Violencia de Género

comentario al informe de la cidh: "acceso a la justicia para mujeres...
comisin sobre temticas de gnero de la defensora general de la nacin
Comentario
al Informe de la CIDH:
Acceso a la justicia
para mujeres vctimas
de violencia sexual
por Comisin sobre temticas de gnero
de la Defensora General de la Nacin(1)
1 | Presentacin
La Comisin Interamericana de Derechos Humanos (en adelante, la Comisin o CIDH) es uno de los rganos de promocin y proteccin de los
derechos humanos en Amrica. Junto con la Corte Interamericana de Derechos Humanos conforman el sistema de proteccin de los derechos fundamentales creado en el marco de la Organizacin de los Estados Americanos (OEA). En funcin de su rol, la Comisin tiene como misin la
observancia y la defensa de los derechos humanos y para ello busca
estimular la conciencia de los derechos humanos en los pueblos de
Amrica a travs de distintas estrategias.(2)
(1) Este comentario ha sido elaborado por Mara de la Paz Herrera y Valeria Alejandra Picco,
integrantes de la Comisin sobre Temticas de Gnero de la Defensora General de la Nacin.
(2) Ver art. 41 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos (CADH).
Dossier
Una de estas estrategias consiste en la elaboracin de Informes Generales

por pases, en los que la CIDH analiza la situacin concreta de los derechos
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humanos, su grado de reconocimiento y eventual violacin, y tambin se

efectan recomendaciones dirigidas a orientar las polticas estatales sobre la
base de los estndares jurdicos de proteccin de derechos humanos. Otra
estrategia es precisamente la emisin de Informes Temticos que abarcan
temas de inters regional o que conciernen a varios Estados. Este tipo de
informes tiene el potencial de fijar estndares que pueden no estar debidamente reflejados en la agenda de los casos individuales. Ellos tienen, adems, una perspectiva promocional de los derechos humanos mucho ms
integral ya que le permiten a la Comisin dialogar con actores sociales
claves, recabar la opinin de expertos, de agencias de cooperacin, de los
rganos polticos y tcnicos de la Organizacin de Estados Americanos, e
iniciar vnculos con los funcionarios encargados de generar polticas en los
campos analizados.(3)
Histricamente la estrategia de la Comisin para abordar los temas de gnero se fund en su mandato para promover y proteger los derechos humanos
de las mujeres de conformidad con los principios de igualdad y no discriminacin, consagrados en la Convencin Americana de Derechos Humanos
(CADH) y la Convencin Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar
la Violencia contra la Mujer (Convencin de Belm do Par). Sin embargo, en
forma ms reciente, la CIDH comenz a atender e identificar los obstculos
que impiden que las mujeres puedan ejercer en forma libre y plena sus derechos fundamentales, promoviendo una visin ms crtica y omnicomprensiva
sobre la realizacin de estos derechos.(4)
(3) Ver Farer, T., The Future of the Inter-American Commission of Human Rights. Promotion
versus Exposure (cit. por Abramovich, V., Los estndares interamericanos de derechos humanos como marco para la formulacin y el control de las polticas sociales, en V. Abramovich ; A.Bovino y C. Courtis (comps.), La aplicacin de los tratados sobre derechos humanos
en el mbito local. La experiencia de una dcada, Buenos Aires, Editores del Puerto, 2007,
pp. 221/222).
(4) As, en el ao 1993 la Comisin Interamericana reconoci en un Informe Anual la falta de
igualdad en el goce de los derechos humanos entre varones y mujeres. Al ao siguiente, cre la
Relatora sobre los Derechos de las Mujeres y le encomend la tarea de analizar en qu medida
la legislacin y la prctica de los Estados, que inciden en los derechos de la mujer, cumplen con
las obligaciones establecidas por el derecho regional de los derechos humanos. Desde ese entonces, la CIDH comenz a incluir un captulo referido a la situacin de los derechos humanos de
las mujeres en los informes por pas. En tal sentido, preocupada por la falta de acceso a la justicia
de mujeres vctimas de violencia y frente a la impunidad de la que gozan estos hechos, la CIDH
elabor el seero informe sobre Acceso a la Justicia para Mujeres Vctimas de Violencia en las
Amricas. All present un extenso diagnstico sobre los principales obstculos que enfrentan
las mujeres que habitan en la regin y formul recomendaciones para los Estados miembros.
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Una muestra de la evolucin de la tarea desarrollada por la Comisin se refleja en la reciente publicacin del informe sobre Acceso a la Justicia para
Mujeres Vctimas de Violencia Sexual: la Educacin y la Salud. All denuncia
que los Estados continan sin atender los problemas estructurales y coyunturales que impiden el acceso a la justicia de las mujeres y las nias que
son vctimas de violencia sexual, en especial de aquellas cuyos derechos
han sido vulnerados en los mbitos de la salud y la educacin. Asimismo, la
CIDH afirma que la gravedad de este problema no ha sido acompaada por
el desarrollo de diagnsticos pblicos fiables, ni por la implementacin de
medidas eficaces para su prevencin, investigacin y castigo y, finalmente,
advierte que la violencia sexual es frecuentemente tolerada por la sociedad debido a la subsistencia de actitudes y comportamientos que favorecen la naturalizacin, banalizacin e invisibilizacin de este fenmeno.(5)
Aun cuando el informe de la Comisin contiene recomendaciones que
son de inestimable valor para mejorar la respuesta judicial ante cualquier
forma de violencia sexual, hemos elegido limitar nuestro comentario a
aquellos estndares que favorecen el establecimiento de un marco comn para la definicin de leyes y polticas destinadas al tratamiento de las
abusos sexuales que ocurren en el mbito de la salud.(6) Esos estndares
no slo permiten fiscalizar el grado de cumplimiento de la obligacin de
prevenir, investigar y sancionar la violencia contra las mujeres por parte del
Estado argentino. Tambin inspiran al desarrollo de mltiples estrategias
de intervencin sanitaria y litigio judicial dirigidas a minimizar los riesgos y
a superar las barreras que enfrentan las mujeres y las nias que interactan
con los servicios de salud, pblicos o privados.
Es de destacar que, en los ltimos aos, el Comit de Derechos Humanos,(7)
el Comit de los Derechos del Nio(8) y el Comit para la Eliminacin de
la Discriminacin contra la Mujer (Comit CEDAW)(9) han manifestado su
(5) CIDH, Acceso a la justicia para mujeres vctimas de violencia sexual: la educacin y la
salud, OEA/Ser.L/V/II, Doc. 65, 28/12/2011.
salud, ibid, prr. 1 y 2.
(8) Comit sobre los Derechos del Nio, Observaciones finales. Argentina, 21/06/2010, prr. 59.
(9) Comit CEDAW, Observaciones finales. Argentina, 30/07/2010, prr. 38.
Dossier
(7) Comit de Derechos Humanos, Observaciones finales. Argentina, 22/03/2010, prr. 13 y el

dictamen recado en el caso L.M.R., CCPR/C/101/D/1608/2007, 25/04/2011.
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preocupacin acerca de las dificultades que existen en Argentina para

el acceso de las mujeres a la interrupcin voluntaria de un embarazo que
compromete su salud o su vida, o que ha sido producto de una violacin o
del que afecta a una mujer disminuida en sus capacidades mentales. Esos
organismos tambin afirmaron que esta problemtica est ligada al reconocimiento de la dignidad, la autonoma personal y la salud, entendida sta en
un sentido amplio.(10)
A pesar de las advertencias de los rganos internacionales que propiciaban
un nuevo debate sobre el tema de la salud reproductiva de las mujeres desde la perspectiva del aborto, las presiones sociales y los consensos polticos
e ideolgicos de ciertos sectores, dieron por tierra con las condiciones
propicias para la deliberacin. Incluso cuando en el ao 2012 el tema fue
objeto de mltiples debates ligados a la salud y la mortalidad de las mujeres en edad reproductiva o en procesos de gestacin, lo que fue posible
gracias al compromiso del movimiento de mujeres y, en particular, al tratamiento judicial de dos casos que tuvieron una paradigmtica resonancia
pblica e institucional.
En otras palabras, aunque el tema de la violencia sexual y su interrelacin
con el derecho a la salud y el acceso a la justicia se ha vuelto ms visible,
su alcance y sus contenidos concretos todava no se han definido en forma
clara. La necesidad de definicin es prioritaria para promover la responsabilidad del Estado, pero tambin para garantizar los derechos de las mujeres.
Inscribir las demandas relacionadas con la violencia sexual y la salud femenina en el marco jurdico del acceso a la justicia no es un tema trivial: se es,
precisamente, el espacio en el que adquieren visibilidad y reconocimiento
como asuntos de orden pblico y se constituyen como objeto de demandas
exigibles al Estado.
En este trabajo analizaremos algunas secciones del Informe de la Comisin
Interamericana, y mostraremos que no se trata de un estudio vanguardista, sino que reafirma los estndares que ya existan sobre el derecho a una
vida libre de violencia. Con todo, el Informe revela el grado de consenso
(10) En tal lnea, la primera parte del artculo 10 del Protocolo de San Salvador (adicional al
Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturas) estipula: toda persona
tiene derecho a la salud, entendida como el disfrute del ms alto nivel de bienestar fsico,
mental y social.
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que se ha alcanzado a nivel regional sobre los estndares que garantizan

el acceso a la justicia y, en este sentido, puede valorarse positivamente. La
informacin que proporciona la Comisin contribuir, sin dudas, a incrementar la sensibilidad frente a las agresiones sexuales que sufren las mujeres y las nias y el conocimiento sobre el modo en que esas agresiones
afectan sus derechos fundamentales. Lo ideal sera que las conclusiones
del Informe estimulen a los poderes estatales, en particular los sectores
vinculados con la administracin de justicia y la prestacin de servicios
sociales, a elaborar respuestas ms eficaces e inclusivas.
2 | La violencia sexual
y el derecho a la salud
La violencia sexual es un problema social que plantea desafos tericos y
prcticos a diversas instituciones, en especial a las relacionadas con la salud
y la administracin de la justicia. Desde principios de la dcada del setenta,
las agresiones sexuales en general, y la violacin en particular, comenzaron a
ser identificadas por la teora feminista como una forma de dominacin que
coarta las posibilidades de autodeterminacin de las mujeres y las nias. A
partir de entonces, el debate sobre la violencia sexual se ha complejizado y
se ha profundizado la crtica sobre los estereotipos existentes en torno a la
caracterizacin de los abusos sexuales como la violacin y el acoso sexual.(11)
Tamar Pitch explica que el cambio ms significativo que se ha producido
en el abordaje del fenmeno de la violencia sexual atae al cuestionamiento de la separacin entre la esfera de lo pblico y lo privado, es decir,
al hecho de que la violencia sexual puede marcar cualquier relacin interpersonal y su significado est ligado con la manera en que los varones y
las mujeres viven e interpretan la diferencia sexual.(12)
(11) Ver Di Corleto, J., La construccin legal de la violencia contra las mujeres, en J. Di
Corelto (comp.), Justicia, gnero y violencia, Buenos Aires, Libraria/Red Alas, 2010, p. 13.
(12) Ver Pitch, T., Un derecho para dos. La construccin jurdica de gnero, sexo y sexualidad,
Madrid, Trotta, 2003, p. 200.
Dossier
En la actualidad se reconoce que la violencia sexual se produce en distintas circunstancias y contextos. Puede ocurrir en el mbito domstico o en
el mbito pblico, y ser perpetrada por familiares, allegados o personas
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desconocidas; en ciertas ocasiones puede manifestarse como episodios

