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DISCOURS SUR LE PSAUME LXXIV.

SERMON AU PEUPLE.
LHUMILIT DE LA CONFESSION.
Le but auquel nous devons tendre, cest la fin, ou Jsus-Christ qui doit nous
juger, et accomplir ainsi ses promesses. Mais pour arriver Dieu, il faut nous
humilier, car Dieu ne sapproche du pcheur que quand celui-ci fait laveu de
ses fautes ; et laveu est une humiliation volontaire, il purifie le temple o doit
venir le Seigneur. Le Prophte redouble ici ses expressions, afin de confirmer sa
pense. Il a donc fait laveu de ses fautes, et seulement aprs cet aveu il invoque
le Seigneur. Cest lEglise qui parle ici dans son chef et dans ses membres,
quand il sagit de la prdication; dans son chef seulement quand il sagit de
juger les justices. Le Christ les jugera quand le temps sera venu. Le temps sera
pour celui qui gouverne le temps, parce quil viendra dans son humanit. La
terre sest effondre sous les pchs des hommes, le Christ en a raffermi les
colonnes ou les Aptres que la rsurrection confirma dans la foi, et qui
prchrent lEvangile. Cest par eux que le Christ nous avertit de pratiquer la
justice, dit aux coupables de ne point senorgueillir, mais de shumilier par
laveu. Gardons-nous de blasphmer le Seigneur par nos murmures, de prendre
sa patience pour limpunit. Ne murmurons pas mme intrieurement, car Dieu
pntre les penses les plus intimes de notre coeur. Nous lui chappons en nous
rfugiant en lui par la confession. Il abaisse lorgueilleux ou le Pharisien, il
lve lhumble ou le Publicain qui avoue ses fautes. Dans sa coupe est le vin
pur du dcalogue, les Gentils le boivent et sont raffermis ; et le vin trouble les
enveloppes figuratives, que boivent les Juifs, et ils saffaissent. Il brisera les
impies dont nous devons mpriser les honneurs, lvera les justes dont
lhumilit doit nous plaire.
1. Ce psaume nous offre dans lhumilit un remde contre lenflure de lorgueil,
et donne aux petits la consolation de lesprance. Il prmunit les orgueilleux
contre la prsomption, et les humbles contre la dfiance envers le Seigneur. Les
promesses divines, en effet, sont invariables, certaines, inbranlables; elles sont
fidles et hors de doute, consolantes pour lafflig. Car toute la vie de
lhomme sur la terre, est-il crit, est une preuve sans fin . Nous navons
point choisir, ou rechercher la prosprit, ou fuir ladversit seulement;
lune et lautre sont craindre; lune qui corrompt, lautre qui abat; ainsi tout
homme, quel que soit son tat en cette vie, na de refuge quen Dieu, et de joie
quen ses promesses. La vie, quelles quen soient les joies, est un leurre pour
beaucoup, Dieu ne trompe jamais. Tout homme qui se convertit lui, ne fait que
changer de plaisir; car les dlices ne lui sont point retranches, mais changes :

ici-bas sans doute nos dlices en Dieu ne sont point en ralit, mais lesprance
que nous en avons est tellement certaine, quelle seule est prfrable toutes les
dlices du monde, ainsi quil est crit : Mets tes dlices dans le Seigneur .
Mais ne timagine pas avoir dj ce que Dieu promet, car le Prophte ajoute
aussitt : Et il taccordera les dsirs de ton cur 2. Mais si
1. Job, VII, 1. 2.Ps. XXXVI, 4.
les dsirs de ton coeur ne sont pas rassasis, comment te complaire dans le
Seigneur, sinon parce que tu es assur des promesses qui le font ton dbiteur?
Cest donc pour affermir en nous lesprance de notre prire, et pour que nous
entrions en possession des promesses que Dieu nous a faites, que le titre du
psaume porte : Pour la fin, ne corrompez pas. Quest-ce dire: Ne
corrompez point? Excutez ce que vous avez promis. Mais quand? Pour la fin
na. Cest bien l quil te faut diriger loeil de ton esprit, pour la fin . Quoi que
tu puisses rencontrer sur ta route, passe outre, afin darriver la fin. Que la
flicit du temps fasse tressaillir les orgueilleux, quils senflent de leurs
dignits, quils tincellent dor, quils scient escorts de serviteurs, environns
de clients : tout cela passe et svanouit comme lombre. Quand viendra cette fin
qui fait la joie de tous ceux qui esprent dans le Seigneur, il ny aura pour ces
hommes quune tristesse sans fin. Quand les humbles recevront ce qui fait la
rise des mchants, lenflure des superbes ne sera plus quun deuil. Alors
saccomplira cette parole de la sagesse ils diront la vue de cette gloire des
saints, jadis si patients quand on les humiliait, et si humbles quand on les levait
en gloire, ils diront donc : Voil ces hommes que nous avons tourns en
drision . Et ils (190) ajouteront: De quoi nous a servi notre orgueil, et que
nous revient-il du faste de nos richesses ? Tout sest vanoui comme une ombre
1! Ils ont mis leur espoir dans des biens corruptibles, et cet espoir svapore; le
ntre, au contraire, se ralisera. Car afin de laisser la promesse de Dieu son
intgrit, sa stabilit, sa certitude, nous avons dit dans notre coeur et avec
confiance: Pour la fin, ne corrompez point. Ne craignez donc point quun
potentat vienne altrer les promesses de Dieu. Lui-mme ne les altre point,
parce quil est vridique; et nul nest plus puissant que lui pour faire avorter ses
promesses : la promesse de Dieu est donc certaine, et dj nous pouvons chanter
ce premier verset du Psaume.
2. Nous nous confesserons, Seigneur, nous nous confesserons, et nous
invoquerons votre nom 2 . Ne linvoque pas avant davouer tes fautes, fais
dabord cet aveu, tu invoqueras ensuite. Invoquer Dieu, cest lappeler en toi:
quel autre sens peut avoir invoquer ? Si donc tu linvoques, ou situ lappelles en
toi, chez qui descend-il ? Pas chez lorgueilleux. Il est lev, et nul ne latteint
en slevant. Pour atteindre toute hauteur, il faut nous lever; et si nous ne
pouvons y arriver, nous avons recours aux machines ou aux chelles, afin de
parvenir au fate: Dieu, au contraire, est lev, et il ny a que les humbles pour
latteindre. Il est crit : Le Seigneur est prs de ceux qui ont un coeur contrit
3. Cette contrition du coeur, cest la pit, lhumilit. Lhomme contrit se fche

