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Globalizacin Neoliberal y
Trabajo Social
La experiencia de Amrica Latina1.
Freddy Esquivel Corella

Aqu necesitamos Trabajadores Sociales,

porque necesitamos alguien
en quin poder confiar...
Una mujer de una comunidad
INTRODUCCION:
Considerar que las polticas econmicas, repercuten en las polticas sociales y
viceversa, hace reflexionar, el impacto que stas generan en la profesin del Trabajo
Social.
Desde los modelos sobre desarrollo denominados desarrollismo, la sustitucin
de importaciones, etc., se han estudiado elementos que inciden en nuestra profesin y
el contexto neoliberal no es la excepcin.
De igual forma es prioritario entrelazar est temtica de la globalizacin
neoliberal y las repercusiones econmicas y culturales en nuestra Amrica Latina.
Los planteamientos del discurso neoliberal como lo son el protagonismo
absoluto del mercado, el libre juego de sus fuerzas, y la dispensabilidad del Estado
dentro de la sociedad, as como la repercusin en las polticas sociales, permiten
discutir el papel del profesional en Trabajo Social donde an persiste el debate de
identidad y especificidad de dicha profesin. De la misma forma se incluye la discusin
del tema de la formacin profesional, elemento fundamental para el desenvolvimiento
de los y las trabajadoras sociales, en los diferentes escenarios histricos, siendo para
nuestro inters en este caso el de la globalizacin neoliberal.
Se concibe entonces la necesidad de ilustrar la situacin laboral y los nuevos
espacios de intervencin, que se encuentran en la actualidad para la profesin.Ante el
estudio de la globalizacin neoliberal, no pueden escapar las organizaciones que giran
entorno a la profesin del Trabajo Socia, como son los colegios profesionales,
colectivos, asociaciones, etc.
Por ltimo se intentar realizar algunas reflexiones sobre las realidades
latinoamricanas en este escenario, que faciliten posteriormente la presentacin de las
conclusiones de esta ponencia.

1Se utilizar el trmino de Amrica Latina, bajo lo que Gallardo llama: ... una expresin cmoda, mediante la
que designamos realidades sociales nacionales y regionales compleja y diversas. (comillas nuestras) (Gallardo,
96:2).
2
2Deseo agradecer a la Msc. Hannia Franceschi B, al Lic. Marcos Chinchilla M. y a la Lic. Emilia Molina, por su
revisin y correccin de este documento.

Elementos de la globalizacion neoliberal:

El neoliberalismo surge con Popper y Hayek, en los aos 40, y se desarrolla en
los 60 con Walter Friedman.( Netto, 1998: 35)
La ofensiva neoliberal se enmarca en tres elementos principales:
Crisis del Estado de Bienestar.
Crisis en el Socialismo Real.
Crisis en los intentos de superar el subdesarrollo tercermundista.
Crisis del Estado de Bienestar:Se genera una crisis en los mecanismos en que el
mundo burgus busca compatibilizar el desarrollo capitalista con un minmo de
desarrollo social.
Crisis del Socialismo Real: Donde no se ha logrado la promesa del movimiento
revolucionario de la socializacin de la econma con socializacin del poder poltico.
Crisis de los intentos tercermundistas: Generada por la debilidad de los intentos
que pretenden superar el subdesarrollo y romper con la integracin subalterna en el
circuito internacional.
Este modelo propone el protagonismo absoluto del mercado en lo econmico,
social y cultural, donde se puede considerar, que si en la Edad Media, la Iglesia era
vista como el ente perfecto frente a la cual todas y todos son culpables, el mercado ha
tomado su lugar en nuestros tiempos.
El argumento neoclsico como tambin se le conoce, plantea la existencia de
una armona, que se puede vincular con un silencioso genocidio, donde el mercado, es
capaz de eliminar a todas las personas que no tengan la capacidad o iniciativa, para
sobrevivir.( Sanchz,1992: 14).
Hoy se habla de una globalizacin, es entonces importante destacar que esta es
una Globalizacin con Neoliberalismo 3, esto viene a reflejarnos la guerra entre
capitales por la conquista de los mercados y una nueva reparticin del mundo como en
la poca de la colonia, con consecuencias tales como la prdida de soberana de las
naciones, la agresin cultural, y donde lo autctono debe eliminarse por la cultura
dominante.
As tambin tenemos repercusiones sociales como el hambre, la violencia, la
pobreza y la explotacin del medio ambiente.

Este aspecto es desarrollado por Helio Gallardo en su ponencia Neoliberalismo en Amrica Latina presentada
en julio de 1996 en el ICUITS, en San Jos, Costa Rica.