aislados y, en otras, como episodios reiterados y sistemticos. Asimismo,
hoy en da se entiende que la violencia sexual abarca una multiplicidad de
modalidades, como las prcticas sexuales impuestas a travs de la fuerza
fsica, el uso de armas u otras formas de intimidacin, as como el aprovechamiento de situaciones en las que las vctimas no han podido consentir
libremente.
La reconceptualizacin de la violencia sexual comenz a reflejarse en el
derecho internacional de los derechos humanos a partir de la dcada del
noventa debido a las masivas violaciones y abusos sexuales registrados
durante la guerra de Bosnia, donde estas prcticas eran utilizadas como
un mecanismo deliberado de limpieza tnica y persecucin por razones
de gnero. Los Tribunales Penales Internacionales para la ex Yugoslavia
y Ruanda han considerado el delito de violacin junto con otros delitos
sexuales como un crimen de lesa humanidad o un componente del crimen
de genocidio o como un acto de tortura, entre otros.(13)
El sistema de proteccin internacional ha caracterizado la violencia contra
la mujer, incluyendo la violencia sexual, como una forma de discriminacin basada en el sexo. Tanto el Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Polticos (PIDCP) como el Pacto Internacional de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales (PIDESC) comprometen a los Estados a respetar y
garantizar los derechos contenidos en dichos pactos, sin distincin alguna de raza, color, sexo,(14) as como a asegurar a los hombres y a
las mujeres igualdad en el goce de todos los derechos.(15)
Por su parte, el Estatuto de Roma establecido por la Corte Penal Internacional establece que la violacin, la esclavitud sexual, la prostitucin forzada, el
embarazo forzado y la esterilizacin forzada, entre otras formas de violencia
sexual, son crmenes contra la humanidad, crmenes de guerra e incluso
elementos constitutivos del delito de genocidio.(16) En este ltimo sentido
(13) Para un anlisis exhaustivo de los precedente vase Franke, K., Los usos del sexo, en
Revista de estudios sociales, n 28, Bogot, Universidad de los Andes, 2007.
(14) Ver art. 2.1 PIDCP; art. 2.2. del PIDESC.
(15) Ver art. 3 PIDCP; art. 3 del PIDESC.
(16) Ver art. 7 g); 8, b) del Estatuto de Roma.
172
los Elementos de los Crmenes acordados por la Asamblea de los Estados

parte del Estatuto de Roma, definen el delito de violencia sexual como:
un acto de naturaleza sexual contra una o ms personas, o
forzar a que esa o esas personas realicen un acto de naturaleza
sexual por la fuerza o mediante la amenaza de la fuerza o coercin, como la causada por el temor a la violencia, la intimidacin, la detencin, la opresin psicolgica o el abuso de poder,
contra esa o esas personas u otra persona o aprovechando un
entorno de coaccin o la incapacidad de esa o esas personas de
dar su libre consentimiento.(17)
Varias resoluciones emitidas por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas complementan estas obligaciones. Entre ellas se destaca la
Resolucin 1820 adoptada en junio de 2008 para asegurar la proteccin
y la atencin a las vctimas de violencia sexual. Dicha resolucin hace un
llamado a los Estados miembros:
para que cumplan con su obligacin de enjuiciar a las personas responsables de tales Actos [violacin y violencia sexual], y
garanticen que todas las vctimas de la violencia sexual, particularmente las mujeres y las nias, disfruten en pie de igualdad de la
proteccin de la ley y del acceso a la justicia, y subraya la importancia de poner fin a la impunidad por esos actos como parte de
un enfoque amplio para alcanzar la paz sostenible, la justicia, la
verdad y la reconciliacin nacional.(18)
En relacin con las mujeres, la Declaracin de Naciones Unidas sobre la
Eliminacin de la Violencia contra la Mujer define la violencia de gnero de
la siguiente manera: ... todo acto de violencia basado en la pertenencia
al sexo femenino que tenga o pueda tener como resultado un dao o sufrimiento fsico, sexual o psicolgico para la mujer, as como las amenazas
de tales actos, la coaccin o la privacin arbitraria de la libertad, tanto si se
producen en la vida pblica como en la vida privada.(19)
(18) ONU, Consejo de Seguridad, Resolucin 1820, adoptada el 19 de junio de 2008, prr. 4.
(19) Ver art. 1 de la Declaracin de Naciones Unidas sobre la Eliminacin de la Violencia
contra la Mujer, Resolucin Asamblea General ONU 48/104, 20/12/1993. A su vez, el art. 2
Dossier
(17) Ver art. 7, prr. 1, inciso g-6, elemento 1, Elementos del Delito, ver en http://www.icc-cpi.
int/library/about/o/cialjournal/Element_of_Crimes_Spanish.pdf
173
En el mbito regional, la Convencin Americana establece obligaciones

generales para los Estados de respetar los derechos sin discriminacin
alguna por motivos de sexo, as como el deber de adoptar las medidas
legislativas o de otro carcter que sean necesarias para hacer efectivos los
derechos y libertades.
La Convencin Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer, o Convencin de Belm do Par, por su parte, establece el derecho de toda mujer a una vida libre de violencia tanto
en el mbito pblico como en el privado,(20) el cual incluye el derecho
de toda mujer a ser libre de discriminacin.(21) Entre otras obligaciones, la
Convencin exige a los Estados parte abstenerse de cualquier accin
o prctica de violencia contra la mujer y velar porque las autoridades, sus
funcionarios, personal y agentes e instituciones se comporten de conformidad con esta obligacin.(22)
En los casos Raquel Martn de Meja y Ana Beatriz y Cecilia Gonzlez
Prez la Comisin Interamericana abord especficamente, y por primera
vez, el concepto de violencia sexual como tortura y el acceso a la justicia de las vctimas. En ambos precedentes, la Comisin determin que
se haban conjugado los tres elementos enunciados por la Convencin
Interamericana para Prevenir y Sancionar la Tortura para probar la existencia de un acto de tortura:
1) un acto a travs del cual se inflijan a una persona penas y
sufrimientos fsicos y mentales;
de la misma Declaracin dispone: Se entender que la violencia contra la mujer abarca los
siguientes actos, aunque sin limitarse a ellos: a) La violencia fsica, sexual y sicolgica que se
produzca en la familia, incluidos los malos tratos, el abuso sexual de las nias en el hogar, la
violencia relacionada con la dote, la violacin por el marido, la mutilacin genital femenina
y otras prcticas tradicionales nocivas para la mujer, los actos de violencia perpetrados por
otros miembros de la familia y la violencia relacionada con la explotacin; b) La violencia fsica, sexual y sicolgica perpetrada dentro de la comunidad en general, inclusive la violacin,
el abuso sexual, el acoso y la intimidacin sexuales en el trabajo, en instituciones educacionales y en otros lugares, la trata de mujeres y la prostitucin forzada; c) La violencia fsica, sexual
y sicolgica perpetrada o tolerada por el Estado, dondequiera que ocurra.
(20) Ver art. 3 de la Convencin de Belm do Par.
(21) Ibid, art. 6.a.
(22) Ibidem, art. 7.a.
174
2) cometido con un fin, y

3) por un funcionario pblico o por una persona privada a instigacin del primero".(23)
La Corte Interamericana de Derechos Humanos (la Corte o Corte IDH)
tambin ha reconocido a la violencia sexual como un grave atentado contra los derechos fundamentales. En el caso Penal Castro Castro, la Corte consider que la desnudez forzada a la que fueron sometidas varias
personas internas representaba una forma de violencia sexual y como tal
una violacin del derecho a la integridad personal.(24) Asimismo, en los
casos Fernndez Ortega y Rosendo Cant, el Tribunal Interamericano
reconoci que la violacin sexual perpetrada por soldados mexicanos en
contra de una mujer indgena representa una violacin del derecho a la
integridad personal, a la dignidad personal y a la vida privada.(25)
En sintona con los estndares sealados, la CIDH sostiene que la violencia
sexual es una violacin de los derechos humanos y es una clara manifestacin de la discriminacin por sexo. Las vctimas son hombres y mujeres,
pero stas ltimas son afectadas en una mayor proporcin. Algunos grupos de mujeres, en particular las refugiadas, y desplazadas dentro del propio pas, las mujeres que viven en zonas rurales, barrios carenciados y zonas
suburbanas, las indgenas y las mujeres con discapacidad o las que viven
con el VIH/SIDA afrontan mltiples formas de discriminacin, obstculos y
marginacin, adems de la discriminacin por razones de gnero.
Al respecto, cabe destacar que distintos principios, reglas y tratados establecen obligaciones especiales del Estado en favor de sectores de poblacin en
condiciones de vulnerabilidad, como las mujeres y las nias. Estas obligaciones se suman a los deberes generales en materia de gnero, dando origen a
(24) Corte IDH, Caso del Penal Miguel Castro Castro vs. Per, Fondo, Reparaciones y Costas, sentencia del 25/11/2006, serie C N 160, prr. 308.
(25) Corte IDH, Caso Rosendo Cant y otra vs. Mxico, Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas, sentencia del 31/08/2010, serie C N 216, prr. 121.
Dossier
(23) CIDH, Informe de Fondo N 5/96, caso 10.970, Raquel Martn de Meja (Per), 01/03/1996,
seccin V, Consideraciones Generales, B. Consideraciones sobre el fondo del asunto. 3. Anlisis; CIDH, Informe de Fondo N 53/01, caso 11.565, Ana, Beatriz y Cecilia Gonzlez Prez
(Mxico), 2/04/2001, prrs. 47/49.
175
obligaciones especficas del Estado para evitar la discriminacin mltiple. En