contre lui-mme. Quil soit en guerre avec lui-mme, afin dtre en paix avec
Dieu; quil soit son propre juge, afin davoir Dieu pour dfenseur. Dieu vient
donc, si nous linvoquons; mais chez qui vient-il? Jamais chez lorgueilleux.
Ecoutez un autre tmoignage : Du haut de son trne, Dieu regarde les
humbles, il ne voit que de loin les orgueilleux 4. Ainsi le Seigneur jette les yeux
sur les humbles , mais non de loin, tandis que cest de loin quil voit les
orgueilleux. Or, aprs avoir dit que Dieu voit les humbles, de peur que les
orgueilleux ne se rassurent dans limpunit, comme si leur orgueil devait
chapper celui qui habite au plus haut des cieux, le Prophte les effraie en
disant : Il
1. Sag. V, 3,8,9. 2. Ps. LXXIV, 2. 3. Id. XXXIII, 19. 4. Id. CXXXVII, 6.
vous voit, il vous connat, mais de loin. Il fait les dlices de ceux dont il
sapproche; pour vous, superbes, dit le Prophte, hommes altiers, vous ne
jouirez pas de limpunit, car il vous voit; mais vous naurez point le bonheur, il
ne vous connat que de loin. Voyez ce que vous avez faire : sil vous connat, il
ne vous pardonnera point. Vous pargner, vaudrait mieux pour vous que vous
connatre. Quest-ce que vous pargner, en latin ignoscere, sinon ne pas vous
connatre, non noscere ? Que signifie ne pas vous connatre? navoir point
lesprit contre vous, non animadvertere, car lanimadversion se dit dun homme
qui chtie. Ecoutez le Prophte, qui demande Dieu de lpargner : Dtournez
votre face de mes pchs 1. Que feras-tu donc, si le Seigneur dtourne de toi
son visage ? Voil qui est fcheux, il est craindre quil ne tabandonne. Mais
que Dieu ne dtourne point son visage, cest lanimadversion. Dieu nous
comprend, il a le pouvoir et de dtourner sa face du pcheur, et de ne point la
dtourner de lhomme pnitent. Aussi est-il dit quelque part : Dtournez votre
face de mes pchs ; et ailleurs : Ne dtournez point de moi votre visage 2 .
Ici, dtournez-la de nies pchs; l, ne la dtournez point de moi : confesse donc
ton pch, et invoque le Seigneur. Cest par laveu que tu purifies le temple o
viendra le Seigneur, sur ton invocation. Quil dtourne sa face de ton pch,
mais non de toi : quil dtourne sa face de ce que tu as fait, mais non de ce quil
a fait lui- mme. En toi il a fait lhomme, et tu as fait tes pchs. Confesse-les
donc, et invoque le Seigneur; dis-lui : Nous vous confesserons, Seigneur, nous
vous confesserons nos fautes .
3. Cette rptition devient ici une confirmation ; ainsi ta confession ne te cause
aucun repentir. Celui qui reoit cet aveu nest point un Dieu cruel, ni vindicatif,
mi insulteur : confesse-toi sans crainte. Ecoute celte autre parole encourageante
du psaume: Confessez-vous au Seigneur, parce quil est bon 3 . Quest-ce
dire, parce quil est bon? Pourquoi redouter laveu? Le Seigneur est bon, il
pardonne celui qui avoue . Crains davouer devant un homme qui est le juge,
de peur quil ne te chtie, mais non devant Dieu ; laveu te le rendra propice, et
1. Ps. L, 11. 2. Id. XXVI, 9. 3. Id. CV, 1; CV, 1
ta ngation ne lui droberait pas ta faute. Nous vous confesserons, Seigneur,
nous vous confesserons, nous invoquerons avec confiance votre saint nom .

