CAPTULO

DIDACTICA Y PEDAGOGIA
Nuestra primera labor ser delimitar el terreno propio de
la Didctica y captar sus relaciones con la Pedagoga.

l.

EL MBITO DE LA DIDCTICA

Para un profesional que ha pasado ms de quince aos en

la escuela, es familiar la imagen del profesor que ensea junto al pizarrn; que explica, escribe, pregunta, comenta y trata
de mantener la atencin de los alumnos, enfocada hacia el
tema de la clase.
Dentro de este marco, experimentado hasta la saciedad en
el papel de alumno, se presenta al lector la nueva perspectiva
del papel de profesor. Los problemas que all surgen son prcticamente nuevos, dado que el estudiante ha vivido la situacin, pero casi exclusivamente desde el punto de vista propio
del alumno, a veces contrapuesto al del profesor. Veamos,
pues, cules son los principales problemas que se ofrecen a la
perspectiva del maestro. El objetivo de este libro consiste en
tratar de dar una respuesta a dicha problemtica.

A. Los Problemas Didcticos

Resaltan los siguientes problems:
l. Objetivos. Qu se pretende propiamente en el trabajo
realizado en el saln de clases?
La respuesta parece obvia: el profesor ensea y el alumno
aprende. As pues, la Didctica consistira en optimizar esa
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INTRODUCCIN A LA DIDCTICA

DIDCTICA Y PEDAGOGA

relacin enseanza-aprendizaje. Sin embargo, el asunto ya no

parece tan fcil si continuamos preguntando: en qu consiste
propiamente ese aprendizaje?, qu es aprender?, es que tan
slo pretendemos que el alumno repita de memoria algunos
conceptos y principios fundamentales?, hay algo ms en el
aprendizaje?, no se ha insinuado en varias ocasiones que es
ms importante pensar que aprender de memoria?
Y por otro lado, el aprendizaje que se pretende atae solamente a las facultades mentales del alumno, o tambin a sus
estratos afectivos? Es posible aprender en el aula aspectos ms
personales, como la responsabilidad, la comunicacin interpersonal y la actitud de compromiso ante los valores?
En el fondo, esas preguntas estn cuestionando el papel de
la escuela: qu es lo que realmente se pretende lograr en
tantos aos de participacin en esfuerzos y sacrificios que luego
parecen intiles o, por lo menos, inaplicables en la vida ordinaria?
De aqu se desprende la necesidad de reflexionar acerca de
los objetivos de la labor magisterial. La segunda parte de este
libro intenta esclarecer algunas ideas fundamentales a ese
respecto. Saber formular los objetivos de una asignatura es uno
de los primeros problemas concretos que se le presenta a un
profesor.
2. Ensear. Qu es propiamente ensear? A primera
vista, el acto de ensear parece que se describe con facilidad:
ensear consiste en explicar claramente un tema, de modo que
el alumno lo entienda y lo pueda asimilar. Queda, pues, sealado el problema que aflige ms agudamente al profesor novel:
cmo voy a explicar los temas que ya he asimilado?,
cmo puedo preparar mi leccin de la mejor manera?,
cules son los recursos que puedo utilizar para ser ms claro
y obtener ms eficacia en el aprendizaje de mis alumnos? De
estos asuntos tratar en la tercera parte del libro.
Sin embargo, yo me pregunto si la enseanza se reduce a la
explicacin, o hay algo ms. Mejor dicho, el papel del profesor consiste slo en ampliar el tema? En correlacin con lo
dicho en la primera cuestin, no hay otras actividades que
ataen al profesor si es que quiere promover un aprendizaje
que trascienda la pura repeticin de memoria? La cuarta parte

de este libro se dedica a plantear otras posibilidades, como son :

