo (con informacin an de 1973), realizado por la Secretara de Obras Pblicas
87
TOMO II
cana, Puerto Rico, las Pequeas Antillas, Venezuela

y Colombia.12
Sin embargo, para abrir estas zonas al turismo era
indispensable la construccin de infraestructura. Por
ejemplo, para ligar los dos circuitos tursticos se tena
que construir un muelle de altura sobre el mar Caribe, se sugiri hacer estudios en las lagunas Nizuc y
Bojrquez para determinar el sitio exacto.
Tambin se recomend terminar la carretera de
Valladolid a Puerto Jurez y abrir nuevos caminos,
como el de Puerto Morelos a Leona Vicario, que
tendra una longitud cercana a los 40 km, y construir un ramal de la carretera Valladolid-Puerto
Jurez al punto denominado Playa del Carmen. Este
camino, de alrededor de 45 km, permitira el desarrollo turstico de la Isla de Cozumel. Para abrir la
zona arqueolgica de Tulum al turismo, nacional y
extranjero, deba construirse una carretera del pueblo de Felipe Carrillo Puerto a esa localidad.
Visita del presidente Adolfo Lpez Mateos a la entidad, 1962.

Programas de colonizacin
El segundo eje fue incorporar a Quintana Roo
a los programas de colonizacin dirigida que el
gobierno del presidente Lpez Mateos llevaba a
cabo en entidades del sureste del pas. Estos programas tenan como fin principal trasladar a cientos de campesinos del norte y centro del pas, cuya
demanda de tierra no pudo ser satisfecha en sus
lugares de origen, a entidades como Chiapas, Campeche, Tabasco y Quintana Roo en donde se asegur existan tierras abundantes, frtiles y poco
pobladas que mediante una adecuada poltica de
colonizacin podran incorporarse a la produccin,
generar empleos y contribuir a la solucin de los
conflictos agrarios.
Para Quintana Roo se dise un vasto programa de colonizacin. Se anunci que 1.5 millones de
hectreas de terrenos nacionales de esa entidad se
incorporaran a esos programas.13 Adems, los ejidos forestales del sur de la entidad se transformaran en centros de produccin agropecuaria, esto
es, se modificara el tamao de la parcela de 420
Construccin de la carretera de Chetumal a Peto, 1941.

12. Archivo General de la Nacin (en
13. agn, ramo Presidentes, Telegra-
adelante agn), ramo Presidentes, La

marcha hacia el mar, Puerto Jurez
y el Circuito del Caribe. Estudios
elaborado por el ingeniero-gegrafo
contralmirante de la armada de
Mxico, Rubn de Gante y M., febrero
de 1961.
ma que enva el gobernador Aarn

Merino Fernndez al presidente
Adolfo Lpez Mateos, 4 de julio de
1960.
88
hectreas a 50, quedando las tierras excedentes

para dotar a colonos. Se asegur que mediante estos programas se poblaran y desarrollaran agrcolamente amplias zonas de la entidad.
A la par de los programas de colonizacin dirigida, que como analizaremos ms adelante requirieron fuertes inversiones, tambin se alent la inmigracin de familias mayas de Yucatn. A cada jefe
de familia, con sus derechos agrarios a salvo, se le
ofrecieron 50 hectreas de tierra.
El proyecto colonizador, cincuenta

mil colonos a Quintana Roo
En abril de 1960, los principales diarios de la
capital del pas anunciaron el vasto plan de colonizacin que el gobierno federal llevara a cabo en
el territorio de Quintana Roo. El plan contemplaba
trasladar a cerca de 50 000 colonos en un lapso de
cuatro aos. Los campesinos seran originarios de
las entidades de Coahuila, Durango, Puebla, Michoacn, Estado de Mxico, Veracruz y Yucatn.14
A cada jefe de familia que aceptara trasladarse
a Quintana Roo el gobierno le ofreca 50 hectreas
de tierra frtil, crditos para el fomento de la agricultura y la ganadera. Los colonos tambin recibiran apoyo para la construccin de sus casas. El gobierno federal aportara los materiales y el colono
la mano de obra. Durante el tiempo que durara el
levantamiento de las viviendas, que se calcul entre
seis meses y un ao, cada jefe de familia recibira
en promedio diez pesos diarios, y una despensa
quincenal. Se ofreci igualmente pagar los gastos
de traslado del colono y su familia desde su lugar
de origen hasta las zonas a colonizar. Ante tales
ofrecimientos numerosos grupos campesinos, de
diferentes partes del pas, hicieron su solicitud para
trasladarse a Quintana Roo.
En esta entidad se definieron nueve zonas de colonizacin: cuatro en el norte, Kantunilkn, Puerto
Jurez, Cob y Tulum; dos ms en la zona centro,
Plan de la Noria y Tihosuco, y tres en la parte sur
del territorio: Bacalar-San Felipe, lvaro Obregn y
Laguna Om.15
Sin embargo, los ambiciosos planes de los funcionarios agrarios, chocaron con la realidad de
Quintana Roo falta de infraestructura y de servicios, por lo que fueron modificados. De las nueve
zonas para colonizar slo qued una, la zona aledaa al Ro Hondo, la zona fronteriza. De igual manera, el nmero de personas a trasladar se redujo
significativamente.
En 1961 empezaron los traslados de campesinos de diferentes puntos del pas a tierras quintanarroense; de Jiquilpan, Michoacn, llegaron 55
campesinos; de Chamcuaro, Guanajuato, 229 jefes
de familia. Otro grupo con ms de 200 campesinos
de los estados de Guanajuato, Michoacn y el Estado de Mxico arrib en julio de ese ao.16 Ms de 40
jefes de familia llegaron de Veracruz y otros ms de
Tamaulipas, Jalisco y Durango.
Los colonos fueron trasladados a los ejidos de
Bacalar, Calderitas, Cafetal, Subteniente Lpez, Juan
Sarabia, Sacxn, Cocoyol, lvaro Obregn y Allende.
Del chicle a la caa de azcar.

El ingenio Hermenegildo Galeana
La llegada de los colonos marc el fin de la explotacin forestal y el inicio de la agricultura como
la principal actividad econmica en la regin. A mediados de 1961 tcnicos de la Secretara Agricultura y Ganadera (sag) despus de realizar varios
estudios, anunciaron que aproximadamente 10
000 hectreas aledaas al Ro Hondo presentaban
caractersticas favorables para el cultivo de caa
de azcar; esto es, tenan suelos profundos de 80
cm a 1.40 m, y eran continuos y mecanizables. Se
estableci un campo de reproduccin de semillas
de caa de azcar en el ejido Subteniente Lpez
y campos experimentales en los ejidos de Palmar,
Ramonal y Allende. Meses despus se anunci la
construccin de un ingenio azucarero en el ejido de
lvaro Obregn. El ingenio se llamara Hermenegildo Galeana y tendra una zona de abastecimiento
de 6 000 hectreas que inclua tierra de los ejidos
de Sabidos, lvaro Obregn, Puct, Cacao y Cocoyol.
Funcionarios federales y autoridades locales
89
14. Vase Exclsior, Mxico, D.F., 1
de abril de 1960.
15. agn, ramo Presidentes, Telegra-
ma que enva el gobernador Aarn

Merino Fernndez al presidente
Adolfo Lpez Mateos, 4 de julio de
1960.
16. Colonizacin de las tierras de
Quintana Roo, Exclsior, 17 de enero

de 1961, y Llevan a Chetumal 282
campesinos sin tierra Exclsior, 20
de julio de 1961.
TOMO II
Instalaciones del ingenio azucarero San Rafael de Puct

(antes lvaro Obregn), en el
rumbo del Ro Hondo.
son incosteables porque las tierras no son

propicias y las economas del campesino
ao con ao se agravan []19
Sin opciones econmicas, muchas familias de
colonos regresaron a sus lugares de origen. El Departamento de Asuntos Agrarios y Colonizacin
(daac) prcticamente cancel los traslados de campesinos a Quintana Roo.
La llegada de familias mayas de

Yucatn
17. ageqroo, Fondo Territorio,
caja 8, legajo 166, Informe Ingenio

Hermenegildo Galeana, s/f.
18. Archivo del Registro Agrario
Nacional-Chetumal (en adelante

aran-Chetumal), Exp. Puct, Organizacin agraria, Carta que dirige
el comisariado agrario de Puct al
delegado agrario en Quintana Roo,
30 de mayo de 1964.
consideraron el programa azucarero la piedra angular para el desarrollo econmico del sur de Quintana Roo, pues, se dijo, se convertira en un importante generador de empleos. Se calcul que en
tiempos de zafra, el ingenio generara trabajo para
alrededor de 2 300 personas (2000 cortadores de
caa y 300 empleos de fbrica y servicios adicionales).17 El programa tendra una inversin de 100
millones de pesos.
Por otra parte tcnicos de la sag realizaron
asambleas con ejidatarios y colonos, para determinar la zona y nmero de hectreas a desmontar
en cada uno de los ejidos involucrados. En la zona
de cultivo, los desmontes se haran en lotes de cien
hectreas. Adems, tena que hacerse una red de
caminos para el acceso a las parcelas y para sacar
de las cosechas.
En junio de 1963 se dio la orden de acelerar todos los trabajos, el ingenio deba estar funcionando
antes de que el presidente Lpez Mateos terminara
su mandato, lo que significaba que para el mes de
agosto al menos mil hectreas deban estar sembradas con caa de azcar. Para cumplir con esta
meta se hicieron los desmontes con bulldozer lo
90
que ocasion mltiples protestas de los ejidatarios

por los daos causados en sus tierras. Por ejemplo,
el comisariado del ejido de Puct denunci que la
maquinaria haba tumbado 25 rboles de caoba y
cedro sin provecho para nadie y advirti que no se
permitira la siembra de caa hasta que no se vendiera toda la madera, pues de lo contrario sera la
ruina para este ejido.18
A pesar de todos los esfuerzos la meta no se
cumpli y, en marzo de 1965, sin ninguna explicacin se anunci la cancelacin del programa azucarero. La medida caus gran descontento entre los
campesinos de la regin, quienes de inmediato escribieron al presidente para expresarle su molestia
y su preocupacin por el futuro econmico de la
regin. Escribieron en su misiva:
este retiro viene a matar la vida econmica
no slo de estos poblados, sino del territorio en general, ya que una de las fuentes
principales de trabajo y produccin es la
incrementacin [sic] del cultivo de la caa
de azcar y su industrializacin [ya que]
los cultivos del maz de la zona riberea
Mientras en la zona sur de Quintana Roo, autoridades federales y estatales llevaban a cabo costosos programas de colonizacin, en el norte y centro
de la entidad se viva una creciente inmigracin de
familias mayas de Yucatn. Este movimiento de poblacin que haba iniciado aos atrs, se convirti
en un verdadero xodo cuando en 1959 el titular
del daac, Roberto Barrios, anunci que alrededor
de 15 000 campesinos sin tierra avecindados en Yucatn podran hallar acomodo en Quintana Roo,20 y
ofreci 50 hectreas para cada jefe de familia que
quisiera trasladarse a esta entidad. A partir de entonces campesinos mayas, principalmente de los
municipios de Peto y Valladolid, iniciaron la migracin.
Los colonos siguieron sobre todo dos caminos:
el camino Valladolid-Puerto Jurez en el norte de la
entidad y la carretera Peto-Chetumal, que para entonces tena apenas 50 km construidos.21
Los migrantes mayas viajaron en grupo con hermanos, primos o vecinos. Primero se dirigieron a
los lugares en donde tenan algn conocido. Si no
les gustaba, buscaban otras tierras y formaban un
nuevo asentamiento. Un factor determinante para
elegir el nuevo lugar fue el agua. Seleccionado el terreno, hacan el desmonte para la siembra y para
levantar las viviendas, cuando el grupo alcanzaba el
nmero de veinte capacitados en materia agraria,
iniciaban los trmites de dotacin. Para muchos migrantes establecerse de manera definitiva en la selva quintanarroense no fue fcil, algunos lo lograron
despus de dos o tres intentos. Otros prefirieron

regresar a sus comunidades en Yucatn.
El Tintal, El Cedral, Cristbal Coln y Valladolid
Nuevo son algunas de las localidades que se formaron a lo largo de la carretera Valladolid-Puerto
Jurez, con migrantes originarios de los pueblos
yucatecos de Valladolid, Tixhualactun y Yalcon, del
municipio de Valladolid. A lo largo del camino, PetoChetumal se formaron las localidades de San Felipe
Oriente, Barbachano, Kancabchn, Santa Gertrudis,
La Presumida, Cafetal Grande, Kilmetro 50 (Jos
Mara Morelos) con campesinos originarios en su
mayora del municipio de Peto. Otras familias yucatecas se incorporaron a ejidos ya constituidos como
fueron Chunhuas y Chunhuhub en el centro de la
entidad.
Los aos decisivos

Cuando en 1967 Javier Rojo Gmez asumi la
gubernatura de Quintana Roo los avances en la
actividad turstica y en los programas de colonizacin eran mnimos. Los traslados de poblacin
estaban prcticamente suspendidos a raz del fracaso del ingenio azucarero. En turismo, si bien se
91
El seor Arceo, uno de los

fundadores del ejido Pedro
Moreno de Quintana Roo,
arrib al estado a finales de la
dcada de 1950, procedente
de Tixmhuac, Yucatn.
(Imagen de la autora).
19. ageqroo, Fondo Territorio. Acta
de asamblea llevada a cabo en el

poblado de lvaro Obregn, 17 de
abril de 1965,
20. Exclsior, Mxico, D.F., 24 de
enero de 1959.
21. En este punto se form la
localidad conocida como Kilmetro

50, hoy Jos Mara Morelos. En 1944,
veinticuatro jefes de familia hicieron
la primera solicitud de ejidos, la
cual no procedi. En 1963 se hizo
una nueva solicitud. El nuevo censo
agrario arroj 319 capacitados en
materia agraria.
22. ageqroo, Fondo Territorio, serie
Javier Rojo Gmez, leg. 389, Plan de

Desarrollo Integral, 14 de diciembre
de 1970
23. ageqroo, Fondo Territorio, serie
Javier Rojo Gmez, caja 13, leg. 389,
Plan de Desarrollo Integral, 14 de
diciembre de 1970, pp.163-166.
24. Se calcul una inversin de 205
millones de pesos.
25. dado el paulatino agotamiento
del llamado modelo de sustitucin

de importaciones, un grupo de
funcionarios del Banco de Mxico,
propuso, el fomento del turismo
como un nuevo eje en el modelo
de desarrollo econmico del pas.
Fernando Mart, Cancn, fantasa de
banqueros, 1985, p. 12-13
26. Zonas integralmente planeadas,
crit.
27. Se les deba ubicar en zonas
marginadas del pas, tratando de

aliviar la tensin social producida
por la pauperizacin de los ncleos
campesinos. Tambin implicaba la
posibilidad de reubicar geogrficamente estratos importantes de
poblacin, revirtiendo la tendencia
histrica que nos ha llevado a agazaparnos en las montaas centrales
del pas. Mart, op.cit., p.16.
28. De tierra firme se tenan
7000 hectreas, el resto abarcaba

lagunas, cenotes. Con relacin a la
tenencia de la tierra 2 000 hectreas
eran terrenos nacionales y las 5
000 hectreas restantes una parte
eran tierras del ejido de Isla Mujeres
que fueron expropiadas y otra parte
propiedades privadas. Ibid. p.18.
29. En el lugar habitaban dos o tres
familias.
30. Los primeros clculos hablaron
de albergar a medio milln de

personas.
TOMO II
reportaban algunos avances stos se limitaban a

las islas de Cozumel y Mujeres.
A pesar de esto, Rojo Gmez retom ambos aspectos para lograr el desarrollo en la entidad. Para
l, la actividad turstica deba fomentarse en toda
la costa, desde Cancn hasta Chetumal e incorporar sitios como Kohunlich, la laguna de Bacalar y la
laguna Milagros.22 El gobernador demand al gobierno federal otorgar crditos o estmulos fiscales a los empresarios para incentivar la construccin de hoteles.23 En relacin con los programas
de colonizacin, Rojo Gmez propuso crear zonas
de integracin ejidal que contaran con sistemas
de riego y tierras mecanizadas. Tambin sugiri al
daac ser ms estricto en la seleccin de colonos
para evitar nuevos fracasos.
Rojo Gmez, en su breve periodo como gobernador falleci en diciembre de 1970 dio
prioridad a la construccin de caminos, requisito
indispensable, para el fomento del turismo y la
agricultura comercial. En este periodo se termin
la carretera Chetumal-Escrcega; se paviment
la carretera Puerto Jurez-Playa del Carmen y se
abri el camino (terracera) Felipe Carrillo PuertoTulum.24
A la muerte de Rojo Gmez, fue nombrado gobernador de Quintana Roo David Gustavo Gutirrez Ruiz (1971-1974) quien recibi todo el apoyo
del presidente Luis Echeverra para convertir a
Quintana Roo en un estado ms de la federacin.
El turismo y los programas de colonizacin se
retomaron como los ejes para el desarrollo de la
entidad. Como veremos, ambas actividades recibirn significativos apoyos durante este sexenio y
en octubre de 1974, Quintana Roo se convirti en
estado libre y soberano.
Cancn: la consolidacin del

proyecto turstico
A mediados de 1967 diversos estudios demostraban que a nivel mundial la actividad turstica
creca aceleradamente. En Mxico, reportes de
instituciones financieras indicaban que las divisas
92
introducidas por el turismo se incrementaban ms

que las exportaciones y se estaba convirtiendo en la
principal fuente de riqueza.25 En este contexto surgir y se consolidar en Quintana Roo el proyecto
Cancn.
En 1971 se elabor el Plan de Desarrollo Turstico que parta de una nueva visin para el desarrollo
de esta actividad en el pas. Se pretenda fomentar
el turismo de playa a travs del establecimiento de
seis polos de atraccin turstica, esto es, ciudades
integralmente planeadas,26 que fungiran como polos de desarrollo regional:27 dos en Baja California,
dos en Oaxaca, una ms en Guerrero y la sexta en
Cancn, Quintana Roo. Todo lo referente a cada una
de estas reas, desde su ubicacin, planificacin y
ejecucin, qued a cargo del Banco de Mxico. En
1969 ese organismo deleg estas tareas en el fideicomiso Fondo de Infraestructura Turstica (infratur) el cual en 1974 se convirti en el Fondo Nacional de Fomento al Turismo (fonatur).
En los primeros meses de 1970 el gobernador
del territorio y el presidente Daz Ordaz dieron luz
verde al proyecto Cancn, sin embargo, ste iniciara un ao despus. El proyecto abarcaba alrededor de 11 000 hectreas,28 divididas en dos grandes reas; la zona hotelera y la ciudad. El xito del
proyecto se basaba en propiciar flujos masivos de
turistas quienes a travs del gasto, del aumento de
das de estancia y del incremento de la demanda de
servicios tursticos, propiciaran la creacin de empleos y el desarrollo de la regin. Se financiara con
recursos del sector pblico, sector privado y prstamos otorgados por el Banco Interamericano de
Desarrollo (bid).
La zona hotelera se desarrollara en una finsima lengua de tierra de 17 km de largo en forma
de 7 prendida por un bivalvo a la costa oriental de
Quintana Roo (...) tcnicamente se trataba de una
isla puesto que dos estrechos canales la separaban
del continente.29 En la zona se construiran grandes hoteles, zonas comerciales y un campo de golf.
La ciudad se trazara en el extremo norte del macizo continental y llegara a albergar hasta medio
milln de personas.30 Se construira un aeropuerto
internacional en el polo opuesto de la ciudad.
Una mirada al espacio insular donde se desarrollara el proyecto Cancn.

En 1972 se edificaron las primeras quince casas y se inici el trazo del bulevar costero. Despus
vendra la construccin de un puente sobre el ro
Nichupt, el dragado y el relleno de la laguna para
el ensanchamiento de la isla;31 el tendido subterrneo de las lneas de alimentacin de agua, gas y luz,
la construccin del aeropuerto y el centro de convenciones. Esta parte del proyecto, ms la construccin de la zona urbana, estuvo a cargo de Infratur.
La construccin de los hoteles qued a cargo de la
iniciativa privada.
En poco tiempo Cancn rebas todas las expectativas. Se convirti en punto de atraccin de capitales y fuerza de trabajo as como en una importante fuente de divisas para el pas. El turismo, con
Cancn a la cabeza, sera el nuevo eje del desarrollo
econmico de Quintana Roo.32
Aos despus Pedro Joaqun Codwell, siendo
gobernador de Quintana Roo declar que Cancn
es la ciudad ms importante del estado. Es difcil
imaginar cul sera el perfil de la entidad de no haberse desarrollado el proyecto. Cancn representa
el 66% del producto estatal bruto y el 67% de la
recaudacin fiscal.33
En la actualidad la actividad turstica se extiende
hasta la localidad de Tulum, en el sur de la entidad.
Colonizacin, polos de
desarrollo econmico
Los programas de colonizacin tambin recibieron importantes inversiones. Al igual que en los
sexenios anteriores, el presidente Echeverra consider los programas de colonizacin como la nica
va para satisfacer la demanda por tierras de cientos de campesinos. Los campesinos trasladados llegaran a formar Nuevos Centros de Poblacin Ejidal
(ncpe) que contaran con todos los apoyos para que
se convirtieran en polos de desarrollo econmico
en la entidad.
En este sexenio se formaron dos importantes
organismos para llevar a cabo estos programas: la
Comisin Intersecretarial de Nuevos Centros de Poblacin (coince), que coordin la participacin de
diferentes secretaras y organismos federales,34 y el
Programa Nacional de Desmontes (1972), entidad
encargada de definir el nmero de hectreas que
habran de ser desmontadas en las zonas a colonizar para despus realizar contratos con empresas
locales para la tumba de la selva.
En una primera etapa, se program para Quintana Roo el desmonte de 25 000 hectreas. 20
000 se destinaran a la ganadera y cinco mil a la
93
31. La isla tuvo que ensancharse
alrededor de trescientos metros,

toneladas y ms toneladas de arena
marina fueron extradas del fondo
del ocano y depositadas en el lecho
de la laguna a fin de poder ampliar
las dimensiones de la isla y dar cabida a la traza urbana Ibid. p. 43
32. Los migrantes mayas de
Yucatn empezaron a migrar hacia

Cancn. Se integraron principalmente a los mercados laborales de la
construccin y los servicios.
33. Mart, op.cit., p. 8.
34. Las dependencias involucradas
fueron: la Secretara de Hacienda

y Crdito Pblico, la Secretara de
la Presidencia, la Secretara de Recursos Hidrulicos, la Secretara de
Salubridad y Asistencia, Secretara
de Educacin Pblica, Secretara de
Agricultura y Ganadera, Secretara
de Obras Pblicas, Secretara de
Comunicaciones y Transportes,
Comisin Federal de Electricidad,
Comisin Nacional de Subsistencias
Populares (Conasupo), los Bancos
Oficiales de Crdito y el Instituto
Nacional para el Desarrollo de la
Comunidad Rural y de la Vivienda
Popular.
35. ageqroo, Fondo Territorio,
caja 15, leg. 445, Informe del Banco

Nacional de Crdito Ejidal, 8 de
noviembre de 1972,
36. Esta regin tiene una superficie

de alrededor de 250 000 hectreas.
37. La Comarca Lagunera tiene una

extensin territorial de 4 788 750
hectreas y comprende parte de
los estados de Coahuila y Durango,
es una zona irrigada por dos ros,
el Nazas y el Aguanaval. Fue una
importante regin productora de
algodn.
38. Tambin se dio el caso de que
los propietarios de las fincas invadidas o bajo amenaza de invasin

financiaran estos viajes. Entrevista
de la autora con el seor Arturo
Camacho, ejidatario del ncpe de Luis
Echeverra, agosto del 2003.
TOMO II
agricultura. Estos trabajos quedaron a cargo de las

empresas Desmontes del Trpico, S.A., Compaa
Constructora y Promotora de Yucatn, S.A., propiedad del ingeniero Ros y Valles.35 Las zonas a desmontar se localizaron adems de la franja del Ro
Hondo y la baha de Chetumal en el norte y centro
de la entidad en donde se abrieron nuevas zonas a
la colonizacin.
Los ofrecimientos para los campesinos que quisieran trasladarse a Quintana Roo en lo esencial no
variaron: entrega de tierra, la que poda ser de riego
o temporal. Del primer tipo seran 10 hectreas (8
para cultivos agrcolas y 2 para huertos familiares)
y del segundo tipo se entregaran 50 hectreas (20
para cultivo y 30 de usos comunales, estas ltimas
generalmente para el desarrollo de la ganadera).
La tierra se dijo, se entregara lista para el cultivo, esto es, desmontada. Igualmente estaban los
crditos tanto agrcolas como ganaderos.
Para la construccin de las viviendas, el gobierno nuevamente asumi el costo de los materiales,
y el colono, a cambio de quince pesos diarios y una
despensa, pona la mano de obra. Por su parte el
daac cubra el costo del pasaje del colono y su familia. En estos aos tambin se ofreci asistencia
mdica, despensas, ropa, etctera.
Como en aos anteriores numerosos grupos
campesinos de todo el pas expresaron al daac y a
las autoridades del territorio su disposicin para
trasladarse a Quintana Roo. En los primeros aos
de la dcada de 1970 llegaron a tierras quintanarroenses familias campesinas procedentes de los
estados de Jalisco, Veracruz, Durango, Coahuila
(principalmente de la regin conocida como Comarca Lagunera), Michoacn, el Estado de Mxico,
Guanajuato, Zacatecas y Yucatn.
Los colonos fueron trasladados a los pueblos
Bacalar, Calderitas, Sacxn, Subteniente Lpez,
Puct, Botes, lvaro Obregn, Palmar, Juan Sarabia,
Allende, Tres Garantas, en la ribera del Ro Hondo;
y a los otros pueblos como Nicols Bravo y Morocoy ubicados en la regin conocida como Valle de
Ucum o Bajos de Akatucha.36 En algunas localidades
como, Botes, Sacxn y lvaro Obregn, la llegada de
colonos origin conflictos agrarios.
94
Sin embargo, lo que caracterizar a este periodo

es la formacin de diecisiete ncpe en la entidad. Los
ms importantes, por los apoyos que recibieron,
fueron sin duda el ncpe Alfredo V. Bonfil en la zona
norte y Sergio Butrn Casas en el sur, con campesinos sin tierra de la regin conocida como Comarca
Lagunera.
Campesinos laguneros en
Quintana Roo
En 1956 haba en la Comarca Lagunera cerca de
veinte mil campesinos sin tierra quienes demandaban la afectacin de propiedades privadas para
satisfacer su demanda agraria. Para principios de
1970 el conflicto agrario en la Comarca Lagunera
amenazaba con convertirse en uno de los problemas sociales y polticos ms graves para el rgimen
echeverrista, miles de campesinos amenazaban
con invadir propiedades privadas.37
En un intento por desactivar esta situacin, el
gobierno federal, el daac y la Coince formularon
un programa especial para trasladar a cientos de
campesinos sin tierra de la Comarca Lagunera, a
los estados de Campeche, Chiapas y Quintana Roo.
Funcionarios, autoridades y lderes agrarios trabajaron en la puesta en marcha de estos traslados. El
gobierno de Echeverra destin enormes recursos
para su ejecucin.
Como primer paso, en mayo de 1973 el titular
del daac, lderes de la Confederacin Nacional Campesina (cnc) y funcionarios de los gobiernos de los
estados de Durango y Coahuila invitaron a seiscientos cincuenta representantes de ncleos campesinos de la Comarca Lagunera a recorrer las entidades de Chiapas, Campeche, Tabasco y Quintana Roo
en donde se estaban llevando a cabo traslados de
poblacin.38 Cuarenta lderes campesinos aceptaron de inmediato. Otros se debatieron entre aceptar el traslado o bien continuar presionando para
que se afectaran propiedades de la regin. Esta ltima fue la posicin del dirigente de la Federacin de
Ejidatarios de Coahuila y Durango, Cornelio Vlez,
quien seal: aqu hay tierra para ellos. No tienen
Con alta expectativa, 500 laguneros (en especial mujeres y nios)

abordan el vagn de ferrocarril que los llevar a reunirse con sus
familiares, quienes ya se encuentran en Quintana Roo.
(Diario La Opinin, Torren, Coahuila, 19 de agosto de 1975).
Imagen de espera de esposas y familiares del primer grupo de campesinos que haba viajado al sur
del pas en busca de incorporarse a los nuevos centros de poblacin, en particular a Quintana Roo.
(Peridico La Opinin, Torren, Coahuila, 11 de junio de 1973).
Campesinos de la Comarca Lagunera y sus familias alimentan ilusiones para partir hacia su nuevo
destino sureo. Se registran antes de viajar hacia Quintana Roo.
(Diario La Opinin, Torren Coahuila, 11 de junio de 1973).
95
Recorrido de autoridades
federales y estatales por el
puente internacional del Ro
Hondo.
39. La Opinin, Torren, Coahuila,
22 de mayo de 1973.
40. La Opinin, Torren, Coahuila, 18
de junio de 1973.
41. Idem.
42. La Opinin, Torren, Coahuila,
23 de junio de 1973.
TOMO II
porqu ir a colonizar lejanas tierras. Hay latifundios que pueden repartirse entre los solicitantes
de parcelas. Hay muchos latifundios disfrazados de
pequeas propiedades, donde tienen tierra todos
los familiares, hasta los hijos pequeos.39
Al final, slo ciento sesenta representantes
aceptaron viajar al sureste del pas. El 9 de junio el
grupo inici el viaje. Despus de visitar Campeche,
los lderes campesinos llegaron a Quintana Roo. Visitaron los ejidos de Bacalar, Chacchoben, en donde
se estaban reubicando campesinos de Michoacn y
se haba formado la Unidad Agrcola Lzaro Crdenas, despus recorrieron la zona aledaa al Ro
Hondo.
De regreso a sus hogares, y de paso por la ciudad
de Mxico, se entrevistaron con el presidente Echeverra. Los lderes del grupo le hicieron varias solicitudes. En primer lugar que la ayuda diaria de quince
pesos (les descontaban tres para comida) aumentara a veinticinco pesos diarios y que se entregara
puntualmente para que la gente no se desanimara.
Tambin plantearon la necesidad de servicio mdico y medicinas para las familias que se quedaban
en La Laguna y, por ltimo, la presencia de brigadas
mdicas en las reas por colonizar.40 Como respuesta el presidente Echeverra les asegur: Apresrense all y nosotros nos apresuramos aqu. Informen
bien de lo que vieron y triganme a los incrdulos.
96
Vamos a organizar las cosas bien. Yo ir al sureste

con ustedes a poner el plan en marcha.41
Al llegar a la ciudad de Torren, los lderes campesinos realizaron asambleas informativas con sus
grupos. Hablaron de las enormes posibilidades de
xito que tenan los programas de colonizacin al
sureste del pas, pues afirmaron que las tierras eran
frtiles y podran producir una gran variedad de
cultivos. Agregaron que si bien las zonas visitadas
no contaban con la infraestructura necesaria, pues
hacan falta caminos, agua potable y energa elctrica, el presidente Echeverra les haba prometido
apoyos para mejorar tales aspectos y para la creacin de empresas ejidales, construccin de viviendas, caminos y otras obras. 42 Tambin se les haba
ofrecido entregarles maquinaria y equipo agrcola.
En octubre se anunci que alrededor de 4 300
familias campesinas de la Laguna haban aceptando su traslado a regiones de Chiapas, Campeche y
al territorio de Quintana Roo. Un mes despus, el
14 de noviembre de 1973, salieron hacia el sureste
del pas los primeros trescientos jefes de familia de
la Comarca Lagunera. Doscientos iran a colonizar
el Valle de Edzn en Campeche y los cien restantes
llegaran al territorio de Quintana Roo.
En enero de 1974 sali otro grupo con 585 campesinos y en marzo partieron alrededor de 300. En
septiembre de 1974 sali un nuevo contingente hacia Quintana Roo, lo formaban 100 jefes de familia,
las familias de 16 campesinos que ya estaban en
Quintana Roo, y alrededor de 60 representantes
de grupos campesinos interesados en observar el
xito de los programas de colonizacin. En 1976 se
calcul que tan slo 1 700 jefes de familia de la Laguna, haban sido trasladados a Quintana Roo. Un
nmero muy por debajo de lo proyectado.
mitad del grupo se traslad al norte de la entidad,

al lugar en donde se levantara el ncpe de Alfredo V.
Bonfil y el resto viaj a donde se formara el poblado de Sergio Butrn.
La tarea de estos primeros grupos fue desmontar pequeas reas, levantar estructuras para dormitorios y comedores para recibir a los siguientes
contingentes, ms numerosos con los que iniciara
la construccin de viviendas y los programas productivos.
La construccin de las zonas urbanas requiri
una gran cantidad de recursos y un gran esfuerzo
humano, pues como seal un colono de Butrn:
cuando llegamos aqu todo estaba desolado, era pura selva, no haba caminos []
hubo muchos que en esos mismos autobuses que nos trajeron de Escrcega en esos
mismos se regresaron, no puro monte, selva
[] Para suplir a los que se haban ido,
hubo quienes convencieron a familiares, se
va a poner bueno segn nos prometen, les
mandaron decir al hermano, al to, al primo
y se venan a suplir a los que se haban ido.
Los colonos se dividieron en brigadas. Unos trabajaron en la apertura de caminos. Otros limpiaron
la zona en donde se levantaran las casas. Unos ms
trabajaron en los bancos de materiales para sacar,
piedra y polvo. Otros se desempearon como choferes, manejaron volquetes para acarrear los materiales de la construccin o bien estuvieron a cargo
de las pipas de agua. Otros grupos, los ms numerosos, se dedicaron a la construccin de las casas. Los
colonos que llegaban de inmediato se incorporaban a este grupo. Se hicieron las cuadrillas de dos
o tres albailes, dos o tres ayudantes, un fierrero,
un carpintero para las formas, para los colados []
As a cada uno se le preguntaba, t qu santo []
yo soy albail, yo soy esto y lo otro43 Cuando las
viviendas estuvieron listas llegaron las familias.
Los programas productivos

El ncpe Alfredo V Bonfil estuvo ligado a la zona
turstica de Cancn. En este poblado se apoy un
programa avcola, que ayudara a satisfacer la futura demanda de alimentos de Cancn. La granja
Uno de los nuevos Centros de
Poblacin Ejidal creado por la
poltica agraria federal: Sergio
Butrn Casas.
Los ncpe Sergio Butrn Casas y

Alfredo V Bonfil, pilares para el
desarrollo agropecuario
En noviembre de 1973 llegaron a Chetumal los
primeros cien jefes de familia procedentes de la Comarca Lagunera. Despus de un breve descanso la
43. Entrevista de la autora con el
seor Fabela, ejidatario del ncpe

Sergio Butrn Casas, 3 de abril del
2009.
97
TOMO II
Aserradero de la empresa
Maderas Industrializadas de
Quintana Roo, MIQRO.
contara con treinta mil gallinas, para iniciar los

trabajos el Banco Agropecuario del Sureste, S.A
otorg un crdito de dos millones de pesos. Otros
proyectos fueron siembra de frutales, el cultivo de
hortalizas, una fbrica de bloques y un aserradero.
Por su parte, el ncpe de Sergio Butrn Casas se
convertira en punta de lanza del desarrollo agroindustrial del sur de la entidad. El cultivo de arroz
sera el eje del crecimiento. La Secretara de Agricultura y Recursos Hidrulicos anunci que 15 000
hectreas se dedicaran a este cultivo, los ncpe de
Sergio Butrn y Carlos A. Madrazo44 seran los pilares de este programa, pues concentraran 70% de
esta superficie. En Butrn Casas se incorporaran
alrededor de 8 000 hectreas y en Carlos A. Madrazo 3 000 hectreas; el resto de la superficie se
distribuira en los ejidos de Lzaro Crdenas, Los
Divorciados, Morocoy, lvaro Obregn, Valle Hermoso y Jos N. Rovirosa.45
En 1974 se sembraron en total 3 000 hectreas
de arroz, de stas 1 748 en Butrn Casas. Ese ao el
huracn Carmen toc tierras quintanarroenses, lo
ARRIBA
Un nuevo centro de poblacin
para el norte del estado, que
con el tiempo transformara
sensiblemente su vocacin
ejidal: Alfredo V. Bonfil.
DERECHA
Materiales de construccin en
la primera etapa del Nuevo
Centro de Poblacin Ejidal
Alfredo V. Bonfil.
98
que a decir de los campesinos contribuy a lograr

una muy buena cosecha.
Dado el xito en estas primeras siembras la
sarh autoriz para la temporada 1975-1976 ampliar la superficie para el cultivo de arroz a 7 000
hectreas. En Sergio Butrn se sembraran 4 700
hectreas; en Carlos A. Madrazo 1 300; en Lzaro
Crdenas 230; en Manuel Camacho 300; y 300 ms
en el ejido Divorciados; en lvaro Obregn 82; en
Valle Hermoso 83 y en el poblado de Nuevo Israel
76 hectreas.46
Ese mismo ao el gobernador David Gutirrez
anunci la instalacin de un molino arrocero en el
poblado de Sergio Butrn, con capacidad de molienda de 15 000 toneladas. El molino se hara en
dos etapas: en la primera se construira una bodega
con capacidad para almacenar 3 000 toneladas y
se instalara una secadora. En la segunda etapa se
instalara el molino de arroz. El costo de la obra se
calcul en veinte millones de pesos.
Para 1976 haba 9 000 hectreas sembradas
con arroz. Seis mil en Butrn y dos mil en Carlos
99
44. Este ncpe se construy en
tierras del ejido de Sacxn.
45. Novedades de Quintana Roo,
Chetumal, Q. Roo, 11 de diciembre

de 1974.
46. Novedades de Quintana Roo,
Chetumal, Q. Roo, 23 de junio de

1975.
TOMO II
A. Madrazo. Sin embargo, las cosas no marcharon

bien. En la cosecha de arroz de 1975 los colonos
del ncpe de Carlos A. Madrazo reportaron prdidas
totales en 800 hectreas. En 1976 se tuvieron prdidas totales en 2 000 hectreas y en el resto de la
superficie se tuvo una muy baja productividad. Para
ese ao se haba proyectado una cosecha de 19 000
toneladas, tan slo se alcanzaron 8 000 toneladas.
Los campesinos sealaron que entre las causas de
esta cada en la produccin estaban la mala calidad
de las tierras, la nula asistencia tcnica, el retraso
en las lluvias y la enorme corrupcin en el manejo
de los crditos.
Los malos resultados en la produccin de arroz
llevaron al gobernador a parar la construccin del
molino. En el ciclo siguiente la produccin tambin
fue desalentadora. Ante este fracaso se propuso
incorporar a los ejidos de la zona, en particular a
Sergio Butrn y Calos A. Madrazo, al programa azucarero que se llevaba a cabo principalmente en los
ejidos de la ribera del Ro Hondo.
Ingenio Azucarero lvaro Obregn

En 1971 como parte del nuevo impulso dado a
los programas de colonizacin, el gobierno federal
retom el programa azucarero. Nuevos estudios
confirmaban que la regin del Ro Hondo contaba con excelentes condiciones para el cultivo de la
caa. Se anunci que alrededor de 12 000 hectreas seran sembradas con este cultivo. La superficie inclua tierra de los ejidos de Sacxn, Allende,
Puct, lvaro Obregn, Botes, Cacao, Cocoyol y Sabidos. Tambin se inici la construccin del ingenio
azucarero en tierras de los ejidos de Puct y lvaro
Obregn.
En 1977 se integraron al programa caero los
ncpe de Sergio Butrn Casas y Carlos A. Madrazo.
En el primero se sembraran 2 000 hectreas y 1
000 hectreas en el segundo. Despus de superar
fuertes problemas, el cultivo de la caa de azcar
se convirti en el eje del desarrollo econmico de la
regin sur de Quintana Roo.
Fuentes consultadas
Archivos
Bibliografa
ageqroo Archivo histrico del Estado de Quintana Roo
Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica, Estadsticas his-
agn
Archivo General de la Nacin
aran
Archivo del Registro Agrario Nacional
tricas de Mxico, inegi, Mxico, 1994, tomo I.