Nous avons puis nos coeurs par la confession; vous nous avez jets dans
leffroi et purifis. Laveu nous humilie; approchez-vous des humbles, vous
qui vous loignez des superbes. En beaucoup dendroits de lEcriture, nous
voyons, dans la rptition, une confirmation de la pense. De l cette locution de
Notre-Seigneur : En vrit, en vrit 1. De l vient que dans plusieurs
psaumes, nous lisons : Ainsi soit-il, ainsi soit-il 2 . Une seule fois suffisait
pour le sens, la rptition nest quune manire de le corroborer. Pharaon, roi
dEgypte, vous le savez, pendant que Joseph tait en prison pour avoir aim la
chastet, Pharaon, dis-je, eut un songe : sept vaches grasses qui furent dvores
par sept vaches maigres; et ensuite sept pis pleins dvors par sept pis grles.
Or, quelle interprtation donna Joseph? Sil vous en souvient, ce ntaient point
l deux songes, mais une mme vision. Il ny a , dit Joseph, quun mme
sens : la seconde vision, ajouta-t-il, vient confirmer la premire 3. Je vous
fais ces rflexions, afin que la rptition, dans le langage des saintes Ecritures,
ne vous apparaisse point comme un besoin de parler. Souvent, en effet, la
rptition nest quune confirmation de la pense. Mon coeur est prt,
Seigneur , dit le Prophte, mon coeur est prt 4. Ailleurs il scrie :
Attends le Seigneur, agis avec courage, raffermis ton coeur, et attends le
Seigneur 5 . Il y a dans les Ecritures une foule de rptitions semblables. Quil
nous suffise de vous avoir expliqu cette manire de parler, pour observer cette
rgle en semblable rencontre. Revenons maintenant notre Psaume : Nous
vous confesserons , dit le Prophte, et nous en appellerons nous. Je vous ai
dit pourquoi laveu prcde ici linvocation. Invoquer, cest inviter. Or, le
Seigneur ne se rendra pas ton invitation, si tu es orgueilleux; et si tu es
orgueilleux, tu ne pourras faire laveu de tes fautes. Or, tu ne caches rien Dieu
quil ne sache, et ton aveu ne lui apprend rien; seulement il te purifie.
4. Le Prophte a donc avou ses fautes, il
1. Jean, 1,51. 2. Ps. LXXI, 19; LXXXVIII, 53. 3. Gen. XLI, 132. 4.
Ps. LVI, 8. 5. Id. XXXVI, 14.
a invoqu, ou plutt, ils ont avou, ils ont invoqu; et il est dit au nom dun
seul : Je raconterai toutes vos merveilles . Son aveu la dcharg de ses
misres, linvocation la combl de biens, et il rpand ces biens avec sa parole.
Remarquez-le, mes frres, le Prophte parle au nom de plusieurs, quand il sagit
davouer ses fautes : Nous vous confesserons, Seigneur, nous vous
confesserons, et nous invoquerons votre nom . Les coeurs sont multiples pour
laveu, ils ne sont quun pour croire. Pourquoi sont-ils plusieurs pour laveu, un
seul pour la foi? Cest que les hommes confessent des pchs diffrents, et quils
nembrassent quune mme foi. Or, quand le Christ sera venu habiter dans
lhomme intrieur par la foi 1, quand le Dieu invoqu aura pris possession du
coeur qui fait laveu; alors le Christ sera tout entier dans son chef et dans son
corps, il sera un dans plusieurs membres, Ecoutez donc ces paroles du Christ;
car jusqualors elles ne paraissaient point lui appartenir : Nous vous
confesserons, Seigneur, nous vous confesserons, nous invoquerons votre nom 2.

 Voici donc les paroles de notre chef. Or, que le chef parle, ou bien les
membres, cest le Christ qui parle : tantt au nom dit chef, tantt au nom des
membres. Quest-il dit en effet? Ils seront deux dans une seule chair. Ce
sacrement est grand, et moi, je le dis, dans le Christ et dans lEglise 3 . Et le
Sauveur a dit lui-mme dans lEvangile : Ils ne sont donc plus deux, mais une
seule chair 4. Pour nous faire comprendre quil y a ici deux personnes en
quelque sorte, et qui nen font plus quune seule par lunion du mariage; voil
quun seul nous dit en lsae : Il ma mis, comme un poux, une couronne sur
la tte, et ma par de pierreries comme une pouse 5. Lpoux se dit du chef,
et lpouse du corps. Cest donc un seul qui parle, coutons-le, et nous aussi
parlons avec lui. Soyons ses membres, afin que sa voix soit aussi la ntre. Je
publierai , dit-il, toutes vos merveilles . Le Christ sannonce lui-mme, et il
sannonce par ceux qui sont dj ses membres, et qui en amnent dautres, afin
que ceux qui nen taient pas encore, sapprochent de Dieu, et prennent place
parmi ces membres qui ont dj prch lEvangile;
1. Ephs. III, 17. 2. Ps. LXXIV, 2. 3. Gen. II, 24; Ephs. V, 31, 32. 4.
Matth. XIX, 6. 5. Isa. LXI, 10.
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alors il ny aura plus quun seul corps sous un seul chef, dans un mme esprit,
dans une mme vie.
5. Que dit-il donc? Quand le temps sera venu dit-il, je jugerai les justices
1. Quand jugera- t-il les justices? Quand le temps sera venu. Le temps nest
donc pas venu; bnissons sa divine misricorde qui prche dabord la justice, et
ensuite juge les justices. Car sil et voulu juger avant davoir prch, qui
trouverait-il sauver? Qui pourrait-il absoudre? Cest donc maintenant le temps
de la prdication : Je raconterai , dit-il, toutes vos merveilles . Ecoule son
rcit, coute sa prdication: car si tu le mprises: Quand le temps sera venu ,
dit-il, je jugerai les justices . Je pardonne maintenant, dit-il, celui qui fait
laveu de ses fautes, je ne pardonnerai point celui qui laura ddaign. Je
chanterai en votre honneur, mon Dieu, la misricorde et le jugement 2 , dit-il
dans un autre psaume. La misricorde et le jugement . Cest maintenant la
misricorde , et aprs le jugement; la misricorde qui pardonne les fautes, le
jugement qui les chtie. Veux-tu ne point redouter 1e vengeur des crimes? Aime
celui qui pardonne, ne rejette point ses faveurs, ne tlve point, ne dis point : je
nai rien me faire pardonner. Ecoute ce qui suit: Quand jaurai reu le temps,
je jugerai les justices . Est-ce au Christ que le temps doit choir? ou, le Fils de
Dieu reoit-il le temps? Le temps nest pas pour le Fils de Dieu, mais cest le
Fils de lhomme qui a reu le temps. Lui-mme est tout la fois le Fils de Dieu
par qui nous avons t faits, et le Fils de lhomme qui nous a refaits. Il a revtu
lhumanit, mais sans se dpouiller; cest lhomme qui a t lev un tat
suprieur, mais lui na pas t amoindri. Il na point cess dtre ce quil tait, il
a pris ce quil ntait pas. Qutait-il? Ayant eu la nature de Dieu, il na point
cru faire usurpation en sgalant Dieu . Ainsi dit lAptre. Et qua-t-il reu?

