La Generacin del Candado

Por Rosa N. Trevinyo-RodrguezMircoles 5, noviembre 2014

Un acercamiento a la generacin que, de acuerdo a varios estudios, es la que termina cerrando o vendiendo
la empresa familiar. Conozcamos los porqus.

Muchas veces se ha dicho que es precisamente la tercera generacin (los nietos) la que hunde y termina
cerrando los negocios familiares, despilfarrando el patrimonio y comenzando de cero. Y efectivamente, los
estudios que hemos hecho en relacin a la supervivencia de las empresas familiares apuntan a que de cada
100 empresas que inician en primera generacin, solo 30 continan operando en segunda (hijos) y 5 en
tercera (nietos). Y, aunque como buenos latinoamericanos, pudiramos pensar que esto solo sucede en
Amrica Latina, la realidad es que no es as: es un fenmeno global. De hecho, en la mayora de los idiomas
existe un proverbio relacionado con este suceso.
Por ejemplo, mientras que en la mayora de los pases hispanos, decimos: Padre comerciante, hijo caballero,
nieto pordiosero; en Estados Unidos expresan From shirtsleeves to shirtsleeves in three generations (de
mangas de camisa a mangas de camisa en tres generaciones). En Europa, los alemanes no se quedan atrs
y exponen que La primera generacin lo crea, la segunda lo hereda y la tercera lo destruye y los italianos
comentan: De los establos a las estrellas, y de vuelta a los establos, en tres generaciones. Finalmente, al
otro extremo del mundo, en China, los viejos observan que Una gran fortuna nunca sobrevive por ms de
tres generaciones.

Pero, qu tiene la tercera generacin que tanto afecta a la supervivencia de los negocios familiares y al
mantenimiento o crecimiento del patrimonio? Qu los lleva a convertirse en lageneracin del candado
aquella generacin que baja la cortina del negocio por ltima vez, coloca el cerrojo, y cancela las cuentas
bancarias porque han quedado en cero?

Algunos porqus
Existen varias posibles explicaciones:
1. En algunos casos, la tercera generacin suele ser la generacin que mejor nivel de vida alcanza, que
menos trabajo y sacrificio tiene que realizar para vivir bien y cuyos comportamientos suelen ser excesivos y
vanos Ni hablar de sus decisiones empresariales! Decisiones basadas en la ignorancia, el qu dirn, o la
imposicin del poder y el orgullo (porque yo soy fulano de tal) obviamente, muchas de ellas muy alejadas
de la lgica empresarial. Quin no ha odo sobre las extravagancias de Paris Hilton o sobre las decisiones
de negocios erradas de algunos herederos empresariales?
Cuando los valores y las tradiciones han sufrido cambios, cuando los jvenes no saben de dnde vienen
(cmo iniciaron sus abuelos las penurias que estos tuvieron que pasar), y cuando no tienen la exigencia de
aportar valor a la continuidad de la empresa familiar y al crecimiento del patrimonio, no habr forma de que se
responsabilicen por la empresa y, mucho menos, de que se comprometan a gestionar la riqueza que poseen.
2. En otras circunstancias, la tercera generacin suele estar formada por un grupo grande de hermanos y
primos, donde el patrimonio est bastante diluido. Lo anterior puede dar lugar a que la comunicacin familiar

se pierda y surjan

conflictos (diferentes intereses). Cuando no nos

ponemos de acuerdo, y cuando ninguno de los involucrados desea vender, lo ms probable es que todos
terminen ordeando el negocio, y esto, a la larga, acaba con cualquier empresa No hay barco que
aguante tempestades, con un capitn mandando y una tripulacin en huelga que se ha llevado los remos y las
velas.
3. Finalmente en algunas ocasiones la verdad es que la tercera generacin recibe un negocio en decadencia,
que no ha logrado adaptarse a los cambios del mercado, que no ha innovado en sus procesos y productos, y
que resulta poco atractivo tanto para clientes como para colaboradores Es un negocio que ya est muerto
desde hace tiempo pero que la segunda generacin no tuvo el valor de enterrar. Revivirlo es una tarea
titnica. Quin en su sano juicio comprara hoy en da una mquina de escribir habiendo computadoras? No
le heredemos a la siguiente generacin palas, cuando existen excavadoras!
Y, aun as, hay esperanza! De las empresas que logran sobrevivir la tercera generacin, un 90% llega a la
cuarta. T, qu ests haciendo para lograr resistir la generacin del candado? Al final de cuentas, tu

empresa debera estar blindada para poder perdurar incluso si una generacin o dos quisieran acabrsela, o
no?