Lpez Mateos, Adolfo, Construyendo el sudeste: Quintana Roo y Yucatn:
Oaxaca y Veracruz en la cuenca del Papaloapan, Mxico, Ed. Justicia,
1960.
Construccin del ingenio

lvaro Obregn.
Hemerografa
Mart, Fernando, Cancn, fantasa de banqueros, Editorial Uno, 1985.
Diario de Yucatn, Mrida, Yuc.
Secretara de Agricultura y Recursos Hidrulico, Desarrollo Integral ncpe:

Sergio Butrn Casas y Carlos A. Madrazo, Chetumal, 1977.
Novedades de Quintana Roo, Chetumal, Q. R.
Secretara de la Reforma Agraria, Programa de Colonizacin Ejidal, Mxico,
(La) Opinin, Torren, Coah.
sra, 1975.
------------ Manual de Nuevos Centros de Poblacin Ejidal, Mxico, sra, 1975
100
101
Cancn. El intenso azul.

(Foto: Andrs Lobato)
Rafael Ignacio Romero Mayo
Rafael Ignacio Romero Mayo es Doctor en Geografa por la Facultad de Filosofa

y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Integrante del Sistema Nacional de Investigadores, nivel 1. Profesor investigador de la Universidad de
Quintana Roo. Integrante de la Red de Pobreza y Desarrollo Urbano del Conacyt.
Miembro de la Academia Mexicana de Investigacin Turstica (AMIT) y de la Asociacin Mexicana de Ciencias para el Desarrollo Regional (AMECIDER). Ha escrito,
coordinado y publicado diversos artculos y libros sobre los temas de desarrollo
sustentable, turismo y manejo costero integrado, entre otros.
cancn: protagonista de
los centros integralmente
planeados
Rafael I. Romero Mayo
l modelo turstico de Cancn se convirti en ejemplo que siguieron

otros destinos planificados en Mxico, pero a la vez evidenci que
as como el turismo de masas represent para el pas una veta de captacin

de divisas tan importante como necesaria, tambin ha planteado a los
planificadores y a los tomadores de decisiones una serie de retos que
atender en lo econmico, en lo poltico, en lo ambiental y en lo
social, para que Cancn siga siendo la joya de la corona mexicana en
cuanto a modelos tursticos integrales.
103
TOMO II
Los cimientos de Cancn

desde la visin de los
banqueros
Ernesto Fernndez Hurtado y

Antonio Ortiz Mena integraron una
importante dupla, a la cabeza de un
grupo de banqueros cuyo objetivo
central era sentar las bases que
condujeran a Mxico por caminos de
desarrollo con menos sobresaltos y
una mayor eficiencia y productividad. En ellos recay la responsabilidad histrica de crear y materializar
el proyecto ms ambicioso que ha
tenido el pas en materia de desarrollo turstico: Cancn.
1.
Fernando Mart, Cancn. Fantasa de banqueros, Mxico, Editorial

Uno, 1985.
2.
Sin duda alguna, uno de los destinos tursticos

ms importantes, no slo de Mxico sino de Amrica Latina, es Cancn. Este joven destino, vislumbrado desde finales de los aos sesenta en las oficinas
del Banco de Mxico y del Fondo de Promocin de
Infraestructura Turstica (Infratur), buscaba fundamentalmente abrir nuevos captulos en la vida de la
costa oriental de Yucatn, primero el institucional
y luego el econmico, dos realidades que en pocos
aos pondran a este lugar en el mapa mundial del
turismo y a Quintana Roo en el mapa econmico del
desarrollo de Mxico.
La idea para desarrollar un proyecto turstico
de gran envergadura, enmarcado en un gran plan
maestro (pm), comenz a cobrar fuerza durante la
administracin presidencial de Gustavo Daz Ordaz
cuando un grupo de banqueros deline la posibilidad de desarrollar un proyecto atrevido para la
poca. Dicho plan pareca no tener forma y se constitua, ms bien, en una utopa. Para tal efecto se
eligi al territorio de Quintana Roo, uno de los ms
Una de tantas reuniones del presidente Echeverra en la costa quintanarroense. Lo acompaa, entre
otros, David Gustavo Gutirrez Ruiz, gobernador del territorio de Quintana Roo de 1971 a 1974.
(Foto: Archivo General del Estado de Quintana Roo).
104
CANCN: PROTAGONISTA DE LOS CENTROS INTEGRALMENTE PLANEADOS
alejados del centro del pas, con nula infraestructura, lo que lo haca el peor comunicado de Mxico.
En un principio, los retos para implementar el
proyecto Cancn parecan inalcanzables; por ejemplo, generar una inmigracin masiva que justificara
socialmente el impulso de una ciudad que deba ser
colonizada en corto tiempo. Aunado a lo anterior,
haba que vencer el escepticismo hacia el proyecto
debido a que sus autores eran banqueros de carrera y ninguno tena experiencia en la actividad turstica. Por si esto fuera poco, la opinin de los organismos oficiales relacionados con el sector turstico
Departamento de Turismo y Consejo Nacional
de Turismo, no slo no haba sido requerida sino
que fue ignorada por completo.
Sin embargo, algunos funcionarios del sector
bancario mostraron un gran inters y decidida tenacidad, al grado que convencieron a Ernesto Fernndez Hurtado, director del Banco de Mxico, al
secretario de Hacienda, Antonio Ortiz Mena,1 y por
ltimo al presidente de la Repblica, Gustavo Daz
Ordaz. El proyecto se puso en marcha, aunque al
presidente sucesor Luis Echeverra no le gust
el asunto, y de entrada congel los fondos. Parte del
gabinete se opuso de manera abierta al plan, mientras que otra parte intentaba boicotearlo.2
Pese a todo, los banqueros insistieron y fueron
haciendo aliados que los apoyaran, de modo que,
con el paso del tiempo, el propio presidente Echeverra, que en un principio haba dudado, terminara
plenamente convencido, al grado de que durante la
etapa final de su administracin visit constantemente la isla de Cancn y en algunos crculos de la
clase poltica nacional, e incluso de la sociedad civil,
Cancn era llamada Ciudad Echeverra.
Es importante sealar que en los aos sesenta del siglo pasado el llamado desarrollo estabilizador funcion con cierto xito, reflejndose en
un crecimiento del producto interno bruto (pib)
a razn del seis por 6%, con el inconveniente de
que el esquema econmico vigente propiciaba
la concentracin de la riqueza en unos cuantos.
Desde la perspectiva de los banqueros, el asunto
era crear riqueza, primero, y despus resolver lo
relacionado con la distribucin. Sin embargo, las
importaciones siempre superaban a las ventas y

la estabilidad del peso frente al dlar se convirti
en una obsesin y una prioridad. En este escenario, la captacin de divisas era fundamental para
el Banco de Mxico, pero, ante la imposibilidad o
escasa capacidad para lograrlo, el gobierno mexicano adopt una poltica defensiva mediante la
sustitucin de importaciones.
El resultado fue que, Mxico viva un escenario econmico complicado, con una poltica paternalista hacia el sector industrial, hacindolo ms
dependiente del gobierno y soportando simultneamente los efectos negativos de los precios altos
y la baja calidad. Estos factores impedan la participacin mexicana en los mercados internacionales, de modo que el tan ansiado anhelo de captar
divisas por este conducto se alejaba con el paso
del tiempo.3
Ante esa realidad, lo nico que quedaba por hacer era buscar otras alternativas para captar divisas, razn por la cual se volte hacia una actividad
que a partir de la posguerra haba ido cobrando
importancia: el turismo de masas. El mismo Fernndez Hurtado admiti el poco conocimiento que
se tena sobre el tema del turismo, aunque estaba
claro el potencial de este sector para fortalecer la
captacin de divisas. Empero, era esencial incorporar al grupo de trabajo a nuevos miembros que se
encargaran de manera especfica de dirigir un proyecto ambicioso que en verdad catapultara al pas
como destino turstico regional e internacional.
La responsabilidad de echar a andar el proyecto del turismo como impulsor del desarrollo y generador de divisas fue Antonio Enrquez Savignac,
joven banquero posgraduado en Harvard, cuya experiencia como oficial de prstamos en el Banco Interamericano de Desarrollo (bid), su fugaz paso por
Wall Street y su papel de alto funcionario del Banco
de Mxico en esa poca le conferan la confianza
necesaria de Fernndez Hurtado para recorrer los
principales centros tursticos de Mxico y del mundo con el objetivo de elaborar un diagnstico de la
trascendencia y del impacto econmico del turismo
masivo en las cuentas nacionales.
En 1967 y despus de dieciocho meses de viajes
por el mundo, Enrquez Savignac tuvo en sus manos los resultados de la encomienda, los cuales someti a los altos funcionarios del Banco de Mxico,
quienes quedaron sorprendidos de sus conclusiones: en el plano internacional, la actividad turstica
creca ms aceleradamente que las exportaciones,
por lo que regiones como Hawai, el Mediterrneo,
las islas del Pacfico, el lejano Oriente y el Caribe, estaban teniendo un renombre y una cada vez mayor
demanda de sus recursos tursticos. Al contrario, el
turismo en Mxico haba aumentado slo 12% entre 1961 y 1967 muy bajo comparado con el 24%
del lejano Oriente y el 46% de las islas del Pacfico,
por citar algunos casos, a lo cual haba que sumar
la falta de capacidades en materia pblica, debido a
que no exista un organismo rector de la actividad
del ramo ms all del Departamento de Turismo y
del Consejo Nacional de Turismo.
La responsabilidad de definir cules seran las
zonas en las que se promoveran los proyectos tursticos que impulsaran la captacin de divisas recay tambin en Enrquez Savignac, pero ahora con
la constante participacin de otros funcionarios del
Banco de Mxico, como el propio Ernesto Fernndez Hurtado, y de algunos empresarios con probada experiencia en materia de desarrollo turstico.
Durante 1967 y 1968 se realizaron los anlisis
en varias regiones del pas, teniendo en consideracin aspectos como das de sol al ao, vientos
dominantes, das promedio y magnitud de la precipitacin pluvial, posibilidades de acceso, infraestructura existente, calidad de los recursos tursticos
(playas sobre todo); as como fauna nociva existente en la zona, tenencia de la tierra, riesgos naturales, etctera. En el caso de la pennsula de Yucatn,
los estudios y el diagnstico se efectuaron en seis
puntos: Celestn, donde el inconveniente fueron
los vientos dominantes; Progreso, cuyo problema
resida en la configuracin de la costa y la tenencia
de la tierra; Isla Mujeres, cuya limitante principal
fue su acotado tamao para un proyecto de gran
envergadura; Cozumel, donde el abastecimiento de
agua potable implicaba costos muy elevados; Akumal donde la presencia de fauna nociva se constituy en el principal obstculo, y Cancn.
105
3.
Ibid., p. 12.
TOMO II
As, a finales de 1968, el grupo de trabajo tena

ya definidos los seis sitios en los que se construiran sendos megadesarrollos tursticos:
El corredor de los Cabos en la parte sur
de la pennsula de Baja California.
Loreto, aproximadamente a 200 km al
norte de La Paz, Baja California Sur.
Puerto Escondido, en Oaxaca.
Huatulco, Oaxaca. Constituido por una
cadena de bahas. Debido a su sabor
histrico este sitio fue en su momento
el preferido por los banqueros.
Ixtapa, muy cercano a Zihuatanejo, en
Guerrero.
Cancn, en el entonces territorio de
Quintana Roo.4
Costa cancunense antes de su desarrollo turstico.

El presidente Gustavo Daz Ordaz, acompaado del gobernador del territorio de Quintana Roo, Javier
Rojo Gmez, en una reunin de programacin.
4. Mart narra la visin que los banqueros tuvieron de Cancn: Una finsima lengua de tierra con forma de 7, prendida
como un bivalvo a la costa oriental de Quintana Roo, haba seducido al grupo en forma contundente y arrebatada. Tcnicamente se trataba de una isla, puesto que dos estrechos canales la separaban del continente, alojndose en el hueco
interior del 7 una serie de lagunas salobres, alimentadas tanto por el mar como por una cantidad incontable de cenotes.
Fernando Mart, op. cit. p. 18.
106
Cancn pas de manera favorable todas las

pruebas: la calidad de sus playas, la temperatura
del agua, la intermediacin de las lagunas entre tierra firme y la isla, la posibilidad de controlar a la
fauna nociva, el hecho de que los hoteles podran,
gracias a su formacin topogrfica, ser alineados
uno tras otro frente a la playa, etctera.
Cuando Enrquez Savignac invit a Fernndez
Hurtado a recorrer el espacio donde se realizara
el proyecto, la decisin del grupo de banqueros se
tom casi de inmediato: Cancn sera, al menos
para dicho sector poltico-empresarial, el nuevo
proyecto turstico a partir del cual dicha industria
se expandira en Mxico. El nico inconveniente
era convencer al presidente de la Repblica, por lo
que Antonio Ortiz Mena persuadi primero a Javier
Rojo Gmez, gobernador del territorio de Quintana
Roo, quien aprob el proyecto y as, a principios de
1969, Gustavo Daz Ordaz dio luz verde a la solicitud: Cancn estaba por nacer.
No obstante, un ao antes de la aprobacin
presidencial al proyecto Cancn y en el marco de
la Asamblea de Gobernadores del Banco Intera-
mericano de Desarrollo (bid), en abril de 1968, el

secretario de Hacienda y Crdito Pblico de Mxico propuso al presidente del bid la posibilidad de
participar en el financiamiento de un programa de
obras que coadyuvara al desarrollo del turismo en
el pas; durante 1969, esta propuesta sigui discutindose tanto en Mxico como entre las autoridades del bid. As, en agosto de ese ao, el gobierno
federal, por intermediacin del Banco de Mxico,
expres oficialmente la intencin de someter a la
consideracin del bid una propuesta para financiar
un desarrollo turstico en la costa del Caribe mexicano, en el territorio de Quintana Roo, en concreto en la isla de Cancn; lo anterior en el marco del
Plan Integral de Desarrollo Turstico formulado en
1968, el cual se constituy en un instrumento de
poltica pblica del gobierno federal para, entre
otros aspectos, mejorar y diversificar los centros
de atraccin turstica nacionales de la poca, crear
nuevos sitios que atrajeran hacia Mxico al mayor
nmero posible de turistas, y fomentar el turismo
interno, con el consiguiente beneficio para la economa nacional.5
Finalmente, en marzo de 1970, Nacional Financiera, a nombre del gobierno mexicano, someti a
la consideracin del bid una solicitud de prstamo
por 17 millones de dlares (12.8 millones de los recursos ordinarios de capital y 4.2 millones del Fondo para Operaciones Especiales) para financiar un
ambicioso proyecto denominado: Desarrollo Turstico Cancn, el cual tendra como organismos ejecutores al Infratur, al fideicomiso del Banco de Mxico
constituido el 22 de mayo de 1969 que adems
actuara como organismo supervisor de las obras y
coordinador de las otras entidades participantes; la
Secretara de Obras Pblicas (sop) y la Secretara
de Recursos Hidrulicos (srh).6
Los trabajos de gestin y cabildeo fueron intensos y en diversas ocasiones se reunieron las autoridades mexicanas y del bid para realizar los ajustes
necesarios al proyecto. Es pertinente sealar que
las gestiones ante el bid tuvieron eco no slo porque este organismo estaba ya financiando proyectos tursticos o porque, per se, el proyecto Cancn
era viable, sino porque, por encima de todo, el 27 de
Una de las primeras visitas de Luis Echeverra al territorio de Quintana Roo, siendo gobernador de
ste David Gustavo Gutirrez Ruiz (quien aparece en el lado derecho de la foto).
noviembre de 1970 Antonio Ortiz Mena fue electo

presidente de dicho organismo, cargo que asumi
el primero de marzo de 1971.7 Coincidentemente,
en 1971 se realiz un ajuste presupuestal al monto
inicial del proyecto Cancn, por lo que la solicitud
se increment en 22 millones de dlares, la cual
fue aprobada por el bid, constituyndose as en el
primer gran prstamo para desarrollo de turismo
otorgado por este organismo.8
Es precisamente a raz de la solicitud recibida por el bid en 1968, respecto de financiar parte de la infraestructura para
el desarrollo del proyecto turstico de Cancn, que dicho organismo comenz a considerar solicitudes de prstamos para
proyectos tursticos. Banco Interamericano de Desarrollo, Marcos histricos 1959-1968, disponible en lnea: http://www.
iadb.org/es/acerca-del-bid/marcos-historicos-1959-1968,3617.html.
5.
6. En 1969 Infratur otorg prioridad a la inversin de dos proyectos tursticos: Cancn, en Quintana Roo, e Ixtapa-Zihua-
tanejo, en Guerrero.
7. Banco Interamericano de Desarrollo, Marcos histricos 1969-1978, disponible en lnea: http://www.iadb.org/es/

acerca-del-bid/marcos-historicos-1969-1978,3619.html.
8. Ibid.
107
TOMO II
El presidente Luis Echeverra, el gobernador de Quintana Roo, Jess Martnez Ross y Antonio Ortiz
Mena en la XVII reunin de gobernadores del bid, celebrada en Cancn en 1976.
Estos recursos se aplicaran en esencia para

desarrollar y construir las facilidades de infraestructura y los servicios necesarios para el proyecto,
consistentes en: 9
Zona turstica: las obras de infraestructura en la isla Cancn, para facilitar
la ubicacin de hoteles, condominios,
reas residenciales, casa-club y campo
de golf, centro de convenciones.
Ciudad de servicios: las obras de infraestructura necesarias para la construccin de un centro urbano para los
empleados de la zona turstica. La ciudad estara localizada en la zona continental, a seis kilmetros de la isla Cancn, y con una poblacin estimada en
cuatro mil habitantes.
Aeropuerto internacional: se situara
en el rea continental, a diecisiete kilmetros de la Punta Cancn.
9. Infratur, Proyecto de desarrollo
turstico de Cancn. Resumen de la

propuesta de prstamo a nacional
Financiera, S. A., Mxico, 1971.
Adems de gestionar los recursos ante el organismo financiero internacional, en diciembre de

108
1970, se haba dado en Mxico la sucesin presidencial, cargo que ahora recaa en Luis Echeverra,
quien le dara un fuerte impulso al proyecto, aun
desde antes de que el territorio de Quintana Roo se
convirtiera en estado libre y soberano.
La importancia del apoyo del bid para la creacin de la infraestructura bsica para el desarrollo
de Cancn, el hecho de que uno de los gestores del
proyecto estuviera a la cabeza de dicho organismo,
as como el rpido crecimiento e impacto de este
nuevo centro turstico internacional, fueron decisivos para que del 17 al 19 de mayo de 1976 se llevara a cabo en Cancn la decimosptima Reunin
Anual de Gobernadores del Banco Interamericano
de Desarrollo. El apoyo de este organismo financiero internacional era total.
El papel de Fonatur en el
desarrollo del cip Cancn
Se ha mencionado que Cancn surgi como
un proyecto turstico de alcance regional y como
imn a la inversin nacional y extranjera, buscando equilibrar la balanza de pagos e incrementar
la captacin de divisas. Pero, adems, no hay que
perder de vista que otra de las razones centrales
del proyecto Cancn fue crear una ciudad que, a
partir de su inminente xito econmico, se constituyera en una pequea vlvula de escape para
las ciudades que ya mostraban una alta densidad
o concentracin poblacional y marginacin en su
periferia. sa fue tal vez una de las razones por las
que Javier Rojo Gmez, en su etapa de gobernador
del territorio de Quintana Roo a finales de los aos
sesenta del siglo pasado, apoyara el proyecto de
los banqueros. La nica manera de que el territorio de Quintana Roo pudiese aspirar a alcanzar la
categora de estado de la federacin, y dejara de
ser un rea geogrfica de castigo, era impulsar
un proyecto colonizador. Cancn fue una ventana
oportuna para ello; tan es as que, debido al incremento poblacional en la entidad, pero sobre todo
al proyecto turstico Cancn, en octubre de 1974
Quintana Roo alcanz la categora de entidad federativa.

Paralelo a la creacin del estado treinta de la
federacin, en 1974 se expidi la Ley Federal de
Fomento al Turismo, se fusionaron el Fondo de Garanta y Fomento del Turismo (Fogatur) creado
en 1956 y el Fondo de Promocin de Infraestructura Turstica (Infratur) instituido en 1969,
para dar paso al surgimiento del Fondo Nacional de
Fomento al Turismo (Fonatur) (en enero) y se cre
la Secretara de Turismo, en diciembre.10
Cancn fue, indiscutiblemente, la primera ciudad turstica planeada por completo, lo que abri
una etapa en cuanto al desarrollo de centros tursticos bajo el esquema de centros integralmente
planeados (cip). Junto con Cancn, surgieron proyectos en Ixtapa-Zihuatanejo, Bahas de Huatulco,
Loreto y Los Cabos. El gobierno federal, a iniciativa
del Banco de Mxico y con respaldo de Nacional
Financiera, asumi la rectora en materia de desarrollos tursticos, y el Plan Maestro Cancn fue el
proyecto lder, a partir de seis grandes objetivos.11
1. Fomentar nuevas fuentes de trabajo, aprovechando que la zona
posea un alto potencial turstico y que la pennsula de Yucatn
contaba con una gran cantidad de poblacin rural desempleada a
causa de la crisis henequenera.
2. Impulsar la economa regional mediante la diversificacin de actividades.
3. Captar una mayor corriente de turistas provenientes del exterior
e incrementar, en el corto y mediano plazos, los ingresos de la
balanza de pagos.
4. Crear un destino vacacional ntegramente planeado y proyectado
para recibir un milln de visitantes al ao lo cual ha sido superado con creces.
5. Participar en el mercado turstico del Caribe.
6. Diversificar la oferta turstica nacional, a la vez que promover un
desarrollo regional integrado.
La pennsula de Yucatn contaba con una gran cantidad de poblacin rural desempleada a causa de la crisis henequenera.
10. Rafael Romero, Turismo y polarizacin regional en Quintana Roo, tesis de
doctorado, unam, 2008, p. 97-101, y Poltica municipal y desarrollo urbano de un

modelo turstico. Cancn: 1975-2002, en Carlos Macas Richard y Ral Arstides
Prez Aguilar (comps.), Cancn. Los avatares de una marca turstica global,
Mxico, Bonilla-Artigas / uqroo, 2009, p. 22.
11. Stella Maris Arniz Burne, El turismo y los cambios de la globalizacin, en
Alfredo Csar Dachary, Daniel Navarro y Stella Mariz Arniz Burne (eds.), Quintana Roo: los retos del fin de siglo, Mxico, ciqro / VI Legislatura del Congreso de
Quintana Roo / Fundacin Cambio XXI, 1992.
109
12. Rafael Romero, Turismo, 2008,
pp. 200-201.
13. Fonatur, Cancn. Un desarrollo
turstico en la costa turquesa, Fonatur / Sectur / Gobierno de Quintana

Roo, Mxico, 1982, p. 16.
14. Rafael Romero, Turismo, 2008,
p. 201.
El propsito fue crear un destino vacacional ntegramente

planeado y proyectado para
recibir un milln de visitantes
al ao lo cual ha sido superado con creces.
TOMO II
Enmarcando lo anterior, y en materia de poltica pblica, debe reconocerse el papel estratgico de

Fonatur, que se constituy en un importante fideicomiso que, en forma directa o indirecta, desde su
creacin hace casi cuarenta aos ha impulsado la actividad turstica en Mxico. Se trata, pues, de un fondo de fomento y redescuento de crditos a la oferta
turstica, cuya funcin ha sido financiar la hotelera
y la creacin de infraestructura, con objeto de ampliar la oferta de espacio y el desarrollo del sector
turstico. As ste ha podido combinar recursos presupuestales y bancarios, de origen local y externo,
para adecuar el financiamiento en forma flexible a
las necesidades de monto, plazo y tasa de inters de
diversos proyectos tursticos nacionales.12
Otra de las funciones primordiales del Fonatur ha sido crear desarrollos tursticos integrales
a partir de la experiencia de Cancn, tales como
Ixtapa, en Guerrero; San Jos del Cabo y LoretoNopol, en Baja California Sur, y Puerto Escondido
en Oaxaca;13 y, ms recientemente, Huatulco y la
Escalera Nutica.
Por otro lado, Fonatur se ha caracterizado por

ser un organismo que adquiere, urbaniza, fracciona, vende, administra y arrienda bienes inmuebles;
de igual forma, tiene la atribucin de otorgar garantas sobre prstamos concedidos por instituciones
de crdito a personas fsicas y morales; invierte en
fideicomisos tursticos; est facultado para descontar a las instituciones de crdito los ttulos de
crdito otorgados a las actividades tursticas; ha
concedido prstamos, y ha favorecido la desconcentracin y el fomento regional para equilibrar el
desarrollo urbano del pas.14
Pero, qu son los desarrollos tursticos integrales o los centros integralmente planificados? Para
responder a esta pregunta es menester apuntar
que la actividad turstica empez a experimentar
un auge en Mxico en los aos cincuenta, coincidentemente con el proceso de desestructuracin y
urbanizacin social en el pas. El turismo comenz
a tener un impacto positivo en la economa debido
a su incidencia directa en la balanza de pagos, en el
pib nacional y en el nivel de empleo. A raz de ello,
Se busc fomentar la inversin privada como complemento de las inversiones en infraestructura de turismo.
el gobierno federal elabor en 1968 un Plan Integral de Desarrollo Turstico,

cuyos objetivos fundamentales se concretaron en:
Ampliar y mejorar la infraestructura de los centros tursticos en
operacin en esos aos.
Promover y realizar obras de infraestructura en nuevos centros
tursticos con el propsito, entre otros, de obtener mayor ingreso
de divisas al pas, que permitieran compensar en el corto y mediano plazos, los desequilibrios en la balanza en cuenta corriente.
110
111
TOMO II
Un ao despus, en 1969, se cre Infratur y se

establecieron objetivos en materia de fomento y
financiamiento al turismo que orientaron el surgimiento de los desarrollos tursticos integrales. Los
objetivos fundamentales de Infratur eran:
Promover y realizar obras de infraestructura turstica complementarias de
otras inversiones del gobierno federal.
Fomentar la inversin privada como
complemento de las inversiones en infraestructura de turismo.
Adquirir, urbanizar, fraccionar, vender y
arrendar bienes inmuebles.
Colaborar con dependencias del gobierno federal, de los gobiernos de los
estados y municipios para fomentar la
actividad turstica general.
La pennsula de Yucatn
cuenta con una importante
poblacin rural o semirrural
de bajos ingresos.
Bajo estos argumentos, el gobierno federal,

mediante Infratur, Nacional Financiera y el Banco
de Mxico impuls, como ya se seal, una estrategia contenida en el Programa Integral de Centros Tursticos, siendo Cancn la punta de lanza
de esta iniciativa. Obviamente el desarrollo de los
centros tursticos integrales no slo buscaba generar beneficios hacia el interior; ms bien para ser
en verdad integral, la estrategia, deba buscar el
desarrollo local al mismo tiempo que el desarrollo
regional, es decir, tener efectos positivos fuera del
rea geogrfica de incidencia directa en materia
de construccin de infraestructura y de oferta de
espacios naturales. En ese sentido, la habilitacin
de Cancn represent, para el gobierno mexicano,
la posibilidad de lograr tres objetivos esenciales:
Fomento de nuevas fuentes de trabajo, aprovechando que la zona de Cancn tiene un alto potencial turstico y
que la pennsula de Yucatn cuenta
con una importante poblacin rural o
semirrural de bajos ingresos, con limitadas alternativas viables para realizar
otras actividades econmicas proveedoras de empleo.
Impulso del desarrollo regional diversificando las actividades agrcolas, industriales, artesanales y comerciales.
Captacin de una mayor corriente de
turistas provenientes del exterior e incremento a corto y mediano plazos de
los ingresos de la balanza de pagos.
El Plan Maestro Cancn.

Etapas del proyecto
En trminos cualitativos, es necesario retomar algunos aspectos o criterios
que incidieron en la seleccin de Cancn para establecer el primer polo de desarrollo turstico integral:
La concentracin de las inversiones en reas situadas en las costas del
Pacfico, el golfo de Mxico y el caribe mexicano, en razn de que tradicionalmente la gran mayora del turismo visita zonas de playa.
El nmero de nuevos centros tursticos deba ser reducido, aprovechndose al mximo las ventajas comparativas de los atractivos inventariados y jerarquizados.
Cada nuevo centro turstico se desarrollara dentro de un plan integral,
procurndose la habilitacin de una planta turstica que ofreciera la mayor variedad de atracciones.
La excepcional calidad de los aspectos naturales de Cancn y sus paisajes,15 as como las caractersticas de la tenencia de la tierra, su virtual
ausencia de asentamientos humanos y la relativa cercana a las fuentes abastecedoras de agua y a la poblacin de servicios conocida como
Puerto Jurez.
Su ubicacin en la pennsula de Yucatn, su posicin geogrfica en relacin con las islas del Caribe y su cercana respecto a los principales
centros emisores de turismo de Estados Unidos.
Con base en los objetivos y criterios sealados, se dio paso a la realizacin de

los estudios para integrar el Plan Maestro para el Desarrollo Turstico Integral
de Cancn, el cual se configur principalmente por los elementos siguientes:
figura 1
Aspectos o componentes del Plan Maestro para el Desarrollo Integral de Cancn

1. Estudios preliminares
5. Niveles de diagnstico y
pronstico: normativo, estratgico,
programtico, sectorial e
instrumental
plan
maestro
cancn
4. Recopilacin de la informacin y
desglose de las actividades
2. Formulacin, revisin y
aprobacin del anteproyecto
3. Organizacin del proyecto y enunciamiento

de los objetivos fundamentales
Fuente: Elaboracin propia con base en PM-Fonatur, 1982, p. 19.
112
113
15. En el caso de la isla de Cancn,
sta contaba con recursos naturales

muy favorables, en especial sus
playas externas, que tienen una
extensin aproximada de 25 km
de arena blanca y fina baada por
aguas muy claras que, al mismo
tiempo, se distinguen por las diversas tonalidades de color turquesa.
En cuanto a su forma, la isla semeja
una U abierta, separada de la parte
continental por Boca Nizuc y Boca
Nichupt, hacindose ms angosta
en la parte central y los extremos;
en el rea de playa se encuentran
dunas con alturas mximas de 15
metros sobre el nivel del mar; la
vegetacin es caducifolia y baja,
aunque existe una zona de palmar y
una de mangle extendindose en los
litorales de la laguna Nichupt.
TOMO II
Subproyectos iniciales del Proyecto Cancn

Subproyecto
Subproyecto de Transportes
Subproyecto de Ingeniera Sanitaria
Subproyecto de Electrificacin
Metas
Construccin de:
- Un aeropuerto internacional localizado aproximadamente a 17 km del empalme de las
carreteras Puerto Jurez-Tulum y Puerto Jurez-Mrida.
- Un puente de aproximadamente 80 m de longitud para unir la isla con la zona continental.
- Ampliacin y mejoramiento del muelle de Puerto Jurez.
- Dragado y relleno.
- Adquisicin de un aliscafo para el servicio de pasajeros.
Construccin de:
- Un sistema de agua potable diseado para atender las necesidades de una poblacin, en
el periodo de maduracin del proyecto, de 40 000 personas.
- Sistema de alcantarillado sanitario con tratamiento completo para igual poblacin.
- Erradicacin de la flora y fauna nocivas, as como el control de plagas de insectos, la
recoleccin y disposicin de desechos slidos en Cancn y el saneamiento ambiental de
Isla Mujeres.
Construccin de una lnea de transmisin de 150 km de longitud, las subestaciones y
estaciones terminales de los puntos de origen y terminacin de la lnea de transmisin y
las redes areas y subterrneas de distribucin que permitieran efectuar unas 5 000
conexiones domiciliarias y alumbrado pblico.
Subproyecto de Urbanizacin
- Construccin de calles y avenidas.

- Trabajos de urbanizacin, incluyendo la construccin y pavimentacin de calles perimetrales e interiores.
- Acondicionamiento de la zona turstica: pavimentacin de calles, habilitacin de plazas,
jardines y parques.
- Acondicionamiento de la zona comercial turstica que comprendera la construccin de un
centro de convenciones y los servicios conexos.
Otros
- Construccin de un campo de golf de 18 hoyos con su correspondiente casa-club.