Il sest ananti, et a pris la forme de lesclave 3 . Il a donc pris le temps

comme il a pris la forme de lesclave. Il a donc t chang, diminu, rapetiss, il
est tomb en quelque dfaut? Loin de l. Comment donc sest-il ananti en
prenant la forme de lesclave? Il a paru sanantir parce quil a pris une forme
moindre, non
1. Ps. LXXIV, 3. 2. Id. C, 1. 3. Philip. II, 6, 7.
quil soit dchu de son galit avec Dieu. Que signifie donc, mes frres, cette
parole: Quand jaurai reu le temps, je jugerai les justices? Fils de lhomme,
il a reu le temps; Fils de Dieu, il gouverne le temps. Ecoute comment, Fils de
lhomme, il a reu le temps pour juger. Nous lisons dans lEvangile : Dieu lui
a donn la puissance de rendre des jugements, parce quil est le Fils de lhomme
1. Comme Fils de Dieu, il na pas reu la puissance de juger, car il na jamais
t priv de ce pouvoir judiciaire : mais comme Fils de lhomme, le temps lui a
t assign pour natre et pour souffrir, comme pour mourir, pour ressusciter,
pour monter au ciel, enfin pour venir juger le monde. Ce langage est aussi celui
de ses membres, car il ne doit pas juger sans eux ; et il est dit dans lEvangile :
Vous serez assis sur douze eu trnes, jugeant les douze tribus dIsral 2. Cest
donc Jsus-Christ tout entier, dans son chef, et dans ses membres ou dans les
saints, qui dit: Quand le temps sera venu pour moi, eu je jugerai les justices .
6. Quarrive-t-il maintenant? La terre sest effondre . Comment la terre a-telle pu seffondrer, sinon cause des pchs? Aussi pcher sappelle encore
dfaillir, et dfaillir signifie en quelque sorte dchoir de la solidit, de la force,
de la justice et de la vertu, pour se rpandre comme leau. Ce nest que par
lamour des biens infrieurs que nous pchons: de mme que la force, pour
nous, est dans lamour des biens suprieurs, de mme lamour des biens dicibas est use dfaillance et comme une dissolution. Voyant lhomme seffondrer
ainsi dans le pch, le Dieu de la clmence et du pardon, le Dieu qui pardonne le
pch sans le chtier encore, scrie : La terre sest effondre, ainsi que eu ses
habitants 3 . Cest la terre qui sest effondre dans ceux qui lhabitent. Le
Prophte explique, au lieu dajouter. Comme si tu disais : Comment la terre
sest-elle effondre? En a-t-on drob les fondements, et ne trouvant plus quun
vide, sy est-elle abme? Ce que jappelle la terre dsigne tous ceux qui
lhabitent . Jai trouv, dit-il, une terre pcheresse. Et quai-je fait? Jen ai
affermi les colonnes . Quelles colonnes a-t-il affermies? Ce quil appelle
colonnes, ce sont les Aptres. Ainsi saint Paul, parlant des autres
1. Jean, V, 27, 2. Matth. XIX, 28. 3. Ps. LXXIV, 4.
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Aptres, disait : Ceux qui paraissaient tre les colonnes 1. Mais que seraient
ces colonnes, si Dieu ne les et affermies? Car elles furent branles par un
certain mouvement de la terre, et le dsespoir sempara de tous les Aptres, la
passion du Sauveur. Ces colonnes donc branles par la passion du Sauveur, se
raffermirent sa rsurrection. Le fondement de ldifice cria par ces colonnes, et
dans toutes ces colonnes, ce fut larchitecte qui parla. Laptre saint Paul tait