El recital neoliberal, nos recuerda que solo lo que es contable o monetarizable

es riqueza.
Entonces la integracin del mercado a nivel planetario, y la absolutizacin de
ste, como alternativa generada por lo espacios de las inversiones directas extranjeras
en Amrica Latina 4, fomentan que nuestros pases se mercantilizen en todos los
aspectos.
Por otro lado se propicia el libre juego de las fuerzas del Mercado sin
interferencia alguna, en un rgimen de plena competencia, ilustrado por la frase:
Tanto Mercado como sea posible, Tanto Estado como sea inevitable
Donde el libre juego de las fuerzas del mercado, permite una guerra mundial de
la economa, lo anterior con la aplicacin de la estrategia de conformacin de bloques
econmicos mundiales; estos bloques en Amrica Latina propician una situacin de
apertura de mercados latinoamericanos 5, que luchan por la reparticin de nuestros
mercados.
De esta forma los mecanismos de control monetario y los condicionamientos
impuestos a los pases perifricos a partir de la deuda externa, significaron una clara
supeditacin indirecta de las naciones latinoamericanas al capital transnacional,
perdiendo entonces su capacidad de autodeterminacin.
Puede demostrarse lo anterior con las cifras de inversin de las potencias
mundiales en los pases de Amrica Latina, en 1988 se invirtieron en el continente
8.792 mil millones de dlares, y en 1994 aumento a 24.442 millones de
dlares( IRELA,1996: 107). Siendo estas inversiones mayoritariamente de Estados
Unidos y Europa.
Como mayor inversionista haca los pases como Argentina, Bolivia, Colombia,
Chile, Ecuador, El Salvador, Honduras, Mxico, Panam, Per, Repblica Dominicana y
Venezuela encontramos a Estados Unidos (IRELA,1996:107).
La Unin Econmica Europea, invierte mayoritariamente en Brasil, tambin Per
y Uruguay, y Japn, es de las tres potencias la que menos ha realizado inversiones
significativas en el continente americano.
Los flujos de las inversiones directas extranjeras, se concentran en unos pases,
pero los mismos flujos haca pases pequeos, suelen ser menores en trminos de
volumen, aunque en trminos percapita, pueden superar a los grandes. As se destaca
el caso de Uruguay y Costa Rica, que recibieron inversiones de la Unin Europea, que
superan el flujo hacia Brasil. (IRELA, 1996: 37 y 100).
Este aumento de la presencia del mercado en las relaciones sociales actuales,
plantea la dispensabilidad del Estado dentro de este.

La relacin de las Inversiones Directas Extranjeras y las Transnacionales en las economas mundiales, son
desarrollas en la obra de Dierckxsens : Los Limites de un Capitalismo sin Ciudadana, Editorial de la
Universidad de Costa Rica,1997.
5

Se comprende que el fenmeno de apertura de mercados, se da a nivel mundial, pero para efectos de este trabajo
nos referiremos bsicamente al mbito Latinoamericano.

El papel del Estado y las politicas sociales en este contexto:

Durante la mayor parte del Siglo XlX, la intervencin del Estado era muy
limitada, y el mercado no dominaba an tantos aspectos de la vida cotidiana, y con ello
las relaciones sociales no estaban tan impregnadas por el mercado y su consecuente
individualismo. La solidaridad y la ayuda mutua originarios de economas no tan
mercantiles, coexistan a la par del mercado. (Dierckxsens,1997:57).
La integracin del Mercado a nivel planetario, y la absolutizacin del mismo
como nica alternativa, auspiciada por los espacios de inversiones directas extranjeras
en nuestro continente, acenta , que la sociedad civil se regule por las relaciones de
mercado.
Aos atrs se poda analizar la colonizacin o usurpacin de las naciones, por
medio de rasgos extraeconmicos, as como la toma de sus territorios, hoy la estrategia
ha variado, se ataca entre otras cosas la economa nacional como mdula de su
soberana, y se exige la reduccin del aparato estatal, por otro lado las inversiones
extranjeras y las transnacionales, apuntan a desvirtualizar, todo intento nacional de
inversin, industria y comercio.
El sacar al Estado Nacional del juego econmico, es esencial, para poner los
activos de los pases en manos privadas. No es novedoso que se pretenda eliminar
todo mecanismo de defensa de lo nacional.
En Amrica Latina, el proceso de acumulacin experimenta rpidos y
significativos cambios, por la puesta en prctica de un modelo de desarrollo
denominado Ajuste Estructural, que facilita la transformacin del aparato estatal y su
intervencin en las economas nacionales y en el campo social.
Sin embargo se retira al Estado de su participacin en actividades que tienen
que ver con el carcter amplio de la poltica social .(Vega,96:6).
El Estado de Bienestar que introduce la seguridad social en Europa y Estados
Unidos durante la dcada de los treinta y en Costa Rica en los aos 50, plantea en sus
orgenes la formulacin de polticas sociales , programas y proyectos que permiten
una mayor intervencin estatal en lo social, y facilita el desenvolvimiento de los
profesionales en Trabajo Social y su institucionalizacin.
A principios de los aos 70, sus gastos alcanzaban hasta el 50% del producto
nacional bruto de algunos pases. Este elevado gasto del Estado, no haba sido
financiado mediante un crecimiento secular del endeudamiento estatal, si no que el
mismo fue asistido en su mayora por el aumento de los impuestos, as como por el
crecimiento econmico de las naciones, sin aumentar en gran escala la deuda pblica
hasta los aos setenta (Goug, 1975: 234-240).
Luego con la caracterstica esencial de la crisis econmica mundial a partir de
los setenta, se presenta la disminucin o cada absoluta del crecimiento econmico.