- Trabajos de restauracin arqueolgica de las ruinas de origen maya de Tulum y de la zona.
Fuente: Infratur, 1971, p. 2; Fonatur, 1982, p. 19.
Distribucin espacial del Desarrollo Turstico Integral de Cancn
53.2%
38.0% rea lacustre (9,828 h)

15.2% rea de tierra firme (1,919 h)
rvacin
nsecolgica
o
C E
deerva
desarrollo
turstico
integral de
cancn
Zona Turstica
Subproyecto de Telefona
Instalacin de una central telefnica con capacidad final de 1 000 lneas con conexiones de
larga distancia.
figura 2
Z
o Rona
es
cuadro 1
Para realizar los trabajos iniciales era importante definir, antes que nada,
la posesin de las tierras donde se efectuaran las obras. As, la adquisicin de
los terrenos para el Desarrollo Turstico Integral se fundament en un estudio
de tenencia de la tierra y, despus, en la negociacin entre el organismo nacional ejecutor y los propietarios, sobre la base de tasaciones realizadas por
peritos evaluadores para la Comisin Nacional Bancaria. De manera complementaria, el gobierno federal realiz el traspaso de terrenos de su propiedad,
con lo cual, Infratur posteriormente Fonatur se posesion de alrededor de
12 700 hectreas, las cuales se constituyeron en patrimonio federal para el
desarrollo del megaproyecto Cancn.16 Esta posesin qued integrada de la siguiente manera: 53.2% corresponda al sistema lagunar y reas de conservacin; el otro 46.8% se distribuy entre las zonas turstica y urbana.
En cuanto al Desarrollo Turstico Integral de Cancn, para cuestiones de
uso de suelo, ste se dividi, en tres grandes reas: turstica, urbana y de conservacin.
na
a
b
Estos estudios, traducidos en proyecto, concibieron la necesidad de construir una ciudad turstica en la costa del entonces territorio de Quintana Roo,
para lo cual se abarcara la parte comprendida entre Puerto Jurez y Tulum y,
como eje principal, la isla de Cancn, donde se llevaran a cabo la mayora de las
obras programadas, adems de inversiones menores de saneamiento ambiental en Isla Mujeres. As, se elaboraron cinco subproyectos de infraestructura
turstica:
17.7%
(2,253 has.)
Zon
a
Ur
29.1%
24.6% de la ciudad de Cancn (3,131 h)

4.5% de Puerto Jurez (568 h)
Fuente: Elaboracin propia con base en pm-Fonatur, 1982.
16. Las 12 700 hectreas donde se asienta el proyecto Cancn colindan al
norte con el ejido Isla Mujeres y con terrenos nacionales que son propiedad del
gobierno federal, hacia el sur y poniente, con el ejido Alfredo V. Bonfil y hacia
el oriente con el mar Caribe, siendo Punta Cancn la saliente que configura la
parte continental y que da forma a la baha de Mujeres.
114
115
TOMO II
Los criterios para el desarrollo de la ciudad de Cancn se apoyaron en un modelo a base de manzanas, sper manzanas y retornos, como se aprecia en este plano de la manzana 23.
Por otro lado, el financiamiento del proyecto

Cancn recaera, principalmente, en la federacin
y en los recursos provenientes de organismos internacionales de crdito. En ese sentido, del total
de inversin requerida, segn la propia evaluacin
financiera del proyecto, 22.05% se ejerci mediante los presupuestos de las secretaras de Obras
Pblicas, Recursos Hidrulicos, y Comunicaciones
y Transportes; adems de organismos como Aeropuertos y Servicios auxiliares (asa) y la Comisin
Federal de Electricidad (cfe). A travs de Infratur
se invirti en proyectos y construcciones 32.30% y
el restante 45.65% de la inversin total se cubri
mediante un prstamo solicitado al Banco Interamericano de Desarrollo.
116
Por lo que respecta a su aspecto conceptual,

el Proyecto de Desarrollo Integral de Cancn se
bas en la construccin de un conjunto urbano turstico, cuidando que los grados de densificacin
no deterioraran la imagen turstica preconcebida
y diseada para destacar las cualidades del lugar;
de hecho, se buscaba lograr un conjunto armnico
claramente diferenciado por caractersticas propias de lo que es una ciudad y una zona turstica.
En ese sentido, la configuracin, distribucin de
usos del suelo, traza vial y densidad de construccin y de habitantes, tanto para la zona urbana
como para la turstica, conforman una estructura
fsico-espacial armnica e integrada al entorno
natural. En consecuencia, a partir del desarrollo
de la zona urbana en la parte continental y del
rea turstica en la isla de Cancn, se estableci
una importante zona de conservacin ecolgica,
sobre todo para lo referente al espacio ocupado
por el sistema lagunar y sus manglares.
Los alcances del Proyecto Maestro se pueden
expresar en:
Realizacin de la infraestructura necesaria para crear la oferta de hospedaje en condiciones que propiciaran el
amplio aprovechamiento del lugar, sin
alterar las condiciones del ambiente.
Establecer un ncleo de poblacin
que, aparte de ser considerado como
ciudad de servicios de apoyo, fuera el
centro de concentracin de diversas
actividades de tipo turstico.
Lograr que el conjunto urbano-turstico, adems de cumplir con las metas
de desarrollo regional, captacin de divisas y generacin de empleo, fuera un
sitio que, desde el punto de vista de diseo urbano, garantice que el hombre
pueda vivir en un ambiente agradable
sin perder la comunicacin, la convivencia y la escala humana.
Aunado a lo anterior, fue importante tener en cuenta algunas bases de diseo para normar el carcter y la fisonoma del proyecto. stas se vinculaban
bsicamente a tres elementos: estructura urbana (relativa a la integracin e interrelacin de las partes que conformaban el proyecto); funcin (asociada a la
distribucin y zonificacin del uso del suelo), y forma urbana (que atae a la
imagen visual y a la morfologa arquitectnica del gran conjunto).
figura 3
Criterio Conceptual del Proyecto Cancn
Fuente: Fonatur, 1982, p. 66.
117
TOMO II
En la figura siguiente se resumen los principales

aspectos por considerar dentro del Plan Maestro en
materia de usos de suelo:
figura 4
Criterios de Uso de Suelo del Plan Maestro Cancn
usos de suelo, plan maestro cancn
zona turstica
Alojamiento
Equipamiento turstico
Vialidad
Espacios de conservacin
Comunicaciones y transportes
zona urbana
Habitacional
Equipamiento turstico
Equipamiento urbano
Espacios abiertos
Industria
Vialidad
Reserva
Fuente: Elaboracin propia con base en pm-Fonatur, 1982.
El proyecto del Centro Integralmente Planeado

de Cancn se dividi en tres grandes etapas y en
cinco grandes subproyectos, los cuales sirvieron
de base para consolidar una ciudad de servicios y
una zona turstica separadas entre s por una rea
de amortiguamiento. Las tres etapas del proyecto
segn el Plan Maestro de Fonatur, quedaron
as:17
Primera etapa (1975-1981)
17. Gobierno de Quintana Roo, Plan

Estratgico de Desarrollo Integral
del Estado de Quintana Roo, 20002025, Mxico, 2000.
Ubicada espacialmente en la parte norte de la

isla, en el rea de la baha del Meco (baha de Mujeres), estaba integrada por cuatro secciones, la primera para uso hotelero; la segunda para residencias,
condominios y campo de golf; y la tercera y la cuarta
para uso hotelero, comercial y de condominios.
En cuanto a su distribucin proporcional, la
primera etapa se desarrollara en una superficie
aproximada de 228 hectreas, de las cuales 38%
corresponden a lotes hoteleros; 4% a villas y condo118
minios; 6% a lotes residenciales; 21% al campo de

golf; 20% a vialidad y 11% a comercios, club nutico
y playas recreativas, reas verdes y servicios.
Esta zona cuenta con una extensin de cerca de
diez kilmetros de playas, y se dividi en cuatro secciones (A, B, C y D). La zona D es la ms cercana al
rea urbana, la cual se fue desarrollando de manera
paralela a esta primera etapa de la zona turstica, a
lo largo de la avenida Tulum y del cruce de sta con
la carretera Puerto Jurez-Mrida, que constituye el
centro cvico-comercial y cultural de Cancn. Aos
despus, el crecimiento de la ciudad se extendi
hacia el oriente y poniente de dicha avenida y a lo
largo de la carretera mencionada. Estas zonas se
hicieron para uso habitacional con mezcla de usos
mixtos de tipo comercial y equipamiento urbano.
En la primera etapa se plante alcanzar los 3
000 cuartos, que posicionara a Cancn como un
destino de turismo de masas y lo cual est ampliamente superado, ya que en 1981 haba 60%
ms de lo planeado: 5 225 cuartos. Asimismo, se
esperaba recibir al final de la etapa un total de 300
000 visitantes, pero se logr una meta 76% mayor,

ya que se lleg a un total de 540 000 turistas, entre
nacionales y extranjeros.
Los 15 654 empleos generados eran una muestra del empuje de este polo, que ya haba rebasado
la ocupacin prevista 51.6% cuando se concibi,
pues sum 64.4% (12% ms), lo cual exceda la
expectativa de este faranico esfuerzo del Estado
mexicano.
Una vez posicionado este nuevo invitado a la
cuenca del Caribe, selecto club del turismo mundial, el estado, a travs de Fonatur, inici la segunda
etapa del proyecto Cancn.
Segunda etapa (1982-2000)

Los planes de la segunda etapa fueron ms especficos y se orientaron a consolidar dicho polo e
integrarlo al turismo del Caribe, as como a aprovechar su ubicacin para abordar nuevos segmentos,
como el turismo nutico, lo que no haba podido
hacerse en la primera fase.
La segunda etapa, comprendida desde los linderos de la seccin A de la primera, hasta la caleta
de Punta Nizuc, se concretara en una superficie
aproximada de 292 hectreas, de las cuales 45%
correspondera a lotes hoteleros, 7% a vialidad,
0.8% a comercio, 4% a recreacin, 6.8% a zona de
palmar, 3.8% a zona arqueolgica, 30% a reserva
turstica, y 2.6% a servicios y primeros auxilios. En
esta zona se podran construir hasta 15 700 cuartos de hotel, villas y condominios.
En esta etapa la zona urbana se constituy por
la urbanizacin de seis sper manzanas ubicadas
al poniente de la ciudad, as como por un tramo
de 800 metros y ocho carriles de circulacin, en
la prolongacin de la avenida Tulum, ms la construccin de numerosos entronques viales y el libramiento temporal de la ciudad con una longitud
de 3.2 km. Una vez concluida esta etapa, se suscit
el gran problema de deterioro del proyecto urbano original.
Esta etapa se consolid plenamente y, lo que es
ms, rebas los lmites planteados. De los 22 325
Aspecto de la zona turstica de Cancn durante su primera etapa de desarrollo a finales de la dcada
de 1970.
Desarrollo de la segunda etapa de la zona turstica de Cancn.

119
TOMO II
cuartos previstos para el ao 2000 se lleg a ms de

24 000, y el nmero de visitantes que se proyectaba
en 2.5 millones se logr, aunque no se super.
El verdadero y evidente desfase fue el del clculo de la poblacin de Cancn al ao 2000, cuando se
pensaba debiera ser de 201 875 habitantes, siendo
que en la actualidad es cuatro veces mayor.
Tercera etapa (2000 en adelante)

En cuanto a la tercera etapa de la zona turstica,
inicialmente se enfocara hacia la conservacin de
zonas naturales, aunque se construy la ampliacin
del boulevard Kukulkn para conectar la zona hotelera con el aeropuerto internacional. En esta etapa fuera del complejo turstico (zona hotelera) y
ms hacia la zona de la avenida Bonampak y Puerto Jurez, se est llevando a cabo el proyecto de
Puerto Cancn y de San Buenaventura, siendo que
se haba concebido como zona de marina.
Es importante sealar que sta es la etapa que
ha generado mayor polmica, ya que afecta los ecosistemas ms frgiles de todos los proyectos: las zo-
figura 5
Etapas planteadas en el Plan Maestro de Desarrollo Turstico de Cancn
nas de amortiguamiento natural.

En sntesis, el Plan Maestro de Cancn consider en un principio el desarrollo integral de este centro turstico en tres grandes etapas, de manera que
el avance fuese gradual comenzando en la parte
norte de la isla, la cual est ms prxima a la ciudad,
y concluyendo con una conexin con el aeropuerto
internacional en el otro extremo de la isla.
A manera de colofn
Las bases para el nuevo desarrollo turstico
planificado de Mxico estaban sembradas. Lo
que vino despus fue un acelerado crecimiento
urbano y de visitantes que llevaron a Cancn a
padecer una serie de problemas que an hoy perduran. Lo que comenz siendo la visin futurista
de un pequeo grupo de banqueros, convertida
en una realidad con apoyo del gobierno federal y
con una considerable inyeccin de recursos provenientes de organismos internacionales, particularmente del bid, rebas todas las expectativas
creadas.
El modelo turstico de Cancn se convirti
en ejemplo que siguieron otros destinos planificados en Mxico, pero a la vez evidenci que as
como el turismo de masas represent para el pas
una veta de captacin de divisas tan importante
como necesaria, tambin enfrent a los planificadores y a los tomadores de decisiones con una serie de retos que atender en lo econmico, en lo
poltico, en lo ambiental y en lo social, para que
Cancn siga siendo la joya de la corona mexicana
Fuentes consultadas
nal de Fomento al Turismo / Secretara de Turismo / Gobierno de Quin-
en cuanto a modelos tursticos integrales.
tana Roo, Mxico, 1982.
Arniz Burne, Stella Maris, El turismo y los cambios de la globalizacin, en

Alfredo Csar Dachary, Daniel Navarro y Stella Mariz Arniz Burne (eds.),
Infratur, Proyecto de desarrollo turstico de Cancn. Resumen de la propues-
Quintana Roo: los retos del fin de siglo, Mxico, Centro de Investigacio-
ta de prstamo a Nacional Financiera, S. A., Mxico, Fondo de Promocin
nes de Quintana Roo / VI Legislatura del Congreso de Quintana Roo /
de Infraestructura Turstica, 1971.
Fundacin Cambio XXI, 1992.
Gobierno de Quintana Roo, Plan Estratgico de Desarrollo Integral del Estado de Quintana Roo, 2000-2025, Mxico, Gobierno de Quintana Roo,
Banco Interamericano de Desarrollo, Marcos histricos 1959-1968, dispo-
2000.
nible en lnea: http://www.iadb.org/es/acerca-del-bid/marcos-historicos-1959-1968,3617.html [Consultado el 13 de mayo de 2013].
Mart, Fernando, Cancn. Fantasa de banqueros, Mxico, Editorial Uno,

1985.
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org/es/acerca-del-bid/marcos-historicos-1969-1978,3619.html [Consul-
Romero, Rafael, Turismo y polarizacin regional en Quintana Roo, tesis de
tado el 14 de mayo de 2013].
doctorado, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 2008.
Fonatur, Cancn. Un desarrollo turstico en la costa turquesa, Fondo Nacio-
---------, Poltica municipal y desarrollo urbano de un modelo turstico.

Cancn: 1975-2002, en Carlos Macas Richard y Ral Arstides Prez
Aguilar (comps.), Cancn. Los avatares de una marca turstica global,
Mxico, Bonilla-Artigas / Universidad de Quintana Roo, 2009, pp. 15-162.
Fuente: Fonatur, 1982.
120
121
El Janet, el gran huracn que en septiembre de 1955 arras Chetumal, comenz como una dbil onda
tropical, para convertirse en tormenta tropical cuando se hallaba prximo a entrar al Caribe. Al llegar
al sur de Quintana Roo (como categora 5), hizo volar en pedazos las casas de madera y techado de
lminas que entonces predominaban en la ciudad. El monumento al Renacimiento es un homenaje al
esfuerzo de quienes hicieron posible la reconstruccin.
Juan Jos Morales Barbosa
Juan Jos Morales Barbosa es escritor y periodista especializado en divulgacin

cientfica. Sus trabajos periodsticos se han publicado en diarios y revistas de circulacin nacional e internacional. Es Premio Nacional a la Divulgacin de la Ciencia y
Premio Latinoamericano a la Popularizacin de la Ciencia y la Tecnologa. Sus libros
de divulgacin versan principalmente sobre flora, fauna y ecosistemas de Mxico y
en particular de la pennsula de Yucatn.
quintana roo, tierra de

huracanes
Juan Jos Morales
os huracanes se forman durante los meses clidos, ya que se nutren de

energa trmica aportada por el calor solar almacenado en el agua.
Si entran a tierra se debilitan y pueden disolverse por completo, sobre

todo en zonas montaosas. No pueden mantenerse sobre aguas templadas
o fras, ni sobre aguas tropicales que no contengan una apreciable reserva
de calor.
La lista de ciclones que han afectado con severidad a Quintana Roo
sera ms extensa de no haber mediado dos circunstancias especiales:
la primera, que hasta ya entrado el ltimo tercio del siglo xx, la costa
mexicana del Caribe estaba tan poco poblada. La segunda, que durante
dos dcadas, de 1968 a 1988, la pennsula de Yucatn experiment una
inusual etapa de tranquilidad ciclnica. En ese lapso se recibieron dos
fenmenos de poca intensidad: el Eloise y el Carmen. En esa etapa se inici
el desarrollo turstico en el norte de la entidad, y comenz el gran flujo
migratorio que en corto tiempo transformara el antes solitario litoral
caribeo en un largo corredor urbano. Las dos circunstancias descritas
explican que en aquellos aos nadie diera importancia a los huracanes.
Casi nada se dijo en 1967, por ejemplo, del huracn Beulah, aunque por
su magnitud fue comparable al Gilberto (1988) o el Wilma (2005), y pas
precisamente sobre la zona donde poco despus se construira Cancn.
123
TOMO II
QUINTANA ROO, TIERRA DE HURACANES
reas ciclogenticas
Hasta ya entrado el ltimo tercio del siglo xx, la costa mexicana del Caribe estaba tan poco poblada
que los huracanes que por ah penetraban usualmente no eran noticia. Desde 1915, la torre del Reloj
(objeto de ornato y faro nocturno) represent un smbolo de Payo Obispo, ubicada en el remate de la
avenida principal, la Hroes, esquina con 22 de marzo (hoy Carmen Ocho de Merino). La torre permaneci ah hasta principios de la dcada de 1950.
(Foto: Archivo Histrico del Gobierno del Estado de Quintana Roo).
124
Tres nombres, Janet, Gilberto y Wilma, bastan

para demostrar que Quintana Roo es tierra de huracanes. Son los tres que ahora forman parte de la
historia del estado porque, en un lapso de cincuenta aos, devastaron respectivamente Chetumal en
1955, y Cancn y Cozumel en 1988 y en 2005.
Todava podramos precisar que los dos huracanes ms intensos registrados en el Atlntico el
Wilma y el Gilberto arrasaron la costa norte del
estado en un periodo de diecisiete aos.
Pero antes de continuar conviene especificar
que un huracn llamado tambin cicln y, en el
Pacfico occidental, tifn es un gran sistema de
nubes, viento y lluvia en el cual el aire fluye en espiral, cada vez con mayor velocidad, hacia un centro
de baja presin atmosfrica llamado ojo. Las nubes
estn dispuestas tambin en espiral, en bandas
semejantes a gruesos muros o paredes que se extienden desde unos cientos de metros sobre la superficie, hasta quince mil metros de altura, y dejan
caer copiosas precipitaciones. En esas bandas se
dan vigorosos movimientos de ascenso y descenso
del aire. Todo el conjunto avanza, a la vez que gira
sobre s mismo, como un trompo.
Los huracanes slo pueden formarse sobre el
mar y durante los meses clidos, ya que se nutren
de energa trmica aportada por el calor solar almacenado en el agua. Si entran a tierra se debilitan
y pueden disolverse por completo, sobre todo en
zonas montaosas. Tampoco pueden mantenerse
sobre aguas templadas o fras, ni sobre aguas tropicales que no contengan una apreciable reserva de
calor.
La lista de ciclones que han afectado con severidad a Quintana Roo sera ms extensa de no haber
mediado dos circunstancias especiales: la primera,
que hasta ya entrado el ltimo tercio del siglo xx, la
costa mexicana del Caribe estaba tan poco poblada
que los huracanes que por ah penetraban usualmente no eran noticia, ya que slo perjudicaban
ranchos y caseros. La segunda, que durante dos
dcadas, de 1968 a 1988, la pennsula de Yucatn
experiment una inusual etapa de tranquilidad ci-
Los payobispenses incentivaron el crecimiento urbano en la segunda mitad de la dcada de 1930.

Aqu, trabajadores levantan nueva construccin frente al almacn de la Aduana Martima y Fronteriza
y el local de Federacin de Cooperativas Obreras y Campesinas de Quintana Roo.
clnica. En ese lapso slo recibi dos de tales fenmenos, ambos de poca intensidad: el Eloise, en la
zona norte del litoral, y el Carmen, ms de 300 km
al sur, cerca de los lmites con Belice.
Fue en esa etapa meteorolgicamente anmala cuando con la creacin y rpido crecimiento de
Cancn, se inici el desarrollo turstico en el norte
de la entidad, y comenz el gran flujo migratorio
que en corto tiempo transformara el antes solitario
litoral caribeo en un largo corredor urbano. Las
dos circunstancias descritas explican que en aquellos aos nadie diera importancia a los huracanes.
Casi nada se dijo en 1967, por ejemplo, del huracn
Beulah, aunque por su magnitud fue comparable al
Gilberto o el Wilma, y pas precisamente sobre la
zona donde poco despus se construira Cancn.
En esa poca corran tranquilizadoras, pero infundadas, versiones, atribuidas vagamente a los
cientficos, en el sentido de que la ubicacin de
Cancn fue elegida porque en la regin hay un rea
permanente de alta presin atmosfrica que evita
la llegada de huracanes y los hace desviarse hacia
el norte antes de tocar la pennsula, para escurrirse
por el canal de Yucatn y seguir su camino sobre el
golfo de Mxico hacia las costas del norte de Veracruz, Tamaulipas o los estados sureos de la Unin
Americana.
En realidad, la salvadora rea de alta presin
no existe. Es un mito. Por el contrario, lo que hay
cerca de Quintana Roo, en pleno Caribe, son dos
reas marinas generadoras de huracanes o ciclogenticas, como tambin se les denomina
125
TOMO II
La embarcacin Reina termin en la avenida de la Playa Sur, de Cozumel, despus del huracn que
golpe la isla el 27 de agosto de 1942.
donde con regularidad se forman huracanes y

tormentas tropicales que, por su desplazamiento
general hacia el suroeste, el oeste o el norte y noroeste, pueden afectar a los pases centroamericanos y antillanos, a Belice y, desde luego, a Quintana
Roo. Al litoral quintanarroense llegan asimismo
huracanes de largo recorrido que, tras gestarse
en la zona del archipilago de Cabo Verde, frente
a la costa occidental de frica, mantienen un rumbo constante oeste-noroeste a travs del Atlntico
hasta entrar al Caribe, como fueron los casos del
Janet y el Gilberto.
El hecho real y concreto y as podra comprobarlo quien revisara los registros meteorolgicos sobre trayectorias de huracanes compilados
a partir de 1850 es que en promedio la costa
mexicana del Caribe, desde los lmites con Belice
hasta Cabo Catoche en el golfo de Mxico, recibe
un huracn cada tres aos y medio.
Seis meses del 1 de junio al 30 de noviembre dura la temporada de estos fenmenos en
el Atlntico. De manera excepcional puede haberlos antes y despus de esas fechas. El 6 de mayo
de 1981, por ejemplo, se form en el Caribe la
tormenta tropical Arlene, que por tres das azo126
t Cuba y las Bahamas. Y en diciembre de 2005,

ya formalmente concluida la temporada, durante
ms de un mes hubo tres tormentas tropicales, de
las cuales la ltima, Zeta, se disolvi el 6 de enero
de 2006.
El riesgo, sin embargo, no es constante durante esos seis meses. Los ms peligrosos son agosto,
septiembre y octubre. En ese lapso se origina 80%
de los que ocurren en la temporada, sobre todo en
septiembre, cuando segn los registros histricos tiene lugar 40% de los que alcanzan la categora de gigantes, que son especialmente destructores. En el caso particular de la pennsula, casi
todos los grandes huracanes que la han afectado
ocurrieron en ese mes, en particular en la segunda
quincena. El segundo lugar por la frecuencia e intensidad de tormentas y huracanes lo ocupa agosto, y el tercero octubre.
Factores naturales
Si la costa caribea mexicana es tierra de huracanes se debe a una combinacin de factores naturales: su ubicacin geogrfica, su clima clido y la
rotacin de la Tierra. Por su cercana al Ecuador,
durante los meses veraniegos las aguas del Caribe
y del Atlntico tropical en general reciben casi
perpendicularmente los rayos solares. Se calientan
intensamente y acumulan una gran cantidad de
energa trmica que luego se transmite a la atmsfera. Eso propicia la formacin de zonas de alta presin, que son como inmensas burbujas de aire clido, ms ligero que el que las rodea, lo cual provoca
que se eleve. Al ascender, su lugar lo ocupa aire ms
denso que fluye desde los alrededores.
Pero la pennsula se encuentra cerca de la zona
intertropical de convergencia, o zic para abreviar,
una franja de los ocanos as llamada porque en ella
convergen, o afluyen, corrientes atmosfricas desde los hemisferios norte y sur. Y cuando esa convergencia de masas de aire ocurre entra en escena un
fenmeno que los fsicos y meteorlogos nombran
efecto de Coriolis: debido al movimiento de rota-
cin de la Tierra, las corrientes se desvan de tal

manera que forman un sistema arremolinado, en
espiral, alrededor del centro de baja presin.
Durante los meses clidos, en la zic aparecen
sobre el Atlntico y el Caribe las llamadas ondas
tropicales, que son reas de baja presin, embriones de huracanes. Esas ondas pueden evolucionar
para volverse en depresiones tropicales, que son
sistemas desorganizados de nubes, lluvias y vientos
no muy fuertes. Las depresiones se transforman en
tormentas cuando tienen una circulacin ms definida y sus vientos superan los 60 km por hora, y en
huracanes al rebasar los 120 km por hora. De ah
en adelante se les clasifica en categora 1, 2, 3, 4 o 5
segn la velocidad de sus vientos.
Ondas, depresiones, tormentas y huracanes son
materialmente empujados hacia las costas peninsulares por los vientos alisios, esos vientos constantes
de ah su nombre que por lo general corren de
este a oeste, y que facilitaban la navegacin a vela
desde Europa hasta Amrica. Y si en el trayecto, las
aguas del ocano son lo suficientemente clidas y
les aportan la energa trmica que necesitan, tor-
mentas y huracanes van creciendo y fortalecindose, con vientos cada vez ms intensos y destructores. Por eso, huracanes como el Gilberto o el Janet,
nacidos a miles de kilmetros de distancia, en la
remota regin de las islas de Cabo Verde, pueden
cruzar la vastedad del Atlntico y golpear con gran
violencia las costas de Quintana Roo.
Muchos huracanes procedentes de aquellos
rumbos, desde luego, se desvan hacia Centroamrica o las islas de las Antillas Mayores, despus de
entrar al Caribe. La mayora ni siquiera llegan hasta
aguas caribeas, sino que todava en pleno Atlntico y antes de alcanzar las Antillas Menores enfilan rumbo al norte, para debilitarse y terminar por
disolverse sobre las aguas templadas y fras de las
altas latitudes.
Pero tambin, a corta distancia de nuestras costas, en pleno Caribe, hay un par de zonas generadoras de huracanes. Una de ellas muy prxima a
Quintana Roo es la regin del golfo de Honduras.
Ah, no muy lejos de Cozumel, se formaron en 1995,
con dos semanas de diferencia, los poderosos y devastadores Opal y Roxanne, o Roxana. La otra, ms
Uno de los encantos del viejo
Payo Obispo brilla an en las
calles antiguas de Chetumal. Son parte central de la
arquitectura del viejo Caribe
mexicano.
127
TOMO II
El huracn que golpe a Chetumal el 8 de noviembre de 1942 (an no se

les asignaba un nombre) derrib las piezas que formaban parte del Monumento a la Bandera, en plena construccin bajo el gobierno de Gabriel
R. Guevara. Los elementos que se destaca el monumento, nos recuerdan
el periodo de la segunda guerra mundial y la poltica de unidad nacional.
El teatro Presidente vila

Camacho, en funcionamiento
desde 1952, fue mudo testigo
del impacto del huracn Janet
en 1955.
(Foto: Archivo Histrico del
Gobierno del Estado de Quintana Roo).
distante, se halla en las cercanas de las Antillas Menores. En ella naci en 2005 el Wilma, el de mayor
intensidad jams registrado en el Atlntico y dcimo en el mundo entero por su potencia.
El mortfero Janet
El Janet, el gran huracn que en septiembre de
1955 arras Chetumal, fue uno de los tpicos huracanes que los meteorlogos llaman de Cabo Verde,
porque nacen en las proximidades de ese archipilago. Comenz como una dbil onda tropical o
sea una zona de baja presin con nubes, lluvias y
dbiles vientos, para convertirse en tormenta
tropical slo cuando se hallaba prximo a entrar al
Caribe, el 21 de septiembre.
A partir de ese momento empez a fortalecerse con gran rapidez, a grado tal que al da siguiente
128
haba alcanzado la categora 3, con poderosos vientos de casi 200 km por hora. Una semana despus,
al llegar al sur de Quintana Roo, era ya categora 5,
con vientos de 280 km por hora que hicieron volar
en pedazos las casas de madera y techado de lminas que entonces predominaban en la ciudad.
A los estragos del viento se sum un efecto caracterstico de los huracanes, al cual a menudo no
se presta mucha atencin: la marea de tempestad.
Este fenmeno consiste en el ascenso del nivel del
mar debido en esencia al empuje del viento sobre
el agua, y en mucho menor medida al efecto de succin por la baja presin atmosfrica en el ojo del
huracn. El agua que la marea de tormenta del Janet impuls desde mar abierto hacia el interior de
la baha de Chetumal, al quedar confinada en ese
limitado espacio, se elev ms de seis metros y se
lanz sobre las partes bajas de la ciudad, arrastrando casas, animales, vehculos y personas en su poderoso movimiento de flujo y reflujo, que se sum a
Una de las imgenes ms ilustrativas del dao que caus el huracn

Janet a la ciudad de Chetumal, cuyas calles y casas se haban asentado
desde principios del siglo XX en un lugar muy cercano a la baha.
PRIMER FOTO, 1942

SEGUNDA FOTO, 1955
TERCERA FOTO, 1988
Tres huracanes que impactaron a Quintana Roo.
(Fotos: Archivo Histrico del Gobierno del Estado de Quintana Roo;
y archivo Histrico de la Biblioteca de la Universidad del Caribe,
Fondo Jorge Lobo Luzurriaga, carpeta Fotos de Cancn antiguo).
129
TOMO II
las consecuencias del oleaje. Por ello, en las dcadas

siguientes, los habitantes de Chetumal se resistieron a vivir en las proximidades del mar y preferan
erigir sus casas en las partes altas.
Pero si Chetumal puede considerarse la ciudad
mrtir del Janet, por la enorme destruccin y los
miles de muertos que ah caus, no fue su nica
vctima. Lo fueron tambin el sur de Tamaulipas y
el norte de Veracruz, donde ocasion grandes inundaciones. A esos lugares lleg tras cruzar el llano
territorio peninsular por el sur de Quintana Roo y
Campeche, y el golfo de Mxico, todava como huracn de categora 3, con vientos de 175 km por hora
y precipitaciones tan copiosas que sumadas a las
que poco antes haban dejado en la misma zona los
huracanes Gladys y Hilda cubrieron de agua medio Tampico.
Esto, dicho sea de paso, ilustra otra particularidad de los huracanes que llegan por la costa de
Quintana Roo: que a menudo golpean por partida
doble. Si bien estos fenmenos se debilitan sobre
tierra, el territorio peninsular es tan llano que conservan bastante fuerza al atravesarlo, y recobran
vigor al moverse sobre el de Mxico, nutrindose
con la energa trmica de las aguas marinas. As, al
llegar al norte de Veracruz y Tamaulipas, pueden
ser bastante destructores.
De igual modo, el Janet dej tan imborrable
recuerdo en Chetumal que se olvida que no fue el
nico que ese ao azot la costa mexicana del Caribe. Lo haba hecho tambin doce das antes, el 16
de septiembre, otro poderoso huracn categora 3,
el ya mencionado Hilda, aunque no caus mayores
daos porque penetr por la despoblada zona de la
baha de La Ascensin, al sur de Tulum.
Gilberto, el huracn del

siglo
Si en materia de huracanes el referente para
Chetumal es Janet, para Cancn lo es Gilberto, El
Huracn del Siglo, como se le llam despus de que
en septiembre de 1988 arrasara esta joven ciudad y
130
acabara con el mito de que a ese lugar no lo afectaban los huracanes.

Y, sin duda, mereci el sobrenombre hasta que,
diecisiete aos despus, fue desbancado por Wilma,
catalogado como el ms poderoso jams registrado
en el Atlntico, por la bajsima presin registrada
en su centro que es el principal elemento usado
por los meteorlogos para medir la intensidad de
un huracn y por la velocidad de sus vientos.
El Gilberto fue tambin un huracn de Cabo
Verde por cuanto comenz a formarse en aquella
zona. En sentido estricto, sin embargo, alcanz la
categora de huracn la noche del 10 de septiembre de ese ao cuando tras pasar de la fase de
depresin tropical a la de tormenta tropical sus
vientos superaron los 120 km por hora y se hallaba
en pleno Caribe, al sur de Puerto Rico. De ah, avanz prcticamente sin cambiar de direccin rumbo a
Cancn, pasando antes el 12 de septiembre sobre la isla de Jamaica, dejando cerca de 40 muertos,
medio milln de damnificados y prdidas materiales por 300 millones de dlares. Para entonces era
ya de categora 3, con vientos de 185 km por hora.
Adems, la presin en el ojo estaba literalmente
desplomndose hasta niveles sin precedente, lo
cual mantena en vilo a los meteorlogos, quienes
dado que la intensidad de los vientos de un huracn est en relacin directa con la diferencia de
presin entre el centro y sus alrededores teman
que se intensificara con una descomunal magnitud.
As ocurri, y con gran rapidez. Poco despus,
al rozar la isla del Gran Caimn, ya haba subido a
grado 4, con vientos superiores a 210 km por hora
y mareas de tempestad hasta de cinco metros por
encima de lo normal. Y cuando estaba a punto de alcanzar la costa de Quintana Roo comenz a ser llamado El Huracn Asesino. Era un monstruo de ms
de 800 km de dimetro sin contar las extensas
formaciones de nubes perifricas y sus vientos
haban superado con creces el mnimo de 250 km
por hora, velocidad a partir de la cual se establece la
ms alta categora de un huracn: la 5. La tarde del
13 de septiembre, un avin cazahuracanes registr
en su interior vientos de 280 km por hora con rachas de ms de 330 y, en el ojo, encontr la increble
presin de 888 milibarios. Jams, en huracn alguno en el hemisferio occidental, se haba registrado
un nivel tan bajo.
Y los vientos aumentaran todava ms, segn
pudo comprobar la tripulacin del pesquero cubano Portachernera I. Este buque, parte de una flotilla
que busc refugio en isla Mujeres, fue arrojado hasta las playas de Cancn por la violenta marejada.
Pero sus instrumentos meteorolgicos siguieron
funcionando y entre ocho y nueve de la maana
del da 14, cuando el ojo del Gilberto pas cerca de
Cancn, registraron vientos de 375 km por hora.
Gilberto cruz el noreste peninsular con relativa rapidez. El ojo que, por as decir, marca la posicin
oficial de un huracn toc tierra al amanecer
del 14 de septiembre, cerca de Playa del Carmen;
a las 3:30 de la tarde pas por Tizimn, en Yucatn,
y a las siete de la noche lleg al Golfo por el puerto
yucateco de Telchac. Revigorizado con la energa
trmica de las aguas del Golfo, volvi a tocar tierra
en Tamaulipas, en una zona muy poco poblada. Sin
embargo, todava dej una estela de muerte tierra
adentro, en Nuevo Len, sus torrenciales aguaceros
hicieron desbordarse ros que arrastraron vehculos y personas. Finalmente, El Huracn del Siglo se
extingui en el corazn de Estados Unidos.
La celeridad con que pas por Cozumel y Cancn contribuy a aminorar sus estragos a pesar
de la inusitada violencia de sus vientos y el fuerte
oleaje, acrecentado por la gran altura de la marea
de tempestad, que al parecer rebas los seis metros y barri de un lado a otro la larga y estrecha
isla en que se asienta la zona hotelera, arrastrando
consigo todo lo que se hallaba en los niveles inferiores de los edificios. As y todo, los daos fueron
de tal magnitud que por varios meses fue necesario
cerrar Cancn al turismo, en tanto se reconstruan
hoteles, restaurantes, centros nocturnos, tiendas y
dems establecimientos devastados.
No slo Mxico padeci la furia del Gilberto. En
tan slo una semana de existencia azot directa o
indirectamente a una docena de pases ms: Santa
Luca, una diminuta isla del Caribe oriental, Venezuela, Puerto Rico, Repblica Dominicana, Hait,
Cuba, Jamaica, El Salvador, Honduras, Costa Rica, las
La actividad aeroportuaria se vio estimulada Chetumal a partir de 1955, como consecuencia de la

emergencia ante el huracn Janet. La torre de control tuvo diversos cambios, el terreno de pista y las
instalaciones se ampliaron para cubrir las condiciones de un aeropuerto internacional.
La necesidad de proveer mayor seguridad a los habitantes de Chetumal ante los desastres naturales,
oblig al gobierno a patrocinar la construccin de viviendas de madera en la zona de desmonte del
contorno norte de la ciudad. Originalmente, se llam colonia del pueblo Venustiano Carranza. El nombre de la calle principal permanece, pero la gente contina llamando a ese barrio Las Casitas.
131
TOMO II
La madera permanece como

uno de los materiales ms
empleados en las viviendas
del sector antiguo, vinculado
a la baha de Chetumal. Es un
rasgo de distincin, reflejo de
la cultura urbana formativa de
Payo Obispo.
islas Caimn y ya en proceso de disolucin como

tormenta tropical Estados Unidos. En todos esos
lugares, la marejada, los vientos o los aguaceros dejaron una estela de muerte y destruccin.
Wilma, el huracn
instantneo
La costa norte de Quintana Roo tiene la nada
envidiable distincin de haber recibido el embate
del huracn ms intenso registrado en el Atlntico
y el dcimo en el mundo (los nueve que lo superan
fueron tifones formados en el Pacfico occidental).
Pero cuando comenz a formarse, en la segunda semana de octubre de 2005, nadie imaginaba lo que
llegara a ser. Era slo una extensa y difusa rea de
baja presin, con nublados y lluvias, en la zona de
las Antillas Menores. As se mantuvo varios das, sin
que pareciera evolucionar. Fue slo el da 17 de ese
mes cuando alcanz la categora de tormenta tropical y se le asign el nombre Wilma. Era, por cierto,
la primera vez que deba usarse la letra W en ms
132
de medio siglo, desde que en 1950 comenz a emplearse el sistema de nomenclatura alfabtica de
huracanes. Y es que en ms de setenta aos, desde
1933, jams se haban registrado veinte tormentas
en una temporada.
Adems de su extraordinaria intensidad, Wilma
fue notable por la velocidad con que se desarroll,
a tal grado que no sera exagerado llamarle un huracn instantneo. En slo 25 horas salt de la categora de fuerte tormenta tropical, con vientos de
110 km por hora, a la de huracn categora 5, con
rugientes vientos superiores a 280 km por hora. En
ese breve lapso rompi la marca que ostentaba Gilberto en el Atlntico con una presin en el ojo de
slo 882 milibarios. nicamente en algunos grandes tifones del Pacfico se ha encontrado menor
presin, y la marca mundial la tiene el supertifn
Tip, con 870. Asimismo, Wilma estableci otro registro mundial: en un momento dado, el 19 de octubre, su ojo se redujo a slo 3.6 km de dimetro, el
menor registrado en un huracn de tal categora en
el mundo entero. Era tan pequeo que los pilotos
de los aviones cazahuracanes difcilmente lograban
dar con l.
Al da siguiente, aquel ojo diminuto se haba ensanchado hasta convertirse en un inmenso pozo de
70 km de dimetro. Y no haba llegado a su lmite
mximo: alcanz los 108 y, cuando pas sobre Cozumel, su dimetro de 80 km permita que en las
imgenes de satlite pudiera verse la isla completa. Debido a tan extraordinarias dimensiones, y a
la extrema lentitud con que se desplazaba Wilma,
los habitantes de Cozumel y ms adelante los de
Cancn pudieron tener un prolongado respiro, al
cesar durante horas el viento y la lluvia, que parecan eternos.
Otra caracterstica de los huracanes es que en
su zona central, el ojo, no hay vientos ni nubes. El
aire se mantiene en calma y puede verse el cielo
azul o estrellado, segn el caso. Todo el sistema de
vientos y nubes gira en torno a esa rea de calma,
que para quienes no estn familiarizados con estos
fenmenos resulta engaosa ya que hace creer que
el huracn ha cesado sbitamente.
Como cinco huracanes