une de ces colonnes, quand il disait : Est-ce que vous voulez prouver la
puissance du Christ qui parle en moi 2? Cest donc moi , dit le Sauveur,
qui en ai raffermi les colonnes : je suis ressuscit, jai montr que la mort
ntait point craindre, jai prouv ceux qui la craignaient, que le corps mme
ne prit t oint par la mort. Mes blessures les effrayaient, mes cicatrices les ont
rassurs. Le Christ pouvait ressusciter sans porter aucune cicatrice : tait-ce trop
en effet pour sa puissance, de rtablir son corps dans une intgrit si parfaite,
quil ne part aucune trace de ses anciennes plaies? Il avait sans doute le pouvoir
de gurir ses plaies sans cicatrice, mais il voulut ces marques rtablir ces
colonnes chancelantes.
7. Nous avons entendu, mes frres, quil ne cesse pas un jour de parler; coutons
ce quil nous crie par ces colonnes. Il est temps dcouter et de trembler cette
parole : Quand le temps sera venu, je jugerai les justices 3. Le temps de juger
les justices viendra pour lui; pour vous est venu le temps de pratiquer la justice.
Sil se taisait, vous ne pourriez faire aucun bien ; mais il crie par ses colonnes
raffermies. Que crie-t-il? Jai dit aux injustes : Ne commettez pas linjustice .
Il crie donc, mes frres, et vous criez aussi certainement ; vous prenez plaisir
dentendre ses cris. Cest par lui que je vous en conjure, laissez-vous effrayer
par cette voix ; car jai bien moins lieu de me rjouir de vos applaudissements,
que vous dtre effrays de ces paroles. Jai dit aux injustes: Ne commettez
point linjustice . Mais ils lavaient dj commise, et ils sont coupables: la
terre sest effondre avec ceux qui lhabitent , ils sont touchs de repentir, ceux
qui ont mis mort le Sauveur, ils ont reconnu leur pch, ils ont appris des
Aptres
1. Gal. II, 9. 2. II Cor. XIII, 3. 3. Ps. LXXIV, 5.
ne point dsesprer leur pardon de celui qui prche 1. Il tait mdecin Celui qui
tait venu, aussi ntait-il point venu pour ceux qui avaient la sant. Ce ne sont
pas , avait-il dit, ceux qui se portent bien qui ont besoin du mdecin, mais les
malades. Je ne suis point venu appeler les justes, mais les pcheurs la
pnitence 2. Donc jai dit aux injustes : Ne commettez point linjustice , et
ils nont pas entendu. Voil ce qui nous fut dit en effet autrefois: nous navons
pas entendu, nous sommes tombs, nous sommes devenus mortels, engendrs
dans la mort: la terre sest effondre . Afin de se relever, quils coutent du
moins le mdecin qui est venu prs du malade: en sant ils ont refus de
lcouter pour viter la chute, maintenant quils sont couchs terre, quils
lcoutent pour se relever. Jai dit aux injustes : Ne commettez pas linjustice
. Que faire? nous lavons commise. Et vous, pcheurs, ne levez point votre
tte orgueilleuse. Quest-ce dire? Si vous avez commis liniquit par
convoitise, ne la dfendez point par orgueil; accusez-vous si vous lavez
commise. Cest lever la tte, qutre coupable sans lavouer. Jai dit aux
injustes : Ne commettez point linjustice; et aux coupables: Ne levez point la
tte . Le Christ lvera sa force au milieu de vous, si vous nlevez point la
vtre. Votre force vient de liniquit, la force du Christ vient de sa majest.

8. Ne vous levez donc pas; ne profrez point contre Dieu liniquit 3

Ecoutez ces paroles dun grand nombre, que chacun de vous coute, et soit
touch de repentir. Que disent ordinairement les hommes? Est-il vrai que Dieu
jugera les actions des hommes? Est-ce l loccupation de Dieu ? Aurait-il souci
de ce que lon fait sur la terre? Tant dhommes injustes sont dans la prosprit,
tant dinnocents dans la douleur! Or, comme Dieu voulait tavertir et te corriger,
et quil lui est arriv je ne sais quoi de fcheux, qui lui dcouvre sa conscience,
et lui fait comprendre quil est juste pour lui de souffrir cause de ses pchs:
do lui viennent ses arguments contre Dieu? Comme il ne peut dire : Je suis
juste, que pensez-vous quil va dire? Il y en a de plus pcheurs que moi qui ne
souffrent pas ainsi. Voil liniquit des murmures de lhomme contre Dieu.
Comprenez-en vous1. Act. II, 37, 38. 2. Matth. IX, 12, 13. 3. Ps. LXXIV, 6.
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mmes linjustice: afin de paratre juste, il accuse Dieu dinjustice. Dire, en
effet: Cest injustement que je souffre, cest accuser dinjustice Celui qui juge
propos de me soumettre la douleur, et dclarer juste celui qui souffre
injustement. Jen appelle vous, mues frres, est-il bien que liniquit soit pour
Dieu, la justice pour vous? Parler de la sorte, cest profrer liniquit contre
Dieu.
9. Que dit le Seigneur dans un autre Psaume? Voil votre oeuvre, dit-il, aprs
avoir numr plusieurs fautes, et nanmoins je me suis tu . Quest-ce dire:
Je me suis tu? Dieu ne se tait jamais en prcepte, muais quelquefois en
chtiment: il diffre sa vengeance, et ne prononce pas larrt contre le coupable.
Mais ce coupable dit alors: Jai commis telle et telle faute, et Dieu ne ma point
chti, me voil en sant, rien de fcheux ne mest arriv. Voil ce que tu as
fait, et jai gard le silence: tu mas souponn dtre injuste et de te ressembler
. Quest-ce dire, de te ressembler? Parce que tu es injuste, tu mas cru
injuste aussi; tu mas regard comme lapprobateur, et non comme lennemi, le
vengeur de tes crimes. Que dit ensuite le Seigneur? Je ten convaincrai, et je
texposerai toi-mme tes propres yeux 1 . Quest-ce que cela signifie? Que
maintenant, dans tes pchs, tu te drobes toi-mme, tu ne te vois point, tu ne
te considres point. Je te mettrai donc en face de toi-mme, tu seras pour toi un
supplice. Cest ainsi quil est crit ici : Ne dites point liniquit contre Dieu.
Remarquez, mes frres, beaucoup profrent cette iniquit, mais ils nosent le
faire ostensiblement, de peur que les hommes de bien naient horreur de leurs
blasphmes; mais dans leurs coeurs, ils rongent ces penses, ils sen font
intrieurement un aliment abominable; ils prennent plaisir parler ainsi contre
Dieu, et si la langue ne fait point dclat, le coeur nest point muet. De l vient
cette parole dun autre Psaume : Linsens a dit dans son coeur: Dieu nest
point 2 . Linsens la dit; mais il a craint les hommes ; il na os le dire o
les hommes lauraient entendu ; jamais il la dit dans son coeur o lentendait
Celui quil blasphmait. Aussi voyez, mes bien-aims,le Prophte, aprs avoir