La solucin de esta crisis para la clase empresarial y para el Estado como

representante de sus intereses polticos y econmicos, pudo ser buscada en una
mayor intervencin estatal, desarrollando una mano visible, que pondra algunos
lmites a la mano invisible. Es aqu donde el Estado de Bienestar se propone como
elemento necesario de ataques, entre muchas razones para as poder manipular ms
fcilmente la fuerza de trabajo sin contratos sociales, el capital reclama entonces una
mayor flexibilidad en la contratacin y despido de la fuerza laboral, como en las
condiciones de trabajo y las prestaciones de seguridad social.(Heise,96: 21y 22, citado
en Diercxsens,97:37).
Ahora, el mercado total, se presenta segn nuestros polticos (as) como nica
alternativa eficiente, fomentando la privatizacin en general y con arduo inters en el
campo social. La deuda pblica sirve de argumento para demostrar la ineficacia del
Estado, y de igual manera el podero de las transnacionales aumenta al tiempo que la
intervencin estatal disminuye.
Por ltimo entonces la solidaridad institucional y la seguridad social con la
intervencin del mercado se debilitan y cada vez ms se regularizan las relaciones
por medio de este.
La poltica social actual:
En el campo de lo social, el neoliberalismo establece el debilitamiento de los
programas sociales, esto mediante las estrategias de la focalizacin y compensacin,
as como el transferir al sector privado funciones sustantivas que el Estado haba
tenido en campos como la educacin, la salud, la recreacin, la vivienda y la
alimentacin entre otros;para lograr en parte la reduccin del aparato estatal, del
presupuesto y generar respuestas de corte individualista. En la actualidad los derechos
sociales y polticos estan por debajo de los derechos civiles. La libertad de elegir y
competir, son discurso de todos los das, pero esta libertad no esta a compaada de
una igualdad.
La crisis y las polticas de ajuste estructural, provocan importantes
modificaciones tanto en la gestin de la economa como en el tratamiento de lo social.
Una de ellas como se menciono antes, es la focalizacin que plantea una de las
estrategias para identificar a sectores poblacionales, bajo criterios considerados como
prioritarios para una intervencin social. Es as que la poltica social se manifiesta tras
la crisis y el ajuste con una tendencia cada vez ms excluyente y focalizada en la
atencin de los problemas sociales, visto ms claramente en la actualidad no como un
derecho de las personas, si no como una respuesta restringida de auxilio temporal.
Es conveniente destacar que la transformacin de la operacionalizacin de las
polticas sociales, en cada nacin, puede diferenciarse, en lo siguiente: Chile, por
ejemplo como pas conejillo de Indias, con los Chicago boys, sufri un rpido y
desmesurado cambio, llegando al punto de tener una serie de polticas sociales de uso
limitado y dirigido a los filos ms caticos de la miseria. Costa Rica por su parte, esta
llevando una transformacin ms paulatina, pasando de la universalizacin de los
servicios sociales a una focalizacin. Ambos casos, el de Chile y Costa Rica, van hacia
el mismo fin, la reduccin mximizada de los servicios sociales por parte del Estado, y
su traslado a espacios privados, espacio donde prevalecen otros intereses.

Los y las trabajadoras sociales como profesionales de las ciencias sociales,

debemos de realizar un anlisis de la situacin actual, sus repercusiones y
proyecciones. As como las orientaciones que la poltica econmica esta tomando en el
contexto de globalizacin neoliberal. Es importante tambin operacionalizar las
acciones propuestas por el gremio en sus anlisis colectivos para enfrentar esta crisis
social que se vive en el continente.
En Amrica Latina, las y los trabajadores sociales en su mayora se legitimaron
con la institucionalizacin de las polticas sociales, hoy da este escenario esta
cambiando en algunas naciones y en otras ya ha cambiado sustancialmente.
La poltica social en Amrica Latina se puede presentar ahora globalmente en
los siguientes tres enunciados:
1. Se mantiene el impulso de una selectividad controlada, por medio de los programas
sociales de hecho en las anteriores polticas ya se mantena una poblacin
controlada, siendo los trabajadores sociales profesionales controladores de la
sociedad6.
2. Una orientacin absolutamente asistencial.
3. La promocin de los sectores privados en el desarrollo de las actividades de tipo
social, se menciona el claro ejemplo de las ONGS, que en este tiempo de
desarticulacin estatal, bajo la inyeccin de capital extranjero, permite la mayor
participacin de la burguesa mundial, con la posible participacin del Estado como
representante mayoritario de la voluntad de la minora dominante.
La globalizacin neoliberal, viene entonces a reducir an ms la injerencia de
los sectores mayoritarios en los espacios nacionales, y la poltica social no escapa de
este cambio, donde se va permitiendo apreciar que lo nacional se va desdibujando del
panorama.7
Trabajo Social en la globalizacion neoliberal:
Posterior a esta referencia terica y prctica que se observa en el continente,
se facilita discutir para nuestro inters el papel del profesional en Trabajo Social en el
actual contexto. Donde se tiene por desafos una guerra econmica por apoderarse de
las economas ms dbiles en una forma ms salvaje que antes, un Estado-Nacin en
proceso de destructuracin 8, y soberanas claramente desdibujadas. Por agregar algo
ms, los neoliberales no conciben la crisis como efectos de destruccin del medio
ambiente, la exclusin y pauperizacin progresiva de la poblacin en el mundo, si no
que solo existe cuando se derrumben sus negocios.

Martinelli, desarrolla muy detallado este aspecto en su obra Servicio Social, Identidad y Alienacin,1992, editorial
Cortes, San Pablo Brasil.
7

Dierckxsens, realiza un notoria relacin con respecto a la relacin de los procesos y estructuras de apropiacin
econmica en el mbito planetario, atravesando territorios y fronteras, naciones y nacionalidades, que hacen
subordinar al Estado-Nacin, a nuevos poderes econmicos, trayendo consigo la ruptura histrica de nuestros
pueblos, al fomentar la perdida de la soberana (comillas nuestras).(Dierckxsens,1997:23).
8

El Estado esta concebido como el espacio de mayor contratacin de trabajadores sociales.