este aspecto, el Comit CEDAW ha sealado:
las mujeres pertenecientes a algunos grupos, adems de sufrir discriminacin por el hecho de ser mujeres, tambin pueden
ser objeto de mltiples formas de discriminacin por otras razones, como la raza, el origen tnico, la religin, la incapacidad,
la edad, la clase, la casta u otros factores. Esa discriminacin
puede afectar a estos grupos de mujeres principalmente, o en
diferente medida o en distinta forma que los hombres.(26)
En sentido similar, el artculo 9 de la Convencin de Belm do Par establece que los Estados parte deben tener especialmente en cuenta la situacin de vulnerabilidad a la violencia que pueda sufrir la mujer en razn, entre
otras, de su raza o de su condicin tnica, de migrante, refugiada o desplazada. De acuerdo con ello, la Comisin Interamericana expresa:
la violencia sexual que ocurre en instituciones educativas
y de salud tiene elementos en comn. Tiende a ser producto
de relaciones de poder construidas a partir de la diferencia
de edad y/o de gnero en contextos altamente jerarquizados
como son muchas instituciones educativas y lo es el ejercicio
de la medicina en general. El desequilibrio en esta relacin se
ve afectada por la pobreza, la desigualdad, y la pertenencia a
grupos tnicos minoritarios, y exponen a las mujeres pertenecientes a estos grupos a un mayor riesgo a violaciones de sus
derechos humanos.(27)
La violencia sexual tiene efectos muy profundos en la salud de las personas
que la padecen, especialmente las mujeres y las nias. Sus implicancias inmediatas son el trauma fsico y psicolgico, el posible contagio de infecciones de transmisin sexual, incluido el VIH, as como el riesgo de embarazo no
deseado. Las consecuencias ms importantes en el largo plazo son las secuelas que acarrean dichas enfermedades, el aborto provocado en condiciones
(26) Comit CEDAW, Recomendacin General 25, referente a medidas especiales de carcter temporal, U.N. Doc./CEDAW/C/2004/I/WP.1/Rev.1, 2004, seccin II, prr. 12.
salud, ibid, prr. 90.
176
de riesgo, la maternidad impuesta y el surgimiento de problemas de salud

mental.(28) A su vez, las agresiones sexuales significan numerosos problemas
sociales como la estigmatizacin y el rechazo familiar, los que pueden incrementarse por amenazas u hostigamientos de parte del agresor en contra de
las vctimas o sus allegados. Por lo dems, a veces, se presentan crisis familiares asociadas, entre otras razones, a la dependencia econmica o emocional
hacia el agresor y la atribucin de responsabilidad a la vctima.(29)
Frecuentemente, asociamos el derecho a la salud con el acceso a la atencin sanitaria y la disponibilidad de centros hospitalarios; sin embargo, el
derecho a la salud es mucho ms. El Comit de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales (Comit DESC) seal que el derecho a la salud no
slo abarca la atencin mdica oportuna y apropiada, sino tambin los
factores determinantes bsicos, es decir los factores y condiciones
que contribuyen a la proteccin y promocin del derecho a la salud, como
el acceso al agua potable y a condiciones sanitarias adecuadas; el suministro adecuado de alimentos sanos; una nutricin adecuada; una vivienda digna; condiciones sanas en el trabajo y el medio ambiente; acceso a
la educacin e informacin sobre cuestiones relacionadas con la salud e
igualdad de oportunidades.(30)
La importancia que se concede tanto a los factores determinantes bsicos de la salud como a los servicios, los bienes y los establecimientos
sanitarios, demuestra que el derecho a la salud depende del disfrute de
muchos otros derechos humanos y que, a su vez, contribuye a su ejercicio.
Cabe mencionar, entre otros, el derecho a la intimidad, la informacin, la
participacin, a beneficiarse de los avances cientficos, a no ser objeto de
violencia o discriminacin y el derecho a la vida y a la integridad personal.
Precisamente, el derecho a la salud se halla conectado en forma intrnseca
con este ltimo. La integridad personal supone la preservacin y cuidado
(29) dem.
(30) Comit DESC, Observacin General N 14. El derecho al disfrute del ms alto nivel
posible de salud, adoptada el 11/08/2000, E/C.12/2000/4.
Dossier
(28) Vase, Chejter, S., Larcamn, S., y Ruffa, B. (eds.), Violaciones. Aportes para la intervencin desde el sistema pblico de salud, Cecym/Population Council, Bs. As., 2005; Mdicos
sin Fronteras, Vidas destrozadas. La atencin mdica inmediata, vital para las vctimas de
violencia sexual, Bruselas, 2009; entre otros.
177
de todas las partes del cuerpo y la conservacin de todas las habilidades

motrices, emocionales, psicolgicas e intelectuales.
En el caso de las mujeres, el derecho a la salud engloba simultneamente
otros tres aspectos:
1. los derechos relativos a la seguridad en el embarazo, parto, puerperio, as
como tambin el acceso a asistencia y tratamientos de fertilizacin asistida, es
decir aquellos eventos relacionados con la reproduccin;
2. los derechos relativos a decidir si tener o no hijos o hijas, a decidir con quin,
cmo y cuntos y a tener los medios seguros para poder llevar adelante esas
elecciones, las que se vinculan con anticoncepcin y aborto;
3. los derechos relativos al ejercicio libre de la sexualidad sin discriminacin, coercin o violencia. As, frente a la salud de las mujeres la variable de gnero
se activa de manera ordinaria, pero, simultneamente, adquiere un tono ms
intenso, pues entran a jugar la sexualidad y la reproduccin, aspectos que se
hallan estructuralmente atravesados por esta variable.
El Comit CEDAW reconoci que el derecho a la salud de las mujeres

presenta caractersticas especiales tanto en virtud de las particularidades
de su sexo como de los problemas derivados del gnero. En este orden
de ideas manifest que la atencin mdica destinada a las mujeres debe
tener en cuenta los siguientes factores:
a) Factores biolgicos que son diferentes para la mujer y el
hombre, como la menstruacin, la funcin reproductiva y la menopausia. Otro ejemplo es el mayor riesgo que corre la mujer de resultar expuesta a enfermedades transmitidas por contacto sexual;
b) Factores socioeconmicos que son diferentes para la mujer en general y para algunos grupos de mujeres en particular.
Por ejemplo, la desigual relacin de poder entre la mujer y el
hombre en el hogar y en el lugar de trabajo puede repercutir
negativamente en la salud y la nutricin de la mujer. Las distintas formas de violencia de que sta pueda ser objeto pueden
afectar a su salud. Las nias y las adolescentes con frecuencia
estn expuestas a abuso sexual por parte de familiares y hombres mayores; en consecuencia, corren el riesgo de sufrir daos
178
fsicos y psicolgicos y embarazos indeseados o prematuros.

Algunas prcticas culturales o tradicionales, como la mutilacin
genital de la mujer, conllevan tambin un elevado riesgo de
muerte y discapacidad;
c) factores psicosociales que son diferentes para el hombre y la
mujer figuran la depresin en general y la depresin en el perodo
posterior al parto en particular, as como otros problemas psicolgicos, como los que causan trastornos del apetito, tales como
anorexia y bulimia;
d) La falta de respeto del carcter confidencial de la informacin afecta tanto al hombre como a la mujer, pero puede disuadir a la mujer de obtener asesoramiento y tratamiento y, por
consiguiente, afectar negativamente su salud y bienestar. Por
esa razn, la mujer estar menos dispuesta a obtener atencin
mdica para tratar enfermedades de los rganos genitales, utilizar medios anticonceptivos o atender a casos de abortos incompletos, y en los casos en que haya sido vctima de violencia
sexual o fsica.(31)
Aun cuando varones y mujeres comparten los mismos problemas de salud,
en la prctica existen ciertas afecciones e inconvenientes que las afectan de
manera diferenciada. La prevalencia de la pobreza y dependencia econmica, los antecedentes de violencia, los prejuicios sexistas en el sistema sanitario y la relativa autonoma de muchas mujeres con respecto a su vida sexual y reproductiva influyen en forma negativa sobre la salud de las mujeres
y las nias, exponindolas a distintas formas de discriminacin y violencia.
(31) Comit CEDAW, Recomendacin General N 24. Art. 12 de la CEDAW. La Mujer y la

salud, adoptada en febrero de 1999, prr. 12.
Dossier
As, el derecho a la salud de las mujeres se ve notablemente avasallado

cuando se producen abusos de carcter sexual en el marco de una consulta
mdica. Dichos comportamientos tienen lugar en el marco de una relacin
de autoridad o dependencia y, en general, no se distinguen por el uso de la
fuerza explcita, sino por la presencia de conductas engaosas y presiones
o chantajes emocionales. Entre las formas de violencia sexual ms documentadas se destacan los comentarios sugerentes acerca del cuerpo; las
179
miradas intencionales a determinadas partes del cuerpo; el contacto fsico

inadecuado (roces, manoseos, caricias); las revisaciones y obtencin de fotos de partes corporales que no son necesarias para hacer el diagnstico
por el que se consulta; el excesivo inters por la vida sexual de la consultante; los chistes y comentarios sexuales ofensivos, desubicados o humillantes,
y las propuestas de relaciones sexuales mediante extorsin emocional.(32)
Otras prcticas que tambin deben ser consideradas como formas de violencia sexual son los chequeos ginecolgicas forzados; las esterilizaciones
forzadas, las pruebas para asegurar la virginidad de las mujeres jvenes,
y otros comportamientos obstaculizadores en la atencin sanitaria como
la ocultacin de informacin, la corrupcin, la brutalidad y la negativa a
realizar abortos legales o a brindar tcnicas de fecundacin asistida, etc.(33)
Los instrumentos internacionales de los derechos humanos regulan el problema de la violencia de gnero en el mbito de la salud y sus efectos en las
mujeres. El artculo 12 de la CEDAW dispone que los Estados parte deben
adoptar medidas apropiadas para eliminar toda discriminacin contra la mujer en el mbito de la salud, lo que incluye el deber de actuar con la debida
diligencia frente a los actos de violencia contra las mujeres que ocurren en
este mbito. En este punto, el Comit CEDAW consider en varias ocasiones la necesidad de que los Estados promulguen y apliquen leyes y polticas
que protejan a las mujeres y las nias de la violencia y el maltrato y habiliten
servicios de salud fsica y mental apropiados. Tambin destac que debe impartirse capacitacin al personal mdico para que pueda detectar y afrontar
las consecuencias que la violencia tiene en la salud.(34)
En esta misma direccin se manifiesta la Comisin Interamericana al individualizar como deberes inmediatos del Estado:
a) la incorporacin de la perspectiva de gnero y la eliminacin de formas de discriminacin de hecho y de derecho que
(32) Vase Velzquez, S., Violencias cotidianas, violencia de gnero, Buenos Aires, Paids, 2003.
(33) Idem; ver tambin, CIDH, Acceso a servicios de salud materna desde una perspectiva
de derechos humanos, op. cit.; Informe No 71/03, Peticin 12.191, Solucin Amistosa, Mara Mamrita Mestanza Chvez c/ Per, 10/10/2003, entre otros; IIDH, Interpretacin de los
principios de igualdad y no discriminacin para los derechos humanos de las mujeres en los
instrumentos del Sistema Interamericano, Costa Rica, 2009.
(34) Comit CEDAW, Recomendacin General N 24, op. cit.
180
impiden el acceso de las mujeres a servicios de salud materna,