dit dans notre psaume : Ne profrez point liniquit contre Dieu , voit que
beaucoup
1. Ps. XLIX, 21. 2. LI, XIII, 1.
en agissent ainsi dans leurs coeurs, et il ajoute: Car ni dans lOrient, ni dans
lOccident, ni dans les dserts des montagnes, Dieu nest absent, partout il est
juge 1. Dieu jugera vos iniquits, car sil est un Dieu, il est prsent partout.
Comment te drober aux yeux de Dieu ; o iras-tu pour quil nentende point tes
blasphmes? Si Dieu juge dans lOrient, va dans lOccident, et dis contre lui ce
quil te plaira: sil ne juge que dans lOccident, va dans lOrient, et parle ton
aise : sil juge dans les dserts des montagnes, va au milieu des peuples, afin dy
murmurer sans crainte. Mais Dieu na pus un lieu spcial pour juger les
hommes, il est cach partout, et partout il est visible ; nul ne peut le connatre tel
quil est, et nul ne peut le mconnatre. Prends guide ce que tu fais. Tu
blasphmes le Seigneur; mais lEsprit du Seigneur a remplit toute la terre ,
est-il dit dans un autre endroit de lEcriture, et Celui qui contient tout, a la
science de la parole: de l vient que le blasphmateur ne lui est pas inconnu 2 .
Ne timagine donc pas que Dieu soit en certains lieux : il est avec toi tel que tu
es toi-mme. Quest-ce dire, tel que tu es toi-mme? Bon, si tu es bon ; tu le
croiras mchant, si tu es mchant; un Dieu secourable, si tu es bon; un Dieu
vengeur, si tu es mchant. Ton juge est donc dans le secret de ton coeur. Pour
faire le mal, tu fuis le public, tu rentres chez toi o nul ennemi ne te verra; tu
vites mme chez toi les endroits les plus exposs, qui seraient le plus en vue tu
vas dans le lieu le plus secret, encore l tu redoutes un tmoin, tu te renfermes
dans ton coeur, pour y mditer laise : mais Dieu pntre plus avant que ton
coeur. En quelque lieu que tu fuies, Dieu sy trouve. Comment te fuir toi-mme?
Ne te suivras-tu point partout o tu iras? Mais lorsque Dieu est plus en toi que
toi-mme, o fuir un Dieu irrit, sinon en sabritant sous sa misricorde? Tu nas
donc point fuir ; veux-tu lui chapper? Fuis en lui-mme. Donc, ne profrez
plus liniquit contre Dieu, pas mme o vous le faites dordinaire. Dans son
lit, dit le Prophte, lennemi a mdit linjustice 3 . Qua-t-il mdit dans
son lit ? Ce lit, cest son coeur, ainsi que le dit le Prophte : Offrez un sacrifice
de justice, et esprez daims le Seigneur . Et dj il avait dit: Dites dans vos
coeurs,
1. Ps. LXXIV, 7, 8. 2. Sag. I, 7, 8. 3. Ps. XXXV, 5,
et soyez dans vos lits percs de componction 1 . Autant de fois le pch a
stimul votre coeur, autant de fois il vous faut sentir laiguillon de laveu. Dans
le lieu mme o tu as profr liniquit contre Dieu, cest l quil te juge: et ce
nest point le jugement qui est diffr, mais le chtiment. Il te juge, il te connat,
il te voit ; il ne reste plus que le chtiment; or, ce chtiment il te linfligera,
quand il sera en ta prsence, et quand apparatra cette face majestueuse de Celui
qui a t tourn en drision, jug, crucifi, amen devant un tribunal : lorsque tu
seras en prsence de cette majest redoutable, cest alors que tu subiras ton
chtiment, si tu ne tes corrig. Que nous faut-il donc faire? Prvenons sa face