Wilma result mucho ms devastador que Gilberto aunque ste tuvo vientos y mareas de tempestad ms fuertes debido fundamentalmente
a que su desplazamiento fue muy lento y, durante
largo tiempo, se mantuvo estacionario en el rea de
Cancn. Al paso de Gilberto, los vientos con fuerza
de tormenta y huracn duraron alrededor de doce
horas. Los de Wilma, en cambio, se dejaron sentir
por 63 horas. Fue como si hubieran pasado sobre la
ciudad cinco poderosos huracanes consecutivamente, uno tras otro, en el curso de dos das y medio.
Al embate de los vientos, el oleaje y la marea
de tempestad durante todo ese tiempo, se sum
un factor que en el caso del Gilberto no fue importante: la intensidad y duracin de las lluvias. Wilma
dej caer un verdadero diluvio sobre el noreste de
la pennsula. Se tienen registros de ms de 1 500
mm en slo tres das, y sobre isla Mujeres cay la
mayor precipitacin pluvial jams registrada en
el hemisferio occidental: 1 633 mm en menos de
48 horas, del 21 al 22 de octubre. Para tener una

idea de lo que eso significa, basta sealar que en
esa zona la precipitacin media anual oscila entre
1000 y 1 200 milmetros. Es decir, en dos das llovi
tanto como en ao y medio. Por comparacin, en
la pennsula de Florida, la precipitacin total que
caus Wilma a su paso no super los 18 milmetros. Tan grande diferencia se debe al prolongado
tiempo que el meteoro permaneci sobre la zona
de Cancn, en tanto que sobre Florida pas a mucho mayor velocidad.
A consecuencia de ese verdadero diluvio, el
suelo se satur de agua, sobre todo en zonas bajas
donde el manto fretico se halla a corta distancia de
la superficie, y el resultado fueron extensas inundaciones que en muchos hogares causaron graves daos o la prdida total de vehculos, muebles, libros,
enseres domsticos y equipos de oficina. Amplias
zonas habitacionales de Cancn quedaron cubiertas bajo una capa de agua de ms de un metro de
profundidad; la carretera federal Cancn-Mrida
qued cortada durante meses, por la inundacin,
y en un amplio tramo de la autopista entre ambas
ciudades el paso estuvo restringido durante largo
tiempo por la misma razn, hasta que se reconstruy la va a mayor altura.
Como antao, la frontera con Belice refleja una amplia interaccin comercial.
133
Es curioso, sin embargo, que en un principio no

se esperaba que Wilma afectara a Cancn y Cozumel, pues, a diferencia de otros huracanes que mantuvieron un rumbo persistente hacia el norte de
Quintana Roo, su trayectoria apuntaba ms bien hacia el centro del estado, en la casi despoblada zona
de las grandes bahas de La Ascensin y El Espritu
Santo en la Reserva de Sian Kaan. Hacia ah se diriga guiado por un factor meteorolgico determinante en el movimiento de los huracanes, ya que acta
como muro de contencin: una zona de alta presin
sobre el golfo de Mxico que le impeda desplazarse hacia el norte y el noroeste. Pero, al disolverse la
baja presin, Wilma pudo enfilar hacia Cozumel y
Cancn describiendo sobre el noreste de la pennsula una amplia curva que lo llev a travs del golfo
hasta Florida donde caus pocos daos y luego
sobre el mar hasta su extincin el 25 de octubre en
la regin de Nueva Escocia, en las altas latitudes del
Atlntico del norte.
Dean, poderoso pero poco

conocido
Otro impetuoso huracn de categora 5 que
azot el sur de Quintana Roo fue el Dean. Aunque
no tan famoso como el Janet, y de hecho poco conocido, resulta notable por varias razones: est
catalogado como el noveno huracn ms intenso
registrado en el Atlntico por la bajsima presin en
su ojo slo 906 milibarios y como el tercero de
mayor intensidad al tocar tierra, momento en que
sus vientos alcanzaban 260 km por hora. Result
tambin extraordinario por la inslita rapidez con
que se intensific, comparable al caso del Wilma.
Fue un clsico huracn de Cabo Verde, donde se
gest el 11 de agosto de 2007. Cruz a gran velocidad el Atlntico con un rumbo sostenido hacia la pennsula de Yucatn, y el da 17 entr al Caribe, como
huracn de categora 2. No pareca muy peligroso,
pero a partir de ese momento comenz a fortalecerse con tal rapidez que en poco ms de 36 horas pas
de la categora 2 a la 4 y rpidamente lleg a la 5,
134
con la cual toc tierra en el sur de Quintana Roo al

amanecer del 21 de agosto. Los daos provocados
fueron muy severos. Devast la poblacin costera
de Majahual, sobre la cual impact de lleno, arras
el muelle de cruceros de ese lugar y dej una estela de destruccin por decenas de kilmetros tierra adentro, hasta el rea de Bacalar. Chetumal, sin
embargo, no padeci mucho sus efectos debido a
otra peculiaridad de los huracanes: que los vientos
ms fuertes se registran en la vecindad inmediata
del ojo y en especial en el semicrculo derecho del
mismo, ya que, por moverse en espiral, la velocidad
del viento se suma a la velocidad de avance del propio huracn. En cambio, del lado izquierdo la velocidad del viento se resta de la de avance. Chetumal,
situado al lado izquierdo del ojo de Dean, y a cierta
distancia de l, resinti por tanto menor afectacin.
Una interesante leccin que dej ese huracn es
la importancia de la selva en buen estado de conservacin, como amortiguadora de la violencia de
estos fenmenos. Un estudio realizado por investigadores de El Colegio de la Frontera Sur y el Centro
de Investigacin Cientfica de Yucatn mostr que
a pesar de la gran fuerza de sus vientos, en las 900
000 hectreas de vegetacin forestal que afect el
Dean, no ocasion mayores prdidas. La composicin y diversidad de la selva no resultaron mayormente perjudicadas y, en general, los grandes rboles resistieron muy bien su embate.
Opal y Roxana, una temible

pareja
De la excepcionalmente activa temporada 1995
once huracanes y ocho tormentas, lo ms sobresaliente fue la formacin casi simultnea, en las
cercanas de Quintana Roo, de una temible pareja,
Opal y Roxanne o Roxana que, aunque afectaron muy poco al estado, causaron gran devastacin
en otros lugares.
Opal, que lleg a ser de categora 4, se origin
formalmente el 27 de septiembre al sur-sureste
de Cozumel, y sus torrenciales lluvias causaron al
135
PGINA ANTERIOR
Las normas de construccin y de seguridad en las
regiones expuestas han sido
reforzadas ante el efecto de
los fenmenos naturales de la
historia reciente.
TOMO II
menos 31 muertos en Guatemala y 19 en Mxico.

Tras cruzar el norte de la pennsula y el Golfo, se
disolvi el 6 de octubre en Estados Unidos. Pero al
da siguiente surgi, tambin muy cerca de Quintana Roo, frente a las costas de Honduras, la tormenta
tropical Roxanne, que tres das despus ya era huracn, y cuando toc tierra el 11 de octubre al norte
de Tulum haba alcanzado la categora 3, con vientos de casi 200 km por hora.
Demor da y medio en cruzar con lentitud la pennsula y, al llegar a la Sonda de Campeche, frente a
las costas de esta entidad y las de Tabasco, comenz
la parte ms devastadora de su existencia: durante
una semana entera estuvo movindose errtica y
caprichosamente, sin alejarse mucho de la costa ni
salir de una pequea rea de 450 km de lado, batiendo de manera incesante y furiosa el litoral con
una gran marea de tempestad, olas de hasta seis
metros de altura y lluvias torrenciales que hincharon los ros hacindolos desbordarse. Caus as 14
muertes y las peores inundaciones habidas en Campeche en casi tres cuartos de siglo; dej enormes
prdidas en la agricultura y la ganadera, destruy
40 000 viviendas y materialmente borr del mapa
100 km de la carretera costera entre Champotn y
Ciudad del Carmen, que debi ser reconstruida tierra adentro a mayor distancia del mar.
Otros dos gigantes
La costa mexicana del Caribe es tierra de huracanes y tormentas tropicales. Nada puede hacerse para
evitarlos, hay que acostumbrarse a ellos.
136
Adems de los grandes huracanes que han impactado a Quintana Roo en los ltimos tiempos,
ha habido otros de gran magnitud que pasaron
lo bastante cerca para causar inquietud ante su
proximidad, e incluso provocaron algunos perjuicios marginales. Uno de ellos fue el Allen, en 1980.
De categora 5 con vientos superiores a 300 km
por hora, se distingui por tempranero y anmalo. Fue el primero de la temporada, y aunque era
un huracn de Cabo Verde y por lo general los de
este tipo se forman en septiembre, se desarroll a
principios de agosto. Desde su gnesis, se mantuvo casi directamente enfilado hacia Cancn. Pero
justo antes de tocar tierra se desvi hacia el norte

y pas por el canal de Yucatn para entrar al golfo de Mxico sin ocasionar mayores prdidas en
Mxico aunque s en Cuba. Esa desviacin de ltimo momento fortaleci las versiones de que los
huracanes siempre se desvan antes de llegar a
Cancn y contribuy a que, ocho aos despus,
cuando se aproximaba el Gilberto, mucha gente
desdeara el peligro, segura de que ocurrira lo
mismo. Considerado un superhuracn por la intensidad de sus vientos y el descomunal tamao
de sus formaciones nubosas que casi llenaron el
golfo de Mxico, amenazaba con causar un desastre en Texas y especialmente en Brownsville,
hacia donde apuntaba, pero, a punto de llegar,
se top con una zona de alta presin constituida
por aire seco y fro que lo hizo debilitarse muy rpido. As, al tocar tierra el 9 de agosto, era ya slo
de categora 3, con vientos de menos de 200 km
por hora.
Otro huracn de Cabo Verde y categora 5 que
roz el norte de Quintana Roo tras desviarse en el
ltimo minuto fue el Ivn, el noveno ms poderoso de la historia en el Atlntico. Estuvo a punto de
repetir el desastre del Gilberto y prcticamente
en su aniversario, pues el impacto sobre Cancn,
con devastadores vientos de 275 km por hora, estaba previsto para el 13 de septiembre de 2004.
Un cambio de rumbo, sin embargo, lo dirigi hacia
el canal de Yucatn, para cruzar el golfo de Mxico y reducido a categora 3, entrar a Estados
Unidos por la costa de Alabama. Ya en suelo estadounidense sigui una curiosa trayectoria en forma de lazo que lo hizo salir al Atlntico, dirigirse
al sur, torcer hacia el oeste, cruzar la pennsula de
Florida y volver a entrar a tierra, hasta terminar
por disolverse.
Para tener una idea de lo que hubiera ocurrido de golpear Ivn la zona de Cancn, basta decir
que en la pequea isla de Granada en las Antillas
Menores, sobre la cual cruz el 7 de septiembre,
caus 39 muertos y daos materiales por 815
millones de dlares. En Estados Unidos, aun ya
muy dbil y en etapa de disolucin, dej prdidas
por 13 000 millones de dlares y se le considera
137
En la segunda mitad del siglo xx y en lo que va del xxi hasta septiembre de 2013, entraron
a la pennsula por la costa de Quintana Roo ocho grandes huracanes de categora 4 y 5.
Otros dos, de categora 5, pasaron lo bastante cerca para constituir una seria amenaza
que finalmente no se materializ, aunque por su trayectoria pareca que impactaran el
litoral.
Los huracanes que entraron a tierra y entre los cuales se cuentan los dos ms poderosos jams registrados en el Atlntico fueron los siguientes. El nmero a la izquierda
indica el puesto que ocupa en la lista de los ms intensos con base en la presin atmosfrica mnima registrada en el ojo (medida en milibares) y la velocidad mxima de sus
vientos, en kilmetros por hora. La fecha indica el da que tocaron tierra.
Los huracanes tienen tambin su lado positivo; con ellos llegar tambin el agua necesaria para la vida.
el cuarto huracn ms devastador de la historia,

incluido Katrina. En Cancn, no obstante, la nica
afectacin fue la prdida de una buena parte de las
playas por efecto de la violenta marejada.
Dainos, pero benficos

Hay, pues, que acostumbrarse a la idea de que
la costa mexicana del Caribe es tierra de huracanes
y tormentas tropicales, como otros lugares son de
tornados, volcanes, terremotos o tormentas invernales. Nada puede hacerse para evitarlos, y hay que
adaptarse a ellos.
Por lo dems, aunque destructores, estos fenmenos tienen tambin su lado positivo. Son una especie de colosales bombas de succin que levantan
agua del mar, la transportan por la atmsfera y la
dejan caer sobre la pennsula. No es por casualidad
138
que la temporada de lluvias en la regin coincida

con la temporada ciclnica. Los mismos procesos
de calentamiento y formacin de zonas de baja
presin que originan la formacin de aquellos fenmenos son los que aunque en menor escala
dan origen a las grandes acumulaciones de nubes
productoras de lluvia. Por otro lado, las extensas
bandas nubosas de tormentas y huracanes pueden
llevar lluvia a lugares situados a cientos de kilmetros de su zona central, que es donde soplan los
vientos destructores y caen los torrenciales aguaceros causantes de inundaciones. Tal fue el caso del
Allen, cuyas copiosas precipitaciones en el noreste
de Mxico y Texas llenaron al mximo las presas y
pusieron fin a la prolongada sequa que agobiaba a
esa regin.
As vistas las cosas, quiz cada ao, al aproximarse la temporada de huracanes, habra que darles la bienvenida, porque con ellos llegar tambin
el agua necesaria para la vida.
Puesto
Nombre
Ao
Fecha
Presin (mb)
(km/h)
Categora
Wilma
2005
19/10
882
295
Gilberto
1988
14/09
888
295
Dean
2007
21/08
906
260
12
Janet
1955
27/09
914
260
15
Opal
1995
04/10
919
240
20
Beulah
1967
19/09
923
260
29
Carmen
1974
02/09
928
240
32
Emily
2005
16/07
929
260
Los dos huracanes que estuvieron a punto de impactar la costa de Quintana Roo pero se
desviaron en el ltimo momento fueron:
Puesto
Nombre
Ao
Fecha
Presin (mb)
(km/h)
Categora
Allen
1980
07/08
899
305
10
Ivn
2004
11/09
910
275
El Allen fue un superhuracn, considerado el quinto ms poderoso de la historia en el

Atlntico. Pareca que golpeara de lleno a Cozumel y Cancn, pero justo antes de llegar a
tierra se desvi por el Canal de Yucatn para desplazarse sobre las aguas del golfo.
Algo similar ocurri con Ivn, catalogado como el dcimo por su baja presin atmosfrica y la violencia de sus vientos. Aunque su rumbo lo mantena enfilado hacia Cancn,
tambin torci hacia el norte para deslizarse por el canal de Yucatn y slo dej daos
menores y una importante erosin de playas.
139
El Centro Internacional de Convenciones de Chetumal, frente a la baha y contiguo a la Universidad de

Quintana Roo, ofrece un rostro progresista a la capital del estado.
Efran Villanueva Arcos es originario de Chetumal, Quintana Roo. Socilogo egresado de la UNAM. Cursa actualmente la Maestra en Polticas Pblicas Comparadas en FLACSO Mxico. Ha ocupado diversos cargos en la administracin pblica, estatal y federal: Secretario de Educacin y Cultura, Secretario Particular del
Titular de la Secretara Federal de Turismo, Rector de la Universidad de Quintana
Roo y Director General de Sustentabilidad en la Secretara de Energa. Coordin el
libro La Educacin de Posgrado en Mxico: el caso de Quintana Roo, proyecto auspiciado por CONACYT-COQCYT, 2011. Es fundador de Amigos de Sian Kaan A.C.
la transicin de territorio
a estado. testimonio de un
protagonista: david gustavo
gutirrez
l iniciar el ao de 1974, el mayor reto para Quintana Roo consista en

ampliar su infraestructura y consolidar su vida institucional y econmica.
En materia de infraestructura, la principal actividad gubernamental se centr

en la integracin de la red bsica de caminos. Ante la perspectiva de desarrollar
el turismo en Cancn, algunas voces regionales y nacionales expresaron
temor por un eventual proceso desnacionalizador en el pas. La nomenclatura
municipal que adopt el nuevo estado quiso responder a esa inquietud.
Al municipio donde se asent Cancn, se le llam Benito Jurez; la idea
fue significarlo como una parte esencial del territorio mexicano. En una
zona limtrofe con Yucatn, donde se estaba registrando un conflicto con
el gobernador Carlos Loret de Mola, se levant el municipio de Jos Mara
Morelos, que era conocido como Kilmetro 50. Luego, en otro municipio
limtrofe con Yucatn, se instal Lzaro Crdenas justo el presidente que
haba restablecido el territorio en la dcada de 1930-, en defensa simblica
de Quintana Roo. El nombre de Chetumal no fue adoptado por el municipio
fronterizo, porque su cobertura inclua numerosos asentamientos humanos a
lo largo del ro Hondo, pero su denominacin arrop la figura histrica del
fundador Othn P. Blanco.
141
TOMO II
El ltimo da de diciembre de 1970 se registraron dos acontecimientos que habran de ser relevantes en la historia del territorio federal de Quintana Roo. Es de recordarse que el primer da de ese
mes tom posesin de la Presidencia de la Repblica Luis Echeverra lvarez, quien visit Quintana Roo en el mes de febrero de ese ao durante su
campaa presidencial. Como es bien sabido, por
el gran dinamismo que imprimi a su gobierno, el
presidente Echeverra se caracteriz por la promocin de interminables reuniones y la realizacin de
intensos recorridos por el pas desde el primer momento de su administracin.
El primer acontecimiento de ese 31 de diciembre de 1970, fue que en la madrugada falleci el licenciado Javier Rojo Gmez, entonces gobernador
del territorio federal de Quintana Roo, a quien el
presidente iba a ratificar en el cargo por el dinmico papel que haba desempeado para recuperar
esta regin del pas en trminos de desarrollo y de
inversin. En atencin a la importancia del personaje, don Luis retras su gira programada a VillaLegislatura Constituyente
del estado de Quintana Roo
(1974). Mario Bernardo Ramrez Canul (Chetumal, distrito
I), Alberto Villanueva Sansores
(Chetumal, distrito II), Abraham Martnez Ross (Bacalar,
distrito III), Jos Cirilo Flota
Valdez (Jos Mara Morelos,
distrito IV), Sebastin Estrella
Pool (Felipe Carrillo Puerto,
distrito V), Pedro Joaqun
Coldwell (Cozumel distrito VI)
y Gilberto Pastrana Novelo
(Isla Mujeres, distrito VII).
142
LA TRANSICIN DE TERRITORIO A ESTADO. TESTIMONIO DE UN PROTAGONISTA: DAVID GUSTAVO GUTIRREZ
hermosa ese ltimo da de diciembre para asistir

a la ceremonia luctuosa y montar una guardia de
honor ante el fretro de don Javier Rojo Gmez.
El segundo acontecimiento relevante se registr
en Villahermosa, Tabasco, durante la gira presidencial. Al terminar una reunin sobre el Plan Chontalpa y previo a la cena de fin de ao, el presidente
Echeverra le comunic a Mario Trujillo, gobernador de Tabasco: el Lic. David Gustavo Gutirrez no
se queda aqu, se va a trabajar conmigo, y all mismo gira instrucciones: Oficial, tome nota de que el
licenciado Gutirrez va a estar en Palacio a las once
de la maana del lunes 4 de enero.
A continuacin, presento el testimonio de David
Gustavo Gutirrez Ruiz, derivado de una entrevista
que realic en su despacho de la ciudad de Villahermosa, en la que nos da su versin de los hechos
que lo llevaron a gobernar el territorio federal de
Quintana Roo y relata, con aguda memoria y precisin histrica, los acontecimientos que marcaron
el trnsito hacia la construccin del Estado Libre y
Soberano de Quintana Roo.
La designacin como
gobernador del territorio
Efran Villanueva Arcos (eva): Platcame cmo
fue el momento en el que resultaste seleccionado por el presidente Echeverra para ir a
Quintana Roo.
David Gustavo Gutirrez Ruiz (dggr): El presidente nos dijo a Mario Trujillo y a m: el licenciado Gutirrez no se queda aqu, se va a
trabajar conmigo, y me cita para el lunes 4 de
enero en Palacio Nacional a las once de la maana. Ese da ya no nos volvimos a ver, yo no
fui a la gira del Plan Chontalpa, y cuando sala
del aeropuerto me qued discretamente a un
lado, no andaba persiguindolo. El presidente
me vio de lejos y me dijo a voz en cuello delante de todo mundo: No olvide licenciado que
lo espero el lunes a las once de la maana en
Palacio Nacional. Todo mundo se qued azorado. Me dijo eso, pero yo no saba para qu ni
para dnde.
eva: Seguro sabas que haba muerto don Javier, me
imagino Se supo en la radio
dggr: S, claro, cmo no lo iba a saber? Si yo trabaj con Moiss Rivera [secretario particular de
Rojo Gmez], que fue quien me lo dijo. Me fui
a Mxico el domingo 3 de enero en la maana,
en un vuelo de Mexicana de Aviacin que no
olvidar nunca porque era un avin de cuatro
motores y en la ruta de Villahermosa-Mxico
se le pararon dos motores, dos motores!
El lunes 4 de enero unos amigos y yo fuimos a visitar a una persona que apreciamos mucho,
Natalio Vzquez Pallares, quien haba sido
muy cercano de don Javier, muy cercano, y comentbamos que l poda ser gobernador de
Quintana Roo. Otro que aspiraba a ser gobernador de Quintana Roo era mi compadre, que
era el director del Banco Agropecuario del Sureste, Emilio Romero Espinoza, michoacano;
l estuvo con mucha frecuencia en Quintana
Roo con don Javier, apoyndolo con el financiamiento al campo; tambin era aspirante
al gobierno. Yo no, no lo pensaba. Te quie-
No olvide licenciado
que lo espero el lunes a las
once de la maana en
Palacio Nacional.
ro contar como antecedente: en febrero del
ao 1970 cuando Echeverra andaba de gira
como candidato por Tabasco, me invit pblicamente a que lo acompaara. Fui a toda la
gira en Campeche, pero al llegar al lmite con
Quintana Roo me regres a Tabasco. Al estado que ya no entr en la gira fue a Quintana
Roo, bueno, al territorio federal de Quintana
Roo en ese entonces, y eso te lo pongo como
antecedente. Te deca que ese 3 de enero fuimos y comentamos con Don Natalio que l podra ser el gobernador de Quintana Roo, yo no
pensaba en eso.
eva: Pero t conocas Quintana Roo?
dggr: Yo tena relaciones de toda la vida hacia Quintana Roo. Primero desde mi infancia, pues una
amiga muy cercana de mi madre estaba casada con un quintanarroense. l se hizo maestro en Hecelchacn, pero vivi y se cas en
Tabasco; se llamaba Vicente Coral Martnez,
y su esposa, cien por ciento tabasquea, fue
compaera de la infancia de mi madre. Luego,
en el ao 1954 mi madre decide que nos vayamos un tiempo a la ciudad de Mxico, y ah yo
ingreso a la escuela secundaria nmero 3 Nios Hroes de Chapultepec, donde por casualidad estudiaron Echeverra y Lpez Portillo.
Me matricul en segundo de secundaria, y la
persona que me inscribi se llamaba Vicente
Coral Martnez, jefe de la ctedra de Civismo:
se trataba del esposo de la amiga de la infancia
de mi madre. l me inscribi en esa secundaria, el maestro Coral oriundo de Isla Mujeres,
originalmente maestro rural de Hecelchacn
y posteriormente abogado, con una licencia143
TOMO II
tura tambin en Ciencias Polticas de la unam,

donde por cierto fue compaero nada menos
que de Augusto Gmez Villanueva.
Son ligas que se fueron dando hacia Quintana Roo. Posteriormente, en el primer ao
de carrera, cuando entro a la Escuela Nacional de Economa, el primer da de clases me
toca como compaera de asiento Adela Martnez Ross. Desde ah hicimos una entraable
amistad, estoy hablando del mes de febrero
de 1958. Adela y yo ramos compaeros de
la misma generacin y desde el primer da de
clases, asiento con asiento Adela y yo.
En el ao 1959 me cambi de casa de huspedes. Fui a vivir a una casa que estaba en la
calle de Tapachula, cerca de mi familia materna; la duea era nada menos que doa Amelia
Garca Aguilar, originaria de Cozumel. En esa
casa paraban todos los de Quintana Roo que
llegaban a Mxico, y ah viva yo. La sobrina,
casi hija de doa Amelia, se llamaba Nelda,
ella era la secretaria de la oficina del Gobierno
de Quintana Roo en la ciudad de Mxico y le
Edificio del ayuntamiento de
Payo Obispo en la dcada de
1970. La estructura permanece, pero su fisonoma se ha
transformado radicalmente.
144
pagaba a los estudiantes de Quintana Roo que

estaban en Mxico la beca que el gobierno del
territorio les daba. En esa casa conoc a Maritere Villanueva, cuando llegaba de vacaciones
de fin de ao con Cristina Sangri Aguilar; a
Ral Rivero Brito, a Enrique Cetina, a Ranulfo
Medina, a Mario Ramrez Canul, a Luis Ramn
Villanueva; a otro que le decamos la Macha,
que muri por alcoholismo cuando yo estaba
en Quintana Roo; por cierto que a su hermano lo tuve de delegado en Isla Mujeres; en fin,
muchos y muchos isleos, entre ellos a un rabe: Fito Graca, Adolfo Graca. Todos vivimos
varios aos en la misma casa de Tapachula 19A. Luego doa Amelia se cambi a otra casa en
Chiapas 56.
eva: Pero t tambin te fuiste a esa casa?
dggr: Claro! Y despus de m empezaron a llegar
muchos tabasqueos a Chiapas 56. La mitad
ramos tabasqueos y la mitad eran quintanarroenses. All estuvieron tambin Rubicel
Calcneo y Numo, Arnulfo Giorgana Rubicel
padre y su esposa Carlotita Torrano fueron
maestros y gente destacada en una poca

muy importante de Tabasco. Cuando se dio
una dispora por razones polticas, Rubicel
Calcneo fue a Quintana Roo como delegado
del Trabajo, porque el secretario del Trabajo
era don Pancho Trujillo Gurra, que haba sido
gobernador de Tabasco y to de Mario Trujillo Garca. l mand a Rubicel Calcneo all,
quien se fue con su esposa, tenan dos hijos
nacidos en Tabasco: Jorge y Rubicel. La maestra Carlotita fue una gente maravillosa y trabajadora de mi poca y fue muy querida.
Yo viv en Chiapas 56 en la casa de doa
Amelia hasta que en el ao 1963, terminada
ya la carrera profesional, recib una beca del
gobierno de Francia para estudiar en Pars.
Regres a finales de 1964 y me incorpor al
gobierno de Tabasco, donde fui designado
secretario particular de Gobierno. En 1967
paso a ser tesorero general del estado y en
1970 me nombran secretario general de Gobierno y coordinador de la campaa de Luis
Echeverra en Tabasco. Luego, a raz de un
trabajo que publiqu sobre la regin de los
ros, Echeverra me invit a acompaarlo en
la gira a Campeche. Estuve trabajando directamente con l todo el ao sobre ese tema, con
visitas repetidas, pero no tena nada que ver
con Quintana Roo, era sobre Tabasco y los estados vecinos que llevaban el tema hidrulico,
de los ros. Entonces, aquel 31 de diciembre,
despus de que diez das antes habamos tenido una reunin muy importante presidida
por el presidente Luis Echeverra, me haba
ordenado entregar los documentos referidos
a ros e hidrulicas a Leandro Rovirosa y otros
acerca de caminos a Luis Enrique Bracamontes; al tomar posesin Mario Trujillo, mi esposa qued como secretara de Finanzas, y yo
sin chamba.
Pero regreso al relato de mi designacin.
Ese 4 de enero, ya para entrar al patio presidencial, la guardia estaba avisada de que yo
iba a llegar; pas con dos acompaantes y subimos por la famosa escalera alfombrada en
rojo, llegamos hasta la antesala del despacho

presidencial, el mismo que us Benito Jurez
y donde ahora los presidentes casi nunca acuden. A las once era mi cita y estaba ya en la
antesala, pero llega antes que yo un poltico
mexicano famoso que fue gobernador en Veracruz, Marco Antonio Muoz, y le comento
a las personas que me acompaan: Yo creo
que ste va a ser el gobernador de Quintana
Roo porque la prctica, la costumbre, es que
a polticos viejos que ya haban servido al pas
en otras posiciones los mandaban de gobernadores a los territorios, sa era una facultad expresa constitucional, la facultad de los
presidentes de designar libremente a los gobernadores de los territorios federales y del
Distrito Federal.
Pues bien, sale el personaje y me ordenan
pasar. All, parado, el presidente de la Repblica frente al escritorio, con la solemnidad
que obliga ese despacho que fue de Jurez,
me dice: He decidido nombrarlo gobernador
del territorio federal de Quintana Roo. Qu
brbaro! Tena yo unos cuantos das, diez, de
haber cumplido 31 aos. Dice el presidente:
Usted va despus de don Javier Rojo Gmez.
Nada menos que de un hombre con una largusima trayectoria, un hombre que haba
sido finalista en una disputada decisin presidencial cuando fue regente de la ciudad de
Mxico, que fue embajador en Japn, dirigente de la Confederacin Nacional Campesina
y gobernador de Hidalgo, su estado natal.
Luego me dice el presidente Echeverra: Est
convocada la prensa y la televisin nacional,
Yo creo que ste va

a ser el gobernador de
Quintana Roo
145
La legislatura constituyente
del estado de Quintana Roo
celebr su primera sesin
ordinaria el 25 de noviembre
de 1974, en el auditorio del
edificio del entonces CREA,
ahora Teatro Constituyentes de 1974. El proceso de
institucionalizacin de la
entidad cobr vida con la
edificacin del inmueble del
Poder Legislativo, ubicado en
el Boulevard Baha.
TOMO II
va usted a salir a hacer declaraciones; pase,

aqu al lado hay un despachito con el licenciado Ovalle que era el secretario particular, reflexione un rato y cuando salga no se
ponga nervioso, escuche lo que le pregunten y
conteste con tranquilidad. Esa fue toda la instruccin; y as, tena que salir y enfrentarme a
una cantidad impresionante de cmaras y de
prensa.
eva: Ya habas estado en Quintana Roo?
dggr: Claro! En 1966, cuando me cas, fui de viaje de bodas a Cozumel y ah vi a Ral Rivero
Brito y a Enrique Zetina, con quienes haba
vivido en Mxico. Tiempo despus, al llegar a
Quintana Roo como gobernador hice delegado a Ral, yo no lo estaba descubriendo ese
da, ramos amigos de muchos aos. Alguien
a quien conoc muy bien desde chamaco, y lo
vi tambin en ese viaje en el que estuve en Co-
146
zumel, fue a Miguel ngel Alcntara, a quien le

decamos el Demonio o el Diablo. Muy conocido en Cozumel.
eva: Pero sigue, qu pas despus de la designacin del presidente?
dggr: El da 4 el presidente Echeverra me da indicaciones de salir a los medios a declarar, pero
me dice: Lo espero maana aqu, a las seis de
la tarde en este mismo lugar. Despus de que
termine con lo de los medios, va usted a ver
al secretario de Gobernacin, Mario Moya Palencia, y al secretario de la Presidencia, Hugo
Cervantes del Ro. Ellos le van a entregar toda
la documentacin que tenemos sobre Quintana Roo, y maana lo espero aqu a las seis de
la tarde.
Entonces yo sal de ah, primero a los medios, a la prensa. Fue la nota principal ese 4
de enero en la segunda edicin de ltimas No-
ticias de Exclsior verificable en la hemeroteca nacional y al da siguiente corro todo

el da, visitando a las personas que me encomend y a otros secretarios de Estado, como
a Leandro Rovirosa y al ingeniero Bracamontes, a quienes ya conoca. Tan pronto recibo la
documentacin, empiezo a tomar decisiones,
no haba tiempo que esperar. El da 6 vuelo
de Mxico a Villahermosa donde me esperaba mi esposa, que estaba embarazada ya del
primero de mis hijos varones, y cumpla con
sus funciones como secretaria de Finanzas.
Me facilita un avin el ingeniero Leandro Rovirosa, secretario de Recursos Hidrulicos,
amigo de mi familia y paisano tabasqueo, y
el da 7 salgo rumbo a Chetumal. Ya desde el
da 5 haba mandado a Chetumal al licenciado
Dionisio Vera Casanova y al ingeniero Manuel
Brabata Pintado, los dos haban vivido en casa
de doa Amelia conmigo y tambin conocan
a muchos quintanarroenses, ellos fueron delante de m, ellos llegaron all el propio da 5
o el 6 y empezaron a coordinarse con quien
era ampliamente conocido mo, Moiss Rivera
Espinoza.
eva: Y con Miguel Mario Angulo, quien como secretario de Gobierno fue el encargado del despacho, no?
dggr: Mira, Miguel, a quien respeto y le tengo mucho aprecio, era muy jovencito y era parte de
los manejos de Moiss Rivera, entonces no, ni
vale, al contrario; lo respeto y aprecio, pero
realmente lo estaban poniendo a correr antes
de tiempo. El que manejaba todo era Moiss,
y cerca de Moiss haba una persona muy
respetable y muy valiosa: don Antonio Erales
Abdelnur, quien incluso haba sido diputado
federal y que, posteriormente, cuando a Moiss Rivera lo nombraron director del Banco
Agropecuario del Sureste con sede en Villahermosa, se fue con l y vivi en Villahermosa
como jefe del administrativo del Banco.
eva: El da 7 de enero de 1971, cuando llegas a Chetumal das un discurso muy importante y muy
interesante, conservas de casualidad copias
Fue la nota principal ese