lo que es aplicable a casos de violencia sexual;
b) la priorizacin de esfuerzos y recursos para garantizar el acceso a servicios de salud a las mujeres que pueden encontrarse
en mayor situacin de riesgo por haber sido sujeto de varias
formas de discriminacin como las mujeres indgenas, afrodescendientes y adolescentes, las mujeres en situacin de pobreza
y las que habitan en zonas rurales; y
c) el acceso oportuno a recursos judiciales efectivos para asegurar que las mujeres que consideren que el Estado no ha observado sus obligaciones en esta materia tengan acceso a recursos
judiciales efectivos.(35)
El anlisis de la relacin existente entre el derecho a la salud y el derecho
a una vida libre de violencia y discriminacin muestra cmo los profesionales y auxiliares de la salud reproducen los modelos de comportamiento
social que permiten mantener a la mujeres en una situacin de inferioridad
y de potencial riesgo de ser maltratadas. Por cierto, uno de los principales
problemas para efectivizar el derecho a la atencin mdica integral deriva
de la existencia de un conjunto de restricciones que limitan el acceso de
las mujeres a los servicios mdicos y, en consecuencia, ofrecen un escenario propicio para la discriminacin y la violencia de gnero, en especial de
la violencia sexual e institucional.
3 | Las barreras sanitarias

y su interrelacin con la violencia sexual
salud, op. cit., prr. 87 y su cita.
Dossier
El acceso a servicios sanitarios especficos contina siendo muy limitado

y, en ocasiones, casi inexistente. Muchos programas sanitarios son dependientes de cuestiones coyunturales y polticas y existen muchas disparidades a nivel geogrfico, lo que ocasiona problemas de cobertura
asistencial, de competencias administrativas, vacos normativos y ausencia de controles. Todo esto se traduce en la existencia de barreras al ple-
181
no ejercicio del derecho a la salud. La nocin de barreras hace referencia

a cualquier factor (incluso actos u omisiones) que contribuya a desconocer o menguar la autonoma de las mujeres en tanto sujetos de derecho,
o bien, maltratarlas mediantes prcticas que vulneren su dignidad e integridad como seres humanos.
Las mujeres afrontan barreras especiales en relacin con el derecho a la salud, que pueden ser consecuencia de factores individuales, sociales, normativos, estructurales y culturales, o bien de una combinacin de todos esos
factores. Entre ellos se destacan la falta reglas estandarizadas de actuacin,
la heterogeneidad normativa y diversos aspectos relacionados con el funcionamiento y la estructura del sistema de salud, tales como la relacin
mdico-paciente; las ideas y preconceptos en torno a la nocin de salud;
la organizacin de los servicios sanitarios; la infraestructura deficiente y la
escases de recursos humanos; la insensibilidad y las actitudes prejuiciosas
de las/los profesionales de la salud, entre otros.
Cabe resaltar que este tipo de eventos adquieren especial significacin
cuando lo que est en juego son los derechos sexuales y reproductivos
de las mujeres. En razn de la importancia que posee la salud sexual y
reproductiva para las mujeres, el Estado est obligado a permitir que la
mujer ejerza control y decida libremente en todos los asuntos relacionados con su sexualidad, libre de toda forma de discriminacin, coaccin y
violencia.(36) Bajo este enfoque, las prcticas mdicas o el trato sanitario
que puedan ser asimilados a los ejemplos que hemos dado deben ser calificados como casos de violencia de gnero(37) o de discriminacin en razn
del gnero(38) en el mbito de la salud. No obstante ello, si estas acciones
u omisiones son emprendidas por funcionarios estatales, la violencia en el
mbito sanitario puede ser comprendida como violencia institucional.(39)
(36) Tanto el Programa de Accin de la Conferencia Internacional sobre la Poblacin y el
Desarrollo y como la Plataforma de Accin de Beijing pusieron de relieve el derecho de
las mujeres a estar informadas y a tener acceso a mtodos seguros, eficaces, asequibles y
aceptables de planificacin de la familia de su eleccin, y el derecho de acceso a servicios
de atencin sanitaria apropiados que permitan a la mujer tener un embarazo y un parto sin
riesgo y ofrezca a las parejas las mayores probabilidades posibles de tener hijos sanos.
(37) Ver arts. 1 y 2 de la Convencin de Belem do Par.
(38) Ver art. 1 de la CEDAW.
(39) Ver art. 4 de la ley 26.485.
182
La Comisin Interamericana se ha pronunciado sobre las mltiples barreras

que limitan el acceso de las mujeres a los servicios de salud; sin embargo, el
informe que aqu comentamos destaca, por un lado, las barreras estructurales
y, por otro lado, las barreras jurdicas. Este abordaje deja afuera varias barreras, cuyo anlisis resulta prioritario desde el punto de vista de la salud pblica.
3.1 | Barreras estructurales

Dentro de las barreras estructurales la Comisin Interamericana trata algunas cuestiones referidas a los proveedores sanitarios y su contribucin
a la obstaculizacin del acceso a la salud de las mujeres. En particular, la
Comisin revela:
Los encuentros entre mujeres y las y los profesionales de la
salud se caracterizan por su verticalidad y la inestabilidad de la
capacidad de decidir de las mujeres. Esto puede dar forma a una
relacin profundamente desigual, no slo por el gnero, sino
tambin por la raza y las condiciones sociales y econmicas.(40)
El Informe muestra que en ocasin de las consultas mdicas suelen registrarse comentarios verbales prejuiciosos por parte del personal de la
salud; exmenes vejatorios o innecesarios para establecer el diagnstico
o el tratamiento de las pacientes; la inaccesibilidad a ciertos exmenes
cuando corresponden hacerse; el pedido de consentimiento del cnyuge,
pareja o familiar de la mujer para realizar alguna prctica relacionada con
la planificacin familiar y la anticoncepcin; la prctica de intervenciones
sobre el cuerpo de las mujeres sin requerir su consentimiento previo (salvo
casos de emergencia), o la atencin implementada fuera de un marco de
confidencialidad y secreto profesional.(41)
salud, op. cit., prr. 167.
salud, ibid, prrs. 114 y 116.
Dossier
Las relaciones de dominacin y control han sido descriptas en innumerables ocasiones por las ciencias sociales. Por ello, basta aqu recordar que
esas formas de vinculacin entre seres humanos se ven cristalizadas en
distintas dicotomas signadas por patrones que muestran un poder dispar.
183
Estas formas de vinculacin reproducen la desigualdad entre los gneros,

pero tambin la violencia contra los grupos ms vulnerables.
Tanto el enfoque como la organizacin del trabajo en los servicios de salud pblicos y privados se cimientan sobre un andamiaje de relaciones
jerarquizadas y ponderadas por el saber y la informacin, lo cual hace de
la verticalidad el modo de vinculacin entre mdicos/as, enfermeros/as,
auxiliares y usuarios/as. Este fenmeno se erige como una restriccin para
la atencin integral de los pacientes, posibilitando la medicalizacin de los
problemas sociales (incluida la violencia sexual), aislndolos del alcance
de la comprensin de la poblacin y sin tomar sus aspiraciones, necesidades y deseos de las personas.(42) En este sentido, la Comisin remarca:
La violencia ejercida contra las usuarias de los servicios de
salud asimismo ha sido muy poco estudiada, pero algunas investigaciones han encontrado que puede obedecer a una estructura de autoridad que se ve cuestionada o en peligro, y la
violencia se usa para reestablecer la jerarqua mdico-paciente
y asegurar la obediencia.(43)
Estas formas de relacin jerarquizada entre mdicos/as y pacientes se
materializan en el saber que tiene el profesional de la salud y el padecimiento que experimenta el paciente, donde se asume que el primero
puede y debe curar el dolor o la enfermedad gracias a sus conocimientos
y tcnicas:(44)
Los espacios institucionales son claves en la toma de decisiones y se revelan como espacios de poderes e intereses y evi-
(42) Ver Ramn, Michel, A., El fenmeno de la inaccesibilidad al aborto no punible, en

Paola Bergallo (comp.), Justicia reproductiva, Bs. As., Editores del Puerto, 2011, p. 166 y sus
citas.
salud, op. cit., prr. 8 y sus citas.
(44) Estas relaciones asimtricas en los centros de salud no quedan circunscriptas a mdicos y
pacientes, sino que se visualizan en los lazos jerarquizados entre mdicos y enfermeros y entre
mdicos y profesionales que se consideran auxiliares, como los y las trabajadores/as sociales, los/las psiclogos/as, los/las terapistas ocupacionales, etc. De este modo, los servicios
de salud se estructuran en base a estratos identificados con saberes considerados superiores
respecto de otros advertidos como secundarios, incidentales y/o accesorios.
184
dencian proyectos polticos diferentes. Esto puede ser observado en las instituciones de salud, al menos en dos situaciones:
en la relacin mdico-paciente en la adversidad entre la autonoma mdica y la autonoma del paciente y en la relacin
entre usuarios y servicios que instaura una superioridad de
los conocimientos tcnicos en contraposicin a los legos; se
abre aqu un espacio de desigualdad mayor cuanto ms grande
sea la insuficiencia de informacin y mecanismos esclarecedores capaces de preparar a los usuarios para el ejercicio de sus
derechos en el mbito de la salud.(45)
Del mismo modo,
La relacin entre un/a profesional y un/a usuarios del servicio est marcada por la profesionalizacin y la tecnificacin, que
impulsan cierto poder de palabra del primero sobre el segundo
() A esto se aaden concepciones acerca de la salud, la medicina y el papel del mdico, que dificultan un mayor dilogo
y la incorporacin del enfoque de derechos. La relacin entre
mujeres y las/os profesionales de la salud acenta estos rasgos
cuando se trata de la sexualidad y reproduccin(46)
(45) Fernndez Moreno, S. Y., La violencia de gnero en las prcticas institucionales de salud: afectaciones del derecho a la salud y a las condiciones de trabajo en salud, en Revista
gerencia y polticas de salud, vol. 6, n 12, Bogot, Pontificia Universidad Javeriana, 2007,
p. 56.
(46) Ver Ramn, Michel, A., op. cit., p. 166 y sus citas.
Dossier
La desigualdad se manifiesta adems cuando los/las profesionales de la