par un humble aveu, en exomologesei 2. . Prviens-le par la confession, et alors

viendra dans sa douceur Celui dont nous avons excit la colre. Ni loin des
dserts des montagnes, parce que Dieu est juge. Ni loin de lOrient, ni loin de
lOccident, ni loin des dserts, des montagnes : pourquoi ? Parce que Dieu est
juge . Sil tait en quelque lieu, il ne serait plus Dieu or, comme Dieu est un
juge, et non pas un homme, ce nest pas de quelque lieu quil faut lattendre. Tu
seras toi-mme sa demeure, situ es bon, si tu linvoques en confessant tes fautes.
10. Il abaisse lun pour lever lautre . Quel est celui quabaisse un tel juge,
et quel est celui quil lve ? Voyez ces deux hommes dans le temple, et voyez
celui quil humilie, et celui quil lve, Deux hommes , dit le Sauveur, un
pharisien et un publicain, montrent au temple pour prier ; le pharisien disait :
Je vous rends grces de ce que je ne suis pas comme les autres hommes,
injustes, voleurs, adultres, ni mme comme ce publicain je jene deux fois la
semaine, je donne la dme de ce que je possde . Il venait trouver le mdecin, et
il montrait ses membres pleins de sant, et cachait ses plaies. Mais que fait cet
autre qui sait mieux prendre le moyen dtre guri ? Le publicain se tenait au
loin, et se frappait la poitrine .Vous le voyez debout et au loin, et pourtant il est
proche de celui quil invoquait. Et il frappait sa poitrine en disant : Mon Dieu,
soyez-moi propice, moi pcheur. En vrit, je vous le dclare, le publicain sen
retourna plus juste que le Pharisien ; parce que tout
1. Ps. IV, 6,5. 2. Id. XCIV, 2.
homme qui slve sera abaiss, et tout homme qui sabaisse sera lev 1 .
Voil, mes frres, lexplication de ce verset du psaume. Que fait Dieu dans sa
justice ? Il abaisse lun, et lve lautre : il humilie les orgueilleux, pour
lever les humbles.
11. Dans la main du Seigneur est une coupe dun vin pur et nanmoins
mlang . Cela est bien injuste. Il en verse lun et lautre; et toutefois la
lie ne tarit point, tous les pcheurs de la terre en boiront 2 . Renouvelez
quelque peu votre attention : il y a ici de lobscurit; mais, comme il vient de
nous tre dit dans lEvangile: Demandez et lon vous dominera; cherchez et e
vous trouverez; frappez et lon vous ouvrira 3 . Mais, diras-tu, ou frapper afin
que lon mouvre ? Ni lOrient, ni lOccident, ni dans les dserts des
montagnes, parce que Dieu est juge . Si donc il est prsent ici et l, sil nest
absent daucun lieu, frappe o tu es, sois debout, car on est debout pour frapper.
Que signifie donc notre verset ? Voici la premire difficult : Un vin pur, et
nanmoins mlang . Sil y a mlange , comment est-il pur ? Du reste,
que cette coupe soit dans la main du Seigneur , je madresse des fidles
instruits dans lEglise du Christ, et qui ne se reprsentent pas intrieurement
limage de Dieu sous une forme humaine, qui ne se font point didoles dans
leurs coeurs, maintenant que les temples sont ferms. Ce calice a donc une
signification, et nous lexaminerons. En la main du Seigneur , ou plutt en sa
puissance, car sa main signifie son pouvoir; comme on dit souvent des hommes :
Il la sous la main cest--dire, cela est en son pouvoir, il le fait soin gr.

Cette coupe est donc pleine dun vin pur et nanmoins trouble . Le Prophte
nous donne ensuite cette explication : Il verse , dit-il, lun et lautre, et
la lie ne tarit point. Voil pourquoi le vin est mlang. Ne vous tonnez point
que le vin soit tout la fois pur et mlang ; il est pur cause de son intgrit, il
est trouble cause de sa lie. Mais quest-ce que ce vin, et cette lie ? Pourquoi
verser lun et lautre , de manire ne point tarir la lie?
12. Rappelez-vous ce quil a dit plus haut: Il abaisse lun, il lve lautre .
Cest ce
1. Luc, XVIII, 10-14. 2. Ps. LXXIV, 9. 3. Matth, VII, 7.
quont figur dans lEvangile ces deux hommes, lun pharisien, et lautre
publicain ; et dans un sens plus large, voyons ici deux nations, les Juifs et les
Gentils ; le peuple juif sera le pharisien, le peuple des Gentils le publicain. Les
Juifs se vantaient de leurs mrites, les Gentils confessaient leurs pchs. Il peut
me comprendre celui qui a lu dans les Ecritures les lettres apostoliques, et les
actes des Aptres : et pour abrger, il voit comment les Aptres exhortaient les
Gentils ne point dsesprer, la vue des grands dsordres de leur vie ; et
comment ils rprimaient les Juifs qui se glorifiaient dans les justifications de la
loi, qui se regardaient eux-mmes comme justes, et les Gentils comme des
pcheurs, parce que les Juifs avaient une loi, un temple, et un sacerdoce 1. Quant
ces idoltres, qui rendaient un culte aux dmons, ils taient loin de Dieu,
comme ce publicain qui se tenait loign dans le temple. Mais les Juifs se sont
loigns de Dieu par leur orgueil, commue les Gentils sont revenus lui par
lhumble aveu. Je vous dirai donc ce quil plaira au Seigneur sur ce calice qui
est en sa main, et plein dun vin pur . Un autre pourra vous donner un sens
meilleur ; telle est en effet lobscurit de ce passage, quil est difficile de
saccorder sur un sens unique. Et toutefois, quelque sens que lon y donne,
pourvu quil saccorde avec les rgles de la foi, nous naurons ni envie contre les
plus habiles, ni dsespoir dans notre humilit. Je dirai donc votre charit ce qui
me vient lesprit, sans empcher de prter loreille ceux qui pourront mieux
dire. Cette coupe dun vin pur et pourtant eu trouble , me parat tre la loi, qui
fut donne aux Juifs, et toute cette Ecriture quon appelle ancienne alliance;
cest l que sembarrassent toutes les interprtations. Cest l, en effet, quest
cach le Nouveau Testament, comme envelopp dans la lie des crmonies
lgales. La circoncision de la chair est le symbole dun grand mystre, et nous
fait comprendre la circoncision du coeur. Ce temple de Jrusalem, est le symbole
dun grand mystre, et nous dsigne le corps du Sauveur. La terre des promesses
nous marque le royaume des cieux. Loffrande des victimes et des animaux tait
un grand symbole: mais tous ces sacrifices diffrents ne dsignaient quun seul
et mme sacrifice, que le
1. Rom, III, 4.
Seigneur, victime unique sur la croix: ce seul sacrifice a remplac tous les
autres, parce que tous les autres nen taient que la figure, cest--dire le
dsignaient comme des symboles. Le peuple juif a donc reu la loi, il a reu des