la motivacin, las relaciones interpersonales y la responsabilidad del estudiante.
3. Motivar. Cules son los factores en la motivacin
del estudiante?
Posiblemente nos encontramos aqu ton uno de los ms
importantes problemas prcticos de todo profesor. No es raro
detectar una situacin en la que el profesor explica con claridad
y profundidad y, sin embargo, el grupo no manifiesta inters
por la materia. El captulo nueve tratar de explicar cules son los recursos a la disposicin del profesor para incrementar la motivacin de sus alumnos.
4. Disciplina. Otro problema frecuente en la actividad
magisterial es el que se refiere al orden, atencin, esfuerzo y
puntualidad de los alumnos. Cmo mantener la disciplina en
mi saln? Tal es la pregunta que a menudo se escucha.
En realidad, el problema atae a uno de los elementos
ms importantes en la existencia, como es la libertad y la
responsabilidad. El captulo diez est dedicado a esclarecer
los conceptos y las tcnicas correspondientes.
De hecho, el trabajo
5. Comunicacin inte1'jlersonal.
del profesor en el aula queda configurado como una relacin
maestro-alumno. Sin embargo, la atencin del profesor suele
estar colocada en el contenido intelectual que est explicando. El
problema que se plantea es, pues, el siguiente: qu tipo de
comunicacin entre maestro y alumno es la ms apta para
obtener una eficacia en los objetivos propuestos? Basta una
fra relacin impersonal, o es conveniente, y aun necesaria,
una relacin propiamente personal? En qu consiste la rela:cin
interpersonal propia de un aula?
El captulo once tratar de dar respuesta a dichas preguntas.
6. Evaluacin. Para el profesor ha constituido siempre
un fuerte problema la obligacin que se le impone acerca del
rendimiento de resultados obtenidos. Les exmenes y las calificaciones constituyen un asunto no slo temido por los estudiantes, sino tambin por los mismos profesores. Aqu est en
juego su prestigio, pues los resultados de los alumnos, al parecer, miden tambin su calidad como maestro. Adems, el
poder de conferir calificaciones, como si fueran una sentencia

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INTRODUCCIN A LA DIDCTICA

definitiva, coloca al maestro en una situacin de juez que

puede llegar a perturbar sus buenas relaciones con los estudiantes, dado que, en tiempos de exmenes, stos suelen asumir el
papel de fieles e incondicionales adeptos de las doctrinas
del maestro. El examen llega a dificultar la responsabilidad y
el pensamiento crtico de los estudiantes. De estos problemas
y otros similares nos haremos cargo en la quinta parte del libro.
7. M todos antiguos y m todos modernos. ltimamente
han proliferado los mtodos activos y toda una serie de tcnicas propias de este siglo, como los textos de enseanza programada y los aparatos audiovisuales que, al parecer, tratan
de desplazar los mtodos tradicionales, como la exposicin en
clase, el interrogatorio inicial en cada sesin, etc. La pregunta
que surge es, pues: hasta qu punto los mtodos expositivos
se pueden integrar con los mtodos activos? O es que el profesor se debe inclinar necesariamente hacia uno de los dos
sistemas? El captulo siete tratar de responder a estas preguntas.

B. La Didctica como arte y como ciencia

Dada la raz etimolgica de la palabra didctica ( didaskein),
que significa ensear. se entiende que estamos frente a una
disciplina que trata de esa actividad propia del profesor. Veamos por qu la Didctica puede considerarse, al mismo tiempo,
como arte y como ciencia.
l. La Didctica es el arte de ensear . La palabra arte tiene
aqu un significado muy bien delimitado desde la antigedad.
No se refiere necesariamente a la belleza, ni es un objeto material. Arte significa cualidad intelectual prctica, habilidad
interna que se manifiesta como una facilidad para producir un
determinado tipo de obras. As es como nos referimos al arte de
bailar, de escribir, de cocinar, de fabricar aviones, de proyectar
casas y, en nuestro caso, al arte de ensear.
Un profesor es didctico cuando posee la habilidad para
comunicar un tema, hacer inteligible un asunto difcil, y lograr
un aprendizaje en sus alumnos. Despus, explicitar con ms
detalle los elementos que componen el acto de ensear y que
constituyen la funcin del profesor (de hecho, es el tema de