Es necesario hacer toda esta vinculacin referencial, para entrelazar esta

situacin y la importancia del contexto en el Trabajo Social, el cual se puede construir
en el debate de identidad y especificidad, la formacin profesional, el espacio laboral y
las organizaciones en torno a la profesin.
a- Identidad y especificidad
En el debate de identidad y especificidad, Martinell, una autora brasilea, ha
logrado plantear en su obra Servicio Social, Identidad y Alienacin, argumentos muy
enriquecedores acerca de tema de la identidad profesional en Trabajo Social. De igual
forma Montao, un asistente social de origen uruguayo, desarrolla muy profundamente
el tema de la especificidad en el Trabajo Social o mejor enunciado para este autor en
la no especificidad del Trabajo Social .
Ahora bien, el hecho de lograr incorporar estos dos aspectos, identidad y
especificidad en el presente texto, facilita abarcar tmidamente 9 aspectos
relacionados a las respuestas que tiene el profesional en Trabajo Social en el actual
contexto.
Ambos elementos, vienen a repercutir en el actual escenario, bajo la discusin
del papel del profesional ubicado o desubicado dentro de la globalizacin neoliberal,
por la reduccin y disminucin de los campos de trabajo tradicionales, y la
transformacin de las polticas sociales, la reduccin de instituciones de bienestar
social, y el cierre de algunas escuelas de Trabajo Social y la transformacin de otras.
El neoliberalismo nos presenta el cuestionamiento de QUE ES EL TRABAJO
SOCIAL CON ESTE TIPO DE POLITICAS SOCIALES? , o bien, regresar al debate de
QUE ES TRABAJO SOCIAL?, simplemente. Solo esta ltima pregunta le posibilit a
Norberto Alayon, la publicacin de un libro 10 que contiene 148 definiciones de la
profesin clasificndola por pases, o hasta por universidades.Es as que hace
nuevamente fundamental abrir la discusin sobre la de identidad profesional en esta
coyuntura escenario, donde se puede concebir a la identidad como categora poltica y
sociohistrica que se construye en la trama de las relaciones sociales, en el espacio
ms amplio de la lucha de clases y de las contradicciones que se engendran y son por
ella engendradas (Martinelli, 1992:170) .
Preguntarnos por la identidad del Trabajo Social en la globalizacin neoliberal,
significa preguntar por su participacin en la red de relaciones sociales, por su
legitimacin como prctica social de carcter popular, por su vinculacin con la
formulacin y ejecucin de polticas sociales autnticas, en fin significa preguntar por
su papel en el proceso de produccin de nuevas relaciones sociales y de
transformacin de la sociedad (Martinelli,1992:195). Y al retomar la identidad como eje
de discusin es fundamental el recordar que desde el nacimiento mismo del Trabajo
Social, se puede apreciar al capitalismo y a nuestra profesin como fenmenos
profundamente relacionados, podriamos plantear la interrogante de que si el
capitalismo entra en crisis como lo demuestra la actualidad, Pude el Trabajo Social
entrar en crisis?.

Hago mencin a timidamente, a razn de que deseara una mayor profundizacin, pero no es el tema central de
esta ponencia.
10

Esta obra es Definiendo al Trabajo Social, editado por Hvmanitas, Buenos Aires Argentina, 1985.

El Trabajo Social nace y se desarrolla en la rbita del universo terico ( de la

tradicin conservadora del pensamiento europeo del siglo XIX), pasa luego de la
influencia del pensamiento conservador europeo, franco-belga, a los postulados de la
sociologa conservadora norteamericana, a partir de los aos cuarenta.
(Iamamoto,1992:41). Convirtindose en su gran mayora en un profesional orgnico
con la sociedad del capital y colocndose a su servicio.
Netto destaca al Trabajo Social como un instrumento de control social,
( Netto, citado en Martinelli:1990, 92)
Absorbidos por la tecnoburocracia y encerrados en la instituciones para dar
operatividad a propuestas polticas de prcticas profesionales de cuya elaboracin no
haban participado, unas veces al servicio de la clase dominante, otras veces al
servicio del Estado burgus, donde se reunen las contradicciones de la lucha de
clases, a los asistentes sociales, les fueron robados sus espacios de construccin de
identidad (Martinelli,1992:195).
Se considera entonces su identidad como un fetichismo, que ha impedido la
edificacin de identidad y que debilita la conciencia social de sus profesionales,
impidindoles desarrollar una clase en s y una clase para s, culminando y as
demostrado en el transcurso de su desarrollo histrico como mecanismos de control y
de reproduccin de las relaciones sociales capitalistas ( Martinelli,1992:195).
Preguntmonos ahora, en lo que respecta a especificidad, que si antes ramos
funcionales al sistema estatal, en la actualidad, quizs podamos postularnos como
tteres del mercado, y todo este debate tiene un sustento tico.(Esquivel, 1996:3).
La especificidad prometida, como lo titula Montao, es otro debate persistente
en seminarios y congresos, por lo que es rescatable incluir aqu los siguientes
aspectos:
El Trabajo Social, al estar ocupando una posicin terminal en la trama del
proceso de organizacin de las polticas sociales, sus acciones adquirieran un carcter
polivalente, indefinido, imponiendo al conjunto del colectivo profesional la
preocupacin de encontrar la especificidad de la profesin(comillas nuestras)
(Guerra,1995: 138, citada en Montao,1997:1).Ac el profesional, parece ser un
pequeo engranaje en una enorme maquinaria de cuyo funcionamiento general, no
tiene la mnima idea.
El profesional en Trabajo Social, anhela tener un campo propio, de trabajo,
como rea especfica, que le atribuya status y le facilite su reconocimiento
profesional (Iamamoto,1992:26).
Para ir concluyendo este apartado, es conveniente afirmar que la realidad social
se opone a la pulverizacin o fragmentacin de la realidad. Hoy no se puede,
demarcar claramente el espacio profesional y los limites terico-prctico de cada
disciplina, especialmente en el rea social(Iamamoto,1996:26).