4 de enero en la segunda
edicin de ltimas Noticias
de Exclsior
La edificacin del inmueble del Partido Revolucionario Institucional en Chetumal se realiz en los
primeros aos del nuevo estado.
147
TOMO II
de ese discurso? Porque lo he buscado en los

archivos y no aparece.
dggr: Lo que pasa es que fue improvisado en la explanada de la Bandera. Designaron a mi amigo Felipe Amaro Santana para que hablara
en nombre de Quintana Roo, habl Felipe y
despus habl yo, fueron las nicas intervenciones.
eva: Improvisadas
dggr: Completamente, todo era a una velocidad inimaginable. Llegu el da 7 a Chetumal y el da
8 empec a hacer un recorrido por todo, absolutamente todo Quintana Roo, creo que en
cuatro o cinco das, a pesar de las limitaciones
que haban en las comunicaciones entonces,
y empezamos a actuar. Con Echeverra no te
podas parar un minuto.
La disyuntiva de impulsar o
cancelar Cancn
eva: Ya estaba Cancn en obras.
dggr: No, en esto se manejan grandes verdades
a medias. En el ao 1970, ao anterior a mi
llegada a Quintana Roo, el Banco de Mxico
haba creado un rea dentro de la institucin
a travs de un fideicomiso que se llam Infratur, Fideicomiso de Infraestructura Turstica.
El objeto de ese fideicomiso era estudiar diversos sitios de Mxico para hacer desarrollos
tursticos. Pero si somos justos, obedeca ms
a un problema que haba entre el secretario
de Hacienda y el director del Banco de Mxico
para mantener la paridad cambiaria. Para solicitar emprstitos internacionales, se necesitaba tener portafolios de proyectos y por eso
No, en esto se manejan

grandes verdades a medias.
148
en el Banco de Mxico se hace ese fideicomiso

y se empiezan a trabajar distintas posibilidades de proyectos tursticos. El director del
banco de Mxico era don Rodrigo Gmez; el
subdirector general, Ernesto Fernndez Hurtado, quien fue clave en este proyecto. Varias
personalidades nacionales haban vendido
ideas de probables destinos; uno era el de
Quintana Roo frente a Isla Mujeres, creo que
siempre fue muy importante la idea de un poltico famoso en su momento, radicado ah y
muy ligado al licenciado Alemn.
eva: Jos Lima.
dggr: El licenciado Jos de Jess Lima, padre de
Pepe Lima, de Enrique Lima y de Esteban
Lima Zuno. El licenciado Jos de Jess Lima
haba sido diputado federal, trabajaba en el
Consejo Nacional de Turismo, y la casa que
fue sede de Infratur, que luego fue casa de visitas, era su casa personal en la orilla del mar, la
casa de Lima. Nunca le dan el mrito, sa fue
la casa que l haba construido para habitarla
con una dama extranjera muy guapa. l hizo el
primer desarrollo importante de Isla Mujeres,
fue precursor en toda la regin en materia de
hotelera.
Pero vuelvo al problema de esos proyectos. No fue la primera intencin desarrollar el
turismo, la primera intencin era la preocupacin de los directores del Banco de Mxico, ligado a los funcionarios de Hacienda, por
conseguir recursos internacionales para mantener la paridad del peso; haba una primera
preocupacin de carcter monetario y as se
arma el proyecto Cancn, como proyecto de
estudio. Se puso de director a una persona
maravillosa que fue un gran acierto, era del
personal de don Rodrigo y de Fernndez Hurtado: Antonio Enrquez Savignac, un gran seor, y el segundo se llamaba Wenceslao Salas,
que no dur mucho porque entraron en conflicto y lo desplazaron de ah. Despus entr
a trabajar mi querido amigo que hace poco
falleci
eva: Sigfrido.
dggr: Sigfrido Paz Paredes, quien vino primeramente como asesor en materia area, que era
su especialidad, y con l entr un compaero
de mi generacin a trabajar sobre el tema de
tarifas.
eva: Luego entonces, Cancn estaba ya en desarrollo?
dggr: No, en los setenta se estaba trabajando sobre
el proyecto. Las obras se empiezan a hacer en
funcin del proyecto, se construye incluso en
Nichupt un puente de troncos de palma. Se
empiezan a adquirir los terrenos. Slo una
persona no quiso ceder su porcin, una actriz
tabasquea retirada que se haca llamar Leticia Palma (quien tena un historial muy interesante en la cinematografa mexicana), pero
su nombre verdadero era Gloria Ruiz.
Pero en Cancn la figura principal es quien
en 1970 era subdirector del Banco de Mxico,
y a partir de Echeverra, director: Ernesto Fernndez Hurtado; l es el promotor de la idea,
pero tambin debo decir, porque hay que decir la verdad, la empresa que estaba haciendo
todos los trabajos era del hermano de Ernesto
Fernndez Hurtado, y el gerente de la empresa era un esplndido ingeniero, de los famosos ingenieros all de los veinte a los treinta,
don Arturo Garca de la Torre, hermano de
la esposa de don Pepe Campillo Sainz, quien
con Echeverra fue primero subsecretario de
Industria y Comercio y luego secretario, cuando Carlos Torres Manzo pas al gobierno de
Michoacn. El asistente de don Arturo fue el
ingeniero Lara, Lara larita.
eva: Rafael Lara y Lara
dggr: Regreso a mi historia. Cuando Echeverra
llega de candidato ya te dije que yo no fui
a la gira de Quintana Roo, lo llevaron por
primera vez y pasaron por el puente hecho
con palmas de coco, cuando todava la mayor
parte a sus lados era pantano.
eva: Echeverra era candidato todava.
dggr: Candidato, y don Javier el gobernador. Lo
llevaron porque se estaba vendiendo la idea
del proyecto, cuya primera presentacin fue al
Banco Mundial, institucin que lo rechaz. Finalmente, el proyecto recibe el financiamiento hasta que lo aprueba el Banco Interamericano de Desarrollo, ya estando don Antonio
Ortiz Mena como director. Pero resulta que las
tierras no las tenan y localmente el proyecto
no estaba autorizado. El proyecto Cancn se
firma y se autoriza hasta el ao 1972, las etapas previas del desarrollo no tenan todava la
anuencia del gobierno local, el gobierno federal lo haba promovido a travs de Infratur.
eva: Pero cuando dices gobierno local te refieres, a
qu, al territorio federal?
dggr: S, hasta el ao 1972 firmamos la autorizacin y cuando se da la expropiacin de las tierras, cinco mil y fraccin de hectreas, fueron
las que constituyeron el fideicomiso federal.
eva: Se expropi o se compr?
dggr: Llegaron operaciones de compraventa con
los posesionarios, cuyas condiciones de propiedad eran precarias, eran ms bien posesionarios. Entonces van llegando a acuerdos
149
Las generaciones de quintanarroenses nacidos en la

dcada de 1930 presenciaron,
sucesivamente, la restitucin
del territorio, el auge del
comercio chetumaleo, el
nacimiento de polos tursticos
y la transformacin del territorio en estado.
(Imagen: Menndez, Gabriel,
Quintana Roo. lbum monogrfico [reimp., s.f.], Mxico,
s.p.i., 1936.
TOMO II
Lo he llamado, gobernador,
porque necesitamos tomar una decisin,
estamos en el momento exacto
para seguir adelante o cancelar el
proyecto de Cancn.
Existen cntricos fragmentos

del espacio urbano de Chetumal que conservan a plenitud
el aire del pasado, y gente
que se identifica plenamente
con ste.
con todos a excepcin de un caso, el que ya te

coment, fue el nico que no se pudo arreglar.
Todas las tierras que integraron el polgono
del fideicomiso Infratur, aproximadamente
cinco mil hectreas, se formalizaron hasta
1972 que se da el decreto federal.
eva: Fue prcticamente la luz verde para iniciar.
dggr: Hasta entonces se empieza a vender, a promocionar ya ms en forma. Pero en esa etapa, que es muy importante, la Secretara de la
Reforma Agraria no quera y fue un forcejeo
que entregara las tierras para el desarrollo
turstico, ya con la dotacin especial. Incluso
condicion la entrega a dos cosas en las que
me toc participar: una era crear el ejido Alfredo V. Bonfil, y la segunda consista en que
Infratur tena que entregar un donativo para
el desarrollo del propio ejido Bonfil y actividades productivas, por cinco millones de pesos
que se depositaron en el Banco Agropecuario
del Sureste. Hay un tercer punto, para el ao
1972, un domingo me llama de urgencia el
presidente de la Repblica, y me traslado de
Cozumel a Mxico. Estoy con l el domingo
150
por la tarde en la Presidencia de los Pinos y

me dice: Lo he llamado, gobernador, porque
necesitamos tomar una decisin, estamos
en el momento exacto para seguir adelante
o cancelar el proyecto de Cancn. Hay dudas
acerca de quines participan o qu intereses
se mueven detrs. Usted es el responsable poltico de Quintana Roo, lo mando llamar porque quiero su opinin, porque voy a tomar la
decisin definitiva. Yo haba comprado a Antonio Enrquez la idea de Cancn, mi propia
formacin de economista y el conocimiento
que tena ya del rea me hacan simpatizar
totalmente con el proyecto y le dije al presidente Echeverra: Yo creo que esto va a ser
un proyecto de xito absoluto, va a ser un gran
detonador para la regin y que realmente merece y debe tener todos los apoyos. El presidente me respondi: Si usted lo considera
as, vamos adelante.
A partir de ah ya nunca hubo obstculos.
La crtica feroz de que poda desnacionalizarse Mxico tiene incluso una vinculacin con
la vida municipal. No olvides que el munici-
pio donde est enclavado Cancn no se llam

municipio Cancn, se llam municipio Benito
Jurez. Por qu? Porque queramos significar
que era una parte esencial del territorio mexicano con el nombre de uno de los prceres nacionales ms importantes. La figura de Jurez,
qu mejor cobertura para hacer sentir que era
el territorio nacional.
La creacin de
infraestructura como
condicin para caminar
hacia el nuevo estado
eva: Pero dime, en qu momento piensa ya el presidente en transformar a Quintana Roo de territorio federal a estado?
dggr: Eso fue en el ao 1974.
eva: Hasta ese ao; o sea, en 1972 an no se pensaba. T mismo no tenas esa concepcin?
dggr: No. Tenamos una concepcin de ir hacia all,
pero tenamos que avanzar en la consolidacin de la infraestructura, de la vida institucional y la vida econmica. Para este efecto, en
materia de infraestructura integramos la red
bsica con lo que ya vena, y a m me toc terminar la unin de Carrillo Puerto con Tulum,
me toc pavimentar de Carrillo a Tihosuco;
hacer, aunque ya estaba proyectado, la carretera de Tulum a Cob y en lugar de seguir directo al lindero de la torre sur a Chemax, pen-
samos adelantar primero de Cob a Nuevo

Xcan para tratar de acercar a Holbox, donde
completamos la carretera hasta Chiquil, comunicando El Ideal, Cedral, Kantunilkn, San
ngel y Solferino para enlazar a Holbox, y de
ah se pudiera viajar hasta Tulum sin ir a Cancn y seguir a Chetumal, capital del territorio
entonces.
Del nacimiento de Cancn se dicen muchas cosas, pero hay dos o tres aspectos que
son elementales para tenerlos muy en consideracin: uno fue el tecnolgico, con el desarrollo de la aviacin. Al surgir el jet que
primero se conocan como avin a chorro por
la estela que va dejando cambi totalmente
la concepcin de las distancias y la calidad de
los vuelos. Antes de eso las cabinas no eran
presurizadas, la gente, mucha gente, le tena
terror a los aviones porque al elevarse entre
los siete y los once mil pies, que es la zona de
mayor movimiento y muy desagradable, las
sobrecargos repartan chicles para regular la
presin de los odos y bolsas de mareos porque la gente iba vomitando. Con la llegada del
jet las distancias se modifican, mientras que
de Mxico a Chetumal se hacan seis horas de
vuelo, de Mxico a Cancn se reduce a una
hora cuarenta y cinco o cincuenta minutos, y a
una altitud de ms veinticinco mil pies, donde
el desplazamiento del avin es ms estable.
Sin duda, una gente de alta honorabilidad,
de un gran apego y un gran luchador para sacar el proyecto de Cancn adelante fue el li151
TOMO II
cenciado Antonio Enrique Savignac, no tengo

ninguna duda, y nos vimos muy de cerca. Pero
hay otro elemento que normalmente se trata
de ignorar, y es algo que promovimos nosotros desde el gobierno de Quintana Roo: la
conversin de los antiguos permetros libres
a la Zona Libre de Quintana Roo, eso se hizo
en el ao 1973. Antes t no podas salir, un
campesino que estuviera en un programa de
colonizacin no consegua salir de Chetumal o
de Cozumel, de Isla Mujeres o Xcalak sin pasar
un montn de revisiones y problemas. En el
caso de Chetumal haba que pasar por la garita Matamoros. Qu es lo que logramos para
facilitar parte de los conceptos de integracin
de Quintana Roo?
eva: La zona libre.
dggr: La zona libre en lo que era el territorio federal de Quintana Roo. A partir de ah se pusieron las casetas: en el norte en Zaragoza, en el
poniente en Dziuch y en el sur por Caobas,
entonces cambi todo. En esa poca iniciamos
los muelles para el turismo martimo, primero
hicimos el muelle de Puerto Morelos, luego el
muelle de Playa del Carmen y el primer muelle para cruceros de Cozumel, que se inaugur
ya en poca de Jess Martnez Ross. El primer
barco, que jams lo menciona nadie, vino en el
primer crucero que lleg al Caribe. La mujer
del dueo era de origen mexicano y el barco
se llam tena un nombre de algo musical
se llam El Bolero. Ese barco, por varios errores, encall cuando quisieron meterlo a Puerto Morelos.
eva: S, porque hay un promontorio ah que ha impedido el desarrollo de la navegacin de gran
escala.
dggr: Luego tuvimos un programa de colonizacin
muy basto a lo largo de la ribera del Ro Hondo. Eran zonas donde ya haba antecedentes
de colonizacin, pero le dimos mayor impulso. Iniciamos los desarrollos de Sergio Butrn
Casas; el otro que est enfrente, Carlos A. Madrazo; despus de Botes hicimos el desarrollo
que Jos N. Rovirosa; uno all por Tres Garan-
La raz histrica y cultural de Quintana Roo tiene, sin ms, una localizacin precisa.
152
Del nacimiento de Cancn se

dicen muchas cosas, pero hay
dos o tres aspectos que son
elementales para tenerlos
muy en consideracin: uno
fue el tecnolgico, con el
desarrollo de la aviacin
tas, Toms Garrido Canabal. Luego otro pegado a Tulum, en el kilmetro 26 donde est la
zona arqueolgica Chunyaxchen, el ejido Jos
Mara Pino Suarez, ilustre tabasqueo-yucateco, de Tenosique.
Tambin fuimos armando todo el programa educativo tanto de secundarias como
de prepas, con las secundarias pesqueras de
Puerto Morelos y una de Holbox; y de preparatorias como el cecyt y el ceta de Chetumal.
La preparatoria que haba originalmente era
muy modesta y el gobierno local no tena ca-
153
Uno de los edificios emblemticos del viejo Chetumal,

el teatro Presidente vila
Camacho.
TOMO II
pacidad econmica. En esa poca se rehzo

la pista de Puerto Jurez, que actualmente
es una avenida de Cancn, y se inici el aeropuerto que inaugur el presidente Echeverra
en el mes de marzo de 1975, siendo yo gobernador, y ese da tambin se inaugur la repavimentacin y las nuevas terminales de Cozumel y de Chetumal.
El ingenio azucarero fue algo sumamente
interesante. Yo tena una buena experiencia
en materia agrcola y pecuaria y habamos
encontrado que con la eventualidad del rgimen pluviomtrico, el xito de la colonizacin siempre estaba colgado de algo muy ligero, por qu? Por lo errtico de las lluvias
y los huracanes. En la poca de Aarn Merino
Fernndez haba existido la idea de hacer un
ingenio en Quintana Roo. Por entonces vino
el prncipe Bernardo de Holanda a hacer negocios y le vendi al gobierno mexicano dos
ingenios. Uno se llev a San Lus Potos, Ponciano Arriaga creo que se llama, y el otro, que
se llamara Hermenegildo Galeana, haba que
colocarlo en algn lugar, y lo pide Aarn Merino para Quintana Roo.
Pero al cambio de sexenio nada se haba
consolidado, por lo que en Quintana Roo ya
no se hizo nada: ni lo hizo Aarn Merino, que
luego se fue de gobernador a Puebla; ni lo hizo
Rufo Figueroa, que adems se enferm y muri; ni lo hizo don Javier, que nunca se interes
por la caa. En mi caso, la primera vez que voy
y se lo planteo a Echeverra me dice que no,
y la segunda vez que lo hago me dice que era
yo muy necio, que ya me haba dicho que no.
El huracn te puede bajar

el rendimiento de la caa
pero puedes cosechar, aunque
est acostada
154
Y por qu pens en el ingenio? Porque en el

trpico hmedo y en las condiciones de Quintana Roo la caa de azcar, que es un cultivo
perenne, te permite manejar las variantes del
medio ambiente, incluso un huracn. El huracn te puede bajar el rendimiento de la caa
pero puedes cosechar, aunque est acostada.
La caa de azcar le daba estabilidad a la colonizacin porque era ya un cultivo perenne.
Pero fjate que cuando estaba yo como secretario particular del gobernador de Tabasco
me entero de la idea aquella del ingenio Hermenegildo Galeana, cuya maquinaria estaba en Progreso. Resulta que el secretario de
Agricultura del rgimen entrante de Gustavo
Daz Ordaz, le habla al gobernador para decirle que estaba ese ingenio y que si lo queran
para Tabasco con la maquinaria; a m me comisionan con el personal que viene del Fondo
Nacional del Fomento Ejidal que era a cargo
de quien estaba el proyecto en trminos de la
obligacin crediticia, Y se ubica el ingenio, por
razones polticas, en Tenosique, Tabasco, y ah
existe hasta la fecha. Ese ingenio, que iba a ser
para Quintana Roo, en cambio vino a Tabasco
y ah est todava.
eva: Operando
dggr: Claro! Pero con una capacidad de molienda
de 1500 toneladas al da mximo; era pequeo, nunca lleg a Quintana Roo. Ahora bien,
yo logro convencer al presidente que primero me lleg a decir que era yo un necio,
cuando le digo que es la nica forma de dar
estabilidad y cuando le llevo a los campesinos,
con una placa que guardaba uno de ellos en
su casa, Jess Macas, que fue trado de Morelos. Esa placa deca que haba llegado el prncipe Bernardo de Holanda y se haba puesto
la primera piedra, nunca hubo segunda y esa
placa
eva: Dnde qued esa placa?
dggr: Esa placa nos permiti convencer a Echeverra de esa posibilidad, y entonces comision
al que era el vocal ejecutivo de la Comisin
Nacional del Azcar, Francisco Cano Escalan-
te, para que trabajramos sobre el tema.

Yo haba comenzado un poco antes, hice
las primeras siembras de cien hectreas de
caa. Nos comisionaron a un ingeniero, Bulmaro Gutirrez, e hicimos entre Puct y lvaro Obregn una siembra con recursos del
territorio federal de cien hectreas de caa,
trayendo la semilla de Belice; pero no estaba
autorizada todava la posibilidad del ingenio,
nosotros empezamos a sembrar caa y como
estaba en riesgo de no caminar ese proyecto,
entonces me traigo una gente de prestigio internacional en la poca, Tomas Preston, de la
empresa Top of Form, y empezamos un proyecto ganadero engordando al ganado a partir
de la caa de azcar que ya tenamos.
Pues tengo el orgullo, lo dijo en su informe
Chucho1 y tambin lo mencion Pedro2 en sus
informes. Lo promov, vi que se hiciera, pero
no me toc inaugurarlo, lo inaugur Chucho.

Pero la lucha de varios aos para hacerlo fue
ma, no fue de Chucho ni de Pedro, los dos estn vivos y lo reconocen en sus informes. Es
el proyecto agrcola ms importante que hasta el da de hoy funciona en Quintana Roo. Y
te quiero decir que el azcar que se consume
en todo Quintana Roo y en todo Yucatn y las
mieles que vienen para muchos usos ganaderos a Tabasco son de ese ingenio que se consolid con quince mil hectreas de cultivo de
caa y que all est desde entonces.
eva: Cmo se fue dando la integracin fsica del territorio federal?
dggr: Adems de que me toc el privilegio de crear
la zona libre, que trascendi el concepto
restringido a cuatro poblaciones, otro dato
importante fue el de la integracin de caminos para llegar por carretera desde Chetumal
155
La garita aduanal de Santa

Elena, punto de encuentro
Mxico-Belice.
Jess Martnez Ross, primer

gobernador de Quintana Roo como
estado libre y soberano, fue electo
para el periodo 1975-1981. (Nota del
editor.)
1.
Pedro Joaqun Coldwell, gobernador de Quintana Roo, 1981-1987.

(Nota del editor.)
2.
TOMO II
hasta Holbox. Antes, para viajar a Isla Mujeres

desde Chetumal haba que dar la vuelta a la
pennsula, llegar a Valladolid y de all seguir. A
m me toca lograr la integracin, hacer el otro
camino de Cob a Nuevo Xcn, y ya habamos
construido del Ideal hasta Holbox, pasando
por Kantunilkn. All hay otro hecho que fue
vital en la administracin y donde siempre
tuve apoyo de Echeverra, lo cual me permita que en todos lados me atendieran bien,
porque nosotros no tuvimos presupuesto, en
nuestra labor todo era gestora. Por ejemplo,
el norte de Quintana Roo militarmente no dependa de la 34 Zona, perteneca a la 32 Zona
de Mrida. La partida militar que estaba en
Cancn o en Holbox dependa de Mrida; el
Seguro Social tambin dependa de Mrida.
Por eso el gobernador Loret de Mola y est
escrito en un libro por all trat de negociar
que le devolvieran a Yucatn el norte de Quintana Roo. Frente a eso, lo que tratamos fue de
darle cohesin a todo el territorio federal.
Las escuelas, por ejemplo. Cuando abrimos la pesquera de Puerto Morelos all no
haba nada, mientras se construa la escuela,
los alumnos tomaban clase en Carrillo Puerto en un local que haba sido una cantina. All
alquilamos e hicimos el internado y traamos
chamacos de distintas comunidades porque
eran internos. Para la secundaria pesquera de
Holbox los alumnos tomaban clases donde estaba la agencia de la Secretara de Agricultura
en Chetumal, en lo que eran unos gallineros
que habilitamos, y all estuvieron los alumnos
internos hasta que los pudimos llevar a otro
local una vez que terminamos la secundaria.
La transicin de territorio
a estado
eva: Me interesa mucho tu opinin acerca del momento en el que don Luis Echeverra concibe
ya la necesidad de que Quintana Roo se trans156
forme en estado.
dggr: Yo le insisto a don Luis que ya hay condiciones, que ya se haban logrado todos los aspectos de integracin.
eva: O sea, t eres el que est insistiendo.
dggr: S, yo le insisto mucho. Porque mi proyecto
poltico era venir a Tabasco. Yo tena vinculacin y afecto a Quintana Roo, pero mi proyecto era venir a Tabasco.
eva: No queras quedarte como lo hizo Margarito
Ramrez.
dggr: No. Margarito lleg ya viejo. Pero yo era un
poltico joven que quera avanzar.
eva: Cmo convences a Echeverra?
dggr: Empez a visitarnos bastante. Vena a lo del
ingenio, logramos la zona libre de Quintana
Roo, Cancn empez con eventos internacionales. Estuvo el presidente de Finlandia, el de
Costa Rica, Figueres, y peleamos mucho para
que se iniciara el primer hotel. En una comida
que tuve con Antonio Enrquez Savignac, estbamos como t y yo, Too se puso a llorar.
Siempre lo quise mucho pero me le fui a la yugular, y por qu? Porque haba una gran difusin sobre Cancn pero no haba un cuarto en
Cancn, no se haba construido un hotel. Iban
los medios a Cancn y no haba un cuarto.
eva: El primer hotel fue el Playa Blanca, no?
dggr: No, no. El primero que dio servicio al pblico
es el Playa Blanca, pero los dos primeros que
se empiezan a construir con el apoyo total del
Banco de Mxico, de Too Enrquez y Ernesto
Fernndez Hurtado, fueron el Cancn Caribe
y el Hyatt. El Cancn Caribe fue el primero de
cinco estrellas, para administrarlo se contrat a un hotelero de gran prestigio, que vena
de la escuela suiza de hotelera, pero la obra
se atras y se abri al pblico hasta 1974 con
140 cuartos y 70 llaves ms de las villas. Luego fue el Hyatt. Ernesto Fernndez Hurtado,
como director del Banco de Mxico, llam a
los banqueros para obligarlos a entrar con recursos de varios bancos, particularmente del
de Londres y Mxico, y les dio el terreno sin
costo, pero este hotel tambin se atras. Esos
fueron los dos primeros, pero no se terminaron. El mismo da se puso la primera piedra
del Hyatt y de otro hotel que est despus de
donde se encontraban las Villas Tacul. La historia de ese hotel es en serio romntica, fue
un hotelito que inicialmente se llam Maya
Cancn, ha cambiado varias veces de nombre,
luego se volvi la base del club de los surfistas.
eva: El primero que oper fue el Playa Blanca.
dggr: Las primeras habitaciones sin contar las
de la casa de visitas, que era la casa de Lima,
donde alguien poda quedarse a dormir fueron las Villas Tacul, en dos construcciones: una
llamada Villa Brbara y la otra Villa Alicia. Las
hizo el arquitecto Ignacio Warner con recursos
de una hermana que viva en los Estados Unidos y con un estilo muy mexicano. Yo llev ah
a Luis Echeverra y all se hosped, durmi una
noche. El hotel Playa Blanca se inici a princi-
pios de 1973, y el mismo da el Bojrquez. Yo

puse la primera piedra de los dos. Diego de la
Pea abri el hotel Playa Blanca a finales de
1973, con restricciones y problemas de agua;
y luego entr en funciones el Bojrquez, que
la gente en trminos sarcsticos y guasones le
deca el Piojrquez. Todo eso ha evolucionado mucho.
eva: El presidente Luis Echeverra, en su informe
del 1 de septiembre de 1974, anunci que haba enviando una iniciativa para transformar
los territorios federales de Quintana Roo y
de Baja California Sur en estados libres y soberanos de la federacin, en el contexto de la
conmemoracin de los 150 aos de la primera
Constitucin Federal. En ese momento ya estaba tomada la decisin, ya haba un proyecto
de reforma a la Constitucin.
dggr: Pero antes empezamos a hacer los proyectos
157
Existen grandes retos en

el rengln educativo y de
capacitacin para lograr una
mejor insercin laboral de
los quintanarroenses en el
mercado turstico.
TOMO II
El sur del estado puede

beneficiarse mejor de la creciente demanda de servicios
tursticos.
de particin para la vida municipal. Acurdate que Baja California Sur lo hizo antes que
Quintana Roo. Cuando yo llego en 1971 con
Luis Echeverra, unos dos aos antes, siendo
gobernador de Baja California Sur Hugo Cervantes del Ro, se crearon los municipios en
esa entidad
eva: Siendo an Baja California Sur territorio federal.
dggr: S. Tres municipios en todo Baja California
Sur. Al siguiente sexenio, Hugo era secretario
de la Presidencia. Yo estuve trabajando casi
un ao antes sobre los proyectos de vida municipal. All est, vivo an, el arquitecto Alberto Villanueva que colabor conmigo. Hicimos
proyectos de siete, nueve, once y trece municipios. Haban cuatro delegaciones de gobierno: la de Chetumal, Carrillo Puerto, Cozumel
e Isla Mujeres, era la estructura poltica, con
sus delegados.
eva: A los delegados los designabas t.
dggr: Tena esa facultad, como a los gobernadores
158
los designaba por ley el presidente, todo era

constitucional. Incluso, cuando yo soy gobernador del estado, que me elige el Senado, soy
gobernador constitucional, no fui de facto.
Una cosa es que sea de eleccin popular directa, que le toc a Chucho, pero yo fui electo por
el Senado de la Repblica
eva: Ahora, cuando llegas y encuentras esa estructura poltica tan vaca de posibilidades electorales, empiezas a pensar en darle municipios?
dggr: Lo que primero pens fue en desarrollar la
economa, desarrollar la vida institucional, la
infraestructura. En la vida institucional, por
ejemplo, es muy importante la creacin de
la zona libre; adems, lograr que la Defensa
Nacional considerara a Quintana Roo bajo un
solo mando en la 34 Zona Militar; que la Armada de Mxico, que tena la zona naval en
Isla Mujeres y Chetumal, pasara la representacin de la Armada a la capital porque el comandante de la zona estaba en Isla Mujeres;
esto lo planteamos y se tard, pero se hizo

el cambio cuando Luis Carlos Ruano Angulo
manejaba la comisin de Reglamentos y Leyes de la Armada; luego l fue secretario de
Marina. De este modo Chetumal pas a ser la
sede de la zona naval, dej de ser sector naval. Avanzamos mucho en materia aeroportuaria. En marzo de 1975 Luis Echeverra inaugur el aeropuerto de Cancn y ese mismo
da se reinaugur el de Chetumal, con pista
nueva. En mi gobierno se ampliaron la pista y
la terminal, cuando las inaugur Echeverra
yo an era gobernador provisional del estado.3 En la vida institucional, el issste, imss,
todos pasaron a tener delegaciones en Chetumal.
eva: Otra cosa. Don Luis de la Hidalga me comentaba que l estaba trabajando en un encargo
que le hicieron de Gobernacin para modernizar la Ley de Distrito y Territorios Federales, norma obsoleta, y luego le ordenaron
parar para redactar el proyecto de Constitucin porque se haba tomado la decisin de
avanzar hacia el Estado.
dggr: Mira, mi querido Luis colabor mucho con
nosotros, lo nombr la Secretara de Gobernacin y estuvo muy integrado conmigo,
tambin estuvo a mi lado en la cnop y en
Fertilizantes. Luis es compaero de secundaria de Echeverra y tiene, igual que don Luis,
noventa o noventa y un aos, probablemente
noventa y dos. S particip en el proyecto de la
Constitucin Poltica local.
eva: El proyecto que t le entregaste a los constituyentes.
dggr: As es, no existe eso de que uno solo haga
todo. Se tiene que estar apoyado para lograr
las transformaciones. En el proyecto de particin hicimos siete, nueve, once y trece ayuntamientos. Y tuve una presin inmensa del
secretario de la Presidencia, Hugo Cervantes
del Ro, para que slo las cuatro delegaciones
se convirtieran en ayuntamientos, porque l
lo haba hecho as en Baja California y slo
hicieron tres municipios. Resulta que desde
La Paz a San Jos del Cabo y cabo San Lucas

era el mismo municipio, y de all hasta Villa
Constitucin otro. Entonces era inoperante.
Enseguida lo tuvieron que reformar. Yo le dije
que no, que no lo aceptaba. Afortunadamente
don Luis me apoy ms a m que a l. Y por
qu hicimos siete municipios y no nueve? Por
las restricciones de poblamiento bsicamente. Yo consegu todos los fundos legales. En el
gobierno de Echeverra nos los dieron. Fundos legales para Puerto Jurez, Puerto Morelos, Playa del Carmen, Tulum, Punta Allen;
la ampliacin del fundo legal de Cozumel, la
ampliacin del fundo legal de Chetumal, eso
es parte de las transformaciones institucionales fundamentales. De otro modo no se
poda organizar el asentamiento humano.
La infraestructura es esencial. Imagnate!, si
tenas un problema en Holbox o en Kantuniln, tenas que ir a hablar a Yucatn a la zona
militar, a ver si te hacan caso, porque era una
zona marginal para ellos. De la vida municipal
comenzamos a hacer un proyecto de planeamiento urbano; cre una comisin especial y
Al ser elevado el territorio de

Quintana Roo a la categora de
estado el 8 de octubre de 1974, el
Senado nombr a David Gutirrez
Ruiz gobernador provisional del
estado de Quintana Roo. (Nota del
editor.)
3.
Fundos legales para Puerto

Jurez, Puerto Morelos, Playa
del Carmen, Tulum, Punta
Allen; la ampliacin del
fundo legal de Cozumel, la
ampliacin del fundo legal
de Chetumal, eso es parte
de las transformaciones
institucionales fundamentales
159
TOMO II
Yo expres pblicamente mi desacuerdo

cuando Mario Villanueva cre el
municipio en Playa y le pone el nombre
de Solidaridad. Lo dije y lo ratifico, y
mientras viva lo voy a decir. Es como
si Luis Echeverra en vez de ponerle
Benito Jurez le hubiera llamado
Arriba y Adelante.
El gobernador del territorio Rafael E. Melgar inici la construccin del Palacio de gobierno federal en
1935. A Melgar le correspondi la construccin de la primera planta. El jalisciense Margarito Ramrez,
quien gobern el territorio durante la segunda mitad de la dcada de 1940 y hasta 1957, dio cuerpo a
la fisonoma actual, que incluye tres plantas.
160
empezamos obras de trazo en Tulum; nombr

al arquitecto Ral Prez como responsable y
empez a trabajar para proyectar una nueva
ciudad en Tulum.
Respecto de la carretera Tulum-Cob le
daban la salida a un punto que est en el polgono original de la creacin de Quintana Roo:
la torre sur de la iglesia de Chemax, porque
de Cob a all slo son veinte kilmetros, pero
yo lo detuve y la razn, que la puedo decir en
el tiempo, fue porque queramos que no nos
ganara un modelo de penetracin de Yucatn
sin haber integrado a Quintana Roo. Ganar
tiempo. Aquello se iba a hacer, ya se hizo. T
sabes que Tulum, en trminos de distancia de
Mrida est igual o es menos que de Mrida a
Cancn has pensado en eso? Porque de Cob
a Chemax slo son veinte kilmetros. En el
decreto original de la creacin de Quintana
Roo, de Don Porfirio, est esa referencia de la
torre sur de la iglesia de Chemax como parte
del nuevo territorio federal. Y de all efectivamente sales a Valladolid y sigues a Mrida.
Entonces te evita subir hasta llegar a Cancn,
si haces la triangulacin vas a verlo.
eva: Ahora ya hay una carretera.
dggr: Claro! Eso se tena que hacer, pero haba
que ganar tiempo a favor de Quintana Roo.

