Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey

Campus Hidalgo

Laboratorio de Qumica
Profa. Ing. Qumica Mara Guadalupe Hidalgo Pacheco
Importancia de la alcalinidad en las aguas residuales y los diferentes parmetros
que CAASIM determina para considerar el agua potable.

Martn Eduardo Ruiz Sorcia

A01274105
IC
Fecha de entrega
26 de Octubre del 2015

La alcalinidad de un agua es su capacidad para neutralizar cidos y constituye

la suma de todas las bases titulables. El valor medido puede variar
significativamente con el pH de punto final utilizado. La alcalinidad es la
medida de una propiedad agregada del agua, y solamente puede interpretarse
en trminos de sustancias especficas cuando se conoce la composicin
qumica de la muestra.
Es muy importante en muchos usos y tratamientos de agua naturales y
residuales. La alcalinidad de muchas aguas de superficie depende
primordialmente de su contenido en carbonatos (CO 3-2) y bicarbonatos (HCO3-)
e hidroxilos (OH-), por lo que suele tomarse como una indicacin de la
concentracin de estos componentes. Los valores determinados pueden incluir
tambin la contribucin de boratos, fosfatos, silicatos y otras bases, cuando se
hallen presentes.
La alcalinidad por exceso de metales alcalinotrreos tiene importancia para la
determinacin de la aceptabilidad de un agua para irrigacin. Las
determinaciones de alcalinidad se utilizan en la interpretacin y el control de
los procesos de tratamiento de aguas limpias y residuales. Las aguas
residuales domesticas tienen una alcalinidad menos (o slo ligeramente mayor)
que la del suministro. Los digestores anaerobios que actan adecuadamente
presentan alcalinidades sobrenadantes tpicas con cifras de 2000 a 4000 mg de
carbonato clcico.
El agua pura qumicamente H2O es una sustancia neutra, que no manifiesta
carcter alcalino ni cualidades cidas. Pero las aguas naturales, aun las que
tengan un alto grado de pureza, contienen soluciones diluidas de gases
atmosfricos y de minerales del suelo y son estos productos los encargados de
suministrarles o comunicarles a las aguas las propiedades cidas y alcalinas
que estas pueden poseer.
La alcalinidad es producida por sustancias que al contacto con el agua, es
decir, por hidrlisis producen iones hidroxilo OH -, as por ejemplo la cal, los
carbonatos y bicarbonatos, son productos que le comunican alcalinidad a las
aguas, de acuerdo con las siguientes ecuaciones:

Ca(OH)2

Ca++
Cal

2OH-

in calcio + 2 iones hidroxilos

CO-23 + 2 H2O H2CO3 + 2OH

Carbonato

HCO-3 + H2O H2CO3

+ OH
Bicarbonato

Podramos decir tambin que la alcalinidad, es la capacidad que tiene una

sustancia de juntarse con iones H+, lo que originara molculas de agua as:

OH- + H+

H 2O

La alcalinidad del agua no es una propiedad inherente a ella, si no que deriva

directa o indirectamente de algunos solutos, que la acompaan en su recorrido
o sitio de almacenamiento transmitindole esta propiedad.
En los procesos de coagulacin del tratamiento del agua, se aade
corrientemente cal con el fin de incrementar la alcalinidad del agua que deba
tratarse, sin embargo para la coagulacin de los fangos concentrados en el
tratamiento del agua residual, frecuentemente se lava el fango con el fin de
reducir la alcalinidad antes de aadir un coagulante metlico.
Los bicarbonatos y los carbonatos pueden producir CO 2 en el vapor, que es una
fuente de corrosin en las lneas de condensado. Tambin pueden producir
espumas, provocar arrastre de slidos con el vapor y fragilizar el acero de las
calderas.
Se distingue entre la alcalinidad total o ttulo alcalimtrico total (TAC), medida
por adicin de cido hasta el viraje del anaranjado de metilo, a pH entre 4,4 y
3,1, tambin conocido como alcalinidad m, y la alcalinidad simple o ttulo
alcalimtrico (TA), medida por el viraje de la fenolftalena, a pH entre 9,8 y 8,2,
conocido como alcalinidad p. A partir de ambas mediciones se pueden
determinar las concentraciones en carbonato, bicarbonato e hidroxilo.
El trmino alcalinidad tal como est presentado podramos decir que no est
bien usado, puesto que decimos, que el agua con un pH de 7,0 en neutra y
aguas con un pH > 7,0 son alcalinas y de pH < 7,0 son cidas, pero la realidad
es que en las aguas encontramos alcalinidad hasta un pH de 4 a 5, esto debido
que para este caso especfico, y sobre todo en aguas naturales, la alcalinidad
es producida por el ion bicarbonato y este permanece en el agua, hasta valores
de pH entre 4 a 5.
- Alcalinidad al hidrxido solamente: si la muestra contiene solamente
alcalinidad el hidrxido, no podr detectarse en ella sino alcalinidad a la
fenolftalena (F), la cual representar toda la alcalinidad que la muestra tiene,
es decir F=T. El valor de la alcalinidad de carbonato ser cero. Las aguas con
un alto, por encima de 10 cm con las que contiene generalmente alcalinidad al
hidrxido.
- Carbonato solamente: Si la muestra contiene alcalinidad carbontica dar en
la titulacin valores iguales de F y M, es decir alcalinidad a la fenolftalena y al
naranja de metilo (M). Entonces F=M porque cada uno de los indicadores mide
la mitad del carbonato, entonces el valor de la alcalinidad carbontica ser 2M
o 2F o T, es decir el valor de la alcalinidad a la fenolftalena o al naranja de
metilo multiplicado por dos.

Las muestras con pH superior a 9,5 son las que presentan la alcalinidad al
carbonato.
- Bicarbonato solamente: estas muestras presentarn alcalinidad al naranja de
metilo, es decir M y esta ser igual a la alcalinidad total y F (alcalinidad a la
fenolftalena) ser igual a cero. Las muestras de agua que contienen
alcalinidad bicarbontica son aquellas que tienen un pH menor o igual a 8,3.
M = alcalinidad bicarbontica = alcalinidad total.
- Hidrxido y carbonato: Si la muestra contiene alcalinidad custica y
carbontica simultneamente, ofrecer valores de F y M, pero aqu los valores
de M tendrn que ser mayores de F, es decir F puede ser menor que T/2
(alcalinidad total sobre dos).
Alcalinidad carbontica = 2M o 2 (T - F).
Alcalinidad custica = (T - 2F) o (2F - T).
- Carbonato y bicarbonato: si la muestra contiene alcalinidad carbontica y
bicarbontica presentar como en el caso anterior valores de F y M, pero aqu
los valores de M tendrn que ser mayores que los valores de F, es decir F debe
ser menor que T/2 (alcalinidad total sobre dos).
Las muestras de agua con alcalinidad carbontica y bicarbontica tienen
normalmente un pH mayor a 8,3 y menor que 11,0. Los clculos se pueden
hacer as:
Alcalinidad carbontica = 2F
Alcalinidad bicarbontica = (T 2F)
Se supone que no hay alcalinidad custica.
La alcalinidad al hidrxido o alcalinidad custica, normalmente est ausente de
las aguas naturales no contaminadas, casi ninguna corriente de agua contiene
alcalinidad carbontica manifiesta, y tericamente deben ser aguas de un pH
menor de 8,3.
Sin embargo algunas aguas superficiales contienes un pH mayor de 8,3
especialmente por la presencia de carbonato y silicatos (SiO 3-). Lo normal es
que la alcalinidad carbontica de las aguas sea menor de 1 mg/L.
Las aguas muy cargadas de CO2, pueden tener grandes cantidades de
alcalinidad en forma de bicarbonato, esto sucede muy comnmente en lagos o
aguas represadas, que contienen gran cantidad de algas como sucede por
ejemplo en la regin de Urab, donde el fenmeno que se sucede lo podemos
describir brevemente as:
Las algas utilizan el CO2 en su actividad fotosinttica, especialmente en aguas
poco profundas, haciendo que el pH suba a valores tan altos como 10, y en la
noche las algas en vez de consumir, producen CO 2, aspecto este que tiende a

bajar el pH como conclusin podramos decir que las aguas de las fuentes de
abastos en regiones como Urab son muy alcalinas.
En trminos sanitarios el uso del valor de alcalinidad de las aguas, solo es
importante para la realizacin de diversos tratamientos, como ablandamiento,
coagulacin. Si todas las bases, productoras de alcalinidad de las aguas, son
sales de Ca y Mg la alcalinidad y dureza, sern resultados iguales, pero si la
alcalinidad total es mayor que la dureza, quiere esto decir, que hay otro tipo de
sales, adems de las de Ca y Mg, que pueden ser de Na y/o K. Ahora si la
alcalinidad es menor que la dureza, el agua debe tener sales de Ca y Mg, que
no tienen carbonatos sino sulfatos. El valor de alcalinidad para aguas de uso
domstico debe ser menor de 10 mg/L.