DIDCTICA Y PEDAGOGA

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todo el libro), pero por lo pronto, podemos concebir este arte

como una cualidad que se da en el profesor, que perfecciona
sus facultades, principalmente en el campo intelectual, y que
se reconoce externamente por la facilidad para lograr un efecto
en sus alumnos, a saber, el aprendizaje.
Aun cuando el hombre posee facultades y predisposiciones
innatas, nadie nace con el arte de ensear. Se trata de una
cualidad adquirida, y requiere esfuerzo y mrito personal. Ciertamente, la sola lectura de este libro no garantiza la adquisicin de esa habilidad. Se necesita el ejercicio real de las
tcnicas aqu explicadas. Solamente una prctica, muchas veces
prolongada a lo largo de varios aos, puede lograr la adquisicin del arte de ensear que, en ltimo caso, siempre es graduado y perfeccionable.
2. La Didctica es una ciencia. Lo ms importante es
la adquisicin de esa facilidad o arte de ensear. Sin embargo,
quien ensea puede, a su vez, transmitir a los aspirantes a la
docencia una serie de conceptos claros, ordenados y fundamentados, que tratan de reproducir mentalmente las principales ideas, tesis y procedimientos que componen el arte a que
nos referimos. Esta sistematizacin fundamentada que orienta
al arte de ensear es lo que se llama la ciencia didctica.
Conocer esta ciencia didctica no es suficiente para adquirir el arte de ensear. Sin embargo, constituye un paso previo
indispensable cuando se pretende avanzar rpidamente en la
adquisicin del arte. El conocimiento de la ciencia conduce ms
fcilmente a la adquisicin del arte, pues sin ella, el principiante se vera obligado a ensayar una serie de alternativas infructuosas, que la ciencia ya haba desechado en su trabajo de
fundamentacin y ordenacin.
El contenido de este libro pretende abarcar la Didctica
como ciencia, aun cuando solamente toque aspectos introductorios. Su lectura y aplicacin pretende la obtencin de la
_.
Didctica como arte.
Si queremos una mejor definicin de la ciencia didctica,
podemos utilizar el recurso del objeto material y el objeto
formal. El objeto material (tema general) de la Didctica es
el fenmeno enseanza-aprendizaje. El objeto formal (aspecto
especial ) de la Didctica es la prescripcin de los mtodos Y

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INTRODUCCIN A LA DIDCTICA

DIDCTICA Y PEDAGOGA

tcnicas ms eficaces en el proceso de enseanza-aprendizaje.

Por tanto, la definicin que resulta es la siguiente: Didctica

lia. A partir de este sentido original, la Pedagoga ha tomado

cada vez con mayor seriedad y sistematizacin, la categora de
ciencia y de arte, cuyo objeto es la atencin al desarrollo de los
nios y de los adultos, no slo en el aspecto intelectual, sino
tambin en el aspecto propiamente formativo o integrador de
la persona humana.
En la actualidad la Pedagoga ocupa un puesto similar al de
la Didctica, slo que con un horizonte mucho ms amplio.
Tambin es considerada como arte y como ciencia, pero su
objeto ya no es el fenmeno enseanza-aprendizaje, sino el
fenmeno educativo, y no slo de los nios, sino del ser humano en cualquier etapa de su vida.
La Pedagoga trata acerca de la educacin humana. Como
arte, es la habilidad para educar. Como ciencia, es la sistematizacin fundamentada de los hechos, principios y valores que
rigen a la educacin humana.
2. Tambin aqu vale la distincin hecha entre lo descriptivo y lo prescriptivo. La Pedagoga es prescriptiva, igual que
la Didctica. En cambio, la Psicologa de la Educacin y la
Sociologa de la Educacin estudian el fenmeno educativo
desde un punto de vista meramente descriptivo. Adems, la
Filosofa de la Educacin proporciona los fundamentos axiolgicos y antropolgicos necesarios para organizar y justificar la
prescripcin pedaggica.
Existe, pues, como base, un fenmeno educativo, que de
hecho se da en cualquier poca de la historia humana. Sobre ese
fenmeno inciden varias disciplinas. Su descripcin queda a
cargo de la Psicologa de la Educacin, la Sociologa de la Educacin y la Filosofa de la Educacin. A partir de estS datos
es como surge la Pedagoga, con la intencin de proponer los
mtodos y procedimientos ms adecuados para la educacin
del ser humano. Suelen aadirse en este bloque la Historia de
la Educacin y la Didctica. El con junto de estas disciplinas
forma lo que suele denominarse con Jel nombre de Ciencias de

es la ciencia que trata del fenmeno enseanza-aprendizaje

en su aspecto prescriptivo de mtodos eficaces.