As mismo en la medida en que las profesiones se desarrollan, creando nuevos

saberes y profundizando en los viejos, los campos de conocimiento se especializan
intraprofesionalmente. Se incluye aqu la discusin sobre intra, multi, y
transdisciplinariedad, as por ltimo se puede afirmar que no hay especificidad en los
objetos-sujetos de estudio e intervencin en el rea social.
El actual escenario mundial propone reflexionar sobre la crisis de la sociedad y
la prioridad de tener una visin profesional dirigida a la preocupacin social que se
anteponga a los interses de la profesin y privilegie a la sociedad, o sea tener una
perspectiva exgena del Trabajo Social.
La globalizacin neoliberal, es la manifestacin ms clara de crisis en la
sociedad, no slo al interior de los sectores empobrecidos, sino tambin de las ciencias
sociales. Para nadie es un secreto la crisis al interior de nuestras profesiones, por no
encontrar una luz en este oscuro anochecer, donde los viejos paradigmas no
demuestran una solucin integral a los problemas y el neoliberalismo como tal no deja
de recordarnos tal situacin, por lo que es necesario incorporar en esta discusin la
reflexin de la labor profesional, que no debe preocuparse por buscar un espacio
propio, con marcos tericos propios, ya que queda demostrado, que el campo social
exige una visin totalizadora de la realidad y su historia.
Continuar pensando que hace un trabajador social en una sociedad en crisis,
con polticas sociales, que no generan lo al menos esperado por la clase empobrecida,
nos pone en un camino como categora profesional donde se debe contribuir a la
bsqueda de la paz y la justicia social, elemento fundamental en esta ponencia, esta
bsqueda debe iniciarse desde cualquier mbito, lugar, campo de trabajo, fomentando
cualquier tipo de gestin poltica de las mayoras.
b- La formacin profesional:
Una discusin necesara en la actualidad es el anlisis claro y concreto de la
formacin profesional, donde quin ms que los nuevos profesionales en Trabajo
Social, han sentido el cambio a las realidades prometidas 11, donde se poda por un
lado encontrar empleo, y por otro desenvolverse en el contexto con los conocimientos
aprendidos en la universidad, ya que no se experimentaban los rpidos y
comvulsionados cambios que hoy enfrentamos.
Nuestra formacin esta dirigida con muy pocas modificaciones a la antigua
situacin de que si se lograba obtener empleo, sera ms probable que fuera en el
aparato estatal 12, tampoco es nuevo escuchar la vieja frase no hay relacin entre la
teora y la prctica, a pesar de que existe un gran debate al respecto, por lo que eso
nos determina que es necesaria una evaluacin del proceso al que nos enfrentamos y
ubicar la formacin profesional en esta realidad. (Esquivel,96:7).

11

En las universidades se crea una ambiente de promesas en lo referente al campo laboral y actividad
profesional,viniendo a ser muchas veces incongruentes con la realidad.
12
Antes se obtena empleo en el Estado. Hoy da existe el ejercicio privado y en ONGS, tambin en organizaciones
regionales o municipales, pero la modificacin de la base de sustentacin laboral, no ha sido retomada como punto
de discusin.

10

El Trabajo Social no puede ser ms cmplice de las mistificaciones del sistema

capitalista, en Amrica Latina, este debe convertirse en un instrumento que ayude a
desmitificar la mscara que no deja ver un rostro real del continente, mediante una
participacin de verdadera representacin de las necesidades e intereses de las
mayoras.
La formacin profesional debe permitir al profesional en Trabajo Social,moverse
dentro de la crisis econmica, poltica y cultural de la actualidad, es decir tener la
capacidad de abordar junto con otros profesionales y cientstas sociales, los
problemas sociales y ser efectivos en su intervencin, hablamos aqu de los grandes
problemas nacionales y regionales, as como mundiales.
Este desafo de la profesin es un desafo de las instituciones formadoras de
trabajadores sociales, que tienen el compromiso y responsabilidad no solo con la
profesin misma, sino con la sociedad y con las grandes mayoras.(idem).
En la actualidad a medida que aparecen nuevos problemas sociales, si no se
evalan y definen ms apropiadamente nuestras herramientas de trabajo, las
estrategias que se utilicen , se puede hacer ms dao que beneficio.
El Trabajo Social, necesita profesionales que posean curiosidad filosfica y
cientfica, adems que tenga las herramientas para poder evaluar y mejorar la base
filosfica y teortica de la profesin.
Pablo Netto, incluye que el Trabajo Social debe redefinir su competencia en tres
niveles, los cuales son:
Competencia Tcnica: La cual debe considerar que lo que se haga se haga bien
hecho, donde se deben afinar los instrumentos de trabajo, incluyendo el elemento
tecnolgico.
Competencia Terica: Para que se permita conocer las matrices terico-sociales
que estan en la base de su instrumental social.
Competencia Poltica: Donde no se trata de partidizar al Trabajo Social, si no
anticipar las implicaciones polticas de sus acciones, ubicar donde tiene aliados y
donde adversarios, hacer previsiones socio-polticas de la intervencin profesinal.
Agrega este autor que el Trabajo Social, debe tener interlocusin, sin ser
subalterno con las ciencias sociales, mediante la produccin de conocimiento.
(Netto,1998:25)
C- Ejercicio profesional:
En la actualidad hay que volver a replantear muchos aspectos , entre ellos se
encuentra nuestra prctica profesional, nuestra intervencin en un escenario diferente
al anterior, y por lo menos hay que empezarlo hacer ahora y debe ser hecho en forma
conjunta los profesionales con experiencia y los nuevos profesionales.
Por otro lado situacin laboral y nuevos espacios profesionales, as como la
incertidumbre en algunos contextos, nos permite reflejar la crisis de los espacios
laborales tradicionales y el desplazamiento a veces obligado a otros nuevos espacios
de trabajo profesional.