salud colocan toda la responsabilidad en el paciente respecto a la enfermedad que presentan, el seguimiento del tratamiento y la evolucin en el
padecimiento; cuando el paciente no mejora en los trminos esperados,
se lo culpabiliza por ello, en tanto el/la mdico/a no se identifica como
co-responsable de ese proceso. Lo mismo se advierte en cuanto a la nula
o poca informacin que se le brinda al paciente o la forma en que sta se
le transmite, en un lenguaje tcnico y medicalizado en vez de un lenguaje
llano y comprensible a sus posibilidades de entendimiento. Este cuadro
se agrava cuando estas modalidades de atencin se vuelven mecnicas
185
e inconscientes a tal punto que se ensean a los/as profesionales ms

nuevos o a los/as estudiantes de medicina como parte del modo en que
funcionan las instituciones de salud.
En este contexto, la capacidad de las mujeres de poder tomar decisiones
ajustadas a sus expectativas e intereses personales en cuestiones que hacen a su salud puede verse seriamente interferida. Ello se observa en las
cuestiones que tienen que ver con su salud sexual y reproductiva. Muchas
veces las mujeres desean acceder a mtodos anticonceptivos de emergencia o a un aborto legal y los/as mdicos/as no los prescriben o cuestionan la decisin femenina mediante la exigencia de requisitos ilegales;
otras veces, cuando las mujeres pretenden una ligadura de trompas, los/
as mdicos/as no quieren realizar la prctica bajo el argumento de la juventud de la mujer y la irreversibilidad del mtodo. En igual forma, se ha
sealado que uno de los ejemplos ms elocuentes de la interferencia en la
autonoma e intimidad de las mujeres es el momento del trabajo de parto
y alumbramiento:
El proceso de parto es tal vez el ms agresivo de todos: la
espera, el seguimiento y la exigencia de celeridad por parte del
personal frente a la abarrotada demanda del servicio reduce a
las mujeres atendidas a un espacio comn de exhibicin de corporeidades e intimidades tan celosamente guardadas por tradicin y cultura que contrasta con este espacio donde son tan
pblicamente expuestas.(47)
Es claro que estas formas de acercar y posibilitar el cuidado de la salud y
la prevencin de enfermedades entra en conflicto con la concepcin de
la persona como sujeto titular de derechos fundamentales que deben ser
respetados y garantizados. Con atino los legisladores nacionales han identificado las particularidades de estas trasgresiones al sancionar la Ley de
Proteccin Integral para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra
las Mujeres en los mbitos en que Desarrollen sus Relaciones Interpersonales, describiendo la violencia contra la libertad reproductiva y la violencia obsttrica.(48)
(47) Fernndez Moreno, S. Y., op. cit., p. 68.
(48) Ver art. 6, incisos d) y e) de la ley 26.485.
186
3.2 | Barreras culturales

En su Informe la Comisin hace referencia a la existencia de dos obstculos
culturales ligados a la pervivencia de comportamientos sociales estereotipados que son de particular inters. Por un lado, la naturalizacin del fenmeno
de la violencia sexual y, por otro lado, su conceptualizacin como un problema de carcter privado.
Es de destacar que la Comisin insta a los Estados para que adopten polticas pblicas destinadas a romper con los esquemas culturales que normalizan la violencia sexual. La normalizacin o naturalizacin de las agresiones
sexuales se nutre de la existencia de actitudes que consideran a la violencia
al igual que a la desigualdad como algo inmutable. En todas las sociedades existen reglas de conductas, explcitas o implcitas, que aceptan
y rechazan prcticas de las personas que las conforman. En tal sentido, las
creencias sexistas y las prcticas familiares, culturales e incluso religiosas,
pueden convertirse en formas de reproduccin y validacin social de los
ejercicios de violencia.
Las manifestaciones de la violencia sexual ocurren de manera tan frecuente que muchas veces pasan a ser observadas por las sociedades como fenmenos normales, tolerados, aceptados y, en algunos casos, promovidos
como medios para ejercer control o resolver situaciones conflictivas. Ello se
ve agravado por las prcticas que legitiman el control masculino sobre la
sexualidad y el cuerpo. stas tratan el cuerpo de las mujeres como un objeto
de posesin para la satisfaccin de otros, a la par que invisibilizan a la sexualidad masculina como un epicentro de control e inequidad entre los gneros.
La violencia sexual tiende a la violacin, lo que contribuye a su

subregistro () En este sentido, la Comisin recuerda que varios
organismos internacionales, entre ellos la Organizacin Mundial
de la Salud, han establecido definiciones abarcadoras de la violencia sexual en las que se establecen que este tipo de violencia
comprende todo acto sexual, la tentativa de consumar un acto
sexual, los comentarios o insinuaciones sexuales no deseadas, o
las acciones para comercializar o utilizar de cualquier otro modo
Dossier
Por lo dems, la Comisin advierte que la tolerancia social se ve acompaada por la falta de comprensin del fenmeno de la violencia sexual:
187
la sexualidad de una persona mediante coaccin por otra persona, independientemente de la relacin de esta con la vctima, en
cualquier mbito, incluidos el hogar y el lugar de trabajo.(49)
Por otra parte, la Comisin reconoce que los casos de violencia sexual suelen
ser vistos como conflictos que deben ser resueltos sin la intervencin del Estado.(50) En efecto, las cuestiones ligadas a la autonoma sobre los cuerpos,
la sexualidad y las capacidades reproductivas continan todava fuera del
paraguas de la salud pblica en virtud de la persistencia de la dicotoma
entre la esfera pblica y la esfera privada. En base a esta distincin, se ha
construido la nocin de que la esfera privada resulta inviolable, se ubica fuera
del mbito de actuacin de los poderes pblicos y, con ello, fuera del mbito
de proteccin de la ley.(51) Sin embargo, el impacto que tiene la violencia
sexual sobre la vida de las mujeres trasciende el mbito privado e involucra
al Estado a travs de diversos agentes pblicos, como los prestadores de
salud, la polica y los operadores de justicia.
Cabe destacar que los rganos internacionales de proteccin de derechos
humanos han abordado un enfoque que rompe con la distincin artificial
entre el mbito pblico y privado. De acuerdo a la Convencin de Belem do
Par, la violencia contra la mujer es cualquier accin o conducta basada en
su gnero, que cause muerte, dao o sufrimiento fsico o sexual o psicolgico a la mujer, tanto en el mbito pblico como en el privado y puede
suceder en la familia, centros de trabajo, escuelas, instituciones de salud,
en la calle o en cualquier otro lugar.(52) En sentido concordante, la Relatora
Especial de Naciones Unidas sobre la Violencia contra la Mujer ha sealado que las doctrinas de la intimidad y el concepto de inviolabilidad
de la familia son otras de las causas por las que la violencia contra mujer
persiste en la sociedad.(53)
(50) Ibid, prr. 131.
(51) Ver Defensora General de la Nacin. Comisin de Gnero, Discriminacin de Gnero en
las decisiones judiciales. Justicia Penal y Violencia de Gnero, Bs. As., Ministerio Pblico de
la Defensa, 2010.
(52) Ver art. 2 de la Convencin de Belm do Par.
(53) ONU, Informe Preliminar presentado por la Relatora Especial sobre la violencia contra la mujer, con inclusin de sus causas y consecuencias, Sra. Radhika Coomraswamy, del
188
La inclusin de la violencia sexual como un tema de salud pblica exige abandonar las nociones que insisten en percibir una divisin infranqueable entre
lo pblico y lo privado: tanto los planteamientos que niegan la responsabilidad poltica y social por las agresiones sexuales contra las mujeres como los
que los conciben como un tema reservado exclusivamente al mbito de la
Justicia. El abordaje pblico de estos asuntos, adems de contribuir a erradicar la impunidad, abre el debate sobre cuestiones que histricamente fueron
relegadas a un terreno personal, ntimo y privado y, por ende, no relevante
en el orden de lo poltico.
4 | Excursus: La experiencia
a partir del caso F., A. L. s/ medida
autosatisfactiva
A partir de lo que hasta aqu hemos expuesto, es razonable concluir que
las obstaculizaciones que surgen en el mbito sanitario para realizar un
aborto no punible (en adelante ANP), una vez certificadas las causales
que lo habilitan, configuran casos de violencia contra las mujeres en tanto
impiden la atencin adecuada y oportuna de su salud, negndoles arbitrariamente un derecho que el ordenamiento jurdico les reconoce. Asimismo, los impedimentos al acceso al ANP por motivos no previstos por
el Cdigo Penal (CP) podran ser identificados como situaciones de discriminacin en razn del gnero en tanto desconocen la autonoma de las
mujeres para tomar decisiones sobre su salud:
Independientemente de cualquier otro dato social, la reproduccin afecta a todas las mujeres; trasciende las clases sociales
y lo penetra todo () Dado que la interrupcin del embarazo es
una prctica social y mdica que slo pueden obtener las mujeres,
la existencia de barreras que minan el acceso a los servicios sanitarios es una prctica estatal discriminatoria basada en el sexo.(54)
22/11/1994.
(54) Ramn Michel, A., op. cit., p. 142 y sus citas.
Dossier
Sin embargo, no debemos quedarnos slo en la significacin jurdica

de estas barreras al pleno ejercicio del derecho a la salud, sino tambin
189
observar qu tipo de consecuencias generan estas prcticas. Frente las