commandements justes et bons. Quoi de plus juste que ces prceptes : Vous ne
tuerez point ; vous ne commettrez point la fornication ; vous ne droberez point;
vous ne direz point de faux tmoignage; honorez votre pre et votre mre ; vous
ne dsirerez point le bien du prochain; vous ne convoiterez pas lpouse de votre
prochain ; vous adorerez un seul Dieu, et ne servirez que lui seul 1 . Tout cela
constitue leur vin. Les autres prceptes charnels sont en quelque sorte descendus
au fond, pour demeurer chez les Juifs, et afin quil en dcoult un sens tout fait
spirituel. Cette coupe alors en la main du Seigneur , ou en la puissance du
Seigneur, est dun vin pur , cest la saintet de la loi , et nanmoins troubl
; cest--dire mlang avec la lie du symbole charnel. Or, comme il humilie
celui-ci , ou le juif orgueilleux, et abaisse celui-l , ou le gentil qui shumilie
: Il a vers sur lun et sur lautre , cest--dire du peuple juif, sur le peuple
paen. Toutefois la lie nest pas puise , parce que toutes les enveloppes
charnelles sont demeures chez les Juifs. Tous les pcheurs de la terre en
boiront ; Qui en boira? Tous les pcheurs de la terre . Quels pcheurs de la
terre? Les Juifs taient pcheurs la vrit, mais orgueilleux : les Gentils taient
pcheurs aussi, mais humbles. Tous les pcheurs boiront ; mais vois pour qui
la lie, et pour qui le vin pur. Car les uns se sont affaisss en buvant la lie, les
autres se sont justifis en buvant le vin ; ils se sont mme enivrs, jose le dire
sans crainte ; et puissiez-vous tous avoir cette ivresse. Souvenez-vous de cette
parole: Que votre calice est enivrant et dlicieux 2! Eh quoi! mes frres,
pensez-vous quils ntaient pas dans livresse, tous ceux qui ont voulu mourir
tour Jsus-Christ ? Ils taient ivres au point de mconnatre leurs proches. Tous
les parents:qui essayaient, par lamorce des biens terrestres, de les dtourner du
ciel, ne furent ni couts par ces hommes ivres, ni mme connus. Ntaient-ils
pas ivres ces
1. Exod. XX, 7-17; Deut, V, 6-21. 2. Ps. XXII, 5.
hommes dont le coeur tait ainsi chang? Ntait-ce pas de livresse que ce
mpris pour le monde ? Tous les pcheurs de la terre boiront , dit le Prophte.
Qui boira le vin? Les pcheurs le boiront, afin de ne point demeurer dans le
pch, afin de devenir justes, et non afin dtre chtis.
13. Quant moi : tous boiront, mais pour moi, cest--dire pour le Christ
dans son corps : Je serai dans une allgresse ternelle, je chanterai le Dieu de
Jacob 1 dans lesprance que Dieu me donne cette promesse pour lavenir, et
dont il est dit Pour la fin, ne laltrez pas. Je serai dans une ternelle allgresse
.
14. Et je briserai toute la force des impies, et la force des justes sera leve 2
. Voici encore : Il abaisse lun, il lve lautre . Les pcheurs ne veulent
point dompter ici ces forces qui seront infailliblement brises la fin. Tu ne
veux point que le Christ les brise alors ; brise-les toi-mme aujourdhui. Car tu
as entendu plus haut, et garde-toi de le mpriser : Jai dit aux pcheurs :
Nagissez plus injustement; et aux coupables :
1. Ps. LXXIV, 10. 2. Id. 11.

 Ne vous levez point avec orgueil . Mais ces paroles : Ne vous levez
point avec orgueil , tu as rpondu par le mpris et avec une orgueilleuse enflure
: la fin viendra pour toi, et alors saccomplira cette parole : Je briserai toutes
les cornes des pcheurs, et jlverai les cornes des justes . Par les cornes des
pcheurs, on entend ces dignits dont ils senorgueillissent, et par les cornes des
justes les dons du Christ. Ce mot de cornes dsigne en gnral tout ce qui est
lev. Ddaigne sur la terre une lvation terrestre, afin que tu sois un jour grand
dans le ciel. Si tu aimes la gloire dici-bas, tu nauras pas celle den haut il y
aura confusion pour toi, voir ton orgueil bris, et gloire pour toi voir lever ta
force. Cest donc maintenant quil faut choisir, et non plus alors. Tu ne pourras
dire : Renvoyez-moi afin que je choisisse ; car tu as entendu : Jai averti
limpie . Si je ne lai point fait, prpare tes excuses, ta dfense , mais si je lai
dit, fais par avance laveu de tes fautes, afin de ne pas aboutir la damnation ;
car au jugement ton aveu serait trop tardif, et ta dfense inutile.