11

Dentro de estas crisis se encuentra una a la cual hay que incorporarla

urgentemente en el estudio de la realidad del ejercicio profesional, esta es la Crisis
de la Materialidad, que provoca una crisis de legitimidad profesional, tanto del
profesional como de la persona a la que se brindan los servicios. Aqu entran a
discutirse dos niveles de legitimidad, el inmediato, que se da por medio de la
facilitacin material de algo a las personas con las que trabajamos, y que en esta crisis
reduce sustancialmente esa facilitacin por falta de ese algo material, esta genera la
deslegitimacin ante las personas, y puede dar paso a la autodeslegitimacin del o la
profesional . El segundo nivel corresponde al educativo, que es eminentemente
poltico.Aqu el o la trabajadora social, puede explorar el espacio objetivo para su rol
mediador, en la medida en que se comprenda que estamos ubicados en una red muy
amplia de relaciones sociales, esta legitimidad ya no es dada por las instituciones, sino
por las clases populares.
( Netto,1998:45).
En esta crisis de de materialidad , Netto propone tres tipos de profesionales:
1. Profesional Herico: Por lo general es un smbolo que luego es olvidado y adems
pierde su empleo.
2. Profesional Cinco: Hace lo que la institucin quiere, lo que ella le permite, es un
o una domsticada, y se justifica con el s condicional, diciendo, yo podra hacer
esto s..., o todo sera mejor s....
3. Profesional Mediador: Evita la domsticacin, ac el profesional retoma el
ejercicio del rol mediador que es un rol histrico de la profesin. Establece una
relacin muy clara entre lo que es y lo que debe ser, entre el ser profesional y el
deber ser profesional.
Debe considerarse ac, que el Trabajo Social tiene tres grandes retos dentro de
esta globalizacin neoliberal, estos son:
El aumento entre las naciones pobres y ricas y problemente entre las personas
pobres y ricas dentro de estas naciones.
Detener y revertir la oleada de xenofoba y etnicismo.
Participar en la atencin a la crisis ecolgica.
Por lo que estos tres grandes retos deben ser asumidos en forma colectiva a
nivel continental, si no se considera poco probable un impacto sobre estos problemas.
Siguiendo con el ejercicio profesional, se analizan en la actualidad cambios en
el mundo del trabajo y las relaciones de forma tal que afectan la realidad (material y
espiritual de la clase que vive del trabajo), incluyndose aqu a los y las trabajadoras
sociales.
El Trabajo Social surgi como un elemento terminal de las polticas sociales
(Montao, 1997: 12), con las variaciones actuales en la estrategia de las clases estos
profesionales pasan a ser paulatinamente dispensables, menos necesarios, su campo
de trabajo es la esfera estatal que se va acortando, y se va reduciendo
significativamente.(Montao:1996,11).

12

La reduccin de polticas sociales, y el despido de empleados pblicos,

repercute directamente en la contratacin de los y las trabajadoras sociales.
El Trabajo Social empieza a vivir un proceso de liberalizacin profesional,
transformando progresivamente a la asistencia social, cuya caracterstica bsica en la
relacin laboral, es la de ser un
trabajador asalariado, en un trabajador
liberal(Montao,1996:11).
Reafirmar la filantropizacin del Trabajo Social en este contexto, se fundamenta
en que al ser privatizadas las polticas sociales, se fragmenta y dirige a pequeos
grupos y en forma descordinada.
Al ser asumidas las polticas sociales, por instituciones privadas como las ONG,
las Iglesias, instituciones de apoyo y entes internacionales, permite una prctica
descordinada, interviniendo en microespacios, y sin siquiera poder o (o querer) tener
una repercusin a nivel nacional o al menos en algunos sectores.(Montao:1996,11).
Es por ello necesario que la profesin como un todo debata y participe
activamente en la definicin de su base de sustentacin laboral.
d- Las organizaciones en torno a la profesin:
El referirse a las organizaciones en torno a la profesin, implica lograr dirigir la
mirada a aquel grupo de profesionales y estudiantes que se encuentran en la profesin
de Trabajo Social.
En el transcurso de este trabajo se mencion que la ausencia del movimiento de
construccin de identidad fragiliz la conciencia social de los agentes profesionales
,impidindoles asumir colectivamente el sentimiento histrico de la profesin(cursiva
de la autora) (Martinelli,1992:191) y que el colectivo profesional es carente de una
clase en s, y de clase para s, no pudiendo ingresar al universo del movimiento obrero.
En la actualidad muchos grupos organizados, han sucumbido ante la crisis
latinoamericana, repitiendo patrones de pasividad, activismo e ingenuidad en lo
referente a la lucha poltica, transformndose en rganos meramente burocrticos.
La prdida de pronunciamientos acerca de las situaciones problemticas y
amenazantes a la dignidad del ser humano, han disminuido y no slo es vlido en la
actualidad el hecho de pronunciarse, ya que podemos observar que para el
neoliberalismo, la libertad de expresin es un mero elemento que no genera ningn
tipo de consecuencia, por lo tanto es necesario actuar ante esta realidad.
Las organizaciones educativas de asociaciones, consejos, colectivos, etc, han
perdido la visin de entes formadores de profesionales crticos , responsables y
comprometido, as se permite tambin percibir la falta de reflexin a la crisis actual, lo
que ha facilitado el cierre de escuelas de Trabajo Social, la prdida de plazas
laborales, como tambin se ha mercantilizado en algunos casos la formacin
profesional, mucho ms que antes, formando profesionales tcnicos de una ingenuidad
sorprendente.