La zona libre permiti el desarrollo del comercio: en Dziuch, en Ignacio Zaragoza, en
la avenida principal de Cancn. Eso lo dio la
reforma. Todo eso fue creando las condiciones
para hacer el estado.
Finalmente, nada ms te comento el porqu de los nombres. Chetumal no lo hicimos
municipio de Chetumal, porque al tener una
geografa con asentamientos humanos diversos, como es el caso de lvaro Obregn, Sergio Butrn, los poblados en la ribera del Ro
Hondo que se fueron fomentando hasta el kilmetro 71, que es Nicols Bravo, vemos que
el municipio es bastante ms grande que la
ciudad de Chetumal. Pero lo arropamos en la
figura histrica de la fundacin de Chetumal,
Othn P. Blanco, tamaulipeco, mexicano, y le
ponemos su nombre.
eva: Me parece que fue buena decisin crear pocos
municipios.
dggr: Yo expres pblicamente mi desacuerdo
cuando Mario Villanueva cre el municipio en
Playa y le pone el nombre de Solidaridad. Lo
dije y lo ratifico, y mientras viva lo voy a decir.
Es como si Luis Echeverra en vez de ponerle Benito Jurez le hubiera llamado Arriba y
161
4. Nota del editor: La terna para
elegir gobernador provisional por

parte del Senado, qued integrada
por Juan Villanueva Rivero, Carlos
Namur y el propio DGGR
En el proceso de consolidacin institucional y en la

bsqueda de crecimiento
econmico del estado, la
agenda local puede conciliar
el pasado y la cultura local
con el impulso a la actividad
turstica y los servicios.
TOMO II
Adelante. Solidaridad era el grito de guerra

de Carlos Salinas. As, le pusieron Solidaridad a Playa, indebidamente, por congraciarse
con Salinas. Se olvidan de que los presidentes cambian cada seis aos. Ahora se cre el
municipio de Bacalar pero no hubo ninguna
ruptura. Ojal en el futuro no caigan en una
anarqua porque tan malo es tener muy pocos
como excederse.
La conformacin del
Congreso Constituyente
eva: Ahora dime una cosa, cmo surgen los diputados constituyentes? T tambin hiciste la
terna para los candidatos al Congreso Constituyente?
162
dggr: Obviamente. El poder yo lo tena total.

eva: Tuviste alguna dificultad para integrarlas?
dggr: No hubo ternas. Resolvimos quines al procurar una composicin equilibrada. Fue un
congreso con siete constituyentes. Dos abogados: Mario Ramrez Canul y Pedro Joaqun
Coldwell; un qumico, Gilberto Pastrana;
un arquitecto, Alberto Villanueva Sansores,
quien haba estado conmigo trabajando en el
proyecto de todas las divisiones, hijo de don
Juan, uno de los que integraron la terna para
el gobierno,4 y de una familia histrica localmente; un profesor, Abraham Martnez Ross,
que haba estado en el sindicato como profesor rural; en Morelos un lder campesino, Jos
Flota Valdez; luego, un muchacho brillante,
talentossimo, un maya puro, de la zona de
Carrillo Puerto, sin problemas de conducta,
Sebastin Estrella Pool.
eva: Fue una buena seleccin.

dggr: Es que buscamos equilibrar, jvenes en su
mayor parte.
eva: Cmo llega Pedro Joaqun a la Presidencia del
Congreso Constituyente?
dggr: Es que slo haba dos abogados
eva: Fue seleccin de sus pares?
dggr: No, era el ms idneo. Joven abogado egresado de la Ibero, con una limpieza absoluta,
era su primera participacin poltica. Pedro
es de una familia con raz profunda en Cozumel, no en lo econmico, porque l no opt
por la vida del comercio; l acept venirse
a la poltica y nunca ha estado metido en el
comercio. Mario Ramrez Canul vivi conmigo en 1960 en la misma casa de huspedes,
en casa de Doa Amelia, por eso lo llev a
la Junta Local de Conciliacin cuando yo llegu a Quintana Roo. El otro que era la pareja
con l era la Pelusa, Luis Ramn Villanueva,
eran igualitos, vivan en la casa y bailaban
todo el da rock and roll. No conoc en esa
poca rocanrolero ms acentuado que Mario Ramrez Canul. Pero ve la composicin
de ese Congreso: un maestro rural, uno tpico clase media profesional, otro, un arquitecto, que haba sido director del Catastro y
que trabajaba conmigo en la particin para
hacer municipios: Beto Villanueva.
Ahora los nombres. A una zona la llamamos Benito Jurez. En otra, donde tuvimos
un gran conflicto con Loret de Mola por los
lmites, establecimos la cabecera del municipio como Jos Mara Morelos, que era ms
conocido como Kilmetro 50. Luego, por
qu nombro Lzaro Crdenas a un municipio limtrofe con Yucatn, pues en defensa
simblica de Quintana Roo. El que haba
restablecido a Quintana Roo fue don Lzaro Crdenas. Yo le pongo el nombre de don
Lzaro, no fue idea ms que ma, nadie ms
que yo particip en eso; ni Luis de la Hidalga ni Chucho, que colaboraron en muchas
otras cosas; el nico que estuvo conmigo fue
Beto Villanueva.
No conoc en esa poca

rocanrolero ms acentuado
que Mario Ramrez Canul
La eleccin del primer
candidato a gobernador del
estado
eva: Hubo algunos movimientos en Quintana Roo
que tambin estuvieron presionando por la
conversin a estado. T recordars el de la
Plataforma de Integracin Quintanarroense.
dggr: Me acuerdo del movimiento, estaban en l
Arturo Villanueva y Mario, creo que hasta t
participaste. Me acuerdo de la hojita que publicaban. Era natural que aspiraran a eso, yo
no lo poda parar, no haba manera, era natural, queran tener presencia y participacin
poltica. Yo saba que era transitorio. Adems
yo aspiraba al gobierno de Tabasco, no aspiraba a quedarme all. De all me llevaron a
una funcin nacional. Yo pas a ser miembro
del Comit Ejecutivo Nacional del pri en esa
poca.
Hay un episodio poltico que debes conocer. Yo empiezo a preparar a una persona
porque s que debo salir de Quintana Roo, y
preparo a Chucho Martnez Ross, que era mi
oficial mayor de Gobierno, un excelente colaborador. Ahora bien, el que inventa a Abraham
como dirigente campesino soy yo, l nunca ha
tenido un pelo de campesino. Los dos, Abraham y Chucho son hermanos de Adela Martnez Ross, mi compaera desde el primer da
en la Escuela Nacional de Economa. Yo invito
a participar a Chucho, de lo cual me congratulo porque es un hombre talentoso y leal; y
para el futuro del nuevo estado el que deba
quedar era Chucho.
163
TOMO II
El teatro estaba lleno, la gente

esperando, y yo tratando de
convencer al delegado de que
haba un error
Cuando viene la diputacin federal, que
era la nica representacin federal de Quintana Roo, empiezo a preparar todo y a mover
los caminos como se ha hecho en el pas centralista que hemos tenido. El proceso culmina
con el acuerdo de que sea Chucho el diputado
federal, hablo con don Jess Reyes Heroles,
con el secretario de Gobernacin, Mario Moya
Palencia, los dos ya fallecidos, y me vengo encantado a Quintana Roo.
Ya se haba convocado en el antiguo teatro
Manuel vila Camacho una asamblea del pri
para hacer pblica la nominacin del candidato a la diputacin federal. Designan como
delegado del Partido a un senador de Colima,
creo que era Roberto Pizano Saucedo. Estando en mi oficina me avisan que llega y mando
por l. Yo, feliz de la vida, seguro de que lo ha-
ba hecho bien, que lo tena resuelto por Chucho Martnez Ross. Recibo al delegado, estoy
solo con l y me entrega el sobre, como era la
usanza de la poca, hay que ubicar las cosas
en su contexto histrico.
eva: Estamos hablando de qu ao?
dggr: Debe haber sido 1973. La asamblea estaba
convocada, el lder del partido era el profesor Isidro Rivera; el de los maestros, William Fernndez, y el del sector obrero, gran
amigo de Chucho, Pedro Salazar; de la cnop
era un gordito cuyo nombre no recuerdo.
Entonces yo me siento muy tranquilo, feliz.
Abro el sobre y al empezar a leer me transmuto. No poda ser! Vena el nombre de
Abraham Martnez Ross. Entonces le digo al
delegado del Partido, oiga, aqu hay un error,
este no fue el acuerdo. En ese tiempo no haba las comunicaciones de hoy, pero pido
una llamada con el presidente del Partido.
El teatro estaba lleno, la gente esperando,
y yo tratando de convencer al delegado de
que haba un error. Bueno, pues hasta que
logr hablar con don Jess Reyes Heroles y
le transmitieron la instruccin al delegado
fue que pudimos ir al vila Camacho a que
Chucho rindiera protesta como candidato a
la diputacin federal.
eva: As se teji la historia.
Jefes polticos del territorio federal de Quintana Roo
Gobernadores del territorio federal de Quintana Roo

Nombre
Periodo
Lugar de nacimiento
Carlos A. Vidal
1917-1918
Chiapas
Octaviano Sols Aguirre
1918-1921
Puebla
Pascual Coral Heredia
1921
Cozumel
Librado Abitia
1921-1923
Sonora
Camilo E. Flix
1923
Sonora
Anastasio Rojas
1923-1924
San Luis Potos
Librado Abitia
1924
Sonora
Enrique Barocio Barros
1924-1925
Mxico, DF
Amado Aguirre Santiago
1925
Jalisco
Enrique Barocio Barros
1925
Mxico, DF
Candelario Garza
1925-1926
Tamaulipas
Malrubio de la Chapa
1926
Mxico, DF
Antonio Ancona Albertos
1926-1927
Yucatn
Jos Siurob
1927-1930
Quertaro
Daniel Garca de la Ribera
1930
Mxico, D.F.
Arturo Campillo Seyde
1930-1931
Veracruz
J. Flix Bauelos
1931
Zacatecas
[Anexin a Yucatn y Campeche]
1931-1935
Rafael E. Melgar
1935-1940
Oaxaca
Gabriel R. Guevara
1940-1944
Guerrero
Margarito Ramrez
1944-1959
Jalisco
Aarn Merino Fernndez
1959-1964
Puebla
Rufo Figueroa Figueroa
1965-1967
Guerrero
Javier Rojo Gmez
1967-1970
Hidalgo
David Gustavo Gutirrez
1971-1975
Tabasco
Dionisio Vera Casanova
1975
Nombre
Periodo
Lugar de nacimiento
Jos Mara de la Vega
1902-1903
Oaxaca
Ignacio A. Bravo
1903-1911
Jalisco
Manuel Snchez Rivera
1911-1912
San Luis Potos
Nombre
Periodo
Lugar de nacimiento
Rafael Egua Lis
1912
Estado de Mxico
Jess Martnez Ross
1975-1981
Chetumal
Alfredo Cmara Vales
1912-1913
Yucatn
Pedro Joaqun Coldwell
1981-1987
Cozumel
Vctor M. Morn
1913
Coahuila
Miguel Borge Martn
1987-1993
Cozumel
Arturo Garcilazo Jurez
1913
Tamaulipas
Mario Villanueva Madrid
1993-1999
Chetumal
[Anexin a Yucatn]
1913-1915
Joaqun Hendricks Daz
1999-2005
Chetumal
Carlos Plank
1915-1916
Sonora
Flix Gonzlez Canto
2005-2011
Cozumel
Carlos A. Vidal
1916-1917
Chiapas
Roberto Borge Angulo
2011-2016
Cozumel
164
Gobernadores constitucionales del estado de Quintana Roo
165
Vista area de la isla de Holbox.

(Foto: Secretara de Turismo de Quintana Roo).
Juan Jos Morales Barbosa
Juan Jos Morales Barbosa es escritor y periodista especializado en divulgacin

cientfica. Sus trabajos periodsticos se han publicado en diarios y revistas de circulacin nacional e internacional. Es Premio Nacional a la Divulgacin de la Ciencia y
Premio Latinoamericano a la Popularizacin de la Ciencia y la Tecnologa. Sus libros
de divulgacin versan principalmente sobre flora, fauna y ecosistemas de Mxico y
en particular de la pennsula de Yucatn.
el principio del cielo o las

reas naturales protegidas
de quintana roo
Juan Jos Morales
as reas naturales protegidas de Quintana Roo persiguen el objetivo

de proteger y conservar muestras representativas de los principales
ecosistemas del estado de particular importancia desde el punto de vista

cientfico y en grandes extensiones, a fin de evitar un deterioro que
pudiera repercutir sobre las zonas vecinas y afectar los recursos naturales
y las actividades econmicas.
La mayora de las reas naturales protegidas de Quintana Roo han sido
creadas a iniciativa de gobiernos e instituciones cientficas, sin embargo,
hay al menos dos que fueron producto de los propios habitantes del lugar:
los parques marinos Arrecife de Puerto Morelos en el norte, muy cerca
de Cancn, y Arrecifes de Xcalak, en el extremo sur del estado, en los
lmites con Belice. Ambos, como sus nombres indican, estn destinados a
proteger sectores de la gran cadena arrecifal que se extiende a todo lo
largo del litoral mexicano del Caribe.
167
TOMO II
En la parte media de la costa de Quintana Roo,

en la zona de las grandes bahas de la Ascensin y
del Espritu Santo, entre los grandes desarrollos tursticos de la Riviera Maya y el incipiente desarrollo
de la Costa Maya, se extiende, desde las profundidades del Caribe hasta decenas de kilmetros tierra
adentro, un rea de ms de medio milln de hectreas en excelente estado de conservacin. Es una
especie de muestrario en el cual se hallan representados casi todos los ecosistemas, no slo de Quintana Roo, sino de la pennsula de Yucatn en general, excepto la selva alta y la selva baja caducifolia.
Hay ah arrecifes de coral pletricos de vida animal,
praderas submarinas, playas de blanca y fina arena,
costas rocosas, vegetacin de dunas costeras, caletas, cenotes, manglares, petenes, sabanas, selvas
inundables, lagunas litorales, cinagas, selvas... y
desde luego una abundante fauna que incluye especies en grave riesgo de extincin, como el jaguar, la
nutria tropical y el manat.
Sian Kaan (principio del cielo) llamaron los mayas prehispnicos a esa regin. Y Sian Kaan fue el
nombre que se le asign en 1986, cuando fue declarada reserva de la bisfera.
Hoy, por su tamao y caractersticas, Sian Kaan

es la joya del sistema de reas naturales protegidas
de Quintana Roo, que comprende veintiocho de diferentes tipos y tamaos, y lo mismo en el corazn
de la mayor ciudad del estado, que en sitios remotos y casi inaccesibles, y tanto en pleno mar como
en el centro mismo de la pennsula. Esas anp abarcan cerca de milln y medio de hectreas, o sea,
ms de la cuarta parte de la superficie de la entidad.
No hay otro estado del pas en que un porcentaje
tan grande de su territorio se encuentre bajo salvaguarda legal en forma de reas naturales protegidas. Las hay federales, estatales y municipales, e incluso una privada y otra el Santuario del Manat
en la baha de Chetumal que podra considerarse
de carcter binacional, porque se complementa, en
aguas de Belice, con el Santuario de Vida Silvestre
en la baha de Corozal. Son asimismo de muy diversas categoras: reas de proteccin de flora y fauna,
parques nacionales, reservas de la bisfera, reservas naturales, parques urbanos, etctera.
Algunas, como el parque ecolgico urbano de
Bacalar, de apenas 5.3 ha, o el parque ecolgico
Kabah de Cancn, de 41 ha, son muy pequeas y
En la laguna de Nichupt,
camino a la zona hotelera.
Mapa de reas naturales protegidas de Quintana Roo.

(Imagen: Amigos de Sian Kaan).
168
169
EL PRINCIPIO DEL CIELO O LAS REAS NATURALES PROTEGIDAS DE QUINTANA ROO
comprenden ecosistemas o ambientes especficos.

Otras, en cambio, son muy vastas y abarcan una diversidad de ecosistemas. En su gran mayora se encuentran en la zona costera o en las islas, pero hay
una Banco Chinchorro situada en mar abierto
a gran distancia de la costa y de carcter casi enteramente marino, salvo por tres minsculos cayos o
islotes.
Todas las reas naturales protegidas de Quintana Roo, sin embargo, persiguen en esencia el mismo objetivo: proteger y conservar muestras representativas de los principales ecosistemas del estado
de particular importancia desde el punto de vista
cientfico y en grandes extensiones, a fin de evitar
un deterioro que pudiera repercutir sobre las zonas
vecinas y afectar los recursos naturales y las actividades econmicas.
No se trata, sin embargo, de reas sustradas a
toda accin humana, como los viejos parques nacionales, sino que de acuerdo con la moderna
concepcin de las reservas de la bisfera y de las
reas de proteccin de flora y fauna en ellas puede practicarse una gran diversidad de actividades,
tanto recreativas como tursticas e incluso productivas, a condicin de que no se daen o destruyan
los ecosistemas y conforme a estrictas reglas de
proteccin.
Selvas, dunas y humedales

Pero antes de seguir adelante, conviene hacer
un parntesis para dar un vistazo al medio ambiente de Quintana Roo, que est constituido por
cinco grandes ecosistemas: selvas, arrecifes, dunas
costeras, humedales y sistemas hidrolgicos subterrneos.
Las selvas, se clasifican como alta perennifolia,
mediana subperennifolia, mediana subcaducifolia,
etctera, conforme a la altura que alcanzan los rboles y el porcentaje de ellos que pierden su follaje
en la poca de secas. Las selvas constituyen el ecosistema ms extendido, cubren la mayor parte del
territorio de la entidad y en general se encuentran
en buen estado de conservacin pese a los daos

sufridos por incendios accidentales o deliberados y
los programas de desmontes con fines agrcolas y
ganaderos. De hecho, Quintana Roo es, en todo el
pas, el estado con el mayor porcentaje de selvas en
buenas condiciones. Este ecosistema fue durante
los primeros tres cuartos del siglo xx la base de la
economa del estado, a travs de la produccin de
madera y chicle.
Los humedales ocupan esencialmente la franja
costera, pero hay tambin grandes extensiones de
ellos en el interior. Reciben ese nombre aquellos
terrenos conocidos como pantanos, cinagas, marismas, ras, lagunas litorales, manglares, tulares,
carrizales, etctera, que todo el ao o buena parte
de l se encuentran cubiertos por una capa de agua
dulce, salada o salobre no muy profunda hasta un
mximo de seis metros o por lo menos estn saturados de humedad, de modo que el suelo es fangoso y en l crece una vegetacin hidrfita; esto es,
plantas adaptadas al exceso de humedad, como los
mangles, tules y carrizos.
Los humedales costeros alcanzan gran anchura
en el norte, en la parte media del estado en la regin
de las grandes bahas de la Ascensin y del Espritu
Santo donde se extienden hasta veinte kilmetros hacia el interior, y en los alrededores de la
baha de Chetumal. Los humedales de tierra adentro se conocen como sabanas y estn situados en
suaves depresiones del terreno llamadas akalch
en maya. Por su aspecto se parecen a las sabanas de
frica, pero su formacin no es producto de la escasez de agua como las de aquel continente, sino al
contrario, el exceso de ella. Hacia esos terrenos bajos escurre desde los alrededores el agua de lluvia,
que al acumularse impide que crezcan rboles, excepto unos pocos ejemplares aislados, de especies
muy resistentes a la excesiva humedad del suelo.
Las dunas costeras son las acumulaciones de
arena formadas por el viento y el oleaje inmediatamente detrs de la playa, pero a diferencia de sta,
las dunas estn cubiertas con vegetacin de plantas
rastreras, hierbas, matorrales y rboles de reducido porte y formas retorcidas. Todas esas especies
estn adaptadas para sobrevivir en las duras con171
PGINA IZQUIERDA
Por la laguna Nichupt.
TOMO II
diciones que imponen el constante viento que

deseca las hojas, el ambiente salino y la inestabilidad del suelo. Las dunas albergan tambin una
abundante vida animal, en especial aves terrestres,
de las cuales se han identificado alrededor de cien
especies.
A las dunas costeras y su vegetacin no se les
conceda mayor valor, incluso se les consideraba
un obstculo para el desarrollo, por lo cual grandes
extensiones fueron destruidas para edificar hoteles, condominios, residencias, restaurantes y otros
establecimientos tursticos. Al paso del tiempo, sin
embargo, se vio que ese criterio era equivocado. Las
dunas son fundamentales para la estabilidad de la
lnea costera, ya que amortiguan el embate de la
marejada durante tormentas y huracanes. Tienen
adems un papel crucial en la conservacin de las
playas, pues constituyen una reserva de arena para
reponer la que se pierde durante esos fenmenos
meteorolgicos. Por ello se recomienda protegerlas
y conservarlas, construyendo los edificios detrs de
ellas, como lo hacan los mayas prehispnicos.
Vialidades en la zona urbana de Cancn.

En el mar y bajo tierra
Horizonte de la laguna desde la zona hotelera de Cancn.

172
El arrecife de coral es el cuarto gran ecosistema de Quintana Roo. Comparable a la selva por su
abundancia de vida y gran diversidad de especies,
se extiende de manera casi ininterrumpida por
cientos de kilmetros a lo largo de la costa, desde
la zona de Puerto Morelos hasta Belice y Honduras,
a corta distancia de la orilla. En su extremo norte
mide slo unas decenas de metros de ancho, pero
en la zona limtrofe con Belice su amplitud alcanza
dos kilmetros. Hay tambin formaciones coralinas
vitales en la isla de Cozumel y en el arrecife de Banco Chinchorro. En esta cadena arrecifal, considerada la segunda ms larga del mundo despus de la
Gran Barrera de Australia aunque mucho menor
que sta se han identificado ms de 70 especies
de corales, de muy diversos tipos y colores, as
como unas dos mil especies de peces, crustceos,
moluscos, anlidos y otros animales.
Los arrecifes son tambin muy valiosos para
la estabilidad de la lnea costera, pues constituyen

una especie de rompeolas naturales que protegen
las playas durante tormentas y huracanes.
Entre los arrecifes y la playa se extiende la somera laguna arrecifal, con fondo arenoso cubierto
de pastos y otras plantas marinas. La vegetacin de
esta laguna tiene tambin gran importancia ecolgica ya que, adems de ser zona de refugio y alimentacin de numerosas especies de animales, es
fuente de la blanca y fina arena que ha dado fama a
las playas de Quintana Roo y est formada en parte
por partculas de carbonato de calcio que son liberadas al morir y descomponerse ciertas algas calcreas que crecen en la laguna.
Los ros subterrneos de la pennsula de Yucatn
constituyen un ecosistema muy especial que hasta
tiempos recientes haba recibido muy poca atencin de los investigadores. De hecho, ninguna de las
reas naturales protegidas de la regin fue proyectada con el fin especfico de protegerlos, aunque en
la mayor parte de ellas existen corrientes en el subsuelo. Se forman con el agua de lluvia que se infiltra
a travs de las rocas calizas, muy permeables, que
cubren el llano terreno peninsular. Esa agua, que
contiene dixido de carbono recogido a su paso por
la atmsfera, es ligeramente cida y disuelve poco a
poco las rocas, formando grietas, cavernas, fisuras
y otros conductos por los cuales corren corrientes
subterrneas que se dirigen del interior de la pennsula al mar en tres grandes vertientes: hacia el
norte, el este y el oeste.
Los ros subterrneos de Quintana Roo, visibles
slo en algunos sitios a travs de los pozos naturales llamados cenotes, han sido explorados mediante inmersiones de buceo y con sensores remotos, y
han resultado ser los ms largos del mundo. Uno de
ellos, llamado sistema Ac Tn, se extiende por 215
km y otro, el Ox Bel H, por 242 km, segn datos de
2013. Ambos se encuentran en la zona de Playa del
Carmen y Tulum.
La fauna de estos ros que corren bajo tierra incluye especies nicas en el mundo, como varias especies de crustceos y el pez Ogilbia pearsei, carente de ojos y de pigmentos en la piel, por lo cual es de
un peculiar color blanco iridiscente que se vuelve
173
rosceo al recibir la luz en forma directa. Este pez

troglobtico fue registrado por la ciencia apenas en
1936. Otro pez ciego y carente de pigmentos que no
se encuentra en ningn otro lugar del mundo ms
que en los ros ocultos de la pennsula es la llamada
anguila ciega Ophisternon infernale.
Las amenazas que penden sobre el ecosistema
fluvial subterrneo de Quintana Roo son esencialmente dos: la contaminacin con aguas negras y
sustancias txicas de diverso tipo, y su explotacin
desordenada con fines tursticos, ya que la presencia de buzos sin adecuadas reglas de control puede
poner en peligro a los animales que lo habitan.
El paisaje como recurso

natural
Mapa de reas naturales protegidas de la pennsula de Yucatn.

(Imagen: Amigos de Sian Kaan).
174
Tras este parntesis, volvamos a Sian Kaan. La

creacin de esta gran reserva de la bisfera en 1986
se debi a la visin y la previsin del entonces gobernador Pedro Joaqun Coldwell y el doctor Alfredo Careaga, director en aquella poca del desaparecido Centro de Investigaciones de Quintana Roo.
Ambos se percataron de que el desarrollo turstico
de la zona costera podra tener como indeseable
consecuencia el deterioro o, peor an, la destruccin de su ms valioso recurso natural: el paisaje.
Y es que si bien por lo regular se habla de la
costa mexicana del Caribe como un destino de sol y
playa, mucha gente no se percata de que las playas
y las aguas cristalinas y multicolores que atraen a
los turistas son resultado de una combinacin de
factores naturales derivados de la interaccin de los
variados ecosistemas de la franja costera.
Fue as como, previsoramente, y tras detallados estudios que duraron varios aos, se propuso
al gobierno federal declarar reserva de la bisfera
a Sian Kaan. As, aquella zona, que despus de la
conquista se despobl casi por entero y haba permanecido intocada por siglos y gracias a ello en un
estado de conservacin excepcional, podra seguir
mantenindose en ptimas condiciones. No slo
para que las futuras generaciones puedan conocer
la naturaleza en su estado original, sino tambin

como una especie de laboratorio natural en el cual
se realicen estudios cientficos sobre el medio ambiente peninsular.
A este respecto, cabe precisar que en las reservas de la bisfera hay ciertos sectores, denominados zonas ncleo, en los que no se permite ninguna
actividad humana, excepto labores de investigacin.
En el resto de la reserva, en cambio, si se pueden
realizar diversas actividades, como hotelera, apicultura, recoleccin de frutos y resinas, agricultura,
etctera, que no perjudiquen el medio ambiente, y
dentro de ciertas normas establecidas en un plan
de manejo.
A la superficie original de la reserva se aadieron en aos subsecuentes dos superficies colindantes: el rea de proteccin de flora y fauna de Uaymil,
en la parte sur, con ms de 85 000 ha, y los arrecifes
aledaos a la costa, con 35 000 ha. De la primera
provienen flujos de agua subterrneos que corren
hacia Sian Kaan, y la segunda permiti integrar el
sistema arrecifal a la reserva.
En forma paralela a la creacin de Sian Kaan
con lo cual la zona qued bajo proteccin legal y a
salvo del deterioro y la destruccin, se impuls
la creacin de una asociacin civil, Amigos de Sian
Kaan, o ask como se le conoce por sus siglas, cuya
misin sera obtener fondos para acciones de proteccin, conservacin, difusin e investigacin cientfica en el rea protegida.
La combinacin result muy exitosa. En la reserva, administrada por el gobierno federal, se ha
logrado preservar en muy aceptables condiciones
los ecosistemas, y ask ha dado un gran impulso a
la educacin ambiental y la investigacin cientfica
mediante estudios financiados por instituciones,
empresas y organismos privados. Tales investigaciones, por lo dems, no slo abarcan la reserva,
sino tambin otros lugares del estado y aun de las
entidades vecinas.
De hecho, ask ha tenido un papel clave en el desarrollo del sistema de reas naturales protegidas
de Quintana Roo. La mitad de las que han sido creadas despus de 1986 fueron producto de propuestas basadas en estudios realizados, promovidos o
175
El mar Caribe desde el norte de Quintana Roo.

apoyados por la asociacin, que tambin, a travs

de numerosas investigaciones, ha acumulado una
gran cantidad de informacin sobre el medio ambiente de Quintana Roo.
Hogar de aves y reptiles

Pero, como decamos, Sian Kaan es slo una de
las veintiocho reas naturales protegidas de Quintana Roo. De las restantes veintisiete, la ms antigua, con medio siglo de existencia fue declarada
anp en febrero de 1961 es la isla del Contoy, situada 30 km al norte de Isla Mujeres y a 12.8 km
de la costa peninsular. Famosa por la gran cantidad
de aves de ms de cien especies que la habitan,
es el refugio de aves marinas esencial del Caribe
mexicano. Y si tiene tan nutrida avifauna es porque
se encuentra en la zona de transicin entre el Caribe y el golfo de Mxico, donde existen vigorosas
176
corrientes marinas del tipo llamado de surgencia,

que levantan nutrientes desde el fondo, fertilizan
las aguas y propician la abundancia de plancton,
el conjunto de plantas marinas microscpicas que
es la base de la vida en el mar. Hay por lo tanto en
las inmediaciones del Contoy abundantes recursos
pesqueros, incluso cardmenes de sardina y otros
peces pequeos que sirven de alimento a las aves.
Las lagunas de la isla, cuajadas de manglares, son
tambin ricas en peces, crustceos y otros organismos que son aprovechados por las aves palustres, o
sea las de cinagas y pantanos.
Larga y estrecha, la isla es parte de una antigua
lnea de costa que hace 20 000 aos qued separada de la pennsula al subir el nivel del mar. Es prcticamente plana y mide slo 8.75 km de largo, con
anchura mxima de 700 m, mnima de apenas 20 m
y 280.3 ha de superficie, de las cuales 176.8 corresponden a tierra firme y pequeos islotes, y el resto
103.5 ha a lagunas, lagunetas y caletas. Adems de la isla, el rea natural protegida comprende
unas 4 800 ha de las aguas marinas circundantes.

Por carecer de agua dulce, no hay en ella anfibios y
no la habitan ms mamferos que murcilagos que
llegan desde tierra firme. Pero, en cambio, abundan
los reptiles.
Por su gran riqueza pesquera, Contoy ha sido
asiento de campamentos de pescadores desde
antes de nuestra era, segn indican los vestigios
arqueolgicos. En particular abunda la langosta
espinosa o del Caribe Panulirus argus, que en los
meses invernales realiza una impresionante migracin en masa a la que los pescadores denominan corrida y durante la cual las langostas forman
filas o hileras paralelas, cada una de hasta cien individuos que avanzan sujetos unos a otros como
vagones de un tren.
Es tambin un sitio esencial para la anidacin
de las tortugas de carey Eretmochelys imbricata,
caguama Caretta caretta y blanca Chelonia mydas,
y en forma ocasional arriban a sus playas ejemplares de la rara y escasa tortuga lad o de cuero
Dermochelys coriacea, gravemente amenazada de
extincin.
La conservacin de esta pequea pero valiosa
reserva ha podido lograrse gracias a la colaboracin de los pescadores de Isla Mujeres, que por
generaciones han establecido campamentos en la
isla durante la temporada de captura de langosta y accedieron a realizar sus actividades bajo un
estricto plan de manejo que evite daos al medio
ambiente, sin detrimento del aprovechamiento de
los recursos pesqueros.
Cozumel, un caso especial

La isla de Cozumel la mayor y ms poblada
de Mxico es un caso sobresaliente de proteccin
ambiental: las cinco anp existentes en ella comprenden ms de la mitad de sus 500 km2 y buena
parte de los ambientes marinos prximos al litoral.
Esas reas naturales protegidas, establecidas
a lo largo de treinta y dos aos, son la laguna de
Chankanaab, el Parque Nacional Arrecifes de Co-
zumel, la Reserva Estatal Selvas y Humedales de

Cozumel, el Refugio de Flora y Fauna Laguna de
Colombia y el rea de Proteccin de Flora y Fauna
del Norte y Oriente de la isla, creada en 2012, que
abarca 38 000 ha de humedales y ecosistemas costeros y marinos.
No es de extraar que a Cozumel se le d preponderancia en el sistema nacional de reas naturales protegidas, pues cuenta con una flora y una
fauna muy ricas y variadas, que incluye treinta y
una especies o subespecies endmicas que ameritan proteccin especial. Entre ellas destacan el
mapache enano Procyon pygmaeus, el tejn o coat
cozumeleo Nasua nelsoni, el ratn cosechero de
Cozumel Reithrodontomys spectabilis, y el cuitlacoche de Cozumel Toxostoma guttatum, un ave en
riesgo de extincin de la que en los ltimos aos no
se ha observado ningn ejemplar.
Un ecosistema singular de Cozumel son los llamados microatolones, unos arrecifes que no estn
constituidos por formaciones de coral sino por algas calcreas o coralinceas, como tambin se les
denomina.
177
TOMO II
Navegar frente a la costa norte de Quintana Roo

(Foto: Secretara de Turismo de Quintana Roo).
El nombre de microatolones se debe a que tienen el aspecto general de un atoln es decir, un

arrecife oval o circular con una laguna central
pero en miniatura. Miden slo entre 10 y 25 m de
dimetro y entre 2 y 3 m de altura. Sobresalen del
mar unos 25 o 50 cm y la laguna interior tiene escasos 10 cm de profundidad.
Estas estructuras biolgicas son nicas en el
Caribe y tienen un excepcional valor cientfico. Por
178
su pequeo tamao y su composicin resultan muy

frgiles y vulnerables a las acciones humanas. De
aqu que se hayan hecho esfuerzos especiales por
incluirlos en un rea protegida.
Otra singularidad biolgica de Cozumel es una
pequea estrella marina la nica conocida hasta
ahora en Mxico y al parecer en el mundo que no
habita en el mar sino en una cueva de tierra firme.
Fue descubierta en el cenote Aerolito por investigadores de la unam, que apropiadamente la bautizaron Copidaster cavernicola. Este cenote, ubicado
cerca de la carretera costera sur de la isla, se extiende por ms de seis kilmetros bajo tierra y es del
tipo llamado anquihalino, que tiene comunicacin
con el mar y en l se encuentran aguas de diferentes
densidades y grados de salinidad. En este tipo de
cenotes tanto los de Cozumel como los de la costa continental habitan animales de muy extraas
caractersticas, de los cuales con frecuencia se descubren nuevas especies.
Otro rasgo ecolgico notable de Cozumel es que,
entre todas las islas del Caribe, es la que cuenta con
la mayor extensin de manglares en muy buen estado de conservacin. Esos manglares por lo dems guardan una estrecha interrelacin con los
dems ecosistemas que hacen de Cozumel un sitio
turstico por excelencia, en particular por el gran
atractivo que representan las formaciones de coral que bordean a la isla en sus sectores occidental y sur. Por su extraordinaria belleza, que atraa
a buzos de muchos lugares del mundo, fueron el
detonante de la actividad turstica en Quintana Roo
desde antes de que se decidiera crear el gran polo
turstico de Cancn. Para evitar que el creciente nmero de visitantes pudiera convertirse en un flujo
desordenado y causara daos a las estructuras coralinas, en 1996 se decret la creacin del Parque
Marino Nacional Arrecifes de Cozumel, de 12 000
ha, con su correspondiente plan de manejo.
Las formaciones de coral de este lugar se extienden principalmente sobre el borde de la estrecha
terraza submarina que forma la plataforma insular
y en la parte superior del talud de la plataforma,
que lleva hasta 400 m de profundidad.
Los cachorritos de
Chichankanab
Otra anp que alberga animales excepcionales es la laguna de Chichankanab, que no hay que
confundir con la de Chankanaab en Cozumel. Larga, estrecha y poco profunda 25 km de longitud
y 452 ha ocupa una fractura geolgica hacia la
cual fluyen escurrimientos de agua dulce de los alrededores. Formada hace unos ocho mil aos durante el proceso de emersin de la pennsula, era
un brazo de mar que qued aislado del Caribe. Casi
todos los organismos marinos que en l habitaban
perecieron cuando el agua salada fue reemplazada
por agua dulce de los afloramientos subterrneos y
los escurrimientos superficiales. Hubo, empero, un
sobreviviente: cierto pez de la familia de los ciprinodntidos que logr adaptarse a las nuevas condiciones y adems evolucion hasta dar origen a
otras seis especies del mismo gnero, la ltima, Cyprinodon suavium, fue identificada apenas en 2004.
Estos peces, conocidos como bolines o cachorritos, son nicos en el mundo. No existen ms que en
Chichankanab y son de gran inters cientfico porque tal diferenciacin de una especie en muchas, a
pesar de hallarse confinada a una pequea masa de
agua, es por completo anmala. En esas circunstancias no suele producirse la diversificacin, ya que
los ejemplares de las diferentes especies pueden
cruzarse entre s con facilidad. Adems, segn revelaron recientes investigaciones, los bolines de
Chichankanab estn evolucionando a un ritmo inusitadamente rpido, entre 50 y 130 veces mayor
que el de cualquier otro pez de este tipo. De hecho,
semejante velocidad de evolucin es una de las ms
altas registradas, no slo entre los peces, sino en
cualquier tipo de organismo en el mundo entero.
Por la belleza del lugar que se aprovecha como
179
El gran cenote azul da la bienvenida a la laguna de Bacalar.