dificultades existentes para el acceso al ANP, las mujeres que estn en
condiciones de realizrselos en centros de salud pblicos muchas veces
resuelven acudir a lugares en los que las condiciones de higiene, seguridad y salubridad no son las adecuadas para la prctica. Si a esto se le
suma que no est muy difundida la posibilidad de interrupcin del curso
de un embarazo mediante la administracin de frmacos, la situacin de
clandestinidad y peligrosidad de los abortos se agudiza. En este sentido,
los ltimos datos revelan que los abortos inseguros continan siendo la
principal causa de mortalidad materna:
Segn un informe de la Direccin de Estadsticas e Informacin en Salud,(55) en 2011, 73 mujeres murieron por abortos
clandestinos, es decir, un 24% del total de defunciones. Sin
embargo, la incidencia de este factor no es igual en todas las
provincias: en Jujuy, casi la mitad de las muertes fueron por
abortos, mientras que en Formosa, Salta y San Juan, la interrupcin insegura del embarazo produjo entre el 33 y el 36% de las
defunciones.(56)
La situacin empeora cuando las mujeres que mueren a causa de abortos
inseguros son adolescentes:
Otro dato que llama la atencin del Anuario 2011 es la cantidad de adolescentes menores de 19 aos que fallecieron por
causas obsttricas, 36 en total, es decir, un 12% a nivel nacional.
Diez de esas muertes evitables fueron por abortos clandestinos
[es decir que en este grupo etaria la tasa se incrementa a ms de
30%]. La franja etaria con mayor cantidad de vctimas es la que
va entre los 25 y los 34, que representan un 45 por ciento.(57)
De este modo, la imposibilidad de acceder a una prctica legal a causa de
impedimentos nacidos en el mbito mdico no slo es un acto de violen(55) Puede consultarse en el sitio web de la Direccin de Estadstica e Informacin de la
Salud del Ministerio de Salud de la Nacin: http://www.deis.gov.ar/Publicaciones/Archivos/
Serie5Nro55.pdf
(56) Ver http://tiempo.infonews.com/2013/01/07
(57) Idem.
190
cia y discriminacin contra las mujeres: es un acto que casi siempre pone
en peligro su salud y, a veces, las conduce a una muerte precoz y evitable.
Este punto nos coloca de cara a un cuestionamiento de tipo tico con
respecto al accionar de mdicos y operadores sanitarios cuando con sus
actos u omisiones colocan a las mujeres en la trampa de tener que llevar
a trmino un embarazo que no desean, o litigar por sus derechos, o bien
por los prejuicios de gnero que imbuyen este tipo de casos arriesgarse a
ejercerlos en la clandestinidad.
Si bien el CP prev desde 1922 la permisin para las interrupciones de ciertos embarazos, lo cierto es que a lo largo de 90 aos de vigencia de esa
autorizacin legal se han verificado innumerable cantidad de casos en los
que las mujeres no han podido acceder a concretarlos(58) o han tenido serias
dificultades para hacerlo.(59)
En este sentido, el poder judicial ha cumplido un papel central a la hora de
remover o reproducir esas dificultades. Recordemos que, en muchos casos,
los/as jueces/zas intervienen frente a la demanda de realizacin de un ANP
porque los/as mdicos/as de los centros de salud (en general, hospitales
pblicos) se niegan a realizar la prctica o la dilatan bajo distintos argumentos o porque intervienen terceras personas u organizaciones civiles de corte
conservador o religioso que solicitan la intervencin judicial para frenar un
ANP. La Corte Suprema de Justicia de la Nacin (CSJN) ha tomado nota de
ciertas obstaculizaciones al ejercicio de este derecho(60) y, durante el ao 2012
produjo un importante hito judicial en la temtica al abordar la cuestin de la
accesibilidad a los ANP, en particular, el aborto en caso de violacin.
(58) Ver Ramn Michel, A., op. cit., p. 139.
(60) En tanto el ordenamiento jurdico faculta a las mujeres interrumpir un embarazo en las
condiciones que prev el art. 86 CP, el querer realizarse una prctica de este tipo es una
decisin autnoma de ellas, y por lo tanto, una accin privada que queda amparada por
el principio de reserva (art. 19 de la Constitucin Nacional), a la cual los/as profesionales
deben atender, sin cuestionamientos ni otros requerimientos, salvo la certificacin de esas
condiciones. Claro que esto ltimo de ningn modo significa que el/la profesional deba
comprobar que ha existido violacin o la gravedad del riesgo y mucho menos tergiversar
los requisitos legales para abortar. Sin embargo, tal como lo seala Ramn Michel, op.
cit., p. 141: la norma del art. 86, CP no ha sido construida ni experimentada como un
derecho de las mujeres, ni ha sido considerada como una obligacin por parte del Estado
ni de los profesionales de la salud, lo que no hace ms que complejizar la realizabilidad
del aborto no punible y su apropiacin como un derecho por parte de las mujeres.
Dossier
(59) Ramn Michel, A., ibid, pp. 154/155.
191
En primer lugar, en el caso F., A. L. s/ medida autosatisfactiva, el mximo

Tribunal puso de relieve los impedimentos y obstculos que las mujeres
deben atravesar para ejercer un derecho que les es propio, como es la
interrupcin voluntaria de un embarazo producto de un ataque sexual. En
esta lnea, el Tribunal manifest:
se sigue manteniendo una prctica contra legem, fomentada
por los profesionales de la salud y convalidada por distintos operadores de los poderes judiciales nacionales como provinciales,
que hace caso omiso de aquellos preceptos, exigiendo all donde
la ley nada reclama, requisitos tales como la solicitud de una autorizacin para practicar la interrupcin del embarazo producto de
una violacin lo que, como en el caso, termina adquiriendo caractersticas intolerables a la luz de garantas y principios constitucionales y convencionales que son ley suprema de la Nacin.(61)
La Corte Suprema tambin evalu que la judicializacin de esos pedidos
constituye una prctica innecesaria e ilegal, que obliga a la vctima a exponer
su vida privada y pone en riesgo su derecho a la salud y al acceso a la interrupcin del embarazo en condiciones seguras; por lo que el requerimiento
de una autorizacin judicial para ejercitar un derecho legalmente reconocido
no es vlido, por lo que la cuestin debe ser decidida por el profesional de la
salud y la mujer encinta, y no por un magistrado a pedido del mdico.
Asimismo, el Alto Tribunal enfatiz que en los casos del art. 86, inc. 2 CP la
ley no exige ni la denuncia ni la prueba de la violacin, como tampoco su determinacin judicial para que una nia, adolescente o mujer pueda acceder
a la interrupcin de un embarazo producto de una violacin. La ausencia de
reglas especficas para acceder al aborto permitido llev al Mximo Tribunal
a sostener que slo es necesario que la vctima, o en su caso su representante, manifiesten ante el/la profesional tratante, mediante declaracin jurada,
que aquel ilcito es la causa del embarazo. En consecuencia, consider improcedente imponer otro tipo de trmite, pues significara incorporar requisitos adicionales a los estrictamente previstos por el legislador penal.
La Corte aprovech el caso para advertir sobre la necesidad de brindar a las
vctimas de violencia sexual, en forma inmediata y expeditiva, la asistencia
(61) Fallos 335:197, considerando 19 del voto de la mayora.
192
adecuada para resguardar su salud e integridad fsica, psquica, sexual y

reproductiva. En este sentido, consider que debe asegurarse a las vctimas
asistencia mdica preventiva y asistencia psicolgica inmediata y prolongada; la obtencin y conservacin de pruebas vinculadas con el delito, y el
asesoramiento legal que corresponda.
Finalmente, la CSJN destac el rol del Estado en la materia al interpretar
que como el legislador ha despenalizado y, en esa medida, autorizado la
prctica de un aborto, es el Estado, como garante de la administracin
de la salud pblica, el que tiene la obligacin de poner a disposicin de
quienes lo solicitan las condiciones mdicas e higinicas necesarias para
llevar a cabo las interrupciones de ciertos embarazos por el CP de manera
rpida, accesible y segura. El pronunciamiento del Tribunal hace un claro
racconto de cmo el propio sistema sanitario, y tambin el aparato judicial, vehiculizan barreras mdicas y jurdicas para que las mujeres puedan
ejercer en plenitud sus derechos e insta a ambos mbitos a adecuar sus
conductas a los trminos de la ley y de la interpretacin que de ella hace
el Tribunal.
Ante la difusin de la informacin relativa a la fecha y lugar en que se hara

la prctica, la Asociacin Civil para la Promocin y Defensa de la Familia
present un pedido de medida cautelar ante la justicia de la Ciudad a
fin de que se dictara una orden de no innovar, es decir, una medida que
impidiera la concrecin del ANP. Ante el fracaso de dicha peticin tanto
(62) Vase http://www.infobae.com
Dossier
A pesar de la claridad argumental del fallo del mximo Tribunal y del especfico mensaje dado a las autoridades pblicas y a la ciudadana en general, en octubre de 2012, se registr un nuevo caso de inaccesibilidad
al aborto permitido en la Ciudad de Buenos Aires. Una mujer vctima del
delito de trata de personas con fines de explotacin sexual acudi al Hospital Ramos Meja para practicarse un ANP. Constatadas las circunstancias,
se program la intervencin para el da 9 de octubre. En tanto, en el marco
del veto a una ley reglamentaria de la prctica de los ANP y la implementacin de una resolucin ministerial respecto del mismo objeto pero con
un carcter ms restrictivo, las autoridades del Gobierno de la Ciudad dieron a conocer la noticia y manifestando que iba a practicarse el primer
aborto legal en la Ciudad.(62)
193
en primera instancia como en la alzada, la misma organizacin, mediante

un cuestionable accionar procesal, se dirigi a la justicia nacional para que
suspendiera el ANP, asunto que repercuti en la sentencia dictada por la
jueza del caso, Myriam Rustn de Estrada.
Esta situacin llev a que la interesada peticionara la intervencin urgente
de del mximo Tribunal toda vez que existan resoluciones contradictorias
dictadas por dos autoridades judiciales de distinta jurisdiccin que se arrogaban la competencia para entender en el caso. De este modo, el Alto
Tribunal conoci en el asunto y dict una nueva resolucin relativa al ANP
ahora en el expediente Pro Familia Asociacin Civil c/ GBCA y otros s/ impugnacin de actos administrativos. En los considerandos 7 y 8 expres:
Que, adems, frente a lo decidido por esta Corte sobre la base
de la interpretacin de textos constitucionales e infraconstitucionales en la sentencia dictada en la causa F. 259. XLVI F., A. L. s/
medida autosatisfactiva, sentencia del 13 de marzo de 2012 (voto
de la mayora), la medida que se adoptar es la demostracin ms
concluyente del modo en que ha de realizarse por los poderes
judiciales de la Nacin, de las provincias y de la Ciudad Autnoma
de Buenos Aires, la exhortacin dada por el Tribunal para que se
abstengan de judicializar el acceso a los abortos no punibles.
Que en las condiciones expresadas, corresponde suspender la
ejecucin de la medida cautelar dictada por la justicia nacional
en lo civil y, en consecuencia, hacer saber a las autoridades de la
Ciudad Autnoma de Buenos Aires que ante el pedido de realizar el aborto no punible de que se trata, debern proceder a la
realizacin de la prctica prescindiendo de la resolucin judicial
que suspendi su realizacin ....
5 | La compresin de la violencia
sexual en el mbito sanitario como
un problema de acceso a la justicia
La informacin recopilada por la Comisin Interamericana permite constatar la existencia de importantes deficiencias en relacin con el tratamiento
194
judicial de los casos de violencia sexual en el mbito de la salud. La Comisin observa vacos normativos e irregularidades en la implementacin de
las normas existentes; obstculos para la denuncia, investigacin y sancin; y
ausencia de medidas de proteccin de las vctimas.
5. 1 | Deficiencias en la denuncia,
investigacin y sancin
A juicio de la Comisin Interamericana algunos de los obstculos ms complejos en el acceso a la justicia para las vctimas de violencia sexual son la
carencia de espacios de confianza y seguridad para incentivar la denuncia, la
falta de medidas de proteccin para las denunciantes, sus familiares o testigos, y la escasa informacin disponible sobre los mecanismos administrativos
y/o judiciales disponibles para realizar un denuncia.(63) Segn la Comisin, estos factores contribuyen a la baja utilizacin del sistema de justicia por parte
de las vctimas de violencia sexual, quienes desconfan de los mecanismos
judiciales y no creen en que estos sean capaces o estn interesados en remediar los hechos de violencia sufridos.
Otro aspecto que ha merecido especial atencin por parte de la Comisin es
el referido a los problemas detectados en la fase de investigacin de los abusos sexuales. Cabe destacar que el derecho internacional de los derechos
humanos ha enumerado las medidas que los Estados deben adoptar para
cumplir con su obligacin de investigar en forma adecuada. Si bien estas
medidas no constituyen principios absolutos, las exigencias de debida diligencia son altas. Como explica Christine Chinkin el deber de investigar
no constituye un asunto de inters privado, sino de inters pblico: es un
prerrequisito esencial para proporcionar una reparacin efectiva a las vctimas, ya sea en materia civil o penal.(64)
En el sistema interamericano se ha sealado especficamente que en relacin con casos de violencia contra las mujeres el deber de investigar
(64) Chinkin, C., Acceso a la justicia, gnero y derechos humanos, en Defensora General
de la Nacin, Violencia de gnero. Estrategias de litigio para la defensa de los derechos de
las mujeres, Ministerio Pblico de la Defensa, Bs. As., 2012, p. 41 y sus citas.
Dossier
salud, op. cit., prr. 137.
195
tiene alcances adicionales cuando se trata de una mujer que sufre una
muerte, maltrato o afectacin a su libertad personal en el marco de un
contexto general de violencia contra las mujeres.(65) Por lo dems, dicha investigacin debe realizarse de manera inmediata, exhaustiva, seria e
imparcial y no como una mera formalidad condenada de antemano a ser
infructuosa.(66)
Sobre el punto, la Comisin reconoce un cudruple conjunto de obstculos:
a. el nfasis exclusivo en la prueba fsica y la escasa credibilidad conferida al testimonio de las vctimas;
b. el manejo inadecuado de los elementos probatorios y la utilizacin de interrogatorios revictimizantes y traumticos;
c. la subsistencia de presunciones y prejuicios discriminatorios en los operadores