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Las organizaciones en torno a la profesin, deben responder a las necesidades

de la profesin, donde adems deben de considerarse nuevos espacios de formacin
profesional, as como convencernos de que nuestra profesin debe asumir una
posicin crtica y reflexiva frente al sistema capitalista imperante, o sea para
constituirnos como protagonistas sociales. Es urgente romper con las ideas
filantrpicas, que estn volviendo a nuestra profesin, con el fin de constituirnos en
profesionales que estemos en capacidad de ser facilitadores y promotores de un
proceso transformador de las situaciones sociales, con la colaboracin e intervencin
de otros profesionales vinculados a diferentes reas, estas organizaciones deben de
ser democrticas legtimas y que asuman la responsabilidad de propiciar la
participacin de sus integrantes.(Memoria ICUITS,1996: 12).
Es as que las organizaciones entorno a la profesin tienen un reto enorme en
este contexto, si se desea aportar al cambio y la lucha por la igualdad, la paz y la
justicia social.
Reflexiones de la Globalizacin Neoliberal en Amrica Latina.
El neoliberalismo esta propuesto como nica salida a la crisis de nuestras
naciones latinoamericanas. Como el capitalismo puro, es un modelo inhumano por
definicin, este no es un liberalismo igual al clsico, sino que ahora por medio de las
transnacionales y las inversiones directas extranjeras han logrado traspasar ahora ms
que nunca lo nacional y lo autctono.
Avanz con Tracher en Inglaterra, Pinochet en Chile y luego Reagan en Estados
Unidos , permitindose posteriormente en los noventa transcender a otras naciones,
presentndose como mayor viabilidad con la cada del socialismo europeo.
Estados Unidos, pas que ha ejercido un gran dominio econmico y poltico en
nuestras naciones, si bien ha dejado de existir como nica potencia econmica, sus
acciones sobre nuestras soberanas latinoamericanas se han intensificado, Ahora se
presenta a la defensa de sus naciones dominadas aplicando excusas tan sutiles como
la guerra al narcotrfico y acciones tan ntegras dibujadas en la descertificacin, en el
caso de la hermana nacin colombiana y llegando al bloqueo comercial como sucede a
Cuba.
A nivel mundial el neoliberalismo, no se desarrolla con iguales niveles de
privatizacin, apertura comercial y modalidades en todos los pases desarrollados.
Alemania por ejemplo slo ha logrado avanzar en los ejes centrales de la propiedad
estatal y una poltica ms cuidadosa respecto al papel regulador y protector del Estado,
a pesar de haber sido ese pas el primero en privatizar una empresa del Estado.
(Geiger, 1991:11), en nuestras naciones no debe haber resistencia ya que esta sera
nuestra situacin. La experiencia latinoamricana es el mejor ejemplo para estudiar las
incoherencias entre el discurso neoliberal y sus relaciones prcticas.

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Es falso supuesto, de que la mejor forma de servir lo social es por medio de

promover la iniciativa privada individual, ya que la historia del capitalismo muestra que
el mercado sin regulaciones tiende a polarizarse entre riqueza y miseria y se concibe
que la totalizacin de la poltica social, esfuerzo de muchos movimientos sociales, es
descordinada y refilantropizada, olvidndose que los derechos sociales, son
responsabilidad del Estado. Si lo que se pretende es una reduccin en los gastos
estatales, porqu no se inicia con la reduccin al presupuesto de armas y ejrcitos,
pero inteligentemente parece que esta no es una prioridad para nuestros gobiernos.
El capitalismo en s esta en crisis, y el neoliberalismo es una respuesta a esta
crisis, que la estn pagando con creces los sectores mayoritarios y el medio ambiente
mundial.
Por otra parte la fuerza de trabajo es por lo tanto la nica mercanca que
irnicamente no est libre en este libre Mercado, se da en la actualidad una
regulacin extra econmica permanente de ella por el Estado , que va desde medidas
jurdicas, hasta la represin militar y policial a las huelgas y la cooptacin de dirigentes
sindicales y de otras organizaciones.
Su implantacin en nuestro continente se dio como se mencion al inicio por la
crisis econmica actual abrindose a la economa e inversiones extranjeras, se aplic
primeramente en Estados militares, como el caso de Chile y Argentina, ya a finales de
los ochenta y principios de los noventa, se determin bajo la excusa de la deuda
interna y as aplicarlo en la modalidad ms salvaje en toda la regin.
El juego en que participaron los Estados latinoamericanos y con falta de
resistencia y la entrega de los gobiernos que aceptaran estas polticas, diseadas por
el capital internacional, es inconcebible.
La burguesa latinoamericana logr ligar sus intereses a los del capital forneo,
o tal vez si no lo hacan simplemente iban a la bancarrota, convirtindose en virtuales
caballos de Troya, al servicio de la economa Transnacional.
Por otro lado los sectores populares no han tenido tampoco la fuerza suficiente
para impedir su abrumadora extensin.
La lucha que se ha mantenido hasta la actualidad se ha abanderado en manos
de trabajadores estatales y funcionarios pblicos, en defensa sobre todo de sus
empleos as como, los sectores nacionalistas y patriotas, organizaciones femeninas,
sexuales y ecologistas
Se desea resaltar como movimiento sobresaliente en esta globalizacin
neoliberal, la situacin de Chiapas en Mxico, donde el pueblo indgena ha pagado con
decenas de vidas humanas la lucha por la defensa a sus territorios, a su dignidad, y al
respeto a los intereses del pueblo.
As es demostrado que la transnacionalizacin de la economa representa la
prdida ms brutal de la soberana, la definicin de pases neocolonizados ya no
puede calificarse de exagerada.
En la mayora de nuestras naciones se han abandonado los proyectos de
independencia nacional y de desarrollo econmico respondiendo a las polticas
inducidas por el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y la Agencia
Internacional de Desarrollo de los Estados Unidos de Amrica, rganos de renombre
por el imperialismo que las caracteriza.