TOMO II
atractivo turstico y la necesidad de proteger la

singular ictiofauna de la laguna, en 2011 se cre el
rea protegida, de 11 600 ha, que comprende la propia laguna y los humedales y selvas circundantes.
Productos de la
sociedad civil
La frontera del ro Hondo

obliga a una responsabilidad
binacional compartida. En
la imagen, un puesto de la
marina mexicana.
No todas las reas naturales protegidas de Quintana Roo han sido creadas por iniciativa de gobernantes o instituciones cientficas. Hay al menos dos
que fueron producto de la iniciativa de los propios
habitantes del lugar: los parques marinos Arrecife
de Puerto Morelos en el norte, muy cerca de Cancn, y Arrecifes de Xcalak, en el extremo sur del
estado, en los lmites con Belice. Ambos, como sus
nombres indican, estn destinados a proteger sectores de la gran cadena arrecifal que se extiende a
todo lo largo del litoral mexicano del Caribe.
El parque marino de Puerto Morelos, de poco
ms de nueve mil hectreas, comprende el cordn
arrecifal, pero tambin sectores de tierra firme,
donde la vegetacin de dunas costeras requiere ser
protegida y conservada. Fue establecido por decreto presidencial en febrero de 1998, tras diez aos
de gestiones de los habitantes del lugar, quienes,
180
preocupados al ver cmo al calor del desarrollo turstico se destruan las riquezas naturales en Cancn y otros sitios de la costa mexicana del Caribe,
decidieron que no queran que en su comunidad
ocurriera lo mismo, y emprendieron la lucha que
culmin con la creacin del parque marino.
La importancia de este parque marino puede
apreciarse por el hecho de que el arrecife de Puerto Morelos es el extremo norte del Sistema Arrecifal Mesoamericano o Gran Arrecife Maya, que se
extiende desde ese sitio hasta Belice y ms all, y
que se considera la segunda cadena arrecifal ms
grande del mundo despus de la Gran Barrera de
Australia. Pero en Puerto Morelos las formaciones
arrecifales son muy pequeas y muy prximas a la
playa, de la cual distan unos pocos cientos de metros. Esos dos factores, sumados a la proximidad de
Cancn y sus ocho millones de visitantes anuales,
las hacen muy accesibles y por tanto expuestas al
deterioro por el exceso de visitantes. De aqu la necesidad de ponerlas bajo proteccin legal y as establecer estrictas normas sobre su utilizacin con
fines recreativos.
Por otro lado, la proteccin y esto hay que
subrayarlo no se limita a las formaciones de coral. Tambin incluye la playa, las dunas costeras y
la laguna arrecifal, cubierta por una rica vegetacin de pastos marinos que adems de proteger a
la costa de la erosin por el oleaje de tormentas y
huracanes, constituye el hogar y fuente de alimento para una gran cantidad de especies animales.
Una movilizacin social semejante ocurri en
Xcalak, donde la comunidad promovi con xito
la creacin del Parque Marino Arrecifes de Xcalak
para salvaguardar las bellas formaciones de coral en particular una denominada La Poza, y
ciertos sitios donde ocurre un singular fenmeno
conocido como agregaciones de mero. Consiste en
que en los meses de diciembre, enero y febrero, en
coincidencia con la luna llena, se congregan para
aparearse y desovar, cientos o miles de ejemplares de meros de la especie Epinephelus striatus, un
pez de importancia comercial.
Otra anp resultante de la movilizacin de la
sociedad civil es la que se conoce como Santuario
de la Tortuga Marina Xcacel-Xcacelito, en la zona

de la Riviera Maya. Las playas de ese sitio son claves como zonas de anidacin de la tortuga blanca Chelonia mydas y la caguama Caretta caretta,
ambas en situacin de riesgo. Por ello, cuando se
intent construir un hotel en el lugar, una intensa
movilizacin de organizaciones ambientalistas y
grupos sociales logr que se cancelara el proyecto para mantener las playas disponibles para el
desove de esos reptiles y para realizar investigaciones sobre ellos. As se cre el Santuario de la
Tortuga Marina Xcacel-Xcacelito, con categora de
zona sujeta a conservacin ecolgica, que abarca
362 ha de aguas marinas, playas, dunas costeras y
humedales. En el lugar se realizan labores de investigacin y proteccin de las tortugas que ah
desovan.
El ltimo refugio de la
frailenca
La reserva de la bisfera Banco Chinchorro, de
144 000 ha, puede considerarse marina, pues apenas 600 ha 0.41% de la extensin son de tierra
firme, repartida en tres diminutos islotes: cayo Lobos, cayo Norte y cayo Centro. Es una reserva marina porque su gran riqueza natural e histrica se
encuentra bajo el agua, en forma de una riqusima
diversidad biolgica y de los restos de naufragios
ocurridos a lo largo de siglos y que convirtieron a
Chinchorro en un cementerio de embarcaciones.
Situado a 30 km del litoral, frente al puerto de
cruceros de Mahahual en el extremo sur de la costa
de Quintana Roo, en una zona donde la profundidad alcanza mil metros, este gran arrecife de 70 km
181
Fragmento de mural en el
edificio del ayuntamiento de
Solidaridad.
El reto de preservar en buen

estado la baha de Chetumal
es grande, ante el crecimiento paulatino de una ciudad
demandante.
TOMO II
de largo, 25 de ancho y 800 km2, constituye lo que

los cientficos denominan un seudoatoln o falso
atoln, porque tiene la misma forma anular, mas
no el mismo origen, que los autnticos atolones del
Pacfico. De forma oval, consiste en una lnea casi
continua de arrecifes que emergen abruptamente
desde los abismos marinos en un empinado talud,
y rodean una gran laguna central de unos cuantos
metros de profundidad con el fondo cubierto de
pastos marinos y corales.
En muy buen estado de conservacin gracias a
su distancia de la costa que dificulta el acceso,
la imposibilidad de construir grandes edificios por
la reducida superficie de los islotes y las oportunas
medidas de proteccin que se tomaron, hacen de
Banco Chinchorro un lugar de gran belleza y extraordinaria diversidad biolgica. En pocos lugares
del mundo puede encontrarse en un rea comparable, ms de mil especies de plantas y animales. Desde luego, como es de suponer, la mayor parte (58%)
182
corresponde a fauna marina. Pero no deja de ser

notable que, habiendo tan poca tierra firme, 14%
de ese millar de especies sean animales terrestres.
Hay incluso cocodrilos, que se ignora cmo llegaron
a tan remoto lugar.
Por supuesto, hay muchas especies de corales
casi un centenar pero tambin nutridas poblaciones de una sorprendente cantidad de aves: 135
especies. Eso da tambin idea del valor de Banco
Chinchorro para la proteccin de especies amenazadas, como la cigea Mycteria americana y las
aves migratorias que hacen escala para recuperar
fuerzas y alimentarse durante sus grandes desplazamientos estacionales entre Norte y Sudamrica.
Como detalle curioso, puede mencionarse que algunas especies de rboles crecen en los cayos de
Chinchorro porque sus semillas son transportadas
desde tierra firme por aves migratorias.
Otra medida de la relevancia de esta reserva
para la proteccin de especies amenazadas es el
hecho de que fue el ltimo refugio de la ya extinta

foca monje o frailenca del Caribe, y del ya casi desaparecido caracol rosado.
La frailenca, llamada tsul en maya y Monachus
tropicalis en la clasificacin cientfica, fue la nica
foca de aguas tropicales de Amrica. Sometida a la
caza intensa, y luego expulsada por la ocupacin
humana de sus zonas de reproduccin en las islas,
cayos e islotes del golfo de Mxico y el Caribe, fue
observada con toda certeza por ltima vez en 1952
y tras una infructuosa bsqueda de posibles supervivientes, la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza la declar extinta en 1996. Se
le conoca tambin como lobo marino y a ello se
debe el nombre del islote de cayo Lobos, donde era
comn encontrarla.
El caracol rosado, Strombus gigas, a su vez, fue
vctima durante la segunda mitad del siglo xx y
principios del xxi de una sobrexplotacin impulsada por la gran demanda de su carne, blanca y
considerada una delicadeza gastronmica. La sobrepesca gradualmente diezm sus poblaciones en
aguas mexicanas del Golfo y el Caribe as como
en otros pases de la regin y oblig tambin gradualmente a limitar y prohibir su explotacin. Su
ltimo refugio fue Chinchorro, donde se permiti
extraerlo hasta 2012, cuando se decret la veda total a la captura.
Desde el punto de vista histrico, Chinchorro
tiene gran importancia como cementerio de buques que ah encallaron, desviados de su curso por
corrientes y huracanes o por el descuido y la torpeza de capitanes que no supieron fijar bien posicin
y rumbo.
Los arquelogos subacuticos del Instituto Nacional de Antropologa e Historia han localizado en
el arrecife 68 pecios como se llama a los buques
hundidos de muy diversa antigedad, desde el siglo xvi hasta el xxi, conocidos como El ngel, Clavazones del sur, Cuarenta caones, La Anclita, Emily II,
El Imposible, Ocho Almas y El Olvidado, entre otros.
El ms reciente es el transbordador Cozumel II, que
cubra la ruta de Playa del Carmen a Cozumel y, en
un frustrado intento por eludir al huracn Wilma
en 2005, fue arrastrado hasta ese lugar.
En algunos casos los restos de los buques son

claramente visibles, en tanto que en otros slo se
conservan caones, anclas, piedras de lastre, partes
de las embarcaciones, balas de can, piezas de cermica y otros objetos menores, todos los cuales sin
embargo tienen gran importancia para la investigacin histrica.
El Edn, donde el agua

nace
Aunque pequea, con slo 1540 ha, la reserva
de El Edn es una de las ms importantes de Quintana Roo, no slo por su riqueza biolgica sino por
la cantidad de investigaciones que en ella realizan
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, la
Universidad Veracruzana, la Autnoma de Yucatn,
el Instituto de Ecologa, la Universidad de California
y otras instituciones nacionales y extranjeras.
Esta reserva, de carcter privado y primera de
su tipo en Mxico, fue creada en 1993 a iniciativa
del Dr. Arturo Gmez Pompa, destacado especialista en botnica tropical, quien logr conjuntar los
esfuerzos de un grupo de organizaciones y personas interesadas para adquirir el terreno y probar
en l nuevos mtodos de conservacin, manejo y
restauracin de la biodiversidad tropical.
La reserva se halla en el norte del estado en la
biorregin conocida como Yalahau, que en maya
significa donde el agua nace y que se caracteriza
por sus extensos humedales. El Edn colinda con el
rea de proteccin de flora y fauna de Yum Balam y
est cubierto por sabanas, palmares, tintales, selvas
inundables y otros tipos de humedales, pero tambin contiene selvas medianas y vegetacin secundaria. La diversidad biolgica es muy grande. En
esta reserva y en la zona circundante se ha identificado casi una quinta parte de las especies de plantas de la pennsula de Yucatn y 80% de los vertebrados de Quintana Roo, incluso muchas especies
amenazadas o endmicas de la pennsula.
La zona de El Edn, ahora escasamente poblada,
tuvo una gran densidad de poblacin en los tiempos
183
TOMO II
La transformacin del turismo de sol y playa es una oportunidad para acentuar los aspectos culturales e histricos de la regin para incentivar el inters de los visitantes.
184
prehispnicos, y de algunas de las numerosas investigaciones ah realizadas se han obtenido conocimientos relevantes acerca de la manera como los antiguos
mayas manejaron el medio ambiente y aprovecharon
los recursos naturales de los humedales, terrenos
que se consideran casi inapropiados por completo
para las actividades agropecuarias. Se ha encontrado,
por ejemplo, que realizaban sencillas pero efectivas
obras hidrulicas para regular las acumulaciones de
agua en el terreno, que utilizaban como fertilizante
agrcola el perifiton una masa de algas filamentosas que crecen en los humedales y que cultivaban
el gladiolo Typha latifolia, para aprovecharlo como
alimento, y otras plantas acuticas.
La gran rea de proteccin de flora y fauna Yum
Balam, de 154 000 hectreas, colindante con El
Edn, es un verdadero mosaico de ecosistemas y
abarca una valiosa zona de selvas bajas, humedales
y ambientes costeros y marinos que comprende la
gran laguna de Yalahau, la isla de Holbox y una franja marina que se extiende hasta 18 km al norte de la
costa. La laguna es muy importante como zona de
refugio y reproduccin de tiburones y otros peces
marinos, y en ella existe todava una reducida poblacin de manates.
Poco poblada salvo en la parte correspondiente a la isla de Holbox, donde incluso se proyecta un
gran centro turstico, el rea alberga tambin una
rica y variada fauna, incluso de especies en riesgo o
amenazadas, como el jaguar, el puma, el manat y el
pavo ocelado. Sus playas son idneas para la anidacin de la tortuga de carey, otra especie amenazada.
Del mismo modo, Yum Balam es zona de trnsito de
gran cantidad de aves migratorias durante sus desplazamientos estacionales a travs del golfo de Mxico entre Norte y Centro y Sudamrica.
Desde el punto de vista ecolgico, es notable porque sus extensas sabanas son las nicas incluidas en
un rea natural protegida en el pas, y porque constituye el lmite norte del trpico caribeo continental.
Un rasgo fsico que hace de Yum Balam una zona
prioritaria para la conservacin y proteccin del
medio ambiente es que forma parte de una cuenca
hidrolgica subterrnea, delimitada por la llamada
fractura de Holbox, en la cual se encuentran las zo-
nas de abastecimiento de agua de Cancn y la Riviera Maya.

El principal riesgo para esta anp, a juicio de los
especialistas, es que el gran desarrollo turstico
que se proyecta en la isla de Holbox pueda ser el
detonante de un crecimiento urbano desordenado,
como el ocurrido en Cancn y la Riviera Maya, con
efectos negativos para el medio ambiente, ms los
problemas sociales que causara. Otro riesgo es el
de la erosin de playas por efecto del ascenso del
nivel del mar y cambios en las corrientes marinas.
Dos colosos protegidos

En pleno mar, ms all de los lmites de Yum Balam, se extiende la reserva de la bisfera Tiburn
Ballena, de 146 000 ha. Comprende la zona del cabo
Catoche en el extremo noreste de la pennsula, desde Holbox hasta Isla Mujeres. Fue creada en 2009
con objeto de proteger las grandes concentraciones
de tiburn ballena Rhincodon typus que se forman
cada ao en esa zona, de mayo a septiembre. Hay
asimismo en el rea un notable nmero de diversas
especies de peces espada, atunes, meros, mantarrayas y tortugas, entre estas ltimas las de la especie
Eretmochelys imbricata o tortuga de carey, que est
en grave riesgo de extincin.
El tiburn ballena que puede rebasar los
quince metros de largo y las dieciocho toneladas de
peso es el mayor pez del mundo pero inofensivo.
Por ello, nadar a su lado y observarlo de cerca constituye una actividad turstica, y para evitar acciones
desordenadas que pudieran ponerlo en peligro se
decidi crear esta anp, donde es posible regular la
actividad de los prestadores de servicios tursticos.
Otro coloso acutico aunque no marino sino
de agua dulce para el cual se cre un rea natural protegida especial, es el manat, Trichechus manatus, que puede medir tres metros de longitud y
pesar media tonelada. Esa anp es la reserva estatal
Santuario del Manat, de 281 000 ha. De ellas, 180
000 son marinas y comprenden la baha de Chetumal, que comparten casi a partes iguales Mxico y
185
TOMO II
Belice (del lado beliceo se conoce como baha de

Corozal); las restantes 101 000 son terrestres, en
su mayora extensos humedales que bordean la
baha. Como sealbamos, fue establecida con el
propsito central de proteger y garantizar la conservacin del manat, especie catalogada por la
Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza como vulnerable en todos los sitios donde
existe. En el caso de la pennsula de Yucatn, casi
ha desaparecido por entero de las lagunas litorales
donde antes era relativamente abundante y slo se
conserva una poblacin importante de alrededor
de unos cien ejemplares en la baha de Chetumal.
Adems de este mamfero acutico, en el santuario hay tambin una considerable fauna tanto
acutica como terrestre. En total, se han registrado en el rea 180 especies de vertebrados; la mitad
de ellas son aves y la cuarta parte mamferos, entre
los que se cuentan especies amenazadas como el
jaguar, el tigrillo y el tucn real Ramphastos sulfuratus. De esos 180 vertebrados, 110 se encuentran
dentro de alguna categora de proteccin segn las
normas mexicanas.
El Santuario del Manat cuyo manejo lo realizan de manera coordinada las autoridades mexicanas y beliceas enfrenta sin embargo problemas
cardinales derivados del desarrollo de la ciudad de
Chetumal, la deforestacin, la contaminacin del
Ro Hondo que desemboca en la baha con pesticidas de los campos agrcolas, fragmentacin del
hbitat, alteracin de los flujos de agua subterrnea, contaminacin con aguas negras e introduccin de especies exticas de flora y fauna.
La riqueza del bosque

escondido
PGINA DERECHA
Los estudios sobre la capacidad de carga de nuestras costas aconsejan un crecimiento
racional de la actividad
turstica en las playas.
Balaan kaax o Balankax, como le llaman quienes no dominan la especial pronunciacin de la

lengua maya, significa monte o bosque escondido,
nombre muy apropiado para la primera reserva de
Quintana Roo, ya que no se encuentra en la zona
costera sino en el interior del estado, en los muni186
cipios de Jos Mara Morelos y Othn P. Blanco, limtrofes con Yucatn y Campeche. Creada en 2003,
cubre poco ms de 128 000 ha y es notable por varias y muy relevantes razones.
En primer lugar, porque en esta rea existen an
ms de 95 000 ha de selva mediana subcaducifolia, un tipo de vegetacin con rboles de hasta 25
m de altura que se extiende en diagonal a travs de
la pennsula de sureste a noroeste. En una poca
cubra ms de la cuarta parte del territorio peninsular, pero fue arrasada en gran medida para establecer plantaciones frutcolas, de caa de azcar y
de henequn, cultivos mecanizados y explotaciones
ganaderas, por lo cual ya slo queda 40% de la superficie original. Prcticamente en ninguna de las
dems reas naturales protegidas de la pennsula
existe este tipo de selva, salvo en un pequeo sector
del norte de la reserva de Sian Kaan.
Hay asimismo en Balaan kaax considerables
extensiones de selva mediana subperennifolia, que
tambin ha sido muy afectada en otros sectores de
la pennsula por la deforestacin, la tala clandestina
y la caza furtiva.
Otro tipo de selva que cubre extensas reas de
la reserva es la baja inundable, que se desarrolla en
amplias depresiones del terreno, llamadas bajos o
akalchs, hacia donde escurre el agua de lluvia que
mantiene el suelo inundado durante seis meses o
ms. Este tipo de selva es uno de los de mayor distribucin en el sureste, pero se le encuentra sobre
todo en forma de manchones aislados, no en grandes extensiones continuas como en Balaan kaax.
Su importancia estriba en que en ella abunda el famoso, y en una poca muy cotizado, palo de tinte o
palo de Campeche, Haematoxylum campechianum,
llamado ek en maya, del cual se obtenan colorantes
textiles antes de la invencin de las anilinas sintticas.
En su mayor parte, la vegetacin de esta zona se
halla en buen estado de conservacin y alberga una
rica y variada fauna. Se han registrado en la reserva
ms de 600 especies de vertebrados, de las cuales
la cuarta parte estn catalogadas como raras, amenazadas o en peligro de extincin.
Debido a su estratgica ubicacin en el corazn
TOMO II
Playa del Carmen ha atrado

el inters de nuevos pobladores de procedencia diversa.
Las manifestaciones culturales y las formas de expresin
se diversifican.
(Foto: Carlos Macas).
extiende a lo largo de la costa norte peninsular y

conecta las reservas y zonas de proteccin de flora
y fauna existentes en ella, desde el extremo norte
de Campeche hasta el norte de Quintana Roo. Se
proyecta tambin crear uno ms desde el norte de
Quintana Roo hasta Sian Kaan, para cruzar el obstculo que ahora representa la carretera CancnValladolid, que impide el libre desplazamiento de
animales entre ambas zonas. La relevancia de este
corredor reside en que permitira proteger tanto
grandes superficies de selvas en muy buen estado
de conservacin como los acuferos subterrneos
que abastecen a Cancn y la Riviera Maya.
Apoyado en sus inicios por el World Wildlife
Fund o Fondo Mundial para la Vida Silvestre la
mayor organizacin conservacionista privada del
mundo, desde 2009 el cbm es manejado por la
Comisin Nacional para el Estudio de la Biodiversidad, Conabio. Para lograr que cumpla adecuade la pennsula, esta reserva constituye una especie
de puente, corredor o zona de estancia y trnsito
que facilita el desplazamiento de animales y la propagacin de plantas entre la reserva de Sian Kaan
en la costa del Caribe y la de Calakmul en el sur de
Campeche, la cual a su vez colinda con la gran reserva de la Bisfera Maya en el norte de Guatemala,
que a su vez es contigua a la de Montes Azules en
Chiapas.
Por ltimo, adems de su gran riqueza forestal,
faunstica y florstica, la regin de Balaan kaax alberga otro recurso de gran valor: agua. La lluvia que
cae en esa zona se infiltra en el terreno y alimenta
los mantos acuferos subterrneos que corren hacia las costas de los tres estados peninsulares y son
la fuente de agua potable para pueblos y ciudades.
Corredores de enlace
Como sealamos, en Quintana Roo hay en total
veintiocho reas naturales protegidas de muy diversos tipos, tamaos y caractersticas. En los ve188
damente su funcin, se ha tratado sobre todo de

proteger y conservar la vegetacin existente a lo
largo de los corredores y tratar de incrementar su
extensin y densidad. Para ello se han seguido dos
caminos: por un lado, impulsar la reforestacin; y,
por el otro, promover actividades econmicas alternativas y complementarias que permitan a los
habitantes de esas zonas aprovechar los recursos
naturales sin tener que destruir o perjudicar la
selva.
Para tener idea de la importancia del cbm, basta sealar que en el territorio que abarca se encuentra nada menos que la dcima parte de las
especies de plantas y animales existentes en el
mundo entero.
Este es, pues, el panorama de las reas naturales protegidas de Quintana Roo, un panorama que
no deja de tener aspectos preocupantes, pero que
en trminos generales resulta bastante halageo.
cinos estados de Yucatn y Campeche, as como en

Belice y Guatemala, hay tambin gran nmero de
ellas. Pero, si se observan en un mapa, se advertir
que se encuentran fragmentadas, separadas unas
de otras, lo que conlleva el riesgo de que se conviertan en una especie de islas o enclaves en las cuales
poblaciones de plantas y animales vivan aisladas;
y el resultado sera un empobrecimiento biolgico
por falta de intercambio gentico entre las distintas
poblaciones.. Para evitarlo, y como complemento
de las anp, en 2002 se decidi establecer el denominado Corredor Biolgico Mesoamericano, o cbm
para abreviar, un sistema de enlaces terrestres que
conecten tales zonas de proteccin y permitan el fcil desplazamiento de los animales y la propagacin
de las plantas.
En realidad el cbm, que abarca el sureste de
Mxico y Centroamrica, hasta Panam, no es un
solo corredor, sino varios que forman una especie
de red. En los tres estados peninsulares hay dos:
uno que comunica a la reserva de Sian Kaan en
la costa caribea con la de Calakmul en el sur de
Campeche y Quintana Roo, la cual colinda con la
Reserva Maya de Guatemala. El otro corredor se
189
TOMO II
reas naturales protegidas de Quintana Roo

Nombre
Categora
Superficie (hectreas)
rea de Proteccin de Flora y Fauna del N y E de Cozumel
Reserva estatal
38 000
Arrecife Puerto Morelos
Parque nacional marino
9 066
Arrecifes de Cozumel
Parque marino nacional
11 987
Arrecifes Sian Kaan
Reserva de la bisfera
34 927
Arrecifes Xcalak
Parque nacional
17 377
Balaan Kaax
rea de proteccin de flora y fauna
128 390
Banco Chinchorro
144 360
Chankanaab
Parque natural municipal
9.23
Costa Occidental de Isla Mujeres, Punta Cancn y Punta Nizuc
Parque nacional
8 673
El Edn
Reserva ecolgica privada
1 540
Humedales y Selvas de Cozumel
Reserva estatal
19 846.45
Isla Contoy
Parque nacional
5 126
Laguna Colombia
Refugio de flora y fauna
1 113.54
Laguna de Bacalar
Parque ecolgico estatal
5.3
Laguna Manat
Refugio de flora y fauna
202.99
Manglares de Nichupt
4 257
Otoch Maax Yetel Kooh
5 367.42 (incluida la zona

martima circundante)
Parque Nacional de Tulum
Parque nacional
664
Parque Urbano Kabah
Parque urbano
41.48
Reserva del Tiburn Ballena
146 000
San Felipe Bacalar
Campo experimental forestal
8 000
Santuario de la Tortuga Marina Xcacel-Xcacelito
Zona sujeta a conservacin ecolgica
362.10
Santuario del Manat
281 320
Sian Kaan
528 147
Sistema Lagunar Chacmochuch
1 914
Sistema Lagunar Chichankanab
Reserva estatal
11 609.73
Uaymil
85 743
Yum Balam
154 052
La frontera Mxico-Belice es ms que un lindero internacional. Es un sistema intercomunicado de ros,

lagunas, esteros, islas y cenotes, ubicado en la regin fundacional de los asentamientos hispnicos
de la pennsula. Es una maravilla natural y cultural. La imagen nos muestra parte del estero de Chac,
desde la Laguna Milagros.
190
191
Esta emblemtica glorieta de la ciudad Cancn alberg un monumento dedicado a la Reunin internacional Norte-Sur (octubre de 1981). La misma escultora, Lorraine Pinto, redise su propuesta y
cre, en 1994, el monumento Caracoles y Estrellas. Los residentes de la ciudad adoptaron el conjunto
de esculturas, como parte de su paisaje cotidiano. Han preferido llamarle, familiarmente, El Ceviche.
Ana Pricila Sosa Ferreira es licenciada en Relaciones Internacionales, por la UNAM;

Maestra en Economa y Poltica Internacional, por el CIDE, A.C.; y Doctora en Geografa por el Instituto de Geografa de la UNAM. Jefa del Departamento de Turismo
Sustentable, Hotelera y Gastronoma, Universidad del Caribe. Es coautora en los
libros: Rivera et al. (Coordinadores), Cambio climtico en Mxico: un enfoque costero
y marino. Gobierno de Campeche, EPOMEX, CETYS y SEMARNAT. 2010. Percepcin
de las comunidades costeras de la Pennsula de Yucatn ante el cambio climtico,
su vulnerabilidad y adaptacin. Informe Final. Universidad del Caribe, 2011. Y coautora con Ariel Valtierra e Irma Gonzlez Neri. En: Lpez, lvaro y Osorio, Maribel
(coordinadores), Turismo: Hallazgos y Aportaciones, IG-UNAM - AMIT UAEM, 2012.
cancn: saldos sociales

y urbanos del turismo
de masas
a creacin de Cancn fue parte de un proyecto nacional. Este polo

turstico requiri elevadas inversiones del gobierno federal. ste
no slo construy la infraestructura de comunicaciones (carreteras y

aeropuerto) y para el desarrollo urbano, sino que invirti directamente
en servicios tursticos (como hoteles), apoy con subsidios otras
inversiones de servicios, como fueron los vuelos de aerolneas (pago del
seguro que cubra un boletaje base para que se mantuvieran los vuelos
al destino); subsidi adems las inversiones inmobiliarias y los crditos
de construccin, creando las condiciones para que el capital privado
nacional e internacional se convenciera del proyecto y empezara a
invertir. Esto fue posible por el modelo poltico y econmico de Mxico,
de Estado interventor; esquema que cambiara radicalmente a partir de
los aos ochenta.
La reflexin sobre las mejores alternativas de crecimiento de esta
ciudad turstica en plena madurez (se ha consolidado o debe renovarse?),
tiene sentido ante el desafo de lograr una mayor derrama turstica y
mantener la captacin de turistas y divisas.
193
TOMO II
CANCN: SALDOS SOCIALES Y URBANOS DEL TURISMO DE MASAS
Cancn es el destino turstico de Mxico ms

conocido en el mundo. Junto con la Riviera Maya,
representa la mayor oferta de cuartos hoteleros del
pas, la ms grande fuente de ingresos de divisas
por concepto de turismo, el principal receptor de
turistas y de inversiones. No obstante, al crearlo su
objetivo fue lograr el desarrollo regional, por lo que
su xito no tendra que medirse solamente por la
atraccin de inversiones y turistas que ha alcanzado sino por los beneficios econmicos y sociales de
la comunidad local y regional.
El auge de Cancn como Centro Turstico Integralmente Planeado ha sido resultado tanto de las
caractersticas del modelo turstico de la regin del
Gran Caribe del que forma parte y donde domina
el turismo masivo, como de las cambiantes polticas pblicas. Sin embargo, en la entidad coexisten
un destino turstico internacional y una comunidad
local con grandes problemas.
En este trabajo se realiza una revisin del desarrollo de Cancn y sus resultados como parte de la
evolucin poltica y econmica de Mxico, as como
del modelo de turismo masivo en el Gran Caribe,
concluyendo que, si bien para los indicadores tursticos los datos pareceran favorables, no lo son frente a los desequilibrios en materia urbana y social.
Adems de la bibliografa sobre el tema, se consultaron la informacin del Observatorio Urbano de
Cancn y los archivos documentales de la Biblioteca Antonio Enrquez Savignac, de la Universidad del
Caribe en Cancn.1
Exposicin del Plan de Desarrollo Turstico en Cancn.

Cancn y el turismo masivo

de sol y playa en el Gran
Caribe
La Biblioteca de la Universidad del Caribe, en Cancn, recibi en donacin tanto el archivo personal de Antonio Enrquez Savignac, quien realiz desde el Banco de Mxico (Banxico) la investigacin para elegir a Cancn como cip; el archivo
personal del Licenciado Pedro Dond Escalante, funcionario del Banco de Mxico, que particip en estos anlisis y en la
toma de decisiones, as como el archivo del Arquitecto Jorge Lobo Luzurriaga, quien trabaj desde las primeras obras en
el rea y es uno de los pioneros de Cancn. Agradezco el acceso a esta informacin, as como al Observatorio Urbano y al
Observatorio de Violencia Social y de Gnero de Cancn, especialmente a los investigadores Jonathan Salazar, Jessy Leyva,
Ariel Valtierra e Irma Gonzlez. Asimismo, expreso mi reconocimiento al apoyo de Tamara Martnez, quien particip como
becaria en este trabajo.
1.
El Gran Caribe es un trmino que incluye todo el territorio baado por el mar Caribe, a diferencia de algunas formas
que se refieren slo a una parte: las pequeas Antillas, el Caribe ingls, el Caribe continental, etctera. La Asociacin de
Estados del Caribe (aec), de carcter gubernamental, utiliza este trmino con esa intencin de ser incluyente.
2.
194
Cancn se encuentra en el Caribe mexicano, en

la costa de Quintana Roo, y a su vez forma parte del
Gran Caribe,2 porque adems de su ubicacin geogrfica est integrado a un modelo turstico masivo de sol y playa que distingue a toda la regin y
que ha ido creciendo desde hace algunas dcadas.
El gnero de turismo que predomina en el Caribe
se considera un modelo porque las caractersticas

de las inversiones, el tipo de hospedaje que se ofrece (de manera sealada cadenas internacionales en
modalidad todo incluido all inclusive), las actividades promovidas (de sol y playa) y la clase de
visitantes que recibe son comunes en el rea.
Las economas de los pases y territorios del Caribe comparten desde hace tres dcadas su concentracin en el turismo. Es una peculiaridad bastante
clara de la regin; el crecimiento turstico de Cancn es parte de la expansin de esa actividad en el
Gran Caribe. Desde su creacin, Cancn fue elegido
por encontrarse en una regin que estaba especializndose en el turismo bajo el modelo masivo de
sol y playa, que durante los aos setenta presentaba un gran impulso.3 Los aos ochenta y noventa
fueron testigos de ese gran crecimiento que gener
una competencia entre los destinos. Hoy en da el
Caribe mexicano (con Cancn y la Riviera Maya) representa la mayor oferta turstica en el rea.
El turismo en el Caribe es apenas un pequeo
porcentaje dentro de la actividad mundial: en 2012
recibi 2.1% de los turistas del mundo; un ao antes haba recibido 2.3%.4 A pesar de estos porcentajes, el Caribe se considera la regin turstica ms
identificada5 y, para las economas de los pases
del Gran Caribe, es el sector que aporta la mayor
parte de sus ingresos y por ello se erige como una
actividad estratgica y prioritaria. El Caribe recibi
veinte millones nueve mil turistas en 2012, y 23
485 millones de dlares por concepto de turismo
en 2011.6
Una parte esencial de la actividad turstica en
el Gran Caribe es la de los visitantes de cruceros,
y la regin compite incluso por el primer lugar del
mundo, como destino de cruceros lo que puede dar
una idea del gran impacto que representa esta actividad para los destinos del rea7. Cancn no tiene muelle para ellos: el destino ms destacado del
Caribe mexicano, y uno de los principales del Gran
Caribe, es Cozumel.
Por el nmero de turistas recibidos, Cancn es
comparable al conjunto de destinos de Puerto Rico
o a la suma de los de Repblica Dominicana; mientras que el conjunto de todo el Caribe mexicano8
Punta Cancn, antes y despus. Transformacin en Punta Cancn.

(Fonatur).
As lo sealan los documentos de propuesta del proyecto Cancn: Archivo

Histrico de la Biblioteca de la Universidad del Caribe (en adelante ahbuc),
Fondo Antonio Enrquez Savignac, carpeta Infratur, exp. 5, Banco de Mxico,
Fondo de Promocin de Infraestructura Turstica (Infratur), Proyecto Cancn,
Territorio de Quintana Roo: Evaluacin Econmica, s/f.; y ahbuc, Fondo Pedro
Dond, v. I, Banco de Mxico, Bases para el desarrollo de un programa integral
de infraestructura turstica en Mxico, 1968.
3.
4. omt, Barmetro omt del Turismo Mundial, abril de 2013.
Ayala, Hctor. Actualidad y perspectivas del turismo en el Caribe insular,

Retos Tursticos, 2004, v. 3, n. 1, p. 1-11.
5.
6. omt, Barmetro omt del Turismo Mundial, abril de 2013.
De acuerdo con la definicin de la omt (1999), los turistas son quienes se

desplazan desde su lugar de origen y pernoctan en el destino. Los visitantes de
cruceros no se consideran turistas, sino visitantes porque no pernoctan en el
destino pues continan su viaje en el barco.
7.
8. Se le llama Caribe Mexicano al conjunto de destinos del estado de Quintana
Roo, Mxico, baado por el mar Caribe.
195
TOMO II
supera claramente a la cantidad de turistas que reciben los pases ms importantes del Gran Caribe. Estos destinos del Caribe son la primordial competencia de Cancn porque las caractersticas de su oferta de servicios tursticos son
similares, al igual que los pases de origen de sus turistas, es decir, su mercado.
El Caribe mexicano, como se ha sealado, comparte las etapas histricas, el modelo, los mercados y expectativas con la mayor parte de los destinos caribeos.9
Usualmente, este modelo no ha logrado avances en el desarrollo social ni en
el combate a la desigualdad en la regin; las grandes inversiones de cadenas
hoteleras generan empleos, pero pocos recursos se quedan aqu. El Caribe y
Amrica Latina, en general, siguen siendo la regin de mayor emigracin de
quienes buscan mejores ingresos en otros pases.10
Nmero de turistas a los principales destinos del Gran Caribe, 2004-2012
9. Daniel Hiernaux-Nicolas,
Cancn Bliss, en Dennis Judd y

Susan Fainstein (eds.), The Tourist
City, New Haven y Londres, Yale
University Press, 1999.
10. oim, Discusiones sobre la mi-
gracin en el Caribe, Boletn, s. l., 9

de diciembre de 2008, disponible en:
www.iom.int/jahia/Jahia/home.
PGINA DERECHA
En la celebracin de aniversarios de la joven ciudad, una
de las propuestas recurrentes
ha sido recuperar (replicar)
aquella torre de control que
tuvo la primera aeropista,
misma que dej de funcionar
en 1973. En la imagen se aprecia el segundo intento, que
se espera sea ms duradero
que el desarrollado en el 30
aniversario de la fundacin de
Cancn.
Nmero de turistas a los principales destinos del Gran Caribe, 2004-2012
Destino
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
Caribe mexicano
6 727
6 112
5 935
7 005
8 025.75
6 855.39
7 518.46
7 850.16
8 640.96
Cancn
3 376
3 074
2 431
3 004
2 969
2 878
3 015
3 115
3 642
Cuba
2 017
2 261
2 150
2 119
2 300
2 405
2 507
2 688
2 688
Jamaica
1 315
1 479
1 704
1 704
1 749
1 831
1 922
1 952
1 988
Puerto Rico
3 541
3 686
3 686
3 687
3 621
3 551
3 186
3 048
3 048
Repblica Dominicana
3 450
3 691
3 965
3 980
4 007
3 992
4 125
4 306
4 591
Fuente: Elaboracin propia con base en datos de omt, Barmetro turstico (2005-2013).
196
TOMO II
El proyecto Cancn y la
promesa de un desarrollo
regional
11. No existe otro ejemplo compa-
rable en el que el Banco de Mxico

se hiciera cargo de ubicar, definir y
decidir el proyecto, desde los estudios preliminares, hasta la obtencin
del financiamiento internacional
e incluso con inversiones. En la
Evaluacin del Proyecto Cancn
que presenta el Banco de Mxico
en 1979, reporta que se planeaba
invertir 310 millones de pesos,
pero en 1977 la inversin sumaba
774 millones de pesos (a precios
constantes). ahbuc, Fondo Pedro
Dond, vol. I.
Cancn es resultado de un plan gubernamental

derivado de diversos estudios y anlisis, y de una
gestin cuidadosa al inicio del proyecto. Tras estudiar el Caribe, su impulso turstico y las perspectivas de su potencial, as como el contexto mundial
del turismo, el gobierno mexicano eligi a Cancn
hace cuatro dcadas para crear un destino turstico
bajo el esquema de Centro Integralmente Planeado
(cip). El Banco de Mxico fue el que realiz todos
los estudios, eligi el sitio y deline el proyecto;
cre el Fondo Nacional de Infraestructura Turstica
(Infratur), en 1969, para financiar e impulsar se y
otros proyectos (Ixtapa y posteriormente Los Cabos). En 1970 se instal el primer campamento de
construccin y en 1971 se obtuvo un prstamo del
Banco Interamericano de Desarrollo (bid)11 (vase
contrato de prstamo con el bid); se compraron los
terrenos necesarios para sumarlos a los terrenos
nacionales. A pesar de las dudas sobre el proyecto,
ste continu durante el gobierno de Luis Echeverra. En 1974 Infratur se fusionara con el Fondo de
Garanta para Fomento al turismo (Fogatur), para
convertirse en el Fondo Nacional de Fomento al Turismo: Fonatur. Esta ltima institucin estuvo a cargo de integrar, en 1974, el Plan Maestro de Cancn:
un fideicomiso, el planificador, urbanizador, financiador, promotor inmobiliario, asesor de inversiones y administrador de la zona hotelera. Esto hizo
Contrato de prstamo con el Banco Interamericano de Desarrollo. Primera y ltima pgina del contrato de prstamo firmado con el bid para el desarrollo de Cancn y otros centros integralmente planeados.
Fuente: ahbuc, Fondo Antonio Enrquez Savignac, carpeta Infratur, exp. 10.
198
posible el arranque del plan y su desarrollo inicial.