Se puede aclarar, adems, que hay otra ciencia que tambin

trata del fenmeno enseanza-aprendiza je, como es la Psicologa, la cual contiene captulos especiales dedicados a ese
tema. Sin embargo, la distincin con respecto a la Didctica
est en el aspecto especial u objeto formal propio de cada
disciplina. A la Didctica le interesa el aspecto prescriptivo y
metodolgico. En cambio, a la Psicologa le interesa, simplemente, la descripcin y anlisis del fenmeno de aprendizaje
y sus relaciones con los estmulos que lo propician y producen.
Podemos, pues, concluir que la Psicologa del aprendizaje es
descriptiva, mientras que la Didctica es prescriptiva, con respecto al mismo tipo de fenmenos. Desde luego, se puede
inferir que la ayuda proporcionada por la Psicologa es capital
en la elaboracin de la ciencia didctica. Del tipo de orientacin
ofrecido por la Psicologa va a depender el tipo de prescripciones otorgadas por la Didctica. As, es posible hablar de una
didctica conductual y de una didctica existencial, que representan dos orientaciones diferentes en las tendencias de la ciencia psicolgica actual. El presente libro intenta recoger las
principales conclusiones de ambas tendencias en una actitud
integradora.
2.

EL HORIZONTE DE LA PEDAGOGA

La Didctica est ntimamente relacionada con la Pedagoga.

Casi podramos decir que sin sta la Didctica carecera de
fundamentacin apropiada. Veamos, en primer lugar, en qu
consiste la Pedagoga, y enseguida, cules son las relaciones
entre ambas disciplinas.

A. c"Qu es la Pedagoga?

la Educacin.

1. Por sus races etimolgicas, Pedagoga significa "conduccin de nios" . Se cuenta que en Grecia el pedagogo era el
esclavo encargado de conducir o cuidar a los nios de la fami-

3. Con todo esto, queda pendiente todava una revisin

acerca de lo que se entiende por educacin. Si partimos del
hecho del fenmeno educativo, podemos intentar una descripcin de sus caractersticas ms relevantes.
Didctica.-2

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INTRODUCCIN A LA DIDCTICA
DIDCTICA Y PEDAGOGA

a) El fenmeno educativo implica una cierta transmisin

de costumbres, hbitos, conocimientos, valores y normas a lo
largo de una generacin a otra.
b) Tambin implica un cierto deseo de mejorar o perfeccionar a la generacin subsecuente.
c) Afecta al terreno cognoscitivo, pero tambin a los estratos afectivos y axiolgicos. No slo es informacin, sino,
sobre todo, formacin. Aqu es donde podremos sealar ms
claramente la diferencia con la Didctica, por lo menos segn la
i.dea ms generalizada.
d) El fenmeno educativo insiste en ciertos aspectos ms
que en otros, segn el tipo de cultura donde se encuentre, y de
acuerdo con teoras y metodologas que de hecho han variado
notablemente a lo largo de la historia. As, por ejemplo, la
educacin propuesta por Rousseau es opuesta en muchos sentidos, a la educacin propuesta por Platn.
e) Se puede afirmar que, a pesar de las diferencias en las
teoras y la insistencia en los aspectos especiales de cada sistema pedaggico, hay algo en comn en todos ellos, analgicamente considerado, a saber, el desarrollo, el crecimiento, la
fructificacin del hombre en forma integral y plena, la actualizacin de las potencias humanas.
f) De tod.o esto podemos obtener en limpio que la educacin
es el proceso por el cual el hombre actualiza sus potencias y
obtiene una cierta plenitud, siempre perfeccionable.
g) ltimamente se ha insistido en la necesidad de considerar el fenmeno educativo en toda su amplitud, y no slo el
que est confinado en las instituciones que expresamente se
dedican a su cultivo. As, pues, hay educacin en la familia
y en la escuela, pero tambin en el cine, en la iglesia, en la
calle, en las revistas, en el arte, en el deporte, en la poltica, en
e trabajo y en cualquier actividad humana. La educacin es
un aspecto de cualquier proceso humano. En este sentido,
cabe un anlisis que trate de. precisar qu es lo propio de la
educacin dentro de esa gama tan amplia de sucesos humanos.
h) A ese respecto, me permito proponer la tesis que he
desarrollado en mi libro Introduccin a la Pedagoga Existencial. En l sostengo que la educacin es la promocin de la
existencia autntica, y que los elementos de sta son, bsica-