jurdicos; y
d. el formalismo exacerbado, es decir la prevalencia de aspectos formales o tcnicos

por sobre los aspectos sustanciales (los derechos de las mujeres).(67) El derecho internacional ha ido desarrollando en forma progresiva cada uno de los aspectos
mencionados y ha establecido el contenido de cada uno de estndares de debida diligencia en materia de investigacin. Entre estos estndares aplicables
a los casos de violencia sexual cabe mencionarlos siguientes:
I.
deber de evitar la revictimizacin;
II. deber valorar la evidencia en forma integral y con atencin al contexto en

el que ocurre la violencia sexual;
III. deber de realizar los exmenes mdico-legales de conformidad con los
estndares internacionales;
IV. prohibicin de inferir el consentimiento de una vctima en casos de coercin;
(65) Corte IDH, Caso Gonzlez y otras (Campo Algodonero) vs. Mxico, Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas, Sentencia del 16/11/2009, serie C, N 205, prr. 293.
(66) Corte IDH, Caso Velsquez Rodrguez vs. Honduras, Fondo, sentencia del 29/07/1988,
serie C, N 41.988, prr. 177.
salud, op. cit., prrs. 148 y 152.
196
V. prohibicin de usar pruebas relacionadas con el comportamiento sexual

de la vctima en el proceso judicial, y
VII. prohibicin a los funcionarios judiciales de efectuar prcticas discriminatorias.
En ese orden, en el caso Fernndez Ortega y otros vs. Mxico la Corte

Interamericana hizo explcitos varios de los aspectos que debe asegurar
el Estado en las investigaciones por violencia sexual. En esa lnea, destac
que ante un acto de violencia sexual contra una mujer resulta particularmente importante que:
Las autoridades a cargo de la investigacin la lleven adelante con determinacin y eficacia, teniendo en cuenta el deber
de la sociedad de rechazar la violencia contra las mujeres, y las
obligaciones del Estado de erradicarla y de brindar confianza a
las vctimas en las instituciones estatales encargadas de su proteccin. Asimismo, la investigacin en casos de violencia sexual
debe intentar evitar en lo posible la revictimizacin o re-experimentacin de la profunda experiencia traumtica. La Corte destaca la importancia de la declaracin de la vctima sobre un hecho de violencia sexual como fundamental en la investigacin,
juzgamiento, y sancin de los hechos. Asimismo, durante la investigacin y el juzgamiento de los casos de violencia sexual, el
Estado debe asegurar el pleno acceso y la capacidad de actuar
de la vctima y proporcionarle los medios para que ella acceda y
participe de las diligencias del caso.(68)
(68) CIDH, ibd, prr. 153.

(69) Informe Hay abusos en los consultorios ginecolgicos, del 29/10/2010, elaborada por
el colectivo feminista La Revuelta (Ver en http://www.larevuelta.com.ar); tambin, Mental
Dossier
Finalmente, en su informe la Comisin subraya que, con frecuencia, los casos

de violencia sexual no terminan con la sancin de los victimarios. En el caso
puntual de Argentina, este problema tambin ha sido descrito y analizado
en investigaciones llevadas a cabo por diversos organismos de derechos humanos, los cuales han denunciado el patrn de impunidad sistemtica que
se registra en torno a abusos sexuales perpetrados en el marco de consultas ginecolgicas, en diferentes ciudades del pas.(69) En tal sentido, se ha
constatado que ciertos patrones socioculturales discriminatorios influyen en
197
las actuaciones de los/as funcionarios/as en todos los niveles de la rama judicial, lo que se traduce en un nmero nfimo de juicios orales y sentencias
condenatorias que no corresponden al nmero elevado de denuncias y a la
prevalencia del problema.(70)
Para la Comisin, este problema, unido al ms general de la violencia
contra la mujer, perpeta el sentimiento de inseguridad de las mujeres,
agravando su tradicional desconfianza en el sistema de administracin de
justicia. Entre las razones que la Comisin identifica para explicar esta desconfianza se encuentran:
la victimizacin secundaria que pueden recibir al intentar
denunciar los hechos sufridos; la falta de protecciones y garantas judiciales para proteger su dignidad, seguridad y privacidad
durante el proceso, as como la de los testigos; el costo econmico de los procesos judiciales; y la ubicacin geogrfica de las
instancias judiciales receptoras de denuncias.(71)
En el caso Aydin vs. Turkey la Corte Europea de Derechos Humanos
determin que el derecho a un remedio efectivo incorpora no slo el
derecho a recibir una compensacin econmica, sino tambin el derecho
a acceder a una investigacin efectiva, capaz de identificar y castigar a los
responsables.(72)
De manera similar, la CIDH ha reiterado que la impunidad y la ausencia
de sancin de la violencia contra las mujeres es una violacin de la obligacin del Estado de garantizar los derechos humanos contenidos en el
art. 1.1 de la Convencin Americana. La obligacin estatal de erradicar la
impunidad generalizada de los actos de violencia es vinculante para los
Estados a tal punto que pueden ver comprometida su responsabilidad
Disability Rights International y Centro de Estudios Legales y Sociales, Vidas arrasadas: la segregacin de las personas en los asilos psiquitricos argentinos, 2007, ver en http://www.cels.org.ar
(70) En este sentido, Defensora General de la Nacin. Comisin de Gnero, Discriminacin de
Gnero en las decisiones judiciales. Justicia Penal y Violencia de Gnero, op. cit.
(72) TEDH, Caso Aydin vs. Turqua, demanda N 23178/94, sentencia del 25/09/1997, prrs., 103 y ss.
198
internacional por no ordenar, practicar o valorar pruebas que puedan ser

fundamentales para el desarrollo de la investigacin. Por ello, la Comisin
Interamericana afirm:
la falta de debida diligencia para aclarar y castigar esos delitos [de violencia de gnero] y prevenir su repeticin refleja el
hecho de que los mismos no se consideran como problema grave. La impunidad de esos delitos enva el mensaje de que esa
violencia es tolerada, lo que favorece su perpetuacin.(73)
5.2 | Legislacin y protocolos de atencin mdica

El derecho internacional de los derechos humanos coincide en sealar
que la legislacin debe definir de manera adecuada los casos de violencia sexual, los procedimientos judiciales para la investigacin y sancin de los individuos responsables, y los mecanismos administrativos de
suspensin y remocin de los profesionales de la salud que incurren en
prcticas que revictimizan a las mujeres o que obstaculizan su derecho
a la salud.
En las ltimas dcadas, muchos pases han sancionado leyes que establecen polticas pblicas en la materia, que abarcan diversos rdenes y mbitos estatales. En el Informe sobre la Violencia y la Salud, la Organizacin
Mundial destac:
(73) CIDH, Informe sobre los derechos de las mujeres en Ciudad Jurez, Mxico. El derecho
a no ser objeto de violencia y discriminacin, OEA/ser: L/VII, 117, Doc. 44, 7/03/2007.
Dossier
Algunos pases cuentan con normas y procedimientos jurdicos de gran alcance, con una definicin amplia de la violacin
que incluye la violacin en el matrimonio. La legislacin establece sanciones graves para quienes sean declarados culpables y
un fuerte apoyo a las vctimas. El compromiso con la prevencin
o el control de la violencia sexual tambin se refleja en el nfasis que se da al tema en el adiestramiento de la polica y en la
asignacin de los recursos policiales, en la prioridad otorgada a
las investigaciones de los casos de agresin sexual y en los recursos proporcionados para apoyar a las vctimas y prestar ser-
199
vicios mdicos y jurdicos. En el otro extremo de la escala, estn

los pases que abordan el tema con excesiva condescendencia,
y en los que no se permite la condena de un presunto agresor
exclusivamente sobre la base de las pruebas aportadas por la
mujer, se excluyen de manera especfica de la definicin jurdica
ciertas formas o mbitos de la violencia sexual, y las vctimas de
la violacin son muy reacias a llevar la cuestin ante un tribunal
por temor al castigo que supone presentar una demanda por
violacin no probada.(74)
A pesar de estos progresos, todava se observan lagunas y deficiencias
normativas que colocan a las mujeres en situacin de desventaja. Todo
ello se agrava en los casos de violencia sexual debido a que estos presentan dificultades particulares. Ya en su Informe del ao 2007, sobre Acceso
a la Justicia para las Mujeres Vctimas de Violencia en las Amricas, la
Comisin denunci:
la persistencia de disposiciones inadecuadas y en algunos
casos de contenido discriminatorio, especficamente en algunas leyes y cdigos civiles y penales, en los siguientes aspectos:
definiciones de la violacin que exigen el uso de la fuerza y la
violencia en lugar de la falta de consentimiento; el tratamiento
de la violencia sexual contra las mujeres como un delito contra
el honor y no como una violacin del derecho de las mujeres
a la integridad; normas procesales que establecen la terminacin de los procedimientos penales cuando la vctima retira su
denuncia; y sanciones insuficientes para los casos de violencia
contra las mujeres.(75)
En sintona con estas consideraciones, la Comisin puntualiza que el tratamiento de los casos de violencia sexual registrados en el mbito de la
salud exige normas y procedimientos diseados con una incontestable perspectiva de gnero y pensando en las necesidades particulares y
(74) OMS, Estudio multipas sobre la salud de la mujer y violencia domstica contra la mujer, 2002. Ver en http://www.who.int/gender/violence
(75) CIDH, Informe sobre acceso a la justicia para las mujeres vctimas de violencia en las Amricas, OEA/Ser. L/V/II., Doc. 68, 20/01/2007, prr. 221.
200
vulnerabilidad de las potenciales vctimas.(76) Ello significa que para