Es menester destacar que el Proyecto Cancn
tuvo como objetivo convertirse en un polo de desarrollo con una influencia de alcance regional
en el sureste del pas, sobre todo en la pennsula
de Yucatn. Al mismo tiempo, debera captar divisas para impulsar con ellas la industrializacin del
pas.12 Cancn fue entonces un proyecto nacional
que, para empezar a crecer, tuvo una fuerte intervencin del gobierno federal, en cuanto a direccin y administracin, pero tambin en elevadas
inversiones. El gobierno federal no slo construy
la infraestructura de comunicaciones (carreteras y
aeropuerto) y para el desarrollo urbano, sino que
invirti directamente en servicios tursticos, como
hoteles,13 y subsidi otras inversiones de servicios,
como los vuelos de aerolneas (pago del seguro que
cubra un boletaje base para que se mantuvieran
los vuelos al destino); subsidi adems las inversiones inmobiliarias y los crditos de construccin,
creando las condiciones para que el capital privado
nacional e internacional se convenciera del proyecto y empezara a invertir. Esto fue posible por el
modelo poltico y econmico de Mxico, de Estado
interventor, de economa mixta (inversiones privadas y pblicas); esquema que cambiara radicalmente a partir de los aos ochenta.
Gracias a la base establecida por el gobierno
federal mexicano en los setenta, en especial a travs de Fonatur, las inversiones privadas nacionales
e internacionales crecieron a un ritmo acelerado
despus de la segunda dcada del proyecto, en
los ochenta; al mismo tiempo que la nueva visin
neoliberal gubernamental tambin adoptada en
el ambiente internacional, se orient hacia la
privatizacin y la desregulacin. Ese crecimiento
acelerado de la oferta hotelera y de servicios, y la
de la inmigracin,14 no se acompa de la planeacin y servicios requeridos, sino que coincide con
el retiro del Estado de la economa y la entrega al
gobierno municipal de las responsabilidades del
desarrollo urbano, con el consecuente incremento
de los desequilibrios urbanos y ambientales. Desde
1979 Fonatur realiz una evaluacin de los resultados del Proyecto Cancn, encontrando que la po-
Libro de visitantes distinguidos que resguarda el archivo del ayuntamiento de Benito Jurez. Comprende testimonios de 1975 a 1982, e incluye a 22 jefes de Estado.
12. Sobre estos objetivos vanse, ahbuc, Fondo Antonio Enrquez Savig-
nac, exp. 10, Banco de Mxico, Proyecto Cancn, Territorio de Quintana Roo:
Evaluacin Econmica, s. f., y ahbuc, Fondo Pedro Dond, v. IV, Bases para el
desarrollo de un programa integral de infraestructura turstica en Mxico, 1968.
13. El documento de Infratur Programa de consolidacin y expansin de
Nacional Hotelera, de agosto de 1972, ilustra el liderazgo financiero y de gestin

del gobierno federal en la inversin hotelera en Cancn y otros destinos. ahbuc,
Fondo Pedro Dond, v. VII.
14. ahbuc, Fondo Antonio Enrquez Savignac, exp. 114, p. 27, Fonatur, Evalua-
cin de los resultados del proyecto Cancn, 1979.
199
15. Fonatur, Plan Maestro de Desarrollo, Cancn, Mxico, 1974.

16. Uno de los casos ms escanda-
losos fue el del presidente municipal

Francisco Alor (2006-2009), quien
durante su gobierno realiz veintisis cambios de uso de suelo al
Plan de Desarrollo Urbano, tanto en
la ciudad como en la zona hotelera.
Guadalupe Martnez, Analizan cambios de uso de suelo en Cancn,
Novedades de Quintana Roo, 3 de
julio de 2007, p. 3. Vase tambin,
Centro Mexicano de Derecho
Ambiental, captulo Cancn, Conclusiones del Taller para el anlisis
de los cambios de uso de suelo en
Cancn, realizado en la Universidad
del Caribe, 6 de julio de 2007.
TOMO II
blacin creca ms rpido de lo proyectado, y que

haca falta mayor impulso al desarrollo urbano, la
vivienda y los servicios. En 1985 se tenan 6 500
cuartos de los 8 800 proyectados en el Plan Maestro, es decir, menos de lo planeado; pero en 1990,
ya se contaba con 17 400 cuartos frente a los 13
400 proyectados, es decir, 4 000 ms; y en 1995
se haban rebasado las 20 000 habitaciones. Por su
parte, en 1990 la poblacin haba superado la proyeccin que se haba realizado para 1995 (162 000
habitantes).15 El paso del huracn Gilberto en 1988
detuvo momentneamente el crecimiento, sin embargo, despus se recuper de manera acelerada.
Para este destino, el final de la dcada de los aos
Inversin en Cancn.
(Fuente: ahbuc, Fondo Pedro Dond, v. I).
200
ochenta tambin represent el inicio de una mayor

masificacin y densificacin.
En Cancn se mantuvo el crecimiento en los
ochenta y noventa, a pesar de que en el resto del
pas se viva una gran crisis econmica. Esto se explica en gran parte por la inversin facilitada desde
1986 por los swaps (instrumentos financieros que
permitieron el cambio de deuda mexicana por inversin, y que se aplic al sector turstico, creando
un crculo virtuoso de inversin-ganancias-crecimiento-inversin.
Durante los aos noventa la poltica econmica
en general y la turstica en particular se caracterizaron por la desregulacin, la venta del gobierno
de sus inversiones, la descentralizacin (en este
caso hacia la secretara estatal de turismo y al municipio de Benito Jurez en lo relativo a desarrollo
urbano) lo cual coincide con un crecimiento mayor
al programado, y sus inevitables consecuencias de
desorden urbano y efectos sociales y ambientales
negativos. Desde la administracin pblica, esto no
slo significa que el gobierno federal deja de regular y de invertir directamente en el turismo; sino
que se trata tambin del abandono de la poltica
regional (que busca el desarrollo de la regin a partir de un polo en este caso Cancn en la que
participan los distintos sectores de acuerdo con un
plan). A partir de los noventa, nicamente se dispone de polticas sectoriales aisladas (comunicaciones, agricultura, turismo, etctera); se observa
una falta de coordinacin, e incluso conflicto, entre
los niveles federal, estatal y municipal. El gobierno
federal abandon su regulacin dejando a Fonatur
en un papel muy reducido, de administrador de la
zona hotelera de Cancn; deshacindose incluso
de parte de sus bienes, mientras que los gobiernos
municipales no contaron con los recursos ni con la
eficiencia para atender las necesidades urbanas y,
al contrario, no respetaron los ordenamientos territoriales ni los planes de desarrollo urbano.16
En el nuevo siglo, el cambio ms importante en
la administracin pblica es la nueva Ley de Turismo (2009) que devuelve a la federacin funciones
de planeacin. No obstante, hasta 2013 se cont
con un Reglamento que permite su aplicacin.
Al crecimiento de Cancn, con los problemas

mencionados, se sum el del corredor Cancn-Tulum, ahora Riviera Maya. sta fue una zona de actividades complementarias para el turismo hospedado en Cancn. Sin embargo, a partir de mediados
de los noventa, el crecimiento incipiente que haba
tenido se dispar, y en diez aos logr el mismo nmero de cuartos hoteleros que Cancn haba logrado en treinta, y sin planeacin de por medio. Desde
luego tambin presentaba los problemas urbanos,
sociales y ambientales de este destino. Aunque Playa del Carmen conserva el libre acceso a la playa
por haber crecido espontneamente como poblado,
en el resto de la Riviera Maya se replic el modelo
del Caribe y de Cancn que entrega el control de la
playa a los hoteles.17 Si bien la zona hotelera de Cancn tiene una extensin de 24 km, la Riviera Maya
es una franja, desde Puerto Morelos hasta Tulum,
de 90 kilmetros.
El momento en que la Riviera Maya iguala el
nmero de habitaciones hoteleras de Cancn est
marcado por el paso del huracn Wilma, que azot
Cancn en 2005. Como puede verse en los cuadros,
Cancn logr recuperarse hasta pasados tres aos.
Y, siendo el turismo tan sensible a lo que sucede en
su entorno nacional o internacional, Cancn ha sorteado, despus de Wilma, la crisis inmobiliaria y la
de la influenza en 2008 y 2009 respectivamente.
Como se sealaba al inicio, Cancn y la Rivie-
Efectos del paso del huracn Gilberto en Cancn, 1988.

(Foto: ahbuc, Fondo Jorge Lobo Luzurriaga, carpeta Fotos de Cancn antiguo).
ra Maya son los destinos ms conocidos, con ms

cuartos, ms turistas, ms inversiones en el territorio nacional y tambin en la regin. Mas la experiencia de Cancn deriv de polticas pblicas muy
diferentes de las actuales, cuyos cambios no favorecieron la solucin de los problemas urbanos. A
continuacin se resumen los cambios en materia
de turismo en los niveles federal y estatal, y la evolucin de Cancn.
Oferta de cuartos del Caribe mexicano

Destino
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
Caribe mexicano
56 083
58 998
59 462
68 786
71 726
80 855
82 983
83 326
85 141
Cancn
27 522
27 488
23 854
28 218
28 371
28 537
29 951
28 417
29 743
Riviera Maya
23 512
26 980
30 707
34 765
36 846
37 607
38 402
40 226
40 584
Cozumel
3 738
4 205
3 454
4 373
4 373
4 355
4 098
4 098
4 098
Isla Mujeres
1 044
1 058
1 182
1 043
1 890
2 080
2 080
2 080
2 080
Costa Maya
267
267
267
387
246
308
330
343
343
17. Daniel Hiernaux-Nicolas. Du
Fuente: Elaboracin propia con base en datos de Sedetur (2004-2012)
Pacifique Aux Carabes. Tourisme,

modes de vie et littoraux au Mexique, Toros. Montreal, Universidad
de Quebec, 2001.
201
TOMO II
Gestin federal del turismo y crecimiento de Cancn

Aspectos principales de la poltica y administracin nacional en turismo
Miguel Alemn Valds (1946-1952)
- El turismo es concebido como receptor de divisas para la industrializacin.
Evolucin de Cancn
- Antecedentes de turismo en Quintana Roo: Akumal y Cozumel.
Adolfo Lpez Mateos (1958-1964)

- Primera ley de turismo, 1961.
- Primer Plan Nacional de Turismo, 1962
- Se impulsa el turismo para la comunicacin humana.
Gustavo Daz Ordaz (1964-1970)
- El turismo es generador de divisas y desarrollo regional.
- El Estado dirige y opera una economa mixta.
- Apoyo a inversiones privadas e inversiones pblicas directas.
- Creacin de los centros integralmente planeados (CIP).
- Se gestiona el prstamo del BID.
- 1969, Proyecto Cancn, creado por el Banco de Mxico, quien instituye el

Infratur para CIP- 1970, primer campamento de construccin.
Luis Echeverra lvarez (1970-1976)

- Estado promotor, planificador y desarrollador.
- Turismo y desarrollo regional son palanca de desarrollo.
- Se promulga la Ley de Inversiones Extrajeras y se crea la Secretara de Turismo.
- El turismo es fuente de divisas del modelo exportador.
- Se ejerce el prstamo del BID.
- 1971, se recibe el prstamo del BID.

- 1974, se inaugura el primer hotel.
- Inversiones en infraestructura, en servicios hoteleros, en pago de seguros
a la aviacin.
- Fonatur es planificador, desarrollador, agente inmobiliario y financiador.
- Cancn se forma como polo de desarrollo.
Jos Lpez Portillo (1976-1982)

- Promulga la Ley de Planeacin.
- Las condiciones econmicas y polticas son adversas al turismo.
- Economa petrolizada.
- La poltica de desarrollo regional es relegada.
- 1977, ya se tienen 23 hoteles y 1 600 casas.

- El turismo no es prioridad, pero Cancn crece con su propio impulso.
- Fonatur mantiene funciones, crea infraestructura, desarrolla, financia.
Miguel de la Madrid Hurtado (1982-1988)

- Crisis nacional e internacional (crisis de la deuda en Mxico y Amrica Latina).
- Necesidad de divisas y cuestionamientos ambientales. Planes de reestructuracin.
- Modelo neoliberal: desregulacin, privatizacin.
- En 1983, SWAPS (Sistema de Intercambio de Deuda por Inversin).
- Nueva Ley de Turismo.
- 1984, La poltica turstica significa gasto en promocin y facilidades a la
inversin.
- Crecimiento de inversin en Cancn: SWAPS.

- Se acelera la inmigracin.
- Rezago urbano y social; desequilibrios regionales; empleo temporal y de
baja calificacin.
- 1988, huracn Gilberto, recesin.
- 1990, recuperacin, mayor densificacin.
- Cancn es considerado exitoso por los montos de inversin, flujo
turstico y retorno de la inversin.
Carlos Salinas de Gortari (1988-1994) y Ernesto Zedillo Ponce de Len

(1994-2000)
- TLC, polticas sectoriales.
- El turismo como objetivo por primera vez, pero con una visin limitada a
promocin de la inversin extranjera.
- Se incorporan lineamientos de cuidado al medio ambiente.
- Contina descentralizacin, desregulacin.
- Nueva Ley de Turismo, 1992.
- Competencias de turismo al estado de Quintana Roo y de desarrollo

urbano al municipio.
- Fonatur reduce funciones, presupuesto y vende activos. Administrador de
la zona hotelera.
- Crecen la poblacin y el rezago urbano y social.
- Poderes polticos y econmicos locales cada vez ms importantes.
Vicente Fox Quesada (2000-2006)

- El turismo como prioridad en el discurso, pero con competencias
limitadas
- Reforma a las normas (el gobierno interviene menos). Estado coordinador.
- Ejes: prioridad nacional, turistas satisfechos, calidad, empresas competitivas y destinos sustentables.
- Agenda XXI.
- Crecimiento y desorden urbano; no se respetan ordenamientos ni planes,

desatencin a la poblacin.
- No hay coordinacin con grupos de poder local.
- Costos socializados (ambientales, urbanos, sociales).
Felipe Caldern Hinojosa (2006-2012)

- Nueva Ley General de Turismo y Programa Sectorial brindan prerrogativas
al gobierno federal frente al desorden y cambios de uso de suelo de los
gobiernos municipales sin aplicacin por falta de reglamento
- Promocin y facilidades a la inversin.
- Problemtica urbana, ambiental, social, poltica. Falta de coordinacin

entre niveles de gobierno.
- Primer destino de sol y playa.
Mapa de crecimiento de Cancn.
Fuente: Pricila Sosa y Alfonso Jimnez (2011), ponencia presentada en el Congreso Internacional de amit en noviembre de 2011.
202
203
TOMO II
El destino y su comunidad
A partir de la dcada de los ochenta y hasta la
actualidad se han estado sealando los impactos
sociales y ambientales de la actividad turstica en
la regin.18 El modelo de turismo masivo de sol y
playa, con una zona hotelera aislada de la ciudad,
y las polticas pblicas y sus cambios abandonaron
el objetivo del desarrollo regional y social, adems
de que el rezago urbano se agravaba tambin ante
el acelerado crecimiento de la poblacin y la escasa direccin de los gobiernos locales. Al margen de
la recomendacin de la Organizacin Mundial del
Turismo19 de planear los destinos como una unidad (rea turstica y rea urbana juntas), dando un
lugar importante al desarrollo de la comunidad,
y a pesar de que los documentos de evaluacin
inicial de Fonatur y del Plan Maestro original de
Cancn lo planteaban, en Cancn la atencin ha
estado focalizada en el turismo y la zona hotelera,
desatendiendo las necesidades urbanas y sociales.
La evaluacin de Fonatur en 1979 advirti sobre la
urgencia de cubrir el rezago de vivienda y equipamiento urbano, ante el riesgo de que en unos aos
18. Alfonso Jimnez Martnez, Desarrollo turstico y sustentabilidad. El caso de Mxico, 2 ed., Mxico, Miguel ngel Porra
/ Universidad del Caribe, 2005; Alfonso Jimnez y Pricila Sosa, Crnica de un conflicto anunciado (o de-nunciado): el caso
de playa Delfines en Cancn, en Ernest Caada, Turismo en Centroamrica, nuevo escenario de conflictividad, Managua,
Fundacin Lucirnaga; 2010; Rebecca Torres, Cancuns tourism development from a Fordist spectrum of analysis. Tourist
Studies, Londres. SAGE publications, 2002, v. 2, n. I; Bonnie Campos, Procesos de urbanizacin y turismo en Playa del
Carmen, municipio de Solidaridad, Quintana Roo, tesis doctoral, unam-ffyl, 2004, y Ludger Brenner, La poltica turstica
mexicana y su impacto en el desarrollo nacional y urbano-regional, en Luca Bonnie Campos Cmara (coord.), Urbanizacin
y turismo, uqroo / Pomares, 2007.
19. pnuma-unwto, Por un turismo ms sostenible, Gua para responsables polticos, s. l. Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente / Organizacin Mundial de Turismo, 2006.

20. ahbuc, Fondo Antonio Enrquez Savignac, exp. 114, p. 27, Fonatur, Evaluacin de los resultados del proyecto Cancn,
1979.
21. Ludger Brenner, op. cit., menciona como problemas de la urbanizacin turstica el escaso impulso a la economa regio-
nal, la degeneracin de los ecosistemas costeros, la formacin de asentamientos marginados. Sobre el empleo destaca su
baja calidad y seguridad.
22. Alfonso Jimnez y Pricila Sosa, Coktail Cancn: reflexiones sobre los impactos sociales del turismo en la comunidad
local, en Maribel Osorio Garca y Marcelino Castillo Nechar (coords.), Entorno del Turismo. Perspectivas, Mxico, uaem,
2008, v. 3.
204
alcanzara una magnitud imposible de atender

(en ese ao, la extensin de la zona urbana tena
144% ms de lo programado).20 Por el contrario,
las advertencias y sealamientos de la evaluacin
no se atendieron ni por el propio Fonatur ni por los
gobiernos municipales que asumieron la direccin
del desarrollo urbano; tampoco por los gobiernos
estatales y sus planes de turismo. Asimismo, no
se atendi lo estipulado en el documento sobre la
necesidad de decretar reas naturales, parques y
playas pblicas equipadas; de hecho, cada vez fue
ms difcil el acceso pblico a las playas, y la ciudad
carece hasta ahora de reas verdes y espacios pblicos suficientes y adecuados, como puede verse
en los mapas que ilustran la extrema situacin del
fenmeno. Finalmente, se haba establecido la necesidad de que el boulevard Kukulkn, que recorre
la zona hotelera, tuviera ventanas al mar; pero fue
el propio Fonatur el que ignor tal directriz y destin a la venta todos los espacios posibles. Slo existe
en Playa Delfines una ventana al mar,.
Las caractersticas de la actividad turstica se
acompaan de condiciones laborales21 e impactos
sociales poco favorables,22 y la poblacin debe enfrentar tales dificultades por ser una comunidad
inmigrante que est creando su entorno, lo cual
queda de manifiesto incluso en estudios del Banco
Interamericano de Desarrollo, que financi la creacin de Cancn y otros cip, donde se detectaron los
siguientes problemas:
Las conclusiones del documento del bid sealan

tambin que:
El rpido aumento de la construccin y
crecimiento demogrfico en los destinos
ms exitosos han puesto en evidencia las
limitaciones que enfrentan las autoridades
estatales, y en particular las municipales,
para gestionar el crecimiento urbano de
forma efectiva y dar respuesta a las necesidades de infraestructura bsica y servicios
pblicos.23
23. Carmen Alts, Jos Juan Gomes-Lorenzo y Julieta Caunedo, El turismo como
motor de desarrollo, s. l., bid, Departamento Regional de Operaciones-Divisin

Regional de Pases (RE2OD3), 2006, p. 9.
El modelo original de cip, concebido en los

aos setenta, no contemplaba los impactos
ambientales y sociales, ni las necesidades
de planificacin e inversin fuera de los
enclaves tursticos, aspectos que tambin
fueron descuidados en los centros tradicionales de playa. Con el tiempo, la escala
alcanzada por algunos destinos y el rezago
en planificacin e inversin pblica, que no
ha seguido el ritmo de la actividad privada, han puesto en evidencia la presin del
crecimiento sobre el territorio, los recursos
naturales y la poblacin local.
205
TOMO II
reas verdes en Cancn
24. Desde 1973, al inicio del proyecto, los estudios para el desarrollo de Cancn sealaban que deberan atenderse las
necesidades de la poblacin como algo prioritario: ... El desarrollo regional, as concebido, es decir, integral y dentro de
un marco de proporcionalidad, redundar en una economa propia que haga partcipe a la poblacin de los beneficios. Se
solicita y se recomienda eliminar la designacin de ciudad de servicios y utilizar ciudad Cancn, con el propsito de no
limitarla desde su nacimiento a una condicin de servidumbre, injusta e inconveniente. ahbuc, Fondo Pedro Dond Escalante, v. IV, Banco de Mxico. Fondo de Promocin Turstica. Proyecto Cancn, Oficina de Servicios Sociales, 1973.
La poblacin del municipio de

Benito Jurez participa en la
construccin de su ciudad; la
competencia poltica ha sido
la constante en los sucesivos
procesos electorales. Los servicios urbanos tienen amplio
margen de mejora.
Ms de la mitad de la poblacin de Cancn naci

fuera de Quintana Roo y por esta razn no cuenta
con un crculo familiar amplio o grupo social para
apoyarse mutuamente. Los horarios y das laborales en turismo y comercio no permiten la convivencia familiar (los das de ms trabajo son los de vacaciones o descanso para los menores de edad y la
ciudad no ofrece espacios pblicos suficientes para
la convivencia y la recreacin (ver imgenes reas
verdes en Cancn y reas deportivas en Cancn),
por lo que no se generan condiciones adecuadas
para la integracin familiar y la convivencia comunitaria. Permanentemente llegan nuevos inmigrantes
y otros ms regresan a sus lugares de origen, lo que
dificulta la formacin de la comunidad, y algunos
habitantes no sienten arraigo ni compromiso hacia
el asentamiento. Los indicadores de desarrollo social muestran esta situacin, en la cual se revela que
la poblacin de este destino turstico exitoso no
comparte sus beneficios.24
En las pirmides de poblacin se observa que el segmento ms numeroso

es el de aquellos en edad productiva, mientras que el ms escaso lo forman los
menores y los de la tercera edad. A continuacin se muestra la pirmide poblacional de Cancn y cmo ha evolucionado. Se compara con Playa del Carmen,
donde todava est muy marcado el conjunto de habitantes en edad laboral que
siguen llegando todos los das (como ocurra en Cancn hace dos dcadas).
Tambin es notorio que hay una mayora de hombres (la ms alta del pas, en
Cancn y Playa del Carmen), porque son principalmente varones quienes deciden migrar primero y recibir a la familia despus. Se comparan las pirmides
con la del estado de Quintana Roo, que no obstante el peso de Cancn y Playa
del Carmen, muestra diferencias.
Relacin poblacional de Mxico, Quintana Roo y Benito Jurez 1930-2010
Ao
Poblacin total en
Mxico (en miles)
Poblacin total en
el estado de
Quintana Roo
Porcentaje de Quintana
Roo respecto al total
nacional
Poblacin en el
municipio de Benito
Jurez
Porcentaje de Benito
Jurez respecto al
total estatal
1930
16 552.70
12 000 a/
0.07%
1940
19 653.55
18 752
0.10%
1950
25 791
26 900
0.10%
1960
34 923.10
50 200
0.14%
1970
48 225.20
88 100
0.18%
2 663
3.02%
1980
60 846.80
226 000
0.37%
33 273
14.72%
1990
81 249.60
493 300
0.61%
163 730
33.19%
2000
97 361.70
874 963
0.90%
419 815
47.98%
2005
104 966.30
1 135 309
1.08%
572 973
50.47%
2010
112 336 538
1 325 578
1.18%
661 176
49.88%
Fuente: Elaboracin propia con base en datos de inegi.
Cancn presenta un crecimiento acelerado desde los aos ochenta. En la ltima dcada del siglo xx poda preverse la evolucin de su poblacin y sus necesidades; sin embargo, esto no fue atendido y la poblacin sigui aumentando
junto con el rezago en los servicios requeridos.
206
207
TOMO II
Pirmides de poblacin: nacional, Quintana Roo, Cancn y Playa del Carmen
Deuda social y urbana,

cundo se empezar a
pagar?
Cancn es una economa dinmica y su gente
hace una gran aportacin a su propio crecimiento.
Algunas cifras de Perspectivas Estadsticas de Quintana Roo, del inegi (2011),25 con datos de 2010, son
ilustrativas: la poblacin econmicamente activa
(pea) nacional suma 59%, mientras que en Quintana Roo es de 65.9% y en Cancn de 67.1%; es decir
que la entidad tiene una participacin en el trabajo
claramente mayor que la media nacional. En cuanto a las mujeres, ellas representan, en todo el pas,
42.2% de la pea; 50.1% en Quintana Roo y 51.4 en
Cancn. De la poblacin ocupada en Mxico, 61%
trabaja en el sector terciario; 79.8%, en el estado y
86.5% en Cancn. La escolaridad promedio de las
personas ocupadas es de 9.3 en Mxico, de 9.7 en
Quintana Roo y de 9.9 aos en Cancn. En la ltima
dcada, Quintana Roo ha estado entre los primeros
quince estados receptores de inversin extranjera y
ha ocupado el sexto lugar nacional por su producto

interno bruto per cpita.
Se trata, entonces, de una economa destacada,
cuya poblacin aporta su trabajo tambin de manera destacada. Pero la calidad de vida de estos habitantes no corresponde ni al nivel de la economa
ni al esfuerzo que ellos le destinan: los espacios
pblicos, la atencin a los problemas de seguridad
y los indicadores de desarrollo social, de acuerdo
con diversas fuentes citadas con datos de 2010,
exponen una gran deuda hacia esta productiva comunidad. Aunque un anlisis completo requerira
ms espacio e informacin, una seleccin breve de
estas cifras exhibe problemas en aspectos tan fundamentales como el del desarrollo social. Veamos
un ejemplo. Los altos ndices de muerte materna
son considerados en el mundo como expresiones
de pobreza, y su reduccin est entre las Metas del
Milenio de la Organizacin de las Naciones Unidas
(onu). Sin embargo, el dato para Cancn que ya
se demostr tiene con una actividad econmica dinmica, est por debajo de la media nacional.
La Universidad del Caribe,
como el conjunto de las
jvenes instituciones de educacin superior en el estado,
se encuentra en proceso de
maduracin.
Fuente: Elaboracin con base en los datos de inegi, Censo de Poblacin y Vivienda 2010.
25. inegi, Perspectivas Estadsticas
de Quintana Roo. Diciembre 2011,

disponible en: http://www.inegi.
gob.mx/est/contenidos/espanol/
sistemas/perspectivas/perspectivaqr.pdf.
208
209
TOMO II
Comentario final
Datos relacionados con desarrollo social
Comparativo nacional-estatal-Cancn
Nacional
Quintana Roo
Cancn
Horas promedio trabajadas a la semana por poblacin ocupada*
42.7
43.9
46.7
Tasa de desocupacin promedio de la PEA*
5.6
5.7
6.0
Nias de 15-19 aos que no asisten a la escuela (2010)**
43%
40%
Tasa de absorcin de estudiantes de educacin media superior y

superior (Capacidad para recibir a egresados de secundaria y
preparatoria que desean seguir estudiando)**
97%
95%
90%
Viviendas sin servicio de luz*
3.8%
5.6%
6.4%
Quirfanos por cada 100 000 habitantes (2010)
3.2
2.4
s/d
Muerte materna (nmero de muertes por cada 100 000 nios nacidos
vivos) (2010)***
52
49
62
Tasa de incidencia delictiva (incidencia por cada 1 000 habitantes)

(2012)****
155
242
217
Tasa de suicidio consumado (2011)****
5.23
8.44
7.36
Tema
* Perspectivas estadsticas de Quintana Roo, inegi, 2011.

** Observatorio de Violencia Social y de Gnero de Benito Jurez con base en datos de sinais.
*** Elaborado con base en datos del Sistema Nacional de Informacin de Salud, Mxico, 2010.
**** Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Nacional.
26. Imagina Mxico, A.C., Benemri-
ta Universidad Autnoma de Puebla

y Universidad Popular Autnoma
de Puebla, Ranking de Felicidad
en Mxico, 2012. Los datos que
presenta son para todo el municipio
de Benito Jurez; sin embargo, 95%
de la poblacin de dicho municipio
est en Cancn, por lo que los datos
pueden servir para referirse a esta
ciudad. Disponible en http://www.
rankingfelicidadmexico.org/rankingde-la-felicidad-en-mexico.php.
El consumo y las demandas del turismo generan diversos afluentes, cuya visibilidad habitual parece conformar el paisaje urbano
de los jvenes quintanarroenses del norte.
210
Por ltimo, puede mencionarse el reciente estudio realizado en conjunto por la asociacin civil
Imagina Mxico, la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla y la Universidad Popular Autnoma de Puebla, para medir la felicidad de cien municipios en relacin con la calidad de vida.26 En este
estudio, Cancn ocupa uno de los ltimos lugares
(el 96), y los temas con baja evaluacin por parte
de los habitantes consultados son la falta de tiempo
para dedicar a la familia y al descanso, inseguridad,
ausencia de reas verdes y espacios de recreo, y los
insuficientes e ineficientes servicios pblicos. La
cuarta parte de los encuestados declara haber sufrido un robo. La alta calificacin brindada a la satisfaccin por su empleo no compensa lo anterior y
el balance es negativo.
La poblacin productiva de Cancn realiza una
importante aportacin a la economa del estado,
pero su calidad de vida se acerca, de acuerdo con
datos e indicadores, a la de otras entidades con un
problema histrico de pobreza.
Las discusiones sobre la situacin en que se

encuentra Cancn como destino turstico: si se ha
consolidado o debe renovarse, cmo lograr mayor
derrama, etctera, son relevantes, puesto que en
la medida en que se mantenga o mejore su captacin de turistas y divisas, sera posible impulsar
su desarrollo, que es el fin ltimo de los diferentes
niveles de gobierno y la sociedad en su conjunto.
No obstante, los cuarenta aos de Cancn muestran que esto no se produce de manera automtica, y que ms inversiones no se traducen espontneamente en desarrollo, por lo menos dentro del
modelo turstico de Cancn. El problema actual de
rezago social y urbano no puede seguir ignorndose sin que se agraven las dificultades y se vuelvan inmanejables. Adems, si se insiste en pensar
exclusivamente en trminos de inversiones, se estar poniendo en riesgo al destino mismo. Es necesario lograr que los diferentes niveles de gobierno se coordinen y den prioridad a este tema. La
Organizacin Mundial del Turismo (omt) cuya
finalidad es promover el desarrollo turstico es
clara al sealar que los objetivos gubernamentales
de la planeacin y la gestin turstica deben estar
dirigidos al desarrollo de la comunidad local;27
asimismo establece que cuando el sector productivo se suma a esos objetivos se beneficia de ellos
al momento en que se consiguen.
Por los acuerdos internacionales de las Metas
del Milenio, el gobierno mexicano est comprometido a reducir la pobreza, y en el caso de Cancn
sera necesario empezar por detener el crecimiento de la misma, fenmeno sobre el cual estn alertando datos e indicadores.
Un equipo deportivo con historial capitalino, asimilado en aos recientes al mundo del esparcimiento
de los cancunenses.
lo que motiv que viniera a Cancn es

que el seor tuvo rumores de la existencia
de la creacin de este lugar; entonces vino
a ver si es realidad y era un hecho vio la
realidad y decidi traer los camiones para
ac y a Dios gracias ha salido todo bien
ya somos de Cancn!28
27. pnuma-wto, Por un turismo
ms sostenible. Gua para responsables polticos, s. l., 2006.

28. ahbuc, Fondo Antonio Enrquez
Savignac, exp. 9, Transcripcin

de entrevistas a trabajadores de
Cancn. Entrevista a la Sra. Mara
Beatriz Lzaro Pizano (esposa de
contratista fletero), 16 de diciembre
(s/a).
211
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incluye los del Sistema Nacional de Informacin en Salud, SINAIS. Fecha
de consulta en el mismo: 12 de marzo de 2013.
214
ndice general
Tomo I
Tomo II
00 Introduccin

El Caribe Mexicano: de la Costa Oriental de Yucatn al estado de Quintana Roo
00

El programa educativo en la posrevolucin, 1921-1934

00

Literatura y territorio. La narrativa de ficcin en la frontera Mxico-Belice

Martn Ramos Daz
00

Panorama de la historia prehispnica

Adriana Velzquez Morlet
00

Historia y construccin cultural. Nufragos y vocabularios, libros y censura

Martn Ramos Da
00

00

00

00

00

00

00

00

00

El Caribe Mexicano, antecedente de la Nueva Espaa

Carlos Macas
El Bacalar colonial. Sobrevivir en el paraso

Gabriela Vzquez Barke
La guerra de castas: vida cotidiana y regionalizacin, 1847-1901

Lorena Careaga Viliesid
La frontera permisiva
Gabriel Aarn Macas Zapata
El sistema porfiriano de concesiones en la Costa Oriental

Edgar Joel Rangel Gonzlez
Nueva frontera, nuevo territorio
Carlos Macas
Nuevo siglo, nuevo territorio: la creacin de Quintana Roo en 1902

Marisa Prez Domnguez
Cozumel. Reinsercin comercial y actividad portuaria en el inicio del siglo XX

Martn Ramos Daz
Comunicacin y comercio, un desafo para los habitantes de Payo Obispo
Francisco Bautista Prez
00

00

00

00

00

00

00

00

Repoblar la frontera. Reparto agrario y polticas federales en el sur de Quintana Roo, 1920-1940
El chicle en Quintana Roo: sus caminos y voces

Los nuevos ejes de crecimiento en Quintana Roo. Polticas de colonizacin y turismo

Cancn: protagonista de los centros integralmente planeados
Rafael Romero Mayo
Quintana Roo, Tierra de huracanes
Juan Jos Morales
La transicin de territorio a estado. Testimonio de un protagonista: David Gustavo Gutirrez

El principio del cielo o las reas naturales protegidas de Quintana Roo
Juan Jos Morales
Cancn: saldos sociales y urbanos del turismo de masas

Milenio Quintana Roo Vol II

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Quintana Roo

Primera edicin: 2014

Quintana Roo: Vitalidad histrica y despliegue contemporneo

La transformacin del turismo

NGEL CONG ABRAHAM, director de servicios corporativos

grupo editorial milenio

El programa educativo en la posrevolucin, 1921-1934

Literatura y territorio. La narrativa de ficcin en la frontera Mxico-Belice

El chicle en Quintana Roo: sus caminos y voces

Los nuevos ejes de crecimiento en Quintana Roo. Polticas de colonizacin y turismo

La transicin de territorio a estado. Testimonio de un protagonista: David Gustavo Gutirrez

Fue la institucin escolar posrevolucionaria un factor de transformacin

y mestiza) al desarrollo econmico y cultural del pas? Para procurar

Los misioneros pusieron especial atencin en transmitir a los maestros

Martha Patricia Mendoza Ramrez

vecina colonia inglesa era significativa.

QUINTANA ROO: VITALIDAD HISTRICA Y DESPLIEGUE CONTEMPORNEO

En 1922 se cre la primera

Archivo Histrico de la Secretara de Educacin Pblica (en

El territorio de Quintana Roo

4. Otras comunidades mayas ha-

bitaban el note del territorio, como

ahsep, Seccin Quintana Roo,

Clase de educacin fsica en la escuela rural de Puerto Morelos, 1932.

EL PROGRAMA EDUCATIVO EN LA POSREVOLUCIN, 1921-1934

semanas y se capacitaba a los maestros en tcnicas

foto 3 viene daada

Nada de esto encontr Florentino Guzmn a su

Alumnos de las escuelas Belisario Domnguez y Francisco

Los maestros misioneros,

8. Antonio Padilla y Xochitl Taylor,

Dewey y las escuelas rurales en

9. Una vida ms satisfactoria

significa vivir en hogares mejor

QUINTANA ROO: VITALIDAD HISTRICA Y DESPLIEGUE CONTEMPORNEO

Escuela Primaria Superior Nm. 1 Belisario Domnguez

Escuela Primaria Superior Nm. 2

Escuela Primaria Superior Nm. 3

Escuela Primaria Elemental Francisco I. Madero

Escuela Primeria Elemental

Escuela Primaria Elemental

Escuela Primaria Elemental

Escuela Primaria Elemental

Escuela Primaria Elemental

Escuela Primaria Elemental

Escuela Primaria Elemental

Santa Cruz de Bravo

Santa Cruz Chumpn

Departamento de Escuelas Rurales, Informe que rinde Florentino Guzmn,

Departamento de Escuelas Rurales, Informe que rinde Florentino Guzmn,

EL PROGRAMA EDUCATIVO EN LA POSREVOLUCIN, 1921-1934

De 25 escuelas registradas en julio de 1927, slo

nos mesabancos y dos o tres libros como material

varias medidas tendientes a mejorar la situacin.

QUINTANA ROO: VITALIDAD HISTRICA Y DESPLIEGUE CONTEMPORNEO

15. Ensear el espaol, era el

primer paso para integrar a la poblacin indgena.

EL PROGRAMA EDUCATIVO EN LA POSREVOLUCIN, 1921-1934

foto 4 viene daada

sarrollo econmico de la comunidad. Les hablaron

la (de acuerdo con la pedagoga de John Dewey) y

territorio en nuevas tcnicas para ensear a leer

vecinos form equipos para practicar el volley-ball,

Grupos de nios del baile infantil en Payo Obispo, 1927.