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mente : la intencionalidad (o dinamismo vital), la aspiracin a

valores, la libertad y la comunicacin interpersonal. Por tanto,
la educacin fomenta esos cuatro elementos. En la base de
todos ellos, como primer eslabn en el encadenamiento de los
procesos humanos autnticos, considero que est el horizonte
de significatividad, el cual consiste en la capacidad para dar o
encontrar sentido a las cosas, personas, valores y experiencias.
Por tanto, la educacin reside fundamentalmente en el fomento de esta cualidad. A partir del momento en que una
persona encuentra sentido a un objeto, es posible desencadenar
el proceso de conductas autnticas que hemos sealado (libertad
y comunicacin interpersonal). Remito al lector a la lectura de
la obra citada, en donde se encontrarn ampliaciones acerca
del tema aqu apenas esbozado. 1

B. Relaciones entre la Pedagoga y la Didctica

1. La Didctica es una ciencia prescriptiva, igual que la
Pedagoga. Pero ambas ciencias difieren en su objeto. La Didctica estudia el fenmeno enseanza-aprendizaje. La Pedagoga estudia el fenmeno educativo. Si podemos captar las relaciones entre ambos fenmenos, tendremos una base para
relacionar ambas disciplinas.
A primera vista, el fenmeno educativo es mucho ms amplio y rico, y tal parece que implica entre sus elementos al
fenmeno enseanza-aprendizaje. En una revisin elemental de
estos dos fenmenos podramos asentar esta diferencia: la
Pedagoga trata de la educacin, la cual es formacin; en cambio, la Didctica trata de la enseanza, es decir, de la simple
informacin. La formacin integra la informacin y otros elementos encuadrados en estratos humanos diferentes a los puramente cognoscitivos, como las virtudes morales, los valores en
general, las aptitudes artsticas, etc.
De hecho, la concepcin ms sencilla y usual acerca de Pedagoga y Didctica es la que acabamos de esclarecer: la primera trata de aspectos humanos integrales; la segunda slo se
1 Cfr. Introduccin a la Pedagoga Existencial, Editorial Esfinge. M~
xico. 1975.

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INTRODUCCIN A LA DIDCTICA

refiere al fenmeno de aprendizaje cognoscitivo. Tal parece

que la Didctica slo tiene su aplicacin en el aula, cuando el
profesor explica por medio de conceptos dirigidos a la inteligencia de sus alumnos, mientras que la Pedagoga se aplica en
el momento en que se pretende afectar a otros estratos del alumno, como pueden ser su libertad, su comunicacin interpersonal,
sus hbitos morales, etc. As es como se ha distinguido tradicionalmente en un profesor su cualidad de simple instructor y su
avance a la categora de educador (que a veces tambin
se llama maestro) .
2. La distincin aqu detectada parece clara y satisfactoria:
la Didctica va dirigida al instructor, y la Pedagoga al educador. Sin embargo, yo me pregunto si es posible separar en la
prctica estas dos funciones, y, sobre todo, si.es posible ejercer
la Didctica independientemente de lo que prescribe la Pedagoga. Mi tesis, a este respecto, es que la Didctica desvinculada de la Pedagoga, no slo resulta infructuosa, sino que
adems ha constituido una de las ms desafortunadas actividades sociales, en tanto que de hecho ha contribuido a una oscura
y perniciosa expansin del fenmeno de alienacin humana.
Pero todo esto requiere una explicacin, que es el tema del
captulo siguiente.