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Dentro de este libre mercado, se dan efectos de sumo impacto negativo como
el crecimiento del sector informal de la economa, que es una vlvula de escape en la
actualidad, este pretende sustituir las soluciones sociales por las de carcter privado y
familiar, es uno de los resultados ms prominentes y dainos del neoliberalismo, tanto
en sus dimensiones humana, econmicas, ideolgicas y polticas. 13
Es obligatorio considerar al neoliberalismo como un instrumento del sistema
capitalista y su ineficacia puede dar lugar a modificaciones, adecuaciones y a cambios
sustanciales de esa poltica en funcin del desarrollo posterior del propio capitalismo,
que pueden ser desastrozas.
Para acelerar el desgaste neoliberal es necesario una perspectiva
antiimperialista y nacionalista de proyeccin anticapitalista.
CONCLUSIONES:
La participacin del Estado en nuestras naciones como ente regulador de la
economa y su obligada reduccin, es un hecho de apariencia irreversible.
El proceso de globalizacin bajo el neoliberalismo, presenta con las inversiones
directas extranjeras y las transnacionales, el golpe ms bajo para la soberana de las
naciones latinoamericanas.
De la mano con esta globalizacin va la mxima explotacin del ser humano y el
medio ambiente, bajo la propuesta neoliberal de que solo lo que es contable o
monetarizable es riqueza.
La deuda pblica (interna y externa), asumida por lo polticos, pero pagada por
el pueblo, le ha costado a nuestros pases la venta de sus activos, quedando ahora en
manos de capital internacional.
El Estado de bienestar como lo conocimos, pasa a ser parte del historial
latinoamericano, colocando a nuestras mayoras en una lucha por la sobrevivencia del
ms fuerte, sabiendo que las mujeres jefas de hogar, los nios y las nias, los
enfermos (as), y personas de la tercera edad son los ms probables a pagar con sus
vidas esta globalizacin neoliberal, de la poltica social, recibiendo del capital
internacional y las nfimas intenciones nacionales de filantropa, una atencin privada,
descordinada y con pretensiones de atenuar cualquier intento de movilizacin social.
El profesional en Trabajo Social se enfrenta a intentar sobrevivir a un escenario
lleno de incertidumbre, y su desplazamiento , desempleo y subempleo son posibles
caractersticas del gremio.
As tambin la funcin de estos profesionales orgnicos al capital, parece no ser
tan necesario en este contexto.

13

Si se desea profundizar en el tema y la relacin con el trabajo social, ver Esquivel El Trabajo Social ante la
neomarginalidad, ponencia presentada en el l Congreso Universitario Internacional de Trabajo Social, San Jos,
Costa Rica, Julio de 1996.

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De igual forma, la formacin profesional existente, debe de aportar elementos de

criticidad y reflexin a la coyuntura latinoamericana, o por lo contrario generara
profesionales ingenuos de carcter mercantilista que de todas formas pueden no ser
absorbidos por el mercado laboral, o bien lanzndose a la liberalizacin laboral,
luchando por algunos ingresos, que lo pueden proponer como un ttere idneo para el
mercado.
Las organizaciones que giran en torno a la profesin, deben de rendir cuentas al
papel desarrollado en esta situacin, y ser realmente coherentes a la necesidad de
aportar al colectivo profesional , espacios de criticidad orientados por criterios ticos
sintetizados en el famoso DEBER SER.
Paz y Justicia Social, retos que enfrenta el Trabajo Social, me es difcil
reconocer que el epgrafe que se recita al inicio de este trabajo por una mujer de una
comunidad, no sea ms que una ilusin pues, Consideran ustedes que el pueblo
puede confiar en nosotros?, Qu nuestra prctica esta respondiendo a las
verdaderas necesidades de las mayoras?, Hemos asumido colectivamente la
urgencia de reflexionar el entorno econmico, poltico y cultural con una visin fuera de
nuestra profesin?, Se esta adaptando la educacin profesional para servir al
mercado o a las mayoras?.

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Referencias Bibliogrficas:
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Lucienaga, Editorial de la Universidad de Costa Rica,julio de 1997, San Jos , Costa
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el l Congreso Universitario Internacional de Trabajo Social, San Jos Costa Rica, Julio
de 1996.
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