Parmetros
Para medir la calidad del agua se emplean parmetros, que permiten cuantificar el grado de
alteracin de sus caractersticas naturales, teniendo en cuenta su uso.
1. Fsicos:

Caracteres organolpticos: color, olor, sabor.

Temperatura: Para consumo entre 8-15 C. Si la temperatura es mayor, pueden existir

microorganismos en el agua.

Turbidez: Se utiliza el disco de Sechi para valorarla.

Conductividad: El agua potable tiene < 400 s/cm

2. Qumicos:

pH y alcalinidad: El agua limpia tiene un pH=7, por la presencia de bicarbonatos,

carbonato o hidrxido.

Dureza: mide la concentracin de sales de Ca y Mg.

Aguas blandas < 50 mg CO3Ca/l

Aguas duras > 200 mg CO3Ca/l

Nitrgeno: se mide el ndice de N orgnico, N amoniacal, NO2 (nitritos) y NO3 (nitratos).

El ndice N determina el tiempo que puede llevar el agua contaminada. Si hay niveles altos de N
orgnico y N amoniacal la contaminacin es reciente.

Fosfatos: Determina si el agua se ha contaminado con fertilizantes o detergentes con

fosfatos.

INDICES ANALTICOS para determinar la presencia de MATERIA ORGNICA en el agua

Oxgeno disuelto (O.D): mide la concentracin de O2 en mg O2/l a 20C, cuando menos

concentracin de O2 mayor contaminacin orgnica.
Aguas de montaa: 10 mg O2/l
Aguas contaminadas de materia orgnica: 4 mg O2/l

Demanda biolgica de oxgeno (D.B.O): Mide la concentracin de contaminantes

orgnicos en las aguas procedentes del uso domstico, la concentracin de oxgeno
disuelto consumido por los microorganismos, presentes en el agua o aadidos a ella para
efectuar la prueba, para oxidar toda la materia orgnica presente en la muestra de agua.
La medida ms empleada es la DBO5, el O2 consumido en 5 das en una muestra de agua
a 20 C y en oscuridad. Valores altos de DBO indican contaminacin orgnica.
Agua potable: DBO < 3 mg/l
Efluentes depuradora: DBO < 20 mg/l

Demanda qumica de oxgeno (D.Q.O): Mide la cantidad de O2 consumido para oxidar la

materia orgnica e inorgnica empleando un agente oxidante (Dicromato o Permanganato
potsico). La DQO siempre tiene que ser mayor que la DBO.

3. Biolgicos: son microorganismos, larvas de insectos, su presencia o ausencia indica el

grado de contaminacin. Se utilizan diferentes tipos de bioindicadores:

Indice de coliformes: mide las bacterias coliformes/100 ml. En niveles altos indican
contaminacin fecal.

Sistema de saprobios: utiliza ciertos organismos como bioindicadores, ya que crecen

selectivamente en aguas con diferente grado de contaminacin. (Informacin tomada de:

La calidad del agua. Parmetros de estudio, s/f)

Bibliografa
AWWA.WPCF, A. (1992). Mtodos Normalizados para el nalisis de Aguas
Potables y Residuales. Diaz de Santos.
C., B. (2001). Qumica Ambiental. Revert.
Jurado, J. D. (s.f.). Determinacin de la Alcalinidad en una muestra problema.
Obtenido de
https://nuestramisionconelmedioambiente.files.wordpress.com/2013/06/
determinacic3b3n-de-alcalinidad-en-una-muestra-problema1.docx
M., R. L. (1990). Tratammiento de Aguas Residuales: Aguas de Proceso y
Residuales. Quebecor.