abordar en forma adecuada la salud de las vctimas es necesario tener
en cuenta sus trayectorias de vida y aquellas desigualdades estructurales
que, por ser injustas y evitables, deben ser objeto de actuacin de los
poderes pblicos.
5.3 | Deber de proteccin:

la asistencia mdica integral
Las vctimas de violencia sexual y sus familias requieren acompaamiento,
adems de un trato respetuoso, digno, oportuno y eficaz, con el fin de lograr el restablecimiento de los derechos vulnerados y atender sus necesidades de salud fsica y mental, seguridad, proteccin y justicia. Los abusos
sexuales son problemas de salud graves y por ende deben ser atendidos
de manera inmediata y gratuita. Por otra parte, los servicios de salud deben tomar las medidas pertinentes a fin de asegurar la formacin y capacitacin de las personas responsables de la atencin y orientacin de los
servicios sanitarios, para garantizar la calidad de la atencin a las vctimas
y a sus familias. La atencin integral debe ser un compromiso de los profesionales y establecimientos de la salud, sean estos pblicos o privados.
En este entendimiento, considerando el Protocolo de Estambul, la Comisin Interamericana expresa que para que la asistencia mdica pueda ser
considerada integral, los Estados debern proveer:
i) Formacin psicolgica especial y un apoyo psicolgico
adecuado por parte de los especialistas.
ii) Evitarse todo tipo de tratamiento que pueda aumentar el dao
psicolgico sufrido por el superviviente de la violencia sexual.
salud, op. cit., prr. 168, in fine.
Dossier
iii) Informacin clara y comprensible de la importancia que reviste el examen y sus posibles resultados para la investigacin y, el
eventual proceso y sancin del responsable del delito.
201
iv) Autorizacin de la vctima antes de que se proceda a la exploracin de las partes ms ntimas. En estos casos los mdicos
deben obtener el consentimiento informado y voluntario para
extraer las muestras para el estudio forense;
v) Ofrecimiento de la posibilidad de que un mdico del mismo
sexo trate a la mujer, en caso de que el especialista sea de sexo
masculino, as como de un intrprete en caso de que no hable
el mismo idioma, y
vi) Apoyo, consejo y tranquilidad, dado que en estos casos, adems, se pueden tratar problemas como las enfermedades de
transmisin sexual, el VIH, el embarazo, si la vctima es una mujer, y cualquier dao fsico permanente.(77)
Como se observa, la Comisin parte de la consideracin de que la violencia sexual es una forma de tortura y, en consecuencia, su adecuado
abordaje mdico depende de que se cumpla una serie requisitos para la
evaluacin de aquellas personas que aleguen haber sufrido hechos de
violencia sexual, para tratar casos de presunta violacin y para comunicar
los hallazgos realizados a los rganos judiciales y otros rganos investigadores. Este reconocimiento muestra el grado de avance que ha tenido en
los ltimos aos la conceptualizacin de los abusos sexuales como una
forma de tortura, pudiendo llegar hoy en da a ser as calificados, sin necesidad de que intervenga un agente del Estado o que se realicen con su
consentimiento o aquiescencia.(78)
La asistencia psicosocial a las vctimas adquiere un papel determinante en
el acceso a la justicia. La Relatora Especial sobre la violencia contra la mujer, sus causas y consecuencias, sostuvo: Los Estados deben garantizar
que se proporciona a las vctimas de la violencia servicios de atencin de
salud fsica y psicolgica y de asistencia jurdica de calidad.(79) En igual
(77) Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Protocolo
de Estambul. Manual para la investigacin y documentacin eficaces de la tortura y otros tratos
o penas crueles, inhumanos o degradantes, Nueva York, 2004, prrs. 217, 219 y 220.
(78) Corte IDH, Caso Rosendo Cant y otra vs. Mxico, Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas, sentencia del 31/08/2010, serie C, N 216, prr. 110.
(79) Comisin de Derechos Humanos, Integracin de los derechos humanos de la mujer y la
perspectiva de gnero: violencia contra la mujer. La norma de la debida diligencia como ins202
sentido, la CIDH, en el caso Fernndez Ortega, reconoci expresamente la necesidad de que se brinde atencin mdica, sanitaria y psicolgica a la vctima, tanto de emergencia como de forma continuada si as se
requiere, mediante un protocolo de atencin cuyo objetivo sea reducir las
consecuencias de la violacin.(80)
Por otra parte, es importante que los distintos actores del sistema de administracin de justicia tomen conciencia de que en los casos de violencia sexual todo el grupo familiar requiere ayuda. Es particularmente crtico el momento en el que la violencia sexual se hace evidente para la familia y cuando
se da inicio a la intervencin estatal a travs de las instituciones competentes. En esos momentos, la familia requiere el soporte de un equipo especializado. Cuando el victimario pertenece al grupo familiar o es cercano al mismo, esta situacin generalmente es conocida por ms de un miembro de la
familia y es sintomtica de una disfuncin familiar severa, probablemente de
larga data, por tanto, requiere ajustes y abordajes urgentes.
6 | A modo de reflexin final

Observar que los maltratos en el mbito de la salud no son circunstanciales ni hechos aislados, sino parte de una lgica de funcionamiento del
sistema de salud en el que se coloca al saber y a los detentadores de ese
saber como eje, en vez de serlo el paciente que acude en busca de ayuda,
es el primer desafo a afrontar.
Categorizar un gran porcentaje de esos casos como situaciones de violencia contra las mujeres por el slo hecho de su condicin de gnero, histricamente avasallado y denigrado a travs del maltrato y la discriminacin,
implica el reto de visibilizar esos hechos como una agravio a la condicin
humana de las mujeres en tanto sujetos de derecho.
trumento para la eliminacin de la violencia contra la mujer. Informe de la Relatora Especial

sobre la violencia contra la mujer, sus causas y consecuencias, Yakin Ertrk, E/CN.4/2006/61,
20/01/2006, prr. 83.
(80) Corte IDH, Caso Fernndez Ortega y otros vs. Mxico, Excepcin Preliminar, Fondo,
Reparaciones y Costas, sentencia del 30/08/2010, serie C, N 215, prr. 194.
Dossier
Destacar y seguir remarcando el importante y especial rol estatal en el cuidado, la organizacin y planificacin de la salud en tanto bien pblico ser
203
la forma en que todos y todas nos involucremos en la defensa de nuestros

propios derechos y de los de nuestros compaeros de sala de espera.
Implementar desde el Estado mecanismos eficaces para denunciar, investigar y sancionar es un aspecto fundamental para cambiar el panorama de
impunidad que rige, desalentar la reproduccin de cnones de comportamiento agresivo y alentar la denuncia por parte de las vctimas.
Sensibilizar a los profesionales desde su formacin acadmica y laboral es,
sin dudas, la forma ms sustentable de generar un cambio profundo en el
que se considere y trate a los y las pacientes como personas.
204

Violencia de Género

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comentario al informe de la cidh: "acceso a la justicia para mujeres...

comisin sobre temticas de gnero de la defensora general de la nacin

Una de estas estrategias consiste en la elaboracin de Informes Generales

comisin sobre temticas de gnero de la defensora general de la nacin

humanos, su grado de reconocimiento y eventual violacin, y tambin se

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(7) Comit de Derechos Humanos, Observaciones finales. Argentina, 22/03/2010, prr. 13 y el

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preocupacin acerca de las dificultades que existen en Argentina para

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que se ha alcanzado a nivel regional sobre los estndares que garantizan

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desconocidas; en ciertas ocasiones puede manifestarse como episodios

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los Elementos de los Crmenes acordados por la Asamblea de los Estados

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En el mbito regional, la Convencin Americana establece obligaciones

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2) cometido con un fin, y

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obligaciones especficas del Estado para evitar la discriminacin mltiple. En

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de riesgo, la maternidad impuesta y el surgimiento de problemas de salud

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de todas las partes del cuerpo y la conservacin de todas las habilidades

El Comit CEDAW reconoci que el derecho a la salud de las mujeres

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fsicos y psicolgicos y embarazos indeseados o prematuros.

(31) Comit CEDAW, Recomendacin General N 24. Art. 12 de la CEDAW. La Mujer y la

As, el derecho a la salud de las mujeres se ve notablemente avasallado

comisin sobre temticas de gnero de la defensora general de la nacin

miradas intencionales a determinadas partes del cuerpo; el contacto fsico

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impiden el acceso de las mujeres a servicios de salud materna,

3 | Las barreras sanitarias

El acceso a servicios sanitarios especficos contina siendo muy limitado

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no ejercicio del derecho a la salud. La nocin de barreras hace referencia

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La Comisin Interamericana se ha pronunciado sobre las mltiples barreras

3.1 | Barreras estructurales

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Estas formas de vinculacin reproducen la desigualdad entre los gneros,

(42) Ver Ramn, Michel, A., El fenmeno de la inaccesibilidad al aborto no punible, en

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La desigualdad se manifiesta adems cuando los/las profesionales de la

comisin sobre temticas de gnero de la defensora general de la nacin

e inconscientes a tal punto que se ensean a los/as profesionales ms

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3.2 | Barreras culturales

La violencia sexual tiende a la violacin, lo que contribuye a su

comisin sobre temticas de gnero de la defensora general de la nacin

comentario al informe de la cidh: "acceso a la justicia para mujeres...

Sin embargo, no debemos quedarnos slo en la significacin jurdica

comisin sobre temticas de gnero de la defensora general de la nacin

observar qu tipo de consecuencias generan estas prcticas. Frente las

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(59) Ramn Michel, A., ibid, pp. 154/155.

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En primer lugar, en el caso F., A. L. s/ medida autosatisfactiva, el mximo

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adecuada para resguardar su salud e integridad fsica, psquica, sexual y

Ante la difusin de la informacin relativa a la fecha y lugar en que se hara

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